Обреченная

      — Впустишь отца? Пребывая в шоке, я осмотрела человека, стоящего передо мной. Он изменился с нашей последней встречи. Давней встречи. В глазах залегли морщины, уголки губ осунулись, а на висках появилась еле заметная седина. Я сделала глубокий вдох и произнесла: — Того, кто проиграл тебя в карты, можно называть отцом? Он открыл и закрыл рот, опустив глаза вниз. Снова взглянул на меня. Ужас, как сильно мы похожи. — Я был не прав, — с натяжкой произнес он, поджимая губы. — Лучше слов не нашел… — шепнула я, покачав головой. — Нужно поговорить. Что это? Мольба в глазах? Я сжимала и разжимала ладони, не способная поднять взгляд. Рядом с этим человеком я сжалась, будто ушла в себя. Почему бабушка не хочет неожиданно навестить меня? В голове родилась отчаянная просьба, пусть кто-нибудь придет. Пусть Ривен нагрянет пораньше. А он все еще здесь. Стоит и смотрит, ожидая моего решения. — Ты так выросла. — Правда? — выпалила я, как-то резко и очень холодно. А чего он ожидал после стольких лет? — У меня встреча с друзьями. И не важно, что почти через два часа. Соврать. Уйти. Вздохнуть свободно. Где-то в груди зародилось чувство опасности. Легкое, невесомое, но доставляющее дискомфорт. Откуда? — Пожалуйста, Рэйчел. — Мне нужно время, — я посмотрела прямо на него, выпрямилась. — У меня сейчас итак проблем как-то навалом, знаешь ли. — с придыханием произнесла я. — Да, прости. А где мама? — В командировке. — Тогда пойду? — это был вопрос, он и вправду надеется, что я сейчас передумаю? Нет, не смогу. Что-то не так. Я киваю, и Эдгар, опустив голову, уходит. А я снова не знаю куда. Закрываю дверь и медленно скатываюсь на пол, закрыв лицо руками. Боже, как я устала. * * * * * Бег и свежий воздух помогли немного расслабиться. Уже обед, а Вэйл так и не появился. Ривен и Бред заболтались, и я учтиво оставила их одних, по-тихому слиняв. Потом мне, конечно, влетит, но я хочу побыть одна. Сев на берегу озера, я вытянула ноги, наблюдая за спокойной гладью воды. От кристально-голубой поверхности веяло спокойствием и тишиной. Глаза невольно приковывались к ней, выгоняя из головы плохие мысли. Может, стоило поговорить с отцом? И что бы он сказал? А я? Стоило бы позвонить бабушке. Или нет? Может самой его прогнать? Почему мама так долго не выходит на связь? Так много вопросов и совсем нет ответов. Желудок недовольно заурчал, напоминая мне о необходимости приема пищи. Я поднялась на ноги и отпрыгнула в сторону, наткнувшись взглядом на Митча, стоявшего около дерева. — Ты так ушла в себя, не хотел тревожить. — Чего тебе? — закрыв эмоции, спросила я. — Чтобы я страх твой не почуял? Аромат спокойствия очень мил: ель и воздух после дождя. Но я помню и страх… — он сделал шаг вперед, я — вбок, двигаясь вдоль озера. — Куда ты, крошка? Не хочешь со своим будущем парнем побыть вместе? — Не дождешься, — прошипела я, сжав руки в кулаки. — А почему ты не согласился на бой с Вэйлом? Конечно, что же я, ты же проиграешь. Ты просто трус. — Не смей так говорить, — он рванул вперед, но, вспомнив уроки Вэйла, я отпрыгнула в сторону и со всей силы толкнула его ногой. Оборотень, ослепленный яростью, упал на живот, головой удачно попав в воду. Странно заревев, Митч вскочил на ноги и бросился на меня. Я снова успела отскочить в сторону, но на этот раз он толкнул меня, заставив врезаться в дерево. Он замахнулся, и я села, ловко уходя от удара. «Используй злобу противника себе в пользу» — пронеслись в голове слова Пирса. Я не успела увернуться от нового удара, который пришелся по моей щеке, заставив теплую жидкость вытекать из носа, отчего в глазах заплясали звезды. Уверенный, что я затихла, он расслабился, и я кинулась вперед, сумев попасть ему в солнечное сплетение. Блондин на минуту задохнулся, и я ударила его в нос, из которого начал течь алый признак моей силы. Зуб за зуб, как говорится. Утерев кровь рукой, я собралась бежать, но врезалась в чью-то грудь. — Боже! — воскликнула Ривен, появившаяся из-за дерева. — На пять минут осталась одна, — процедил Бред, в которого я врезалась. Он осмотрел меня, потом посмотрел за спину. — Убежал. Я выпрямилась и взглянула в сторону, где только что был Митч. Лишь слабый запах и колышащиеся ветки давали понять, что здесь кто-то был. — Зачем ты ушла, черт побери? — спросила Ривен, подбегая ко мне. — Вы заболтались, и я решила оставить вас одних. — Глупая, смотри, что наделала. Она потянула меня к озеру, и я послушно села, отмывая лицо от крови. Правая щека и нос кололи от прикосновений. Митч приложился неслабо. Черт его дери. — Рэйчел, можешь ты потерпеть пару недель без происшествий? — спросил Бред, прищурившись осматривая мое лицо. — Завтра будет фингал. — Я чувствую, — усмехнулась я. — Он сам виноват, я просто сидела. — И не провоцируй таких как он, — сказал Бред, многозначно посмотрев на меня. — Пойдемте, надо лед приложить. Ривен молча взяла меня под руку, и мы направились ко мне домой. — Я должна вам сказать, — виновато сказала я, глядя на них исподлобья. — Мой отец приходил сегодня утром. — Что? — резко воскликнула Рив, затормозив. Я вкратце рассказала мою утреннюю встречу, пока мы возобновили движение. — И ты молчала? — Я не знала, простите. — Ох, Рэйчел, когда же ты поймешь, что теперь мы вместе, — тон Бреда напоминал учителя, который ругал ученика. — Завтра с Вэйлом пойдем к его родителям и решим, что делать. Твои бабушка и дедушка будут рады, — мы горько усмехнулись. Наконец, вдали показался дом. Мы зашли, и я направилась на кухню. Достала лед и приложила его к правой щеке и носу. — Сейчас сварганем салат, — пропела Рив и начала рыться в холодильнике. — Ты же не против. — Конечно, нет. * * * * * Мы поужинали. Ривен оказалась хорошим поваром, салат и омлет никого не оставили равнодушными. Комедия подняла всем настроение. Я лежала у волчицы на плече, пока та в свою очередь лежала у Бреда. Мы так и провалялись до позднего вечера, пока не открылась входная дверь. В проеме показался Вэйланд с уставшей улыбкой на лице. Я села ровно, улыбаясь в ответ. — Привет, — радость ушла, когда он вгляделся в мое лицо. Черт. — Рэй? — Кажется, нам пора, — сказала Ривен. — Удачи, подружка. — мы обнялись, и Бред с волчицей удалились. — Голодный? Волк отрицательно покачал головой, сложив руки на груди и явно ожидая объяснений. — Мы гуляли, — сказала я, опуская глаза. — И ты врезалась в дерево? — я улыбнулась, но от парня и не веяло весельем. — Иди сюда, — попросила я, рукой хлопая по месту рядом с собой. — Рэйчееел, — протянул он. — Пожалуйста, Вэйланд. Он сдался и сел рядом со мной, но на другой край дивана. Я аккуратно, словно ребенок, придвинулась к нему, положив голову на плечо. — Ох, Малышка, какая ты хитрая. Пирс обнял меня, перемещая к себе на колени и утыкаясь носом в шею, втянул запах. Я улыбнулась, прижимаясь к нему. Вэйл привстал, взял меня за подбородок и легонько коснулся губами синяка на щеке, потом нос, уголок рта. — Я все еще жду, — прошептал он, вернув меня на землю. Он водил рукой по моей спине, но не отрывал взгляда от лица. От него веяло усталостью. — Дедушка тебя измотал? — Завтра также. — Но зачем так часто? — Чтобы показать всем, что ты моя. Я улыбнулась, а на щеках проявился румянец. — Все еще краснеешь, Малышка? — он успехнулся. — И нет, тебе не удалось поменять тему. — Ох, Вэйл. Это был Митч, — сдалась я, тяжело вздохнув. — Я ушла от ребят к озеру, и он пришел туда. Мы поцапались словами, и я немного не успела увернуться. — рука Пирса застыла у меня на спине, вмиг он стал напряженным, как струна. — Я тоже врезала ему, разбила нос. Волк выдохнул, утыкаясь лбом мне в плечо. — Я слишком устал для выяснений. — Пошли, — я встала и потянула его за собой наверх. Про отца расскажу позже. Комната снова была покрыта мраком, и так даже лучше. — Почему ты не голодный, вы же… — Твой дедушка очень умный, он набрал еды с собой, — перебил меня волк, потягиваясь. Я стянула с себя футболку, штаны и медленно подошла к волку. Он неотрывно смотрел, слегка напрягшись. Я взяла его за края футболки и дернула наверх, он послушно поднял руки и слегка наклонился, помогая мне. Следующие были штаны. Я улыбнулась, оставляя легкий поцелуй у него на груди, потянула за собой. Толкнула, и волк послушно лег в постель. Я накрыла его одеялом и залезла следом. — Иди сюда, — шепнул оборотень. Я устроилась у него на груди, когда Вэйл обнял меня, поглаживая рукой по спине. Не прошло и пяти минут, как его дыхание успокоилось, стало почти незаметным, и Пирс уснул. Я улыбнулась, крепче прижимаясь к нему, пока сон не охватил и меня… * * * * * Я вновь проснулась одна. Интересно, долго дедушка будет его тренировать? Завтракая кашей, я услышала стук в дверь. На этот раз открыла я спокойно, ведь запах печенья просочился в дом. Бабушка радостно зашла. — Здравствуй, — произнесла я, обняв ее. Мы прошли на кухню, и я налила нам чай. Теперь мне было спокойнее, когда кто-то находился рядом, и я была рада каждому близкому гостю. — Нужно поговорить, — произнесла я, пряча глаза. — О чем? — прищурилась женщина. — О…отец вернулся. Со спокойным выражением лица бабушка выслушала мой пересказ о встрече с Эдгаром. Минуту мы сидели молча, обдумывая. — Нужно рассказать это Роберту и Эвелин, а дома расскажу твоему дедушке. Я кивнула, и мы поехали в гости. Обстановка всю дорогу в машине была напряженной. Бабушка нервно сжимала руль, упрямо уставившись на дорогу. Она была обеспокоена. Запах печенья окрасился лимоном. Доехали мы быстро. Поздоровались и зашли в дом. Эвелин уже расставила приборы, печенье, но я вежливо отказалась от чая. Бабушка тоже. Когда спустился Роберт, Селен все ему рассказала. Мы опять какое-то время сидели молча, переваривали информацию. — Найти мы его не сможем, — произнес мистер Пирс, сложив руки перед собой. — Он прячет запахи, и, вероятно, уже затерялся где-то в городе. Стоит ждать, пока он сам себя объявит. Рэйчел, — я посмотрела на него. — Тебе бы я предложил пока не оставаться одной, мы не знаем, чего ожидать от этого человека. От тона Роберта по телу пробежали мурашки, но я ответила, не подавая страха: — Мама скоро должна вернуться, — от этих слов сдавило горло. Мама уже долго не выходит на связь, и я не знаю, где она. Ни смс, ни ответа, ни звонка. — Но она человек, и пока ее нет, поживи лучше с Селен. — Хорошо, — выдохнула я. — Вы вернетесь в школу с завтрашнего дня, Вэйл пока нет, мы придумаем причину. До поединка стоит отвлечься, а вечером можете проводить тренировки с Бредом и Ривен. Мы кивнули. Но тон этого человека только добавил мне неуверенности и новое чувство опасности. * * * * * Прошло три дня. Они тянулись медленно, словно вытягивали последние силы. Учителя, убедившись, что я что-то делала дома, наконец отстали от меня с тестами и опросами. Я не съехала в учебе, что придавало спокойствие хоть в этой области. Каждый вечер Ривен и Бред помогали мне раскрываться в способностях, мы устраивали бои, забеги, прятки. И я отдавалась на занятиях до последней капли. Бабушка стала более напряженной, часто звонила мне, проверяла. С опаской глядела в окно, будто чего-то боялась. Я рада, что пока перебралась к ней. С Вэйлом и дедушкой мы почти не пересекались. Они уходили рано, приходили поздно. Пирс решил не тревожить бабушку его присутствием и пока лишь раз зашел заглянуть. Бред говорит, он возвращается совсем без сил. И все это из-за меня. Каждый раз, когда я думаю о маме, сердце сжимается. Она все еще не отвечает. Ребята пытаются меня развеселить, но тщетно. — Привет, — улыбаюсь я, выходя на улицу к друзьям. — Привет, — Бред хлопает меня по плечу. — Поехали? Мы прыгаем к нему в машину. Это словно ритуал, каждый день он развозит нас по домам. Мы подъезжаем к моему, и я, попрощавшись, выпрыгиваю из машины. Захожу в дом. — Я дома, бабуль. Прохожу на кухню и застываю, а улыбка так и расплывается на лице. За столом дедушка и Вэйл пьют чай, а бабушка что-то готовит. Пирс встает и заключает меня в объятия. — Привет, — шепчет, целуя меня в макушку. — Привет, — шепчу я, прижимаясь к нему. — Милая, ты пришла. Мы сели за стол, и бабушка тут же поставила передо мной тарелку запеченной картошки. Довольно промычав, я положила ее в рот. — Вэйл усердный и талантливый ученик. Дам ему два дня отдыха. — Просто вы тренер блестящий. — Не без этого. Мы засмеялись. Неожиданно раздался звонок моего телефона, на экране был незнакомый номер. Я встала и отошла в зал, ответив: — Да? — Рэйчел Бойл? — Да, это я. — Здравствуйте. — Здравствуйте. — Ваша мама — Лорен Бойл? — Д…да. — Нам очень жаль, но вчера ее нашли мертвой в отеле. — Что? Я не заметила, как ноги подкосились, и я села на пол, прикрыв рот рукой. — В крови нашли большое количество алкоголя, сердце не справилось. Так как у вас сейчас учеба, мы перевезем ее к вам в город на опознание. — Что? — повторила я, чувствуя, как внутри что-то сжимается, а потом ломается. — Это тяжело, мы очень соболезнуем. Вам есть у кого жить? Я отвечала на автомате, глядя куда-то в пустоту. Глаза застилала пелена из слез. Что-то про бабушку, что-то про адрес. Кажется, он попрощался. Мамы нет? Она не вернется? Телефон выпал из рук, и я обняла себя, покачиваясь из стороны в сторону. — Нет, нет, нет, — горький шепот вырывается из горла. И неожиданно истошный крик душит меня. Я задыхаюсь. — Маама, — стону я, головой ударяясь об диван. — Это сон. Сон! Не может быть! Я умоляла, что-то просила, но все будто в тумане. Не хватает воздуха, нужен воздух. Чувствую, как знакомые руки обнимают меня. Что-то шепчут, что-то спрашивают. — Мама, — произношу я, и, вырываясь из рук, снова кричу. — Так не может быть! Нет! Нет! — Рэй! Рэйчел, я рядом, слышишь? — Сожми ее, — слышу голос. Они будто в тумане. Я где-то не здесь. Хочу свободно вздохнуть. В груди что-то сломалось, во мне что-то сломалось… Неожиданно теплая жидкость течет в горло, заставляя меня закашляться. — Милая, тише. Сейчас станет легче. Я все еще дергаюсь, что-то кричу, рыдаю, о чем-то прося. Кажется, чтобы это был сон. Меня гладят по голове, крепко держат руки. Я не одна. Но мамы больше нет. От громкого осознания, что это не сон, горькие слезы с новой силой потекли по щекам, а грудь сдавило так, словно сердце вот-вот остановится. — Рэйчел, вдохни глубоко. — бабушка? Я послушалась, но тут же закашляла, давясь слезами. — Чшш, — кто-то шепчет, укачивая меня. Неожиданно странное успокоение наступает внутри. Будто кто-то выключил кнопку боли. Я разглядела бабушку, тревожно глядящую на меня. Дедушка стоял за ее спиной, нервно заламывая руки. Вэйл держал меня в объятиях, укачивая. — Все хорошо, — произносит Селен, гладя меня по волосам. — Нет, нет, нет, — шепчу я, вертя головой. Что хорошо? Ничего уже не хорошо. — Что случилось, солнышко? — Мама… — я снова заревела, разворачиваясь и хватаясь за футболку Вэйла, словно за спасательный жилет. Он крепче прижал меня к себе, явно не зная, что делать. Я и сама не знаю, что теперь делать. — Выпей-ка еще, милая. Мне снова дали выпить какой-то сладкой теплой жидкости. На этот раз чуть больше. — Что это? — спросил Пирс. — Мое собственное успокоительное, — произнесла бабушка. — Отнеси ее в комнату. Я почувствовала, как меня подняли на руки и понесли наверх. Слезы все еще текли из глаз, но я уже не чувствовала удушения. Стало спокойнее… Пирс уложил меня на кровать, но я хотела сесть. — Нет, Малышка. В голове будто вата, глаза застелила какая-то пелена. Зато сердце уже пришло в норму. Платком волк аккуратно утер мои слезы, сидя на корточках перед кроватью. — Ее больше нет, Вэйл, — прошептала я, смотря будто сквозь него. — Я не знаю, что сказать. Хотел бы, что все будет хорошо, но это слишком просто. Нужно время, Малышка. Все образуется. Я нервно закивала, кусая губу. — Не уходи. — Куда я денусь. Оборотень оставил легкий поцелуй у меня на макушке, уселся в ногах, придвинувшись к стене, и положил мои ноги на свои. Под его легкие поглаживания глаза закрылись, и я погрузилась в сон. * * * * * Пробуждение выдалось тяжелым. Голова гудела, а глаза отказывались открываться. Комната была покрыта темнотой, слегка повернув голову, я наткнулась на часы: 3:02. Что ж, доброе утро. Почувствовав что-то на ногах, я повернулась. Пирс спал, прислонившись спиной к стене, голова неудобно наклонена вбок. Ужас, у него же затечет шея. Привстав, я дернула Пирса на себя и прошептала: — Иди сюда, Вэйл. Он что-то пробурчал, но все-таки упал рядом, выпутавшись из моих ног. Как-то нелепо обнял и положил голову на мою грудь, тихонько сопя. Я уставилась в потолок, вспоминая все, что произошло. Кажется, успокоительное бабушки все еще действует, ведь я совершенно спокойна. Будто все хорошо, и мама скоро вернется домой… Сердце снова сжалось, и свободной рукой, я закрыла себе рот, слегка кусая кулак. Рэйчел, ты справишься. Много алкоголя? А если она сама хотела уйти? Нет. Нет. Нет. Хоть она и не была особо рада, в ней были теплые чувства. Это просто случайность… Чертов нелепый случай. Чертов нелепый алкоголь. Чертова нелепая я и мой отец. Пару слез покатилось по щекам, но я сделала глубокий вдох, стараясь не разбудить Пирса. Нужно время, Бойл. Но время маму не вернет. Новый приступ отчаяния сдавил грудь, и я уже не смогла сдержать слез, что так быстро напомнили мне о невозвратимости утраты. Проснувшийся Пирс без лишних слов обнял меня, слегка покачивая и гладя по волосам… * * * * * Ты всегда будешь жить в моем сердце. Ты будешь моим светлым воспоминанием. Прости, что причинила боль нелепостью существования. Но знай, моя любовь не угаснет. Ведь ты, несмотря ни на что, самая лучшая мама. * * * * * Сегодня светило крайне редкое яркое солнце. Трава и листья блестели от его лучей. Вэйл крепко сжимал мою руку, пока тело мамы погребали в холодную землю. Сегодня я почти не плакала, наверное, больше нечем. Все одеты в черное, грустят. Мамины коллеги, подруга Роуз. И каждый считает своим долгом сказать мне слова сочувствия. Боже, просто уйдите. Бред и Ривен тоже пришли, и я была рада. Они говорили все без слов. Бабушка, дедушка и даже родители Вэйла стояли поодаль. Им я благодарна. А те, кто сейчас смотрят на меня с поддельной грустью, раздражают. Скорее бы уйти. Первая лопата с землей. Вторая. Организацию похорон на себя взяли бабушка и дедушка, они почти не знали маму, но Селен тоже пролила слезы. Со мной постоянно кто-то был. Вэйл, бабушка, друзья, а иногда я выходила на улицу, и дедушка звал меня прогуляться по лесу. Боялись, что я сделаю что-то с собой. Но я не позволю бабушке и дедушке пережить боль утраты близкого человека. И как я брошу Вэйланда? Волки однолюбы, и, кажется, это правда. Я не представляю, как проснусь, а его не будет рядом. Третья лопата. Четвертая. Пирс сильнее сжал мою ладонь. Да, я знаю, что ты рядом. Спасибо. Неожиданно ко мне подошла Роуз, скептично взглянув на Вэйла. — Если хочешь, можешь пожить у меня, — произносит она. — Твоя мама была моей лучшей подругой. — У меня есть бабушка и дедушка, спасибо, — произнесла я. — Она не говорила о них. — Там все сложно, — я натянуто улыбнулась. Пятая лопата. Шестая. — Сочувствую, не знаю, как ты держишься. «Было лучше, пока вы не подошли». — Уже лучше, нужно время. — Да, — она кивает, улыбается и отходит. — Чувствую себя сволочью, — шепчу я. — Почему? — удивляется Пирс. — Не могу принять их сочувствия, они притворяются, и я это чувствую. Мне неприятно. Она называет маму лучшей подругой, а запах говорит совсем о другом. Значит она считала маму просто…собутыльницей. Вэйл хмыкнул и приобнял меня за плечо. — Так бывает. И мы ничего не изменим, больше тебе не придется с ней видеться. — Зачем она предложила переезд, если ее запах окрасился тухлой рыбой? А если бы я согласилась… — Я бы тебя не пустил, — Вэйл целует меня в висок, и я расслабляюсь. А последняя лопата полностью закапывает гроб… * * * * * Прошло еще четыре дня. Кажется, время, действительно, может притупить боль. Я начала есть и даже сейчас, сидя в столовой с друзьями, я почти с удовольствием перекусываю салатом. — Вэйл сказал, на следующей неделе, может быть, вернется в школу, — произнес Бред. — Надолго? — Дня на три, долги вернет. — Хорошо, — ответила я. Пирс с головой окунулся в тренировки, и мы почти не виделись, лишь раз, когда они возвращались с тренировки. Бред же частенько поджидает его в лесу, чтобы выяснить все события. Со мной постоянно кто-то рядом. Либо Бред с Ривен, либо бабушка, дедушка. И, кажется, мне нужен отдых. Хоть 10 минут, просто подумать. — Ребят, можно, я сегодня одна доберусь домой. — Ты помнишь, что тебе сказал мистер Пирс? — спросила Ривен. — Помню, но уже долгое время тихо. Митч больше не подойдет до поединка, Эдгар не появляется. Просто хочу пройтись, подумать. От школы и до дома, обещаю. Я состроила глаза и умоляюще посмотрела на друзей. — Ох, нет, — проговорил Бред, склоняя голову. — Не делай так. — Пожалуйста. — Ладно! — он капитулирующе поднял руки. — Но телефон чтобы всегда был включён, иначе Вэйл меня убьет. — Спасииибо, — пропела я. Ривен лишь хмуро оглядела нас. * * * * * Напевая мелодию, я шла по лесу, наслаждаясь окружающей тишиной. Хотела бы я, чтобы каждый день был таким спокойным и радостным. Лучи теплого солнышка проглядывали сквозь листья деревьев, приковывая все внимание к себе. Неожиданное чувство опасности заставило меня замедлиться и оглядеться по сторонам. Тишина. Я ускорилась, продолжая озираться. Что-то не так. И не успела я ничего сделать, как что-то тяжелое ударило меня по голове, и в глазах заплясали звезды. «Ребята меня убьют» — пронеслось в голове, прежде чем второй удар заставил свет померкнуть.