Будни Хота

      Тот же день. Вечер.       Вечером Веджа в срочном порядке вызвали к генералу Райкену, и он даже не сомневался, по какому вопросу. Оставалось только морально подготовиться и принять последствия собственного поступка. Лейтенант Лсу, сопровождавший его, был как всегда молчалив. Но в этот раз Антиллес просто нутром чуял сковавшее эчани напряжение. Он знает, что будет, и старается не выдать себя? Кореллианец исподлобья взглянул на него, но на лице адъютанта Райкена не дрогнул ни один мускул. Ничего не оставалось делать – просто идти следом. Скоро он всё узнает. Лсу довёл его до кабинета генерала и оставил их наедине. Райкен сидел за столом и что-то внимательно изучал на датападе. Казалось, он вовсе не заметил появление посетителя. По телу пробежал неприятный холодок. Ведж кашлянул и доложил по всей форме.       — Капитан Антиллес прибыл по вашему указанию, сэр. Райкен продолжил заниматься изучением содержимого датапада, не обращая на него внимания. Ведж переступил с ноги на ногу и поёжился. Плохой знак...       Наконец, Райкен соизволил обратить на него внимание.       — Вольно, капитан. Присаживайтесь. Нам с вами предстоит долгий и неприятный разговор. Догадываетесь, о чем? – генерал поднял на него глаза и внимательно осмотрел физиономию кореллианца со следами недавней драки.       Отпираться смысла не было, да Ведж и не собирался. Он привык отвечать за свои поступки.       — Да, сэр, – просто ответил он.       — Что ж, хорошо, мне хотя бы не придется добиваться признания насчёт драки. Но хотелось бы знать, что послужило причиной. Это уже не первый инцидент в Серой эскадрилье с вашим участием. Сначала те двое, теперь и командир эскадрильи. Ну, так что скажете?       Антиллес скрестил руки на груди.       — У меня были причины для столь жёстких действий, генерал. Но я предпочел бы о них умолчать.       — Даже если это пагубно скажется на вашем положении?       Ведж кивнул.       — Без разницы. Я не хочу говорить о причинах, сэр. Просто поверьте мне, что всё было не просто так. Но я понимаю, что вы не обязаны. И принимаю последствия.       Райкен вздохнул.       — Ваше молчание я могу понять. Хотя бы потому, что ваш оппонент подробно изложил свою точку зрения на инцидент и его причины. Но именно поэтому в молчании нет смысла, Ведж. Офицер Джай* доложил о том, что вы завышаете баллы одному из пилотов эскадрильи. По личным... Кхм... Из-за любовных отношений, в общем. Он уверен в этом на все сто процентов. И приложил к своему заявлению статистические данные по тренировкам. Я изучил их. И... Да, офицер Карао действительно сильно прибавила по очкам.       Антиллес до боли сжал кулаки и в упор посмотрел на Райкена.       — Какой же он идиот... Я до последнего надеялся на то, что Джай не станет впутывать в это всё Серого-три. Но раз он опустился даже до такого... Хорошо. Разрешите быть откровенным генерал?       Райкен кивнул.       — Я бы сказал, что вы обязаны быть откровенным. Слушаю вас.       — Вам предоставили только итоговые данные по тренировкам? Сами тренировки вы не просматривали?       Командующий базой хмыкнул.       — Вы считаете, у меня есть на это время? Если честно, даже это разбирательство очень сильно отвлекает меня от дел.       Ведж вздохнул.       — Понимаю, сэр. Но, как я и предполагал, вы не смотрели. Думаю, Джай на это и рассчитывал. Также, я уверен, он умолчал о том, что и так все уже знают – офицер Карао уже давно занимается со мной индивидуально. Она попросила о тренировках ещё в самом начале, когда я провёл с Серыми всего несколько тренировок.       Райкен задрал бровь.       — И когда же вы успевали, учитывая ваши иные обязанности?       — В свое личное время, сэр. Мы занимаемся от часа до нескольких часов каждый день. Исключение было, когда я валялся в лазарете. Все успехи офицера Карао настоящие. Она очень упорный и трудолюбивый ученик. Из неё получится отличный пилот.       Генерал задумчиво потёр подбородок.       — А почему вы согласились? Получается, вы взялись за это в ущерб себе.       — Я вначале и не хотел. Но потом... Я просто поставил себя на её место. Человек по-настоящему хочет научиться летать. А я могу в этом помочь. Кем я буду, если не сделаю этого? Тут... Дело чести, если хотите.       — Хорошо, я вас понял, капитан. И склонен довериться вам в этом вопросе. Но вы всё ещё не прояснили причины драки.       Антиллес закусил губу. Этой части рассказа он предпочёл бы не касаться. Ему совершенно не хотелось уподобляться Джаю и ябедничать. С другой стороны, не он первый начал. Собравшись с духом, Ведж признался.       — Командир эскадрильи травит офицера Карао, оскорбляет её и обвиняет в том, что она спит со мной за баллы. Я лично стал свидетелем этих оскорблений. Мне это не понравилось. Я отреагировал.       — И всё?       Антиллес скрипнул зубами.       — А этого недостаточно? Я ведь уже сказал вам, что офицер Карао получает баллы заслуженно.        — Но свой роман с ней вы не отрицаете?       — Это не роман, но хорошо, пусть будет так. Отношения в Аьянсе не запрещены, насколько я знаю. И то, что происходит между мной и Серым-три, не отражается на учебном процессе. В этом я могу вам поклясться перед всем кореллианскими богами.       — Забавно. Абсолютно противоположные показания.       — Это было ожидаемо.       — Да. Хорошо, расскажите мне о Джае. Что, на ваш взгляд, заставило его оскорблять девушку и обвинять вас в нечестных поступках.       Ведж усмехнулся.       — Вы же понимаете, я пристрастен.       — Понимаю. Но и он тоже. Так что всё честно.       — Ладно. Всё банально и старо как мир. Офицер Карао рассказывала мне, что Джай уделял ей знаки внимания и предлагал начать более тесные отношения, но она отказалась. А потом появился я. Ну, вы понимаете. Потом... Говорю со слов других пилотов и подкрепляю их своими наблюдениями. Джай очень ценит своё место в эскадрилье. Он не терпит конкуренции. Сначала её не было. Но теперь он видит угрозу в лице Серого-три. Она сама никогда не заикалась о месте командира, ей это не нужно. Но Джая это не убеждает.       — А что вы думаете о нём как о командире?       Ведж поморщился.       — Наверное, вы скажете, что мной движет месть и что-то в этом роде, но скажу то, что думаю. И что есть на самом деле. Сначала всё было относительно нормально. Кроме того, что Джай проявлял свои эгоистические наклонности. Но чем дальше, тем хуже. Сейчас им движет ещё страх и зависть. Своей травлей Найри, то есть офицера Карао, он, по сути, разделил эскадрилью на два лагеря и развалил её. Вначале Серых трудно было назвать коллективом, но во время тренировок они сплотились и превратились в команду. А когда начались все эти разборки, единый коллектив снова распался. Работать стало труднее. Личные отношения влияют на выполнение обязанностей. Я и сам уже хотел поднять этот вопрос, но не успел... Сэр, если вам не безразлична судьба Серых, уберите Джая с командования, пока эскадрилья не выступила на боевое задание. Иначе он их всех угробит.       Генерал был задумчив.       — И кого же мне поставить вместо него? Карао?       — Чтобы все тут же решили, что Джай был прав? Сэр, я могу порекомендовать вам несколько кандидатур из Серых, первое звено у них в лидерах, но решение принимать только вам. Возможно, лучше будет дать им кого-то со стороны, а Джая перевести в другую эскадрилью. Но не мне решать. Я просто думал над вариантами, и эти тоже имеют право на существование.       — Спасибо за откровенность, капитан. Я рад, что вы не стали ничего скрывать. И будьте уверены, я внимательно отнесусь к вашим рекомендациям. Этот вопрос действительно нужно решать. Ну, а теперь приступим к последствиям...       Антиллес вскинул голову и посмотрел Райкену прямо в глаза. Он собирался стойко принять решение начальства, каким бы оно ни было.       — Как мужчина мужчину я вас понимаю. Но как офицер офицеру говорю, что вы не имели права затевать драку. Вопрос можно было решить иначе. Вы же известный пилот и пример для окружающих. Негоже распускать руки на подчинённых. Офицер Джай получил существенные повреждения, медик их зафиксировал. А если бы вы перестарались? Или он? У нас и так не хватает людей, а вы ещё и грызётесь между собой. В иных обстоятельствах вы получили бы за ваш проступок более серьезное взыскание. Но условия наши таковы, что я не могу разбрасываться стоящими офицерами. Вы нужны нам, капитан. Поэтому вас не разжалуют. Но вы отстраняетесь от инструкторской работы с Серой эскадрильей, ваше место займет лейтенант Кливиан. В освободившееся время снова будете заниматься патрулированием, если я не найду вам иного занятия. С остальными вашими подопечными продолжите заниматься. И ещё... Пять нарядов. И я не посмотрю на ваше звание. Вам всё понятно?       Ведж сцепил руки в замок, сам не замечая этого. Он понимал, что ещё легко отделался, но сейчас внутри бушевала буря. Однако вслух он сказал только то, что от него ожидали:       — Так точно, сэр. Когда приступать?       — Лейтенант Лсу вышлет вам всю информацию на датапад. А сейчас можете быть свободны.        — Сэр... Я должен был сейчас идти на тренировку с Серыми. Хотя бы разрешите попрощаться. Кливиан всё равно на патруле.       — Хорошо, капитан. Последняя тренировка. С завтрашнего дня вы отстранены. А теперь идите. Антиллес откозырял и быстро вышел из кабинета, стараясь не выдать своих чувств.       Старший офицер задумчиво посмотрел ему вслед.

***

      Когда Ведж вошёл в тренажёрный зал, по лицам пилотов он понял, что им уже всё известно насчёт утреннего инцидента. Кто-то смотрел на него с уважением, кто-то с неодобрением. Шестой и десятый – с опаской. Но никто не осмелился задать каких-либо вопросов.       Антиллес подозвал их всех к себе.       — Прежде, чем мы начнём тренировку, я хочу вам кое-что сказать. Не люблю тянуть банту за хвост, потому сразу перейду к делу. С завтрашнего дня вашим постоянным инструктором назначен лейтенант Кливиан.       По эскадрилье пронеслись удивлённые возгласы, кажется, кто-то сразу хотел задать ему вопросы, но Ведж поднял руку, призывая к молчанию.       — Не вижу смысла скрывать причину. Думаю, вы и сами всё понимаете. И я сожалею о том, что произошло этим утром. Я должен был сдержаться. Хотя это не означает того, что я считаю, будто был не прав. И пока ваш командир в лазарете, подумайте вот о чём. Ему я тоже говорил об этом. Вы – эскадрилья. Пусть ещё не видевшая реальных сражений, но всё же. Вы – команда. Должны ею быть. Потому не важно, какой вы расы, вероисповедания, пола. С кем вы дружите и с кем вы встречаетесь. Личная жизнь ваших сослуживцев на то и личная, чтобы вы не совали в неё свой нос. Пока ваш сослуживец сражается с вами бок о бок, прикрывает вас в бою и рискует жизнью, это не должно играть никакой роли. Пока в эскадрилье конфликт, команды не получится. Вы просто не сможете быть единым целым в бою. Хотите погибнуть? Не думаю. Наверное, генерал Райкен прав в своём решении. Я не хочу, чтобы мои отношения с офицером Карао стали той точкой, которая разделяет вас и заставляет причинять боль одному из вас. Верю, что вы не такие. И что это лишь временное недоразумение. Я учил вас. И, смею заверить, вы стали гораздо лучше, чем были. Я рад, что работал с вами. Вы можете стать настоящей эскадрильей, я верю в это. Надеюсь, я не худший инструктор, что у вас был. Ну, а лейтенант Кливиан отшлифует вас и уберёт мои огрехи, – Антиллес усмехнулся.       К его удивлению, пилоты тут же налетели на него и начали заверять, что благодарны, сожалеют, и всё в таком духе. Найри грустно улыбалась, на её глазах были слёзы, но Ведж погрозил ей пальцем, и девушка кивнула, смахнув их. Сейчас было не время для проявления подобных эмоций.       Кореллианец хлопнул в ладоши.       —Ну, поболтали, и хватит. Живо в капсулы. Надерём имперцам задницы!       —Даааа! – одновременный радостный возглас заставил улыбнуться серьёзного капитана.