Короли этого поколения

      Гостиница.       Закончив последние штрихи, мужчина вздохнул и посмотрел на время, нахмурившись.       — И где этого паршивца носит? Опаздывает…       Сложив аккуратно свои принадлежности и завернув, убрав в подсумок, он снова посмотрел на время.       — Странно, — снова пробормотал мужчина, слегка постукивая пальцем по небольшому столику.       «Он бы не посмел нарушать мой приказ, в особенности в свой первый раз. Неужели его так сильно опьянило чувство свободы, что он забыл о времени. Или же что-то случилось?» — Он снова нахмурился, после чего поднялся, но тут же резко повернулся к окну, успев лишь прикоснуться к своему кунаю.       — Хей, Кетцу, опаздываешь~ Что это еще за ужасная реакция? — прислонив два пальца к шее мужчины, пропела невысокая утонченная женщина, представ перед ним.       — Мэйко, — пробормотал Кетцу, злясь и тут же отстраняясь. — Тебя что, стучать не учили?       — Хех, а ты все так же стесняешься меня? Что я там не видела? — поддела она его, усмехаясь.       — Цыц. Мы ведь уже договорились о нужном месте. Зачем ты пришла?       — Ну знаешь ли, мои люди только что узнали, что тут назревает буря и нам будет лучше отложить наше дело и покинуть это место как можно быстрее.       — О чем ты?       — Птичка напела, что тут скоро будет проходить Четвертый Хокаге, и кое-кому довольно хорошо заплатили, чтобы пошуметь и…       — Что ты сказала? — Кэтцу тут же подошел к ней и вцепился в ее плечи.       — Я сказала, что нам надо срочно…       — Ты сказала Четвёртый Хокаге?!       — Да, именно. И я знаю, что ты засветил свое личико перед Конохой, именно поэтому… Черт, да отпусти.       — Сейчас же выясни, где он. Выдвигаемся в его сторону, — сказал Кэтцу, быстро собираясь.       — Что? Ты что, не…       — И да, одолжи-ка мне свою маскировку, она теперь все равно нам не понадобится.       — Кэтцу?! Да что…       — Послушай, со мной сегодня его ребенок, который как раз-таки почему-то не вернулся вовремя. Как думаешь, где он может быть?!       — Что? Вот дерьмо. Но разве он помнит? Ты уверен?       — Не знаю насчет помнит ли… Но у меня плохое предчувствие. Выдвигаемся.

***

      Несколько миль от деревни.       Трое мужчин, стоявшие на деревьях, серьезно, но в то же время слегка удивленно смотрели на небольшую поляну, где недалеко от них замер ребенок.       — Ребенок? — спросил один из АНБУ.       — Да, и в нем я чувствую сильную чакру, — ответил второй, нахмурившись, после чего продолжил. — Я спущусь и проверю. Это может быть ловушка.       После чего, получив одобрение, один из них спустился на землю.       Он остановился недалеко от ребенка, в то же время соблюдая некую дистанцию.       Пытаясь рассмотреть ребенка, он отметил, что ему не больше четырех-пяти лет. Худой. На первый взгляд — безоружный. Одет он был в черную слегка поношенную одежду: штаны, закрытая кофта и высокий воротник-маска, которая закрывала пол-лица. Сверху же был надвинут высокий потрепанный капюшон, из-под которого проглядывались лишь большие глаза ребенка, который пристально смотрел вверх на одного лишь человека, совсем не обращая внимания на спустившегося мужчину.       — Эй. Кто ты? И что здесь делаешь?       — …       — Эй. Ты меня слышишь? Ты хоть понимаешь, кому ты перегородил сейчас дорогу?       Но в ответ была снова тишина.       Спустившийся мужчина нахмурился, не ослабляя бдительности, и снова просканировал местность, так и не обнаружив больше другой чакры.       — Эй ты… — начал злиться он, когда наконец мальчишка сдвинулся с места.

***

      POV Акио       Догнав их и выскочив из кустов, как черт из табакерки, и даже не обратив на это внимания, перед этим предусмотрительно сняв и спрятав все свое оружие, слава Ками, подумав хотя бы об этом, я тут же впился взглядом лишь в одного человека.       Недалеко от меня на небольшой высоте стоял он — Четвертый Хокаге — мой отец. Живой и здоровый. Его белый плащ с красным огнем по краям колыхал легкий ветер, а белая вуаль слегка прикрывала его лицо, свисая с его красной треуголки с символом огня. Я не мог поверить своим глазам, что прямо сейчас мог видеть его. Своего умершего отца, которого я первый раз в жизни увидел в иллюзии Обито, а потом смог встретиться с ним лично на Четвертой Мировой войне шиноби, когда его призвал Саске. Но сейчас он — не иллюзия и не призывная марионетка. Да, это другой мир, и все же здесь он живой и настоящий. А я — я его настоящий сын, хоть и из другого мира.       Я был взволнован как никогда. В данный момент я совсем не задумывался ни о последствиях моих действий, ни о маленьких Саске и Хинате. Сейчас я лишь хотел просто посмотреть на него, услышать его.       «Почему он все еще не спускается? Могу ли… могу ли я к нему подойти?»       Когда же я наконец обратил внимание на мужчину, стоявшего недалеко от меня, а затем услышав его, понял, в чем дело.       «Ну конечно, кто я такой, чтобы просто так предстать перед самим Хокаге».       Я наконец-то взял себя в руки и, скинув с себя оцепенение, после чего сделав шаг вперед, тут же упал на колени, слегка поклонившись и тут же ответив.       — Я приветствую Четвертого Хокаге. Прошу прощения, что преградил вам путь и задержал вас. — Я тут же замер, нахмурившись и слегка стушевавшись, наконец полностью приходя в себя и понимая, в какую ситуацию я влип.       «Черт подери за все хвосты, а что мне ему вообще сказать, даттебае?! Здравствуй, отец, я тут пришел увидеть тебя? И в целом правильно ли я поступил, упав перед ним на колени? Как вообще правильно приветствовать надо? Так, спокойно, Наруто. Раз уж ты влип в эту ситуацию, то будем действовать по обстоятельствам. Так, когда Какаши стал Шестым или Ба-чан Пятой, как я их обычно приветствовал? Стоп, а я их вообще приветствовал?! Эм… Вот черт, я явно только что перегнул палку, да? А ведь я даже не считаюсь сейчас жителем Конохи, да и мы не на территории Страны Огня… Быть может, это будет считаться за жест мира?»       — Эм… — До меня наконец-то дошел весь ужас этой тупой и дерьмовой ситуации. — Это… — Я смутился, слегка коснувшись своего носа, и снова нахмурился, в то же время не зная, что сказать и сделать. Встать ли теперь или что? Я снова осторожно и слегка растерянно посмотрел на Хокаге.       Нахмурившись, мужчина продолжил:       — Я спрашиваю тебя еще раз. Кто ты? И зачем ты перегородил дорогу Четвертому Хокаге? Ты осознаешь всю тяжесть ситуации? Кто послал тебя сюда?       — Я… я просто… — Я замер, подбирая слова, и, снова подняв голову, впившись одушевленным взглядом в Хокаге, произнес, при этом тепло улыбнувшись сквозь маску. — Я просто хотел увидеть и ощутить яркость теплого солнца Земли Огня, о котором так много слышал. А также я узнал о том, что в нескольких милях от этого места на северо-востоке в координатах 2\7,3\5 началось большое скопление сильной чакры. Там устроили засаду, и именно поэтому я и пришел сюда, чтобы известить и предупредить, чтобы вы выбрали другую дорогу, нежели эта, — высказал я и сам офигел от своей речи.       «Вау, Эро-саннин подавился бы своим саке от таких слов, чтобы еще раз я перечитывал эти чертовы пошлые книжонки. Неужели у меня проснулся дар писательства? Бр-р нет, нет. Просто к слову пришлось. Хотя вроде неплохо получилось».

***

      Подул легкий ветер. После чего колыхнулась белая вуаль, и в тот же миг голубые глаза встретились с такими же голубыми глазами.       — Кхм. Неплохо сказано, — ответил негромкий голос, после чего сверкнула желтая молния, и мужчина в белом плаще в один короткий миг оказался на земле рядом с другим мужчиной. — Но с чего нам верить тебе? — произнес Хокаге, после чего холодно посмотрел на мальчишку, отчего тот от неожиданности вздрогнул.       Мальчишка замер, замолчав, все еще стоя на коленях и во все глаза смотря снизу вверх на Хокаге перед ним, будто и правда ослеплен им, отчего даже мужчина на секунду замешкался и сильнее нахмурился, но после продолжил.       — Выглядишь ты как обычный бродяжка, но имеешь чакру и знаешь координаты так называемой засады, да и умен не по годам. Мне больше верится, что это хорошо подготовленная ловушка, нежели предупреждение об угрозе. Почему бы нам просто тебя не убить? Вдруг ты и есть посланный убийца?       Мужчина подошел ближе, внимательно наблюдая за мальчиком. Мальчик же нахмурил брови и явно усиленно думал, после чего сказал.       — Да, вы правы. Я не обычный бродяжка. Я хорошо обученный убийца. Вы правы. Не смотрите на мой возраст, я довольно сильный. Только вот сейчас я пришел не чтобы убить, а чтобы предупредить вас. Я на данный момент безоружный, потому что я подумал, что встречать вас с оружием будет грубо с моей стороны, поэтому я пришел сюда без него. Можете проверить. И да, именно потому, что я обучен, я смог более точно предупредить вас об опасности и передать вам координаты засады, разве не так? Да, вы можете и не верить мне… У меня, к сожалению, нет доказательств, ведь я слишком спешил сюда… — Мальчишка снова пристально, но уже более серьезно уставился в глаза Хокаге и продолжил, слегка перебирая пальцами травинки:       — Просто… я не хотел, чтобы такой человек, как Хокаге, попал в их ловушку. Поэтому и пришел. Я слышал, что Страна Огня под управлением Хокаге процветает. Там нет убийств, нет сирот, нет голода. Что Хокаге заботится о своих гражданах. Что нет добрее и великодушнее самого Четвертого Хокаге, а его улыбка греет сердце и вселяет надежду людям. Он справедлив и рассудителен, и его помыслы чисты. Он ярче, чем солнце, а его глаза голубы и спокойны, словно вода в глубоком океане. Такого человека я не мог не предупредить об опасности. Ведь таких людей стоит оберегать, так как в этом мире и так полно жестоких, эгоистичных и высокомерных людей. И да, я хоть и мал, но знаю цену таким вот людям, но похоже… я ошибся на ваш счет, — вдруг закончил малец и спокойно посмотрел в голубые глаза напротив.       — Да как ты смеешь такое говорить… — тут же высказался один из АНБУ и шагнул вперед, но был остановлен рукой Хокаге.       — Не стоит, — произнес Четвертый, пристально смотря в глаза ребенка. — Это сильное заявление. Ты очень храбр или же, напротив, слишком глуп?       — Я отдаю себе отчет, кому я это говорю, — ответил мальчишка, смотря в глаза Хокаге, и наконец-то поднялся. — И я разочарован, видя вас таким холодным, бездушным и недоброжелательным. Я, конечно, понимаю, ситуация малость не располагает для дружелюбия, и все же. — Мальчик печально посмотрел на мужчину. — Вы не такой, каким я вас представлял. Океан стал холодным и темным, а солнце и вовсе больше не светит и не греет. Видна лишь оболочка без души. Мертвая марионетка.       — Малец, да как ты смеешь?! Придержи свой язык, пока не лишился его. Тебе жить надоело?! — тут же воскликнул в ярости и другой мужчина, тут же доставая свою катану.       — А то что? Убьете меня? — Мальчик грустно улыбнулся. — Так убейте. — Ребенок, не обращая внимания на АНБУ, холодно и бесстрашно смотрел в такие же глаза напротив. — Я сейчас безоружен и я не боюсь смерти. Давайте же.       Наступила тишина, которую первым нарушил мальчик.       — Вы можете не верить мне, но просто будьте начеку. Возможно, они пришли с какой-то другой целью. Уверен, вы не проиграете. Если, конечно, то, что я слышал о вас, правда. — Сказав все это, мальчишка последний раз кинул взгляд на Четвертого Хокаге и развернулся, чтобы уйти. АНБУ тут же сдвинулись, пытаясь остановить наглеца, но Четвертый подал знак.       — Как твое имя? Для твоего возраста ты слишком разумен, — произнес наконец-то Хокаге, как-то по другому взглянув на ребенка.       — Ох, мое имя, — произнес с какой-то грустью мальчик, останавливаясь. — Как и всем детям, однажды мне тоже дали имя. Только вот… к сожалению, тот, кто дал мне его, больше не может назвать его. Поэтому на данный момент оно ничто. Так какой смысл иметь имя, когда тот, кто тебе дорог, даже не может назвать его. — Мальчишка вдруг задрал голову и устремил свой взгляд на небо, где виднелись и скрывались последние лучи солнца. — Когда-нибудь, быть может, этот человек назовет меня по имени, и тогда я смогу вернуться домой, где буду счастлив. А сейчас можете называть меня Акио. — Мальчик повернулся и печально, но тепло улыбнулся, смотря в голубые глаза.       — Так ты сирота? Где твои родители?       — Нет, я не сирота. У меня есть отец. А также… возможно, есть и семья.       Снова ненадолго наступила тишина.       — Это Страна Воды, разве ты не должен восхвалять Мизукаге? Откуда ты пришел?       — Моя родина не здесь, и, даже живя здесь, с чего я должен его восхвалять? — ответил серьезно и немного озадаченно ребенок. — По крайней мере там, где я был, его народ живет плохо, а это уже показатель. Убийства невинных, никакой защиты, голод, страх. Разве такого правителя стоит уважать? Как вы считаете? Раз он встал во главе, так должен выполнять свои обязанности. Или же он решит стать марионеткой во власти других. Бесчувственной куклой и позволит распоряжаться своей жизнью? Как вы считаете, Хокаге-сан? — спросил мальчик, пристально смотря на Четвертого.       Хокаге прищурился, но продолжал молчать, пристально и холодно смотря на этого странного ребенка, который вдруг задел за больное.       Вдруг мальчишка нахмурился и посмотрел в сторону леса. И тут же один из АНБУ воскликнул.       — Сюда приближаются. — Они тут же окружили Хокаге и посмотрели в ту же сторону. — Их трое. Он, похоже, отвлекал нас и ждал подкрепление.       Четвертый Хокаге же продолжал неотрывно наблюдать за ребенком.       Наруто же вздохнул и снова посмотрел за горизонт на кусочек неба.       — Когда солнце угасает, то оно уже не может осветить абсолютно все уголки земли. На его место приходит тьма, потихоньку захватывая и укрывая когда-то освещенные земли. И если все оставить так, то однажды солнце совсем перестанет светить, и наступит одна сплошная тьма. И в этой тьме так и останутся те, кто очень сильно жаждет быть освещенным и согретым лучами яркого и теплого солнца. Те, кто давным-давно был сокрыт и потерян. — Он замолчал и вздохнул, взглянув снова в сторону леса, продолжил. — Но они верят, что однажды солнце взойдет в зенит и осветит все вокруг, сжигая холодную тьму и согревая свои давно потерянные земли, — сказав это, мальчишка последний раз кинул робкий взгляд на Хокаге, после чего развернулся, сказал. — Мне пора, берегите себя, Четвертый Хокаге, — и тут же бросился в противоположную сторону, убегая.       — Его остановить? — спросил один из мужчин.       — Нет. Приготовиться к атаке, — ответил задумчиво Четвертый, смотря в сторону ушедшего ребенка.       Но к их удивлению:       — Они свернули и движутся в сторону мальчишки… — ответил озадаченно АНБУ, тут же смотря на Четвертого Хокаге.       Хокаге, все еще пребывая в тишине, нахмурил слегка брови и тут же ответил.       — За ними.       — Что? Но Хокаге-сан… мы и так…       — Это приказ, — ответил спокойно Четвертый и тут же кинулся следом за мальчишкой.

***

      POV Минато.       «Что-то в этом ребенке меня зацепило. Он говорил такие вещи, не подвластные сознанию его возраста. Да и что он хотел сказать в самом конце?»       Когда я появился, двое мужчин и одна девушка уже догнали и окружили мальчишку, после чего я услышал звук сильной пощечины и стал свидетелем тяжелого удара в живот, и мальчишка повалился на землю, где второй мужчина, сделав захват, уткнул его лицом в землю. Тут же к нам повернулся тот мужчина, который ударил мальчишку, и, выйдя слегка вперед, встал вполоборота, перекрывая обзор и закрывая от меня ребенка. Его нижняя часть лица была в бинтах, и рядом с ним встала невысокая девушка в белой маске.       — Что здесь происходит? — спросил я, смотря в глаза мужчины, тут же устремляя свой взгляд на протектор Деревни Тумана, после чего мой взгляд скользнул в сторону лежащего обездвиженного ребенка, но обзор тут же был закрыт мужчиной. Отчего-то в груди поднялось недовольство.       «Они из Деревни Тумана? Но мальчишка обмолвился, что он не отсюда родом».       — Желтая молния Конохи. Сам Четвертый Хокаге. Не ожидали вас здесь встретить, это честь для нас, — ответил мужчина, вышедший вперед. — Но давайте разойдемся мирно. Нам совсем нет дела до вас, так и вы, пожалуйста, не влезайте в наши дела, — улыбнулся мужчина сквозь свои повязки, пристально смотря на нас.       — Ты! — рыкнул за моей спиной АНБУ, но я поднял руку, останавливая его и в упор смотря на мужчину, злясь и обдумывая сделать выговор излишней болтливости АНБУ.       — Прошу вас, идите своей дорогой и не доставляйте нам проблем. Уверен, вы очень торопитесь. А взамен дам вам дружеский совет, идите в сторону северо-запада, там дорога куда безопаснее.       Я замер, обдумывая все и рассматривая этих людей, отмечая также и их маски.       «Северо-запад, говоришь. Правда ли на северо-востоке ловушка? Он уже второй человек, кто предупреждает об опасности. Но с этим я разберусь позже, а также с утечкой информации. Что-то в последнее время и правда набежало слишком много крыс. Хм, эта маска. Эта девушка из чистильщиков?»       Переведя взгляд на ребенка, который спокойно лежал лицом к земле, не сопротивляясь, я сжал руки, хмурясь. Я прекрасно понимал, что это не мое дело и будет правильнее всего просто уйти и не вмешиваться в дела в этой чужой стране, но что-то не давало мне покоя. Этот странный ребенок, после беседы с которым что-то внутри меня было задето. Я не хотел оставлять его здесь с этими людьми. На самом деле у меня к нему была еще парочка вопросов, которые не давали мне покоя. Слишком уж точно он бил меня по больным местам. Откуда у него такая информация?       — Что сделал этот ребенок? — все же решил я задать вопрос.       Мужчина нахмурился, пристально и холодно смотря на меня.       — Это не важно, что он сделал. Сделанное не вернуть. Но за это он будет наказан, ведь за свои поступки нужно отвечать, — проговорил резко мужчина и добавил. — Прошу Вас, Хокаге, не вынуждайте меня повторять. Вы и так задали уже слишком много ненужных вопросов, как, впрочем, и отняли наше и свое время.       — Хокаге-сан, нам и правда пора, — тихо сказал АНБУ, и я тяжело вздохнул, снова глянув на ребенка.       «Этот ребенок… Если так подумать, Наруто бы тоже был сейчас примерно его возраста. Быть может, именно это не дает мне покоя, и поэтому я хочу помочь ему. Мальчишка и сам, конечно, заинтересовал меня, но… Да и нуждается ли он в моей помощи? Хватит. Это и правда не мое дело. Мне уже нужно идти».       — Уходим, — произнес я и, развернувшись, прыгнул на одну из веток, но все же в последний раз я обернулся, кинул взгляд на ребенка. В этот же момент мужчина, который вел со мной переговоры, присел рядом с мальчишкой и, схватив его за капюшон, потянул на себя, явно причиняя ему боль, отчего я снова нахмурился, ощущая легкий дискомфорт. И в этот миг я столкнулся с глазами мальчишки, отчего что-то во мне дрогнуло. Мужчина, наклонившись, что-то сказал ему и, повернувшись, посмотрел на меня.       — Всего доброго, Четвертый Хокаге, спасибо вам за понимание, — произнес мужчина и дернул снова мальчишку, отчего тот слегка поморщился и так же произнес. — Всего доброго… Четвертый Хокаге, и… спасибо за понимание.       Хмурясь и пристально смотря в глаза ребенка, я холодно ответил.       — Прощай. — И, развернувшись, начал удаляться, ведя за собой двух АНБУ и совсем не замечая детского взгляда, в котором плескалось разочарование, тоска и грусть.

***

      — Так значит, это ты тот самый малыш, — пропела девушка, присаживаясь рядом с мальчишкой и снимая перед ним маску, тут же сталкиваясь с холодным взглядом голубых глаз. — А ты забавный. Ты знаешь, а непослушных деток нужно наказывать. Что-то эти мужчины совсем тебя избаловали, малыш. Сразу видно, им до воспитания совсем далеко, не правда ли?  — После чего она тепло ему улыбнулась и, подведя к голове мальчишки своих два тонких пальца, сказала. — Будь паинькой… малыш. Ты заслужил наказание.       И в ту же секунду в лесу раздался громкий детский крик боли:       — АААААА!

***

      В тот же миг уже в нескольких милях от того самого места Четвертый резко остановился и обеспокоенно взглянул в ту сторону, где остался тот ребенок, хмурясь и сильно сжимая кулаки.       — Хокаге-сан…       — Да… Идем, — ответил он и глубоко вздохнул, чувствуя какой-то тяжелый осадок. — Учитель, наверное, уже заждался… — пробормотал он, после чего наконец отвернулся, больше не останавливаясь и не оглядываясь.

***

      А в то же время Коноха.       — Данзо-сама, мы определили местоположение двух детей, — преклонив колени, произнес мужчина.       — Что насчет бьякугана?       — Да. Это ребенок Хьюга и Учиха.       — Хорошо. А что с сыном Хокаге?       — О нем ничего не известно.       — Хм. Нам никак нельзя колыхнуть сердце Четвертого. Отыскать и уничтожить. Либо же подтвердить информацию, если ребенок мертв. А что на счет остальных двух. Прикажи сейчас же атаковать. От Учихи избавиться, а вот бьякуган принести целым и невредимым. И мне не важно, что будет с самим ребенком. Главное не оставлять никаких следов.       — Слушаюсь.