Быть безумцем

Весь Ривердэйл облетела громкая ошеломительная новость, которая поставила на уши весь Саутсайд — Хирам Лодж арестован по обвинению в более, чем семи статьях уголовного кодекса, которые в сумме сулят ему двадцать лет, проведенных за решеткой. Джагхед шокировано прочитал утром пестрый заголовок «Реджистера», до конца не веря в то, что написанное было правдой. В шоке был даже сам ЭфПи, который заметно устал вести войну с этим гребанным мафиози. И тут, в один день, словно по взмаху волшебной палочки, их проблема решилась — Хирам устранен. Бетти мало чего понимала в делах Змеев и их борьбе с Упырями и Лоджем, но ее здравый смысл подсказывал, что такого человека было нереально сложно засадить в тюрьму. И, видимо, только его милую наследницу ничего не смущало; которая сейчас так беззаботно смотрела в окно, сидя на заднем сидении внедорожника Джонса, рядом со своим возлюбленным Арчи. Они, наконец, смогли покинуть то злосчастное место, оказываясь на свободе. Джагхед поглядывал в зеркало заднего вида, подозрительно щурясь. Здесь явно было что-то не то. — Через месяц твоего папашу снова ждать на свободе? — он задал вопрос, обращаясь к брюнетке. — Ты решил спросить об этом именно меня? — С чего бы его так внезапно арестовали?! — он миновал черту города, сворачивая в сторону Саутсайда. — Кто-то умело подбросил шерифу стопроцентный компромат. — коварно улыбнувшись, Вероника многозначительно изогнула бровь, встречаясь с ним взглядом. — Так это ты его сдала? Как? — Джонс явно ничего не понимал, нахмурившись от разрывающих его вопросов. — Ты ведь только сегодня уехала из дурдома. Или я чего-то не знаю? — Не только у моего папаши есть послушный капа. Ты все равно не осознаешь всех тонкостей нашего семейного дела. — холодный тон заставил Арчи слегка поежиться, сжимая ее руку своей. — Мой дорогой отец был настолько уверен в том, что никчемная девчонка не годится стать наследницей, что совершенно потерял бдительность, не замечая, кого сам же и воспитал. Чувство мести было удовлетворено, как только на Хирама были надеты железные браслеты. Ни один адвокат не сможет вытащить его задницу из того дерьма, в которое его окунула собственная дочь. Несмотря на то, как сильно она была привязана к Лоджу раньше, ненависть сумела захватить ее с головой. Папочка всегда говорил, что однажды придется выбирать — либо ты, либо тебя. Она сделала свой окончательный выбор, когда собственными руками вырыла ему глубокую яму. — Не будешь жалеть? — вопрос Джонса мог бы поставить ее в тупик, но такое чувство, как жалость априори отсутствовало в ее генах. Мафия не внимала чувствам близких, если дело касалось мести. — Пусть скажет мне «спасибо» и молится на меня, сидя за решеткой. Тюрьма это лучший из вариантов для человека, который убрал с дороги слишком много серьезных людей. От него не осталось бы и пыли, если бы хотя бы кто-нибудь из других кланов узнал, чьих рук все те загадочные смерти. Машина остановилась у высоких ворот, въезжая на территорию его дома. Элизабет облегченно выдохнула, не желая больше слушать обо всей этой жестокости, которую она вряд ли сможет понять. Эндрюс чувствовал себя точно так же неловко, как и блондинка. Видимо, только эти двое сейчас желали поскорее позавтракать в дружеском кругу, забыв о проблемах. Они решили все вместе собраться у Джонса, так как Фред был в Чикаго у матери Арчи, не зная, что сын вернется сегодня, а Веронике было пока что негде остановиться. Эндрюс решил, что его девушка обязательно будет жить с ним, и они устроят не слабый сюрприз его отцу своим появлением. Ребята вышли из машины, размяв кости. Лодж достала из багажника одну из своих сумок, которая была весьма не маленькой в своих размерах. — Желаешь остаться жить со мной? — усмехнулся Джагхед, смотря на девушку. — Извини, но я почти женат. — в его объятиях оказалась Элизабет, звонко засмеявшись. — Боже, какая потеря. — театрально вздохнула Вероника, складывая руки на груди. — Сейчас расплачусь, что не мне достался героиновый торчок. — эти двое не желали и дня провести спокойно, перебросившись хотя бы одним приятным словом. К чему уже успели привыкнуть остальные. Они прошли в дом, заходя внутрь, Эндрюс удивленно осматривал его размеры, когда Бетти уже по-хозяйски прошла на кухню, приглашая всех за собой. Вероника не стесняясь приземлилась на высокий стул, попутно хватая с большой вазы яблоко, быстро его откусив. Джагхед старался не замечать ее высокомерного вида, закуривая сигарету. — Кто опять решил провонять мне всю кухню? — в коридоре послышался грозный голос ЭфПи, что слегка напрягло Арчи, так как он был наслышан от своей возлюбленной о том, кем является этот человек. — Дорогой мой сын, прекрати вечно игнорировать мои просьбы. — он оказался на кухне, на мгновение замерев на пороге. Его вид был довольно сонный, все-таки сегодня на дворе воскресенье, считавшееся его официальным выходным; который он решил посвятить дочери и сходить с ней на бейсбольную игру; но тем не менее, выглядел он как всегда мрачно. — Доброе утро, мистер Джонс. — усмехнулась Ронни, изогнув бровь. — Меня должно смущать то, что в моем доме сейчас сидит дочь моего злейшего врага? — это, видимо, был риторический вопрос, задан самому себе. Лодж ни капли не смутило его поведение, лишь все больше разожгло смелость в крови. — Именно Вас-то я и желала увидеть. — брюнетка встала, поднимая с пола свою сумку, закидывая с грохотом на стол. Она расстегнула молнию, отбрасывая ткань; внутри находилась целая куча крупных купюр американских зеленых. Там ведь тысяч пятьсот, не меньше. — Мне нужен бизнес в Саутсайде. Я знаю, что на Вашей земле есть место, которое я могла бы купить. У меня давно была идея открыть казино. Обещаю, что Змеям я никак не помешаю.  — положив руку на сердце, торжественно произнесла. — Я уверена, этого хватит. Джонс-старший офигел, ничего не сказать, когда все остальные и вовсе потеряли дар речи, смотря на свою подругу, которая сейчас была смелее самого дьявола. — Почему я должен тебе верить? Твой папаша хорошенько попил мою кровь. — Если бы не я, мой папаша до сих пор пил бы Вашу кровь. — Джонс-старший перевел взгляд на сына, тот утвердительно кивнул, подтверждая ее слова. Мужчина на мгновение задумался, почесав подбородок. — И как у тебя это получилось? — Подставы — это у меня в крови. Я думаю, Вы уже успели убедиться на собственной шкуре, какими подлыми могут быть Лоджи. — она больше не была похожа на ту Веронику, которая могла позволить себе слабость. Отныне только холодный расчет, четкий алгоритм действий и никакого сожаления. Каждый взрослеет по-своему. Ронни повзрослела. — Вот что, девочка. Забери свои деньги. — Форсайт застегнул сумку, небрежно отпихивая ту в сторону. — Хочешь открыть казино — они тебе явно еще понадобятся. Раз уж ты действительно помогла с арестом отца, то пусть это будет мой ответный подарок. У меня этих бумажек выше крыши. Я не нуждаюсь. — мужчина усмехнулся, глядя на собеседницу. — Наверное, мне повезло, что моим врагом был твой отец, а не ты сама. Лицо брюнетки растянулось в зловещей ухмылке, и Арчи, стоящий рядом уже не знал, чего можно еще ожидать от своей возлюбленной. Он косился то на сумку, забитую напрочь деньгами, то на девушку — Эндрюс до сих пор пребывал в шоке. — Это ты в дурдоме столько выклянчила? — вклинился Джагхед, удивленно нахмурившись. Вероника укоризненно на него взглянула. — Это то, во сколько свою любовь ко мне оценил «заботливый» папочка. — хмыкнула, кусая щеки изнутри, пытаясь оставаться невозмутимой. — Он хотел убрать меня из семейного дела, в итоге сам же и поможет взойти на трон. — Звучит слишком пафосно. — усмехнулся Джонс-младший, обвивая талию Элизабет, подходя сзади. — Великолепно играешь сучку. Купер слегка пихнула его в бок, не желая, чтобы подруга обиделась, но та и вовсе пропустила его слова мимо ушей, присаживаясь за стол, отпивая кофе из белоснежной чашки, который уже появился на столе благодаря Бетти. — А ты, Джаг, великолепно действуешь мне на нервы. — добавил ЭфПи, проходя к холодильнику, ища бутылку минеральной воды. — Затуши сигарету сейчас же, иначе я заставлю тебя ее сожрать. — он «дружелюбно» улыбнулся, поворачиваясь к сыну. — Нашего змееныша есть кому приструнить? — довольно протянула Ронни, делая непринужденный вид. — Ага, кто-то опять не выспался и решил портить настроение всем окружающим. — Джонс-младший негодующе прищурился, но все же послушал отца, сминая дымящуюся сигарету в хрустальной пепельнице, стоящей на столе. Потянулся за своим кофе, мимолетно целуя Элизабет в шею. — Конечно, выспишься тут с вами. — хмыкнул Форсайт, сделав пару глотков воды из бутылки. — У нас хотя и большой дом, но вас очень хорошо слышно даже в моей спальне. — он многозначительно улыбнулся, смотря на неловко краснеющую Купер и невозмутимого Джагхеда, которого, видимо, совсем не смутили его слова. Он крепче обнял блондинку, кутая ее в свои объятия, словно одеялом, зарываясь носом в светлые волосы. — Ох, зато мы почти два месяца спали в тишине и спокойствии. — Вероника не могла упустить возможность подколоть Джонса, язвительно произнеся. — Оу, у Эндрюса проблемы? — наигранно расстроился брюнет, невинно хлопая глазами. — Так рано? Сочувствую. — Пошел к черту! Джаг победно прищурился, растянув на лице довольную улыбку. Бетти тихонько рассмеялась, смотря на выражение лица Лодж и ничего непонимающего Арчи, который, видимо, окончательно потерял нить их разговора. Джонс, словно ни в чем не бывало, пробрался руками под майку Элизабет, поглаживая плоский живот, заставляя блондинку смутиться. — Ты уже у него дома, Вероника. Добро пожаловать.

***

Солнце опускалось за горизонт ярким красным закатом, делая этот летний вечер еще более волшебным. Воздух напрочь пропитан сладостью, мягким ароматом любви и трепета, окружая и чаруя присутствующих. Последние лучи света прикасались к водной глади, которая завораживала своим спокойствием. Джагхед чувствовал себя счастливейшим человеком на земле, очарованно смотря на Элизабет, которая лучезарно улыбалась, находясь в его объятиях. Все происходящее сейчас напоминало ему настоящую сказку, несмотря на то, что он уже давным-давно вырос. Его любимая, словно настоящая Богиня, облаченная в свободное летящее платье, белоснежным потоком спускающееся к земле. Она была настолько прекрасна, что все имеющиеся слова вылетели в тот момент, когда она шагала к алтарю. Парень смотрел на нее, чувствуя то, как сердце, словно птица трепыхается в закрытой клетке, от той невероятной любви, которая теплела у него в душе. До встречи с ней он был, словно засохшее растение. Элизабет напитала его своей заботой, взрастила в лучах любви, заставляя тянуться к ласке. Словно солнце. Теперь он был зависим от своего солнца, желая просыпаться ради него каждый день, чувствуя себя живым только рядом с ним. И обязательно сделает все ради своего солнца. Он все никак не мог заставить себя поверить в то, что она на самом деле стала его женой. Сейчас Джаг наблюдал за ней, за каждым движением в такт музыке, слушая ее звонкий заливистый смех. За тем, как развевались ее вьющиеся волосы легким ветром, как красиво выглядел пышный плетеный венок из лилий на ее голове. Каким же чудом было видеть искреннюю улыбку на лице этой девочки. Они танцевали босиком на песке, забываясь друг в друге, когда границы окружающего мира растворились, словно акварель. Ничего не существовало, кроме них самих. Кроме нежных касаний горячей кожи, кроме светлых улыбок, сладких поцелуев. Все присутствующие, словно заколдовано смотрели на двух людей, абсолютно потерявшихся друг в друге. ЭфПи не скрывал эмоций, чувствуя, как глаза защипало от подступивших слез. Он, наконец, мог быть спокоен за своего мальчика, который все же смог отпустить прошлое, навсегда расставаясь с былой жизнью. Каким удовольствием было видеть своего ребенка счастливым, и знать, что не зря верил, не зря пытался спасти его пять чертовых лет. Когда окружающие опускали руки, лишь ожидая дня, в который пришлось бы проститься — он упрямо шел к цели, заставляя Джагхеда жить. — Пап, я и не знала, что ты такой сентиментальный. — Джейл мягко улыбалась, обвивая тело отца тоненькими ручками, прислоняясь щекой к его груди. Он ласково обнял ее в ответ, облегченно выдохнув. — Они такие красивые, правда? — Форсайт не мог не согласиться, глядя на влюбленных молодоженов. Они, словно, две части одного целого соединялись в идеальную картинку рядом друг с другом. ЭфПи видел то, какие отношения царят между ними, какая поддержка и взаимопонимание. Ребята не пытались переделать друг друга, что-то изменить или подправить, они беспрекословно принимали всех внутренних демонов, будучи влюбленными даже в недостатки. Видимо, судьба была права, когда развела их пути с Элис, только ради того, чтобы их дети сейчас могли познать, что такое настоящая любовь. Змеи давно не гуляли свадьбы так, как это происходило сегодня. Принц Саутсайда обрел свою вторую половину, и об этом несомненно должен был узнать весь город. Поначалу Элизабет было дико находиться в окружении этих суровых мужчин, облаченных в грубую кожу; она чувствовала среди них себя жутко неловко, словно чужая. Но они приняли ее настолько радушно, что все былые страхи рассеялись точно, как пыль. Все считали Змеев беспринципными преступниками, отбросами общества, которые не имеют ничего святого, но никто даже и представить себе не мог, насколько они уважают своего Короля, свои обычаи и свою огромную семью. Эти люди жили по собственным законам и правилам, они никогда не бросали друг друга в беде и всегда дарили приют тому, кто потерял себя в этом жестоком мире. Свой приют нашла и Бетти, кутаясь в объятия их мрачного Принца. И сейчас эти люди казались роднее тех, кто был с ней раньше. Статус Принцессы Саутсайда больше не смущал, а заставлял лишь гордиться. Маленькая татуировка змеи на ребре — словно предназначена для ее тела. И залп автоматной очереди, вместо салюта на их свадьбе — дополнял имеющую картину. Теперь она часть семьи Джонс, часть Змеев и часть их не всегда привычного мира. В этот день топор войны со скрипящими зубами был зарыт между Севером и Югом. Настоящий переворот случился в мире, где на Змеиной свадьбе без какой-либо опаски присутствовал Реджинальд, будучи «мелким Бульдогом» и северянином по крови. Где наследница мафиозного клана Лоджей была подружкой невесты у Принцессы Саутсайда. Где на берегу Свитвотер, воздушный шатер объединял в себе совершенно разных людей, отличающихся происхождением, убеждениями и целью в жизни, для того, чтобы они могли порадоваться за два сердца, которые нашли друг друга, среди миллиардов других. Ночь опускалась на Ривердэйл, закрашивая небо темным цветом все гуще. Может, она и могла заставить город спать, но не была способна заставить их счастье умолкнуть. Джейли весь вечер провела в объятиях Свита, не упуская возможности насладиться его обществом хотя бы на свадьбе брата, когда сам Джаг был увлечен лишь невестой, а Форсайт уже изрядно напраздновался, допивая которую бутылку виски по счету на пару с Верзилой. И этот медленный танец вновь достался Стивену, который с восторгом смотрел на нее, именуя красивейшей из всех девушек, которых знал. Реджинальд, на удивление спокойно, общался с Фангсом и Хоакином, за чем изумленно наблюдал Кевин, даже начав слегка ревновать своего бойфренда, который увлеченно беседовал с Мантлой, вспоминая школьные времена и те потасовки, которые они устраивали между собой. И Келлера абсолютно не заботил то факт, что на этой свадьбе присутствовала еще и жена Реджи с их трехлетним сыном. — Ну, Ронни, пожалуйста. Не обижайся. — заметно выпивший Арчи, которого развезло от пары бокалов виски, жалобно протянул, пытаясь схватить свою девушку за руку. — Я не специально. П-правда. — он силился не икнуть очередной раз, смотря на взбесившуюся Лодж. — Лучше не трогай меня сейчас, Эндрюс. — зло фыркнула Вероника, вновь осматривая бордовое пятно от вина на своем бежевом длинном платье. Она расстроено насупилась, присаживаясь на стул. Рыжий сел прямо на песок, наплевав на свой костюм, обнимая ее за ноги. — Ты злишься? — Я тебя ненавижу. — процедила, гордо отворачиваясь, складывая руки на груди. — Но любишь все же больше. — он зарылся лицом в ее колени, крепко обвивая руками ее икры. Ронни все так же не поворачивалась в его сторону, намеренно пытаясь сдержать улыбку. — Эй, прекрати слизывать вино с моего платья! — Арчи скривился от болезненного подзатыльника, обиженно смотря на девушку. Элизабет звонко смеялась, кружась в танце со своим мужем, счастливо прикрывая глаза. Этот день был определенно лучшим, который навсегда останется теплейшим воспоминанием. Джагхед притянул ее к себе за руку, прислоняя спиной к своей теплой груди, упиваясь сладким запахом ее тела. — Сбежим отсюда? — наклоняясь к ее ушку, прячась в светлых растрепанных волосах, задал вопрос Джагхед, уже наверняка зная точный ответ. — Миссис Джонс. Незаметно исчезая в веселящейся толпе, словно растворяясь между многочисленными людьми, они взобрались на его байк, трогаясь с места, смеясь, словно влюбленные подростки, оставляя за собой лишь развевающийся шлейф ее белого платья. Остановились они только на окраине Саутсайда, свернув на тихую улочку, с аккуратными кленами вдоль тротуара. Элизабет не знала, к чьему дому они подошли, но Джаг точно знал, что познакомит ее с этой частью своей жизни и своей души. Скрипнула калитка, пропуская ребят внутрь. Двухэтажный уютный коттедж, с потрескавшейся от времени краской на стенах и резными подоконниками встретил их звенящей тишиной. Парень вел ее за руку, шагая впереди, осматриваясь вокруг. Как же все-таки давно он здесь не был. Они оказались на заднем дворе с маленькой деревянной беседкой и одинокой качелей. Девушка присела на нее, не боясь упасть, слегка раскачиваясь. Она знала, Джаг обязательно все объяснит, как только соберется с мыслями. — Здесь жила наша семья. — начал он, посмотрев на свою жену. Бетти мягко улыбнулась, беря его за руку своей теплой ладошкой. Джонс перевел дыхание, пытаясь словить ускользающие из головы мысли. — Папа, Джейл, я и мама… До ее смерти. — Ты любил этот дом? — она переплела их пальцы, даря спокойствие. — Очень. Это лучшее место на всей планете. — уголки его губ приподнялись вверх, а сердце гулко отозвалось в груди. — Я так давно здесь не был. Все пять лет. Со дня ее похорон. — в груди начинало щемить, но ее поддержка и ласковые касания, словно давали силы принять и говорить дальше. — Мне кажется правильным быть здесь сегодня. Я бы хотел, чтобы она тоже была с нами. — Твоя мама всегда с тобой, Джагги. — Элизабет встала на ноги, обвивая ручками его шею. — Она жива, пока ты хранишь память о ней. — ее горячая ладонь коснулась области сердца, которое на мгновение и вовсе замерло. — Она вероятно счастлива сейчас. У нее вырос невероятный сын. Парень улыбнулся, пытаясь ей поверить. Ни в коем случае он не считал, что им могли бы гордиться родители, он успел натворить не мало дел, портя жизнь своей семье, чуть ли не загубив свою собственную. Но ему хотелось стать другим, чтобы наконец доказать окружающим и себе, что он тоже чего-то стоит. — Ты бы ей понравилась. Я уверен. — Джагхед обнял ее за талию, притягивая к себе. — Она стопроцентно одобрила бы мой выбор. — он улыбался, касаясь ее щеки кончиком своего носа. — Я знаю, что мама благодарна тебе за то, что ты спасла меня. Я никогда не устану повторять тебе то, как мне повезло, что я нашел тебя. — его губы оставили влажный след на подбородке мелким поцелуем. — То, насколько сильно я люблю тебя — невозможно выразить словами. — прикрыв глаза, мимолетно коснулся ее губ. — Я наконец-то счастлив. — Благодаря тебе я заново научилась жить. — Бетти горячо выдохнула в его уста, оставаясь на минимальном расстоянии. — Ты — лучшее, что могло бы случиться со мной. Я люблю тебя. — их губы, наконец, встретились в мягком тягучем поцелуе, заставившим тела задрожать от удовольствия. Этот день навсегда переплел их судьбы. Эта ночь скрепила союзом их души.

***

Помещение бара непривычно опустело и утихло. День Рождения Джейл прошел на славу, собирая на празднике множество гостей. Громкая музыка, огромное количество еды, подарки и веселье остались позади. Стрелки часов достигали трех ночи, именинница уже благополучно добралась до дома в компании Стивена, которому пришлось тащить на себе пьяное тело ЭфПи; а «Белый Змей» утонул в тишине. Джагхед заканчивал убирать мусор, решив остаться на добровольных началах. Пустые бутылки гремели в деревянном ящике, куда он складывал их, собирая со столов. Неужели семнадцатилетие сейчас празднуют именно так? Свое он помнил смутно, отлеживаясь дома после очередного боя, где не слабо получил; но все же одержал победу. В помещении эхом раздалась медленная музыка, звучащая из небольшой колонки. Парень в замешательстве осмотрелся вокруг, поворачиваясь лицом к сцене, на которой его ждал небольшой сюрприз. Элизабет стояла у шеста, держась за него рукой, второй зарываясь в волосы, стягивая резинку, распустив растрепанный пучок. Ее хитрый взгляд пришелся ему по душе, заинтересовывая тем, что же она удумала. — Детка? — Джаг вопросительно изогнул бровь, опираясь пятой точкой на один из столов, складывая руки на груди. — В чем дело? Блондинка соблазнительно улыбнулась, делая оборот у шеста, останавливаясь к нему лицом. — Я подумала, ты соскучился по этому. — многозначительно стрельнула глазками в его сторону, заставив проглотить мешающий ком, внезапно образовавшийся в горле. — Ты ведь любил, когда я танцевала для тебя. — Любил. — облизнув губы, ответил Джонс, вспоминая тот вечер, когда впервые увидел ее на сцене, не сумев отвести взгляд от этой девчушки даже на мгновение. — Но только, когда ты делала это за закрытой дверью. Бетти усмехнулась, перебрасывая волосы на одну сторону, оголяя правую ключицу, скрытую лишь под тоненькой лямкой топа. — Что ж, тогда наслаждайся приватным танцем. — подмигнула, хватая нижнюю губку в плен зубов. Она плавно задвигалась в такт музыке, извиваясь, словно настоящая змейка. Скользя рукой по своему телу, очерчивая каждый изгиб и округлость, она поддевала края одежды, оголяя участки бледной кожи на животе. В помещении парню вдруг стало чрезвычайно душно, он прочистил горло, заерзав на своем месте, чувствуя то, что возникшая эрекция уже теснилась в плотных джинсах. Элизабет медленно расстегивала пуговички вдоль темной юбки, пока та не свалилась на пол, падая к ногам бесформенной лужицей. Кружевное белье насыщенного бордового цвета предстало для его глаз, все больше поднимая температуру тела. И не только температуру. Девушка обхватила шест руками, закружившись около него. Она изящно прогнулась в спине, отбрасывая длинные светлые волосы назад, запрокинув голову. Тоненькими пальчиками спускалась по шее к ключицам, очерчивая каждую косточку и ямочку. Джагхеду слишком сильно захотелось очертить этот путь языком, упиваясь девичьими стонами. Потянувшись к краям красного топа, она стянула его через верх, бросая прямо в него; он незамедлительно поймал вещь, сжимая в руке. Не было сюрпризом то, что под тоненькой тканью топа больше не наблюдалось одежды. Парень весь вечер заставлял себя сдерживаться, пытаясь не ворваться с ней в уборную, сделав там то, о чем так настойчиво думал. Вид оголенной пышной груди, затвердевших сосков, к которым невесомо касались ее пальчики, заставил его глухо прорычать, чувствуя то, что терпеть больше абсолютно нет сил. — Малышка, иди ко мне. — его голос прозвучал твердо, словно приказ. Элизабет довольно улыбнулась, медленно спускаясь по ступенькам, виляя бедрами. Джонс шагнул ей навстречу, незамедлительно заключая в свою хватку, прижимая к своему телу. Каменный стояк уперся в ее бедро, показывая то, насколько сильно он сейчас желает ее взять. Блондинка рвано выдохнула, поглаживая руками напряженные мышцы его груди, упиваясь его требовательными поцелуями на своей шее. Она толкнула его вперед, в несколько шагов заставляя найти опору спиной, беря инициативу в свои руки. Девушка ласкала его тело, пробираясь проворными пальчиками под белую майку, очерчивая выступающий пресс. Его сердце гулко билось под ее нежными руками, посылавшими электрические импульсы в каждое нервное окончание. Элизабет целовала его шею, оставляя разводы алой помады на коже, прикусывая ее своими острыми зубками. Ее руки спускались ниже, достигнув дорожки волос, ведущей от пупка все дальше, ощущая то, как внезапно напряглось все его тело. — Джагги, что-то случилось? — непонимающе спросила, останавливаясь, заметив его настороженный и обеспокоенный взгляд. Парень выглядел слегка странновато, каким-то не на шутку взволнованным, что ей абсолютно не понравилось. — Змея. — его голос звучал крайне неспокойно. — Позади меня змея. — девушка только теперь поняла, что толкнула его прямо на тот самый злосчастный аквариум с гадюкой, который заставлял его нервничать. — Я слышу, как она шипит. — Джаг произнес, заставляя Элизабет укорить себя в глупости. Она потянула его на себя, отходя на три шага, неловко улыбаясь, чувствуя себя сейчас полнейшей идиоткой. — Родной, прости. Я совсем забыла об этом. — заключив его лицо в свои ладошки, оставила ласковый поцелуй на кончике носа, поглаживая большими пальцами скулы. — Я не хотела, правда. Парень нахмурился, сдвинув брови к переносице, непонимающе на нее смотря. — Я точно помню, что ты об этом и не знала. Я не рассказывал. — он внимательно взглянул на нее, закусив губу. — Бетс, откуда ты…? — Джонс шагнул вперед, заставив ее упереться пятой точкой в один из стоящих там столов. — Дай-ка угадаю, есть только один человек, который мог меня сдать. Блондинка мягко улыбнулась, поглаживая ручками его широкие плечи, желая расслабить. — Джейли случайно проговорилась. — Элизабет чувствовала себя слегка неловко, выдав ему рассказчика всех секретов. — Правда. — она очертила руками его торс, чувствуя, что момент уже давно был, к сожалению, испорчен. Девушка прикрыла обнаженную грудь ладошками, слегка замерзнув. Джонс это заметил, заключая ее тело в свои горячие объятия, желая прогнать морозные мурашки с ее кожи. Влажный поцелуй коснулся ее щеки, лениво перебираясь к губам. — Ты не злишься на нее, Джаг? — поинтересовалась, задерживая дыхание, чувствуя его пальцы на внутренней стороне своего бедра. Его затвердевшая эрекция все так же была видна из-под ткани темных джинс. — Нет, не злюсь. — медленно протянул он, проводя языком по ее изящной шейке, заставляя внутри все затрепетать от восторга. — И на тебя тоже не злюсь. — продолжил, пробираясь пальцами к кромке ее трусиков; эти невесомые касания послужили причиной для того, чтобы они намокли еще больше. — И я не хочу говорить о своей сестре, когда собираюсь взять тебя на этом же столе. Прямо сейчас. — нетерпеливо расстегнул бляху своего ремня; в следующее мгновение послышался характерный звук ширинки. Бетти громко выдохнула, пытаясь совладать со своим желанием, которое вновь накрывало с головой. Парень притянул ее в глубокий требовательный поцелуй, незамедлительно проталкиваясь языком в девичий рот, лишая возможности сделать вдох, пока его пальцы поддели резинку ее нижнего белья, неторопливо оттягивая вниз. Он медленно отпрянул, взглянув в ее затуманенный взгляд, облизнув губы. Джагхед плавно опустил девушку на столешницу, заставляя лечь на спину, отбрасывая ее стринги куда-то в сторону. Спустил свои джинсы вместе с боксерами до колен, подходя ближе, упираясь своим возбуждением в истекающую желанием промежность. Взяв ее левую ногу, забросил к себе на плечо, оставив нежный поцелуй на худощавой коленке. Девушка рвано выдохнула в ожидании, ощущая его пальцы на половых губах, размазывающих липкую влагу вокруг. Джонс поддался вперед, направляя себя рукой, медленно входя. Все ощущения чувствовались особо остро под таким углом, заставляя ее резко прогнуться в спине, ощутив его в себе. Это было так ярко! — Ох, детка. — простонал парень, продвигаясь все глубже, медленно настигнув ее на всю длину. Это проникновение было настолько приятным, что дыхание абсолютно пропало от подступающего блаженства. — Черт, как же хорошо! Джагхед двигался плавно, заставляя ее упиваться невероятной нежностью. Его рука покоилась на ее плоском животе, поглаживая большим пальцем, достигая линии талии. Девушка вцепилась ногтями в край стола, чувствуя то, как наслаждение уносит ее из реальности. Очередной толчок, более интенсивный, выбил из нее громкий стон, который эхом растворился в пустом помещении. — Джагги, мне так… мне так приятно. — она рвано вдохнула воздух, прикрыв глаза, чувствуя то, как их защипало от накативших слез. Ей казалось, что все тело сводит от удовольствия сладкой истомой. Постепенно движения становились быстрее, заставляя ее выкрикивать его имя. Он перехватил ее ладонь, сплетаясь с ней пальцами, образуя крепкий замок. Его туманный страстный взгляд разжигал в ней все больший огонь, который выжигал все внутренности неподдельным удовольствием. Джонс двигался в ней резко, упиваясь громкими стонами, а у самого в глазах буквально рябили разноцветные звездочки, чувствуя приближения разрядки. — Фак, малышка! — он не выдержал, не сумев сдержать вскрик, сжимая ее талию второй рукой, все жестче вдалбливаясь в девичье тельце; стол неприятно заскрипел, жутко шатаясь, грозясь не выдержать интенсивности движений. — Я почти… Блондинка разжала ладонь, до этого крепко схватившуюся за край столешницы, обхватывая руку Джагхеда, покоящуюся на талии. Она впивалась ногтями в его загорелую кожу, чувствуя то, как оргазм накрывал ее с головой. — Черт, я… я прямо сейчас… — ее уста раскрылись в громком стоне, когда он в очередной раз грубо толкнулся в ней, входя на всю длину. Она вскрикнула, ощущая то, как тело задрожало, буквально сводя пальцы на ногах от удовольствия. Джонс проникал все глубже и глубже, чувствуя то, как она сжимала его изнутри все сильнее и сильнее. Сил терпеть совершенно не осталось, его протяжный стон слился с ее, когда он в последний раз резко толкнулся внутри пульсирующей разгоряченной плоти, замирая на мгновение. — О, да, черт! — громко зарычал, содрогаясь всем телом, глубоко изливаясь в ней. — Жесть, как же это офигенно! — не сумев сдержать эмоций, он рухнул на нее, прилипая влажной кожей; их сердца гулко бились в унисон, делая попытки выскочить из груди. Бетти, словно находилась в какой-то временной прострации, наслаждаясь сладкой истомой от нахлынувшего оргазма, не имея возможности успокоить свое тело. Его горячие поцелуи в области ключиц отрезвили ее, вызывая довольную улыбку на лице. — Я так сильно люблю тебя! — с придыханием произнесла девушка, обвивая рукой широкую спину Джонса, трепетно поглаживая пальчиками. — Ты самый лучший. — он улыбнулся, ощущая то распирающее тепло, которое разливалось в его грудной клетке, желающее вырваться наружу вулканом. — Моя девочка. — Джагхед приподнялся на локтях, упираясь в деревянную столешницу, смотря на нее таким обожающим взглядом, что сердце готово было вылететь, пробив ребра. У обоих. — Я просто обезумел от любви к тебе. Ты — моя самая сильная зависимость. — он медленно накрыл ее губы своими, вовлекая в тягучий глубокий поцелуй, заставляя вновь забыть обо всем на свете.

— Все мои друзья безбожники, будь осторожен! Я пытался предупредить тебя держаться подальше, А теперь они свободны и готовы кутить.

Эпилог

На дворе выходная суббота, и город, словно вымер, удивляя своими пустующими улицами. Большинство жителей, как Нордсайда, так и Саутсайда были прикованы к телевизорам, благодаря решающей игре двух сильнейших футбольных команд. Бетс не могла даже подумать, пока не начала жить в этом доме, что ЭфПи является таким ярым болельщиком, которому совершенно не уступает Джагхед. Всей семьей они устроились на огромном диване в гостиной, перед плазмой в половину стены, окружая себя различными блюдами из местного кафе южан. Джейл совершенно не внимала игре, так же, как и Элизабет, не понимая в чем ее смысл. Но мужская половина заинтересованно следила за ходом событий, не отрывая взгляд от экрана. А блондинка чувствовала себя сейчас так уютно, абсолютно расслабленной, позабыв о былых заботах. Казалось, что все недостающие пазлы были найдены, создавая идеальную для них картинку собственной семьи. Бетти и была тем самым недостающим элементом. Джагхед развалился на мягком диване, устроив ноги на пуфе. Его голова покоилась на коленях жены, которая с нескрываемым удовольствием зарывалась пальчиками в его волосы. Джейл слегка расстроилась тем, что Стивен не смог разделить с ними просмотр; ей тоже хотелось бы вот так вот наслаждаться обществом своего любимого человека, но вместо этого она успешно заедала одиночество вторым подряд бургером. — М-м-м, этот тако просто невероятный! — Элизабет в удовольствии прикрыла глаза, сбиваясь со счета, сколько таких невероятных лепешек она успела съесть. — Только мне кажется, здесь не хватает острого перца. Правда? — Куда уже более остро? — скривилась ДжейБи, пробуя один из них. Ей мгновенно захотелось запить этот вкус водой, смывая его с языка. — Как по мне, все в порядке. Джаг, твое слово? Парень нехотя оторвался от игры, не особо вникая в суть разговора девочек, которые сейчас мешали ему, нарушая спокойствие. — Лично мне, не хватает мяса. — сказал свое слово, вновь поворачиваясь к телевизору. Сестра лишь махнула рукой, понимая, что он не желает влезать в их дискуссию. Все-таки им с отцом было хотя бы интересно смотреть на происходящее. Для нее, как и для самой Бетс, по полю в хаотичном порядке бегали здоровенные мужики, бросая мяч, как можно дальше. Блондинка встала на ноги, улизнув на кухню, где послышался звук открывающегося холодильника, и буквально через пару мгновений она вернулась на свое место, вновь удобно усаживаясь, держа теперь в руках бутылку с кетчупом. Она щедро полила им свой тако, вновь пробуя, наконец удовлетворенно вздыхая. — Вот теперь то, что нужно. — закивала головой, предлагая Джонс попробовать, но та лишь отодвинулась, не желая это кусать, сминая в руке недоеденный гамбургер. — К нему бы еще консервированных шампиньонов. Ты не помнишь, у нас не оставалась баночка? Джейли передернуло от услышанного, заставив ее непонимающе уставиться на собеседницу; а съеденный бургер едва ли не оказался на столе. Какие нахрен грибы? Она перевела взгляд на брата, внимательно смотря на него, позже вновь вернулась глазами к Элизабет, которая снова взяла в руки кетчуп. — Нет, грибов у нас точно не осталось. — протянула, продолжая подозрительно взирать на девушку, которая отвлеклась, кормя Джагхеда картошкой фри, поднося к его рту пару соломинок. Тот благодарно чмокнул ее в ладонь, не отрывая от экрана. — Бетс, а как твое вчерашнее отравление? — решила задать вопрос, вспоминая то, как блондинка все утро пятницы провела в объятиях белого каменного друга, выглядя не на шутку бледной. — Все хорошо, не переживай. — она мягко улыбнулась, подгребая ноги под себя, удобнее усаживаясь. — Сегодня гораздо лучше. — в ее руках оказался уже четвертый по счету тако. Джейли закусила губу, переводя взгляд на отца, желая убедиться в том, что не одна она сейчас это замечает. Но ЭфПи полностью погряз в состязание двух команд, исчезая из реальности происходящего. Лишь его громкие комментарии давали знать, что он все еще здесь. Все оставшееся время, когда Бетти пыталась внимать игре, время от времени спрашивая мужа, что происходит на поле, Джонс не могла отвести от нее взгляд, замечая то, как та жадно поглощала лепешки одну за другой. И куда ей столько влезает? Она нахмурилась — это определенно было крайне странно, и удивительно, что Джагхед этого до сих пор не заметил. Хотя нет, не удивительно. Даже, если бы метеорит сейчас упал прямо на их двор, ее брат и отец вряд ли бы удостоили это событие своим вниманием. — Черт, что-то меня мутит. — послышался голос Элизабет, она устало откинулась на спинку дивана, выпрямив ноги, устроив руки на плоском животе. — Видимо, последний тако был лишний. Джейли нахмурилась, смотря на нее, в нетерпении поджимая губы. Кетчуп, грибы, чрезмерное количество еды. До чего же это все ее смущало! Ей так и норовило крикнуть «ты серьезно?», открыв глаза всем присутствующим здесь. — Несомненно. Дело именно в тако. — саркастически произнесла она, продолжая смотреть на Бетс. Видимо, Джейл была единственным человеком в этом доме, кто заподозрил то, что им в скором времени может понадобиться детская.

***

Обшарпанная стена дома приобретала новый вид, и освеженный фасад не мог не радовать Джагхеда, который так тщательно прокрашивал каждый сантиметр, проводя кисточкой, смоченной в желтой краске, приятного, ненавязчивого цвета. Это был дом, в котором они жили с матерью. И Джейли имела намерения переехать сюда в ближайшем будущем. Он забрался на металлическую стремянку, щурясь от солнца, время от времени поправляя на голове самодельную шапку из газеты. И выглядел он довольно смешно, что заставляло Бетти, стоящую внизу на земле, частенько поглядывать на него, не скрывая улыбки. Ее джинсовый короткий комбинезон был весь в каплях краски, которая летела на нее сверху из-за небрежных движений парня; он уже не раз получал за это от нее по ноге ладошкой. — Детка, подай тряпку. — не отвлекаясь от своего занятия он опустил руку вниз, ожидая, пока нужная вещь будет вложена в раскрытую ладонь. — Держи. — девушка исполнила его просьбу, на секунду замирая около стремянки. Она поправила выбившийся локон из растрепанного пучка, прикусив нижнюю губу. Вдохнув побольше воздуха в легкие, почувствовала едкий запах краски, который несомненно сейчас жутко нравился; слегка улыбнулась, решив больше не тянуть кота за хвост и, наконец, признаться. Она сцепила руки в замок, заламывая тонкие пальчики, слегка неловко переминаясь с ноги на ногу. Сколько бы подходящих слов в голове она не придумывала раньше, мысленно репетируя свою речь, сейчас там была абсолютная пустота, которая не давала возможности собрать разбежавшиеся мысли в кучу. — Джагги, если бы у нас был ребенок, каким бы он был? — парень слегка нахмурился от неожиданного вопроса, застывая на месте. Бетти в нетерпении и беспокойстве задержала дыхание. — Хм, вероятно, счастливчиком. Если учесть тот факт, что его отец — героиновый торчок в прошлом, а мать — бывшая стриптизерша из дешевого бара. И соединила их приватная комната для свиданий, а потом и сама психушка. — парень усмехнулся, вновь макая кисточку в банку с краской, услышав, как Элизабет тихонько засмеялась. Его сарказм уже давно перестал ее смущать; она прекрасно понимала, что в большинстве случаев это был всего лишь способ скрыть какой-то собственный страх. Блондинка беззлобно хмыкнула, кусая щеки изнутри. Ее ладонь опустилась на плоский живот, поглаживая шероховатую ткань комбинезона. — Я уверена, он и вправду будет самым счастливым. — улыбка засияла на ее лице, озаряя все вокруг, подобно солнцу. Парень посмотрел на нее сверху вниз, слегка опешив от произнесенных ею слов. Он непонимающе смотрел на то, как она ласково поглаживала свой живот, а после перевела на него свой взгляд. Такой счастливый, такой искренний — кажется, все было понятно и без ненужных объяснений. Джонсу казалось, что его мозг совершенно перестал работать, и ему никак не могло дойти осознание того, что же происходит сейчас на самом деле. Он дернулся так, что лестница пошатнулась, и банка, стоявшая на ней, оказалась перевернутой на его джинсы. Но что-то его сейчас это абсолютно не заботило. — Бетс, ты серьезно? — парень быстро оказался на земле, слезая со стремянки, подходя к жене. Его взгляд вновь метнулся к ее животу, а лицо приняло крайне обеспокоенный вид. Уголки ее губ вновь взлетели вверх, и ответ был очевиден. Она смущенно прикусила нижнюю губу, взволновано сжимая рукой лямку своего комбинезона на плече. — Да, Джагги. — прошептала, слегка усмехнувшись. Ей казалось, что сердце сейчас совершит двойной кульбит от того, как страшно ей было в этом признаться. — Мы станем родителями. — глаза слегка защипало от волнения и столь важных слов. — Я беременна. Земля ушла у него из-под ног ровно так же, как в одночасье закончился весь кислород в легких. Какой-то слишком нервный и неуверенный смешок вырвался у него из груди, когда он, наконец, смог переварить то, что выдала ему жена. И было крайне неожиданно услышать подобное. Поднял на нее взгляд, замечая пару блестящих слезинок, скатившихся по щекам и дрожащие руки. Ему стоит произнести хотя бы что-то, а не стоять, как истукан, но мозг почему-то упорно игнорировал его просьбу начать соображать, а ноги неожиданно затряслись. Он похож сейчас на того же торчка под дозой, который не может собраться в кучу, рассеяно смотря на нее. Она прикрыла лицо ладошками, пряча свой взгляд, громко всхлипнув. Его словно ударили под дых. — Черт, Бетс! — он резко притянул девушку в свои объятия, крепко прижимая к себе. Ее сердце колотилось так сильно, что он мог физически это прочувствовать. Парень обхватил ее затылок, притягивая к своему лицу, прислоняясь к ее лбу своим. — Господи, я просто в шоке, детка. — Я тоже. — выдохнула, наконец, пытаясь успокоиться, вытирая пальчиками глаза. Пусть у нее и были почти сутки времени понять все происходящее и постараться свыкнуться с этой мыслью, но она все еще пребывала в искреннейшем удивлении от этой новости. — Мне немного страшно. — призналась, заглядывая в его изумрудный омут взволнованным бегающим взглядом. Вот бы у малыша были такие же глаза, как у него. Внезапная мысль ударила в голову, заставив глупо улыбнуться. Ему тоже было страшно, и, возможно, даже гораздо больше. Одно лишь смутное понимание того, что он станет отцом разгоняло его кровь артериями с бешеной скоростью. Черт, как это вообще, быть родителем? Семья Джонс никогда не могла похвастаться хорошими отношениями между детьми и взрослыми. ЭфПи всегда говорил, что его отец выставил из дома, как только тому едва стукнуло шестнадцать. А позже и вовсе исчез, уехав из города, не оставив после себя и следа. Джаг не мог утверждать, что его отношения с папой были чем-то лучше. Да, Форсайт делал все для семьи и детей, обеспечивал деньгами, вытягивал из передряг, в которые он все время попадал, пытался бороться с его зависимостью. Но они не были так близки, как ему хотелось в детстве. Он уважал своего отца, и однозначно любил его, в чем никогда не признается; знал, что ЭфПи — лидер Змеев, что вынужден быть строгим и временами жестоким, понимал данный факт и принимал, но это не мешало ему все время с ним ссориться, иногда даже открыто посылая куда-подальше. Его ребенок тоже будет так жить?! — Джагги, скажи мне что-нибудь, пожалуйста. — девушка не выдержала его молчания, слегка отстраняясь, а в горле возник неприятный комок тошноты из-за жуткого беспокойства в этот момент. — Ты не хочешь…? — с опаской спросила, и ее голос дрогнул от подступающей новой волны горьких слез. Он нахмурился, словно вынырнув из своей странной прострации, внимательно смотря на ее расстроенное лицо. — Глупости! Глупости, Бетс! — парень вновь крепко прижал ее к себе, зарываясь носом в растрепанные локоны. Господи, почему он сейчас так сильно пугает ее, сам того не желая? — Я жутко торможу, прости. Просто это охренеть, как неожиданно… и, как важно для меня. Для нас. — он запнулся, пытаясь перевести дыхание, девушка заметно расслабилась, облегченно улыбнувшись, крепко обвивая его туловище ручками. — Я хочу. — прошептал где-то в области ее макушки, посылая мурашки по всему телу. Его ладони мягко поглаживали ее талию. — Правда, хочу. — она счастливо воскликнула, как только теплые губы парня соприкоснулись с ее устами в сладком медленном поцелуе. Они, словно изучали друг друга вновь, крепче прижимаясь телами, лаская горячими прикосновениями. Это ведь Бетс, его любимая девочка, которая была настоящим светом, вытащившим его из вечной холодной тьмы. Это единственный смысл того, зачем он живет, пытаясь стать лучше. Это ведь та, которая не взирая на зависимость, не взирая на дурацкий тяжелый характер, на его темное прошлое, связи с криминалом и грязную реальность, всегда оставалась рядом. Словно не удостоив вниманием все эти обстоятельства, смотрела на него так, будто бы он единственный человек на планете, абсолютно не замечая никого вокруг. Его Принцесса, его жена, его самая настоящая вторая половина, только рядом с которой он мог чувствовать себя живым и целостным, дышать полной грудью; знать, что его всегда поймут и не бояться быть самим собой. И это его ребенок. Маленькая частица Элизабет и его самого, у которой уже бьется сердце. Это было абсолютно невероятно. — Я люблю тебя. — счастливый шепот, утонувший в очередном поцелуе. — Не представляешь, насколько сильно.

***

— Арчи, даже не думай! Не смей! — Ронни завизжала так громко, как могла, но это не спасло от Эндрюса, который с разбега столкнул ее в бассейн на заднем дворе резиденции Джонсов. Арчи плюхнулся в воду вместе со своей возлюбленной, глубоко занырнув, несмотря на то, что она отчаянно пыталась вырваться, отбиваясь руками. — Вот это ему сейчас прилетит. — рассмеялся Джаг, устроившись на траве рядом с шезлонгом, на котором сидела Элизабет. Его влажное тело сверкало капельками на солнце, а мокрые кудри спадали на лоб. Блондинка причесывала их рукой, зарываясь пальчиками, укладывая назад. — Сукин сын, Эндрюс! — послышался возмущенный голос Лодж, которая вынырнула из воды, подплывая к бортику. Ее глаза метали молнии, а к лицу в хаотичном порядке прилипли волосы, будучи до этого эффектно уложенные красивыми локонами. — Какого фига я живу с тобой? — она явно разозлилась не на шутку, в голове уже давно мысленно его утопив, не давая шанса на помилование. — Ты даже не представляешь, как часто мне хочется тебя задушить. — сцепив зубы, она сжала руки в воздухе, представляя его шею. Рыжий лишь звонко засмеялся, не удивляясь подобным словам, уже давно привыкнув к ее вспыльчивому характеру. На людях она всегда была жуткой стервой, пытаясь казаться хладнокровнее и жестче, но лишь наедине с ним эта нелепая маска отбрасывалась в сторону, а настоящая Вероника выходила наружу. Не дочь мафиози, не железная бизнес-леди, не ненавидящая всех вокруг мегера, а довольно ранимая девочка, которой никогда не хватало любви. Ее воспитывали согласно правилам, из нее лепили сильную личность, не способную сломаться при любых обстоятельствах — нужно признаться, у них это получилось на славу. Но все это время в ней тихо существовала та малышка Ронни, которая жутко боялась не оправдать надежды отца. И она оправдала, с лихвой. Ученик превзошел и победил своего же учителя. — Может, тебе принести биту? — засмеялся Джаг, получив легкий подзатыльник от жены. Довольно жестокая шутка. — У меня в доме их полно. Я думал, ты соскучился по своей игрушке. Эндрюс фыркнул, закатив глаза, отплывая в сторону. Видимо, только он из этих четверых умел по-настоящему развлекаться. — Ну чего вы кисните там? — возмутился, желая веселиться. — Давайте к нам. Вода отличная, правда, Ронни? — Заткнись. — она лишь прошипела, не желая отлипать от стенки бассейна. Ей и там было довольно неплохо. Капли воды высоким фонтаном разлетелись вокруг, намочив лежащее на траве полотенце и одежду Лодж, когда Арчи так старательно греб руками, желая обрызгать всех сидящих на суше. — Хватит! — завизжала Элизабет, уклоняясь от воды, звонко смеясь. — Арчи, прекрати, холодная! — она пряталась за спину Джагхеда, пытаясь остаться хотя бы немножко сухой. — Эй, ты слышал? Прекрати мешать Бетти! — Джонс нахмурился, прицеливаясь и бросая в него своим тапком, попадая прямо в плечо. Рыжий подпрыгнул от неожиданности, наконец прекратив издеваться над ребятами, потирая ушибленное место. — Так-то лучше. — Псих. — хмыкнул Арчи, подозрительно прищурившись. — Ну и скучайте дальше. Я не буду вас развлекать. — он обиженно скривился, переводя взгляд на свою девушку. Может, хотя бы она его пожалеет? — Даже не смотри на меня, дорогой. — Лодж злобно улыбнулась, изогнув бровь. — Я бы ударила тебя гораздо сильнее. — Сделаешь это в спальне! — послышался веселый голос Джонса, заставив ребят рассмеяться сложившейся ситуации. Джагхед повернулся к блондинке, которая поправляла растрепавшиеся и слегка влажные светлые локоны, заплетая их в небрежную косичку. Ее легкий белый сарафан почти весь промок, полностью лишаясь сухих участков. Парень подполз ближе, устроив подбородок на рукоятке шезлонга, подложив левую руку. Другой он дотянулся до ее округлого живота, укладывая поверх влажной ткани теплую ладонь. Легкие толчки чувствовались изнутри, заставляя его еще шире улыбаться. Он давно не чувствовал себя таким счастливым, с нетерпением ожидая новый день, не высматривая от судьбы очередной подставы на пути. Рядом с Элизабет ему всегда было легко и спокойно, даже несмотря на то, что последние шесть месяцев частенько заставляли его жутко понервничать так же, как и всех остальных обитателей этого дома. Поначалу его волновали обычные сеансы УЗИ, на которых он мог слышать то, как бьется сердце их ребенка, видеть его на экране. В первый раз парень чуть ли не свалился в обморок от нервов, а то, как защемило его сердце, как только взору предстал тот маленький комочек — Джонс никогда не ожидал, что он может быть таким сентиментальным. Однажды он чуть не получил инфаркт, просыпаясь в семь утра от громкого визга девочек на первом этаже, который раздался на весь дом. Джаг в непонимании вскочил с кровати, выбегая в коридор, по пути цепляя напольный торшер и не слабо ударяясь головой об перила лестницы. Сбежав вниз, он застал свою сестру и любимую на кухне, которые не переставали кричать, но никакой опасности поблизости не наблюдалось. «Ребенок шевелится!» — воскликнула Элизабет, не отрывая рук от своего живота. — «Я его чувствую, Джаг!» — всего несколько слов заставили его забыть о том, как ныл висок, из которого стекали капли крови; о том, что он чуть не обделался от страха, надумав себе за те несколько мгновений уже черти что в голове; о том, что на дворе всего лишь семь утра, а он смог уснуть только в три часа ночи, когда они с Бетти вернулись из Попса, бургеры которого ей так срочно и невыносимо захотелось. Первые движения ребенка, которые ощутил парень своей ладонью, словно мощнейшим электрическим разрядом, отдались во всех нервных окончаниях. Это было настолько непривычно, настолько волнительно, так необычно! Его сердце, будто бы замерло в тот момент. Счастливейшая улыбка озарила его лицо, точно такая же, как и у Элизабет. Буквально через несколько мгновений на кухню влетел растрепанный сонный ЭфПи, с пистолетом в правой руке, второй крепко сжимая биту. «Я вас тут пристрелить всех мог!» — он чертыхнулся, грозно нахмурившись. — «Нельзя же так пугать человека с расшатанными нервами!» — но даже суровый король Змей растаял, узнав истинную причину. За это время столько всего менялось в их жизни, события вытесняли друг друга, наполняя каждый день новыми красками. И он не заметил, как с течением времени действительно изменился сам. Джагхед, наконец, решился заняться любимым делом, пытаясь написать собственную книгу, о чем часто мечтал когда-то в юности. «Жизнь после» — вся его история, вся его боль, и весь его путь были вложены напутствующими строчками на бумагу для тех, кто так же, как и он сам, сбился с дороги, теряясь на бездорожье судьбы. В его сердце живет надежда, что кому-нибудь это станет полезно и убережет от многих ошибок, которые Джонс имел дурость совершать. Только вот ему Господь послал Бетти, которая, словно настоящий ангел-хранитель всегда была рядом, оберегая и давая жизненные силы. У других таких подарков могло и не быть. — Детка, иди ко мне. — парень осторожно потянул ее на себя, и девушка послушно спустилась, сев на его колени, обвивая ручки вокруг шеи. — Ты ведь еще не придумала ей имя? — он приковал взгляд к своим ладоням, которые поглаживали ее живот. — Нет, я думала, мы сделаем это вместе. — блондинка улыбнулась, зарываясь пальчиками в его волосы, наслаждаясь умиротворенным спокойствием. — Я хотел предложить… — он явно занервничал, слегка запнувшись. — Я бы хотел, чтоб нашу дочь звали в честь моей мамы. — Джагхед пристально всматривался в ее лицо, а сердце глухо билось о грудную клетку. — Джули? — девушка мягко улыбалась, ласково поглаживая его щеки большими пальцами. Он казался ей таким милым, что было невозможно не поцеловать его в уголок губ. — Эм… Джули — это сокращенная форма, если быть честным. — Джонс неловко улыбнулся, закусывая нижнюю губу. Его горячие ладони вновь почувствовали пару толчков. — Ее на самом деле звали Джульетта. Элизабет опешила, взметнув брови в верх, изумленно усмехаясь. — Ты серьезно? — Я как-то говорил, что в нашей семье никому не везло с именами… И я понимаю, что это довольно странно, поэтому… — Нет, Джагги! — супруга перебила его, воскликнув. — Джагги, мне нравится. Это так… красиво. И необычно. — загадочная улыбка украсила лицо, делая ее еще более прекрасной. — Я в восторге, правда. Так нежно… Парень резко приник к ее губам неожиданным поцелуем, незамедлительно проникая в ее рот языком, не чувствуя сопротивления. Его руки устроились на талии девушки, притягивая ближе к себе, пока ее большой живот не уперся в его пресс, став препятствием между ними, заставив обоих засмеяться. — Спасибо тебе, детка. — он прошептал, мягко смотря в ее глаза, чувствуя неимоверное обожание к этому человеку. Под сердцем которого жила его дочь, его маленькая Змеиная Принцесса, которую он уже любит всей душой, ожидая того дня, когда сможет ее увидеть, сможет, наконец, прикоснуться. И ему очень хотелось сохранить память о своей маме, нарекая малышку ее именем. — Я люблю тебя! Его ладонь опустилась на бедро блондинки, порхающими движениями продвигаясь выше, поддевая края белого сарафанчика вверх. — Родной, что ты задумал? — Элизабет хитро прищурилась, смотря на своего мужа, обнимая его за шею. — Показать тебе то, как сильно я тебя хочу. — он закусил губу, пробираясь пальцами к краешку ее белья, оттягивая в сторону. Девушка резко вдохнула воздух, почувствовав его настойчивые движения. Щеки внезапно залились румянцем. — Джагги, мы здесь не одни. — она хотела его не меньше, но здравый смысл все же напоминал о присутствии Ронни и Арчи, которые сами сейчас бесстыдно целовались в воде, не взирая ни на кого вокруг. — Лодж и Эндрюс сейчас вряд ли заметят, если мы вдруг внезапно пропадем. — парень не желал сдаваться, прикасаясь к ее плоти. — Джейл полчаса назад уехала со Стивеном к его родственникам на несколько дней, а отец, как обычно вернется к полуночи. Весь дом в нашем распоряжении, Бетс. — обольстительно улыбнулся, лаская ее тело, зная, что она не сможет противостоять. — Ты сумасшедший, Джаг! — девушка засмеялась, приникая к его губам требовательным поцелуем, не желая останавливаться. — Если и быть безумцем, то только рядом с тобой.