Откройся

      Жерар молча наблюдал за тем, как странный парень по имени Нацу крал у его законную невесту, и вовсе не собирался ничего с этим делать. Это удивительное спокойствие мало кому показалось нормальным, но самому мужчине было на это совершенно плевать. Он мало знал о Люси, но, судя по тому, как она преобразилась при виде его, этот человек значил для неё многое. Он промолчал даже тогда, когда Джуд в бешенстве поднялся с места и принялся звать охрану, чтобы наказать негодяя. — Прошу вас, дорогие гости, сохраняйте спокойствие, — наконец-то сказал Жерар, когда громкие обсуждения начали раздражать. — Пока ситуация не решится, вы можете пройти на второй этаж на банкет!       Пока гости, продолжая обсуждать произошедшее, лениво покидали зал, Жерар невольно вглядывался в толпу. Он надеялся, что видение окажется настоящим, и уже почти отчаялся, как вдруг вновь заметил её, девушку с алыми волосами в фиолетовом платье. Эльза не оборачивалась, и он с огромным трудом подавил желание побежать за ней, чтобы снова перекинуться хотя бы парой фраз. Были ещё дела, решение которых нельзя откладывать. — Отец, — обратился Жерар, когда зал оказался совершенно пустым. Даже Джуд покинул его, да и беспокоить мужчину сейчас было бы весьма неудачной идеей. — Я хочу поговорить. — Сынок, только не говори, что ты хочешь отказаться от сделки, — Виктор даже поднялся с места и посмотрел на сына, который стоял, как ни в чем не бывало, и спокойно держал руки в карманах. Кажется, смысл происходящего доходил до кого угодно, но только не до Фернандеса-старшего, который на старости лет слишком привязывался к своим идеям. — Именно это я и хочу, — Жерар пожал плечами. Сейчас он чувствовал себя как никогда легко и понимал, что наконец делает первый шаг к столь желанной свободе. — Ты же знаешь, что есть масса других способов помочь компании, так почему бы не попытаться? — Давай дождёмся Джуда, — только и сказал мужчина, не желая принимать поражение. Его план ведь был таким гениальным и действенным, но, похоже, придётся пойти другой дорогой. — И тогда всё обсудим.       Время тянулось безумно медленно, но только не для гостей, которые, судя по всему, нашли новый повод для веселья. Жерар смотрел в окно и надеялся, что успеет застать Эльзу. Он не знал, что будет делать и был ли вообще в этом смысл, но как же хотелось попытаться ещё раз. Если верить той же Люси, девушка явно не осталась безразличной, и нужно дать самому себе ещё один шанс. Такой призрачный, почти незримый, но всё-таки шанс. Может, она так и осталась безразличной, а может, в тот момент просто запаниковала… Жерар, не так хорошо разбирающийся в психологии, не мог этого знать. «Если она снова прогонит меня, значит, я сдамся», — твёрдо решил мужчина, но от мыслей отвлек звук открывающейся двери. — Всё в порядке? — Виктор снова подорвался с места, он уже успел собраться с мыслями и был готов решить возникшую проблему. — Моя дочь в порядке, и это главное, — из груди вырвался облегчённый вздох. Нацу и Люси отправились наверх на банкет, оба счастливые и довольные происходящим, и истерзанное несчастьями дочери отцовское сердце обрело покой. — Боюсь, сделку придётся аннулировать, — сказал Жерар. Он хотел разобраться как можно скорее и не желал медлить. Было много вещей, которые предстояло сделать. — После того, что произошло сегодня, я лишний раз убедился в том, что браки по расчету не имеют смысла. — Вы хотите что-то предложить вместо этого? — предположил Джуд и, пожалуй, оказался прав. Жерар посмотрел на отца и слабо улыбнулся. Этому он научился у Эльзы: улыбка всегда вселяла в людей надежду. — Давайте займёмся решением этого вопроса завтра, — с той же улыбкой ответил Виктор. Он тоже не очень хорошо разбирался в отношениях, но улыбка сына определенно принесла радость. — Сегодня точно не самое подходящее для этого время и место.       Джуд согласился, и они втроём поспешили подняться на банкет, где гости уже вовсю веселились, только поводом для веселья служила уже не свадьба, а грядущая помолвка. Конечно, Нацу не спешил делать предложение, но крохотный обман для того, чтобы забыть о неприятном положении, можно себе позволить, не так ли? Жерар внешне казался спокойным, но, на деле, боялся, что не успеет застать Эльзу, не сможет найти её, сказать снова то, что он думал… Люси заметила его раньше и помахала рукой, призывая подойти. — Прости, что так получилось, — девушка опустила голову, но было видно, что она совершенно не чувствовала вины, только радость от происходящего. — Надеюсь, наши отцы… — Они решили проблему иначе, — мягко сказал Жерар и снова улыбнулся. — Не переживай по этому поводу. Мы свободны. — Эльза уехала, — с сожалением сказала девушка, зная, кого мужчина невольно искал взглядом. — Отчитала нас с Нацу и уехала… вот ведь, работяга. Ты же поедешь за ней, не так ли? — Очень пожалею, если не сделаю этого, — ответил Жерар и поспешил к выходу. На секунду он остановился и обернулся, чтобы посмотреть на бывшую невесту. — Спасибо, Люси!       Мужчина вышел на улицу и осмотрелся. Он сел в машину и завёл мотор, решив, что первым делом наведается на работу к Эльзе. Уже начинало вечереть, и девушка не сможет сидеть там до глубокой ночи… или сможет? В любом случае, Жерар пообещал, что непременно найдет её, и с трудом подавил желание поехать быстрее, ведь авария явно не поможет увидеться с девушкой скорее, а напротив, отсрочит долгожданную встречу.       Жерар остановился около клиники и поспешил подняться в кабинет психолога, даже не думая о том, что скажет. Он нёсся по лестнице, перешагивая по две-три ступеньки за раз, пока, наконец, не достиг цели. Мужчина остановился, чтобы немного отдышаться, и громко постучал в дверь. Сердце бешено колотилось, а щёки слегка покраснели. Он постучал ещё раз, второй, третий… никто не ответил. Расстраиваться было бесполезно, ведь, скорее всего, девушка просто отправилась не на работу, а, к примеру, домой.       Когда Жерар снова завёл машину, он крепко сжал в руках руль и нахмурился. Он когда-то подвозил Эльзу домой, и оставалось самое сложное — вспомнить направление, которое она тогда указала. Мужчина долго думал и ездил кругами, и мысли, которые до этого исчезли, вновь вернулись. Что он скажет? Как она отреагирует на это? Есть ли вообще смысл искать её сегодня, когда можно сделать это завтра при свете дня и с новыми силами? Он не знал ответа и был уверен только в одном: правильные решения знает лишь сердце, и не стоило думать головой, если дело касалось любви. — Это здесь? — спросил мужчина сам у себя, когда остановился возле дома. Всё вокруг было смутно похоже на то самое место, но проверить стоило. Он уже ошибся несколькими домами и надеялся, что хотя бы сейчас попал точно в цель.       Жерар поднялся на первый этаж подъезда и посмотрел на табличку с фамилиями жильцов. Он уже отчаялся и собирался уходить, как вдруг в предпоследней строке нашёл её фамилию — Скарлет. Конечно, это могла быть совершенно не та Скарлет, и вполне возможно, что там жил мужчина, но кто мешал просто проверить? На этот раз мужчина поднимался спокойно, решив не пользоваться лифтом, несмотря на то, что нужно на последний этаж. Он решительно позвонил в дверь и стал ждать ответа. Где-то в глубине души поселилась надежда на то, что откроет совсем другой человек, и разговор можно будет отложить на завтра, но… — Жерар? — из-за двери показалась девушка с растрёпанными алыми волосами, совершенно уставшая и разбитая. Такой она могла быть только наедине с собой. — Эльза, — он решительно взглянул в её глаза, явно собираясь сказать нечто важное. — Я хочу поговорить. Вы… ты должна выслушать меня. — Где-то я это уже слышала, — невольно заметила Эльза, понимая, что совсем недавно по телевизору шла романтическая комедия, для которой подобные фразы не такая большая редкость. — Слушаю. — Ты действительно безразлична ко мне? — он решил задать этот вопрос прямо, и это поразило. — Я… — сердце разрывалось. Прямо сейчас она могла сказать ему правду, сказать, что наконец всё осознала, но… стоило ли это делать? — Если да, то я обещаю навсегда исчезнуть из твоей жизни, — снова этот решительный тон, уверенный блеск в глазах… те самые черты, проявления которых девушка так долго ждала. — А если нет? — последовал вполне закономерный вопрос. Эльза слишком устала, чтобы играть, но хотела услышать ответ. — Если нет, я никогда не отпущу тебя, — снова уверенный ответ, которого Жерар не ожидал сам от себя. — Я всегда буду с тобой и никогда не позволю чувствовать себя одинокой и уставшей. Что скажешь?       Эльза промолчала. Она подошла ближе к Жерару и обвила его шею руками, притягивая к себе. Он вздрогнул, явно не ожидая робких объятий, но не растерялся и крепко сжал девушку в своих. Он надеялся, что понял всё правильно и наклонился к её губам, чтобы сделать то, о чём так долго мечтал. — Может, зайдешь? — предложила Эльза, когда они отстранились друг от друга. — Пирог почти готов. — С удовольствием! — Жерар счастливо улыбнулся и прошёл внутрь квартиры. Почему-то этот крохотный шаг показался ему ужасно важным, ведь теперь он точно никогда не отпустит свою Эльзу, даже несмотря на то, что так и не услышал прямого согласия на решительные действия. В конце концов, разве его должно это волновать?