Фамильяр

      Закатное солнце скользнуло по стали меча, ослепляя алым бликом мимо идущих людей, что тут же поспешили отойти с дороги, уступая её черному жеребцу с восседающим на нем человеком. Оружие, висевшее за спиной, а не на поясе показывало, что это далеко не обычный путник. Девушки зашептались, когда ведьмак, остановившись рядом с таверной, спрыгнул с лошади, одарив толпу девиц завлекающей улыбкой. — Подать ей лучший корм, что у вас есть, — сказал он подбежавшему мальчишке, вручая ему несколько золотых монет. — Я зайду к ней в стойло, так что оставь там свет. — А вы разве не умеете видеть в темноте? — кокетливо накручивая локон на палец, спросила девушка, подошедшая из той самой компании. Ведьмак окинул её взглядом. Стройную фигуру облегала тонкая ткань с достаточно глубоким вырезом в районе груди. — Конечно могу, но гораздо приятнее видеть этот мир в свете огня, — он погладил лошадь по шее. — Всего хорошего, не скучай там без меня, Детка. Я скоро приду.       Еще шире улыбнувшись стоящей рядом девушке, ведьмак плавно её обошел, направляясь к входу. В таверне ему сразу ударил в нос запах пьяных и чуть грязных людей, что предавались веселью, щипая официанток за округлые ягодицы и играя в кости, просаживая свой, и без того малый доход. Найти среди этих пьяниц владельца не составило труда: он почти единственный, кто был здесь трезв. Трактирщик, увидев гостя, сразу повеселел, приказав наполнить ему кружку до краев. — Винчестер! Какими же судьбами ты прибыл в наш тихий городок? — Вижу и здесь меня знают, — улыбнулся ведьмак, отпивая первосортного пива. — Мне же лучше. Я слышал, у вас завелось привидение. — Во всем ты прав. Слава бежит впереди тебя. А призрак беспокоит одну знатную особу, ну по меркам нашего города, конечно. — Расскажешь, или мне к ней ехать? — Лучше повремени. Эта дамочка довольно хамовата с простыми парнями, хотя, думаю, к тебе у неё будет совершенно другое отношение. А на призрака она жалуется уже почти месяц, мол он ей спать и работать мешает, тарелки бьет и тому прочее. Мы-то сначала не верили, но я сам был у нее в доме и скажу тебе, там точно что-то нечисто. — Видел кого-нибудь? — Кроме её аппетитной фигуры? Нет, Винчестер, чувствуется, но не видно ничего, хотя шумел этот гад знатно. — Хорошо, значит завтра к ней отправлюсь, — ведьмак одним глотком осушил кружку. — Есть у тебя свободные комнаты? — Конечно, а если бы и не было, то свою бы отдал для такого то гостя, — трактирщик махнул рукой в сторону лестницы.       На втором этаже было несколько комнат, ведьмаку досталась одна из самых больших. Удобная кровать, широкое окно, стены, увешанные картинами сражений и постельных сцен разных господ. Ведьмак усмехнулся, когда заметил на одном из таких полотен, которому было по меньшей мере пара сотен лет, рыжеволосую женщину, преподносящую неизвестному генералу кубок с подозрительного цвета жидкостью. Трактирщик, заметив улыбку гостя, не удержался от вопроса. — Вам знакома эта картина? — Нет, но мой друг рассказывал мне о ней когда-то. — Неужели? Я эту картину выкупил у одного торгаша, он клялся, что она подлинная. Он назвал её бесценной, потому что якобы на ней запечатлена истинная причина поражения в битве за гору Денали. Эта женщина, кем бы она ни была, прокляла генерала и его окружение, так что битва была проиграна. — А как звали этого торгаша, вы случайно не запомнили? — Он назвался Кроули, но он точно не был из простых обманщиков-торговцев, что пытаются впарить тебе что-то, костюм на нем был что надо, даже не все господа могут такой себе позволить. Я еще тогда удивился, зачем такому богатому человеку продавать может и не настоящую, но прекрасную картину, да еще и так дешево.       Ведьмак засмеялся. Подобного ответа он, конечно, ожидал, но удержаться всё равно было трудно. Посмотрев на ничего не понимающего человека, он всё-таки сжалился над ним. — Я знаю того, о ком вы толкуете, и поверьте, он богат, но богатство его измеряется не в золоте и драгоценных камнях. Главное, о чем нужно помнить, если снова встретите его: если он говорит, что отдаст вам все что угодно за вашу душу, он не шутит. — То есть, он… — лицо трактирщика побледнело, когда он осознал, кого тогда встретил на темной дороге вечером. Вспомнил эти карие насмешливые глаза, властный голос, гипнотизирующий сознание, и фразу, сказанную с улыбкой на лице: «Любой каприз за вашу душу, сэр». — Именно. Сам дьявол. До сатаны ему далековато, но Король всех демонов тоже неплохо звучит.       Проводив всё еще бледного хозяина за дверь, ведьмак, потянувшись так, что хрустнули кости, подошел к окну и открыл его. Облокотившись на подоконник, он ленивым взглядом скользнул по улицам, спешащим куда-то людям, зажимающему девку, с которой он сам недавно разговаривал, парню в углу улицы. Нос наполнился ароматом жареного мяса, тухлой и не очень рыбы, смешавшимся с еле уловимым запахом цветущих деревьев. Весна была в самом разгаре, обещая теплое и продуктивное лето. В прошлых годах количество нечисти резко упало, заставляя всех забеспокоиться - даже Верховная Академия высказывалась по этому поводу. Им то хорошо, они не высовываются из своих стен, люди их чуть ли не обожествляют. Куда тяжелее обычным охотникам за нечистью: им грозило банкротство. Но теперь твари словно проснулись после двухлетней спячки и начали активно восполнять прошлое безделье. Всё это было очень подозрительно, но куда там какому-то Дину Винчестеру, Академия ведь лучше в этом разбирается и не видит в этом ничего опасного. Проводив солнце за горизонт, Дин спустился к конюшням, высматривая свою любимую лошадь. — Ну как ты тут, Детка? — лошадь радостно фыркнула, прислонившись мордой к протянутой руке хозяина. Взяв в руки щетку, Дин начал нежно расчесывать и чистить свою лошадь. С ней у него были особые отношения, многие люди даже иногда предполагали, что Детка является его фамильяром. Эта лошадь никогда не могла ускакать без своего друга, никому еще не удавалось ее оседлать или увести. За это Дин её и любил. Напевая что-то, он и не заметил, как стало совсем темно. Погладив чистую, сытую и довольную лошадь по шее, он направился было к себе, но дорогу ему перекрыла девушка. Они все были чем-то похожи, так что Дин даже не удивился сходству с той, что встретилась ему у трактира. — Господин ведьмак, простите если задерживаю, но мои подруги столько всего говорили о вас, что я не удержалась, — девушка закусила губу, хлопая глазками. Был бы сейчас какой другой день, Дин не задумываясь отвел бы её к себе, но сейчас что-то тревожило душу молодого охотника, так что он сказал что-то банально-отшивающее, но чтобы девка не обиделась и не подпортила его репутацию, он коротко поцеловал её, прикусывая нижнюю губу. Такой трюк всегда срабатывал на ура и сейчас не подвел. Незнакомка растаяла и, улыбнувшись, пожелала ему спокойной ночи.       Мысль о том, что сегодня, возможно, его опять будет мучить бессонница, омрачила лицо Дина, когда он, не раздеваясь, упал на постель. В последнее время она стала частым его гостем, а если и удавалось заснуть, то во сне всегда мелькали какие-то неясные образы. Огонь, погоня, чей-то злобный смех и синие до невозможности, словно небо в ясный день после дождя глаза. Они прожигали насквозь, но делали это мягко, будто говоря: «Я буду рядом, даже если этот мир будет лежать в руинах, и ты будешь тем, кто разрушит его». Дин никогда не предавал снам особого значения, но даже он понимал, что повторяющийся так часто сон не может быть простым совпадением. Однако эти очертания событий и людей были слишком размытыми, чтобы их можно было как-то трактовать. Но, что греха таить, Дин постоянно искал в толпе эти голубые глаза. Не знал, кому они принадлежат, но точно был уверен, ему просто необходимо их найти. Погруженный в эти мысли, он не заметил, как все-таки уснул.

***

      Утро выдалось теплым и безоблачным, чему были все только рады. И тут и там раздавались крики торговцев о том, какой у них замечательный товар, смех детей, которым удалось этот самый товар стащить, и множество других шумов, заполняющих улицы и главную площадь. Рядом с фонтаном, в воде которого побоялась бы купаться даже крыса, стоял невысокий дом. Постучав, Дин принюхался, стараясь игнорировать запахи улицы. Из дома не пахло ничем особенным, кроме сочного мяса, которое, похоже, было только что приготовлено. Дверь открылась, и перед Дином предстала действительно богатая девушка. Об этом говорили ухоженные волосы и кожа, вкупе с прекрасной одеждой, подчеркивающей её фигуру. — Бэла Талбот? — Да, а кто спрашивает? — Дин Винчестер, мне стало известно, что у вас завелся призрак, досаждающий вам. — Тот самый Винчестер? — взгляд Бэлы сразу смягчился, а в его глубине заиграли шальные огоньки. — Прошу в мою скромную обитель.       Дом был обставлен ни черта не скромно: золотые канделябры, шелковые подушки на диване, резной шкаф. Можно было назвать это место как угодно, но не «скромная обитель». Взяв Дина под руку, Бэла провела его на кухню, предложив поесть перед обсуждением дела. Запах был неописуемым, так что тот без промедления согласился. Кролик и правда оказался очень хорошим, особенно с вином, которое Бэла не уставала подливать в кубок. — Так что там насчет приведения? — спросил Дин, отпивая дорогого напитка. — Я живу в этом доме не так уж давно, но здесь что-то водится. Недавно он разбил мой чайный сервиз, а вчера ночью я нашла нож прямо рядом с моей кроватью. Он был воткнут в пол. — Дом защищен чарами? — Конечно, я сделала это в первый же день, ни одному вору сюда не пробраться, — тряхнула головой Бэла, горделиво убирая прядь волос за ухо. — Тогда, могу я осмотреться? — Делайте все, что посчитаете нужным. Об оплате можете не беспокоиться, я не люблю оставаться в долгу.       Встав из-за стола, Дин первым делом направился в гостиную. Стараясь не обращать внимания на дорогую мебель и украшения, он прикрыл глаза, высвобождая часть магии. Импульс пробежался по зеркалу, свернул к лестнице, поднимаясь в спальню. Не найдя там ничего, он сполз по стене вниз и заискрился. Дин открыл глаза, поворачиваясь к Бэле, что наблюдала за ним всё это время. — Вы пользуетесь подвалом? — Нет, я туда даже не заглядывала. — Тогда самое время сделать это.       Подойдя к роскошно вытканному ковру, Дин откинул его, демонстрируя старую, но крепкую дверь в полу. Взявшись за старинную ручку, он резким движением поднял люк, впуская в комнату запах сырой земли. Бэла испуганно прижалась к сильному телу, обнимая его руку. Дин мысленно закатил глаза, доставая кинжал. Бросив короткое: «Свечу зажгите», он шагнул в темноту. Подвал представлял собой мрачное помещение с подозрительно пахнущими вещами. Особое внимание привлек большой сундук, стоящий у противоположной от небольшой лестницы стены. Дин принюхался: оттуда пахло мертвечиной. — Кому раньше принадлежал этот дом? — Не знаю, какому-то полоумному старику. Все говорили, что он сумасшедший. — А Вы ничего отсюда не выбрасывали? — А как я могла сделать такой ремонт? Конечно же, половину вещей я вывезла. — Ну, теперь мне всё ясно. Мне нужно несколько минут. — Так просто? И в этом состоит работа ведьмаков? — Точно, — иронично улыбаясь, Дин подошел к сундуку, готовый к атаке.       Почувствовав резкое похолодание вкупе с испуганным вскриком Бэлы, он обернулся как раз вовремя, чтобы влететь в стену спиной. Полупрозрачный сгорбленный старик с опасно поблескивающим тесаком злобно зашипел, замахиваясь оружием. Дин успел увернуться от удара, оставившего внушительную трещину на крышке сундука. Резким движением доставая из-за спины меч, Дин со всей силы рубанул поперек призрака. Издав стон, похожий больше на предсмертный крик гиены, старик развеялся, оставив после себя запах гнили и смерти. Не став ждать новой атаки, Дин резким движением откинул тяжелую крышку сундука. В комнате запахло еще хуже, но обращать на это внимание было некогда. Движения рук были быстрыми и отточенными долгим опытом. Соль, алкоголь из трактира и горящая спичка. Когда огонь поглотил разлагающееся тело, по всему дому разнесся запах тлеющего мяса и пронзительный крик, в котором острый слух различил проклятия на сельском жаргоне.       Бэла завороженно наблюдала за огнем. Сама она была белее снега, губы чуть подрагивали. Оно и понятно. Говорить и слышать это одно, а увидеть совсем другое. Словно твои ночные кошмары вылезли из головы, став реальностью. Дин плавно подошел и тихо, боясь напугать, сказал: — Теперь он вас больше не побеспокоит. Что сожжено, больше не возвращается, запомните это. А теперь лучше уйти отсюда и нанять рабочих, чтоб вынесли все отсюда.       Бэла механически схватилась за протянутую руку, все еще пребывая в шоке. Посмотрев на Дина широко раскрытыми глазами, она прошептала: — И так всегда? — Это меньшее, что могло случиться. На наше счастье останки лежали близко, — ведя девушку наверх, ответил Дин.       Он много раз видел подобную реакцию, так что точно знал, что делать. Алкоголь. Этот старый друг никогда не подводил, успокаивая расшатанные нервы и помогая находить новые поводы достать меч. Бэла, выпив чуть ли не пол бутылки вина, вроде успокоилась. Сердечно поблагодарив Дина, она открыла сервант, достав мешок золотых монет. Это было даже чуть больше, чем рассчитывал Дин, но она настаивала на принятии именно этой суммы. — Если не Вы, этот поехавший призрак мог бы меня убить. Хотя, подозреваю, что так он и хотел поступить. Это из-за того, что я избавилась от его вещей? — Да, призраки не любят, когда без спроса берут чужое, — кивнул Дин, направляясь к выходу. Тех денег, что он заработал, хватит, чтоб добраться до Академии. А там всегда работенка находится, благо сами ученики редко позволяют себе спускаться к простым смертным до выпуска.

***

      Детка всегда любила скорость. Еще будучи жеребенком, она уносила юного Дина в поля с небывалой прытью. Они могли часами скакать по безлюдной дороге и не уставать. Сейчас, чувствуя на лице порывы чуть прохладного утреннего ветра, Дин не мог не улыбаться. Эта скорость, любимые баллады, которые он сам себе напевал в голове, тепло верного коня, все это словно возвращало его в те времена, когда он только начинал свой путь вольного охотника. Мимо проносились повозки с товарами, беспризорники, слышались крики, растворяющиеся в свисте ветра. В такие моменты Дин как никогда ощущал себя частью огромного мира. Без него он продолжит существовать. Да, многие жизни не будут спасены, но это закон природы. Слабые ищут защиту у более сильных, а те по возможности и по желанию помогают. Дин был ровно между ними. Он по возможности старался помогать всем, но, к сожалению, никогда не мог этого сделать.       Когда его взору предстал Лебанон с его привычными улицами и знакомыми переулками, Дин снова почувствовал себя дома. Прохожие с интересом разглядывали острый меч, кожаную куртку и черную как смоль лошадь, будто вспоминая, где они видели это. Десяток девушек приветливо помахал Дину рукой, хоть он не помнил имени ни одной из них. А Академия неуклонно приближалась. Прекрасное здание, обрамленное белыми колоннами, выглядело как всегда прекрасно, хоть большая часть уникальных знаний таились в подвале, что было намного важнее красивой облицовки.       У ворот Дин слез с Детки, беря её за поводья. Кивнув стражникам, с которыми они играли, будучи совсем детьми, он вошел во двор. Тут не было людей, похоже, шли занятия, которые так ему не нравились. Он не без удовольствия узнал себя в парочке, что сидела и мило беседовала в тени деревьев. Заметив гостя, они встрепенулись. — Прогуливаем? — усмехнулся Дин. — Нет, сэр, просто… — начал было оправдываться юноша, но девушка его перебила. — Остынь, Кевин, неужто не узнал? Это Дин Винчестер, он то точно стучать не станет. — Верно подмечено. Не знаете, ваш директор здесь? — Да, он читал нам сегодня лекцию. — Скучно было? — Не то слово, — засмеялись подростки. Дин улыбнулся им, отдав честь. Они ему понравились, скорее всего потому что он был таким же.       Да, он прогуливал, да, не выполнял домашнее задание, да, мог язвить учителям. Но какого же было их удивление, когда он прекрасно сдал выпускной экзамен и отправился путешествовать. Жалко, конечно, было расставаться с местами, где прошло детство, но любопытство и желание помогать были сильнее. Пройдя под знакомыми арками, Дин оставил лошадь, даже не привязывая - всё равно не убежит. В холле было тихо, а Дину с его чувствительным слухом был слышен каждый скрип окна или треск качающейся на ветру ветки. Стараясь ступать бесшумно, он миновал несколько кабинетов, из которых доносилось бурчание учителей. Перед встречей с дедом, Дину хотелось поднять себе настроение, так что он быстро сбежал по лестнице в подвал, который в детстве именовал не иначе как бункер. В нем ничего не изменилось, всё так же пахло старыми книгами и спокойствием. — Кто пожаловал в это место знаний? — послышался чуть ворчливый голос, из кухни вышел невысокий мужчина. Увидев гостя, тот сразу же расплылся в широкой улыбке. — Дин! Какими судьбами, ты же не терпишь это место? — И тебе привет, Бобби, — Дин крепко обнял мужчину. — Брата навестить приехал. Ты же за ним присматривал? — Как мог, он, хоть и часто здесь ошивается, постепенно переходит на твой образ жизни. Он сейчас в Эсбоне, говорят, там видели вампира, вот и отправился нести свой праведный свет народу. — Он хоть с одной девочкой встречался, пока меня не было? — по-доброму усмехнулся Дин. — Ну, они на него как мухи липнут, но да, есть одна. Джессика Ли Мур. Довольно милая и образованная. Мы как-то остались наедине, так что она не просто строит из себя умняшку. — То, что надо моему брату. Не знаешь, где она сейчас? — У нее недавно закончилась лекция с твоим дедом, так что должна скоро прийти, — Бобби слегка поморщился. Отношения с директором Академии у него были такие же, как и самого Дина, то есть очень-очень натянутые. — Ладно, перекинусь с ней парой слов, а потом к деду ради приличия. — Он же твоя кровь, не думаешь, что лучше бы быть ближе к нему? — Кто бы говорил. Даже ты мне ближе, чем он, — Дин облокотился на длинный стол и благодарно кивнул Бобби, принимая кружку с напитком. — Я понимаю, что он был постоянно занят, но он не смел требовать от меня идеальных оценок и поведения. Я и так все знал, мне не к чему были эти лекции. — В чем-то ты, конечно, прав. Но он дорожит тобой. — Брось, ему Сэм намного ближе чем я. Он то у нас более правильный, — Бобби тяжело вздохнул, качая головой. — Знаю, но вы все равно семья.       Ответить Дину не дал звук открывающейся двери. — Привет, Бобби. Ух ты, Дин Винчестер? — А ты, как я понимаю, Джессика, — Дин окинул девушку взглядом. Миловидное лицо, стройная фигура, на плече сумка с учебниками. Прямо образцовая ученица, и вправду идеальна для младшего братишки. — Да, Сэм про тебя мне уже мозг прожужжал, всё хотел, чтобы ты приехал повидаться с ним. Но, похоже, не судьба. — Почему же? — Он, как вернется, сразу за учебники засядет, у нас скоро выпускной экзамен. Я его, конечно, пытаюсь оттащить, ты же знаешь, он и так гений. — Но, дай угадаю, он отмазывается отговорками типа: «Я не могу знать всё, ведь, как видишь, я всё еще учу». — В точку, — Джессика устало вздохнула, облокачиваясь на стол рядом с охотником. — Уж и не знаю, как его переубедить. Хотя, то что он оставил на полдня учебники, отправившись «на дело», как он это называет, уже чудо. — Понабрался словечек у брата, — Дин поймал языком последнюю каплю, поднимаясь. — Ты вполне подходишь ему, так что удачи тебе с этим лосярой. Думаю, успею его встретить, если потороплюсь. — А к Генри зайдешь? - уточнил Бобби. — Придется. Но на пару минут, чтоб хоть знал, что хоронить меня пока рано.       Поднявшись в общий холл, Дину предстала небольшая проблема в виде кучи учеников, снующих между аудиториями, кидающимися заклинаниями, или в шутку дерясь на коротких мечах. Глубоко выдохнув, он приказал себе отключить отточенные рефлексы, чтобы случайно не перерубить кого-нибудь от тычка в бок или спину. Мягко, но быстро ступая, он, словно змея, заскользил между подростками, которые, похоже, вообще ни на что не обращали внимания кроме их собеседников. С горем пополам, чуть не потеряв плохо закрепленный кинжал у щиколотки, Дин добрался до главной лестницы к кабинетам учителей. Сделав в уме пометку разобраться с крепежом, Дин спокойно прошёл в не самых чистых сапогах по дорогому ковру через весь коридор к высоким резным дверям. На секунду замер, собираясь с духом. Плюнув на приличия, надавил на ручки, входя без стука.       Генри сидел за своим столом, похоже, перебирая бумаги. Когда дверь открылась, он недовольно вскинул голову и, увидев старшего внука, приподнял брови. — Дин, какими судьбами? — Узнать, заказан ли уж мне гроб, — ехидно процедил Дин, однако взгляд был абсолютно невинный. — Ну что ты, только если мне придет известие от трех разных свидетелей, что они видели твой труп. Не люблю совершать поспешных действий, — Генри чуть улыбнулся. Как бы сильно он не дорожил внуком, терять лицо и показывать эту слабость перед ним было непозволительно. Кто знает, как бы он отреагировал, если бы узнал, что за ним чуть ли не постоянно следила Джози, докладывая директору о возможных опасностях. Хоть он и отстранил её на время, давая пространство для бездумных поступков, сообщать об этом он не торопился.       Дин фыркнул, закатывая глаза. — Сэмми уехал, ты знаешь? — Конечно, он сам просился отпустить его с занятий на сутки. Можешь тоже поехать, думаю, застанешь его. — Я больше не под твоим крылом, так что твоё разрешение для меня ничего не значит, — резко ответил Дин, разворачиваясь на пятках к выходу. Генри лишь незаметно, но тяжело вздохнул, провожая внука взглядом. — Будь осторожен, — пробормотал он, скорее себе, ведь он навряд ли бы его услышал. А если и услышал, то не счел бы искренним беспокойством.       Спустившись обратно во двор, Дин обнаружил, что Детка, разумеется, стояла там же, где он её оставил, но была окружена стайкой подростков, с удивлением рассматривающих лошадь. Заметив Дина, они зашептались и поспешили дать ему проход. — Скажите, а как долго она может скакать без отдыха? — Много. Она тренировалась со мной еще с детства, что вам тоже, кстати, советую делать. Чем вы больше времени с ними проводите, тем крепче ваша связь. — Так она не ваш фамильяр? — удивлённо вскинул брови парень, прижимающий к груди книгу о вервольфах и оборотнях. — Нет, мы с ней просто выросли вместе, — усевшись в седло, Дин тронулся, выезжая со двора.       Фамильяр… Действительно, у многих взрослых ведьм и ведьмаков есть спутники, помогающие им и защищающие. Даже у его брата он появился еще в десятилетнем возрасте. Милый, золотистой окраски кот по имени Габриэль всегда любил лежать на коленях Сэма, когда он читал или возился с уроками. И в то время, Дин нет-нет, да и завидовал их дружбе, в глубине души желая найти своего фамильяра. Кто знает, они ведь есть далеко не у всех, но он то Дин Винчестер, как у него и не быть помощника? В этих мыслях и желаниях играла гордость и зависть, как бы он не отнекивался.       Невеселые мысли, которые в последнее время стали посещать его слишком часто, прервал еле заметный в ветре запах гари. Нахмурившись, Дин принюхался. Действительно, со стороны Эсбона определенно несло костром. Это не предвещало ничего хорошего, так что Дин пришпорил Детку, ускоряясь. В голову начали закрадываться самые плохие подозрения, когда до чуткого слуха долетели тихие причитания и молитвы. Город находился прямо за пригорком, на котором Дин невольно затормозил, пораженно замирая.       Эсбон нельзя было назвать большим, в нем зачастую проживали те, кому не хватило денег на жизнь в Лебаноне или кому просто больше по душе сельская местность. Но, как бы то ни было, сейчас этот довольно уютный город нельзя было узнать. Руины, развевающиеся ткани прилавков и пепел: вот и все, что осталось. Заметив всадника, к нему кинулась свора детей с несколькими взрослыми. — Что здесь произошло? — Мы… Мы не знаем, господин ведьмак. Все произошло так быстро и сумбурно, что никто ничего толком и не понял. — Я поняла! — недовольно топнула ногой маленькая девочка. Дин спрыгнул с лошади, садясь перед ней на корточки. — Как тебя зовут? — Клер, сэр. — Зови меня Дин. Так что же, по-твоему, произошло? — Их было двое. Мужчина и женщина. Они всё это сделали. Было страшно, еще и тот хороший ведьмак из Академии пропал с ними… — Они забрали Сэма? — мозг Дина сразу завопил о предпринятии срочных действий. — Да, он так представился. Они… Он сказал что-то про сосуд, а она только странно улыбалась. — Опиши мне их. — Ну, у него была два огромных крыла за спиной, будто у ангела. Но ангелы ведь не уничтожают города, да? А он уничтожил. Вместе с ней. Я слышала, он обратился к ней, как к Аббадон, но я такое имя впервые слышу... А, еще у неё были очень рыжие волосы, прям как огонь. Она еще мне кого-то напоминала. — Джози Сандс она тебе напоминала, Клер. Это одна из приближенных директора Академии. — Что? Но почему она тогда… О, нет, — Дин нервно взъерошил свои волосы. — Что, господин ведьмак? — Зная моего деда, он не мог нанять человека, который бы его предал. Похоже, с Джози придется попрощаться. Внутри её тела уже не она. — А кто тогда? — Демон, милая, — упавшим голосом произнёс Дин, резко забираясь в седло. — Вы все езжайте в столицу, вам там дадут временное жилье. Обещаю: когда я найду этих гадов, они умрут мучительной смертью, — ударив лошадь по бокам, он сорвался с места.       Подгоняя Детку, Дин тихо проклинал все на свете и этих демонов в особенности. Был, конечно, вариант позвать Кроули и высказать ему все, что он думает о его подчиненных, но где-где, а здесь Король будет бессилен. Если они вдвоем смогли сделать такое с городом… И вообще, демон, скорее всего, только она, ведь, правильно сказал Клэр, у жителей ада нет крыльев.

***

      Небольшая уютная хижина, насквозь пропахшая травами и настойками, встретила Дина ругательствами и звуком комкающийся бумаги. Зайдя в заваленную хламом комнату, он обнаружил рыжеволосую девушку, восседающую на кровати — единственном чистом островке. Она что-то оживленно писала, посматривая в книгу. — Все переводишь древние свитки? — девушка подскочила, выронив исписанные листы. — Винчестер, тебя стучаться не учили что ли? Напугал, гаденыш, — Дин тихо засмеялся, улыбаясь подруге. — Будешь пирог? — Спрашиваешь! — фыркнул Дин, направляясь к кухне. Он любил этот дом. В нем всегда можно было отведать вкусного пирога, запив его пивом, и обменяться новостями из мира магии и ведьмачества с Чарли. — Так зачем ты здесь? — спросила она, отпивая чай. — Сэмми пропал, — Чарли прикрыла рот рукой, с беспокойством глядя на помрачневшего Дин. — Демон вселился в одну из приближенных деда и разворотил Эсбон вместе с каким-то существом. — Ты не знаешь его? Брось, у тебя в башке атлас мифических существ, хоть и не настолько большой, как у Бобби.       Дин улыбнулся. — Не совсем. По описанию это точно ангел, но сама подумай: какой ангел будет работать с демоном? Они же друг друга по определению не переваривают. — Да, тут ты прав, — Чарли нахмурилась, обдумывая слова друга. В ее глазах вдруг промелькнул испуг. — Не хочу делать поспешных выводов, так что пока просто дай мне что-либо принадлежащие Сэму.       Дин вопросительно посмотрел на неё, но все же вынул из кармана уже порядком помятое письмо, которое Сэм написал ему спустя год после его отъезда из Академии. Чарли осторожно взяла его. — Дай мне время. Прогуляйся пока в город, развейся. Магия — вещь тонкая, Винчестер, тебе ли не знать. Я, возможно провожусь тут до вечера. — Хорошо. Спасибо тебе, — взъерошив рыжие волосы, улыбнулся Дин. — Я тогда оставлю у тебя Детку? — Даже мог и не спрашивать, — фыркнула Чарли, направляясь в свою комнату.       Дин вырос в этом городе и знал его вдоль и поперек, хоть ученикам посещать таверны и узкие улочки не позволял статус и собственное достоинство. На первое Дину было наплевать, а второе он воспринимал совершенно иначе, чем прилежные ученики. Толкнув дверь, Дин вошел в место, где он впервые чуть не свернул шею, впервые напился до беспамятства и впервые понял, что горланить баллады под гитару и дешевое пиво, сидя на почти разрушенном балконе с видом на звездное небо — одно из лучших развлечений.       В нос ударил знакомый с юности запах. Бывают места, которые не меняются даже спустя десятилетия. Эта таверна была одним из этих мест. — Клянусь моей гитарой, да это же Дин Винчестер собственной персоной! — послышался веселый голос. — Да это же Чак — сам господь, спустившийся к нам на землю, — рассмеялся Дин, крепко обнимая старого друга. — Как жизнь? — На пиво, как видишь, хватает, — улыбнулся Чак подавая кружку Дину. — Любимую свою так еще и не нашел, да и сестра на мозги периодически капает… Не жизнь, а сказка. — Амара просто беспокоится о том, что ты так и помрешь с гитарой. — Шутки шутками, Винчестер, но меня похоронят с ней и кошками. Мы в последнее время с ними сдружились. Ходят за мной по пятам.       Дин прыснул. — Ну хоть какая-то популярность, — в ведьмака полетела грязная мокрая тряпка. — Дурак ты, Винчестер. Сам то как? Все еще тот самый сон снится? — Ага. И до сих пор не могу понять, что он означает. Все так же. — И те же голубые глаза? — по-доброму усмехаясь, спросил Чак, забираясь на обломок дерева, переходящий в балкон. — Вот завидую я немного тебе. Кем бы она не была, судя по твоим рассказам, это просто очаровательная девушка. — Да, когда-нибудь я её встречу. Кто знает, может даже она будет очередным человеком, которому нужна моя помощь, — Дин облокотился спиной на балку, глядя, как постепенно темнеет небо. До заката оставалось еще несколько часов, но тучи, из-за которых ночью точно нельзя будет насладится прекрасным небом, создавали эффект сумерек. — Ты какой-то грустный. С дедом снова повздорил? — спросил Чак, лениво перебирая струны гитары. — Не совсем… Сэмми. Его, как бы ни смешно звучало, похитили. — Монстры? — Хуже. Демоны.       Чак задумчиво взъерошил свои волосы. — А с твоим… Как его… Кроули, вот, не пробовал поговорить? — Нет, пока дал задание Чарли, пусть хоть ненадолго от своих переводов оторвется. Вот если она ничего не выяснит, тогда позову. Кроули жуть каким засранцем становится, если его постоянно дергать. Он у меня принцесса, - друзья рассмеялись — Ну, если что, твоя магия всегда позволит тебе связаться со мной. — Как будто ты бы поперся в самое пекло, — неверяще протянул Дин. Чак обидчиво фыркнул. — Я, может и не очень люблю вашу эту охоту, но не смей думать обо мне, как о трусе. — Расслабься, я пошутил. Думаешь, я забыл, чего мы только не вытворяли в юности. — Да и сейчас можно, — глаза Чака сверкнули детским озорством. Он приблизился к Дину и зашептал, словно их могли подслушивать. — Помнишь ту тетку, что постоянно нас ругала за воровство её яблок? Она до сих пор там живет, и яблоки у нее все так же вкусны. — То есть, ты хочешь, чтобы мы — два взрослых мужика, полезли воровать чужие яблоки? Держите меня семеро! — широко улыбнулся Дин, легко спрыгивая прямо на землю. — Эй, меня подожди, я тебе не кошка, чтобы на лапки аккурат приземляться. — Ты с ними столько времени проводишь, научился бы хоть чему-нибудь, — тихо засмеялся Дин, слушая ворчание друга. Тот дал ему несильный подзатыльник, выходя из таверны. — Когда-нибудь тебе аукнется твой острый язык. — Когда-нибудь. Когда-нибудь.

***

      Чарли присела на пол, хмуро отпивая только что заваренный чай. Солнце уже село, а несносный ведьмак не появлялся. Ей повезло, что Детка её знает и с удовольствием разрешила себя почистить и покормить. Сейчас Чарли решила еще раз проверить свои труды, надеясь, что все же проглядела ошибку. — Помяни мое слово, я их всех сожгу, — послышалась довольно твердая речь — значит относительно трезвый. Спотыкаясь о книги, на глаза показался Дин. — Узнала? — Да, но это далеко не хорошие новости. Ты был прав, демон среди них была только она. — И кто же второй? — Люцифер.