Дом Грез

      Арчи проснулся от жуткого запаха, почти родного, гнилого, мертвого. Ощущение грязи на теле и в душе, ужасная вонь своего пота и от всей картины вокруг. Его подмышки были липкими, его руки, ноги, голова, как будто медом намазанные. Волосы мокрые, как после легкого дождя, раздражали щекотать веки. Нагнув голову, которая всю ночь была откинута на тумбочку, он почувствовал смердящую боль во всем теле. В глазах потемнело и парень на секунду сморщился. Когда зрение вернулось он увидел на своих коленях друга. Руки его были в засохшей крови, от которой кожа чесалась, ныла, словно задыхалась. Слезы сами решали за себя, идти им или не проглядывать, не спрашивая у хозяина, желает ли он их. Какое-то отчаяние охватило его, такое отчаянное отчаяние, какое бывает у всякого человека, прожившего несколько лет неудач. Пребывая во сне он молил о его действительности, не желая, чтобы действительность была реальностью. И так было всегда.       Приступы рвоты заставили его подняться и побежать в туалет. Он немного поплакал, забившись под раковиной, принял душ, надел шорты, потерянно глядел на себя в зеркало еще пару минут, взял простыню, лопату, и вышел на улицу. Холодный утренний ветерок резал его кожу и ему хотелось от этого плакать еще больше.       Он яростно копал яму в саду, переодически вытирая слезы и проклиная свою судьбу. Алекс был единственным, кто напоминал об отце. Теперь нет и его.       Арчи не хотел знать виновника, он хотел, чтобы за это ответил Лодж. Он был уверен, что с этим как-то связан отец его бывшей, и от этой мысли его трясло еще больше. Он бы предпочел сейчас копать для Хирама. Он бы предпочел копать для себя самого...       Эндрюс откинул лопату и оценив свою работу пошел в дом за псом.       Бетти в это время, не решаясь выглянуть в окно, все же предприняла попытку сделать это. Она плохо ночью спала, в лихорадке просыпалась от ощущений, что за ней следят. В голове ее все еще гудели крики друга. Девушка увидела в окно Арчи, который стоял весь грязный и заплаканный в своей комнате. Он напряженно тер переносицу. Бетти смутилась, когда парень нагнулся и взяв в руки Алекса ушел. Ей стало не по себе от этой картины и она сразу же написала своему парню, чтобы тот приехал, а сама, накинув на пижаму куртку, пошла к Арчи. Убедившись, что его нет внутри, она обошла дом. У нее подкосились ноги, когда Эндрюс, обернув Алекса в простыню, кинул собаку в яму и руками закинул сверху землю. Встав он продолжил работу лопатой, но притормозил, заметив Бетти. В ее глазах читался вопрос. В глазах Арчи была боль.

***

--- Прости, ничего кроме пива, --- пожал плечами парень, доставая из холодильника две бутылки и протягивая одну Бетти.       Она поплотнее закуталась в плед, который на нее добродушно накинул Арчи, и, нахмурившись такому предложению на утро глядя, отрицательно кивнула. Она внимательно разглядывала следы крови на полу, которые тянулись по лестнице вверх. Ей почему-то стало жутко от одного представления, что же происходит в комнате Арчи Эндрюса, пока все заняты своими беспечными снами. Что снится ему, что он каждую ночь будит ее своими криками и бессоницей? Ее это изматывало, словно она проживала все это вместе с ним. Из-за этого Купер даже напрашивалась в комнату сестры, лишь бы не видеть всего этого. Но и сама пребывала в таком состоянии. Ей иногда казалось, что она сходи с ума под натиском всех этих нелепых проблем, навалившихся на ее молодые и хрупкие девичьи плечи. --- Без папы он совсем опустел... --- задумался Арчи, не понимая, чем он пытался все это время и откуда брал деньги.       Бетти хотела, что-то да сказать на это, но она словно язык проглотила. Ночь на вечеринке Реджи снова всплыла в памяти, когда она бессовестно начала разглядывать царапины и засосы на голом теле друга. От картины, вырисовывающейся в голове, передернуло, что девушка прикрыла глаза. Арчи, заметив это сел напротив нее. Солнце уже достаточно поднялось, чтобы иметь совесть гладить своими лучами белоснежную кожу Бетти. Эндрюс застыл на ее лице вычитывая разочарование и страх. Он знал, почему и знал из-за кого. Он стыдливо отвел взгляд, будто бы за ним наблюдал Джагхед, и жадно выпил свое пиво залпом, без остатка. На дне виднелась его совесть, на которую он не желал смотреть, которой, порой, желал смерти.       Ему было так приятно и спокойно на душе, несмотря на все, что произошло ранее. Он отметил для себя, что так бывает каждый раз, когда рядом Бетти. Ему этого не хватало. Была бы его воля, он никогда не отходил бы от нее. Никогда бы ее не отпустил. --- Что случилось? --- наконец, прервала эту давящую тишину Купер, немного наклоняя голову, чтобы солнце не светило ей в лицо.       Арчи не знал, врать ли ему или говорить правду. Да он и сам ничего не понимал. Для него это все еще было чем-то вроде из очередных кошмаров. --- Ночью я застал его умирающего в своей комнате, --- отводя взгляд куда-то за Бетти, поделился парень.       Слезы так и напрашивались, но он их давил комом в горле. Его кадык нервно подергивал, что Купер несомненно отметила. --- Прости... --- хотело было извиниться она, но Арчи улыбнулся и махнул рукой, указывая на то, что извинения не имеют смысла. --- Судя по всему, некто пришел за мной и Алекс напал на него в моей комнате, --- продолжил он. --- Тот его и забил.       Он заткнулся, чтобы не выдать дрожь в голосе. --- Боже... --- поежилась Бетти. --- Мне очень жаль, Арчи... --- Там было послание.       Арчи устало потер переносицу, голова раскалывалась. После наркотиков у него всегда бывало что-то вроде похмелья, учитывая то, что он редко с ними связывался.       Самое время открыть вторую бутылку пива. --- Что за послание, --- напряглась девушка. --- Следующая моя мама, --- сквозь зубы процедил парень.       Его глаза залились кровью и, словно почувствовав это, он прикрыл лицо рукой. Подросток чувствовал нарастающую пустоту и в это время будто бы весь мир рушился, еще один заход и он не выдержит. Спасала лишь Бетти своей чистотой. Знал бы он сколько в ней демонов, ему никогда не сравняться с ними, он бы и не пожелал. --- Я даже не знаю, что сказать, --- потерялась девушка.       Она видела, как плечи Арчи подергиваются, словно щекочутся с солнечным светом. Он уперся лицом в ладони и Бетти знала, что это было сделано для того, чтобы скрыть досаду, страх и слезы. Купер встала и, скинув плед на стул, подошла к Арчи. Не решаясь она потянулась дрожащими руками к его голове и, запустив пальцы в его рыжие волосы, от которых пахло свежестью, прижала к своей груди -- Арчи в детстве всегда это успокаивало. --- Я знаю, ты устал, --- зачесывая его волосы назад, сказала Бетти.       Он нежно взял ее руку и прижал к губам. Девушка вздрогнула. По ее телу прошлось тысячу зарядов. Она отдернула руку. --- Прости, --- извинился парень, усмехаясь, --- вечно забываю, что мы уже не дети.       В его голосе слышались злость и обида. "Дура! --- наказывала себя Купер. --- Бетти, ты полная дура."       В дверь постучались. Арчи вскочил будто бы его облили холодной водой. --- Иди в мою комнату, --- приказал парень, доставая пистолет из под стола.       Бетти нахмурилась, увидев оружие в руках Эндрюса, но посчитала не нужным закатывать истерики по этому поводу. --- Арчи... --- Я просто проверю, не переживай.       Девушка кивнула, но уходить не торопилась.       Арчи открыл дверь и облегченно выдохнул, увидев друга. --- Что случилось? --- на одном дыхании выпалил Джонс, врываясь в дом.       Они с Бетти долго смотрели друг на друга, было понятно, что между ними что-то произошло. --- Бетти, --- закатил глаза Арчи. --- Я не знала, стоит ли к тебе идти одной... --- замялась Бетти. --- Поэтому написала Джагу.       Эндрюс захлопнул дверь и почесав пистолетом висок поднялся к себе в комнату, чтобы одеться, потому что ему было неловко перед Джагхедом. Приходит, значит, к тебе лучший друг, а ты в одних шортах стоишь в коридоре с его девушкой, которая не менее раздета чем ты. Он ведь обещал Джонсу, что не даст в себе усомниться, но это так же смешно, как и то, что Шерил стала бы лизать ему пятки. Арчи прекрасно понимал, что в нем стоит сомневаться, еще как стоит...       Джагхед поднялся к Эндрюсу и встал в дверях. Он сморщился и закрыл нос рукой, показывая всем своим видом, что картина и запах не из лучших. --- Бетти мне все рассказала, --- просвятил друга парень, попутно читая надпись на полу. --- Сочувствую. --- Нет времени сочувствовать, --- как-то слишком грубо ответил Арчи, чем привлек на себя изучающий взгляд.       Он взял бренди с тумбочки и сделал несколько нервных глотков. --- Зато время выпить есть всегда, --- так же грубо отметил Джагхед.       Была ясна причина, по которой между ними возникло такое напряжение. В прочем Джонс знал больше причин. --- Прости, не стоило возить ее на эту чертову вечеринку... --- Она рассказала мне про "волшебную пыльцу" и про Пенни... Она мне многое рассказала.       Джагхед одарил его взглядом укоризненным и озлобленным. --- Черт, --- Арчи потер переносицу, он не хотел, чтобы об этом узнал еще кто-то. --- Вот чем занимается Арчи Эндрюс, когда прогуливает школу, --- усмехнулся Джагхед. --- Я не собираюсь оправдываться. --- Мы с Бетти расстались из-за тебя. После всего ты меня еще просишь, чтобы я забыл, что в наших отношениях есть еще и ты...всегда был и будешь?       Для Арчи эта новость была льдом в трусы. Он мимолетом почувствовал радость, но совесть ударила его затцманенные мозги, поэтому счастье быстро сменилось поддельным сочувствием. Парень нахмурился от собственных предательских ощущений. --- Нынче девушки хотят быть с нами наравне и я тут совсем не при чем, --- попытался выкрутить свою особую причастность в этой теме Арчи, что ему от этого защемило сердце. --- Причина не в том, что она поехала с тобой, а в том, что ты повез ее к Реджи. Она знала, что он сделал и все равно поехала. --- Джагхед... --- Она поехала, потому что...       Джонса передернуло и он отвел взгляд в запыленный угол маленькой комнаты, настолько маленькой, что не могла в себе уместить бурю эмоций молодых парней.       Джагхед знал ответ, знал и боялся. Он никогда не скажет это в слух, особенно Арчи. Он не скажет, почему она поехала, предав свои принципы и ненависть к Реджи. --- Думаю, сейчас не время для ссор, --- прервал внутренний монолог друга Эндрюс.       Сказать, как ему надоела эта Санта-Барбара -- ничего не сказать. Ему и без того было плохо. Пару дней назад он узнал о смерти отца, затем вечеринка у Реджи, смерть собаки... Его распирало от усталости и потерянности, он словно не мог привыкнуть к, вечно качающейся по диким волнам Ривердейла, лодке. Ему нужен был Джагхед, он это осознавал, как никогда раньше. --- Прости, знаю, сейчас не время... Так что ты с этим будешь делать? --- спросил Джонс, спускаясь за Арчи. --- Несомненно, --- после долгого молчания, входя на кухню, куда Бетти ворвалась до того, пока ее не застали бы за подслушиванием, начал Эндрюс, --- первым делом навестим Хирама Лоджа. --- На этот раз тот же спектакль? --- Ты будешь пиво? Ничего другого нет. --- Нет, кто вообще по утрам пьет пиво? --- возмутился Джагхед. --- Я пью. Сраного кофе, блять, нет! --- вышел из себя Арчи, кидая пустую банку на пол. --- Не воду же пить.       Его смутило, что теперь даже такая малость могла вывести его из себя. --- Можешь позавтракать у нас, --- предложила Бетти, крайне напряженная реакцией Эндрюса на отсутствие кофе. --- С твоей чекнутой мамашей? --- усмехнулся парень. --- Возьми себя в руки, Арчи. Что ты хочешь от Хирама?       Бетти возмутилась такому поведению парней. Первый только что оскорбил ее мать, а второй даже не заступился. --- Он в этом замешан, он меня в это сам втянул. --- И, естественно, мы об этом, твои лучшие друзья, между прочим, не знаем. --- Об этом никто не знал кроме нас двоих... --- А теперь, походу, знает. --- Я не знаю, где я мог проколоться, --- задумался Эндрюс. --- Я украл машину с двадцатью миллион долларов золотыми слитками у итальянской мафии, --- выдохнул Арчи, прикрывая веки, в ожидании бурной реакции. --- Что?! --- одновременно воскликнули друзья. --- Я не знал, что там золотые слитки! --- защитился Арчи. --- Мне сказали, что это реликвия семьи Гальяно, за которую Хирам хотел плату. --- Ты свихнулся, Арчи? --- вскочила Бетти. --- Итальянские мафиози славятся своей консервативностью в этих делах. Не боишься остаться без причиндалов? --- возмутился Джагхед. --- Мою собаку забили до смерти в моей комнате, которая теперь напоминает красную комнату ужасов и ты меня еще спрашиваешь, не боюсь ли я за свои причиндалы? --- "Следующая твоя мама". Арчи, это уже не шутки, --- напомнила о надписи на полу Бетти. --- Я знаю. --- Вероника говорит, что его не будет до вечера, --- смотря в свой телефон, предупредила Купер. --- Вечером и навестим, --- кивнул Арчи. --- В школу уже через полчаса, --- вскочила Бетти. --- Мама меня убьет!       Бетти выбежала из дому. --- Нам по семнадцать, а она все еще рвется в эту школу, как в первом классе, --- умилился Эндрюс. --- Я часто вспоминаю детство, --- нахмурился Джонс. --- Мы уже не дети, Джаг... --- Ты идешь? --- Нет, у меня сегодня горе. Буду слезами отмывать комнату, --- грустно усмехнулся Арчи. --- Встретимся в Pop's. И...я не хочу, чтобы Бетти присутствовала. --- Не беспокойся, я и сам не хочу этого.       Джагхед постоял еще, задумчиво изучая плед, который свисал со стула на пол, и, попрощавшись с Эндрюсом, которому уже нечего было сказать, и, который только и ждал, чтобы его оставили одного, ушел.       Арчи скурил пару сигарет, выпил еще три бутылки пива, закопал собаку, купил средства для уборки, отмыл комнату, которая теперь пахла автомойкой и лег спать, поставив будильник на восемь часов вечера.       Так и не смог заснуть...

***

      В Pop's пахло кофе и блинами, но самый особенный запах принадлежал черноволосой королеве Ривердейла -- Веронике Лодж, которая, не хотя и устало, обслуживала столики. Никогда не любил такого рода иронии жизни, когда то, что хранилось когда-то в музее, проходило выставки золотых кукол, обклеянных бриллиантами высокомерия, прелестнейшего и такого изящного высокомерия, которое осудить не в силах ни один мужчина, было обречено передаваться из рук в руки, таскаться по грязным складам и дешевым кафешкам, быть брошенной парнем из среднего класса.       Кроме нас тут сидели Шерил, Тони и еще пару человек. Казалось, что это не самое лучшее место для сегодняшней встречи с Арчи, который был бы очень рад такому составу, учитывая его состояние, а оно у него было ужасным.       Я прикрыл свой ноутбук, услышав звон колокольчиков над входной дверью, будучи уверенным, что похолодало не от ветра. Арчи мрачно огляделся по сторонам и заметив меня натянуто улыбнулся. --- Не отвлекаю? --- усмехнулся он, кивая на мой ноутбук и садясь напротив. --- Нет, --- коротко ответил я.       К нам подошла Вероника. --- Принеси мне пива, пожалуйста, --- бесстрастно указал ей Арчи, за что отхватил смачную подщечину.       Все присутствующие заинтересовались происходящим. --- Я не собираюсь терпеть такое отношение к себе.       Арчи схватил ее за запястье и дернул в свою сторону так, что она чуть не упала ему на колени. Мне показалось, что эти проблемы уже доканали их обоих, потому что реагировать спокойно друг на друга они уже не могли. От рыжего друга я вообще такого поведения не ожидал, он всегда был спокойным, не смотря на то, что мог навалять всяким ублюдкам. --- С меня хватит твоих капризов, --- пророчал он. --- Арчи, отпусти ее, --- заступился я, меня эта ситуация крайне беспокоила. --- Что здесь происходит? --- вмешалась Шерил. --- Не твое дело, мы сами разберемся, --- все еще смотря в глаза Вероники, раздраженно предупредил Эндрюс. --- Да что с тобой не так? --- возмутилась Шерил. --- Ты слишком токсичный в последнее время. Вина какая гложет? Убил кого? --- смеялась она.       Арчи отпустил Веронику, которая все так же не могла отвести своего удивленного и потерянного взгляда от бывшего парня. Эндрюс напрягся последним словам рыжеволосой и я знал почему. --- Тебя это не касается, Шерил, --- повторил он.       Вероника молча ушла, возможно, чтобы не выдать эмоций, но за ней никто не спешил, лишь Тони обеспокоенно глядела на нее. --- Все узнают о тебе настоящем, наш городской "герой", --- презрительно усмехнулась она. --- Интересно, кто поверит в твой очередной бред, дура? --- вошел в азарт Арчи. --- Хватит и того, что все уже знают о вас с Реджи, о твоих интимных порошковых вечеринках.       Она вальяжно села рядом с ним. С ее лица не сходила стервозная, типичная для Шерил Блоссом улыбка. Я даже притормозил со своим бургером, заметив какую-то искорку между ними. Они слишком дико смотрели друг другу в глаза. --- Не боишься, что и о нас кто-нибудь узнает? --- улыбнулся он и немного наклонился к ее лицу, положив ладонь на ее оголенную ляшку. --- Никаких "нас" не существует, --- девушка брезгливо сбросила с себя его руку. --- Ты забыла про наш поцелуй у бассейна?       Я подавился колой. Она покраснела под его игривым взглядом. --- Секундная слабость, --- поспешно возразила она. --- Как и смена ориентации? --- насмешливо хмыкнул Арчи, кивая в сторону Тони, которая прошла в этот момент мимо нас, скорее всего к Веронике. --- Это не было слабостью. В отличие от тебя мне есть кого любить. --- А с чего ты взяла, что твоя любовь ко мне не взаимна?       Я засмеялся. Самодовольная стервозная ухмылка медленно сползала, уступая место злости на лице Шерил. Она одарила меня убивающим взглядом и вскочив ушла прочь. --- Неужели я это слышу? --- Что? --- Звуки разбивающегося эго Шерил. --- Нашел в чем счастье мочить. В эту кислоту лучше не лезть. --- Тебе то лучше знать, --- улыбнулся я. --- Что между вами, что за поцелуй? --- Помнишь, она меня еще гитарой подкупила, чтобы я был ее парой на мероприятии родственников? --- Ага. --- Кончилось все неудачным поцелуем, --- пожал плечами Арчи. --- С ума сойти, --- вскинул бровями я. --- Всегда было интересно, что ты там пишешь. --- Это останется тайной до выпуска книги. --- А если я не доживу? --- Мы решим твои проблемы. --- Не обязаны. --- Тебя никто не спрашивает. --- Походу пива мне не принесут, --- сменил тему он. --- После всего ты расчитываешь на пиво? --- засмеялся я и встал, Арчи сделал то же. --- Никуда не хочу идти, --- устало промямлил друг, выходя на улицу и вдыхая свежий воздух. --- Особенно к Хираму Лоджу, --- фыркнул я.       Мы сели в машину Арчи, которая, скорее всего, принадлежала не ему, и поехали в особняк Лоджей. Открыла нам все та же несчастная и напуганная Гермиона, она злобно поглядывала на нас, прошлый раз надолго засел в ее голове. --- Он еще не пришел, --- сказала она и быстрым шагом ушла прочь. --- А раньше она мне приносила кофе. --- После прошлого раза я бы тоже тебе кофе не заваривал, --- усмехнулся я. --- Она ведь знала о моем отце, --- хмыкнул Арчи. --- Все знали, кроме тебя. --- А мама? --- с какой-то боязнью и осторожностью спросил он. --- Ей очень тяжело...       Он знал, что значат эти слова. --- А она не подумала обо мне? --- входя в кабинет Лоджа, раздраженно усмехнулся Арчи. --- Дай ей время.       Я, как никто другой, понимал, какого сейчас другу. Никогда не понимал, как можно бросить кого-то маленького и беззащитного, того, кого ты вынашивала в себе целых девять месяцев, ради рождения которого, ты прошла сквозь муки ада? Может я слишком инфантилен и слащав, но меня и в правду трогает этот вопрос. Как можно махнуть руку на новую "жизнь" и уйти, чтобы найти свой смысл, в то время, как смысл уже брошен? А потом все же понять, что надо возвращаться, но какое разбитое сердце тебя примет обратно... --- Время не бесконечно, Джаг, если каждому его раздавать, можно и не заметить, как ты уже лежишь в гробу.       Я не успел ничего ответить, в кабинете засветился дьявол во плоти. --- Ты сегодня рано, --- удивляется Хирам, вешая свой пиджак на кресло. --- И не один, --- хмурится он, кивая в мою сторону. --- Решил обзавестись пунктуальностью, --- усмехается Арчи и нагло садится в кресло Лоджа. --- И смелостью? --- острит Хирам. --- А я должен вас бояться?       Опрокинув голову на спинку стула Арчи закидывает ноги на стол и, сплетая пальцы рук между собой, вызывающе смотрит в глаза Лоджу, который, на удивление, был очень спокоен, хоть его кулаки и были сжаты до невозможности.       Я удивленно наблюдал ситуацию и мне с каждой секундой становилось не по себе. --- Уважать, --- отвечает мужчина. --- Уважение... Как я вас могу уважать, мистер Лодж, когда вы совершенно ни во что не ставите меня? --- Он пьян? --- удивленно спрашивает меня Хирам, не веря своим глазам.       Да я и сам не верил. Словно какой-то демон вселился в друга. --- По вашей вине сдох мой пес, --- прорычал Арчи, вставая с кресла. --- Теперь у меня нет времени просыхать.       Казалось он сейчас разорвет мужчину в клочья. --- И играть в ваши игры у меня тоже времени нет. Желанием, мать вашу, как видите, я тоже не горю. Так что говорите все, что задумали, мистер Лодж, потому что я уже не тот славный малый, который даст пассать себе на лицо.       Они стояли близко друг к другу. От такой речи во рту пересохло...у меня во рту. --- Арчи, полегче, труп закапывать буду не я, --- решил разгладить обстановку я. ---Твой тупой дружок прав, Арчи, твой труп я самолично закопаю. --- Значит наша ненависть взаимна? --- Ты обидел мою дочь. --- А у меня вообще собака сдохла. --- Купишь новую. --- А отца мне кто купит?       Лодж отвел взгляд и отошел от парня, словно от огня. Он сел в свое кресло и снял галстук. Ему словно было нечем дышать. Он явно не ожидал, что Арчи знает, точнее, будто бы, не совсем был к этому готов. --- Вы мне все это время врали.       Арчи будто бы специально, зная, что Хираму плохо от одного его презрительного взгляда, подошел слишком близко. Он развязно сел на стол и взял ручку со стола. --- Из-за наркотиков ты стал агрессивнее и глупее. Все вышло бы из под контроля. --- Я бы убил тебя прямо здесь и сейчас. --- Что тебе мешает? --- усмехнулся мужчина. --- Тут что-то очень важное, --- тыкая ручкой в голову Хираму, посмеялся Арчи. --- Я хочу учавствовать во всем этом.       Лодж удивленно посмотрел на парня. Уверен, он в тот момент увидел перед собой совершенного другого человека, и, поверьте, ему было от этого еще страшнее. Он в этот момент понял, что Арчи стоило убить раньше, не затягивать, пока он не стал бы чьим-то планом, планом тех, кто был сильнее и влиятельнее Лоджа. --- Тебе нельзя знать всего...никому нельзя. --- Я у тебя не спрашиваю. --- Арчи, прекрати, --- помрачнел я. --- Если ты узнаешь все мои тайны, твоя жизнь не будет прежней. --- Мне терять нечего. Хирам тяжело вздохнул и прикрыл лицо руками. --- Меня убьют. --- В любом случае, --- засмеялся Эндрюс.       Хираму было не до смеха. В его глазах читалась какая-то особая...боль? В первый раз я видел его таким сломленным и уставшим. Было видно, что эти тайны настолько вымотали его, что он даже не хотел делиться с ними со своими врагами. Что же это за тайна, которую и врагу не пожелаешь? --- Завтра, в городской церкви, --- выдохнул Лодж и, сняв с пальца большое серебрянное кольцо, на котором был указан треугольник с буквой "G", протянул Арчи. --- Что это? --- спросил я, пока друг разглядывал украшение. --- С этим ты сможешь присутствовать где угодно. Совет знает о тебе, осталось ввести твое имя в список и предупредить об этом Везерби. --- Какой совет? И причем тут Везерби? --- Думаю, Арчи об этом скоро сам узнает, --- мрачно ответил мне Хирам. --- И я бы не советовал распространяться об увиденном и услышанном на мероприятии кому-то еще. Это касается не только конфиденциальности частных лиц, но и безопасности знающих и их распространителей.       Вся серьезность, которая прослеживалась в интонации Лоджа, звучала пугающе подозрительно, да и пугающе вообще в целом, благодаря которой в моей голове снова затрепетали вороны со своими вопросами: они хотели расползтись по всему городу и, проклевав мозги всем здесь живущим, вернуться обратно с розовитыми ошметками, кинуть мне их в потерянно протянутые руки, чтобы я вмазал все это в свою бесполезную пустую книгу, и обратно засесть в моей голове, свить новые гнезда, развести новое потомство с еще большим количеством вопросов, на которые где-то, возможно, есть ответы, которые, несомненно, породят новые вопросы, но которых бы я не желал. И так до бесконечности. Так случается с каждым человеком, который стремиться познавать, найти истину и, наконец, расслабленно вздохнуть. Но такие люди никогда не найдут упокоение, только в смерти, которая настигнет их быстрее, чем людей глупых и не желающих знать все тайны этого мира, в котором они живут и процветают, работая и покупая, рожая и умирая... А если так подумать, может, глупые люди не такие уж и глупые? Может глупы как раз те, кто постоянно задает вопросы и не живет здесь и сейчас? --- Джагхед пойдет со мной. --- Его не пустят. --- Ты этому поспособствуешь. --- Ему придется продать свою душу, как когда-то сделал ты. --- Хирам встал и подошел ко мне, оценивающе вглядываясь в глаза. --- Но он на это никогда не пойдет, даже ради знаний, потому что не сделал бы ради мести.       Он знал, как задевает этими словами Арчи, ему это приносило удовольствие, которое я недовольно подметил в его прищуренных довольных глазах, в них горел огонь. --- Смерть твоего отца -- последствие твоих ошибок. --- Не пудри мне мозги, ублюдок, --- вышел из себя парень и, схвотив его за воротник, толкнул. --- Рано или поздно ты это поймешь, да ты и сейчас это понимаешь...       Арчи не стал его слушать дальше, он поторопился покинуть кабинет, пока эта болезненная ложь не стала аргументированной. --- Разберитесь с угнанной машиной, --- сказал я то, за чем мы сюда и приходили. --- Собаку он вам простил, но не думаю, что я смогу его удержать, если что-то случится с его матерью.       Мы ехали обратно. Арчи должен был отвезти меня домой, а затем по своим делам, по каким он не сказал, да я и не желал знать.       Я разглядывал кольцо и шарил по всевозможным сайтам, определяющим его значение, их было много и, в осносновном, все казалось каким-то бредом сумасшедшего. --- Тут говорится, что этими кольцами обладают члены "тайного общества", которое правит миром, --- засмеялся я. --- Что за бред? --- Это еще не так бредово, тут говорится, что они сатанисты. --- Кучке богатых придурков просто нечем заняться, --- усмехнулся Арчи. --- Нечем заняться людям, пишущим  такие статьи.       Я закрыл ноутбук и убрал его в рюкзак. --- О чем твоя книга? --- Арчи... --- Мне интересно узнать. Просто скажи, о чем она и я отстану.       Я тяжело вздохнул. --- О тебе. --- Что?! --- весело оживился он. --- Ну, ты главный герой, --- поспешил развеить всю странность я. --- Я пишу о том, что происходит в Ривердейле. --- Понятно, --- Арчи усмехнулся. --- А почему именно я? --- Ты обещал, что отстанешь. --- Серьезно, почему не о себе? Почему я? --- Изначально, меня привлекала Бетти, и ты попал под раздачу, потому что между вами... --- Я понял, --- перебил меня он. --- Но я перешел на тебя. Думал написать интересную историю о безответной любви, но получилось что-то непонятное. С каждым годом я меняю отношение к своей книге. --- Почему?       Он внимательно слушал мои слова, словно понимал. --- Сначала это была бональная история о любви. Затем стала детективом. А теперь...что-то иное. Мне кажется, она приобретает более глубокий смысл с формированием и преобразованием твоей личности. Не знаю...я запутался. В последнее время я не понимаю, что происходит вокруг меня. Мне кажется, что в этом мире есть какая-то особая тайна, сокрытая от людей, и это чувство не покидает меня. --- Ты не один такой,--- хмурясь ответил Арчи. --- Я словно корабль без парусов, волны качают меня из стороны в сторону по бескрайнему морю, в ночи. Мой разум пуст. Внутри пусто. Меня необходимо чем-то заполнить... --- Но ты не знаешь чем именно... --- ответил за меня Арчи. --- Я просто не вижу смысла... А может его и нет вовсе? --- Если бы его не было, то не было бы нас. --- Нас и не должно было быть, это чистая случайность вселенной. --- Если сводить все к науке, можно потерять себя как человека, Джаг. --- Не думаю, что тебе от этого легче. --- Наука важна, но нельзя переходить на крайности -- полностью полагаться на науку, совершено забыв и убив чувство. Крайность -- это всегда плохо. --- Интересно, --- задумался я словам друга.       Я никогда не думал об этом, а ведь это чистая правда. Когда в каком-то вопросе люди переходят на крайности -- это всегда сулит конфликтом. Золотая середина и в правду золотая, что держит все в равновесии. --- Недавно, когда сидел в баре, услышал новости по телевизору, говорилось о митингах, противостоянии левых против правых. Это и есть крайности. Они конфликтуют между собой. В последнее время я обратил особое внимание на возникновение и преобладание «организованных» меньшинств, будь то гомосексуалисты, атеисты, мигранты, язычники, энтузиасты современного искусства, вегетарианцы, защитники ЛГБТ-движения или кто-то еще. Список длинный и продолжает удлиняться, как будто мы вступили в эпоху соревнований в виктимности. Большинство из этих меньшинств считают себя «Борцами за социальную справедливость", навязывают свое видение мира большинству населения. Левые, они как паразиты, у них нет ограничений, им можно все, они против запретов и контроля, нигилисты, как они называют себя, хотя я бы назвал это пост-ингилизмом...       Он говорил это с нарастающейся злостью, практически на одном дыхании, и рзко притормозил, чтобы совсем не выйти из себя. --- Довольно интересные мысли. Коротко о том, как с темы про кольцо и душевные терзания мы перешли на тему политики, --- усмехнулся я. --- Политика в последнее время слишком бросается в глаза, словно влияет на все аспекты нашего существования, будь то религия, философия, наука и быт. Меня не покидает параноидальное чувство. --- С каких это пор ты так увлекаешься всем этим? --- искренне поинтересовался я.       Арчи всегда был прост во всем. Разбирался в таких вещах поверхностно и лениво. Его интересовала лишь музыка, футбол и девушки. До чего способна довести человека Жизнь, которая всегда бьет сильнее всех, выбивает из нас всю дурь, лишь бы опомнились, лишь бы изменились, лишь бы Смерть не насмехалась над ней. Но чаще всего Смерть имеет удовольствие кинуть ей небрежно: "Тебя никогда не ценят. Без меня не ценили бы никогда." А ведь это правда. Только тогда, когда человек находится между жизнью и смертью, когда видит пред собой ту самую тень с косой, он начинает рваться к жизни, которая ему была противней всего. И даже те, кто уже смирился с кончиной умирают преисполненными сожалениями о тех днях, что они провели с жизнью. --- Мой личный психолог, которого мне навязал Хирам, часто мне рассказывает о политике. --- Не знал, что ты ходишь к психологу. --- А я и не хожу, он сам приходит. Я уже устал от него бегать. --- Наверное, не мало денег ему заплатили за тебя. --- Скорее всего, --- пожал плечами Арчи. --- Иначе не объяснишь эту чрезмерную навязчивость. --- Спасибо, что довез, --- поблагодарил я друга, когда он остановился возле моего трейлера. --- Спасибо за помощь, --- устало улыбнулся он. --- Что за глупости? Я излил тебе душу, как ты еще не вскрылся? --- Я только рад говорить на такие темы. Порой этого не хватает, а в последнее время это нужнее всего. --- Согласен. Извини за сегодняшнее утро. Я многое наговорил, а у тебя пес умер. --- Ничего, я понимаю. Надеюсь, у вас с Бетти все наладится.       На этот раз Арчи был искреннен, что не могло его не порадовать. Наш душевный разговор хорошо на него повлиял, да и на меня тоже. Я чувствовал себя хорошо. Ночь казалась особенной и таинственной. Словно это звездное небо было последней невинностью и спокойствием, которое каждый день покрывало землю. Необъяснимая тревога и объяснимое счастье окутывали мое сердце, которое, впервые, за долгое время напомнило о своем существовании.       Арчи поехал в ту ночь в бар, он не мог похвастаться счастьем, которым хвастаюсь я, но он так же не мог и отрицать того, что ощущал особую легкость, за которую он и хотел напиться, забыть все плохое и просто проснуться на утро с очередной учительницей по музыке, в то время, как я проснусь дома под запах блинов, приготовленных отцом, выкурить пару сигарет, и уехать к себе домой, который теперь вызывал в нем лишь презрение и тоску. И так каждый чертов день.