Ты будешь там?

Северо-восток Лондона, Баркинг и Дагенем.

      Дилан Берч был поистине выдающимся учеником Академии искусств. Лучший на своем курсе, один из лучших студентов за все существование академии, он просто был ЛУЧШИМ во всем: был первым красавцем в Академии, несмотря на то, что отличительной внешней красотой он никогда и не выделялся среди своих однокурсников, но зато он умел найти подход к каждой девушке, очаровать ту своими речами и скорыми эскизами их силуэтов, он был упорным и готовым впитывать любые знания, Берч был одним из немногих, кому правда нравилось учиться, кто получал истинное наслаждение, записывая в тетрадь лекции или выезжая за город вместе с небольшой толпой, дабы отобразить на своем холсте старинный замок или скрывающееся за горизонтом яркое солнце, что обязательно окрашивало небо в яркие цвета, еще долго напоминая о себе оранжевыми и розовыми всполохами, хватаясь ими за небосклон, не желая уходить. Проще говоря, русоволосый молодой парень с россыпью мелких, едва заметных, веснушек на лице был находкой для творческого мира и совершенно точно с золотыми руками. По мнению преподавательского состава он просто был обязан стать одним из великих художников современности. И, возможно, он стал бы им, возможно, Дилан сейчас жил бы в Ирландии, как всегда и мечтал. У него был бы свой небольшой домик в лесу, огромный пес, мастерская на втором этаже и любящая девушка, может быть даже жена, хранительница очага его дома, готовая поддержать своего возлюбленного во всех его начинаниях. Но, увы, в какой-то момент его жизнь покатилась к черту. Он и сам даже не заметил, как стал забивать на многое в своей жизни, просто неожиданно он потерял интерес ко всему, к чему так стремился с самого детства. Он потерял интерес и к картинам, и к истории, и к своей девушке, с которой он состоял в отношениях уже многие годы и даже всерьез подумывал ей сделать предложение руки и сердца, так романтично и до банального мило, как ей всегда и хотелось. Дилан просто укатился в затяжную депрессию и ничто ему не могло помочь. Прошли месяца, возможно, даже год, прежде чем он окончательно оказался на дне своей собственной лестницы. Так как Берч был не из бедной семьи, у него имелся собственный счет с довольно немалой суммой, которую он сумел прожечь буквально за пару месяцев своих пьянок и иных развлечений. Дилан теперь редко появлялся в своем доме, где очень многое напоминало ему о Тесс, о его прежней жизни, к которой ему уже было не вернуться, как ему самому казалось и потому, он все чаще ночевал у своих псевдо-друзей, грубо говоря, однодневок или даже в каких-то борделях, притонах.

***

      Вечер одной из однотипных пятниц Дилан провел в компании старых друзей из Академии, что изъявили желание повидаться с «легендой их курса». Нет, это не были завистники или «фальшивые люди», им бы он не позволил увидеть себя в таком состоянии и плевать, что многие итак уже знали об этом. Это были хорошие друзья с учебных времен, просто доводилось видится им не так уж и часто, Джош и Маргарет обручились еще на последнем курсе и вскоре после окончания учебы сменили место жительства на, вроде бы, Чикаго, где и справили небольшую свадьбу; Тайлер открыл собственную кофейню, где разрисовал все стены самостоятельно и обновлял рисунки раз в полгода, получая истинное наслаждение от своей работы; Рейчел уехала в Италию, но по словам Джоша обещала приехать на их импровизированную встречу старых-добрых друзей, однако она так и не явилась ни через полчаса, ни через два часа и даже ни через день. Своим неполным составом компания некогда лучших друзей двинулась в клуб, переговариваясь между собой и выясняя последние новости из жизни друг друга, только вот одному Дилану было плевать на все и всех в тот самый момент, ему просто хотелось выпить в хоть какой-то компании, поэтому особо и не вслушиваясь в разговоры своих знакомых, он пропустил по крайней мере около пяти вопросов в его сторону, выпадая из своих глубоких мыслей (о том как же он сегодня нажрется) ближе к последнему вопросу. — Прости, Мар, я не расслышал, — Берч остановился на месте, поднимая взгляд на подружку своего товарища, предварительно запустив руки в карманы ветровки, как делал только тогда, когда чувствовал свою вину или стыд, а после разглядывая носы своих довольно истрепанных кроссовок, — так, тебя не затруднит повторить? — Вот чтобы я не повторяла все по тысяче раз, надо слушать сразу! Девушка насупилась, стоя невдалеке от своего собеседника и явно желая всем своим видом показать недовольство и обиду, сложила руки на груди, отводя голову в сторону, поджав при этом губы. Джош, подойдя ближе к своей даме, приобнял ту за плечи, пытаясь повернуть лицом к себе, надеясь уладить небольшой конфликт, пока тот не начал набирать обороты, но та явно решила игнорировать не только Дилана, но и Тайлера вместе со своим мужем. — Ла-адно, — медленно протянула Маргарет, поворачиваясь обратно к Берчу и даже подходя к тому ближе, и явно не для того, чтобы ее было лучше слышно, она просто хотела выпутаться из объятий чрезмерно внимательного и встревоженного партнера. — Я спросила, как давно ты видел Тесс или хотя бы с ней общался, — заметив на лице «юного дарования» смесь явного страха, замешательства и неописуемой тоски, девушка с довольным видом задрала нос, разворачиваясь и цокая небольшими каблучками, пошла дальше по направлению в клуб, и кажется, ответ на вопрос ее вовсе не тревожил и не интересовал, возможно, это даже был не тот вопрос, а так, небольшое поучение для парня, чтобы впредь слушал всю их болтовню.       После слов подруги, у Дилана из головы не выходил образ его бывшей девушки и их последняя встреча. Тогда он снова налакался в стельку и приперся домой ближе к трем часам ночи. Бедная девушка заснула на кухонном столе, держа в руках телефон с открытым быстрым набором и листком, где были выписаны номера крупных и популярных клубов их города. Тогда он поступил очень глупо — вместо того, чтобы переместить Тесс на постель, где бы она могла выспаться и что позволило бы отложить разговор до утра, когда он сам бы уже протрезвел, но Дилан Берч был в тот момент полнейшим идиотом, не осознающим свои действия. Он достал из холодильника пакет с холодным напитком, кажется то было молоко или сок, и вылил это на голову девушке, и видит бог лучшего варианта разбудить девушку он тогда не нашел, а ее реакция долго себя ждать не заставила. Мартин подскочила со своего места с пронзительным визгом, роняя все предметы из своих рук и судорожно пытаясь убрать мокрые волосы с лица. — Да ты… Где ты вообще только шлялся?! Ди, ты вообще представляешь как я за тебя переживаю, — резко понизив свой тон до шепота, она даже замолкла, снова убирая волосы дальше от своего лица. Вздохнув и облокотившись о столешницу, она продолжила все тем же шепотом, — я тебя очень люблю, но так больше продолжаться не может. Ты абсолютно наплевал на меня, на работу и даже на свои картины. Ты вечно мотаешься где-то допоздна, а потом вытворяешь что-то…что-то такое, — Тесс указала обеими руками на свои волосы и мокрую кофту, переводя дыхание, — я больше не могу ждать тебя с очередной пьянки, гадая как ты и где ты, и что ты выкинешь, вернувшись домой. Я ухожу, Дилан, ухожу. И надеюсь, что хоть так до тебя дойдет то, что ты творишь со своей жизнью и куда катишься. Отвернувшись и тихо всхлипнув, с невероятным трудом сдерживая так неожиданно подступившие слезы, теперь уже бывшая девушка Берча покинула территорию кухни, мелькая в коридоре и потом, через пару минут, снова появляясь там же, бросая на парня последний прощальный взгляд, полный боли и отчаяния. В любом другом случае, Дилан непременно побежал бы ее останавливать и успокаивать, но не сейчас. Сейчас он лишь стоял посреди кухни, смотря в пустой коридор и вслушиваясь в тишину, что нарушало его собственное шумное дыхание, тихие всхлипы девушки и потом громкий звук захлопнувшейся двери.