Умеешь ли ты стрелять?

Густой туман опустился на город, и в его плотной пелене скрылись и темные фасады зданий, и ветвистые кроны парков и затейливая паутина дорог, а свинцовая гладь Гудзона, скрытая под белёсым пологом, теперь тихо ласкала каменную стенку набережной, по которой неспешно пробирались редкие автомобили, прорезавшие туман светом желтых фар. Одной из таких машин был неприметный чёрный «шевроле», который, прошелестев шинами, остановился у высокого массивного здания со строгой табличкой на фасаде. И практически одновременно хлопнули дверцы, и рядом с автомобилем выросли два мужских силуэта, едва различимые в селящемся тумане. Словно связанные невидимой нитью, они синхронно поежились от промозглой сырости утра и, подняв воротники курток, неторопливо выбрались на тротуар. Пискнула сигнализация. Убрав ключи в карман, коренастый латиноамериканец протяжно и громко зевнул. Засунув кулаки в карманы блестевшей от влаги кожаной куртки, он развернулся в сторону стоявшего невдалеке приятеля. - Слушай, бро! – сердито начал он, подергивая плечами от вездесущей сырости. – И что это была за дурацкая затея – приехать сюда в праздничное воскресенье, в шесть часов утра? Ты не мог бы немного подождать, хотя бы до понедельника, а? Такую ночь мне испортил, чёрт возьми! - Да ладно, Хави! – смущенно промолвил Кевин. – Ну, не виноват же я, что меня так внезапно осенило! Понимаешь, я уже весь извёлся в поисках подходящих идей, и тут вдруг вопрос снимается практически сам собой! И единственное, чего мне не хватало – так это внимательного слушателя и строго критика в одном лице. - Чёрт! И только из-за того, что Беккет отправилась в отпуск, бурные фантазии «Касла-младшего» приходиться выслушивать мне! – с легким негодованием отозвался Эспозито. Он окинул огорчённым взглядом съёжившуюся фигуру друга, и вздохнул, но уже более доброжелательно. – Ладно, я готов смириться со многим, кроме вечно недовольного Марти и кружки холодного кофе. - Кстати, насчёт кофе, это дело поправимое! – обрадовавшись, Райан довольно улыбнулся. Подняв голову, он внимательно разглядывал очертания окон участка, едва различимых в тумане, а потом скептически кашлянул в кулак. - Готов поклясться, что он уже разогрет! Хавьер чуть не подпрыгнул на месте. Немного склонив голову набок, он недоверчиво свёл брови. - Э-э, постой! Ты что, точно уверен в том, что… - Абсолютно! – добродушно хохотнул Райан. – Можем заключить пари. Поиграв желваками, Эспозито поднял голову вверх. Некоторое время он щурился, раздумывая, но потом всё-таки решил остаться при своём мнении. - Кев, если ты думаешь, что папочка с мамочкой уже тут, то ты глубоко заблуждаешься! Это, скорее всего, офицеры дежурной смены, да и вообще, твоя идея не выдерживает никакой критики. - Это почему ты так думаешь? – искренне удивился Райан, озадаченный непонятным упрямством друга, и, заметив его сомнение, Хавьер стал пояснять, характерно жестикулируя. - Во-первых, дело отца Франклина сдано в архив, и Бекс со спокойной совестью отправилась в отпуск, - Эспо загнул первый палец. - Во-вторых, с тех пор, как они с Каслом стали встречаться, у неё больше нет резона задерживаться в участке до полуночи, мотивируя свое гордое одиночество недоделанными делами. В-третьих, компания Касла для неё намного приятнее этих унылых стен, кип бумаги на столах и прочих сопутствующих прелестей полицейской жизни, – Хави помахал ладонью с загнутыми пальцами. - И, в-четвёртых, в нашем скромном дельце, Бекс не участвовала. - Так, вот значит как? – Кевин тоже поёжился от утренней прохлады, коварно пробравшейся под плащ. – Но я слишком хорошо их знаю, чтобы отрицать очевидное и, поэтому, с тебя двадцатка, если что! - разведя указательный и средний пальцы, Райан весьма красноречиво пошевелил ими. Подозрительно сузив глаза, Хавьер принял пари. - Идёт! – сказал он, решительными шагами входя внутрь здания. Подойдя к комнате дежурного, Эспозито тихонько постучал в зарешеченное окно. Дремавший в кресле коп от неожиданности вскинул голову и теперь сонно щурился на стоящего перед ним офицера. Хавьер только снисходительно улыбнулся, ибо все в участке прекрасно знали, как тяжело переносит сержант ночные дежурства. - Привет, Марти! Как дела? Громко зевнув, он встал со своего места и с наслаждением потянулся, однако в его взгляде мелькнуло раздражение. - Докладываю: новых громких дел нет, обезглавленных трупов, найденных в Гудзоне – тоже. Даже маньяков практически всех изловили, наверное, в честь праздника, – тут Марти некрасиво осклабился, показав крупные прокуренные зубы. – Однако позвольте полюбопытствовать, почему это вам всем не спится? Сейчас не ваша смена! Услышав за своей спиной искусственный кашель друга, Эспозито настороженно наклонился ближе к окошку. - Стоп, Марти, - сержант уловил в голосе офицера скрытое волнение. - Это про кого ты говорил «все»? - Оахх, - зевнув, Марти и небрежно прикрылся рукой, - «Все», эта ваша больная на голову Беккет вместе со своим ненормальным писателем. Они примчались во втором часу ночи, оба какие-то дерганные и возбуждённые. Касл вообще нёс какой-то бред, словно галлюциногенов наелся. Хорошо, хоть Беккет его быстро заткнула. - Знакомая картина! - полуобернувшись, Эспо с сожалением посмотрел на довольного собой приятеля, торжествующе шевелившего в воздухе двумя пальцами. - Ну, и куда же они делись? - Взяли ключи от тира, а потом, видимо, поднялись в участок, потому что назад не возвращались! Хавьер заскрипел зубами, но быстро взял себя в руки, и пружинящим шагом направился к двери лифта. Иронично посмеиваясь, Кевин последовал за ним. Всю дорогу Эспо старался не смотреть на друга, плохо маскирующего свое торжество, а когда лифт остановился, первым выскочил на этаж. Свет в участке был притушен, только в коридоре и над столом Беккет горело несколько светильников. Не глядя на друга, Эспозито быстро и мягко ступая, прошел внутрь, остановившись возле стола Кейт. Рядом с ним тихо сопел Райан. - Вот видишь! – вполголоса торжествовал он, тыкая пальцем в две неподвижные фигуры. – Ну, и кто был прав? Эспозито в ответ только шикнул. Приложив палец к губам, он протянул другу проигранную двадцатку и обошёл стол с другой стороны. И ему не пришлось здороваться и извиняться за причинённое беспокойство, потому что его друзья крепко спали. Синхронно дыша, они выглядели как два наигравшихся младенца с задорным румянцем на щеках. Обняв рукой толстую пачку дел, Кейт подвинула её под голову, совершенно не чувствуя ухом жесткости картонных переплётов, и что-то неслышно бормоча, мелко подёргивала бровями, мило улыбаясь во сне. Касл же расположился на своём привычном месте. Подсунув сгиб локтя под голову, Рик навалился грудью на край стола, и, спрятав в ладони изящную кисть Кейт, безмятежно и умиротворённо сопел. Кевин понимающе покачал головой. Осмотрев стол, усыпанный крошками от еды и уставленный пустыми стаканчиками из-под кофе, он вопросительно поднял глаза на друга. - Неугомонные! - проворчал добродушно Хави, прекрасно поняв выражение его лица. - Опять Каслу вздумалось что-то среди ночи! И как это только Беккет с ним все время соглашается? - Она теперь во всем с ним соглашается, и похоже, её это совсем не напрягает. Ты же знаешь, что они говорят одинаково, думают одинаково и, оказывается, даже во сне выглядят одинаково. - Не удивлюсь, если они видят один сон на двоих, - резюмировал Эспо, решительно кивнув в сторону висящей за окном мглы. - Тогда может, пойдём, займемся делом? - Делом? - Ну да, таким, нашим делом! - Ах, да, точно! – понимающе ухмыльнулся друг. – Тогда угощение с меня.