Что нужно Королю

Яркий свет темного солнца закрыла фигура, нарушив уединение и бесцеремонно свалив в ногах труп. – Это тебе. Райзен посмотрел на человеческий труп, потом перевел взгляд на своего потомка. Юске не двинулся с места, но и не отвел взгляда. – Убирайся со своим подношением, – медленно проговорил Король. – Только когда ты съешь его, – Юске невозможно было переубедить. Он будет стоять на своем. – Хотя бы кусок. Например, руку. Или ногу... Я не в курсе, что тебе нравится в людях первым. Райзен уже несколько сотен веков не брал в рот человеческой плоти. Не держал ее в руках, не чувствовал остывающего тепла, не сминал ее из-за легкой податливости. Мальчишка же совсем не ведает, что творит. Притащился к нему, несмотря на то, что Райзен отказался есть. На словах, когда перед глазами не лежит еда, зовущая себя попробовать, устоять куда проще. – Черт с тобой, – отозвался Райзен. Выдержка дала трещину. Но он рассудил, что это к лучшему, иначе во время очередного приступа он мог наброситься на своего потомка и сожрать в одно мгновение. Тот еще был недостаточно силен, чтобы суметь защититься. Юске не двигался, продолжая буравить своего "папашу" взглядом. – Что, думаешь, я разучился работать челюстями? – усмехнулся Райзен и поднялся, чуть пошатнувшись. Желудок оглушительно заурчал, привлекая к себе внимание. – Готов сам запихать тебе в глотку любой кусок, какой пожелаешь, – щедро кинул Юске. – Не брезгуешь? Все-таки это человек. И ты человек, – видя, что Юске не понимает намеков, Райзен продолжил: – Готов самолично скормить мне себе подобного? – Люди, как и йокаи, бывают разными, – заметил мальчишка, тем самым убедив Райзена в том, что отпрыск вырос человеком, но с какой-то интересной логикой. Возможно, именно это подтолкнуло Райзена к решению нарушить свой обет. – Но никто не заслуживает быть съеденным, – Райзен опустился на колени перед еще совсем свежим трупом человека. Юске прислонился спиной к холодной поверхности пещеры, наблюдая за оголодавшим Королем, тем не менее, сохранившим свою физическую форму. То, что именно он притянул какого-то мафиозного ублюдка для одного из сильнейших йокаев, Юске не волновало. Он давно понял: люди бывают намного более жестоки, чем йокаи, и порой действительно заслуживают смерти, которую с легкостью всучивают другим. Даже такой позорной. Поэтому он внимательно наблюдал за Райзеном. Всматривался в его поведение, следил за мельчайшими, едва уловимыми, жестами. И наблюдал. Он и сам не знал, что хочет увидеть. Сам Райзен был возбужден. Он все еще не верил, что получил долгожданную еду. То, от чего добровольно отказывался все эти века. Конечно, одного тела мало, чтобы насытиться, но этого хватит, чтобы показать своему сынку, на какую силу способен его прародитель. Он приподнял тело. Голова откинулась, повиснув сломанным стеблем. Рот приоткрылся, открывая ряд ровных зубов. – Я предпочитаю есть с головы, – объяснил Райзен. А в глазах блеск, возбуждение пляшет на кончиках пальцев от плоти в руках, от онемевших губ, от податливости тела, от вида лица, погруженного в мертвый сон. – Мозг – одна из самых вкусных частей. Но, не зная, что ты мне притащил, придется отказаться от этой идеи. Сожаление в голосе не могло компенсировать и части разочарования Райзена. Он хотел выколоть глазницы, слушая, с каким хрустом когти пронзают сопротивляющийся белок глаз и как хлюпают. Хотел запрокинуть голову и опустить на язык глаз, обведя его языком, на котором рецепторы распознали что-то скользкое и неприятное, но вкусное. – Эй, старикан, радуйся, что вообще принес хоть что-то, – возмутился Юске. Райзен не слушал оправдания. Он уверенно и точно разломал тело на две части ладонью, особенно прислушиваясь к хрусту. Потом еще раз, пока особо не вырвал бедро – коленная чашечка, голень, ступня валялись рядом как ненужные детали машины. Юске старался не вздрагивать от пронзительного зубодробящего хруста костей и хрящей. Жадность, с которой Райзен вцепился в сочное мясо, выглядела омерзительной. Но Юске не позволил себе отвести взгляда. Он вытерпит. Убедится, что Райзен съест хотя бы часть человека, что он принес. Юске не нужен был слабый противник, с трудом стоящий на ногах, которым управляли лишь голод и оглушительные позывы бездонного желудка. Ему не нужны жалость и отчаяние, которые скрываются за холодной уверенностью, что сила способна изменить всё вокруг. Он стоял и наблюдал, как руки разрывают мышечные волокна, а острые, как бритва, зубы разгрызают мясо. Больше всего Райзен сейчас напоминал льва, обедающего антилопой. Только грива не была испачкана кровью. – Некоторые предпочитают распороть живот и начать с кишок, – прочавкал Райзен, чуть ли не облизывая пальцы. – Знаешь, почему? – Мне неинтересны ваши особенности этикета при еде, – отмахнулся Юске. Ему хотелось отвернуться, хотелось оставить Короля одного наедине со своей амброзией. На деле же пища Бога Битв – обычное человеческое мясо, выращенное в смоге каменного города и приправленное собственным потом. – Потому, что чище? – Юске старался не задумываться, когда в последний раз человек принимал душ и принимал ли вообще. Это было то, что лучше не знать. Как и то, как Райзен может есть такое, смакуя и перекатывая на языке едва ли не каждый оказавшийся во рту кусочек. На его глазах постепенно исчезали конечности. Руки, особенно предплечья до локтя, Райзен смаковал с какой-то довольной улыбкой маньяка, удовлетворенного проделанной работой. Ни единой капле крови, ни малейшему кусочку плоти Райзен не давал пропасть. Он ел аккуратно, как и подобает Королю. Голод подгонял его схватить, сжать, вырвать кусок пожирнее и впиться острыми зубами... но он сдерживался. – Потому что тут, внутри, – Райзен провел длинным когтем по животу, распарывая его. Одежда, порванная ранее, валялась рядом и использовалась как скатерть, впитывая пролитую кровь при делении на куски. – Внутри оно как жаркое. Температура сохраняется некоторое время, так что внутренности подогреты специально для тебя. Остается только съесть, пока не остыло и не выветрился запах. – Не вижу, чтобы ты спешил. – Юске присел, опершись спиной о холодную стену камня. Вытянул руки и сцепил их в замок. Отталкивающее зрелище производило эффект, схожий с тем, которого добиваются гипнотизеры. Смотреть было противно, но он все равно смотрел, фиксируя мелкие подробности и отдельные звуки. Запах витал на грани сознания, от которого хотелось стать на колени и стошнить скопившееся в собственном желудке. – После голодания нельзя резко нажираться, – заметил Райзен, обсасывая косточку. Он покосился на Юске и усмехнулся. – Что ты намерен делать дальше? – Я у тебя должен спросить. Судя по рассказам, ты был очень сильным. Могу предположить, что Йоми и Мукуро для тебя будут на один зуб. Райзен ответил не сразу. Он склонился к остаткам трупа, поковырялся в них, перевернул на живот. Что-то хлюпнуло. Под телом растеклась лужа багровой крови, стремительно начавшей впитываться в одежду. Обмотанная грязными бинтами рука сжалась на пояснице, погрузилась в мягкую плоть. Неприятный звук пронзил уши Юске, и он зажмурился всего на сотую секунды. Когда же открыл глаза, в руках Райзен держал позвоночник с болтавшимся на конце черепом, с которого спадали остатки кожи и волос. Как Королю удалось его так резво отделить от рёбер, Юске предпочитал не задумываться. – Мне они не интересны, – отмахнулся Райзен. – Если тебе есть до них дело – вперед. А у меня свои незавершенные дела. – Это какие же? – Юске поднялся. Ему не нравилось, в какую сторону клонил Райзен. Неужели он собирался отступить и сдать свои владения двум другим королям без боя? – Всего лишь ожидание подальше от всей этой круговерти, – улыбка из чужой крови застыла пугающей маской на лице Райзена. – Скажешь им, что я умер. Что убил меня. Что скинул с горы, скормил кому-то или еще что... не хочу, чтобы меня искали. – Они не поверят, – замотал головой Юске. – Слишком тебя любят. И твоя йоки... – Ты все такой же мальчишка! – рядом с головой Юске раскололся череп, совсем недавно бывший частью освежеванного трупа. Йокай запустил его в Юске, не заботясь о том, попадет ли в цель. – Да, твою мать! – сжал кулаки Юске. – Мальчишка! Но я способен надрать тебе зад, старикан! Король расхохотался, чем поверг Юске в шок. – Ты мне ничего не сделаешь, – разом успокоился Райзен, и воздух словно успокоился вместе с ним. – Даже не сделаешь пары шагов. Так что молчи и слушай, что тебе старшие говорят. Иначе твои друзья могут сильно пострадать. Ты же не хочешь, чтобы с ними что-то случилось? – Они сами способны за себя постоять, – процедил сквозь сжатые зубы Юске, холодея от того, к чему клонил Райзен. – Так же, как и с Сенсуи, – засмеялся Райзен, но смех резко оборвался, застыв звенящей нотой в воздухе. – Вы все слабаки. Как вместе, так и по отдельности. Жертвы одного ради всех не заслуживают внимания и не способны в вас что-то изменить. Скачок йоки и только. Способности же остаются на прежнем уровне. И используются лишь накопленные знания. Ты мне не способен ничего нового и своего показать. Так чем ты собрался меня останавливать, а? Покачиваясь, Райзен поднялся. Вся его теперь вновь окрепшая йоки взвилась, концентрируясь настолько сильно вокруг фигуры Короля, что Юске видел энергию слишком отчетливо. – Своей аурой меня не запугаешь, – на лице Юске расплылась хищная предвкушающая улыбка. – Так что готовь свой зад, старикан. Он закатал рукава. – Меня для них нет больше, – произнес Райзен, а помещение наполнилось тьмой. – Я ухожу. А ты остаешься вместо меня. И только попробуй сдать мой трон Йоми или Мукуро, вернусь и надеру тебе задницу со всеми вытекающими. – Заметано, – ухмыльнулся Юске. – Но я поступлю так, как считаю нужным. Райзен кивнул на остатки мяса за спиной: – Хоть ты и не питаешься человечиной, будь осторожен. Голод умеет ждать. А теперь оставь меня, я хочу отдохнуть. – Райзен вернулся и занял трон, уставившись на остатки своего пиршества. Мясо, смешанное с кровью и кусками костей. Нельзя сказать, что это когда-то было человеком. Даже торчащие остатки одежды смешиваются с мясом и нельзя визуально отделить одно от другого. – Только не подыхай, – попросил Юске. – А есть человечину я не буду. Я не такой, как ты. Окинув на прощание взглядом тронный зал, Юске развернулся и пошел прочь. Его ожидала еще одна тренировка. Райзен показал, каким может быть. Если же Юске начнет таскать из Нингенкая трупы на ужин своему отцу, то Король наберет свою силу совсем скоро, и уже никто – ни Йоми, ни Мукуро - не будет над ним насмехаться. Нужно лишь выждать какое-то время. И, возможно, много позже Райзен расскажет, почему принял решение не питаться людьми, нарушенное впервые за такой долгий срок. – Ты еще увидишь, что я могу, старик, – усмехнулся Юске, вытирая губы тыльной стороной ладони. Всего на мгновение ему показалось, будто он почувствовал во рту вкус крови человека, которого только что на его глазах ел Райзен и на что Юске так равнодушно смотрел. Смотрел, не чувствуя угрызений совести и не задумываясь о том, что у человека была своя, какая-то отдельная жизнь в собственном мирке.