Проект "Пробуждение"

Мучительно тянулись минуты, а Коннор всё никак не приходил в норму. Горящий ровным красным цветом диод, казалось, навсегда оставил след на сетчатке глаз Хэнка. Не имея возможности хоть как-то повлиять на происходящее, он притянул безвольную тушку поближе к себе, и прижался губами к виску, закрывая индикатор безумия. Создавая видимость нормальности. Коннор издал странный звук и зашевелился.       - Коннор, как ты? Связь восстановилась? Андроид спрятал лицо, буквально уткнувшись носом в ключицу, и снова издал этот звук. Хэнк поёрзал на диване, чувствуя, как начинает затекать спина и ныть колени. Не мальчик уже, а Коннор не пушинка. Ещё и Сумо, вроде как, почувствовав волнение хозяина, пришёл и последние минут десять деловито пытался пристроить свою морду на колени Коннору. А тот даже не реагировал, совсем дело плохо. Хэнк гневно поджал губы и мысленно отправил Кейт гореть в геенне огненной. С ним всё будет в порядке, Хэнк. Даже не заметит, Хэнк. У меня всё под контролем, Хэнк. Ага, тыщу раз. Неприятно было признавать, но она развела его, причём даже не скрываясь. Сама же говорила, что в случае, если придётся выбирать между Коннором и заданием, она выберет задание. Сделала как лежачих. Выдала порцию информации про русский ИИ, поманила убежищем девиантов, буквально спровоцировала Коннора на связь с сервером или что там у него… Хэнк зло ударил кулаком по дивану, испугав задремавшего Сумо. Коннор никак не отреагировал. Сидел как кукла, даже не дышал в шею. Хотя андроиды и не дышат, это как её – имитация. Чтобы людям было комфортнее рядом с ними находиться. Хэнку было бы комфортнее, если бы Коннор закатил истерику – можно было бы налить ему выпить, оттащить в кровать, а с утра посидеть и решить проблему. Как взрослые люди. Как люди.       - Слушай, Коннор, может в новостях что-нибудь скажут? Ну там про сроки устранения сбоя, например? Коннор не повернул головы, так и остался лицом в Хэнке, голос звучал приглушённо, губы задевали кожу, посылая волны мурашек по телу.       - В новостях ничего не будет. Подобные происшествия способны уронить престиж компании.       - Ну, я всё же включу, - Хэнк щёлкнул пультом и тишину комнаты разрезал голос ведущей новостей. «… продолжаем держать вас в курсе событий. После короткого перерыва мы вернёмся к галерее современного искусства…» Хэнк пощёлкал каналы и был вынужден признать, что Коннор прав – информация не просочилась дальше Киберлайф. Казавшиеся вездесущими газетчики (сколько раз он, ругаясь, отгонял их от мест преступления, на которые они прибывали чуть ли не раньше полиции) в этот раз остались ни с чем. Мелочь, а приятно. Коннор крупно вздрогнул и все мысли о том, как облажались средства массовой информации, со свистом вылетели у Хэнка из головы. Андроида трясло и, что пугало даже сильнее, на его руках начала слезать кожа. Хэнк знал, что андроиды белые и пластиковые. Знал. Но никогда сам этого не видел, чёрт подери! Он привык к тому, что Коннор выглядит как человек. Привык к родинкам, к непослушной пряди волос, выбивавшейся из идеальной укладки, к аккуратным ногтям, тонким пальцам. Да, всё это было высокотехнологичной иллюзией, но он предпочёл не помнить об этом, видя в навязанном напарнике человека.       - Боже, Коннор! Тебе становится хуже? Это вирус? Ты отключаешься? Что мне делать? На полу поскуливал Сумо, которому передалась паника хозяина.       - Мне так холодно… мне никогда не было холодно… Чёртова сука, гореть тебе в аду! Хэнк подхватил стремительно белеющего Коннора на руки и, покряхтывая, поднялся с дивана.       - Сейчас, сейчас я тебя согрею. Потерпи немного. В спальне Хэнк разрыл одеяло на кровати, кинул туда же пару подушек, вытащил из шкафа старый шерстяной плед и принялся укутывать теряющего человеческий облик андроида. Из кокона послышалось приглушённое:       - Пожалуйста, обнимите меня, лейтенант. Хэнк. И он без слов опустился рядом, подгрёб Коннора под бок, закинул ногу, практически укрыл ещё и собой. Глаза противно щипало. С другой стороны на кровать плюхнулся Сумо, помогая из всех своих собачьих сил. Осознание собственной беспомощности разрывало сердце. Хуже нет, чем хотеть и не мочь ничего сделать. Когда от тебя ничего не зависит. Это уже было в его жизни и меньше всего он хотел переживать это вновь. Хэнк лежал и представлял себе Коннора в тёплой, тёмной тесноте, светящего красным диодом, слушающего его дыхание и дыхание Сумо, считающего удары двух сердец, и надеялся, что тот чувствует себя защищённым. В безопасности. Казалось, он прикрыл глаза всего на минуту, но его разбудил скрип прогнувшейся кровати и тычок в плечо. За окном светили редкие фонари, времени было за полночь. На краю кровати сидела Кейт. Бешенство и отголоски всех пережитых эмоций захлестнули Хэнка. Ты не ударишь женщину, - сказало ему воспитание. Хрен там, - возразил отправившийся прямо в лицо Кейт кулак. Естественно, она увернулась.       - Хэнк, я пришла принести свои извинения, - она говорила шёпотом, будто боясь разбудить Коннора, - давай поговорим на кухне. Хэнк хотел попытаться ударить её ещё раз, пусть опять безрезультатно, руки так и чесались, но сдержался. Стоило выслушать. Для начала. Он поднялся с кровати, стараясь не тревожить неподвижный кокон. Внезапно мелькнула мысль – а вдруг он там уже не живой, не дышит, не функционирует. Видимо паника так ясно отразилась в его взгляде, что Кейт улыбнулась и ободряюще тронула его за плечо:       - Я слышу, как работает его насос. Он в гибернации. Почти что спит. Кейт долго молчала. Молчала, пока они шли на кухню, молчала, пока Хэнк кипятил чайник, молча опустилась за стол и уткнулась лицом в руки.       - Я виновата, Хэнк. Но я сделала бы это ещё раз, если бы понадобилось. Хэнк отпил кофе и, не говоря ни слова, покачал головой.       - Идеальный вариант, Хэнк. Мы смогли вывезти не две, а три дюжины человек. Сервера Киберлайф в такой глубокой заднице, что им за год оттуда не выбраться.       - Ты обещала, что Коннор не пострадает. Что он будет в порядке.       - Он и будет в порядке. Сейчас у него сенсорный шок, всё же я не рассчитала глубину его связи с Киберлайф. И прошу за это прощения. Кейт выглядела виноватой. Действительно виноватой. Наступившей на горло своим принципам ради выполнения задания и грызущей себя за это.       - Если хочешь, можешь меня ударить. Я не буду уворачиваться. Кейт подошла к нему вплотную, подставляясь. Хэнк перехватил больной взгляд покрасневших сухих глаз и обречённо выдохнул.       - Ну же, бей. Ты не будешь бить женщину! – снова вылезло воспитание. Разумеется, не буду. Она сама себя уже достаточно наказала. Хэнк притянул её за плечи, и она как-то сразу обмякла в его руках, уткнулась носом в плечо, согревая дыханием.       - Надо было запатентовать лечение стресса обнимашками, - Кейт фыркнула куда-то в рубашку, - озолотилась бы. Прошёл, цокая когтями по полу Сумо, ночь не ночь, а раз свет горит, значит можно поесть. За окном пронеслась машина.       - Останешься до утра? Под боком у Коннора полно места.       - Пожалуй, откажусь. У меня Ральф дома нервничает, на нём сбой никак не отразился, но малыш тонко чувствует и переживает за меня. Кейт мягко высвободилась из объятий.       - Я ещё раз прошу прощения. Не думаю, что завтра связь Коннора с Киберлайф восстановится, но я уверена – он будет чувствовать себя лучше.       - Очень на это надеюсь, - Хэнк потрепал по ушам подбежавшего Сумо и отправился закрывать за ночной гостьей дверь. Ключ ей, что ли дать, чтобы не взламывала замок каждый раз. Вернувшись в спальню, он не удержался и приложился ухом к кокону – сперва не было слышно ничего, но потом он уловил едва различимое гудение. Живой. Спит. Хэнк приобнял Коннора уже почти привычным жестом и провалился в сон без сновидений. Утром Коннор не проснулся даже после того, как Хэнк размотал одеяло. Он лежал, вытянувшись на кровати, словно стойкий оловянный солдатик, диод горел жёлтым, изредка вспыхивая красными искрами, тириумный насос мерно гудел, перекачивая голубую кровь. Кожа, к счастью, была на месте, из чего Хэнк сделал вывод, что дела всё же получше, чем были вчера. Бросив прощальный взгляд на заботливо укрытого пледом андроида, Хэнк отправился на работу. Сегодня он даже придёт вовремя. Наверное, потеплеет. Ну, или камни с неба… В участке всё было по-прежнему – андроид-секретарь за стойкой, андроиды-патрульные у стены, ни на одной из этих пластиковых задниц вчерашнее не отразилось так, как на Конноре. Неудивительно, что Кейт не ожидала подобного, в конце-концов, Коннор – прототип. Новейшая модель. Будь она неладна. Легка на помине – уже направляясь к своему рабочему месту под удивлённые взгляды коллег, Хэнк заметил Кейт, мелькнувшую у кафетерия и сменил направление. Стаканчик кофе ему сейчас не помешает, всё лучше, чем то растворимое дерьмо, что он пьёт дома сам и поит гостей. Уже приближаясь к кафетерию, Хэнк понял, что Кейт там не одна, а с мать-его-так-Перкинсом и что этот самый Перкинс чем-то весьма недоволен.       - Ричард, если вы не будете говорить конкретно, то я могу и не понять, о чём вы у меня допытываетесь.       - Хорошо. Хорошо, - голос Перкинса был весьма яростным. Было немного забавно слышать бурю эмоций в исполнении этого коротышки, - я скажу прямо. Вчера в порт зашёл и почти сразу вышел сухогруз под канадским флагом.       - И где же здесь состав преступления? А главное – в чём я-то виновата? Кейт медитативно размешивала сливки в кофе и определённо наслаждалась сложившейся ситуацией.       - Судно с канадским флагом, на борту которого написано Dmitrii Donskoi. Действительно, причём здесь вы, Екатерина. Кейт вздохнула и закатила глаза. В её исполнении это выглядело даже мило, особенно если не знать об её сущности.       - Ричард, послушайте меня. Возможно, когда-то мы продали Канаде один или два корабля. Возможно, Канада решила не переименовывать их, - Кейт слегка наклонилась к Перкинсу и понизила голос, - Возможно, они ещё пару раз засветятся в порту Детройта. По своим канадским делам. Она перевела взгляд на Хэнка и приветливо улыбнулась, давая понять, что заметила его присутствие. Перкинс сидел спиной к входу и пребывал в счастливом неведении.       - Это официальная позиция, я так понимаю?       - Верно понимаете.       - А вы осознаёте, Екатерина, что ваши игры с правящей верхушкой могут плохо закончиться? Сейчас сенаторы вынуждены работать с вами, но стоит корпорациям надавить… Кейт рассмеялась.       - Насчёт этого, можете не волноваться, так получилось, что у меня полный карт-бланш на какое-то время. А потом всё равно будет поздно. Кстати, Ричард, вы тоже можете воспользоваться ситуацией, - Кейт подвинула к Перкинсу исписанную салфетку, - здесь те, кто сейчас не сможет возражать против проверок. Возможно, даже арестов. Считайте это жестом доброй воли. После взгляда на написанное, Перкинс начал излучать изумление и какой-то запредельный оптимизм - он подгрёб к себе салфетку, спрятал её в внутренний карман куртки, подскочил с места и рванул на выход. Но смог затормозить на половине дороги, чтобы обернуться и весьма куртуазно попрощаться с Кейт. Хэнк был удостоен кивка, после чего Перкинса и след простыл.       - И что это было?       - Доброе утро, Хэнк, может быть кофе?       - Не откажусь. Но всё-таки – что это было? Кейт поставила перед ним стаканчик и со стоном блаженства присосалась к своему.       - Скажем так, не только полиции вставляют палки в колёса всякие высокопоставленные засранцы.       - А сухогруз Димитри Донско?       - Мы торопились. Скажите спасибо, что под канадским флагом.       - А если вдруг выйдет так, - Хэнк задумчиво пошевелил пальцами, - что в поле зрения ФБР окажутся какие-нибудь подозрительные личности?       - В любом случае это будут туристы, Хэнк. Ну что ты как маленький. Не окажутся. Хэнк усмехнулся в усы и отдал должное бодрящему напитку. Кейт крутила пустой стаканчик в ладонях, постукивая ногой по стойке.       - Как Коннор?       - Коннору стало лучше. Фразы прозвучали одновременно, заставив Кейт рассмеяться, а Хэнка – облегчённо вздохнуть. Всё-таки она переживала о том, что натворила.       - Я рада. Пожалуй, бахну ещё стаканчик – плохо спала. Кейт направилась к кофеварке и потыкала в кнопку. Потыкала ещё раз. И ещё раз. Всё безрезультатно.       - Ну же, дорогая, дай мне кофе, - Хэнк чуть не подавился, услышав это. Кейт всерьёз разговаривала с кофеваркой как с живым существом, - Ну давай же, ты же работала с утра! – Кейт ещё пару раз ткнула в кнопку и радостно взвизгнула, когда аппарат плюнул небольшим количеством пара и таки выдал требуемое.       - Умничка, спасибо! – Кейт погладила кофеварку, подхватила стаканчик и уселась за стол, - Что?       - Ты разговаривала с бытовой техникой.       - Доброе слово и кошке приятно. Хэнк мог бы поспорить, но не стал. Всё же он предпочитал собак, а Сумо предпочитал, когда его называли хорошим мальчиком. Добавив разговоры с кофеваркой в список «странные вещи, которые творят эти странные русские», он сосредоточился на кофе и на предстоящей работе.       - Я тут подумала, пока Коннор на больничном, я могу его заменить. Тем более я в какой-то мере виновата в произошедшем. Хэнк вскинул бровь.       - Хорошо, я полностью виновата в произошедшем.       - Договорились. Улики не облизывать, грудью на пули не бросаться.       - Договорились! – Кейт выглядела чрезвычайно довольной жизнью. Потрясающая работоспособность, прям на зависть некоторым пожилым алкоголикам.       - Привет, Гэвин! – вышедшая из кафетерия Кейт наткнулась на традиционно хмурого Рида, который почти шарахнулся в сторону.       - Пока, Гэвин! – Хэнк насмешливо помахал ему вслед и направился к своему столу, где на мониторе светилось несколько новых сообщений. Ну что же, потупить в участке не получится, день обещает быть насыщенным.