Не мой выбор/ Not my choice

Стоит ли дать попытку себе и принять новое за должное? Или же оставаться в тени, стараясь не попадаться на глаза, вовсе? Можно попробовать и сделать шаг на встречу переменам. Но, как знать, хорошим ли?

Тени. Повсюду мрачные тени. Как предвестие беды. Босыми ногами ступаю по мягкой влажной земле. Не чувствую холода, но тем не менее дрожат губы. Закусываю щеку изнутри – стучат зубы. Слышу шорох, слишком не естественный для лесной местности и резко оборачиваюсь в сторону - откуда исходил. Ничего. Полное ничего, даже свет не проглядывает, от чего в животе защекотало неприятно. Ненавижу оставаться одна. А что я вообще здесь делаю? Чувствую, как щиплет ладони. Опускаю взгляд вниз – вижу кровь на руках и грязь. Закрываю глаза, вдыхая чистый воздух. Сейчас все станет на свои места. Но нет, вокруг та же «картина» и не покидаемый страх. Иду вперед, куда ведет тропа, боясь хотя бы не на сантиметр сойти в сторону. Я не знаю, как очутилась в далеких краях, учитывая расстояние от Бруклина к ближайшему «кусочку природы». Все слишком реалистично. Где-то в стороне чую хруст ветки и дергано всем корпусом подаюсь назад, будто мощным потоком ветра сшибленная. Прислушиваюсь, но, тем не менее, ничего не слышу, лишь собственное обрывчатое дыхание и стук сердца, гулом отдающийся в ушах. Стоит «навести порядок», вновь обращаю внимание на лишние шумы – знакомое хлюпанье и хрипота. И чуется оно слишком близко. Настолько близко…будто…рядом…сзади. Поворачиваюсь, лоб в лоб, сталкиваясь с иным существом. Не успеваю и звука издать, как в ту же секунду отлетаю в сторону, в приглушенном хлопке врезаясь спиной в могучий ствол дерева. Казалось, с легких весь воздух вышел, заставляя жадно поглощать его, не смотря на тиски. Существо с интересом смотрит на меня, и кажется, что взгляд в саму душу направлен. В его глазах, как небольшую картинку, вижу Рона, искаженное от страха лицо и вязкую зеленую кровь, плещущую изо рта, огромной дыры в животе, из ушей, ото всюду, откуда только можно. Как по щелчку знакомый запах врывается в ноздри, заставляя вновь ощутить горечь того рокового дня. Вися в воздухе, прижатая к крепкой и такой холодной сосне, перестаю замечать, где реальность, а где умелая иллюзия. А когда «картинку» с бывшим ухажером сменяют мои мать отец, просящие помощи, слезы сами выступают на глазах, от боли и страха, что сковывает все нутро. Это неправда, такого быть не может, черт возьми. Кричу, не оставляя попытки освободиться. Барахтаюсь, пытаюсь как-нибудь дезориентировать демона. Он, казалось бы, и не реагирует, замахивается рукой-иголкой и протыкает насквозь мою грудную клетку. Последний хриплый стон. С шумным вздохом подаюсь вперед, сбрасывая на пол одеяло. Провожу рукой по влажным от пота волосам и тревожно оглядываюсь вокруг. Всё та же комната, полумрак и приглушенный свет ночника, без сияния которого с недавних пор я не могу спать. Откидываюсь обратно на подушки, буравя взглядом потолок. В мыслях стоят отголоски сна. Уже не первый ночной кошмар за считанные дни «новых открытий» в моей жизни. До жути реалистично. Приподнимаю майку, пальцами приходясь по месту «удара», чувствуя дискомфорт в области дыхательных органов; или же это дурацкое самовнушение играет злую шутку. Настольные часы показывают ровно без двадцати шесть, когда, я с трудом встаю на ноги, направляясь в сторону оставленной подле комода дорожной сумке. Времени на разбор было предостаточно, но усталость взяла свое. В который раз упрекаю себя за безответственность и немного ленивую натуру. Хотя, меня можно понять, когда голова разрывается от происходящего на части. Хочется забыться, укутаться в одеяло и не вылезать, пока «ураган не утихнет». Но, тем не менее, все еще дрожащими руками пытаюсь отыскать теплые вещи. Накидываю поверх острых плеч вязаный жакет и словно по щелчку слышу стук. Глухой болью отдающийся в голове. Аккуратно поднимаюсь с пола, ногой отодвигая сумку обратно под комод, и иду к двери. Проворачиваю ключ, будто в замедленной съемке отворяя её. - Чего так долго?- Зара с прохода залетает в спальню и падает на только что застеленную кровать.- Не против?- Просит позволения. Ради приличия, разве что.- После тренировки устала, как собака. - Я думала, мы отправимся на ужин,- недовольно хмурит брови, утыкаясь локтями в мягкий матрац. А я стою в проходе, выжидая каких-либо действий. - Да-да, а потом я покажу тебе всю мощь нашего народа. Идем по все тому же длинному коридору. Путь не многолюдный. Поэтому, лишний раз не приходиться робеть от любознательных взглядов. Будто осуждающих. Когда утром, стояло переступить порог здания. Никак не могу свыкнуться с мыслью, что теперь заточена в Институте, сродни обезьянке для глазения и изучения. Смотрю под ноги, теребя приятную на ощупь ткань, обняв себя руками в защитном жесте. Когда, в один миг, происходит столкновение. Взору «упали» чужие ноги в кожаных штанах и начищенных до блеска берцах с явно выделяющимся белым пятном в виде носочка моих кроссовок. Наступила. Сердитое шипение и неприятный толчок назад. - Смотри, куда прешь, примитивная,- грубости человеку не отнимать. Тяжело вздыхая, решаюсь поднять взгляд. Прямо возвышается среднего роста рыжеволосый парень. Ярко улыбается, придерживая за локоть, видимо, своего напарника, чье лицо передает весь спектр недовольства. Я их уже видела. Точно. - Хосок, дорогой,- начала было Зара, вступая с незнакомцами в дискуссию,- держи своего цербера на привязи.- Парень пониже, именуемый Хосоком, сдержанно кивнул и склонил на бок голову. - Нелепая случайность, с кем не бывает,- скорее обратился к стоящему подле брюнету, нежели к подруге. В примирительном жесте выставил руки вперед, пока второй что-то бубнил.- Мы пойдем, только с миссии. Ну, ты понимаешь. Слушаю разговор и догадываюсь, что ребята отнюдь не из Америки и это не только из-за азиатской внешности: чем больше фраза, тем сложнее дается произношение и глотается некоторая часть звуков. Довольно-таки непривычно. Не сталкивалась. - Потом как-то расскажешь,- и опять эти нелепые смешки друг другу. Удивлена. Может, я плохо знаю эту бестию, раз уж она сумела скрыть симпатию. Молчала, даже не заикнулась. А здесь все на лицо просто, без стеснения. - Да… - Эй, ты, новенькая, как зовут?- Второй парень резко перебивает, скалится и делает шаг вперед. Мне кажется, у него не все в порядке с психическим здоровьем. - Что?- Если честно, Хосок говорит более внятней, а у этого акцент сильнее. Естественно, с первого раза поняла суть вопроса, но, так не интересно. - Ты что, тупая?- Смеется.- Я спрашиваю…. - Прости, но твой английский самое глупое, что я когда-либо слышала. Чувствую резкую боль в предплечье, на котором в один момент оказывается сомкнутая ладонь горе-собеседника. Из груди вырывается приглушенный стон, пытаюсь убрать его конечность. Едва шевелю губами «пусти», заглядывая в чужое лицо. Вопрос: за что? - Чонгук,- все происходит так молниеносно быстро, что не успеваю среагировать, как подруга цепко хватает за плечи, вырывая из «оков» и ведет дальше по коридору. Будто в прострации. На заднем фоне матерная речь. В мыслях дикий взгляд больших оленьих глаз брюнета. Роковая встреча. *** Чем дольше нахожусь здесь, тем больше влюбляюсь в дизайнерский выбор постройки и обстановки Института. Смесь нового со старым, модерна с классикой. Единственное, что пришлось по вкусу. Ужинали на кухне в такой теплой обстановке, что, казалось, я переместилась в дом бабушки. По-семейному уютно и душевно. Множество полок с различными пряностями и приправами, большие шкафчики. Приятный витающий запах выпечки и цветочного чая. А напротив стола большущее окно, обрамленное легкой шоколадного цвета тюлей с видом на закат солнца. Застыла с чашкой в руке, слушая монолог Зары о нежелательных ей гостях. Точнее, пыталась. Потому что, явно сознательно находилась далеко отсюда. Попала под гипноз сумеречного неба. Которое каждые пять минут меняло окрас на тон темней. Так, с каждым «новым» в моей жизни, происходило и со мной. Сравнение, которое хотелось бы, чтобы осталось лишь в догадках. Гипотетически. Я не могу потерять себя сейчас, в самом начале пути. Стоит попытаться держаться. А еще лучше – не ныть. Сама себе улыбаюсь. - Ты чего лыбишься? Я говорю, что он ненормальный и с явными маниакальными наклонностями,- встряхиваю головой, «возвращаясь обратно», и смотрю в оба на Зиззи. Хмуриться, вытянув губы в трубочку. Сродни ребенку, не получившему желаемое.- Это не смешно, между прочим. Вот Хосок… - Всему есть свое объяснение. А тот, что пониже, располагает к себе, да,- выдаю на автомате. - Хочешь посмотреть на тренировочный зал?- Согласно мычу, делая очередной глоток напитка. Приходится осушить все залпом, и идти за подругой, зазывающей коротким «Пошли». Такая непоседа. От зала до кухни меньше минуты ходьбы, это удобно. В первую очередь из-за того, что после завтрака можно быстро ретироваться на занятия. «Забить» периметр, подобрать нужное оружие или предметы, вроде веревки или кнута. Пока Зара вертела в руках любимые нунчаки крепкого сплава и острых дополнений, как позже выяснилось, я осматривала все, что попадалось на глаза. Маты, холодное оружие и много стальных непонятных вещиц, от которых мурашки по коже. Не знаю, каким образом можно с ЭТИМ заниматься. - Ну как?- Эхом распространяется в здании, бьет по ушам неожиданностью, от чего делаю резкий разворот на «источник» шума.- Хочешь попробовать что-то из этого?- Её усмешка отдается дискомфортом в животе. Зная, что мои способности на ноле и более того - в минусе. Предложение отталкивающее. - Я сомневаюсь, что…- не успеваю закончить фразу, как получаю палкой в бок. Сильно, сгибаясь пополам, по инерции хватаясь рукой за ушибленное место. - Ты чего?- Шиплю, не в силах выпрямиться. Казалось удар не намеренный, палку Зара бросила с расстояния. Возникает страх. А что же будет, когда начнутся «мастер классы»? Поднимаю кофту с майкой, прикладывая холодную ладонь. - Тебе стоит быть более бдительной,- смотрю с некой обидой, а слезы так и норовят вырваться.- Синяк пройдет, а вот твоя чувствительность сыграет злую шутку в первые месяца два.- Пытаюсь стать ровно. Получается, но с трудом. Ощущение, будто закололи иголками, да и чешется ужасно. - А тебе стоит предупреждать заранее. - А смысл? Нужно совершенствовать реакцию, без этого никак,- вздыхает, поправляя выпавшую прядь,- иначе, тебя самый низший демон в два счета уделает.- Подходит, протягивая руку.- Пойдем, завтра продолжим. *** - Я никак не решусь спросить,- Зара заинтересованно смотрит, находя мою растерянность забавной. Судя по подбадривающему жесту похлопывания по спине. - Спрашивай. - Могу ли я выйти на контакт с друзьями?- Конечно, боюсь отрицательного ответа. Логично же, что два мира не должны сталкиваться. Каждое течение имеет свое русло, всю жизнь. В случаи вмешательства все заканчивается плачевно, либо с серьезными последствиями. Я бы не хотела этого. Но услышать голос Моники – сейчас равносильно глотку воды в пустыне. Мы непонятно как разошлись. Не разговаривали, кажись, вечность. - Честно, это не приветствуется. Но, я могу подогнать тебе телефон.- Глаза искрятся как у ребенка. Мы расстались на пол пути в мою комнату. Люис ушла исполнять коварный план в помощь мне, а я решила принять душ и наконец то полноценно окунуться в сон. Но, перед тем, дождаться девушку. Авось, «афера» провернется. И, когда, казалось, не было смысла дальше тянуть, в комнату тихонько постучали. Быстро слетаю с кровати, босыми ногами ступая по деревянному полу. Это не то, чего я ожидала. По ту сторону стоял Хосок. В домашних брюках, свободной футболке и забавных тапочках. В другой ситуации я бы посмеялась. Сейчас не понимаю, к чему такой визит в столь позднее время. - Я по поручению. От Зиззи.- Выпаливает на одном дыхании, когда я собираюсь закрыть перед носом дверь. - Телефон? - Да не ори ты так,- оглядывается по сторонам, недовольно морща лоб. Похоже, он не всегда такой радужно-веселый и позитивный, как могло показаться изначально.- Да, держи, утром заберу.- Шепчет, подойдя ближе, на расстояние длины ладони и передает небольшой сверток. Отворачиваю краешек и вижу маленький кнопочный аппарат. Ну, и такой сойдет. - Спасибо,- поднимаю голову и сталкиваюсь с любопытным взглядом. Слишком близко. Делаю шаг назад, отворачивая лицо от неловкости. У него добрые глаза. - До завтра,- говорит напоследок и скрывается в темноте пустого коридора. А я тут же закрываюсь на ключ и залезаю с головой под одеяло, наспех набирая заученный номер. Гудки. Не отвечает. Видимо незнакомый номер не хочет снимать. Пытаюсь еще раз. Сердце гулко стучит под ребрами. Ждать всегда так устрашающе-неприятно. - Да…- закрываю ладонью рот. Начинает щипать глаза. Не верится.- Я вас слушаю. - Мон… - Сиджей?