Приключения Локи в Мидгарде

*** Локи сидел под деревом, скрестив ноги и занимался тем, что пересчитывал в который раз тяжёлые, наливные яблочки на ветке. Яблони, росшие в садах богини Идунн, обладали чудесными свойствами - они продлевали асам вечную молодость. Один, когда-то ставший побратимом с Локи, королём Муспельхейма, рассказал ему и о яблоках, и это было интересно для Лофта. Хоть никто об этом и не знал, но сам он мог оставаться вечно молодым и без яблок, ведь силу свою он черпал в огне. Но всё равно - мысли о молодильных яблоках не покидали его темноволосую красивую голову. Людей, что они создали с Одином и Хёниром, постоянно косили болезни, век их был короткий, не больше 30 мидгардских зим. А ещё силы враждебные - гримтурсены да ётуны старались на славу, изничтожая род Аска и Эмблы суровыми морозами, вьюгами, ураганными ветрами, наводнениями, градом и землетрясениями. В полуденном мареве проступила женская изящная фигурка, одетая в лёгкую тунику из крапивного волокна. Богиню юности и жену Браги отличала хрупкость телосложения, а во всём остальном она была сходна ликом с другими асиньями - красивая, золотоволосая, белокожая и румяная. Локи при виде её встал, потянулся, а затем мягко подошёл ближе. В его руках было надкусанное яблоко. - Невкусно! И что асы в них находят - кислые они какие-то. Уж лучше бы груши сделала молодильными - и то вкуснее было бы. Идунн перекинула тяжёлую косу за спину и улыбнувшись сорвала яблоко. - Попробуй его теперь. На её руке зазвенели тяжелые золотые браслеты, а Локи с нагловатой улыбкой посмотрел на неё, на яблоко, снова перевёл взгляд на голубые глаза асиньи. Она чуть смутилась, но потом вспомнила - это же Локи, он просто не может делать так, как другие. Тем не менее, Идунн чуть вздрогнула, когда её руки коснулись горячие, шероховатые пальцы огненного бога, и тяжёлый спелый плод перекатился в его ладонь. - Отменное яблоко! Оно так приятно на вкус. Но скажи, божественная, в чем разница между тем яблоком, что сорвал я, и тем, что сорвала ты? Лофт говорил медленно, с особым тембром голоса, а его рука ненавязчиво, но сильно стискивала пальцы Идунн. Он вторгался в её личное пространство, нависал над ней, пытался смутить. У асиньи вдруг запылали щёки. Ох, уж этот шутник, чего он добивался? У неё есть муж, она равнодушна ко всем другим мужчинам, но почему же тогда этот голос так приятно и медово-сладко касается её ушей? - Разница есть, но есть ли тебе дело до неё? Как в мареве Идунн разлепила губы и произнесла эти слова. Высокий Лофт подошёл к ней близко-близко и наклонился так, что его уста оказались на уровне с её ушами. По ключице защекотало что-то лёгкое и невесомое, наверное его волосы. - Представим, что есть. Ах, какой у него прекрасный голос, мягкий, бархатистый, как кошачье мурлыканье... Он уткнулся хранительнице молодости в изгиб шеи и жадно вдохнул аромат её кожи, прижался всем телом, запустил руку в волосы, под плат. - Незаметное, крохотное различие, меньше самой мелкой крупицы золота, но оно есть! Поведай мне тайну яблок, о божественная! Идунн подняла руки к своей груди, и ей на глаза попалось полосатое пёрышко сокола, приколотое к брошке красного плаща. Мужчина словно заметил это и отстранился, внимательно вгляделся в голубые глаза женщины, резко отпустил её руку, и принялся ходить взад-вперед по яблоневому саду, вгрызаясь зубами в сочное яблоко. - Ты не скажешь... но ведь это очень важно. Так важно! Идунн всё ещё следила за его движениями, как в каком-то мороке. Он завернулся в свой лёгкий плащ из крапивы, обхватил себя руками за плечи и зашагал прочь из сада. Только когда его высокая худощавая фигура скрылась вдали, хранительница садов почувствовала, что силы покидают её тело от страшного напряжения рядом с богом огня, и медленно осела под дерево. Её щёки всё ещё полыхали маковым цветом. Светило асов катилось и дальше по небосводу, деревья и кустарники шумели своими ветвями от лёгкого ветерка, а птахи пели в чаще дубрав свои прекрасные напевы. В горнице Фрейи было легко, светло и прохладно. Локи вошёл под сводчатую арку и увидел богиню за ткацким станком - самая тонкая пряжа из крапивы ложилась в её руках восхитительным узором. В этот раз она ткала покрывало с красивыми яркими птицами, которых ещё не было в мире. Сын Лаувейи замер, наслаждаясь быстрыми и отточенными движениями мастерицы. Она заметила его, конечно же заметила - две её кошки, подарок Локи, одна с молочной шерстью, другая с золотистой, подняли свои морды и замяукали. - Вот, принёс тебе пёрышко обратно. Спасибо за помощь, божественная. Ванадиса остановила валики и повернулась к Локи. Его рука так и осталась протянутой, с зажатым полосатым пером между указательным и средним пальцами. - Ты узнал, что хотел? - Не всё, но и того довольно. Верно ведь? Она изучала его некоторое время своими зелеными глазами, а потом отвернулась назад, к работе. - Как знаешь. Влюблённая женщина расскажет всё, что знает, если её попросить. Но в том-то и вопрос - если знает. Оставь себе пёрышко, ещё пригодится. - Я иду в Мидгард. Некоторое время меня здесь не будет. Надо будет кое в чем помочь нашим любимым детям. - Я же говорю - ещё пригодится. Соколица была прекрасна, как огненная береза осенью, как майская роза, как вишня в цвету, как цветущее льняное поле, и каждый во всех мирах непременно жаждал обладать ею - любовью с кудрями цвета пламени свечи. Но она сама была древним перводухом и олицетворяла собою мощь земли, которая даёт жизнь всему живому, но которая в итоге и поглощает всё живое. Гримнир отдал ей власть над половиной павших в бою воинов и достиг таким образом компромисса с древней богиней войны. А друг вороньего бога всегда смотрел на неё с обожанием, он знал и любил обе её ипостаси. Ведь это он научил людей в Мидгарде сжигать тела погибших прежде чем предать их кости земле, таким образом, став богом погребального огня и получая дополнительную подпитку от мидгардцев. - Любовь - могучая сила. Она творит невероятные вещи. Смотрю вот на тебя, и сердце начинает быстрее гонять кровь по венам моим, о прекрасная Фрейя. Ванадиса встала из-за станка, отстегнула покрывало с удерживающих его крючков и вручила один конец его Лодуру. Он понял замысел Соколицы и шагнул с ней на балкон, там вдвоём расправили они полностью лёгкую, почти невесомую ткань. С пальцев хитроумного аса сорвались золотисто-медные искры. Засияло, закружилось всё вокруг в живительном пламени, и полетели с крапивного полотна в небеса птицы, прекрасные оперением и голосом. Локи смеялся мальчишеским смехом, в его глазах, прозрачных как изумруд, сияло искреннее веселье. Он схватил за талию Фрейю и прижал к себе, покрывая её лицо поцелуями. А она отвечала - жарко, тягуче-сладостно, обнимая Демиурга. Её ласки были откровенными, такими земными, такими желанными, что Локи не стал сдерживать себя и подхватив на руки, понёс на ложе. Тем же вечером Один и Локи спустились вниз в Мидгард. Ночь в людском мире должна была наступить через два-три часа. Пока же странники смотрели как живут потомки Аска и Эмблы. Мир их изменился - они строили небольшие дома один рядом с другим и называли это деревнями и хуторами в зависимости от своего собственного количества душ. Асы сейчас вышли из чистого поля, где рожь росла чуть ли не по грудь, и подошли к одной такой деревеньке. Две женщины и мальчик гнали коз с большого участка, отведенного под пастбище. Две козы, один черный козлик и трое маленьких козлят, послушно бежавших за старшими. Поздоровавшись с мидгардцами, асы получили приглашение в дом - законы гостеприимства ведь не на пустом месте основаны. Внутри деревянной хижины было чисто, на полу лежал камыш, на деревянных досках, служивших столом, стояла нехитрая утварь. В глиняном кувшине было козье молоко, в миске - овощи, и рядом - лепешки из пшеничной муки. Гримнир и Лофт добавили на стол ещё яблок и орехов да лепёшек из ржаной муки. Вскоре пришли и двое мужчин да мальчик постарше с поля. Обменявшись приветствием, все принялись за еду. Гримнир разломил лепёшку. - А отчего вы не едите рожь? Она ведь вкусная и её вам послали в изобилии. - И рожь можно? - За вашими домами есть огромное поле ржи. Употребляйте её в пищу. С этими словами он передал крестьянам ржаные лепёшки. Те попрбовали и им понравилось. Локи заглянул в еще один кувшин на столе - там тоже было молоко. - Они доят своих коз и едят молоко. - сказал Гримнир. - Надо бы научить их делать из него и сыр. Локи лишь усмехнулся, доставая из походной холщовой сумы льняной мешочек с загадочным содержимым и всыпал его в кувшин с молоком, стоявший поодаль всех. - Завтра попробуете. Будет ещё вкуснее. - сказал он в ответ на вопросительные взгляды. Как же ему нравились эти удивлённые человеческие взгляды. Его творения были такими непосредственными и удивлялись столь многим вещам. Спали все на полу, накрывшись покрывалами из шерсти, сделанной из сосновых иголок. Удивительно лёгкие и тонкие, они хорошо согревали, а ночи в Мидгарде были холодные. Наутро асы взяли с собой людей и посадили на пустом ещё, но расчищенном участке деревья из Асгарда - орешник, грушевое дерево, сливовое дерево и отдельно Локи посадил четыре пророщенных яблоневых ростка. Два из них были из того яблока, что дала ему Идунн, два из того, что он сам подобрал с земли в её саду. - Кушайте яблоки, они будут храниться долго и зимой. Локи надеялся, что в Мидгарде волшебные яблони будут нести в своих плодах хотя бы часть той магии, что продлевала молодость асам.