Resistance

- Брысь с дороги, Уильямс!  Именно с этих слов и началась долгожданная свобода. Серена упорно трудилась целый месяц, чтобы подтянуть оценки, и желала поскорее выбраться из этих надоевших коридоров на волю. Последний урок, последний звонок и последнее столпотворение перед выходом. Не посчастливилось лишь столкнуться с группкой «сине-белых»: Монтгомери налетел на неё откуда-то слева, пока рассказывал Брайсу очередную похабную сплетню. Толчок в плечо вышел довольно ощутимым и девушка ожидала хотя бы небрежно брошенного «извини» в свой адрес. Куда там!  - Смотри куда идёшь, Де Ла Круз. Серена бубнит это себе под нос, стараясь побыстрее прошмыгнуть перед гордостью всей школы и выйти сухой из воды. Хамить спортсменам здесь запрещено, только если не хочешь быть объектом грязного обсуждения. Слухи распространяются быстро и из них большая часть была выдумкой, в которую все вокруг будут верить. Не то чтобы её это волновало. У нее были хорошие друзья и заботливые родители, которые устроили бы разнос местной администрации за любую выходку, способную опорочить знаменитую чету. - Эй, Уильямс! Опять этот голос. Просто замолчи, дай мне спокойно уйти из школы и не вспоминать о тебе до сентября.  Сделать вид, что не слышит, не выходит. Кто-то сильно цепляется за чёртову лямку рюкзака и разворачивает её назад.  - Я, кажется, позвал тебя.  Грёбаный Монтгомери со своими грёбаными дружками. День прошёл слишком хорошо, что-то должно было произойти. И это «что-то» сейчас стоит перед девушкой, крепко сжимая предплечье и просверливая в её лице дырку. Этот взгляд всегда приковывал к месту и не обещал ничего хорошего. Чуть приподнятая бровь, на лице играют желваки — она влипла. - Если хочешь мне что-то сказать, обратись хотя бы по имени, - она резко крутанулась в бок, стоило только его крепким пальцам слегка ослабить хватку, и отошла. - Я тебя не боюсь.  - Потому что тут же нажалуешься папочке? - он шагнул обратно к своим друзьям и вальяжно скрестил руки на груди. - Пришлёшь нам фоточки из своего летнего лагеря для монашек-девственниц?  Персональная группа поддержки взорвалась хохотом. Маркус показательно-громко прыснул в кулак, Скотт ударил себя по коленке, согнувшись пополам, а Брайс одобрительно похлопал друга по плечу, еле сдерживая смех. - Ну-ну, Монти, - он взял себя в руки и бросил на стоящую впереди девушку якобы сочувствующий взгляд, - ты получишь их только после меня. Да, красотка?  Серена показала всей толпе средний палец и поскорее нырнула в поток проходящих учеников, со скоростью света спускаясь по лестнице и бегом выходя на парковку.  Гребаный Брайс, сраный Де Ла Круз и вся их напыщенная команда. Сколько можно вспоминать о той фотографии? Возможно, играли они и замечательно, но людьми были дерьмовыми. И все же, даже этот факт не смог остановить девушку в её желании стать частью группы поддержки. Шери уже второй год уговаривает ее прийти на отбор и проявить себя. Видите ли, мало быть членом студенческого совета и участвовать в ежегодных декатлонах. Нужно показать свою работу в команде, доказать приемной комиссии, что можешь работать как часть слаженного механизма. И Серена согласилась, поддавшись на уговоры подруги. Благодаря подсадному зайцу, а именно Холланд, Уильямс успешно прошла отбор и заменила одну из покидающих стройные ряды болельщиц выпускницу. Все лето можно было смело ничего не делать, а со второй недели августа начинались репетиции "Тигриц" перед сентябрьской игрой по американскому футболу и следующим за ним баскетбольным матчем. У спортсменов же свободным был лишь июнь и первая неделя июля - оставшиеся полтора месяца они должны были тренироваться. Серене хотелось перемен в жизни и, наверное, группа поддержки это то, что нужно. Вовлеченность дочери в социальную и культурную жизнь школы была для миссис Уильямс одной из тем обсуждений за семейным ужином. Отношения в их семье всегда были дружными, хотя временами Серене казалось, что мать готова на все, лишь бы её дети были такими же популярными, как и она сама в школьные годы. Питеру, младшему брату, недавно стукнуло пятнадцать и переходный возраст периодически аукался на размеренной жизни четы Уильямсов. Так, он частенько возвращался с подбитым глазом или разбитым носом, отмахиваясь от хлопочущей над "ранением" матери и попутно давая "пять" гордому отцу. - Это нормальный этап в становлении мужчины, - объяснял он, - мы тоже вечно дрались друг с дружкой. - Помню я, - отвечала Мишель, - вечно жаловался на громилу-выпускника, который бил его. И кто тебе все твои синяки и ссадины обрабатывал? - На самом деле, это я его вечно бил, - заговорщески шептал отец, подмигивая. Девушка наконец пересекла парковку и дошла до своей машины, попутно набирая смс: - Семейный ужин, не забыл? Ответ пришел спустя несколько минут: - Такое не забудешь. Задерживаюсь на тренировке, подождешь? - Конечно, я буду на парковке. На улице разошелся сильный ветер, собирая в вихри валявшиеся листки бумаги, закручивая их и унося куда-то за стадион. Целое лето впереди. Столько времени для того, чтобы начать заниматься чем-то новым или поработать над собой. Уильямс решила на днях посетить тренажерный зал и записаться на летний курс спортивной подготовки. Нужно привести тело и душу в порядок перед тренировками болельщиц - не хочется выглядеть недостаточно подтянутой на общем фоне. Серена откинула мешающую прядь каштановых волос и проверила телефон. Новых сообщений не было. Парковочное пространство стремительно пустело. На выезде образовался небольшой затор - такое часто бывает перед каникулами. Всем учащимся, покидающим учебное заведение дольше, чем на три дня, нужно получить специальную бумажку от охранника. Он сидел в сторожке перед шлагбаумом и выдавал распечатанные выпускные квитанции, по одному пропуская каждый автомобиль. Серена похлопала себя и извлекла из внутреннего кармана кожаной куртки ключи и бумажку с номером парковочного места - это нужно будет сразу отдать охраннику. Откуда-то слева раздался гул голосов и девушка обернулась, скривившись: из-за угла вышла та же компания спортсменов. Правда, к её невероятной радости, состав сократился примерно вдвое. К Уокерскому внедорожнику шли Круз, Демпси и, собственно, водитель. - ...гребаный фрик так ручками размахивал, лишь бы камеру не задело, что чуть равновесие не потерял! - судя по контексту, Монтгомери в очередной раз хвастался своей победой в неравной схватке с Тайлером Доуном. Серена в отвращении скривила губы, когда все дружно посмеялись над этим. - Не нас ждешь? - Демпси с размаху облокотился о капот, на котором сидела девушка. Звери обступили со всех сторон и Уильямс поняла, каково приходится антилопе в саванне, когда она окружена хищниками. - Нашел бы ты себе равного, - проигнорировав Зака, Серена посмотрела прямо в глаза стоящему перед ней Монтгомери. - Победа над слабым не является предметом гордости. - У-у-у, кое-кто отчитывает нашего Монти, как сучку, - Брайс присвистнул и оседлал ногу друга, пародируя сношение комнатной собачки с мягкой игрушкой. Зак заржал так, что на секунду Уильямс показалось, будто правое ухо перестало различать звуки. Де Ла Круз отпихнул Уокера и шагнул к машине. - Придурок просто поскользнулся, - сказал он, злобно сверкая глазами. - А ты можешь поплатиться за свою дерзость. - И что ты сделаешь, побьешь меня? - девушка смотрела с вызовом, открыто. И хотя её голос не дрожал, внутри она вся сжалась от страха. Звери это чувствуют, не смей показывать, что боишься. Он учует и сожрет тебя. - Ты не успеешь дойти до дома, как тебя тут же скрутят и отправят туда, где тебе и место. Я слышала, что в колониях для несовершеннолетних отличная программа спортивных мероприятий. В его глазах, в буквальном мать его смысле, зажегся такой огонь ненависти и гнева, что Серена сразу же пожалела о своих словах. Она слишком переборщила с демонстрацией своей напускной дерзости. Она тыкнула в тигра палкой и теперь будут последствия. Самый опасный из зверей не оставит свою добычу в покое, он никогда и никого не отпускал просто так. Как будто что-то почувствовав, Брайс приобнял друга за плечи, чуть оттаскивая того в сторону. Но Круз не мигая смотрел Уильямс в глаза, словно гипнотизируя. Наконец, он ухмыльнулся. Ничерта подобного, это был самый настоящий звериный оскал, не сулящий ничего хорошего. Он сделал ей навстречу еще один шаг, упираясь бедрами в наружную решетку радиатора и медленно потянул к ней руки. Серене стоило собрать в кулак всю свою выдержку, чтобы не отшатнуться. - Будь осторожна, когда возвращаешься домой поздно вечером, - он поправил лацканы её куртки и смахнул с плеч невидимые пылинки, задержав свои ладони на её предплечьях. Даже сквозь чуть нагретую весенним солнцем кожу она чувствовала исходящий от его рук жар. Он потянулся вперед и прошептал на самое ухо, так, чтобы слышала лишь она одна, -тигры хорошо видят в темноте, а маленькие овечки - нет. Меня прошибает холодный пот, в ушах звенит от его тихого шепота. Зачем ты мне это говоришь? - Ты мне угрожаешь? - самообладание слегка подводит свою хозяйку и на последнем слове голос предательски дрожит, слегка подскакивая вверх. Никто этого не заметил, но для Де Ла Круза это стало долгожданным сигналом - жертва испытала страх и хищник его учуял. Взял след и больше не отпустит. - Что ты, - он медленно шагнул назад, не прерывая зрительского контакта. Янтарные глаза, полные ледяной ненависти поймали испуганные голубые. Она бы не удивилась, если бы они действительно по-кошачьи светились в темноте, - я просто даю дружеский совет. - Что происходит? Слава Богу, как ты вовремя! Увези меня отсюда поскорее, умоляю тебя. - Джеффи-Джефф! - завопил Уокер, который только и рад был прекратить этот, резко ставший опасным, разговор. - Как твоя рука, бро? После того шикарного удара она, должно быть, еще болит? - Все хорошо, Брайс, - Аткинс похлопал того по плечу и встал перед капотом, потеснив стоящего рядом Монтгомери. - Зак, - пауза. - Монти. - Все хорошо, - тот медленно, лениво, перевел свой взгляд на стоящего впереди Джеффа. Глаза все еще прищурены, на губах легкая ухмылка, но вот желваки просто ходуном ходят. Он взбешен и не на шутку. Радует лишь, что с Аткинсом он точно не будет драться. - Мы уже закончили. Он обошел машину и направился к внедорожнику Уокера. Тот подмигнул Серене и вальяжно направился за ним. - Ах да, - он развернулся на полпути, - сегодня небольшая вечеринка в честь окончания учебы. У меня дома. Будут только свои - приходите. - У нас уже есть планы на сегодня, - Джефф подошел к пассажирской двери и отрыл ее. - Спасибо за приглашение. Садись, Серена. Демпси выглядел понуро, осознав, что недавний разговор нихера не закончен. Он вяло улыбнулся и поплелся за друзьями. Девушка, наконец, смогла выдохнуть и кое-как слезла с капота, чуть не потеряв равновесие. Такое ощущение, что эти несколько минут она не дышала вовсе и сейчас хватала воздух, заполняя легкие. Кислород медленно спускался по носоглотке, царапая её, будто наждачная бумага - настолько все пересохло от страха. - Что он тебе сказал? Она смотрела на удаляющиеся фигуры, на напряженную спину Де Ла Круза и всем сердцем желала, чтобы он провалился под землю. Прямо, блять, сейчас. Но он все не пропадал. Уокер положил ему руку на плечо, видимо в попытке успокоить, но тот резко её скинул. И вдруг. Остановился. Встал посреди дороги, словно размышляя о чем-то. Только не поворачивайся. Не смей возвращаться назад, не смей. Я не выдержу третьего столкновения. Фортуна была на стороне Серены, потому что он продолжил движение и быстро занял пассажирское место в Уокер-мобиле. Правая рука царя. А если точнее - его личный цепной пес. Как человек может быть настолько, по-собачьи, предан другому человеку? - Он сказал про те фотографии, - Уильямс продолжала гипнотизировать его профиль, чуть скрытый севшим за руль Брайсом. Тот вырулил, сдал чуть назад, и поехал в сторону шлагбаума. Не смотри, отвернись. Не вышло. Как в замедленной съемке, Монгомери повернулся и вновь посмотрел ей прямо в глаза. Словно знал, что она наблюдает. И улыбнулся. Нет, ни в коем случае, он никогда не улыбается. Зверь оскалился, суля своей новой жертве скорую расправу и мучительный конец. В покое он её уже не оставит и последствия - лишь вопрос времени. - Вот ублюдок, - выдохнул Джефф, когда они сели в машину. - Он же ничего не знает об этом. - Он и не должен! - слишком резко вышло. - Прости. Поехали, а? - Твоя мама приготовила нечто особенное? - он блаженно улыбнулся, предвкушая необычный ужин. - Да, как и твоя, - Серена пристегнулась и выдохнула, решив отложить все проблемы на неопределенный срок. *** - Чертова сука- Уильямс! - Монтгомери изо всей силы пнул диван, на котором сидел Алекс. - Блять, чувак, - он схватил валявшийся рядом джойстик и протянул другу, - поиграй и остынь. Ближе к полуночи почти весь алкоголь был выпит и группка спортсменов рассосредоточилась в домике и вокруг бассейна, раскуривая косяки с травой. Круз был на взводе весь день, вечер и, видимо, собирался оставаться в этом настрое всю ночь. - Чувак, - Брайс пьяно улыбнулся и отстранил присосавшуюся к его шее девушку. Кажется, её звали Лиззи, или типа того. - Не мне тебе рассказывать, как укрощать строптивых кобыл. - Предлагаешь мне на нее лассо накинуть? - Де Ла Круз старался дышать, и воздух со свистом вырывался из раздутых от злобы ноздрей. - Расслабься, - Уокер что-то шепнул на ухо своей спутнице и легонько подтолкнул её к наворачивающему по комнате круги другу. - Ты давно не трахался, что ли? Выпусти пар. - Пошел нахер, - он грубо оттолкнул подошедшую к нему девушку и сел на диван. - Подумываешь о расправе? Как насчет пари? - Брайс ухмыльнулся и повел новую подругу в сторону джакузи.