***
Когда Квай-Гон сначала ощутил беспокойство Оби-Вана через ментальную связь, а затем и страх, и резкую, скручивающую боль, то испугался, что произошло что-то ужасное. Да, мальчик был предоставлен сам себе весь день, поэтому сейчас Квай-Гону ярко представлялись страшные картины того, что могло случиться. Целая вереница видений искалеченного ученика пронеслась у него в голове, прежде чем он смог остановить себя: вот Оби-Ван лежит на полу в тренировочном зале, его руки и ноги неестественно вывернуты, будто сломаны, из раны на голове течет кровь... И тот факт, что Оби-Ван не реагировал на его оклики, совсем не помогал успокоиться. «Я слишком халатно отнесся к своим обязанностям!» — проклинал себя Квай-Гон, пытаясь найти своего ученика и потянувшись к Силе. Он обнаружил, что Оби-Ван в ней определенно присутствовал. Удивительно, но юный падаван, похоже, находился дома и, к большому облегчению, оставался на месте. И его присутствие в Силе не затухало, чего Квай-Гон поначалу боялся. Однако Оби-Ван все еще не отвечал через их связь, и неважно, как долго Квай-Гон пытался пробиться сквозь щиты, чтобы выяснить, что произошло. Он ясно чувствовал, что мальчик едва контролирует панику, и постепенно любопытство стало брать верх над страхом. Если Оби-Ван не был смертельно ранен, что же тогда вызвало боль, которую почувствовал Квай-Гон? Может, он умудрился что-то себе сломать? Квай-Гон постарался подбодрить себя, пока открывал дверь в свою квартиру и бежал прямо в гостиную — на всей скорости. — Оби... — начал говорить он, но замер, когда увидел своего ученика. Квай-Гон думал, что он был готов ко всему. Однако открывшийся взгляду вид был последним, что можно было ожидать: падаван утопал по колено в диване и смотрел на мир так, будто прямо сейчас хищная мебель его пожирала. Лицо его покраснело, а руки были сложены на груди, Квай-Гон почувствовал, что Оби-Ван крайне смущен. Его сине-зеленые глаза были широко раскрыты и смотрели с тревогой. — Что... что случилось? — выдавил наконец Квай-Гон, все еще не в силах сдвинуться с места от потрясения. — Почему ты в диване? — Несчастный случай, — сказал Оби-Ван дрожащим голосом. — Я сглупил, учитель. — Да? — спросил Квай-Гон мягко, желая побыстрее выйти из ступора, чтобы можно было подойти к Оби-Вану. — Что ты делал? В ответ он услышал только неразборчивое бормотание. Оби-Ван склонил голову и уставился на ковер. Квай-Гон приподнял одну бровь. — Что тут произошло, падаван? Хмурый взгляд был ему ответом. — Я... прыгал, учитель. Квай-Гон поднял бровь ещё выше, наконец подойдя поближе к застрявшему ученику. — Прыгал... Оби-Ван поморщился: — Да. Квай-Гон немного помолчал, сжав губы, а затем сложил руки на груди: — Хм, хочу ли я знать, почему ты прыгал на диване? Или мне лучше остаться в неведении? Оби-Ван взглянул на Квай-Гона, почувствовавшего через связь растущее удивление, но ничего не ответил, и Квай-Гон понял, что он о чем-то размышляет. — Ладно, — сказал Квай-Гон, наклонив голову, — тогда скажи, почему ты все еще в диване? Ты застрял? Оби-Ван опять смотрел в пол, он был сильно смущен, и Квай-Гон едва заметил, что мальчик кивнул. — Я не могу сдвинуть ноги с места, — сказал Оби-Ван. — Каждый раз, когда я пытаюсь, дерево просто впивается в них. — Беда, — ответил Квай-Гон, вставая на колени перед своим учеником. Он не мог не сделать вид, что внимательно изучает, что же случилось, тихо хмыкая и ощупывая ноги Оби-Вана. Квай-Гон потер свою бороду, размышляя. — Что ж, мой ученик, похоже, ты попал в весьма затруднительное и неприятное положение, — наконец сказал он, получая в ответ возмущенный взгляд. Унылое выражение лица Оби-Вана только рассмешило его. Оби-Ван раздраженно сложил руки на груди. «Кто бы сомневался, что его это только насмешит, — донеслась по ментальной связи до Квай-Гона мысль Оби-Вана, и он едва сдержал себя, чтобы не расплыться в улыбке. — Держу пари, он просто собирается оставить меня здесь». — Нет, Оби-Ван, я не оставлю тебя застрявшим в моем диване, — сказал Квай-Гон, смотря на удивленного мальчика. — В конце концов, мне бы хотелось иметь возможность сидеть в своей гостиной. А для этого мне нужно получить новый диван, что в свою очередь приводит нас к тому, что нужно сначала вытащить тебя отсюда, чтобы выбросить старый. Оби-Ван коротко кивнул, сглатывая, и Квай-Гон все-таки улыбнулся. — Я не буду спрашивать, почему ты прыгал на диване, но тогда ты будешь готовить и убираться на кухне целый месяц, — сказал Квай-Гон, наблюдая, как Оби-Ван скривился, но все-таки молча кивнул. — А теперь давай-ка освободим тебя.***
Месяц спустя. Оби-Ван медленно плёлся обратно в их с учителем квартиру, стараясь хоть как-то сдерживать растущее чувство разочарования. Тренировочный зал снова был занят, и ему опять негде было делать сальто, а ведь ему очень нужно отлично освоить его до того, как они начнут фехтовать с Квай-Гоном через несколько дней. У него и так не было возможности уделять тренировкам достаточно времени, к тому же он был занят на кухне, и это еще не учитывая других дел. Он чувствовал, что простой начинает сказываться на его навыках. «По крайней мере, с работой на кухне покончено», — вздохнув, подумал он, открывая дверь в свою квартиру. Квай-Гон должен был отсутствовать до вечера — точно он не сказал, когда вернется — так что Оби-Ван снова был предоставлен сам себе. А ведь он надеялся, что сможет позаниматься в тренировочном зале, чтобы потом покончить хотя бы с частью домашней работы или, возможно, узнать побольше о предстоящей миссии... Взгляд его остановился на новом диване — Оби-Ван замер. Он стоял в прихожей и нерешительно переминался с ноги на ногу. Раздумывая, он прикусил губу: может ли он сейчас поупражняться на новом диване, все-таки ему нужно было освоить это проклятое сальто? В конце концов, старый диван продержался довольно долго. Наверное, от одного раза ничего не случится? Он же не собирается совершать ту же ошибку. Только сегодня, и тогда он сможет нагнать все, что пропустил. Приняв решение, он снял ботинки и запрыгнул на диван. Диван был чуть более упругим, чем предыдущий, что ж, это было замечательно. Такой диван просто был создан для того, чтобы прыгать на нем. И вскоре Оби-Ван уже делал упражнение, которому его научил Квай-Гон. Ему нужно было всего лишь повторить движения пару раз, а затем... Хрясь! — Ситховы какашки!***
— И тогда я сказал, что... Квай-Гон замер, не договорив: вспышка гнева прокатилась по его с Оби-Ваном связи, заставив его остановиться посреди зала и удивленно раскрыть глаза. Когда связь внезапно закрылась, он нахмурился и попытался достучаться до Оби-Вана, чтобы узнать, в чем дело. В ответ он получил заверения, что всё в порядке, просто Оби-Ван немного накосячил, когда тренировался. Квай-Гон даже бровью не повел, получив ответ. Он весь день ощущал, как нарастает раздражение его ученика — кажется, сегодня не самый удачный для него день. Успокоив Оби-Вана через Силу, он вернулся в реальность. — Что случилось? — спросил обеспокоенный Мейс. — Ничего, — ответил Квай-Гон, и они продолжили свой путь. — Просто у Оби-Вана что-то случилось, но, вроде, теперь все хорошо. Итак, как я уже говорил... Прошло не так уж много времени, а мужчины уже зашли в квартиру Квай-Гона и направились в гостиную. Мейс устроился в кресле, а Квай-Гон решил приготовить чай. «Оби-Ван?» — через связь позвал Квай-Гон, чтобы предупредить ученика о наличии гостей. К сожалению, в ответ пришли только слабые отголоски мыслей — Оби-Ван с каждым днем защищал их лучше и лучше. «Оби-Ван?» — снова позвал он, но уже более настойчиво, а потом мысленно постучал по ментальным щитам. «Минутку», — раздался рассеянный ответ, и Квай-Гон вздохнул, решив отложить этот вопрос. Он подождет. Оби-Ван, скорее всего, занимается, совершенствуя свои навыки. — Где твой ученик, Квай-Гон? — спросил Мейс, когда Квай-Гон вошел в гостиную, неся пару чашек чая. — Полагаю, он самостоятельно занимается в тренировочном зале. Обычно так он и проводит свое свободное время, — ответил Квай-Гон, отдавая одну из кружек Мейсу и выбирая место, где бы сесть. — Мне с трудом верится, что ему удалось освоить те Ри'ванские прыжки, которые ты показал ему, так быстро, — сказал Мейс, отпивая чай. — Для этого нужно очень много заниматься. Квай-Гон слегка пожал плечами, пытаясь скрыть гордость в голосе за своего ученика: — Он исполнителен, надо отдать ему должное, — сказал он, садясь на диван. — Иногда мне кажется, что он тратит больше вре... И тут Живая Сила просто заголосила буквально за секунду до того, как он сел, но было уже слишком поздно. Как только он полностью опустился на диван, тот просто ужасающе заскрипел: раздались звуки ломающейся древесины и рвущейся ткани, и Квай-Гон обнаружил, что он застрял в диване и разлил горячий чай на себя. На мгновенье он потрясенно замер, пытаясь понять, что происходит, а потом ему в голову пришла только одна мысль: — Оби-Ван!***
— Пожалуйста, простите меня, учитель. Квай-Гон поднял голову, услышав дрожащий голос Оби-Вана, и посмотрел на мальчика, возможно, своим самым мрачным взглядом. — Надеюсь, ты хоть чему-то научился, — прорычал он, кладя голову обратно на сложенные руки. Сейчас он лежал на животе в больничном крыле: все процедуры по обработке, возможно, самой дурацкой травмы, которую он когда-либо получал, только что закончились. И он не мог нормально пошевелиться, чтобы не потревожить швы на спине. «За все то время, когда целителям не хватало бакты, — мрачно подумал он, — это единственный раз, когда я действительно хочу лечиться». — Научился, учитель, — прошептал Оби-Ван, не осмеливаясь сдвинуться с места. Даже самые невозмутимые мастера бежали в страхе от Квай-Гона, когда тот был в плохом настроении, поэтому ему показалось, что не стоит так уж сильно винить мальчика в том, что сейчас он боится за свою жизнь. — Рад слышать, — огрызнулся Квай-Гон, постукивая пальцами по койке. — Мало того, что по твоей глупости был испорчен еще один диван, так ты еще и умудрился довести Мейса до настоящей истерики — он так смеялся, что целителям пришлось вколоть ему успокоительное, а я теперь лежу на этой неудобной кровати, страдая от ужасных ран! — Может, вам нужно другое обезболивающее? Я могу позвать целителя, если вы хотите. — Нет уж, спасибо, падаван, — сказал он. — Боюсь, в меня вкололи уже столько, что больше уже просто нельзя. — Сильно... — начал Оби-Ван, наконец осмелев настолько, что смог подойти поближе. — Сильно ли у меня все болит? — Квай-Гон снова поднял голову, чтобы сердито взглянуть на Оби-Вана. — А ты бы хотел узнать? Я уверен, что у нас получится найти подходящий диван, и ты сможешь сесть на него, совершенно не подозревая, что с ним что-то не так, а потом ты поймешь, что деревянный каркас впивается тебе в то самое место, которое ты усердно бережешь от подобных повреждений. Оби-Ван совершенно разумно решил промолчать. — Знаешь, Оби-Ван, тебе повезло, что я от природы очень добрый, — сказал Квай-Гон через секунду. — Потому что в противном случае ты был бы самым мертвым падаваном из всех мертвых падаванов. Оби-Ван сглотнул и побледнел, а Квай-Гон тяжело вздохнул. Запугивание своего падавана едва ли соответствует понятию «хороший учитель», и вообще, не своим ли всепрощением славились джедаи? Внезапно ему стало жаль мальчика. — Прекрати смотреть так, будто наступил конец света, мой падаван, — сказал он, наконец. — Да, ты меня расстроил, и, скорее всего, еще какое-то время я буду очень зол, но мне кажется, что пришло время объяснить, откуда у тебя такое желание ломать мою мебель? Оби-Ван снова сглотнул: — Я... ну, тренировался. Квай-Гон поднял одну бровь: — Тренировался. — Да, учитель, — прошептал Оби-Ван. — Тренировочный зал был переполнен, и все батуты были заняты, поэтому... — он понурил голову. — Первый диван долго не ломался, поэтому я подумал, если я попрыгаю разок на втором, то ничего страшного не случится. Квай-Гон посмотрел на мальчика, сжавшегося в дверях. — Значит, ты не только наступил на те же грабли во второй раз, ты еще и оставил диван сломанным, чтобы какой-нибудь несчастный и ничего не подозревающий человек сел на него? — Клянусь, я просто вышел, чтобы найти клей для починки дивана, учитель! — воскликнул Оби-Ван. — И я не знал, что вы пришли домой, иначе я бы предупредил вас! Квай-Гон вздохнул, закатывая глаза. — Если бы я мог, я бы загрузил тебя всеми возможными делами, которые только есть в Храме, — огрызнулся он. — Причем до конца года! — О, безусловно, это суровое наказание от такого человека, как ты. Квай-Гон вздрогнул, услышав этот спокойный светский тон, а Оби-Ван подпрыгнул чуть ли не на метр, но потом повернулся и увидел мастера-джедая Дуку, который стоял позади него. Он весело улыбался, а глаза его просто лучились удовольствием, когда он смотрел на Квай-Гона. — Я едва поверил своим ушам, когда мастер Винду рассказал мне, что произошло, — сказал Дуку, входя в палату и призывая Оби-Вана следовать за ним. — Кажется, ты наконец-то нашел ученика под стать себе. Квай-Гон хмуро глядел на своего бывшего учителя. — Прошу прощения, но мне лучше знать, как нужно наказывать своего падавана, — огрызнулся он, когда Дуку уже подошел к постели, Оби-Ван в это время старался быть как можно более незаметным. — Кажется, я припоминаю случай, когда мой бывший падаван умудрился сломать душ в моей квартире, — начал Дуку, а Квай-Гон мрачно посмотрел на удивленно ахнувшего Оби-Вана. — Всё было совсем не так, — проворчал он. — Ты просто сказал, чтобы я почистил душ, но при этом не сказал, как правильно пользоваться чистящими средствами. И я не знал, что они взорвутся, если их смешать. — Вы действительно взорвали душ? — Оби-Ван забыл, как дышать, и удивленно раскрыл глаза. Квай-Гон нахмурился. — Дело в том, что я сделал это не нарочно. А ты знал, что произойдет, если будешь прыгать на диване, и все равно прыгал, — прорычал он. — Ты уж прости моего бывшего падавана, — сказал Дуку Оби-Вану. — Когда он говорит таким тоном, лучше не высовываться. — Учитель, — прохрипел Квай-Гон, глядя на мастера Дуку. — Не... — Поскольку твой учитель сейчас немного болен, — продолжал Дуку, игнорируя попытки Квай-Гона прервать его, — я был бы рад потренировать тебя. Он рассказал мне о твоих успехах в освоении Ри'ванских прыжков, но показал ли он тебе другие существующие формы? Которые позволяют выполнять движения еще эффективнее? — Я хотел подо... — Нет, мастер Дуку, — сказал Оби-Ван, благоговейно глядя на мастера-джедая, в то время как сердитый Квай-Гон тщетно пытался сесть. — Он мой учени... — Тебе нужно отдохнуть, — резко сказал Дуку, укладывая Квай-Гона обратно на кровать. — Пока ты не сможешь нормально двигаться, я присмотрю за твоим падаваном. Он в хороших руках, мой дорогой бывший ученик. Квай-Гон некоторое время молча кипел от злости, пытаясь выполнить несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться. — Ты мне мстишь, да? Дуку широко улыбнулся: — Джедаи не мстят. — Ты все еще не можешь простить мне, что я взорвал ту мраморную ванну, да? Дуку закатил глаза, выходя вместе с Оби-Ваном из палаты. — Скажу по секрету: это был подарок от чрезвычайно важного сановника, и стоил он больше, чем несколько планет Внешнего Кольца, но это все равно просто вещь, падаван. Итак, Оби-Ван, твой учитель когда-нибудь рассказывал тебе, как он зацепился своей одеждой за дерево Гни'пмоу, а потом еще и запутался в ней? Лицо Оби-Вана стало необычайно удивленным. — Нет. — Учитель, только попробуйте! — крикнул им вслед Квай-Гон, но Дуку лишь ухмыльнулся ему через плечо. — Ну, у нас тогда была миссия на довольно унылой маленькой планете... — Учитель, не надо! Учитель!