Вечность

Райкер никак не мог дождаться утра. Уснуть коммандеру так и не удалось. Он всю ночь проворочался в кровати, представляя завтрашнюю встречу. Все-таки, одно дело – пригласить на свидание хорошенькую девушку-пилота, и совсем другое – встретиться с самой Арианой Прайс, легендарным навигатором легендарного капитана Кирка! Но как? Почему? Подобно многим мальчишкам Уилл с детства зачитывался историями о приключениях бесстрашного Джеймса Кирка и его верных товарищей – вулканца Спока, ставшего идеалом для всех офицеров по науке, доктора Маккоя, речи которого буквально растащили на цитаты, искусного инженера Скотта и многих других. Павел Андреевич Чехов, также бывший у Кирка навигатором, теперь глава Флота! При нем были исследованы такие заколки Галактики и налажены такие контакты, о которых раньше исследователи не смели и мечтать! А все началось тогда, на том «Энтерпрайзе», в эпоху Джима Кирка… Конечно, Райкер читал и про Ариану Прайс. Эта женщина занималась усовершенствованием варп-ядра, подняла маневренность кораблей до необычайно высокого уровня – тот же маневр Пикара стал возможен благодаря ее разработкам. Еще она боролась за отмену рабства в колониях. Но… но ведь… Ариана, как и Джим, и Боунс, и Скотти – они уже стали частью истории. Вернее, некоторые члены команды еще живы, но уж никак не молоды. Но на вид Джин не больше 30 лет! Как ее удалось сохранить молодость? Сколько еще загадок хранил тот «Энтерпрайз»? Упоминания о коммандере Прайс обрываются где-то вскоре после гибели капитана Кирка. Уильям всегда считал, что веселая и отчаянная девушка погибла вместе с капитаном. Она могла быть и возлюбленной Кирка и разделить его участь осознанно. Но сейчас Уилл припомнил, что точных данных о том, что случилось с Арианой Прайс, он нигде не видел. Вроде как принято считать ее погибшей. Будь она жива, то непременно была бы значимой фигурой во Флоте – вот, например, Маккой стал адмиралом, Чехов – главой Флота. Может, эта Джин – всего лишь родственница верной наперсницы Кирка? Хотя такое внешнее сходство поразительно, ну да чем генетика не шутит… Остаток ночи Райкер провел, изучая биографию Прайс. Ему попалось множество сведений об Ариане в ее бытность навигатором на «Энтерпрайзе», но почти ничего в последние годы. Хотя, она могла тихо жить на какой-нибудь ферме в Джорджии и отойти от дел, а такие данные в бортовой компьютер могли и не внести… На следующее утро Уильям пришел к бару «Серебряный щит» чуть ли не на полчаса раньше. Коммандер позаботился заказать столик подальше от общего зала и шумной публики – вопросы, которые он хотел задать пилоту отнюдь не для посторонних ушей. Благо, в «Щите» частенько проходили деловые переговоры, а посему хозяева заведения обустроили чудесные меблированные комнаты, дабы ничто не мешало бизнесменам заключать контракты. Потом Райкер снова вернулся к выходу – поджидать свою спутницу. Вот наконец и она! Джин выглядела очень мило в платье с пышной юбкой, туго обтягивающем талию. Русые волосы мисс Дарси падали ей на спину густыми небрежными волнами, девушке приходилось постоянно отбрасывать их назад, чтобы не закрывали лицо. Уилл пристально посмотрел ей в глаза – ничего необычного, они такие же серо-голубые, как и всегда. - Добрый день, коммандер! – смущенная улыбка свидетельствовала о том, как приятно девушке его приглашение. - Пожалуйста, никаких чинов. Просто Уилл, - Райкер добродушно улыбнулся. - Хорошо… Уилл, - чуть помедлив, ответила Джин. Галантно взяв мисс Дарси под руку, Уилл повел ее к облюбованной им комнате. Чем дольше коммандер смотрел на Джин, тем больше сомневался в ее сходстве с Арианой. Внешне они похожи сверхъестественно, это факт, но разве может легендарный офицер Флота вести себя с такой детской непосредственностью? Без формы Джин казалась еще моложе. Пышные волосы скрывали ее застенчивую улыбку. Неужели у госпожи Прайс не было поклонников более знатных, чем старпом звездолета? Абсурд! Но вчерашний разговор Джин с Маккоем упорно не шел у Райкера из головы. - Заходи, - коммандер распахнул дверь. - Как здесь мило! Я бывала на Аргелиусе, но прежде видела только ночные клубы, - призналась Джин и прошествовала к креслу. Уилл уселся напротив и протянул руку к стоящему около столика монитору для принятия заказов. - Что выбираешь? - Латте с карамелью, - ответила пилот, ища в сумочке кошелек. - Нет-нет, я угощаю, - заметив ее жест, поспешил вставить Первый. - Ну что вы… Мне так неудобно… - Джин, - Райкер посмотрел ей прямо в глаза, - я не приму возражений. Девушка залилась краской, а коммандер продолжил набирать заказ, добавив айриш для себя и уйму пирожных и печений для них обоих. - Ну вот, теперь ждем. Какая же она милая в своей робости! Почему-то при виде Джин у Уильяма возникало такое чувство, что ей не хватает заботы и душевного тепла. Если загадка Арианы Прайс окажется не такой уж впечатляющей, то, по крайней мере, приятное времяпровождение он себе уже обеспечил. С серьезными вопросами коммандер решил повременить, все-таки, кто знает, когда подойдут официанты, а много слышать им не полагалось. Ребята болтали о пустяках, обсуждали модернизацию корабля (Райкер обнаружил у молодого лейтенанта недюжинные познания об усовершенствовании маневренности звездолетов), перемыли косточки коллегам (особенно посмеялись над попытками Дейты найти себя в живописи). Мимоходом Райкер вставлял в свою речь маленькие комплименты, что заставляло Джин вновь заливаться краской и смущенно ему улыбаться. Наконец прибыл их заказ. Джин, обхватив свою чашку обеими ладонями, немного отпила из нее. - Ммм, чудесно! Последний раз я пила такое на Земле! А это что за запах? Корица! Старпом, отрезая себе чудовищный по размерам ломоть булочки с корицей, широко улыбнулся: - Мама пекла мне такое в детстве. Люблю их до смерти! - Я вижу, - засмеялась Джин. Что и говорить, все пирожные с корицей исчезли со стола в мгновение ока, что привело Райкера в превосходное настроение и заставило Дарси изрядно повеселиться. - Теперь к делу, - произнес Первый, отпивая из своего бокала. - К делу? – подняла брови Джин. – Я думала, это просто дружеская встреча… Уильям уже корил себя за неосторожные слова. - Да, дружеская! Ну то есть… Я и спросить кое о чем хотел… Просто я вчера заметил… - А, ты об этом, - Джин, похоже, испытала немалое облегчение от его слов. – Спасибо, что спросил прямо. Райкер замер. Она вот так просто ответит? Нет, должно быть, они друг друга недопоняли. - Нет, я хотел сказать, что видел вчера… - Я поняла, - Джин чуть наклонилась вперед. Куда девалась ее застенчивость? «Подходящий момент для поцелуя», - пронеслось у старпома в голове. Но что-то внутри подсказало Уиллу, что это сейчас не к месту. - Я знаю, что вызвало твой вопрос. Смотри же! Джин прищурилась, словно бы вспоминая что-то, а потом… Потом зрачки ее глаз стало неестественно расширяться. Вот, они уже заполнили чернотой всю поверхность глаза, - и белки, и радужку. Жуткое зрелище – Уилл чуть не опрокинул на себя кофе и почувствовал, как волосы встают дыбом от такой жути – лицо с черными пропастями на мести глазниц. Джин моргнула. Затем еще раз. В глубине ее иссиня-черных глаз что-то зашевелилось. Пару секунд спустя Уиллу начало казаться, что он смотрит в бездонный космос – он видел завихрения галактик и сверкающие огоньки звезд, искрящиеся кометы и неестественную черноту. Глаза людей отражают их душу, но сам окрас глаза неизменен. Глаза же Джин были словно бы окнами в бесконечный мир космоса. Но вглядываясь в них, Райкер ощущал и внешнюю волю – он не просто видел космос через иллюминатор, он видел космос ее глазами. - Это пугает, не правда ли? - Даа, - задумчиво и вместе с тем восхищенно ответил коммандер. - Уилл! Пора выйти из оцепенения! Джин снова прищурилась, и ее глаза приобрели естественный для людей окрас. - Это восхитительно. Жутко, но прекрасно. - Спасибо. Но ты смотрел не в космос, не обольщайся. Такой окрас глаза для моей расы – вещь обыкновенная. - Для твоей расы? – Уилл все никак не мог отойти от видения. - Ну ты же слышал мой вчерашний разговор с Боунсом. Как по-твоему, я бы выглядела сейчас, будь я человеком? Была бы такой же молодой? Коммандер окинул девушку оценивающим взглядом. - В последние дни я узнал о тебе много нового. Но будь ты представителем другой расы, об этом было бы известно по медицинским отчетам. Хотя ты действительно очень похожа на лейтенанта-коммандера Ариану Прайс. Я предположил, что ты ее внучка. Джин наклонилась поближе к Райкеру. - Это я Ариана Прайс. Уильям скептически посмотрел на нее. Если бы не космические глаза, он бы заподозрил у девушки помрачнение рассудка. Но глаза глазами, у легендарной сторонницы Кирка таких глаз не было. Или этой информации не было в базе Флота. - Я толуинка, - продолжила Джин (или Ариана?). – Между моей родной планетой, Толуином, и Федерацией лежит пространство Ромуланской империи, возможно, поэтому вы нас раньше и не замечали, - закончила она с мягкой улыбкой. - Да, это вполне вероятно. Но раз я узнал об этом секрете, можешь рассказать еще? Твои соотечественники похожи на людей? - Кроме глаз. Говорят, наши глаза похожи на опалы. - Я бы сказал, на космос. - О нет, они могут быть и синими, словно море, и переливчато-зелеными, и… Глаза моего отца были похожи на тлеющие угли, а матери – на радугу. Но если присмотреться, ты поймешь, что наши глаза – не окно в мир космоса, воды и так далее, они имеют структуру, чем-то напоминающую кристаллы. Хотя, конечно, это скорее разглядит Джорди с его визором, - Джин засмеялась, потом внезапно посерьезнела. – Мы можем управлять оболочкой глаза. Это древнее упражнение, его придумали, когда на переговорах представители других народов так зачарованно следили за нашими глазами, что некоторые сходили с ума. – Райкер поспешно отвел взгляд. – Только из-за этого упражнения зрение сильно падает, - Джин недовольно поморщилась, - поэтому я ношу очки. - А ромуланцы? У твоей расы был с ними контакт? - Да, мы не во вражде, хотя Толуин и окружает мощный щит. Мы решили обратить наше оружие не на войну друг с другом, а на защиту от внешних агрессоров. - Должно быть, вы философы, как вулканцы, раз сумели так укротить свои инстинкты. - Ничуть. Хотя нашей цивилизацией действительно правят философы. У Толуина есть закон: хочешь сражений – ищи их на неизведанных землях. Можно улететь в космос, а можно изучать родную планету, ведь Толуин больше Земли в 8 раз! И там до сих пор остаются неизведанные места. - Значит, ты бунтарка? – ухмыльнулся Уилл. - И еще, как тебя лучше называть? Я имею в виду, какое у тебя было настоящее имя? Девушка откинулась на спинку кресла. - Такой простой вопрос, а так трудно ответить. Я не бунтарка. Я родилась на звездолете, где служили мои родители. Они как раз были бунтарями. Но тогда корабли были похуже, чем сейчас. Мой организм с трудом переносил тяготы пути, поэтому меня решили оставить на пригодной для жизни планете, где меня могли бы воспитать добрые люди. Мятежникам нет пути обратно на Толуин, они становятся изгнанниками, обреченными вечно бороздить космос либо осесть в любом мире, который покажется им пригодным. Но родители хотели, чтобы у меня был дом и было беззаботное детство. Я на них не в обиде. И все же, во время рассказа на глаза пилота навернулись слезы. Райкер крепко сжал ее маленькую руку. - Это все случилось в конце 20 века. На Земле. Девушка повеселела, увидев ошарашенное лицо первого офицера. - Да, лет мне немало. Толуинцы живут гораздо дольше людей. А что до имени… Называй, как хочешь. За свою жизнь среди людей я сменила немало имен – я была и Элинор, и Полиной, и Луизой, и Арианой. Теперь вот стала Джин. Я выбрала это имя в честь великого земного провидца. - Я буду называть тебя Джин, - ласково улыбнулся коммандер. А фамилии? - Придумывала, как и имена, - пожала плечами Джин. – Ты слышал что-нибудь про Элинор Найкол? А про Луизу Зелес? Остальные имена ты точно уже угадал. - Да! Элинор Найкол была одной из тех, кто создавал Федерацию! Ее имя теперь знает каждый, ведь после ядерной войны она… Так это была ты?! А Зелес, капитан «Эарендила»! Самого передового звездолета 22 века! Но как, как никто не заметил, что это был один и тот же человек?! - Да просто потому, что никто и не думал искать. Грим, смена прически и все дела! - Ты можешь рассказать мне? О том, чего нет в учебниках истории? О тех, кто навсегда вошел в историю освоения космоса? Уилл снова почувствовал себя мальчишкой. Рассказы об отважных путешественниках всегда будоражили его душу. В детстве он проглатывал книги Жюля Верна, Роберта Стивенсона и других мастеров приключенческого жанра. Просил отца рассказать ему о славных героях Флота, представлял себя отважным покорителем новых земель. Знакомая с детства жажда неизведанного вновь наполнила душу старпома. Он забыл обо всем – о службе, об остывшем кофе, о своих планах на веселый вечер, и приготовился внимать рассказу толуинки. - По правде говоря, - начала Джин. – Если бы не ядерная война, не думаю, что я оказалась бы в космосе. Отхлебнув кофе, девушка начала свой рассказ.