Часть 1
5 июня 2018 г., 11:20
Из Европы продолжают поступать новости, но Баки уже все равно. После того, как Стива объявляют пропавшим без вести, ему нет уже никакого дела. Он слушает Лодур и ее переживания за Тора. Он волнуется за Клинта. Волнуется за Джорджа.
Он продолжает воспитывать сына и осыпать его любовью, которую больше не сможет дать ему отец.
Но ночью он разваливается на части. Он снова и снова перечитывает письма от Стива, пока слова не отпечатываются у него на сердце, а бумага не становится скомканной и потрепанной.
Он не хочет отказываться от надежды, что Стив выжил, когда половину его батальона взяли в плен. Он не хочет признавать, что единственный важный для него человек ушел, лежит мертвый в какой-то могиле где-то в Европе.
Он хочет верить, что его муж сражается за правое дело и никогда не сдается, потому что вот, что делает Стив. Всегда принимает тяжелые решения и идет до конца.
Даже если есть путь проще, Стив всегда делает правильные вещи.
И понимание этого помогает Баки надеяться, цепляться за письма, растить Джорджа и зажигать свечу в церкви.
***
Стив не самый лучший снайпер, но он единственный, у кого есть боеприпасы. Он знает, что это главная причина, по которой его поставили в эту позицию. Но он не возражает, несмотря на то, что ему приходится убивать кучу людей и прикрывать остальных, когда они саботируют немецкие лагеря и крадут припасы. Он должен что-то делать, особенно сейчас, когда его отделили от родного батальона. Он хочет отправить Баки весточку и сообщить ему, что он жив и сражается, чтобы вернуться к нему, Джорджу и остальной части их семьи. Но он не смеет рисковать. Не тогда, когда он выступает с группой сопротивления. Он не может подвергнуть эти души опасности. Поэтому он воюет и украдкой, когда выпадает возможность, представляет, что он лежит рядом с Баки и вдыхает морозный запах, цепляющийся за его кожу. Он делает это, пока безумие не проходит.***
Машина войны все еще царствует по всей Европе и Тихоокеанскому региону, когда Джордж произносит свое первое слово. И Баки плачет сильнее, чем за всю свою жизнь. Становится ясно, что война подходит к концу. Важные центры пали, и немцы, несмотря на жестокие бои, так же истощены, как и союзные войска. Возможно, Стив сейчас в плену. Баки не думает, что он смог бы сражаться с партизанскими группировками свободных французов и голландцев и выжить спустя год после того, как его объявили пропавшим без вести. Это лучше, чем считать, что он лежит в безымянной могиле где-то во Франции или Бельгии. Поэтому он ждет, когда его муж вернется. И тем временем рассказывает своему сыну истории о его отце. О себе. О своем прошлом. Показывает Джорджу фотографии тех, кем они были и что они делали. Даже если ребенок слишком мал, чтобы понять, Баки хочет, чтобы воспоминания о Стиве были запечатлены в памяти и под кожей Джорджа. Он не позволит своему сыну вырасти, не зная, каким добрым и храбрым был его отец. Лодур тоже рассказывает ему истории про детство Баки и Стива и про то, как Клинт и Тор познакомились. Джордж играет с Вали, и они становятся лучшими друзьями, ковыляя за старшими братьями мальчика. Время проходит, и Баки понимает, что, наконец, настал 1944 год.***
Стив и остальные находятся в каком-то сарае в Пиренеях. Он знает, что это очень близко к Испании и что у них есть только один шанс пересечь границу Франко. Там им не было за что бороться без риска потерять свою жизнь, как их соотечественники. Им нужно было бежать в другую страну и забыть о том, что произошло во Франции. Бойцы вокруг него открыто рыдают, и Стив успокаивает их как только может. Он понимал агонию, когда приходилось бросать все, что у тебя было. Но он также не мог избавиться от ликования, что вскоре он приблизится к своей цели и снова воссоединится со своей семьей. Стив караулит первый и убивает время, размышляя, как дела у Джорджа и как выглядел Баки в тот день, когда он уехал в Европу. Иногда он может поклясться, что Баки рядом. Что его тепло просачивается в поношенное пальто, а запах впитывается в его волосы. Он знает, что это проделки разума. Но он все еще дорожит этими воспоминаниями. Он ужасно скучает по своей половинке, и иногда у него уходят все силы, чтобы не плакать от одиночества, которое он испытывает. Но он прячет чувства и ждет дня, когда он снова увидит Джорджа и Баки. Прямо сейчас ему нужно в безопасности перевести людей через границу, и он сделает это.***
Джордж ковыляет на шатающихся ногах, окруженный вниманием Вали и Магни, в то время как весь город гудит от возбуждения. Баки отрывается от паззла, который он складывал, и видит, что Лодур выбегает из двери, как летучая мышь из ада. Он идет за ней, только чтобы увидеть, как она прыгает в объятия Тора, который бросает все сумки на пол, прежде чем обнять жену и крепко поцеловать ее. Рот Баки открывается, но он не может вымолвить и звука при взгляде на них. Он знал, что Лодур было тяжело быть вдали от Тора, а мальчикам было нелегко расти без отца… Он вернулся. Джордж не получит того же, а он умрет в одиночку. Он не думает, что сможет быть с кем-то после Стива. Они связанная пара и просто подходят друг другу. Никто не смотрел на него так, как Стив, и никто не понимал Стива так, как он. Они были предназначены друг для друга, и он искренне верил, что у них все будет хорошо. Но он остался у разбитого корыта. Он смотрит на них и возвращается в дом, чтобы сказать мальчикам, что их отец вернулся. Он поднимает Джорджа с пола, чтобы уложить его спать, когда слышит недоверчивый рев Тора, который звучит, как: — Стив! Его сердце пропускает удар. Он поворачивается и видит, что Тор обнимает мужчину, одетого в потрепанную, порванную в нескольких местах одежду, с длинными светлыми волосами и повидавшим лучшие годы рюкзаком у ног. Он знает, кто это, но Баки не может позволить себе надеяться. По крайней мере, пока Тор не отпускает его и мужчина не находит его. Как только их глаза встречаются, Баки, наконец, чувствует, что его сердце снова наполняется теплом впервые за два года. — Баки! Это все, что удается выдавить Стиву, прежде чем Баки бросается к нему и прижимается к его рту. Вкус губ подслащен слезами, скатывающимися по их лицам. — Я вернулся, Джеймс. Я вернулся.
