POV Твайлайт
— Догоняй! — и она снова исчезла. Да она просто играется со мной! И это в такой-то момент. А может, она просто заманивает меня в ловушку? Вполне вероятно, да и эти её слова про то, что она знала о моих целях настораживают. Хотя, с другой стороны… Чего ты ждёшь? След сейчас развеется! «Всё это очень подозрительно», — подумала я, телепортируясь за Селестией. Как думаешь, она заметила, что я забыла добавить трону массу и всё время просто стояла, согнув ноги? Да какая разница? Сосредоточься на предстоящем сражении! Ага, только сначала нужно осмотреться… блять, она снова сбежала! Нет, она точно заманивает меня в ловушку. Это не в её духе. Но отступать поздно, шахматы расставлены и партия уже началась. Хорошо хоть, первый ход был за мной. Ещё один скачок, восприятие выкручено на максимум, перед глазами всё так медленно плывёт, а свист ветра отдаётся в ушах громким гулом — возможно, это было лишним. Всё же, неплохо ты придумала с той антимагической пылью. Когда она поймёт, в чём прикол — будет уже поздно. Вполне вероятно, что она уже это поняла, но пока ничего не предприняла. В этот раз след мельче, пришлось потратить больше времени, чтобы определить маршрут. Укрепить щиты вокруг тела, обострить магическое зрение. Она любит прятать козыри до самого конца. Стоит упомянуть, что ты успешно переняла эту черту. Она всё же мой учитель, как никак. Теперь я уверена на сто процентов, что она нарочно оставляет за собой немного магической эссенции, специально для меня. Что же ты задумала, дорогая наставница? Телепортировавшись в очередной раз, я оказалась на высоком холме и немного поправила расчёты, дабы не сразу не угодить в предполагаемую ловушку. Вдалеке я могла различить очертания кристальных шпилей. Далеко же мы забрались, аж до самой Кристальной Империи. Как следует осмотрев территорию, я заметила едва видимый силуэт в отдалении, и определить, что это была именно Селестия, я смогла лишь по цвету. Стояла она посреди широкого поля, где не было ни деревьев, ни возвышенностей. Отдаю ей должное — площадку для драки она выбрала что надо. Просканировав сначала всю местность на наличие магии, я глубоко вздохнула и переместилась прямо к ней. Поехали. — Догнала, — наверно, стоило воспользоваться моментом и ударить её в спину, но меня что-то потянуло на театральщину. Я же не каждый день бросаю вызов своему учителю. — Отличный вид, как считаешь? — спросила она, глядя вдаль. — Недурный, — сдержанно согласилась я. Вечернее небо выглядело словно картина, написанная акварелью. Розоватое сияние и перистые облака в сочетании давали иллюзию некой смазанности, словно кто-то и правда провёл кистью по горизонту и разукрасил пространство. — Сегодня последний день лета, — улыбнувшись, проговорила она. — Знаешь, я всегда любила осень — время, когда старые листья опадают, чтобы в будущем на их месте выросли новые. — Да ты, я вижу, спишь и видишь, как бы спихнуть свои обязанности на будущее поколение, — усмехнулась я. На протяжении всего нашего разговора я активно просматривала всё вокруг и пока что ничего примечательного не обнаружила. — Не буду скрывать, я уже давно мечтаю о чём-то подобном, — вздохнула она. — Но пока что подходящего случая не представлялось. — И больше не представится, — уверенно заявила я, удостоверившись, что местность безопасная. — Я бы поспорила, — Селестия подмигнула мне и элегантной походкой отошла от меня на два десятка шагов, после чего остановилась. — Готова, моя ученица? — Всегда была, — я похрустела шеей и сфокусировала взгляд на своей противнице. Вау, я только сейчас задумалась над тем, как быстро разворачиваются события. Вроде бы совсем недавно ты обливалась холодным потом от мысли, что тебе придётся сражаться с Селестией. А теперь взгляни на себя — стоишь прямо перед ней, и, понимая неизбежность схватки даже не дрожишь. Просто благодаря Заликре я осознала один очень важный факт — если слишком много задумываться о последствиях, то рискуешь вообще ничего не сделать. Кстати о динозаврах… ничего, что мы её там так и оставили? В конечном итоге я и это поверну в свою пользу — чем больше дел она натворит, тем проще потом будет в случае чего ополчить на неё всех, кого только можно. А если она ещё и прикончит Луну, то это вообще сказка будет. Двух куриц за один ход. Осталась только одна незначительная деталь — победить Селестию. Тебе следует ещё немного поработать над планом, ох, ё… кажись, начинается! Будь осторожна! Температура окружающего воздуха стремительно повышалась, я будто находилась в парилке, каждый вдох обжигал ноздри. Не нужно быть гением, чтобы понять, от кого исходил этот невыносимый жар, ведь трава под ногами Селестии обуглилась, а воздух вокруг неё стал столь размытым, что я едва могла разглядеть её лицо. Чтобы не повредить свой багаж, я отбросила седельную сумку подальше. Но странно, она всё ещё не сдвинулась с места. Предоставила мне право первого удара? Что ж, с радостью приму эту привилегию! Отпрыгнув на несколько метров назад и выходя из радиуса этого пекла, я возвела вокруг себя прочный магический пузырь. Я взлетела и выпустила в Селестию несколько магических шаров разной с разных углов, но все они даже не долетели до неё, её жар плавит даже магию! Думай, если подберусь к ней ближе — мне конец. Она всё ещё стоит, ладно, попробуем так… я начала дико закручивать поток энергии вокруг себя, сначала появились капли, а потом уже и целые пласты воды. Этим заклинанием я забирала влагу прямо из воздуха, при этом добавляя в каждую каплю толику своей магии. На выходе получалось сияющий водяной вихрь, но минус этого заклинания в том, что на его подготовку уходит ну очень много времени, но раз сейчас мой противник пока не планирует отклоняться от текущего местоположения, то почему бы не воспользоваться им? Вращение ускорилось, вихрь приобрёл форму наконечника копья, которым я и атаковала Селестию что есть сил. Поиграем в пожарников! В миг поднялось облако едкого пара, но вихрь пока что не исчез полностью, я продолжала поддерживать его, надеясь задеть наконец эту непроницаемую принцесску. Из-за пара я не могла увидеть, возымела ли моя атака хоть какой-нибудь эффект. Наконец поняв, что скорее всего трачу энергию впустую, я снова разорвала дистанцию. Когда облако осело, я наконец увидела… что эта тварь всё ещё стоит там же! Она, кажется, даже позу не сменила! Атаки в лоб бесполезны! Я уже поняла! Ну хорошо, раз не смогла взять наскоком, попробую пойти окольным путём… — Твайлайт, когда ты уже начнёшь сражаться всерьёз? — наконец подала голос она. — Видимо, мне придётся придать тебе мотивации. Селестия сделала шаг в мою сторону, вот сейчас начнётся серьёзное дерьмо! Ещё один шаг, мне просто нужно держаться от неё подальше и стараться вовремя реагировать на её телепорты, третий шаг так и не был сделан, она просто растворилась в воздухе. Какого хуя?! Я даже не почувствовала ничего! Внутри всё сжалось, я ощутила невероятный ужас и стремительно сиганула ввысь, как можно быстрее отдаляясь от земли. Когда я на мгновение взглянула вниз, моя кровь похолодела — Селестия стояла в том самом месте, где секунду назад была я, и неотрывно смотрела на меня… если бы я помедлила хоть на секунду, то испарилась бы, как кусок льда, брошенный в жерло вулкана… Эта её проклятая аура всё портит. Ты уже не капитан очевидность, ты, блин, адмирал ясен хуй! Лучше предложи чего дельного! У нас нет барьеров, которые смогли бы выдержать этот жар, но может, нам и не нужно противостоять ему? Не сказать, чтобы в этом было так уж много смысла. Твайлайт, ты меня расстраиваешь. Неужели успела забыть о основополагающем свойстве тёмной магии? Какое именно ты… А, точно! Дошло, наконец. Я расслабилась, позволила волнистой энергии пройти через всё тело, а сама сконцентрировала всё своё внимание на Селестии, или, скорее, на окружающем её жаре. Ты ведь подсобишь, да? Ну, я же не хочу, чтобы ты превратилась в курочку-гриль. Буду расценивать это как «да». Собравшись с силами, я ринулась прямо на свою наставницу. Ай, горячо! Я стиснула зубы, чувствуя, как шерсть опаляется, а кожа вздувается, пришлось даже закрыть глаза, ибо они страдали больше всего. Потеря зрения не так сильно мешала мне орудовать своей силой. Когда, спустя, казалось бы, вечность я ощутила прикосновение к чему-то обжигающему — ликованию не было предела. Буквально вслепую я сосредоточила изрядную часть энергии в своё право переднем копыте и со всей вдарила по тому месту, где предположительно находилась Селестия. Отхлынувший жар дал мне понять, что я попала. Открыв глаза и увидев встающего с земли аликорна, я не смогла сдержать улыбки. Мне было настолько радостно, что я на мгновение даже забыла об ожогах. Но только на мгновение. — Твайлайт, ты удивительна, — выдохнула она, заживляя ушиб на торсе. — Ты буквально изменила состав воздуха, чтобы снизить температуру вокруг меня до пригодной для выживания. Я даже потерялась на секунду. — Спасибо, что объяснила мне моё же действие… ауч! — заживление идёт слишком медленно, как же больно! В следующий раз, когда мне придёт в голову такая идиотская мысль, пожалуйста, заставь болеть эту голову так сильно, чтобы из неё раз и навсегда выветрилась вся эта херня. Спокойно, сейчас тётя Дарк всё устроит. Меня словно окатили ледяной водой, стало немного легче, и боль отступила, не полностью, но хотя бы теперь я могла двигаться без сопутствующей агонии. Так то лучше. — Хм, а что ты будешь делать… — задумчиво протянула Селестия. — Если я сделаю так. Вдруг я почувствовала, как почва под ногами стала более рыхлой, и, что важнее, куда более горячей. Зло зыркнув на противницу, я галопом сорвалась с места, замечая, как за моей спиной появился высокий столб пламени. Какая нелепица, обычный «огненный язык». На твоём месте я бы не расслаблялась, это не далеко не самый обычный огненный язык. С чего ты взяла? Да хотя бы с того, что огненные языки обычно не преследуют своих жертв. Чего? Я оглянулась: столб сменил траекторию, и, подобно змейке, летел прямо на меня. Да чтоб тебя черти драли, залупа солнечная, дай мне передохнуть! Бешено уворачиваясь от назойливого пламени, я прикидывала, как избавиться от него. Как считаешь, а попытаться направить его в саму Селестию — хорошая идея? Я бы сказала, она находится где-то между «бесполезно» и номинацией на премию Дарвина. Зато честно. Ай, мой хвост! Странно, иногда я вообще забываю, что он у меня есть… мне кажется, или огонь ускорился? Не кажется. Что мне делать? Ещё немного, и я покроюсь хрустящей корочкой! Почувствуй силу тёмной стороны, Твайлайт! Опять? Хотя постойте, есть у меня одна мысля. Придётся снова прибегнуть к тому же трюку, только в этот раз в большем масштабе. Я влила в крылья энергию и помчалась, что есть сил, мне нужно было выиграть немного времени. Задержав дыхание, я выпустила наружу облако тёмной энергии которое начало активно отделять один химический элемент от другого. В итоге, когда столб добрался до меня, то просто начал растворяться, и так до тех пор, пока не исчез полностью. Надо же, нужно было всего-лишь убрать из воздуха кислород, чтобы гореть было нечему. В очередной раз наука доказала, что она круче магии. Жадно глотая воздух, я начала лихорадочно обдумывать план нападения, мне уже откровенно надоело защищаться. Может, пора опробовать ту шутку? Нет, ещё рано. — Тьма — прекрасная сила, когда её использует достойный, — улыбнулась Селестия. — Кончай сыпать комплиментами и начни уже драться серьёзно! — процедила я. — Да, прости, я немного увлеклась. Пора приступить к настоящему испыта… кха-кха! — закашлялась она. А я уже и не надеялась, что она сработает. Та пыль, что я распылила во время своей самой первой атаки, ещё в тронном зале — был измельчённый чёрный камень, который я заблаговременно покрасила краской-невидимкой*. Он должен ослабить её. Заметив, как аура жара вокруг неё спала, я сразу же нанесла свой удар — несколько заострённых копий из чистой энергии полетели к ней на невероятной скорости, каждое мгновение меняя свою траекторию. Но и сама я на месте не стояла и рывком понеслась галопом нарезать круги вокруг Селестии. Мой рог заискрился, молния прошлась по моему телу, как по проводнику, и ушла в землю, быстро приближаясь к намеченной цели. Обе мои атаки достигли её практически одновременно, «разряд» должен был парализовать её, а «энергошипы» пригвоздить её к месту, ограничивая движения. Пики отлетели от её щита, но вот разряд сумел-таки шокировать её. Я смогла достать её хотя бы одним заклинанием — это огромный прогресс! А то ли ещё будет! К сожалению, она слишком быстро оправилась, и я не успела нанести следующий удар. Но, по крайней мере я теперь знаю, что её возможно задеть. Вдруг я почувствовала лёгкий ветерок, и прямо по правое копыто от меня уже стояла моя наставница. Первым же делом я воздвигла перед собой барьер, но она мгновенно отыскала слабое место и ударила в него магическим лучом, разбивая вдребезги мою защиту. От отчаяния я попыталась прикрыться копытами и получила стокилограммовой гирей прямо в центр, ощущалось всё именно так, мне даже показалось, что я что-то сломала. Чудом устояв на ногах, я попыталась ответить ей тем же, но она с лёгкостью отразила мой удар плавным движением переднего копыта, её рог опасно засверкал, и мне в голову пришла очередная «гениальная» мысль. Я заключила её рог в магическое поле. «И что могло пойти так?» — думала я, валяясь на земле со сломанными рёбрами. Пора? Похоже, выбора нет. Если мы сейчас не выложимся на полную, я точно помру. Отхаркивая кровь, я с трудом поднялась на ноги и взглянула прямо возвышающийся надо мной Селестии в глаза. — Знаешь, это вообще-то… было… БОЛЬНО! — слишком резко! Я чуть взорвалась! Ну прости уж, я думала, что мы спешим. Да это так, но всё равно, мы используем это впервые… и, нет, первый раз на выходе из измерения Сомбры не считается, там был кратковременный прилив сил, связанный с тем, что я впитала слишком много тёмной магии, которая в итоге вышла вся. Я знаю. Так… и как ощущения? Превосходные! Боль как ветром сдуло, а удивлённый взгляд Селестии — как вишенка на торте! Но что самое главное, мы теперь на одного роста, и она больше не смотрит на меня сверху вниз! Так, испытаем эту крошку. Привычным движением я создала обычный магический луч, но использовала не обычную магию, а тёмную, которая теперь была подвласна мне вся. В итоге чёрная дуга буквальная застыла в воздухе, искрясь тёмно-фиолетовым сиянием, я же оскалилась и сделала резкое круговое движение головой, и дуга, словно хслыст, рассекла воздух. Селестия легко увернулась от этого удара, но я резко вздёрнула голову вверх, аликорн ушёл вправо, ещё одно движение, и страшное орудие последовало за ней. Я не давала её времени перевести дыхание, преследуя и осыпая её градом режущих ударов. — А что ты будешь делать… Если я сделаю так! — захохотала я, создавая ещё три хлыста. Они удлинялись точно в такт расстоянию между нами, и двигались с невероятной скоростью, вдобавок я обнаружила, что могу контролировать их даже без постоянной тряски головой. Не давать ей сделать свой ход, не давать ей сделать хоть одно лишнее движение, не давать ей вздохнуть! Я не останавливалась ни на секунду, пару раз мне даже удалось зацепить её. Завидев её кровь, моя душа наполнилась решимостью, и я ускорилась ещё сильнее. — Агх! — я почувствовала острую боль в груди, которая даже вынудила меня прекратить наступление. Я медленно опустила голову, и увидела торчащий из груди светящийся, золотистый шип. Эта дрянь, видимо, как-то умудрилась поместить его под землю, пока я была увлечена её избиением. — Просто царапина, — с усмешкой произнесла я, вытаскивая из себя инородный предмет, который тут же распался на множество искр, ослепляя меня ярким мерцанием. Не желая давать ей такой шанс, я с криком начала вслепую бить хлыстами вокруг себя. Наверное, это сработало, поскольку удара с её стороны так и не последовало. — Давненько меня не загоняли в угол не по моей воле. Уже лет триста, если быть точным, — вздохнула она. Раны на её теле так и не заживали. — И ещё, мне определённо нравится твой новый вид. — Да, мне тоже, — прошипела я, через ноги посылая в землю большой поток тьмы. Селестия, видимо почуяв опасность, взлетела ввысь, вовремя, поскольку прямо под ней вырос огромный сталагмитообразный кусок затвердевшей тьмы. Сплюнув, я последовала примеру Селестии и тоже расправила крылья. Бой продолжился в воздухе: непрерывный обмен заклинаниями изредка прерывался прямыми столкновениями, больше она не могла нанести мне существенного урона физическими атаками, поэтому инициатором оных в этот раз была я. Она выдыхается на глазах, ран на её теле, которые она не в силах залечить, становится всё больше. Но праздновать победу раньше времени я не стала, ибо не знала, что этой старухе ещё есть чем ответить. Слушай, у нас тут проблемка… Не сейчас, Дарк! Но… Я пытаюсь победить, умоляю, не отвлекай меня! Все мои мысли были направлены лишь на бой, я понимала, что если сойду с заданного курса хотя бы на миг, то она непременно этим воспользуется. Даже учитывая свою новую теневую форму, я не хотела проверять себя на прочность и подставляться под удар. ТВОИ НОГИ! Что?.. Одной миллисекунды моего замешательства хватило Селестии, чтобы поймать момент и пустить на меня сверху поток магической энергии, который врезался в меня как таран, и, пронеся несколько десятков метров по воздуху, впечатал в землю. — Завтра будет болеть… — простонала я. Как думаешь, от такого мощного столкновения подо мной образовался кратер? Опомнись, ты не в аниме. И даже не смей вспоминать битву с Тиреком! Несколько раз кувыркнувшись, уворачиваясь от очередного магического заряда, я попыталась встать на ноги, но тут же упала. Что с моими ногами?! Об этом я и пыталась тебе сказать. Я рассчитывала, что твоё тело будет крепче и сможет выдержать высвобождение всей тёмной энергии, содержащийся в тебе, но ошиблась. Теперь каждый раз, когда ты будешь бездумно использовать эту силу, твоё тело будет всё сильнее разрушаться, а после деформироваться. Кстати, с той аналогией ты прямо в точку попала, ты в прямом смысле взрываешься изнутри. В моих ногах появились зияющие дыры, как у чейнджлингов. Ну конечно же, не бывает великой силы без великого подвоха! Ну хорошо, пусть у меня отняли ноги, но крылья всё ещё при мне. Продержись ещё немного, я попытаюсь стабилизировать твоё состояние. Рассчитываю на тебя, а я пока воздержусь от слишком наглом использовании магии, чтобы ненароком не поломать себе что-нибудь. Прибегнем же к старому доброму ультранасилию! Уклоняясь от шквала атак, я подбиралась к Селестии всё ближе, но она дурой не была, поэтому постоянно старалась держать дистанцию. Она даже использовала свой телепорт в такт моему, и я никак не могла приблизиться к ней. Дарк, ты можешь скрыть мой магический фон? Во-первых, я щас пиздец, как занята, а во-вторых ты и сама можешь это сделать. Она только этого и ждёт, да и ты сама говорила, что ты дофига мультизадачная. Ладно, я попробую, но не жалуйся потом, если у тебя вдруг отвалится крыло. Для пробы я сделала скачок на несколько метров назад, Селестия проследовала за мной взглядом. Ещё один, снова следит, я закусила губу ещё раз! — Как долго ты сможешь поспевать за мной? — ехидно спросила я и начала беспорядочно телепортироваться по округе. Перед глазами всё мелькало так быстро, что я и сама уже начала теряться в пространстве. После очередного скачка я планировала остановиться и немного осмотреться, но Селестия, будто почуяв это, в мгновение ока создала вокруг меня клетку из острых шипов, направленных на меня. Я еле успела унести оттуда своё многострадальную тушу, прежде чем они успели проделать во мне пару десятков лишних отверстий. Я зарычала от гнева, заливая крылья магией до краёв, сильное жжение и неприятное чавканье раздалось за моей спиной, это явно не к добру, но что сделано, то сделано. Я решилась на единственный правильный в этой ситуации поступок, прежде чем предполагаемые последствия настигнут меня — начала преследовать Селестию, я решила противопоставить её обострённому чутью и опыту свою скорость. Я разогналась до какой-то нереальной скорости, но она, конечно же, успела скачком уйти в сторону, этого-то я и ждала! Повторив её действие, я оказалась прямо около неё, при этом не сбавляя скорости. Стоило ли говорить, насколько болезненная была наша встреча. Для неё, разумеется. Всеми силами не желая отпускать свою добычу, я привязала её к себе телекинезом. Всего пару секунд я летела, неся на себе Селестию, как мешок картошки, но этого оказалось достаточно, чтобы покрыть расстояние до Кристальной Империи и продеть шпиль кристального дворца насквозь. На пределе слышимости я засекла хруст, вслед за которым последовало резкое снижение, даже без боли было ясно, что у крыльев кончился срок эксплуатации. Белый аликорн, почувствовав, что оказываемое давление на него уменьшилось, обхватил мою шею, и начал пикировать, намереваясь вновь спустить меня с небес на землю. Приложив немалое усилие, я смогла вывернуться из её копыт, и оттолкнуть от себя, и полетела вниз, стараясь хотя бы затормозить падение телекинезом, но инерция была слишком сильной и затормозить я смогла, только влетев в стену какого-то здания. Схватка резко перешла на улицы Кристальной Империи, пони с криками спешили убраться как можно скорее от места битвы, особо любопытные держались на почтенном расстоянии и наблюдали издалека. Селестия, не дав мне даже отлипнуть от стены, схватила меня в телекинетический захват, и, подняв повыше над землей, стала расстреливать меня энергетическими снарядами их своего рога, каждый из которых обжигал и оставлял на моём теле заметный след. В таком положении я могла пошевелить только челюстью, чем и воспользовалась, широко раскрыв рот выпустила поток из тёмного тумана. Я повторила тот же самый трюк, что и с Заликрой — создала несколько теневых тварей, которые теперь больше напоминали пони с длинными рогами и сильно деформированными ногами. Ведомые моей мысленной командой, они набросились на Селестию. Та, даже не сдвинувшись с места, легко раскидала их, но свою миссию они выполнили — они отвлекли её. Лихорадочно думая, чем же её приложить, я увидела рядом высокий куст, из которого торчал какой-то большой и на вид тяжёлый предмет, не долго думая, я схватила его телекинезом, и запустила в аликорна. Уже когда он разбился об принцессу, я наконец разглядела его. Это был здоровый, чёрный, рояль. Какого хуя он делал в кустах — я не знаю (хотя, насколько я помню, где-то здесь находится музыкальный магазин). Но в любом случае, этого хватило, чтобы немного дезориентировать её и высвободиться из магического хвата. Больше я ей этого не позволю. Мне пришлось телекинезом поддерживать себя, чтобы не упасть, ноги всё ещё представляли из себя плачевное зрелище, а крылья я и вовсе больше не чувствовала. А ведь дала себе обещание, что буду осторожна в использовании магии. Радовало хотя бы то, что Селестия выглядела не намного лучше меня. Она была сильно измотана и потеряла много крови, но глаза её всё ещё блестели как и прежде. — Почему… ты… просто не дашь себя убить?! — Чтобы у тебя был шанс, — слабо усмехнулась она. — Что здесь… Ваше Высочество?! — из ближайшего закоулка выбежала группа одетых в сверкающие доспехи пони. — А ты кто?! — они заметили меня. — Спасайте свои жизни! Вам тут делать нечего! — властно потребовала правительница Эквестрии. Шанс! Время словно замедлилось, я запустила в ошарашенных стражей несколько магических шаров и сразу же сосредоточила в роге огромное количество силы, придавливая телекинезом ноги Селестии к земле, одновременно использовав ограничитель телепорта и выстреливая широким лучом в свою наставницу. И всё это произошло меньше чем за две секунды. Любой другой бы уже помер от такой атаки, но Селестия… была собой, этого, в принципе достаточно, чтобы успеть поставить щит для защиты стражей и самой себя. Только вот она не учла одной детали, а именно — противовес. Мой противовес её щиту была тьма, чистая, без примесей обычной магии. И пусть моя атака так и не смогла пробить её защиту, но зато она осела на ней, как чернильное пятно, медленно распространяясь всё дальше, пока в конечном итоге она не оказалась запертой в чёрном шаре. — Ч-что ты сделал с ней, монстр?! — закричал стражник. — Закрой пасть, — бросила я, оглядываясь на них и с помощью магического взгляда придавливая их волю. Кто-то бросился бежать, кто-то оцепенел от страха, а один и вовсе упал в обморок. Удовлетворившись такой реакцией, я вновь повернулась к заключённой Селестии. Оскалившись, я неспеша подошла к шару, ограничитель телепорта всё ещё действовал, поэтому она не сможет так просто выбраться из него, как и пробить изнутри, поскольку тьма подстроила под себя её же собственный барьер, так что, по сути, Селестия сейчас находится в ловушке у собственного же заклинания. Но это ещё не всё, внутри него также не было воздуха, поскольку тьма его буквально впитала в себя, так что и развеять ограничитель она оттуда не сможет. Мне бы очень хотелось подольше насладиться моментом, но поддержание шара тьмы отнимало слишком много сил, и я не знала, сколько ещё выдержит моё тело, поэтому я решила покончить со всем прямо сейчас. — Похоже, это всё, — тихо сказала я, вбирая в рог всю энергию, на которую была способна. — Единственное, о чём я сейчас жалею, так это что я не смогу увидеть твоего лица в последний момент. Большая тень сгустилась над моей головой, подобно сверчкам, затрещала энергия, будто бы ночь наступила раньше положенного времени. Прощай, наставница… Н… НЕТ! СТО… Слабый крик в моей голове был предвестником сильнейшего взрыва. Рядом стоящие здания буквально смело, а я отлетела на несколько десятков метров назад, упав на живот. Нарастающий гул в ушах перекрыл все звуки, уже забытая боль начала возвращаться, туманя рассудок, я чувствовала, как жизнь медленно покидала меня. Что произошло? Какая же ты идиотка! О чём ты думала, когда собирала всю эту энергию в одной точке?! Я же говорила тебе, что твоё тело не способно выдержать весь этот напор, до этого момента я ещё кое-как могла с горем пополам сдерживать твоё тело от распада, но твоя выходка была последней каплей… Я еле успела пустить всю оставшуюся тьму на твою защиту, прежде чем твой рог рванул! И то она смогла поглотить лишь часть повреждений. Почему ты раньше мне об этом не сказала?.. Я думала, что у тебя всё под контролем… Я не могла, все мои силы уходили на стабилизацию! Прости… я… всё испортила… Не извиняйся, ты просто верила в меня, а я тебя подвела. Ха… ха… в итоге… мы обе облажались… я… знала, что… наша… удача… не… вечна… Ещё не всё потеряно! Мы можем сражаться! Моё… тело превратилось… в дерьмо… я не знаю… почему ещё жива… Я пускаю все оставшиеся резервы энергии на поддержку жизненно важных функций тела, ты не умрёшь! Слышишь? Я не дам тебе умереть! Ты тратишь свои силы… в молоко… со мной уже покончено… Не смеши меня! Один раз я тебя уже вытащила с того света, сделаю это и во второй раз! И в третий, если потребуется! Мы обе… знали… что этим всё закончиться… разве я не права?.. Нет! Именно поэтому мы и решились на эту авантюру! Эй… Дарк? Могу я… попросить у тебя кое-что?.. Чего тебе ещё?! Сейчас я… немного не в форме… поэтому… не могла бы ты… отделиться от меня… и вернуться домой?.. Очень смешно! Я бы этого не сделала, даже если бы ты заставила меня! Если я покинул твоё тело, то ты сразу же умрёшь! Ты… не дослушала… я хочу, чтобы ты вернулась домой… и подготовила план… отомстила этой суке… и потом воскресила меня… сделай это… или слабо?.. Твайлайт, ты идиотка! Я же могу слышать слышать все твои мысли, я знаю, что ты хочешь, чтобы я просто спаслась! Только вот ты не учла, что если погибнешь ты — следом отправлюсь и я, так что мы будем вместе до конца. Облом… но… хей… ты можешь хотя бы попробовать… ты же умная девочка… что-нибудь придумаешь… Перестань уже, это жалко! Ты хоть понимаешь… погоди, ты права, я действительно умная девочка, и я кое-что придумала! Я… не сомневалась… в тебе… Ты помнишь клинок, силой которого я питалась? Помнишь, что рассказала про него Заликра? И… что? Сейчас его тут нет… Всё верно, его нет, но он и не нужен, ведь я уже здесь. Что ты имеешь ввиду?.. Знаешь, я вроде как терпеть не могу все эти слюняво-слезливые монологи и всё такое, но сейчас… нет, пожалуй, всё же, ну его, буду лаконичной. Нет… Да, ты правильно поняла, молодец, садись, пять! Но прежде, чем сесть, тебе надо будет встать, а что бы ты могла встать… ну ты поняла. Нет… ты… ёбаная сука… не смей… я тебя… блять… урою… Не успеешь! Кхм, Твайлайт, с тобой я провела лучшие свои… месяц, я рада, что появилась на свет. Прошу… Прости, что мне приходится просить у тебя такое, но… не скучай! НЕТ!..***
Я не помню, что произошло, но я уже стояла на ногах посреди руин, клубы пыли ещё не успели осесть, из чего можно сделать вывод, что пролежала я в полу-мёртвом состоянии не так уж и долго. Боли не было, ничего не было, я не чувствовала своих ног, своих крыльев, своего тела. Но я видела, что они были на месте. Но видела я не привычную шерсть фиолетового окраса, а чёрный, как сажа, цвет, в который было окрашено практически всё моё тело. Я снова обрела теневую форму? Но почему? И почему она выглядит иначе? Не могу вспомнить, как не стараюсь… Подняв голову, я встретилась взглядом с Селестией. Почему она не добила меня, пока была возможность? Ей не хватило времени? Она только сейчас оклемалась от моей предыдущей атаки? — Ты справилась, — больше утверждала, чем спрашивала она. — Полагаю, что так, — вот только я пока не поняла, с чем именно. — Тогда, ты не против, если я проведу последний тест? — улыбнулась она, и её рог засиял ярко, как солнце, а воздух вокруг неё вновь, как и тогда, затрясся, что свидетельствовало о том, что Селестия вновь активировала свою ауру жара. Но я не отвела взгляд, её свет больше не слепил меня. Я сделала шаг вперёд, не боясь, что могу обжечься. И даже видя, как плавились камни, не выдерживая столь высокой температуры, я и не подумала отступать, всё остальное словно перестало иметь значение, в целом мире остались только мы вдвоём. Не чувствуя жара, я продвигалась вперёд. Я почему-то знала, что он не причинит мне вреда. Просто знала. Совсем недавно я чуть не погибла от меньшей температуры, а сейчас выдерживаю такое. Я стала сильной. Тьма наконец подчинилась мне окончательно. Подойдя вплотную к своей наставнице, я остановилась. — Ты прошла, — ласково улыбнулась она. — Я знаю, — прошептала я, пронзая её сердце копытом, которое, повинуясь моей воле, стало заострённым клинком. Изо рта аликорна потекла кровь, глаза её остекленели, я ощутила слабый, уходящий вдаль порыв ветра. Резким движением я вытащила окровавленное лезвие, тело моей бывшей наставницы упало на оплавленную брусчатку. Она умерла ещё до того, как достигла земли. Вот и всё. Теперь это точно конец. Как много я фантазировала об этом моменте, когда наконец своими глаза увижу бездыханное тело Селестии, но сейчас, когда моя мечта стала явью, я совсем не чувствую удовлетворения. Будто бы сегодня я потеряла что-то настолько важное, что это чувство потери напрочь перекрывает радость победы. Да и можно ли назвать это победой? — Ты ведь дралась не в полную силу, не так ли? — спросила я у трупа. Ответа не последовало. — Только зря свой пафос на тебя перевела, — критично заметила я. Почему я продолжаю разговаривать сама с собой? Это, наверно, странно выглядит со стороны. Заслышав стук копыт, я оглянулась и увидела целую толпу приближающихся стражей с Шайнингом во главе. — Эй, смотри, кто там лежит? — расслышала я шепотки. — Ты же не думаешь, что это… ну… та, что дралась с этим чудовищем? — Не неси чушь! Она бы ни за что не проиграла, наверное, это случайная жертва из гражданских, отсюда не разглядеть. Да и не лучше ли нам сосредоточиться на монстрилле? Лучше быстрее с ней разобраться, а то у меня от неё мурашки по коже… — Сдавайся! — командным тоном потребовал белый единорог в полном облачении. — Ты окружён! Не делай резких движений… Не дослушав его, я медленно зашагала в их сторону. Кое-кто из стражей уже начал подумывать о том, чтобы смыться. — Делаю последнее предупреждение: ещё один шаг, и я буду вынужден применить силу! — его голос совсем не дрожал, но я ясно чувствовала его страх. Он не шутил: приблизившись ближе, я получила направленный луч синей энергии. Но я не стала уклоняться, а просто прошла напролом, магия билась об меня, как об крепкую стену, не оставляя видимых повреждений. — Чего встали, как истуканы?! — крикнул Шайнинг. Всполошившиеся стражи начали помогать своему командиру, кто-то тоже атаковал меня магией, а кто не мог — брался за лук, но никто так и не решился встретиться со мной в ближнем бою. Когда я подобралась к ним совсем близко, несколько жеребцов не выдержали и дали дёру. Шайнинг стал орать на них, называя трусами и дезертирами, но сам не сходил с места, держась до последнего. В итоге немногие остались, но и от них веяло ужасом. — А-а-аргх! — командир стражников в оставил тщетные попытки атаковать меня магией, и достав меч, отчаянно набросился на меня. Позолоченное лезвие отлетело в сторону, стоило ему только коснуться меня, Шайнинг, обескураженно смотрел на сломанный клинок. — Проклятье… — горькая безнадёга слышалась в его голосе. — Отступайте! — приказал он своим подчинённым. — Я его задержу! — Н-но… — попытались было возразить некоторые. — Живее! — крикнул он через плечо, вставая у меня на пути, полный решимости не дать мне пройти дальше. Я не ускорилась и не замедлилась. Только лишь продолжала двигаться вперёд, не беря никого во внимание. Достигнув белого жеребца… я прошла сквозь него и двинулась дальше. — Что? — удивлённо воскликнул он. Даже несмотря на вжавшихся в стены пони, я шла, шла вперёд. Извини, братец, но мне нужен вовсе не ты.