Проект

Как только Зак переступил порог собственного дома, на него тут же налетели с объятиями. – Воу, ты чего? – опешил он, обнимая в ответ. – Меня всего пару дней не было. – Просто, – с радостной улыбкой ответил Паскаль. С неохотой оторвавшись, полиморф убежал обратно в комнату, а Зак отправился в свою мастерскую. Сегодня должны были проходить робо бои, и он хотел принять в них участие. – Твой пацан делает успехи, – сообщил Реджи, как только Зак зашел в мастерскую. – Да? – непонимающе отозвался тот, мельком взглянув на дракона. – Он вступил в твой клан и даже прошел парочку командных данжей. – Да ладно? – Зак удивленно округлил глаза. – Прохладно! Я думаю он хочет доказать тебе, что не безнадежен. И он делает успехи. – Ничего себе, – хмыкнул Барлог. – А мне он ничего не говорил про это. Пока они болтали, Зак запустил своего ящера, начал проверять систему на неполадки. – Собираешься на бои? – поинтересовался Реджи. – Ну да, а что? Все же не дома сидеть. – А ты уже придумал что будешь делать с домом и всем остальным? Или ты все-таки никуда не полетишь? Зак на секунду остановился, задумчиво опустив взгляд. – Нет, я еще не придумал. Нам по сути придется бросить все и сбежать… Я не хочу так, но и выхода другого нет. – Ну, если ты не готов, то следующий корабль будет только через полгода. Туда повезут еще технику и припасы. Я проверил. За это время ты бы мог собраться. – Я все думаю, может стоит обсудить это с Саймоном? Зак устало завалился в свое кресло, с отчаяньем взглянув на один из мониторов. Он все еще не знал, как поступить. – Но ты же знаешь, что он тебя может не отпустить. Паскаля так уж точно. – Я знаю, – Зак зажмурился, потерев лицо рукой. – Но я все равно не хочу сбегать. Это неправильно! Я так не могу… – Тогда попробуй поговорить с ним. Попытка не пытка. – Завтра попробую. А сегодня время боев. Зак поспешил избавить себя от дурных мыслей и пошел грузить своего ящера в машину. Следом он заглянул в комнату, пригласив полиморфа прокатиться с ним, на что тот согласился не раздумывая. Вообще, Барлог предпочел бы потянуть с этим разговором. Смелости не хватало для того, чтобы прийти и высказать Старку все в лицо. Да и он не знал с чего начать. Просто прийти и сказать: «Саймон, мы приняли решение, мы улетаем на Кассиопею.» не вариант. Через полчаса они уже были на месте. Обычное, ничем не примечательное здание в промышленном районе встретило их шумной толпой внутри. В гуще события находился старый знакомый Зака, он же организатор боев – Барри. Барлог сразу направился к нему делать заявку на участие и заодно делать ставку. – А вот и наша звезда! – завидев друга, выкрикнул Барри. – Да-да, я тоже тебе рад. Мне нужен бой. – Как обычно хочешь в последний раунд, а, Закари? Что ж, без проблем, друг. Какие будут ставки? – Пять тысяч на свою победу. – Ого! Решил раскошелиться? Но должен тебя предупредить. Сегодня в последнем раунде выступает чемпионка. У нее десять побед подряд, мощная особа. Уверен, что хочешь поставить столько? – Я уверен, Барри, – спокойно ответил Зак. Ему было все равно кто противник, он не сомневался в своей победе. В ближнем бою ему не было равных, не зря же его долго и упорно инструктора Старка обучали рукопашке. – Ну, как знаешь… Зак приложил палец к терминалу, закидывая на общий счет свою ставку и отправился готовиться к бою. Он в последний раз проверял ящера на неполадки и разминался сам. Паскаль все это время сидел в стороне и наблюдал за происходящим. Спустя сорок минут настал его выход. Пока Барри объявлял противников, Зак встретился взглядом со своей оппоненткой. Девушка не выделялась особо ничем, но вот ее робот в виде человека внушал некоторые эмоции. Железка была бронирована с ног до головы, но это еще не значило, что она была неповоротлива. Зак был уверен в том, что у этой игрушки есть пара козырей в рукаве, и раз у нее было десять побед подряд, значит с ней нужно быть осторожным. Барри объявил начало и Зак тут же переключился на полное управление своим роботом. Строение его робота помогало ему быть более проворным. Первые пару секунд он прощупывал противника. Броня и в правду была прочная и просто так пробиться через нее не получалось. Тогда в ход пошли челюсти. Вцепившись в руку, он откусил кусок обшивки, но при этом пропустил удар и потерял на секунду равновесие. Противник воспользовался данным замешательством и продолжил оказывать давление, но Зак не дал просто так отправить себя в нокаут. Выстояв пару ударов, он ушел в защиту, а затем и вовсе вышел из угла арены. Бой затягивался, никто не хотел уступать. Спустя пару ударов, Заку удалось серьезно помять броню, но этого было мало. Он и сам получил некоторые повреждения, и если продолжить затягивать бой, то они станут критическими. В итоге он решился на отчаянный шаг, разбежавшись, сделал круг в округ противника, и пока тот разворачивался, Зак оттолкнулся от стены и прыгнул, вцепившись зубами в голову, а когтями продырявив броню, но противник не растерялся и тут же его скинул. Зак заметил, что повредил роботу визор. Тот встал в защиту и ждал, пока его атакуют. Зак решил воспользоваться своим шансом и завершить этот бой. Увернувшись от левой руки, Зак перехватил ее и с усилием оторвал ее, а затем оторвал обшивку на груди и вырвал часть начинки, окончательно добив противника. Толпа взорвалась радостными выкриками, а бывшая чемпионка разрывалась от ярости. Зак вышел из клетки и, отключившись от своего ящера, сразу направился к своей машине. Ящеру серьезно досталось, его ремонт определенно влетит в копейку. – Ну и как, тебе понравилось? – поинтересовался Барлог у своего спутника. – Было зрелищно, – с восторгом отозвал тот. – Но зачем, Зак? Не думал, что тебе нужны деньги. – Я не ради денег сюда пришел, а просто так. Я люблю иногда подраться на арене, – Барлог пожал плечами. – Почему ты мне раньше об этом не говорил? И вообще, я так мало о тебе знаю. Почему ты не рассказываешь о своих увлечениях? – Я б не сказал, что тебе стоит знать все. Я иногда занимаюсь нелегальщиной и вовсе этим не горжусь. – А Старк в курсе? – Паскаль ехидно усмехнулся. – Нет и знать ему не обязательно. Кстати, как насчет свидания? Хотел бы куда-нибудь сходить? – Хммм, – Паскаль задумчиво закатил глаза. – Думаю, поужинать на крыше какого-нибудь небоскреба было бы достаточно. – Тогда пошли. Закажем что-нибудь в ресторане, а потом уже пойдем на крышу. Парни заехали в ближайшее заведение, взяли еду на вынос и устроились на крыше ближайшего здания как и хотели. Попасть на крышу для Зака не составило труда. Достаточно было подключиться к ближайшему порту системы здания и открыть себе все двери. – И все же, я хочу знать о тебе больше. Чем занимался последние сорок лет? – настойчиво полюбопытствовал Паскаль сидя на краю крыши и любуясь вечерними огнями города. – Я даже не знаю с чего начать, – хмыкнул Барлог, задумавшись. – Ну, я родился в пригороде, семья у меня была бедная. Денег на высшее образование у меня не было, всему что знаю научился в школе да у родителей. Они меня научили программировать, чинить технику и всякое такое… Когда началась война, моего отца призвали. Мне было тогда четырнадцать, а когда исполнилось восемнадцать на фронт ушла и мама. Они оба считали своим долгом повоевать за свою страну, а еще хотели поправить наше финансовое положение. Вот только… спустя полгода как мама ушла, я получил письмо о том, что они оба погибли. Меня тоже хотели призвать, но я постоянно бегал от военкома. Они просто не могли меня найти. Потом я попался Старку. Он устроил на меня охоту, хотел заполучить в свои ряды, так сказать. Я согласился на него работать только потому, что не хотел уезжать на фронт. Саймон мне помог, работу дал, от армии отмазал. Пусть мне и не все нравится, но я глубоко уважаю его. Я встречался с его дочкой, он мне почти как родной. Когда у меня появились деньги, я начал увлекаться всяким: и робо боями, и наркотиками, и продажей своих «червей». Единственное, я всегда сторонился банд и многим это не нравилось, потому что я им мешал. Думаешь, недавнее мое похищение произошло в первый раз? О, я уже со счета сбился, столько раз меня пытались убрать. Сначала меня просто пытались запугать, но со временем методы моих недругов становились все жёстче, и теперь меня просто хотят убить. А курить императора я начал от тоски. Можешь считать меня слабохарактерным… хотя по сути оно так и есть. Когда мне становилось плохо, я предпочитал сделать очередную затяжку, вместо того, чтобы попробовать решить свою проблему. А когда я накуривался, я просил Реджи избить меня. Я даже пытался пару раз застрелиться, но кишка слишком тонка… А потом я встретил тебя. И я рад что ты появился в моей жизни, а еще рад что тогда не застрелил тебя. Ты делаешь мою унылую жизнь чуточку лучше. И я готов меняться ради тебя, так же, как и ты ради меня. Зак приобнял полиморфа и поцеловал его в макушку, пока тот счастливо улыбался. Они сидели так до поздней ночи, пока оба не захотели спать. Домой спящего полиморфа Зак принес на руках и аккуратно уложил в постель, после чего лег спать сам. На удивление сон его был спокойный, он даже не помнил, что ему снилось. Наверно что-то хорошее. Утром Зак как обычно встал по будильнику, собрался и уехал на работу. Давно его не было в офисе, рабочий стол даже успел покрыться пылью. Все рабочее время Зак думал только о том, с какой стороны подойти к Саймону. Ближе к концу дня он все же решился и отправился прямиком в кабинет. Препятствием на пути стал секретарь Саймона, верный цепной пес по мнению Зака. − Барлог, стой! Он занят, − не отрываясь от монитора, окликнул его Сэм. − Он всегда занят, − парировал Зак. – У меня срочный разговор. − Твой срочный разговор подождет, − настойчиво продолжал мужчина. Оторвав глаза от монитора, он прищурено взглянул на Барлога, будто ожидая нападения. Зак не мог ждать. Он должен поговорить со Старком сейчас, иначе потом он может и передумать. Решив действовать, Барлог рванул к двери, следом за ним рванул и Сэм, но секретарь схватил его уже после того, как он открыл дверь. Разговаривавший с кем-то по мобильной связи Саймон на секунду замолчал, вопросительно взглянув на нарушителей. − В чем дело? – поинтересовался волк. − Я извиняюсь за вторжение, Саймон, но мне надо с вами поговорить. Срочно. − Подожди пять минут за дверью, пожалуйста, − вежливо отозвался Старк. С тяжелым вздохом Зак все же вышел и сел на стул рядом с кабинетом, начав теребить в руках край кофты. Спустя долгих пять минут ожидания, Саймон пригласил его обратно, и на ватных ногах Зак прошел и рухнул в кресло напротив Старка. − Что с тобой? – поинтересовался волк. − Я хотел узнать у вас, планируете ли вы проводить еще какие-то тесты над Паскалем? – нервно ответил Барлог, решив начать издалека. − Ну… пока нет. Пока что у нас есть все данные. У меня к тебе встречный вопрос. Как он? Никаких странностей не было? − Пока я лежал в больнице, он решил изменить себя ради меня. Он начал учиться слушать других и работать в команде. Реджи сказал, что он делает в этом успехи. − Вот как… интересно… − хмыкнул Саймон. − А планы на Паскаля у вас какие-нибудь имеются? − Вообще да. Зак, к чему ты клонишь? – устало спросил Саймон не желая ходить в округ да около. − Я просто думал над предложением Коралины о переезде на Кассиопею вместе с экспедицией. Я очень устал от жизни на Земле и думаю, что работа на только изучаемой планете меня взбодрит, заставит почувствовать себя хотя бы живым… И я вот решил спросить вас, отпустите ли вы меня с Паскалем… вот, − неуверенно закончил Зак, смотря в удивленные глаза Старка. − Не смешно, Зак, − строго произнес волк. – Паскаля останется на Земле! Ты прекрасно знаешь во сколько он нам обошелся, и с какой целью мы его создавали. И теперь ты хочешь, чтобы мы так взяли и отпустили его? Чтобы наши вложения пропали за зря? Да и без тебя Паскаль замкнется в себе еще больше, так что тебя я тоже не могу отпустить. − Ну, я бы мог писать вам отчеты о своих наблюдениях за ним, и тогда, проделав работу над ошибками вы бы могли создать нового полиморфа, который бы слушался вас… Вы же знаете, что вы не заставите Паскаля подчиняться. − Зак, если тебе просто нужен отпуск, то так и скажи! – нервно произнес Старк. Этот разговор ему уже начинал надоедать. − Нет, отпуск мне не поможет. Я уже много лет в глубокой депрессии, и мне ничего не помогает. Паскаль делает мою жизнь чуточку ярче, и я хочу в ответ сделать его счастливым. Он хочет, чтобы вы оставили его в покое. И я имею право уволиться, я не ваш цепной пес! − Право уволиться имеешь, но ты все равно не покинешь Землю. Не ты, не он, − настойчиво повторял Старк. – Наш разговор окончен, ты можешь идти. Со злостью смотря друг на друга, Зак молча поднялся и быстро вышел из кабинета. Не дожидаясь конца рабочего дня, он отправился домой. Все равно ему это простят… Домой он мчался на всех парах, не обращая внимания на светофоры и прочие помехи. В принципе чего он ожидал от Саймона? Он на сто процентов был уверен в отказе, но все равно пошел к нему. Он хотя бы попытался. Теперь у него точно не было выбора. Они сбегут. Обязательно сбегут…