Остывший чай

***

             Снова дождь. Холодный осенний дождь, имеющий свойство непроизвольно навевать воспоминания несчастным людям, так удачно попавшим под него. Обычно такие люди стремятся скорее спрятаться от мерзкого дождя, скрывая лица под шляпками зонтов или забегая в ближайшие уютные местечки, вроде маленьких кафе, пропитанных запахом свежеиспеченных булочек и некрепкого кофе, библиотек и книжных магазинчиков, пахнущих пылью и приключениями, и заполненных нежными цветами.              За всем этим наблюдала Наташа Романофф, русская шпионка, находящаяся в розыске уже почти два года. Но врядли кто-то смог бы её сейчас узнать. Она изменилась. Из привычной всем рыжеволосой девушки она превратилась в блодинку, сменила стиль одежды и никогда с тех пор не надевала свой костюм Черной Вдовы. С тех пор она ни разу не видела никого из своей команды. И, может, это было к лучшему?              За два года Наташа успела побывать в Атланте, Филадельфии, Чикаго, Бостоне, Портленде и во многих других городах Америки, снимая номера в дешёвых отелях, иногда питаясь в небольших кафе. Она всегда надевала капюшон и прятала глаза от прохожих.              Вчера Романофф прилетела из холодного Барроу в Сиэтл - теплый город плавучих домов и решила поселиться как раз в одном из таких домиков на озере Юнион. Он был прекрасен во всех смыслах этого слова. Такое уютное, солнечное убежище от всех этих проблем с розыском, что Наташа уже начала сожалеть, что вскоре ей придется уехать, дабы не вызывать подозрений.              Сегодня шпионка проснулась от негромких криков снаружи. Она встала с постели, надела белый шёлковый халат и спустилась вниз по лестнице на первый этаж своего плавучего домика. Выйдя на палубу, Наташа начала оглядываться в поисках источника шума и через несколько секунд эта цель была достигнута. На палубе домика напротив, спиной к девушке, стоял высокий светловолосый мужчина и негромко, чтобы не разбудить соседей, звал кого-то из домика. У Наташи резко сбилось дыхание. Он так похож на... Неужели это он?              Скрестив руки на груди, Романофф так и продолжала стоять, в ступоре смотря на соседа, пока он не обернулся к ней, видимо, почувствовав, что за ним наблюдают. Мужчина с легкой улыбкой на лице посмотрел девушке в глаза, и она тут же почувствовала и облегчение, и тоску одновременно. Конечно, это не он. А на что она вообще надеялась? Глупая, глупая девушка.              Тем временем, мужчина с домика напротив все так же дружелюбно улыбался Наташе и прокричал так, чтобы его было слышно за негромким шумом волн озера, бьющихся о палубы плавучих домов:              -Хей, с новосельем Вас, мисс! Меня зовут Джейк Купер, а Вас?.. - было видно, что он собирался сказать еще что-то, но из его дома послышался шум и он резко обернулся в его сторону, но, убедившись, что все в порядке, он снова повернулся к Наташе, ожидая её ответа.              Но Романофф неожиданно растерялась и, не зная, как лучше назваться, рассеянно прокричала первое пришедшее в голову имя:              -Маргарет, сэр... Меня зовут Маргарет Картер.              Джейк лишь улыбнулся, одобрительно покачав головой. Быстро осмотрев Наташу с ног до головы, он снова прокричал:              -Тогда, Маргарет, советую Вам не стоять на холодном полу совсем без обуви. Холодно же, ради Бога! -всплеснув руками, новоиспеченный сосед тут же вернулся в свой домик, скрывшись в лиловых занавесках и оставив соседку наедине со своими мыслями.              Утро действительно было холодным, однако Наташа заметила это только сейчас, после реплики Джейка, обратив внимание на свои босые ноги, расположившиеся на холодном полу. Она поежилась и посильнее закуталась в халат, посмотрев на облачное и какое-то мрачное небо. Из-за горизонта медленно наплывали темные тучи. Видимо, скоро начнется дождь.              Шпионка вошла в дом и решила, что было бы неплохо позавтракать. Она открыла холодильник и обнаружила там пустые стеклянные полки и ничего больше. Она поднялась в спальню на второй этаж и переоделась. Черные джинсы и яркий желтый свитер, конечно, с капюшоном. Наташа уже закрывала шкаф, но её внимание привлекло нечто, лежащее на полках среди остальной одежды. Это была та самая полосатая серая толстовка, в которой она с Роджерсом, по воле судьбы, выполняла задание в супермаркете. Это был яркий и запоминающийся день. И тот поцелуй на эскалаторе. Наташа слегка улыбнулась собственным воспоминаниям и решила надеть сегодня именно эту толстовку.              Сначала все было хорошо, немного холодновато, но дождя не было и бывшая шпионка могла спокойно направляться за продуктами. Она шла по оживленной улице, вокруг неё то и дело бежали люди, кто-то куда-то торопился, кто-то разговаривал по телефону, а кто-то просто прогуливался на свежем воздухе. Так много разных судеб и так много разговоров. Будучи шпионкой, Наташа непроизвольно, на уровне привычки, вслушивалась в слова, следила за действиями окружающих.              "Да, да, конечно, я скоро буду..." - торопливо сказала некая бизнес-леди в трубку телефона, "Думаю, тебе пора бы уже избавиться от него..." - с едкой улыбкой проговорила молодая девушка, сидящая на остановке, "У тебя все получится, слышишь меня?.." - прошептал взрослый темноволосый мужчина маленькой девочке, безумно на него похожей.              Все эти люди с их постоянными речами, непонятными и неосознанными поступками, все они так докучали Наташе, что она была готова взорвать свою голову, лишь бы не слышать эти пустые слова.              С другой же стороны, эти голоса даже помогали Романофф, ведь они хотя бы немного заглушали её мысли, разрывающие её где-то изнутри. Мысли о её никчёмном существовании, об одиночестве, о развалившейся команде, о Брюсе, о Капитане, да и обо всём прочем.              Снова дождь. Холодный осенний дождь, имеющий свойство непроизвольно навевать воспоминания несчастным людям, так удачно попавшим под него.              Наташа проклинала дождь и себя за то, что не додумалась взять с собой зонт. Когда она достаточно промокла, то решилась все-таки забежать в маленькую кофейню, на которую наткнулся её взгляд. Как только она вошла, ей в нос ударил запах крепкого кофе и, закрыв глаза и вдохнув его, Наташа слегка улыбнулась. Когда она наконец открыла свои изумрудные глаза, то с легким восторгом отметила, что посетителей тут не было.              Подойдя к стойке, Романофф с ухмылкой а-ля "что за Средневековье", взяла со стойки колокольчик и немного потрясла его, намереваясь вызвать к ней бариста.              Через пару секунд бариста был уже здесь. Это был полноватый взрослый мужчина с темными - а местами уже седыми - волосами. Взглянув на девушку он первым делом негромко вскрикнул.              -Как же вы умудрились так промокнуть, мисс? - с его лица так и не сходило удивленное, или даже ошарашенное, выражение, - Неужели на улице такой сильный дождь? И где же Ваш зонт, в конце концов?!              Наташу удивила забота местных людей, к которой она не привыкла, поэтому коротко ответила без малейших эмоций на измученном лице:              -Забыла прихватить, к сожалению.              -Что ж, ээ... Могу ли я предложить Вам куртку или что-то вроде того?.. -он начал озираться по сторонам в поисках чего-то подобного.              -Нет, нет, не стоит, спасибо. Мне, пожалуйста, самый крепкий кофе, что Вы сможете сделать.              -Конечно, сию же минуту, мисс, - бариста тут же забегал туда-сюда, собирая нужные ингредиенты для заказа.              В голове Наташи со скоростью света пронеслись старые воспоминания:              ···              -Чай или кофе? - заботливо произнес мужчина.              -Кофе, Роджерс, я всегда предпочитала кофе.              -Разумеется. Мне же по душе скорее чай, но и от кофе я никогда не откажусь.              -Что ж, буду знать, - с лукавой улыбкой произнесла Наташа, ожидая своего напитка и наблюдая за Стивом, который так умело и слаженно работает на своей кухне, что ему можно было бы позавидовать.              ···              -Хотя знаете, сэр, - тут же отвлекшись от работы, бариста повернулся к Наташе в ожидании продолжения фразы, - если ещё не поздно, не могли бы Вы приготовить мне чай? Неважно какой... Но лучше бы какой-нибудь покрепче, - Наташа улыбнулась.              -Разумеется, мисс!              Как только напиток был приготовлен, Романофф присела за небольшой столик у окна и, спокойно потягивая черный чай из большой белой кружки, позволила себе с головой погрузиться в воспоминания. А иначе для чего, как не для тоски, льет этот холодный осенний дождь?              Она вспоминала всё. Все мельчайшие детали её прошлой жизни, начиная от тренировок в "Красной комнате" и заканчивая гражданской войной, тем моментом, когда она все-таки решилась встать на защиту Роджерса, предав при этом свою команду. Почему всё, о чём она думает, в конце концов приходит к мысли об одном единственном человеке? Почему все события в её жизни так связаны с ним? Это невыносимо.              Невыносимо то, что она скучает именно по нему каждый день, то, что она без раздумий назвалась сегодня чёртовым именем его возлюбленной, то, что надела эту чёртову полосатую толстовку, на которой всё ещё остался приятный аромат его одеколона, то, что она пьёт этот чёртов чай - его любимый напиток, который ей самой никогда не нравился. Невыносимо то, что она никогда не сможет его забыть, даже если им и не суждено больше увидеться.       

***

             Чай уже остыл, как и чувства Наташи когда-то, но не сейчас. Сейчас они пылали жарким пламенем, хотя она даже не понимала, почему. Стоило бы задуматься над этим вопросом, но не вышло. Жужжание в кармане джинс Наташи не сразу, но отвлекло её от окна, покрытого мелкими каплями. Она достала мобильный и с сосредоточенным выражением лица посмотрела на его экран. Неизвестный номер. Кто бы это мог быть? С легкой осторожностью, Романофф неторопливо ответила на звонок, ведь кто-то по ту сторону трубки, вероятно, так ждет её ответа.              -Наташа? - до боли знакомый голос говорил очень тихо, но буквально оглушил её неожиданностью. Погодите, это точно не сон?              -Да? - она сделала вид, что не понимает, кто говорит, но голос её был очень напряжен и собеседник мог заметить что-то неладное. Хотя когда он хоть что-то замечал в Наташе.              -Это Стив Роджерс, - "Да ну, брось, ты серьёзно?" -пронеслось в голове у Романофф и она усмехнулась. - Прости, если потревожил, но появилась одна небольшая проблемка. - Она простит. Конечно, она ведь всегда прощала. - Ты нам нужна, Наташа, - Как она хотела бы быть нужной только ему. Как сильно она этого хотела. - Освободишь время для ещё одной супергеройской миссии? - Ох, Капитан, ты же её знаешь. Ты знаешь, что она пойдет за тобой куда угодно, без вопросов и колебаний.              -Всегда, Роджерс.       

***

      

Я допиваю остывший чай.

Он потерял свой вкус,

Как и наше с тобой

Прошлое.

Я не забуду тебя, знай,

Я не забуду тебя, мой хороший.

Наш город тесен, вполне возможно,

Ещё шепну тебе: «вспоминай».