Ложка, что поменяла судьбу.

Ложка выскользнула из мокрых рук и зависла в воздухе в паре сантиметров от дна раковины. Задумчиво оглядев эту картину, я уже хотела возмутиться по поводу нарушения гравитации на территории моей квартиры, как позади себя услышала треск, еще куда более подозрительный, чем ложка, только что на моих глазах с грохотом упавшая в раковину. Медленно обернувшись, я имела счастье наблюдать искрящийся золотыми всполохами портал. Это еще что за ерунда? Раковина и ложка были позабыты. Наша родная вселенная не располагает возможностями к магии и тем более уж к самостоятельному открытию порталов. Фундаментальные законы этого мира никто не отменял, так что нарушений быть не могло. Но при этом я имею честь наблюдать вот «это». Ну и как это понимать? «- Эй, маг. Ты уверен, что это хорошая идея? - Есть какие-то возражения, Старк? - Да! Что если тот, кто оттуда придет, сделает все только хуже? Я не хочу лишиться последнего шанса вернуть парня. Он и так хрупок, как хрустальная ваза моей покойной бабушки! - Не волнуйся. Я более чем уверен, что портал открылся в нужной вселенной. Ждать осталось не долго.» Хм... Портал выглядел крайне заманчиво, и в то же время внутри все переворачивалось от мысли, что шаг туда может стать моим последним решением в жизни. Приключения я любила всегда, законы этого мира пыталась обойти достаточно долго, желая, наконец, воочию увидеть все те силы, что так услужливо мне подкидывала Древняя Память. И вот, прошу. Шанс подкидывают прямо мне под нос, давая возможность вернуть давно утерянное. Упустить его и жалеть об этом до конца моего существования в этой вселенной, я просто не могла. Кто знает, сколько человеческих жизней здесь мне еще придется балакаться? Поэтому, по привычке захватив рюкзак, лежавший в коридоре, и даже не поверив его внутренности, я смело шагнула внутрь этой светящейся воронки. «- Начинается... - Мне кажется, что я кого-то там вижу. Надеюсь, что ты открыл портал не в одну из версий Асгарда и к нам не придет злобный чибис, чародей!» - Ух еклмн... – я схватилась за готовую взорваться голову. Путешествие через портал меж вселенными не самая лучшая из моих идей, но жалеть об этом было поздно. Я прибыла. Вот только куда? - Девчонка?.. Ты кого к нам притащил, идиот?! - Старк, быстро надень на нее свой языковой браслет! Нам не нужно недопонимание на первых порах! Быстрые шаги где-то справа от меня и что-то холодное защелкивается на моем правом запястье, тут же сотней иголок впиваясь в кожу. Хотелось среагировать на посмевшего посягнуть на мое пространство, да как-то тело до сих не очень слушается... Неприятное ощущение проходит так же быстро, как и появляется. Голова все еще болит, но уже меньше. Барьеры тут ставить проще, чем в моем родном мире, это точно... Но и отсутствие многовековой практики сказывается тоже! - Хей, док, ты хочешь сказать, что мы спасем моего брата с помощью нее? - Локи волнует меня меньше всего на свете сейчас, Тор! Стрэндж, прошу еще раз: ты ТОЧНО уверен? - Тони, я бы попросил... Протерев слезящиеся глаза, я повернула голову в сторону голосов, чья речь вдруг стала вполне понятной. Глаза, как и уши, действительно не обманывали, хотя происходящее сейчас казалось как минимум бредом. Но что в нашей жизни бред, когда ты сам не до конца просто человек? Подумаешь, что в родной вселенной твои силы просто блокировались от природы, благодаря Древним Законам. Тут то это не так! - Старк, Стрэндж и Тор? – я прищурилась, разглядывая троих побитых жизнью мужчин, стоящих посреди полутемного холла. Знакомые лица какие, а. Те, как по команде, повернулись в мою сторону. – Спасти Локи?.. Стоп. Вы же не должны были... Неужели меня занесло в одну их 14.000.605-ти вселенных, где вы соизволили не послушать идиотского плана Квила? Присутствующие переглянулись, и Старк оценивающе прошелся по мне взглядом, на что я недоуменно приподняла бровь, требуя ответа. - Хм, ладно. Признаю, может она нам и пригодится. Но против Таноса она, боюсь, не выстоит. - В предсказании было сказано, что именно она его и остановит. - Уверен, что его написал не шарлатан? Вздохнув и пошатываясь, как алкоголик на последней стадии, я кое-как встала и сделала шаг в их сторону. Ноги неприятно отозвались слабостью и очень не вовремя подкосились. Ничего, еще немного и все восстановится... Когда я приготовилась в очередной раз встретиться с полом, меня с шуршанием что-то подхватило. В нос ударил запах пыли и старой ткани, а перед глазами мелькнула цветастая подкладка. - Плащик? – плечи как-то странно потяжелели, но стоять на полу стало куда как удобнее. – Спасибо, дорогой. Когда мы все закончим, обещаю тебя хорошенько почистить и освежить. Позади радостно зашуршали, и Плащ нежно погладил меня воротником по щеке. Хмыкнув, я уже более уверенным шагом дошла до мужчин под насмешливый взгляд Тора. - Мне кажется, что твоя шторка тебя променяла, чародей. – удивленно проводив меня взглядом, маг вздохнул на слова Тора, но решил это никак не комментировать. Своенравный характер Плащика был известен даже ленивым. - В любом случае... Мы не знаем ни кто ты, ни чем владеешь, ни, тем более, что у тебя была за вселенная. - В таком случае, может, стоит узнать? – приподняла брови в приглашающем жесте. – Вот только... сколько времени у нас есть вообще? Теперь вздохнули все. Одновременно и очень тяжело. Я напряглась, напряженно вглядываясь в эти обреченные лица. Неужто так мало? - Меньше суток. - ...а осталось вас сколько? - Все, что ты видишь. - Класс.. – подняв глаза к потолку, я сосчитала до пяти и выдохнула, собираясь с мыслями. – Я так понимаю, что с Таносом вы уже сражались, проиграли, и половина населения Земли, а то и вселенной, исчезла, будто их не было? Есть те, кто действительно УМЕР, а не исчез? - Ну... – Тони нахмурился, вспоминая. В его глазах промелькнула плохо скрываемая боль. – Из известных мне это Вижн, Гамора и Локи. Остальные разложились на атомы прямо на моих глазах. - И кэп? - И он. - А где Танос сейчас вы не знаете? - Есть предположение, что он затаился на родной планете Гаморы, - Стрэндж задумчиво почесал бороду и заводил руками по воздуху. Замелькали золотые знаки, ставы под моим восхищенным взглядом сменялись один за другим и вот, перед нами открыт очередной портал. – И это предположение стоит проверить. Медленно охреневая, я переводила взгляд с портала на Стрэнджа и обратно. С момента появления портала у меня дома, я подозревала, что тут что-то не чисто. Но чтоб на столько? Настолько нужно быть отчаянным, чтобы вот так вот сразу и на смерть родимую! - Парень, я все, конечно, понимаю, но с горяча и в бой?.. – внутри прошелся неприятный холодок. – А хоть какой-то план придумать, не, никак не светит? - Парень? Деточка, каждый из нас старше тебя минимум на десяток лет. – Старк фыркнул. Да ладно, дядя? Фыркнув в ответ, я насмешливо поглядела на этого самоуверенного мужчину, чем вызвала у него несколько непонимающий взгляд. - Друг мой. Если кто тут и старше меня, то только Тор, и то потому, что ему полторы штуки лет. – понимая, что о плане так никто думать и не хочет, я шагнула к порталу, уверенная, что они пойдут следом. – Вас двоих я старше минимум на восемь веков. Еще шаг. Чувствую, как Плащик, шурша полами, покидает мои плечи. Портал, искрясь, принимает меня в свое лоно, за секунды перенося в другую часть вселенной. Позади затихают крики Тони и Тора, но «дверь» нагло закрывается за моей спиной, пропуская только меня. Прелестно. Я оглядываюсь, вдыхая тяжелый густой воздух чужой планеты, пытаясь успокоиться, что никак не удается. Вокруг меня, насколько хватает глаз, располагается зеленое поле, без единого намека на деревья и что-то, кроме темно-зеленой травы. Вдалеке, к северу от места, где я находилась, высились башни неизвестного мне города. Еще раз оглядевшись и поняв, что что-то иное я вряд ли найду, я направилась именно туда. Чем дальше я шла, тем больше ощущала, как внутри меня растекалась так давно забытая сила. Нужно отдать должное тому, кто изменил фундаментальные законы моего мира 700 лет назад. С одной стороны он обезопасил мир и дал шанс выжить обычным людям. С другой, лишив законной силы, он обрек нас, владеющих Знанием, на верную смерть, дав волю тем, кто и черных бабочек считал за порождение Дьявола. Лишить силы, с ней и бессмертия тела, но оставить память, без возможности использовать магию. Жестоко. Но та вселенная осталась позади. Теперь я вольна делать то, что хочу. Сжав кулаки, с наслаждением ощущаю пульсацию под кожей. Энергия, привычными, мощными толчками собирается вместе, окутывая мои руки давно забытым теплом. Нет, я не поменяла внешность, не сменила одежду на красивые латы. Но возвращение того, что так долго было мне недоступно, вызывало тихую радость и такую родную уверенность в своих силах. Как давно я ждала это момента? Ох, даже думать страшно. Но, как говорил дорогой дядюшка Бэн: «С большой силой приходит большая ответственность!». Мне дали шанс вернуть свое. Но, в замен я должна была помочь тем, кто отчаянно нуждался в этом. Цена возвращения силы оказалась вынужденными разборками с последним Титаном, возомнившим себя Богом этой вселенной. Я не была столь самоуверенной, чтобы быть полностью уверенной в своей победе над ним. Только безумец будет уверен во всем. Титан был относительно слаб для меня без перчатки, а вот с ней, имея при себе полный набор Камней Бесконечности, представлял немалую угрозу. И не столько страшила окончательная смерть, сколько то, что мое вмешательство сделает этому миру только хуже, если я проиграю. Но вот выбора мне не слишком как-то оставили, так что придется как-то действовать в любом случае. Издалека казавшийся живым, при приближении город оказался поросшими мхом развалинами. В этом месте все было пропитано скорбью и утратой, а тишина хранила в себе ужасы прошлого, которые эта земля никак не могла забыть. Я молча шла вперед, аккуратно ступая по мощеной дороге, окруженная низкими, полуразрушенными временем хижинами. Старк сказал, что осталось меньше суток. Неужели, пока не прошли 24 часа, можно обратить вспять то, что натворил Танос? Получается, что шанс победить его все же есть. Всего-то надо отобрать перчатку, использовать или уничтожить Камень Времени, вернуть все вспять и убить его, пока у него не так много сил. Ну или какой-то альтернативный вариант, который предполагает разборки прям на месте... Пфф, легче легкого! И плевала я на то, что камни могут мне не подчиниться! Не моя они проблема, я тут, кажется, для иного. Справлюсь! - Ага, кого я обманываю... - Хороший вопрос, дитя. – тягучий бас, раздавшийся справа от меня, заставил вздрогнуть и напрячься одновременно. Дитя? Да что ж сегодня все сговорились! – Ты пришла убить меня? - Хммм, какой догадливый фиолетовый великан. – я поворачиваю голову, чтобы, наконец, увидеть того, кто смог уничтожить половину этой киновселенной. Огромный, странный и.... вонючий. Я морщусь от аромата, исходящего от врага. Господь Всемогущий, какой ужас. Когда это существо в последний раз принимало водные процедуры? – Ты слышал о такой вещи, как душ, говорящая слива? Или в космосе не принято мыться? Враг хмурится, не слишком довольный тем, что с ним разговаривают в таком тоне. Но вот кто спрашивал его мнения? Он размеренно вышагивает из-за стены одного из полуразрушенных домов, внимательно осматривая меня. Прицениваешься, насколько я могу быть опасна для тебя? Ну давай-давай, я подожду. Втягивает воздух носом, щурится, но подходить ближе не спешит. Ему что-то не нравится во мне. А мне не нравится, что он ведет себя как настороженное животное. Если продолжит, то я начну чистосердечно изображать сумасшедшего охотника. - Ты не отсюда. Я всплеснула руками, соглашаясь с таким очевидным фактом. И это все? - Ясен пень, что это не моя родная планета! Ты видишь у меня хоть намек на зеленую кожу? Слева мелькает чья-то тень. Краем глаза вижу, как за огромным валуном скрывается знакомый топорик. Вот значит как? План, простой как пробка, но абсолютно не мой, возникает в моей голове из неоткуда, как подкинутый под дверь подарок, и мне остается только подивиться своей наивности. Нет, ну ладно. Так значит так, хули там. Если быть откровенно честной, то сейчас я ощущала себя перед врагом, как второй Локи с единственным заточенным ножичком. У того хоть план был какой-то по скрытию и выживанию себя любимого. А я даже такого не имею! У меня на самом деле не было в одиночку ни единого шанса против Титана с силой, способной вертеть из вселенной веревки. И Тор, каким-то образом пробравшийся сюда, и сейчас скрывающийся за ближайшими выжившими кустами, совсем не придавал уверенности! - Тогда что ты хочешь? – мне сейчас показалось или я увидела в его глазах самодовольство? Вот же наглое переспевшее манго! – Может, присоединиться ко мне? Я прямо затылком почувствовала, как позади меня кусты напряглись. Спасибо, Тор, за столь лестное мнение, но пока свежа еще память на счет того, как заканчиваются сделки с такими, как Танос. И пусть не я тогда была на месте этих людей, но повторять чужие ошибки не люблю. - Послушай... Титан. - с трудом не обозвав его очередным фруктом, начала я. А очень хотелось, знаете ли. – Я понимаю, что только что уничтожив половину вселенной, ты, вероятно, сильно горд собой и считаешь, что все должны быть благодарны. Вот только... Хочу тебя сильно разочаровать. Ты ошибся в своих расчетах. И, как один мой хороший знакомый как-то сказал тебе, - Богом ты не станешь никогда. – кусты тихо выругались, а я мысленно поставила Тору двойку с жирным минусом за маскировку. – И по сему, твой поступок, какую бы здравую или не очень логику под собой не нес, придется исправить в обратную сторону. Ты вторгся в те законы, которые простым смертным трогать не следует. И если не собираешься сдаваться добровольно, то с удовольствием возьмем тебя силой. В том, что в следующее мгновение, как я произнесу последнее слово, округу огласит его басистый смех, я даже и не сомневалась. Смеялся Титан с чувством, долго. Даже жаль как-то, что из моих слов он, наверняка, понял лишь то, что я очередной претендент на его порядком обгоревшую перчатку. И упустим тот факт, что она меня буквально разорвет своей мощью, как только я ее надену. А ведь натворил он действительно не мало. Вмешиваться в течение вселенной с таких масштабах грозит глобальной катастрофой всем, без исключения. - Так вот в чем дело... – Танос взглянул на перчатку, сжимая ту руку в кулак, и горько усмехнулся. – Еще одно существо, решившее, что мои действия слишком радикальны. – Он демонстративно уселся на какой-то большой камень и посмотрел на меня как-то... снисходительно. – Я уничтожил кого-то, кто тебе был дорог? Да. Ты, фиолетовый лосось переросток, лишил жизни того, чью смерть я простить тебе не смогу никогда. Но сейчас на кону было куда большее, чем просто мои уязвленные чувства. И рисковать я не собиралась, так что его манипуляции прошли мимо цели. - Не кажется ли тебе, что ты слишком самонадеян? Мыслишь слишком узко, забывая о том, что карма в любом мире действует мгновенно. Готовилась ли я к тому, что произошло в следующее мгновение? Да. Ловушку для него я плела с самого начала нашего разговора. Знала ли я, что она сработает? Я надеялась, но не была уверена. Просто... я знала, что надо делать и куда стоит идти после. Откуда? Можете назвать это читерством, но, как говорилось ранее, план был заранее кем-то левым подкинут в мою бренную головушку. Этот мир не так прост, как нам его показывали. И ту небольшую деталь, которую он скрывал, я вот-вот могла разгадать. Знакомое до оскомины, слово, что могло сейчас мне многое прояснить, так и вертелось на языке, но никак не хотело проклевываться. - О чем ты?.. Титан насторожился, почувствовав угрозу в моем голосе. Еще бы ее там не было. Он, вызвавший у многих жалость, солидарность и понимание, конкретно у меня вызывал лишь раздражение и желание уничтожить. Сейчас я была солидарна лишь с инквизицией, что не раз в средние века сжигала меня на кострах за похабные шуточки в их сторону. Уничтожить скверну было пресвятым делом. Обернувшись на подозрительно шуршащие при полном штиле кусты, я оскалилась, снова поворачиваясь к Титану и смотря прямо в его бесстыжие светлые мутно-зеленые глаза. - О том, что за свои ошибки нужно платить. И о том, что вселенная всегда на стороне тех, кто чтит ее законы. В следующее мгновение произошли несколько вещей: так долго терпевший Тор, решил покинуть свое укрытие; позади Титана начинает открываться странно знакомый рыжий портал; а я произношу короткую комбинацию слов, протягивая левую руку ладонью вверх в сторону врага. Неяркое свечение стрелой вырывается из моих пальцев, игнорируя закрывшегося перчаткой Титана. Столь древнюю магию не разрушат даже камни. Правда, и я вскоре выложу за нее не малую цену, с большой вероятностью являющуюся двумя десятками годами моей бренной жизни. Нас двоих без промедления переносит к какому-то людскому языческому капищу у темного леса. Странные бесформенные деревянные столбы на пустыре и побитые временем рисунки на них, наводят на мысли, что я где-то в Скандинавии. Свечение вокруг нас потухает, открывая моим глазам спокойного внешне Таноса. Но только внешне. Глаза, совсем недавно выражавшие насмешку и снисхождение, теперь показывают лишь настороженность и нервозность. Что ж. Уверено делаю шаг вперед и вдруг ощущаю, как из легких вышибают весь воздух. Тело резко отказывается подчиняться, и я больно падаю на колени, из последних сил облокачиваясь на руки, чтобы совсем не рухнуть на холодную землю. Перед глазами немного плывет, а белый шум в голове мешает нормально сфокусировать взгляд. Как не вовремя. Я потратила почти все силы на это заклинание, оставив себе лишь тот мизер, что помогал поддерживать жизнь в этом теле, а меня в сознании. Ну и где то, ради чего я так рисковала, один на один переносясь в ебеня с этим чокнутым бритым авокадо? - Я же говорил, что мы встретимся вновь. – низкий, приятный, но полный усмешки и легкого раздражения голос, как по заказу раздается аккурат позади меня. Очень хотелось вновь оглядеться, но сил хватило лишь на то, чтобы поднять голову, когда кто-то, источающий просто невероятную магическую силу, прошел мимо меня. Знакомые черные сапоги, порванный в нескольких местах темно-зеленый плащ, запутанные длинные черные волосы - вот все, что успеваю захватить взглядом. Не удержавшись, хрипло рассмеялась, чувствуя нарастающую внутри истерику и расползающееся по всему телу тепло. И если первое было ожидаемо, потому что меня просто распирало от осознания того, что этот пройдоха в четвертый раз обманул смерть, то второе настораживало, потому что это тепло не было похоже на обычную радость. И очень хотелось скинуть это на банальную усталость и недостаток свежего воздуха на чужой планете пару минут назад. - Как ты выжил? – Таноса за широкой спиной трикстера я не видела, но по осипшему внезапно голосу поняла, что тот резко уверовал в Иисуса. И его это совсем не радовало. – Я прекрасно помню, как сломал тебе хребет! - Перед тем, как уходить, нужно сначала полностью убедиться, что твой враг мертв. От холода, сквозившего в этом тоне, по телу побежали мурашки. Казалось, сама температура воздуха вокруг стала на пару градусов ниже. Я сделала себе маленький зарок на будущее, что Локи ни в коем случае не стоит злить. - Нет... Это просто очередная твоя глупая уловка. Тебя здесь нет на самом деле! – в голосе Титана сквозил неподдельный страх. На секунду мне показалось, что он потерял веру в свою всесильную перчатку, которая, к слову, и так была не в самом лучшем состоянии, когда я с ним разговаривала. Локи в ответ лишь насмешливо цыкнул. - Ты, правда, так думаешь? Мужчина немного пошевелил пальцами, и его руки угрожающе обвило теплое зеленоватое свечение. Я многое отдала бы за то, чтобы увидеть, что произошло дальше. Но моя тушка решила иначе. Поэтому, к своему большому разочарованию, проклиная всех вокруг, а в особенности Таноса с его пионерскими планами по выживанию, я позорно потеряла сознание. Когда я снова открыла глаза, то надо мной ожидаемо было небо, окрашенное в цвета заката. Вокруг не было слышно никаких звуков битвы, только какие-то птицы пели недалеко от этого места. Я разочарованно вздохнула, меланхолично поглядывая на редкие проплывающие мимо облака. - Ну вот. И снова пропустила самое интересное! Слева от меня раздался тихий усталый смешок, от которого я вздрогнула, ожидая, что лежу тут одна. - Не скажу, что было слишком зрелищно. Но обратный баланс восстановлен и больше эта вселенная не увидит ни его, ни камни. Медленно поворачиваю голову влево и встречаюсь взглядом с хитрыми зелеными глазами. Локи выглядит еще более потрепанным и усталым, но донельзя довольным. Улыбаюсь одними глазами в ответ, а внутри зреет вполне очевидный вопрос. - Как я тебя услышала? - Не знаю. – маг пожимает плечами и, со вздохом поднявшись, отряхивается и подходит ко мне. – Но мы вполне можем это выяснить. Принимаю его протянутую руку, и он с легкостью поднимает меня на ноги, поддерживая мое еще слабое тельце и не давая упасть обратно. Я поднимаю голову, вновь встречаясь с ним взглядом, но уже слишком близко и явственно чувствую, как правое запястье начинает ощутимо жечь. И, судя по тому, как начал морщиться Локи, не у меня одной. Осторожно, левой рукой, закатываю рукав на правой и ощущаю, как по телу проходит волна холода, когда я обнаруживаю на коже запястья тонкий черный узор, складывающийся в очертания шлема мага. Локи сосредоточенно смотрит на мою руку и протягивает свою левую, так как правой все еще придерживает меня за талию. Дрожащими от волнения руками, я отодвигаю край его кожаной рубашки и сдавленно охаю, обнаруживая там точно такой же тонкий узор, но вырисовывающийся в символ королевской лилии – знак моего рода. - Что ж, вот и ответ на твой вопрос. Его голос все такой же спокойный, но, стоя рядом, я ощущаю его волнение. - Ты не слишком этим доволен, так? - Почему же? – хитро улыбнувшись одними уголками губ, он наклоняется, следующие слова шепча уже у самого моего уха. - Я всегда готов к чему-то новому. Но перед Тором объясняешься ты, дорогая.