Internship

      На то, чтобы привести свой (как и всегда) гениальный план в действие, Тони потребовалось чуть больше суток. И первым делом, сразу после злополучного звонка на мобильный Питера, Старк развёл бурную деятельность, гоняя своих подчинённых на всех уровнях, чтобы пробить экскурсию для одной определённой школы и, более того, параллели, в его Башне, создать специально для них браслеты-пропуска и лично выдать инструкции экскурсоводам. Ждать положенные две недели до встречи с Паучком он точно не собирался, да и тот мог не утерпеть и сбежать на подвиги в своём самодельном костюме, что, конечно же, было неприемлемо. Старк не хотел считать очередной прирост седых волос, как после того случая со Стервятником. Нет уж, что бы там ни творил Паучок, пусть он делает это в костюме со встроенной радио-няней, пережившей даже облучение инопланетным оборудованием, и кучей примочек от Старка. Так шансов выжить для ребёнка было куда больше, а на случай очередного непредвиденного происшествия всегда есть сам Тони и Пятница, которая непременно его оповестит.       Самое ужасное и мучительное во всём этом — то, что он, чёрт возьми, не знал, как появиться там же, где и Питер, так, чтобы не вызвать подозрений, кроме как через заседание Совета Директоров, на которое Пеппер больше месяца уговаривала его явиться. И тот факт, что он готов вытерпеть несколько часов этой нудятины ради какого-то подростка, заставлял задуматься…       Впрочем, как оказалось, всё было не так плохо — стоило только попросить Пятницу предупредить, если кто-то вдруг осмелится задать вопрос ему лично, надеть любимые очки и запустить на их стёкла прямой репортаж о том, как проходит экскурсия Питера, с камер Башни. Ничего особенно ужасного он так и не увидел, но некоторые моменты заставляли задуматься о том, что проблемы всё-таки были. И исходили они от той самой группы, которую выделил после прочтения личных дел Старк.       Как справляться с такими проблемами, если не можешь ткнуть кулаком в морду, как Кэп и Тор, или пойти с имеющихся у того же Старка козырей в виде острого языка, громкого имени и парочки свободных миллиардов, Тони, конечно, знал. Вот только карапуз вряд ли захочет ими воспользоваться, потому что, как он заявил ему как-то раз, «его способности нужны, чтобы помогать людям», и поступаться этим постулатом Паучок не станет так же, как не стал пользоваться возможностью утереть всем нос своим пропуском в Башню Старка. Судя по тому, что Тони увидел, одноклассники Питера не поверили в легенду о стажировке, и шкет должен был, чёрт побери, ему об этом сказать. Иначе на кой дьявол оно нужно, это прикрытие, если в него не верят и оно не имеет материального подтверждения? Но нет, вместо этого Питер потянулся справляться сам, предпочитая забалтывать Хэппи разговорами о спасённых котиках и старушках.       Дитё.       Старк невольно улыбнулся. Сам был такой же, никогда бы не пожаловался на свои проблемы ни родителям, ни, тем более, Джарвису с тётушкой Пэгги. Правда, ему было куда проще: в случае чего, за спиной были те самые язык, деньги, а в крайнем случае и кулаки.       И, кстати, Джарвис с Пэгги всё-таки каким-то неведомым образом узнали о его проблемах, когда он был на последнем курсе. И помогли. А значит, и он должен, если не хочет, чтобы его шкет справлялся в одиночку, потому как свою симпатичную тётушку, которая, как сообщила Пятница, снова работала в три смены, Паучок втягивать точно не захочет. — Мистер Старк?       Питер появился в дверях ровно через пятнадцать минут после того, как сам Тони его покинул. — Он самый, — подмигнул ему хозяин Башни. — Проходи, чего застыл?       Питер молча присел на самый край стула, предназначенного для него.       Тони вздохнул. Это будет тяжелее, чем он думал. — Питер.       Парень вздрогнул и поднял взгляд. — Тебя что-то волнует? — решил спросить напрямую Тони. — И не думай отнекиваться, я вижу, — тут же насмешливо заметил он.       Питер, открывший было рот, снова его захлопнул, уткнулся взглядом куда-то себе в колени: — Понимаете, мистер Старк… — и замолк. — Пока — не понимаю, — решил помочь ему Тони. — И это вряд ли изменится, если ты будешь молчать, Паучок.       Питер вспыхнул. — Я… — он сглотнул. — Сэр, мне правда жаль. Этот костюм…       Старк закатил глаза, сложил руки на груди и прервал его. — Питер, сколько раз тебе повторять? Мне плевать, сколько раз ты уничтожишь этот костюм, если сам ты выберешься из очередной передряги живым. — Но мистер Старк!.. — возмутился Питер. — Ты не представляешь, сколько раз в неделю мне приходится, иной раз, ремонтировать собственные костюмы, — решил дать краткое пояснение Старк, который, конечно, прекрасно осознавал, какое влияние имеет над парнем. — И даже Кэпу, будь он неладен, мне приходилось ремонтировать всё обмундирование ровно столько раз, сколько мы встревали в передряги за всё время знакомства. И, можешь мне поверить, мой отец, — он едва заметно скривился, — занимался тем же самым во время Второй Мировой, когда наш дедок возвращался из горячих точек.       Паркер примолк. Очевидно, он не задумывался о подобных вещах, когда вешал на себя все грехи этого мира полторы недели назад. — Но и вы, и мистер Роджерс спасаете мир, — осторожно заметил Питер. — Это куда более серьёзные заварушки, чем то, что делаю я. И если уж у меня даже так не получается сохранить костюм… — Бог мой, Паркер, это было инопланетное, чёрт возьми, оружие! — всё же вышел из себя Тони, прекрасно понимая, что, похоже, обед несколько откладывается. И это его огорчало. — Ты мог распасться на атомы, и вместо того, чтобы волноваться об этом, ты волнуешься за кусок тряпки, которых я могу наштамповать, при желании, с десяток!       Поймав на себе изумлённый взгляд парня, он несколько поумерил пыл. — Паучок, будь добр, поясни, что ты делаешь ежедневно, когда выходишь на улицу в костюме.       Питер недоумённо моргнул. — Сэр? — Я задал вопрос, Питер, — Тони стянул с себя любимые очки, и устремил на него взгляд тёплых усталых глаз. — Будь добр ответить. — Ну, я выполняю обязанности «дружелюбного соседа», мистер Старк, — неуверенно ответил он. — Кошки, старушки и велосипеды, — ухмыльнулся тот в ответ, заставляя пацана покраснеть ещё больше. И это было чертовски забавно. — Однако полторы недели назад ты попал под обстрел, и это я не вспоминаю о том случае со Стервятником или о вооружённом конфликте в торговом центре ещё три недели назад… — Я не мог бросить людей, — тихо произнёс Питер, отводя взгляд.       Старк задумчиво оглядел подростка. — Это так, — подтвердил он. — Но, выходит, ты спасаешь людей от опасности, какой бы она ни была, так?       Питер, несколько заторможено, кивнул. — Значит, ты спасаешь мир так же, как это делаем мы с Кэпом, разве что у нас почти всегда была компания, — он ухмыльнулся. — Так почему же ты, вместо того, чтобы прийти за законно заработанной выволочкой, лечением и тех.ремонтом, прячешься по подворотням, в то время как я узнаю об этом от своего ИИ? — Я не хотел отвлекать вас, сэр, — совсем тихо выдохнул он. — Паучок, надеюсь, ты не забыл, что являешься частью моей команды, м? — приподнял бровь Старк. — В конце концов, ты — мой шкет, и я обязан заботиться о тебе, раз уж взял на себя подобную ответственность. А ещё я уже говорил тебе о том, что не хочу, чтобы эта ответственность закончила своё существование на миленьком камешке, венчающем респектабельную могилку в тихом райончике в центре Нью-Йорка.       Питер, кажется, готов был провалиться сквозь землю. Или расплакаться. — Итак, прежде чем мы пообедаем и отправимся тестировать твой костюм, я хочу, чтобы ты пообещал мне, что обязательно сообщишь, если у тебя снова появятся проблемы. — Я… обещаю, мистер Старк, — кивнул он. — Чудненько, — тут же ухмыльнулся тот. — И, раз уж мы закончили, предлагаю поесть, пока всё это великолепие не повторило подвиг Капитана Сосульки.       Питер невольно улыбнулся. Кажется, всё прошло не так ужасно, как он себе представлял. И, о господи, Тони Старк сказал, что сейчас они вдвоём будут тестить его костюм!       Осознав эту мысль, Питер протянул руку и схватил ближайший к нему гамбургер.       Кажется, у него появился ещё один повод обожать Тони Старка.

***

— ПИТЕР ПАРКЕР! — грозное рычание Мишель — совсем не то, что Питер ожидал услышать, когда вошёл в здание школы на следующий день. — ЭмДжей? — он даже сделал крошечный шаг назад, потому что никогда не видел эту девушку в подобном состоянии. — Ты, Мистер Выпендрёж, обязан заплатить за те нервы, что вымотали эти людишки, в то время как ты загорал со своим кумиром! — заявила дёрганная девушка. — Вся чёртова школа!       Питер огляделся и, поймав на себе какие-то странные взгляды окружающих, сглотнул. Кажется, о том, что произошло вчера в Башне, знали уже абсолютно все. И шансы быть разорванным на части волной школьников, спешащих узнать все-все-все подробности его стажировки, внезапно подскочили до критической отметки. Что ж, раз уж Нэда нигде не видно, а у Мишель столь затравленный вид…       Похоже, у него появились проблемы. И, может быть, у него был выход. Ведь если он попросит помощи всего один-единственный раз, мистер Старк не будет сильно раздражён, верно?.. — Не проблема, шкет, — ухмыльнулся Тони Старк из новенького «StarkPhone» (динамики которого изумительно передавали весь тот гам, что происходил вокруг пацана), едва только Питер смог улизнуть от преследующей его толпы в ближайший туалет. — Буду через десять минут, нужно состряпать пару официальных бумажек, чтобы тебя не записали в прогульщики.       Питер принялся смущённо лопотать благодарности, когда мистер Старк хмыкнул: — Но это не значит, что я позволю тебе забросить подготовку к срезам, о’кей? Твоя комната уже забита учебниками, и у тебя будет самый крутой преподаватель во всём мире, я не шучу.       Питер широко улыбнулся и подмигнул хмурому Флэшу, внезапно оказавшемуся не у дел, когда проходил мимо.       Кажется, всё было хорошо.