Вкусы

Кофе. Две чайных ложки кофе в воду, оставить на медленном огне, пока не закипит, и следить, чтобы не убежало. Сахар по вкусу, подавать горячим. Чёрный, иногда с молоком, но непременно с большим количеством сахара — Ноктис внезапно в этом вопросе очень категоричен. Тёмный, так что не видно ложку, без намека на пенку, ровная гладкая поверхность. Куда заглядываешь, не желая потревожить идеальную черноту, и ждешь, пока остынет. Ноктис всегда смотрит в чашку слишком долго, как будто видит то, чего не видят другие. Он никогда не варит кофе сам. Но и не просит. Игнис варит его не так часто, но неизменно спрашивает, на что Ноктис всегда отвечает согласием. Они непременно пьют кофе вдвоём. Игнис уверен, что если бы он ушёл, Ноктис бы даже не сел за стол. Но совесть и чувство долга не позволяют ему уйти. А может, не только они. Аналог мирной жизни. Относительно спокойное время, когда они могли себе позволить так сидеть. Игнис не готовил кофе уже очень давно — в постоянных переездах не сильно-то вспомнишь про этот напиток. Знакомый аромат вернулся только в Алтиссии. Чёрный как ночь. Три ложки сахара. Никакого молока. Молчание. Как раньше. Протеиновый коктейль. Горящие коктейли. Творог, стакан молока, стакан воды взбить до однородной массы, добавить пол столовой ложки порошка какао и пол чайной ложки паприки, снова взбить. Подавать холодным. Игнис единственный в Академии, кто умел готовить нормальный протеиновый коктейль. Правильный. Полезный. И к тому же ещё и вкусный. Он знал закономерность действий. Он готовит коктейль — они идут тренироваться. Непременно так, и это становилось традицией, привычкой. Даже некоторой личной особенностью, которую не обязательно было знать остальным. Это пошло ещё с академии. Гладио его всегда благодарил, и ему действительно был по душе этот напиток. Сам же Игнис достаточно равнодушно относился к таким коктейлям, воспринимая их скорее как средство достижения чего-то. Да и готовить их было не то чтобы сложно, но каждый день... Это определенно требовало если не сильной воли, то хотя бы привычки. Для себя бы он не стал так делать. Но тем не менее, подобную закономерность он бы не променял ни за что на свете. Стабильность, показатель того, что все хорошо, все идёт по плану. Другая сторона их повседневной жизни, не менее значимая, не менее приятная. В те редкие выходные, которые у них совпадали, они непременно отправлялись в бар. Или, что происходило реже, но похоже Гладиолусу доставляло больше удовольствия, Игнис готовил их сам. Признаться, Гладиолусу подходили эти пылающие напитки, и Игнис чувствовал определённое удовлетворение, не спеша наслаивая ликеры один на другой или пуская абсент по лезвию ножа. А уж поджигая, он и вовсе чувствовал себя довольным жизнью. Неделя прошла, все мирно и они снова могут обсудить с Гладиолусом все новости. И не только. А ещё Глад, скорее всего, как обычно затушит огонь рукой, в то время как сам он деликатно прикроет стопку блюдцем. Определенно, этого ему будет очень не хватать. Лимонад и тыквенный сок Смешать охлажденный сахарный сироп, лимонный сок, разбавить водой до нужной концентрации, охладить. Подавать со льдом. Тыквенное пюре смешать с апельсиновым соком до однородной массы, проварить пару минут, остудить, подавать холодным. Как ни странно, Промпто первый бежит, как только речь заходит о лимонаде. Это некоторое напоминание, ностальгия, ощущение детства... Или чего-то такого. Игнис готовит лимонад редко, а покупает ещё реже, и Промпто не настаивает. Но как только тот появляется в доступе — он первый, чтобы его попробовать. Как ни странно, тыквенный сок нравится ему не меньше. Игнис готовит его ещё реже — Ноктис терпеть мне может этот напиток. Гладио тоже не в восторге, так что приходится чаще всего пить одному. А Промпто любит. Это непостижимый контраст является всей характеристикой его характера — противоречивой и неоднозначной. Эмоции меняются стремительнее текущего времени, но он всегда, всегда старается быть на позитиве и поддерживать других. За исключением тех моментов когда Игнис ловит в его взгляде затаенную грусть. Но она не длится долго, стоит лишь Промпто улыбнуться и поинтересоваться чем-то ещё. Лимонад и тыквенных сок, кто бы мог подумать. Игнису бы в голову не пришло такое сочетание. Впрочем, как он сам. Цитрусовый микс Сок апельсина, грейпфрута, лимона смешать в равных пропорциях. Добавить четверть стакана сока лайма, охладить. Сахар по вкусу, подавать со льдом. Это яркое, бодрящее сочетание как нельзя лучше подходит Синди, неудивительно, что она таскает его с собой всегда и везде вместо привычной воды. Для неё нет невозможного в делах механики, во всяком случае так кажется и она отчаянно старается соответствовать. Доказывая себе и всем, Синди уже и не замечает, что от неё не требуют доказательств, обращаясь как к самому настоящему первоклассному специалисту. Игнис наблюдал за ней. Нет, не потому что она великолепно выглядит, хотя надо признать, она бесспорно красива. Синди с головой уходит в работу, и это достойно всяческого уважения. Она вкладывает в них больше чем гайки и детали. Она почти влюблена и выкладывается каждый раз почти полностью. Быть может цитрусовый микс — это своеобразный допинг? Игнис прекрасно помнил гримасу Промпто, когда ему дали глотнуть этого прекрасного напитка. Кислый, щиплет на языке и бодрит, проходя мурашками по коже. Достаточно дерзкий. Как и сама Аурум. Синди лишь улыбнулась, направляясь к следующей машине. Иногда Игнису кажется, что он не понимает о ней ровным счётом ничего. Цитрусовый микс. А иногда ему кажется, что он знает о ней больше, чем все остальные вместе взятые. Парадокс? Синди. Имбирный чай. Измельченный имбирь залить кипятком, поставить на медленный огонь и держать пять минут. В другой емкости заварить черный чай. Подавать в горячем виде, налив в чашку черный чай, заваренный имбирь и воду в равных пропорциях, подавать в горячем виде с ломтиком лимона, мед по вкусу. Тонкий аромат перекликающийся с терпкими нотками чёрного чая. Чашка из тонкого фарфора, которую бережно обхватывают не менее тонкие пальцы. Еле заметный шлейф лимона и отголосок мёда - этот аромат напоминает Игнису тот рецепт, который он всегда готовит, когда Ноктис простужен. Нет, Оракул не была простужена. Она просто любила имбирь. Беседа течёт плавно, неспешно, а когда в чашке заканчивается напиток, они подливают ещё. Луна даже улыбается, рассказывая ему что-то, и он кивает, слегка щурясь в ответ. День кажется бесконечным, и только когда чайник пустеет, вспоминается, что все на свете имеет свойство заканчиваться. Но Луна улыбается, тепло и приятно, это происходит не так часто, от чего и более ценнее. Аромат имбиря ещё витает в воздухе, и перекатывается на языке, и Игнис слегка поклонившись, прощается с ней. До следующего раза. До следующего визита. Только не известно, когда будет этот следующий визит И будет ли... Эта мысль вызывает сожаление, но Игнис старается о ней не думать, продолжая ощущать тонкий аромат имбиря... Лавандовый шербет. Фрукты залить водой, добавить полстакана лимонного сока, гвоздику, лаванду и поставить на медленный огонь. Дать закипеть и варить около часа. Охладить, добавить сахар по вкусу, процедить, подавать со льдом. Прохладный стакан, который охватывают её пальцы. Игнис и не сомневался, что он будет прохладным. Капельки влаги стекают по стеклу, оставляя дорожки. Генциана улыбается, они просто непринужденно разговаривают у окна. Она по-прежнему на него не смотрит, но это и не нужно - Игнис сжимает свой стакан и чувствует себя как никогда причастным к разговору, прохладному шербету и Алтиссии в целом. Он так до конца и не понял, как она его уговорила приготовить подобный напиток. Она просто попросила добавить туда лаванды, а когда тонкий аромат поплыл по залу, оказалось, что волшебнее этого напитка и быть не может. Он играл на кончике языка, стоило только вдохнуть, а уж когда сделаешь глоток, и вовсе ощущение лаванды обволакивает тебя со всех сторон. На несколько секунд, чтобы снова вынырнуть, продолжить беседу. И снова наблюдать, как капли влаги стекают по холодному стакану мимо её пальцев. Иногда ему кажется, что все это ему привиделось. Солёный чай с мятой. Заварочный чайник окатить кипятком, положить черный чай, мяту, залить кипятком, закрыть, дать настояться пять минут. Подавать в горячем виде, добавив одну-две чайные ложки соли. Некоторым кажется, что это просто невозможно пить. Другие считают, что это просто какая-то запредельная смесь, которую не иначе как можно попробовать один раз, чтобы убедиться... В чем убедиться? Третьи считают, что это — прекрасное лекарственное средство, которое замечательно утоляет жажду и спасает в болезненном состоянии противоречии. Контраст противоречий. Как и сам Ардин. Соль горчит на языке, заставляя каждый раз напоминать себе, что это не обман и что белая специя и не должна была сделать напиток сладким. Мята будоражит, её вдыхаешь жадно, как будто все никак не можешь насладиться ароматом, а вместе... А вместе это сочетание все продолжает и продолжает восприниматься как самое не сочетаемое, что может быть. Но оно есть. В вашей чашке. В вашем мире На вашем языке. И вы снова делаете глоток, чтобы доказать себе что вы не обманываетесь или снова обмануться. До следующего раза. Пока наконец не покажется дно чашки.