История Валахии

Дом выглядел, действительно, не эстетично, обветшалая крыша, потрескавшиеся кирпичи, облупленная краска, трава прорастала сквозь обрушенный пол... — Теперь придется всё ремонтировать... — Радость от приобретения особняка была недолгой, после рассмотрения хижины с более близкого расстояния у девушки проступили слезы. — В одиночку. Так, думай, думай. Брат вроде тоже собирается делать капитальный ремонт в своей комнате, сейчас ищет ночлег... А значит, о, да, припахаю его тут! Влад сразу понял, что приподнятое настроение Жанночки не сулит ничего хорошего... — Ты что задумала? Всегда удивлялся, как можно быть такой... Безрассудной. —А, хотя, много лет утекло, когда-то это место кишело суетой и смехом. — Ваше Величество, вы здесь часто бывали? — Достаточно. В этом доме располагалась одна семейная мануфактура, род Катарины подарил нам немало хороших ткачей, одних из лучших в этом городе, у них отоваривались даже боярские семьи. Давно это было... — Вот как... Необычно видеть его таким умиротворённым и задумчивым. Конечно, дорогая любовница как-никак, и почему я только злюсь? Если он увлечется другой, мне же лучше, не будет за мной следить и третировать! Ненавижу изменника! Мне претензии предъявляет, а сам... — Джейн, почему ты так смотришь на меня? — Э?! Заметно? Я просто задумалась... О прошлом, ну вы о своем, я о своем, вот... — Ладно, не важно. Надо бы зайти внутрь, интересно, вещи, которые я ей дарил, ещё там, сколько воспоминаний... Надо их перенести в более стоящее место и спрятать. Восемьдесят пять лет назад. В семье портных родилось трое детей: старшая, Станислава, расчётливая, но первая красавица на районе, за ней ухлестывали множество парней, а она держалась неприступной крепостью; средний простоватый сын, Александр, лоботряс, но девушки за ним все равно бегали; и младшая балаболка, Катарина, не пришей кх-кх рукавчик, если творится какая-то заварушка, она окажется в эпицентре. Так вот и жили, бедные их родители, самые здравомыслящие из всей бригады вечно пытались сгладить конфликты. После снятия мерок с очередного клиента, а зубы заговаривать и заниматься рекламой отправляли обычно Катю, девушка должна была принять очередной груз, полную телегу тканей и всякой поделочной фигни для шитья. Она упросила Алекса помочь, еле-еле они тянули тощую кобылу вверх по холму. — Твою мать, — вытер очередную порцию пота, — этот ишак вообще двигаться будет, так мы и до вечера не доберёмся. — Брат, прекращай нудеть, толкай саму повозку сзади! — Ага, конечно, потом эта конина сорвётся и с холма вниз полетит, придавит и размажет меня по мостовой!? Я красить дорогу собственной кровью не нанимался! — Боже! Я помогаю, не кипишуй! За ними следили несколько вельмож... — Мда, а объехать они не могут, хоть другая дорога и длиннее, пол дня потеряют, но всё же... Их хилая кобылка такую тяжесть не поднимет. Заменили бы лошадь, и дело в шляпе. Тут один усатый дядька, боярин не вытерпел и подошёл к идиотам... — Может, вам помочь? У меня есть несколько лошадей, за минуту управимся. — Не откажемся. На удивление, мужчина с парочки ничего не потребовал, но Катарина не желала оставаться в долгу и пригласила благодетеля в гости, действительно, взяла под локоток и увела. Дома она представила его родственникам... — Вот, знакомьтесь, он помог нам с поклажей. Кстати, прости, как тебя звать?! — Похлопала брюнета по плечу. — Я даже не спросила. — Влад. — А по батюшке как величают? Я в лицо не каждого знаю, а тебя вообще впервые в жизни видела. — Вам это и не нужно. — Князь понял, что его не узнали и решил не поднимать суету раньше времени. Всегда же интересно, что про тебя думают подданные. — Просто Влад. — Ну ладно. Бать, наливкой не угостишь, он всё-таки нам помог. — Катарина, прекращай гостей спаивать! Имей совесть! С тех пор он заглядывал к ним, когда появлялась свободная минута, благо замок Бран располагался поблизости. Со Станиславой можно было проводить серьезные беседы, парень развлекал публику актерским мастерством, желая немного подзаработать, князя он тоже хотел припахать, но жуткий взгляд второго пресек первую и последнюю попытку, Катарина же обучалась владению мечом... — Так ты противника не проткнешь! — Вновь остановил ее выпад. — Знаешь, тебе бы больше подошло их попросту забалтывать, иной раз даже мертвого достанешь. — Я всегда добиваюсь поставленной цели и стану мастером меча онлайн! Учите дальше! — Господи, зачем я в гости пошел, послушай, моя жизнь была куда проще до встречи с тобой, всё, я возвращаюсь домой. — Боже мой, Влад, —стиснула мужскую талию в крепкие объятия,— от меня не уйдешь, хватит причитать, показывай следующий прием! — Я всё сказал, лучше обучись самоконтролю, такое чувство, что разговариваю с ребенком, а тебе уже восемнадцать! Да и вообще... На что тебе меч? — Убить кое-кого хочу! — Кого же? Брата!? Ты с ним постоянно ссоришься. — Неа, Станислава через неделю выходит замуж и перестанет играть со мной в шахматы, тем более, я слышала, что ее жених настоящий извращенец, любящий женщин и их "тела". Понимаешь, о чем я?! — Ясно, зачем тогда ваш отец выбрал такого зятя? — Он богат. Ну ладно, мы отвлеклись, учи меня! — Ааа, Катарина, прекрати меня сжимать, и не трогай живот! Очень неприятно! — Видно, с возрастом, а ему сейчас около тридцати пяти, появилось брюшко. Старшую всё-таки выдали, блондинка пыталась убить новобрачного, мстя за родственницу, но не тут-то было, оказывается, Стася тоже любила телесные времяпрепровождения, не смотря на ее, с виду, холодный нрав, и успела опробовать с женишком их ранее. — Боже. — Катя заперлась у себя в комнате и разревелась. — Стерва, бросила нас! И брат скоро женится, я останусь одна! Ненавижу их обоих! — Да прекрати уже! — Попытался урезонить младшую. — Ведёшь себя как полная дура, я никуда не ухожу, да, Слава покинула нас ,— ее достала мелкая,— и не будет приезжать на выходные, но я никуда не уеду, моя жена переедет сюда. — Господи, это ещё хуже, какая-то левая баба припрется! Нет в жизни счастья! Ну... А кому достанется комната Станиславы? — Ой, уже утихомирилась? Нет, Катрин, эта комната перейдет к моей жене! Темными вечерами младшая сидела на лавочке у дома и рассуждала над бренностью бытия... — Почему всё так?! Родители как могли откладывали помолвки детей, ведь терять рабочие ручки было бы преступлением. Наверное, брат женится на дочери соседского ткача, хоть мы и конкурируем, но она обучена ремеслу. Да, наверное, так и будет. — А муж Станиславы не из вашей отрасли? — Влад, почему ты здесь? — Заметила темный мужской силуэт. — Уже не могу по городу пройтись? — Прилунился рядом. — Ты — боярин, вас все кому не лень убить пытаются, а ты без охраны, странный какой-то! — Пусть только попробуют, сразу по кольям рассядутся. Я — доверенное лицо нашего князя, он их не пощадит, будь спокойна. — Твое право... Нет, просто ее муж заплатил немалый выкуп, если честно, на такую сумму мы можем полгода не работать. — Ох, ну теперь всё прояснилось. Наймите другие руки. — Налог подняли, в этом году будет тяжелее, война грядет. — Не без этого... Вас могут и освободить от него... За услугу, разумеется, по пошиву формы солдатам. — Аха-ха, не говори глупостей, заплатим как и все, пошив? Серьезно? Без Стаси вообще никуда, ну, ничего, потерпим. — А мое предложение принять не хочешь? — Многозадачно ухмыльнулся и подмигнул девушке, похоже, в ней что-то его зацепило. — Кем ты себя возомнил? Слушай, пусть ты и ближайший из окружения, но меру хоть знай, не предлагай мне постыдные вещи! — Ч-что!? Я ни о том, Катарина, ты меня неправильно поняла! Как ты могла о таком подумать, а ещё порядочная девушка, называется! — Она всё правильно поняла, но защитить уязвленное мужское самолюбие как-то надо. — Да, детишки нынче рано взрослеют. — Какие детишки, мне не двенадцать! Так, всё, я ухожу домой, и вообще... Вот увидишь, я добровольцем против турков пойду! Там и пересечёмся, посмотрим, кто вражин больше завалит! — Ха-ха-ха, вот ты там нужна в последнюю очередь, даже готовить обед бы не поставил. — Сволочь! — Не зазнавайся! Забыла, кто я!? Я, между прочим, дворянин! — А ты за титулом не прячься, коли аргументы кончились, понял!? — Ох, прощаю лишь по твоему незнанию. — Зато на Джейн потом за всех женщин отыграется. — Но, глупости свои оставь, ты — не воин. Ее клиенты часто рассказывали о нраве князя, девушка уже собрала образ жуткого тирана и деспота... — Не хотела бы я с ним встретиться, наверное, как меня увидит, сразу на кол велит посадить. — Да не беспокойся, Катюш, если будешь соблюдать законы, не убьет. Она начала подозревать нового друга в крысятничестве, особенно, когда он злился, если окружающие начинали бездельничать или вести себя слишком развязно. Его подарки в виде украшений или каких-либо предметов роскоши она категорически отказывалась брать... — Но почему?! — В очередной раз отмахнулась. — Я же с добрым намерением. — Я не могу, это слишком, ты — женатый мужчина, сам говорил, мне такое не нужно. Влад, ты же против прелюбодеяний и всего "грешного", тогда чего сам начинаешь? — Я понимаю, это звучит глупо и даже мерзко, но, кажется, я не могу перестать думать о тебе. — Как о ребенке?! Ты постоянно меня подгоняешь и велишь лишний раз не "шалить". Даже считаешь скудоумной, и не ври, я точно знаю, ты держишь меня за дуру. — Катарина, я ничего подобного не говорил, и вообще, давно не принимаю тебя за ребёнка. — Бес в ребро на старости лет, запал на малолетку. Злословная и самовлюблённая Илона больше не привлекала, особенно, после обязаловки на ней жениться. — Я вижу к-красивую девушку. — Но мысли его были явно не эстетичными и этичными. — Хватит, твои речи грязны, возвращайся к жене, думала, ты мой друг и учитель, но, видимо, я ошиблась, ты такой же как и все мужики, ценишь лишь грудь и бедра! До свидания! — Хлопнув входной дверью перед носом мужчины, убежала на второй этаж особняка. Теперь князю пришлось поменять подход к решению вопросов, ему надоело быть мягким и играть роль тихого соседа, при следующей встрече Влад всё рассказал. — Да, это обо мне ходят чудовищные слухи. — Что за?!— Алекс чуть не свалился на пол в предсмертных конвульсиях, его подхватили родители и оттащили в спальню. Катарина жутко нахмурились и опустила голову. — Теперь ты знаешь, кто я, что будешь делать, любимая? — Попытался обнять блондинку как в старые добрые, но ничего не вышло, она увернулась. — Простите, но я не могу составить компанию такому знатному человеку. Эм, мне надо приниматься за шитье. — Катарина, прекрати уже! Что ты хочешь взамен, взамен чего я не буду тебе вредить. — Но вы уже сделали это. Он принципиально продолжил свои визиты, родственники заискивали перед вельможей, светловолосая же нет. Вскоре Катя нашла выход, она растрепала знакомым женщинам, что к ним часто приходит отовариться сам князь, куча дам решила познакомиться с ним лично, в общем, в ближайшие три месяца постель монарха не пустовала, любовницы скоро сменяли друг друга, некоторые приходили по второму кругу. Владу всё дико надоело, он поймал Катю и спросил в лоб... — Я не знал отказов, тогда почему ты пошла на попятную? — Спать лягу лишь с мужем, можете меня казнить, но принцип не изменю! — Это похвально, редко встретишь такую, — немного покраснел, прижав беднягу к груди, — но я способен подарить тебе всё, что пожелаешь, во всяком случае, почти всё. — Мне ничего не нужно, ведь вы не лучше тех, кого умертвили. — Катарина, не вынуждай меня! — Я лишь говорю, что вижу, все эти люди растоптали свою честь и гордость, они влёгкую пойдут на предательство. — Они верны мне, а это главное. — Пока верны, господарь, пока... Недолог час, всё изменится, как только ваше влияние даст слабину, они вас и потопят. — А ты, стало быть, будешь одной из первых, так? — Вовсе нет, незачем, мне не нужны, ни власть, ни влияние, ни несметные богатства, жизнь вообще не имеет смысла без гордости. — У твоей сестры она была, вот только лишь напускная, оказалось, что лгунья с детства скрывала свою распутную природу и давала всем подряд. — Да, меня это тоже покоробило, особенно после ее моралистичной бравады, но вы что-ли лучше? Убиваете, подчиняете, принуждаете... Чем лучше то? Только потому что князь, значит, всё можно? — Катарина... Не заставляй, я же просил, могу не сдержаться! Твои родители будут долго оплакивать нерадивую дочь, пощади хотя бы их нервы. — Им на меня плевать, они любят лишь брата... А, впрочем, не важно... И всё-таки я поступил отвратительно... — Вернувшись из мира грез, и вновь взглянув на Джейн, прошептал. — Не стоило так делать. Наверное... Позже ее родители "вправили" мозги несносной грубиянке, она, сперва, стала мягче ко мне, потом уже на всё согласилась. Когда ты живёшь в обществе, то обязан подчиняться его законам, ей попросту было некуда бежать. Возможно, впоследствии она действительно потеплела ко мне, даже встречала после очередной битвы, но обиду не забыла. Когда я вернулся из бездны ада, она уже была мертва, кто-то сказал, что самоубийство, кто-то, что специально довела людей, они ее и убили, но правду теперь не узнать... Думаю, она не желала бы возрождаться, поэтому перед самой кончиной зачастила с походами в церковь. — Вы ее любили? — Девушка тыкнула брюнета в бок. — Ты что творишь, захотела быть наказанной? — Вы впали в ступор на десять минут. Кстати, у вас от нее пятеро детей, это правда? — Да, только, когда я вернулся, ни их, ни ее семьи уже в Брашове не было, они сбежали в другую страну. — Мда... Молодцы, что сказать, так ему и надо, вдруг, замучил девочку как и меня, вот она и померла раньше времени, нагибатор хренов. Но, почему и ее не взяли с собой, зажидились, твари? — Я помню, когда мои приближенные учинили переворот и вогнали мне кол в сердце с запечатываюшим заклятьем, ты его вынула. Вопрос, зачем? Зачем ты мне помогла, ведь могла бы тоже просто уйти или жить при новой власти. — Во-первых, они хотели сделать из меня безропотную зверушку, боевика на цепочке, я, разумеется, отказалась. Во-вторых, среди людей не продержалась бы долго. — Отчего же, там нет таких жестоких чудовищ, подобных мне, ты ведь такого мнения? — Это правда, скрывать нет смысла, у вас крайне неприятный характер... — Джейн! Ты должна была сказать... — Вы же сами ненавидите ложь. Я не старею и не болею, люди начали подозревать меня в дьяволопоклонничестве и сговоре с нечистой силой. Конечно, они правы, но всё равно обидно, они не желали прекращать войну. — Поэтому нам необходимо держаться вместе, жить в одной стране. — Я считаю иначе. Проще было бы, если б мы интегрировались в их общество, по-тихому захватили правящие верхушки, увеличили свою популяцию и, можно сказать, переделали бы мир под себя без кровопролития. Через сто — двести лет они бы очнулись в совершенно другом мире. И особенно грежу, такова моя маленькая мечта, чтобы мой вид — тенши, паладинов, тоже стал многочисленным, сейчас нас и по одной руке не пересчитать. — Ага, конечно, и вы бы убивали демонов, помогая священничкам — экзорцистам!? — Неа, если, например, русалок и вампиров станет много, они начнут бойню, всегда воюют те, кого много. Даже среди одной популяции и расы, европейцев возьмите; немцы и французы, англичане и французы, итальянцы и греки... Много случаев. И вы даже не поблагодарили меня за спасение. — Обойдешься, ты сделала это, судя по всему, из собственной выгоды. — А вы меня обратили в Шинсо не по той же причине? — Ты — подопытная, да и только. Неудачный эксперимент, к сожалению, вспять процесс не повернуть. — Ну, конечно-конечно, всякая ли смертная выживет после продолжительных лобызаний с вампиром, тем более прародителем. — Какой же вы злой, вот поэтому Катарина от вас и сбежала! — Заткнись, мне надоело тебя слушать. Нет, сперва я надеялся, что смогу "перевоспитать" и "полюбить" ее но, боже, теперь уверен, что нет. — Хоть второе удалось, уже хорошо.— Одна мне всю душу растерзала, теперь эта пытается... Ненавижу женщин! Только для кровати и пригодны, открывать им сердце точно не стоит! — По иронии судьбы, побежден он будет тоже близкой женщиной. Насилие и манипуляции — всегда неудачный способ взаимодействия с окружающими. Конечно, ещё грядет пара моментов, способных изменить его восприятие, но вскоре время выйдет, и все дорогие люди погибнут под натиском мстительных крестоносцев. Но свершится маленькое чудо, и он обретет новую дочь, потеряв себя. Но это уже совсем другая история.