Мир андроидов и магии

      Лейтенант Хэнк Андерсон скрывался от американских властей. После произошедшего в Детройте он был объявлен преступником, сообщником девиантов и предателем Родины.       Сам Хэнк так не считал. За свои неполные сорок семь лет он понял одно, если ты чувствуешь правду - то стой за неё насмерть.       А, впрочем, Хэнку нечего было терять.       Двадцать лет назад Хэнк Андерсон с отличием закончил полицейскую академию, женился, продвигался на службе и находил невидимые остальным зацепки для раскрытия дел. В неполные тридцать четыре года Андерсон даже накрыл большую сеть поставщиков наркотических веществ «Красный лёд» в США.       О нём писали в газетах, на него равнялись, он был признан округой лучшим полицейским за последние десять лет.       Хэнк был счастлив, у него был сын, красавица жена, любимая работа и всеобщее признание.       Но всё это исчезло во тьме в один миг.       Аварии на дороге случаются со всеми, включая полицейских. Но Андерсону не повезло вдвойне,потому что с ним, сидя на заднем сидении, ехал его сын. Фура заскользила на льду и перевернулась, а машина Хэнка ехала в сторону огромной машины. Авария была такой быстрой, что мужчина ничего не понял. Сначала не понял.       Тогда лейтенант подхватил ослабшего сына и прижал к себе. Скорая подъехала через 5 минут, а мальчика экстренно направили на операцию. Так уж вышло, что дежурный хирург принял «Красного льда» и не смог оперировать. Из-за этого кошмарного совпадения, операцию пришлось делать андроиду.       Коул умер. Скончался на операционном столе.       Жизнь Хэнка пошла под откос, и один бог свидетель, как травмирован он был, когда супруга подала на развод. Кларисса не вынесла смерти своего единственного и самого любимого мальчика,в связи с чем и ушла от него. Женщина винила Хэнка, тот винил андроидов. Это и повлияло на его предвзятое отношение к машинам.       В голове не укладывалось, что андроидов допустили к операциям и лечению людей. Вообще, человек теперь не был приоритетом для крупных начальников. Людей заменяли роботы, но Хэнк недоумевал, что теперь они были и докторами.       Если бы только мужчина знал, что отдаёт Коула на милость машины, он бы выбрал другую больницу.       Чёрт подери, лучше бы он сам погиб в этой автокатастрофе. Эти слова, раз за разом, вбивал себе в голову потерянный мужчина. Затем пришло осознание и принятие смерти.       Смирения он не чувствовал и по сей день. Вместо этих, с точки зрения правильных, чувств, появились ярость и отчаяние.       Он впал в депрессию, перестал интересоваться работой, растерял друзей, не общался с родственниками. Стал часто выпивать, по поводу и без. Хэнк часто ловил себя на мысли, что дешёвое пойло отлично прочищает мозги на предмет его постоянных мыслей, но недостаточно сильно. Была даже идея попробовать наркотики, но, вспоминая «Красный лёд», Хэнк попросту приходил в ярость.       Пытаясь справиться с одиночеством, он завёл собаку, начал посещать бейсбольные матчи, находить собеседников в баре.       Сварливость и пессимизм стали его девизом. Эта «броня» от внешнего мира должна была защищать Андерсона, но в то время когда он возвращался домой , она трещала по швам, его одолевали тёмные и навязчивые идеи.       Хэнк мог запросто напиться и играть в русскую рулетку. Он использовал одну, две попытки случайно застрелить себя. Однако, ему не хватало мужества на третью и четвёртую.

***

      Ровно полтора года назад, Хэнку бы и в голову не пришло, что он будет считать машину живой, а девианта - другом. А ведь случилось это по вине самой успешной корпорации Америки - Киберлайф.       Он расследовал дело о девиантах, когда руководство Киберлайф прислало ему Коннора. Сначала Хэнк злился, затем игнорировал, пытался вывести того на эмоции, обижался, отталкивал от себя своего же напарника, не понимая, что Коннор всё-таки андроид и лишен эмоций.       Своим агрессивным поведением, Хэнк спровоцировал многочисленные программные сбои у Коннора, и произошло главное - машина начала симулировать эмоции, чувствовать и реагировать на его закидоны.       Однако одной реакцией дело не кончилось. Коннор сделал выбор - он мог поймать преступника и завершить доверенную ему миссию или броситься на помощь немолодому, выпивающему и бесполезному лейтенанту Хэнку Андерсону. Он выбрал Хэнка. И это определило его судьбу в дальнейшей цепочке событий под названием «Бунт в Детройте».       Они с Коннором видели разных девиантов: запуганных и импульсивных, осторожных и агрессивных. Один раз они даже поймали озлобленную парочку из секс-клуба, модель «Трейси». Это были две миловидные на вид девушки, влюбившиеся друг в друга.       Во время визита клиента-садиста, Трейси задушила мучителя и спряталась среди старых моделей андроидов вместе с возлюбленной. Но он застрелил их, не дав андроидам сбежать.       Это повергло Хэнка в шок. Всё, что он увидел тогда, под дождём, было лишь протестом. Лишь две наивные юные девчонки, борющиеся за свою жизнь и любовь.       Это было неожиданно.       Коннор не разделял его чувств. Он просил Хэнка не путать андроидов и людей. Даже если первые начинали что-то чувствовать или изображать.       «Машина не заменит человека, лейтенант. Я - андроид и я всегда выполняю свои задачи. Мы не должны позволить девиантам победить. Прошу вас, не расстраиваетесь, это лишь симуляция эмоций. Не дайте им запутать себя, лейтенант.»       «Скажи-ка, Коннор... Если я сейчас решу прострелить тебе лоб, ты не будешь возражать?»       «Меня заменят на другую модель. И мы продолжим своё расследование.»       На долю секунды андроид растерялся от вопроса. Но с честью выдержал этот тест. Хотя Хэнк отчаянно желал другой реакции. Для него Коннор перестал казаться бездушным куском металла. Он стал его другом...

***

      Лейтенант Хэнк Андерсон залёг на дно на северо-востоке Шотландии в небольшой деревушке. Было приятно отдохнуть от войны и гонений, страха быть арестованным и осуждённым.       В Дерби было спокойно, даже пустынно. И он, впервые за последние одиннадцать лет, был не один.       Они встретились на границе Канады.       Она была растерянна и что-то лепетала про мужа, на руках у неё был крупный мальчик лет восьми, а рядом стоял ребенок помладше. Гремели взрывы, лидер девиантов, Маркус, применил биологическое оружие, ради штурма лагеря, созданного для уничтожения андроидов.       Барабанная перепонка в правом ухе, не выдержав давления, лопнула, от чего он с трудом понимал её. Завидев детей, Хэнк понял, что он их единственная надежда уцелеть в этом хаосе. Он уверенно вёл их к лодкам, обходя опасные кварталы. Повсюду слышалась стрельба, крики, стоны, плач.       Люди метались в панике, газ дошёл до гражданского населения, у многих из носа и рта начинала течь кровь.       Девианты неумолимо приближались, после расстрела их мирной демонстрации, Маркус в корне изменил тактику поведения. «Никакой пощады, или мы или они!» - гласили лозунги.       На пристани творился хаос, стоило Хэнку погрузить в моторную лодку детей, как вдруг из ниоткуда выскочили мужчина и женщина с битами наперевес. После его решительного отказа, они ударили его по голове, а когда он очнулся, понял, что те угнали лодку.       Было холодно, шёл снег, но река ещё не совсем застыла. С момента официального восстания прошло два месяца, фактически же оно длилось уже восемь месяцев.       Хэнк вспоминал, как Петунья протестовала, а дети плакали, как сломалось весло и он снял с себя верхнюю одежду и нырнул в воду, чтобы толкать лодку.       Тысячи игл вонзились в его тело, но он упрямо толкал маленькую надувную лодочку с тремя пассажирами вперёд. Сердце судорожно колотилось, ступни то и дело схватывало судорогами от холода, но он двигался только вперёд, к жизни на другом конце берега.       Газ медленно подбирался к ним, и у мальчиков пошла кровь изо рта, хотя Петунья отчаянно укрывала их лица своей одеждой. Сам Хэнк из последних сил цеплялся за своё сознание, приказывая себе не спать. Он отчаянно пытался не вдыхать слишком много, но его затрясло, он начал кашлять, кровяные потоки. Гарри и Петунья затащили Хэнка наверх, до берега было недалеко.       Они не давали Андерсону передышки, чтобы он не успел потерять сознание. Ступив на берег, стало легче, запахи дошли до реки, но пока были слабы на суше.       Полицейский оглянулся. Они были не одни, здесь были десятки таких же загнанных и продрогших людей. Он видел свет впереди, а сбоку услышал шум вертолета. Это были военные. Хэнк переглянулся с Петуньей, и впервые за долгое время улыбнулся.

***

      Хогвартс экспресс постепенно снижал ход. За окном потемнело.       Иви и Гарри переоделись в чёрные ученические мантии. Не было съедено и трети тех сладостей, что Гарри купил, но они договорились, что полакомятся лакричными палочками, шоколадными лягушками и сахарными перьями после распределения по факультетам. Иви читала историю Хогвартса и хотела попасть на Пуффендуй, в добрую и тёплую атмосферу дружбы и взаимовыручки.       У Гарри было иное мнение. Он хотел стать самым умным в школе, и, соответственно, выбрал Когтевран. Его тайным желанием было всегда оставаться умнее машин и научиться создавать себе собственных защитников.       - Ты хочешь быть лучше андроидов, верно? - уточнила Иви и Гарри серьёзно кивнул.       - Мы не можем позволить им творить столько зла на нашей Родине. Хэнк говорит, что их нужно остановить пока конфликт затрагивает меньшую часть человечества. - спокойно сказал Гарри.       - А кто такой Хэнк? - Иви вопросительно выгнула бровь.       - Мой отчим, - пояснил мальчик, просветлев при упоминании о нём.       Тем временем, по поезду гулко прокатилось объявление: - Мы прибудем в Хогвартс через пять минут. Пожалуйста, оставьте свой багаж здесь, его доставят в школу позже.       - Сладости оставим здесь, - решили дети и вышли в коридор.       Ребята протискивались к двери, и один за другим выходили на крошечную, тёмную платформу. Гарри и Иви задрожали от ночного холода.       Затем они увидели в воздухе фонарь, приближавшийся к ним, раскачиваясь из стороны в сторону; послышался низкий голос:       - Первокурсники! Первокурсники, сюда!        Над морем голов возвышался огромный мужчина с чёрной косматой бородой. — Давайте, все за мной. Ещё первокурсники остались? Тогда идёмте.       Оскальзываясь и спотыкаясь, ребята следовали за великаном, по узкой, круто уходящей вниз, тропинке. По обеим сторонам тропинки царила кромешная тьма, — Гарри подумал, что там, должно быть, сразу начинается глухой лес.       - Сейчас увидите Хогвартс, — возвестил великан, оглянувшись через плечо, — прямо за поворотом.       Раздалось громкое «О-о-о!»       Узкая тропинка неожиданно вывела их к берегу огромного чёрного озера. На скале на другом его берегу возвышался громадный замок со множеством башен всевозможных размеров. Ярко освещённые окна сверкали на фоне звёздного неба.       - Это потрясающе, - восхищенно прошептала Иви.       Гарри вместо замка обратил всё внимание на лодки и озеро.       - Нет, - тихо простонал он, задрожав сильнее. Девочка это заметила.       Не больше четверых в лодку! — объявил их проводник, указывая на флотилию небольших лодчонок, выстроившихся около берега.       - Идём, Гарри, - позвала его Иви, но Поттер словно не слышал её. Его колотила дрожь. - Гарри?       - Я...я боюсь, - смущённо выдавил ребёнок, переминаясь с ноги на ногу.       Иви осторожно взяла Поттера за руку, взглядом говоря, что ничего страшного не произойдёт.       Гарри робко последовал за ней. От страха его руки тряслись, а очки съехали в бок. Сердце грозилось выпрыгнуть из груди. Он вспоминал тот ужас, что пережил.       Тем не менее, он позволил усадить себя в одну лодку с Иви и круглолицым мальчиком с жабой на ладони.       — Все сели? — вопросительно прокричал великан, единолично заняв одну из лодок. — Тогда — ВПЕРЁД! Флотилия заскользила по зеркальной глади озера. Все молчали, не сводя восхищённых взглядов с замка. По мере того, как они приближались к нему, он казался всё огромнее.       Гарри сосредоточился на жабе в руке Невилла, (тот представился) и изо всех сил держался за ладонь Иви.       - Пригнитесь! - услышали дети. Лодки оказались под утёсом и темнота поглотила их.       Гарри зажмурился. Он снова видел кровь Хэнка, кровь на лице Дадли, зеленоватый туман над рекой. Ещё он видел Вспышку.       Иви вела его вверх по ступеням, Гарри шёл с закрытыми глазами. Он вспоминал лицо дяди Вернона перед Вспышкой. Это было ещё дома, недалёко от парка развлечений.       Но Гарри не хотел этого видеть, не хотел помнить. Его отвлёк шёпот Иви: - Сейчас будет распределение, Гарри!