Альтернатива

Запах сырого асфальта смешивался со смердящей вонью гнилой плоти и химическими нотками блевоты Толстяка, которого Выжившие взорвали по пути к лифту. Поле затопило за считанные минуты – им пришлось идти по трубам, чтобы добраться до пути наверх. Из-за шума дождя Зараженные сходили с ума: они не понимали, откуда берутся эти громкие звуки, такой привлекающий, и просто бегали вокруг будто сумасшедшие (хотя они таковые и есть), но не только им мешал ливень. Вода застила глаза, одежда, насквозь промокшая, неприятно облипала тело, а ручейки текли сквозь нее в самые неприятные места. Казалось, что это был какой-то радиоактивный дождь – от него чесалось всё тело и щипало глаза, но Выжившие понимали, что ливень просто был настолько сильный, что его капли больно бились о кожу. Как можно быстрее они дошли до лифта и нажали на кнопку. Удивительно, как дождь не причинил этой конструкции вреда, даже наоборот. Двери закрылись быстро, а кабина плавно поднималась наверх, будто все шестеренки смазали маслом. Выжившие быстро очутились наверху, но тут их уже поджидали несколько Зараженных с Жокеем во главе. Выжившие успели убить их всех еще до открытия дверей. На короткий миг у них была крыша под головой. Тренер посмотрел на свою руку – всё так же кровоточила, но бинт еще был нормальный. Не было смысла останавливаться сейчас, ведь нужно скорее вернуться и подать знак Вирджилу с помощью сигнальных ракет, которые взял Ник… И тут Тренер взглянул на костюмчика и понял – нет никаких сигнальных ракет! - Ник, ты не взял сигнальные ракеты?! – громко рявкнул Тренер. Все тут же посмотрели на Николаса и подтвердили: тот и вправду был без них. Ник опешил. - Я не взял? С чего это я должен был их брать? – с нотками агрессии спросил Ник. Ему точно никто не говорил про эти чертовы ракеты. - И как мы теперь подадим знак Вирджилу? – не в силах сейчас ругаться с Ником воскликнул безнадежно Тренер, но никто не успел дать ответ. Сильный ветер сдул всю злость и обиду, в ушах свистело уже не от гнева, а от сшибающих с ног порывов воздуха. Ник выставил вперед руку, пытаясь защититься от урагана, и увидел лестницу. - Все назад вниз по лестнице! – приказал он. - Ненавижу ураганы, - прошипел Фрэнсис, толкая Луиса вперед. Не от злости, конечно, просто этого тюфяка чуть опять не скинуло с высоты трёхэтажного здания, только теперь причастен был бы ветер. Они быстро добрались до земли, хотя лучше будет сказать до огромной лужи. «И как только столько воды успело налить?» - спрашивал себя Луис, утопая по щиколотку в воде. Но стоило им пройти раньше как вода дошла до колен – идти по низу было проблематично. Но на цистерне они заметили лестницу вверх. Как можно быстрее пробираясь через воду и грязь, они дошли до лестницы и начали друг за другом подниматься. Уже наверху они услышали кашель Курильщика и вой Охотника. Первого убить они успели – он стоял около лифта и через развалившиеся стены его было прекрасно видно, но Охотник скрылся, чтобы подождать подходящий момент. Сверху они обошли цистерну и перешли к другой по мостику. Там их встретили несколько Зараженных, которые быстро пали под пулями. Дальше Выжившие спрыгнули через дыру в стене прямо на верхний этаж завода. Дверь в подсобку не открывалась, поэтому пришлось идти к той рубке, рядом с которой они застукали много Ведьм, еще до начала этого ливня. Стоило только задуматься о дожде, как погода разбушевалась и принесла грозу с порывистым ветром. Даже находясь среди стен, Выжившие почувствовали на себе всю непогоду: их неимоверно сильно обдувало, уши закладывало от грохота и ветра. Еще никогда им не было так страшно – даже в окружении Танков не было бы так страшно. Сейчас они лишены самого главного – четкого зрения и слуха, а вокруг много врагов. К тому же, помимо этого паника начинала подниматься в груди. Эти шумы и суматоха плохо влияли на их боевой дух, и они пытались сказать что-то друг другу, но не могли понять, что. - Ураган! - Куда идти? - Я ничего не слышу! - Ни хрена не вижу! Выжившие старались держаться вместе, чтобы не потерять друг друга. Они не слышали ничего кроме раскатов грома и шума дождя, из-за этого никто из них не услышал вой Охотника и кашель Курильщика. В один момент Фрэнсис отдалился от других, ища проход дальше, и он уже его нашел и хотел крикнуть остальным, но тут на него прыгнул Охотник. Он придавил его к земле и начал беспощадно бить когтями по рукам. Остальные не услышали его криков. В этот момент Курильщик схватил Ника на глазах у всех и по счастливой случайности потащил его в сторону Фрэнсиса. Наконец гроза закончилась, и слух вернулся ко всем. Все услышали, как истошно кричал Фрэнсис, прося о помощи. Ник, которого тащили по мокрой земле, оступился и упал на задницу, упрощая задачу Курильщику. Тренер и Луис действовали быстро: первый помчался к Фрэнсису, а второй начал выцеливать Курильщика вдалеке. Быстро разделавшись с Особыми, они помогли пострадавшим. Фрэнсису знатно досталось – он провел наедине с Охотником слишком много времени. Тот расцарапал ему лицо, оставив кровавые полоски под глазами и на подбородке, и искалечил руки. Дождевая вода смыла кровь с его тела, но всё ужасно болело. Им нужно было поскорее дойти до убежища. Наконец они могли идти дальше. Пройдя по трубам через разрушенные стены завода, Выжившие прошли дальше, придерживаясь за стенку, и спрыгнули вниз к воде. Это был единственный путь дальше. Лужи доходили до колен, и Выжившие не понимали, как они могли стать еще более мокрыми. Пробравшись через участок с цистернами, они решили забраться наверх по лестнице, надеясь обойти как можно больше воды. Только забравшись наверх, они снова ощутили на себе грозность природы. Ветер задул с невероятной силой – Выжившие только успели спрятаться за стеной, чтобы их не сдуло. Они прижались к стене подсобки и прижали к себе оружие, наивно надеясь, что это сможет удержать их на ногах. В это время сквозь громыхание урагана они услышали ужасно-сильный грохот, сопровождающийся легкой дрожью под ногами. Ураган закончился так же быстро, как и начался, и Луис, выглянув из-за угла, увидел, как все цистерны и проходы между ними свалились на землю. Ветер был настолько мощный, что смог вырвать их из земли и повалить. - Вот это да… - присвистнул Луис. - Нужно идти дальше, - прокряхтел Фрэнсис, оглядывая свои руки. Все кивнули и поспешили дальше. Они оказались на верхнем этаже этого здания, через которое они прошли сразу после убежища. Оставалось лишь спрыгнуть вниз и пройти через затопленную улицу, но на грохот сбежались Зараженные, которые поджидали их внизу. Только спрыгнув, Ник сразу пристрелил пару-тройку зомби, а когда спустились и остальные, их набежала целая куча. Они как можно быстрее избавлялись от них, одновременно продвигаясь вперед на улицу. Вода мешала только живым – с каждым шагом передвигать ногами становилось всё труднее и труднее. Уже на подходе к двери Убежища, к ним в здание залетел Толстяк, а в окне показалась Плевальщица. Луис затолкал Фрэнсиса и Тренера в убежище, а они с Ником быстро избавились от Особых, которые точно привлекли много обычных Зараженных. Луис первым забежал в безопасное место, а Ник закрыл за ними дверь. В этот самый момент в маленький коридор забежала целая толпа зомби, они без устали бились в дверь, пытаясь снести её, но она бы ни за что не поддалась. Николас прутом зафиксировал дверь и расслабился. Он поднялся по лестнице к остальным и посмотрел на всех. Выжившие были изнеможены: все мокрые, с подтеками крови, грязи и других инородных жидкостей. Двое из них уже были с серьезными ранами – теперь не только Тренеру нужно постоянно менять бинты, но и Фрэнсису. Луис помог ему с ранами, а Тренер попытался сделать всё сам. «Шрам после Ведьмы будет большой» - решил он для себя, перематывая руку. Пока все разбирались со своими увечьями, Ник выглянул через решетку на двери дальше и увидел полностью затопленную улицу. Он проанализировал местность – остается идти только по крышам. Рядом с одной как раз стояла стремянка, по которой они могли забраться сначала на гараж, а уже потом на дом. А там как пойдет. - Осталось совсем немного, - сказал Тренер, подходя к Нику. Фрэнсису и Луису требовалась еще минута, чтобы обработать раны. Николас глянул на друга – тот выглядел совсем уж плохо. - Ну и растерял ты форму, Тренер, - усмехнулся он, не стараясь обидеть собеседника. Тренер тихо посмеялся в ответ и потянулся, не тревожа больную руку. - Не отказался бы от шоколада прямо сейчас, - Ник громко рассмеялся с его детских капризов и хлопнул того по плечу. - Обещаю, я достану тебе плитку. - Мы готовы идти, что там дальше? – задорно спросил Луис, поднимаясь с пола и быстро подходя к двери. Он удивленно охнул, стараясь держать на лице мину позитива. - Ненавижу воду, - проворчал Фрэнсис, осматривая, что их ждет дальше. А дождь всё не заканчивался… Собравшись с силами и мыслями, Выжившие открыли двери и пошли вперед. Ноги ломило от усталости, руки затекли в одном положении, но нужно было добраться до лодки. Как они подадут сигнал еще под вопросом, но они точно найдут решение. А пока главное – убраться с этих улиц, которые кишат этими тварями. Они добрались до стремянки и залезли на крышу гаража, откуда перелезли на дом. Зараженных здесь была куча – они все стояли кто по пояс, кто по колено в воде и смотрели на Выживших снизу-вверх. Им требовалось пару секунд, чтобы активировать в своей голове режим «зомби-есть-мозги» и начать бежать к Выжившим, вскарабкиваясь по стенам. Мужчинам удавалось отстреливать их либо на подходе к дому, либо, когда макушка их головы только покажется сверху. Они набрались сил и сосредоточились на посторонних звуках, практически полностью игнорирую шум ливня. Дальше они спрыгнули на кучу гравия в кузове и с нее перелезли на следующий дом. Никто не мог остановить их. Тренер, хоть и с больной рукой, умело орудовал пистолетом и не уступал тем же Луису и Нику с винтовками, а Фрэнсис, превозмогая боль в руках, не выпускал дробовик. Переходя через очередную крышу, Выжившие почувствовали мурашки по телу, а ветер вокруг них усилился. Тут же раскатился гром, и небо сверкнуло. - Гроза приближается! Надо спрятаться! – крикнул Ник, всеми силами пытаясь устоять на скользкой поверхности крыши. Он прикрыл лицо рукой, чтобы ураган не замывал его глаза, и побежал к краю крыши. Оттуда они перепрыгнули на балкон следующего дома и вломились внутрь. Наконец в помещении (хоть они только недавно вышли из Убежища), они облегченно выдохнули. - Переждем, - сказал Тренер, не подходя близко к окнам. – Иначе нам кранты, - все согласились и разошлись караулить возможные входы для Зараженных. Буря бесновала около пяти минут – ветер свистел и завывал, а раскаты грома сотрясали землю. Ожидая конца этого природного апокалипсиса, Выжившие отбивались от небольших групп зомби, залезающих к ним через балкон и окна. Они им не принесли никаких проблем – можно сказать, даже скрасили ожидание. Когда буря закончилась, первым из домика выглянул Ник. По клише после таких ураганов должно выйти солнышко и осветить путникам дорогу домой, но не в их случае. Всё так же небо было затянуто тучами, а ветер никуда не делся, а лишь немного успокоился, так же и с дождем – он не переставал идти уже который час. Но ждать больше нельзя было – чем дольше они здесь остаются, тем больше шансов больше не вернуться на лодку. Спрыгнув вниз, они пересекли (но могли бы и переплыть) улицу и прошли мимо гаражей, через которые пришли. Выжившие увидели домик на дереве, местную распродажу у двора и пошли дальше. Вдалеке они заметили слабый лучик света. - Там впереди! Скорее в тот дом! – крикнул Луис, чувствую в поджилках, что буря скоро вернется. Видимо, днем они не заметили, как здесь горел свет. Отбивайся от навалившейся толпы Зараженных, Выжившие прошли к дому. Они быстро забежали внутрь и забаррикадировали дверь диваном, грустно стоящим у окна. Луис отыскал на кухне таблетки, а Тренер в ванной нашел аптечку с бинтами. Не задерживаясь больше в этом доме, они вышли на улицу. У них не было возможности забраться повыше, поэтому пришлось идти по лужам. Казалось, что еще немного, и они дружно растворяться в этой воде, ведь уже они даже не замечали эти мерзкие ощущения воды в ботинках. Впереди они разглядели детскую площадку. Еще одна метка на их пути обратно! - Детская площадка! Мы почти на месте! – крикнул Ник, устремляясь вперед, а остальные поспешили за ним. А рядом уже было убежище, которое они до этого не заметили. Лампочка над дверью горела как маяк во время шторма – Выжившие, как потерянные корабли, пробирались через бушующую погоду прямо к спасительному источнику света. Казалось, даже Особые Зараженные не могли сориентироваться: то и дело Громила промахивался со своим ударом, так же, как и Охотник не мог допрыгнуть. Всё это происходило будто в замедленное время – Выжившие спешили к Убежищу, а вокруг всё разлеталось в клочья от ветра и грозы, враги растерялись и не могли их поймать, а просто пробегали мимо, обычные Зараженные бешено крутились вокруг себя, падая в воду. Ник первый добрался до двери и резко распахнул ее. Он прижался к ней, пропуская остальных внутрь. Повернув голову влево, он заметил, как Охотник, пригнувшись и наконец увидев свою цель, готовился к прыжку. В момент, когда Особый уже был в воздухе, Ник резко захлопнул дверь и спиной почувствовал, как Охотник впечатался в металлический щит на двери. Он громко вздохнул, запирая дверь и прошел вперед. Охотник в это время бился, хватаясь за прутья, но Тренер быстро убил его несколькими выстрелами в голову. Они обновили припасы и арсенал и начали обсуждать план. - Выйдем отсюда и будем уже у лодки, - сказал Тренер, перематывая руку. Он съел несколько таблеток от боли, готовя себя к тому, чтобы вернуться к большому оружию. - Как мы ему просигналим? – спросил Ник. Немного поразмыслив, Тренер предложил: - Можем зажечь вывеску, Вирджил точно увидит ее! – это была хорошая идея, и они решили остановиться на ней. Собранные и с веселым духом, они вышли из убежища и прошли к забегаловке. Они решили залезть на крышу все вместе, чтобы избежать ненужных жертв, если кто-то останется внизу. Ник отыскал рубильник и включил вывеску Бургер-Танка. Она тут же зажглась. - Нас спасет фастфуд! Какая ирония, - запричитал Ник, готовясь к волне Зараженных. Тренер смотрел на реку, в надежде увидеть хоть намек на Вирджила. - Ну же, Вирджил, обернись, посмотри! Но темная пелена пришла быстрее. Ураган вновь поднялся, и всё вокруг потемнело от сильного ливня. Ветер будто хотел скинуть всех с крыши: мужчины крепко держались, стараясь не паниковать. Но буря всё не кончалась, она только усиливалась и казалось, всё, это конец. Сейчас молния ударит в каждого из них по очереди, а потом ураган унесет их тела куда подальше на растерзание зомби. В эту секунду, когда ветер злобно свистел им на ухо, они услышали вой, такой угрожающий, что новая волна мурашек прокатила по телу. Холодок дошел до шеи, а волосы будто наэлектризовались. А когда услышали второй, уже с другой стороны, все надежды в миг исчезли. Остался только страх. - Мы в дерьме, - прошипел Ник, готовясь умереть от двух Танков, которые приближались к ним. Буря наконец затихла и, как только пелена пропала, Выжившие заметили, как в них летят две огромные глыбы асфальта.