Лириум под кожей

      Ночью Тереза так и не уснула. Понимание того, что эльф, сопящий в ее кровати, болен и, скорее всего, неизлечимо, просто выбило ее из колеи. Ее лишь хватило по-быстрому залечить его порез, усесться за стол и лихорадочно рассуждать об оскверненном лириуме, всаженном в тело Фенриса. Этот минерал медленно, но верно приведет его носителя к погибели, к ужасной и мучительной смерти.       Теса запустила в волосы руку, на кончиках пальцев которых застыла кровь эльфа. Осознание того, что она ничем сейчас не может помочь, давило, но больше всего било то, что магесса не сможет этого сделать и в будущем, предполагая, что днем ее настигнет казнь. Поверит ли ей кто-то о болезни знакомого? Конечно, нет! Никто не станет верить малефикару.       - Единственный способ спасти его - спасти свою шкуру, хм, - прошептала она, а после комнату разразил слегка безумный смех. - Это невозможно, хм.       Тереза уже поняла, что проиграла эту битву – скверна в теле Феликса Алексиуса разрослась слишком далеко. Можно сказать, каждая его клеточка заражена. То, что он превратится в Порождение Тьмы – вопрос времени. Нужно что-то придумать. Побег? Очень смешно! Куда она денется от зорких глаз агентов тайного канцлера? От острых клинков солдат Каллена? Необъемных связей посла Инквизиции? Тем более, что с нее и на секунду не отводят взгляды приставленных к ней агентов, которые скрыты в тени. Нет, здесь поможет только чудесное исцеление сына бывшего магистра…       - Порошки, хм, - задумчиво проговорила она, взглянув в окно. Конечно, как Тереза могла только забыть о лекарстве, которое изготавливал для Феликса его отец?       Теса взяла чистый лист бумаги, кусочек уголька и стала все снова просчитывать…       Под утро девушка все же уснула за столом, так и не закончив расчеты. Наверное, Тень впервые за все прибывание в Скайхолде пощадила ее, оставив магессу без сновидений. За пару часов Тереза выспалась лучше, чем за прошлые дни, чему она была несказанно рада.       Потянувшись, Теса посмотрела на эльфа. Точнее на его метки. Она задумчиво закусила губу. Если ей удастся спасти Феликса, то… Тереза усмехнулась. Еще вчера магесса была уверена, что у нее ничего не получится, а сейчас в душе теплится маленькая надежда, и все благодаря… ему? Девушка сама не понимала, почему ее так заставил волноваться этот малознакомый эльф. Да, она и раньше старалась помочь, но сейчас… сейчас магесса пришла к дополнению своей идеи лишь благодаря ему.       Теса подошла к Фенрису, сняла теплую ткань со лба, проверила температуру. Облегченный вздох послышался в комнате – жара нет.       - Фенрис, - будто пробуя на вкус его имя, произнесла она и прикоснулась к одной из лириумных точек на лбу.       Эльф будто этого и ждал, резко схватив девушку за запястье и сильно ее сжав. Тереза от неожиданности вскрикнула и попыталась выдернуть руку из стальной хватки, что так и не увенчалось успехом.       - Ты? – удивленно спросил Фенрис охрипшим голосом.       - Я-я, - заикаясь, ответила она.       Эльф посмотрел на ее руку, которую он держит в заложниках и, тяжело вздохнув, отпустил магессу. Та растерла кисть и поспешила сходить за кувшином воды. Прошлый опыт подсказывал, что Фенрис не откажется от спасительной холодной жидкости. Эльф хотел подняться, но ему это не удалось, оставаясь пленником лежачего положения. Тереза поставила кувшин на прикроватный столик и помогла ему приподняться, что, как оказалось, не очень понравилось носителю лириумных меток.       Беспомощность. Чего-чего, а этого он желал меньше всего. Быть зависящим от кого-то, не в силах даже подняться. Эльф почувствовал себя униженным ее помощью, хотелось нахамить, как в старые добрые времена, только Хоук этого точно не оценит, а от друга не хотелось слушать часовую лекцию. Ему осталось только стиснуть посильнее зубы и принять помощь какой-то девчонки. Снова. Это самое "снова" еще больше злило эльфа. Эта девушка помогла ему дважды. Дважды она видела его слабым, беспомощным. Если бы он только мог себе позволить, то убил бы ее за такую дерзость. Никто не должен видеть его слабым. Он не нуждается в чьей-либо помощи.       - Я сейчас приду, хм, - оповестила его Тереза, выскочив из дома.       Находясь рядом с ним, ей было неуютно. Теса чувствовала как он сдерживается, чтобы не нагрубить ей, чувствовала его закипающую злость. Но ее радовало кое-что – глаза Фенриса по-прежнему зеленые. Только… надолго ли? Что же, придется позже приняться за эльфа, а пока о его пробуждении следует сказать Хоуку.       Фенрис решил не дожидаться девушки, предпринимая попытки встать с постели. Эта слабость раздражала его, наверное, больше всего на свете. Он приподнимался и падал снова и снова, будто от этого зависела его жизнь. Когда же эльфу удалось встать на ноги, в его глазах всего на секунду все поплыло и потемнело, и он чуть снова не упал на кровать. Взор Фенриса медленно опустился на пол. Темно-красные пятна на деревянной поверхности заставили нахмуриться седовласого. Это кровь? Он был ранен? Нет, Фенрис помнит только сильную боль, усталость, но у него точно не было никах ран. Может… Хм, нужно лучше разузнать о его спасительнице.       - Тереза, скажи, - Хоук приостановил Тесу на полпути к дому. – Фенрис знает о том, что ты маг?       - Нет, хм, - магесса замотала отрицательно головой. – Есть проблема, хм?       - Да, - Гаррет виновато отвел взгляд. – Понимаешь, мой друг, он немного…       - Немного недолюбливает магов, - нашелся Варрик. – Мягко сказано.       - А, понимаю, хм, - магесса пожала плечами, будто никакой новой информации она не узнала. – И насколько вы это смягчили, хм?       - Давай приведем пример, - Защитник нервно улыбнулся. – Когда Фенрис увидел меня, воспользовавшегося магией, я думал, что он на меня накинется.       - Да? – брови Терезы слегка приподнялись. – Как же ты тогда смог заслужить его расположение, хм?       - О, ничего сложного, - нарочно беспечным голосом проговорил Тетрас. – Нужно было просто поохотиться за магистром из Тевинтера, прибывшего в Вольную Марку за своей «вещью», убить его ученицу, а потом и его самого.       - И не забывать время от времени пить вино и разукрашивать стену, - подхватил гнома Хоук.       - Ага, - кивнула Теса. – Я так понимаю, можно забыть о приятельском отношении ко мне, если он узнает, что я маг, хм. Что же, это задание уже обречено на провал – сегодня у меня операция. Могу предположить, что магов крови он на месте в порошок стирает, хм?       Ей не ответили, продолжив путь к дому, где находился Фенрис. Да и ответа не требовалось – все и так стало понятно. Она – малефикар в глазах многих, а количество часто является главным фактором. Этот эльф не будет дожидаться ее объяснений, и Тереза не хочет стоять на его пути. Он опасен; хозяина лириумных меток лучше иметь в товарищах, но никак не по ту сторону баррикад. Если бы Теса смогла бы его вылечить, она получила бы расположение Фенриса? Тереза усмехнулась. Чтобы его исцелить, нужно его разрешение – не будет же она его лечить силой. Но разве эльф подпустит к себе мага, а тем более мага крови, пусть даже смысл этих слов у них будет разниться? -----       - Вот, эта припарка должна залечить их раны через несколько дней, - лекарство упало в худощавые ладони старушки.       - Храни тебя Создатель, - пожилая женщина слегка склонила голову в знак благодарности. – Во времена, когда Крествуд так страдает, ты нас спасаешь.       - Я всего лишь делаю то, что в моих силах.       Темноволосый мужчина покинул небольшой домик, сразу же почувствовав, как начинает намокать его мантия под дождливым небом, которое уже давно не показывало солнечные лучи.       «Храни тебя Создатель» - он усмехнулся, провертев в голове слова старушки, которая уже готовилась похоронить своих сына и внука, оборонявших деревню от мертвецов. Странно, но когда-то давно этот мужчина от вида этой нежити чуть ли не падал в обморок, а сейчас он с ними сражается, даже не задумываясь.       Мокрые волосы неприятно липли к лицу и потому мужчина пригладил их назад. Его уставшие глаза лениво оглядывали деревню, которая, казалось, вымерла. Сырые здания давали описанию мрачности, нескончаемый дождь лил не собираясь менять свою силу. Было ясно, как день, что эту деревушку не обошли стороной беды, гуляющие, наверное, по всему Тедасу.       Мужчина сразу же направился к выходу из деревни, направляясь к своему соратнику, ожидавшего его недалеко от крепости, заполонившую бандиты. Серый Страж не хотел заставлять брата по ордену ждать себя долго.       - Пусть Создатель хранит нас всех, - на выдохе прошептал маг, доставая из-за спины посох.       На его пути появились живые мертвецы. Мерзкие твари, казалось, появились из воздуха. Где-то недалеко в землю ударила молния, давая рассмотреть разложившиеся ходячие тела. Серый Страж брезгливо поморщился, когда одна из его молний разорвала труп на мелкие вонючие куски. Битва с многочисленной нежитью не продлилась и двух минут – молнии мага быстро находили свои цели, не давая и шанса на реванш.       Покончив с врагами, мужчина продолжил путь по залитой ливнем дороге, по которой когда-то шли повозки, доставляя в Крествуд многочисленный товар. На память о минувшем, немного в стороне от дороги стоит развалившаяся повозка с гниющим “товаром”.       Проходя мимо непригодного транспорта, он и не сразу заметил врагов, которые были намного умнее ходячих трупов. Когда же Страж понял, что не один, было поздно – длинные когти расцарапали ему лицо. -----       Небольшую комнату приводили к порядку: подметался и мылся пол, стиралась пыль, на стол время от времени ставилась различная посудина, а возле него, на полу, поставилось несколько бутылок с темно-красной жидкостью, напоминавшей вино. Тереза чательно следила за тем, чтобы в комнате было чисто. На прикроватную тумбочку приземлилась большая глубокая чаша из темно-серого металла. Она пока пуста, но, когда начнется операция, в нее будет вливаться огромное количество оскверненной крови.       Тесу трусило, на лбу выступил пот. Наверное, во времена Мора она была отважнее, чем сейчас. Только в эти минуты магесса стала осознавать, что жизнь человека в ее руках.       - Помоги нам Создатель, хм, - тихо прошептала девушка, скрыв свое лицо ладонями.       - Тереза, он… он, - в домик забежала темноволосая эльфийка.       - Приехал, хм? – Теса повернулась к ней, постаравшись выдавить из себя успокаивающую улыбку. – Все будет хорошо, Марам. Верь в наши силы, хм.       В следующую минуту в комнату внесли на носилках оскверненного человека, тяжело дышащего. По спинам магесс прошелся холодок. Черные вены сильно выделялись на белой, как мел, коже. Глаза Феликса полуоткрыты и затуманенные.       - Марам, зови всех, хм, - не отводя испуганный взгляд от сына бывшего магистра, приказала Теса.       Эльфийка сразу же выбежала из комнаты, оставив магессу наблюдать как Феликса аккуратно перекладывают с носилок на кровать, из губ оскверненного послышался глухой стон. Очнувшись, Тереза медленно подошла к больному, посматривая на редкие темные пятна на теле. Все же порошки Алексиуса помогли его сыну долго продержаться, и теперь они играю непосредственную роль сейчас.       - Феликс, сынок, - вошедший маг с болью посмотрел на своего сына, приблизившись к кровати.       - Отец, - тихо сказал зараженный.       Теса с восхищением смотрела как он, превозмогая слабость и боль, посмотрел на своего родителя и слегка улыбнулся. Магесса уже думала, что он слишком ослаблен, но даже это, как оказалось, не помешало ему приободрить старика.       Когда маги, участвующие в операции, прибыли вместе с Тревельяном, началось лечение. Тереза слегка порезала ладонь больного, откуда сразу полилась темная жидкость.       - Атрас, хм, - темноволосый эльф, поднес над порезом свою руку, и конечность Феликса стала медленно замораживаться.       Марам стоит рядом со своим сородичем, ее рука, находившаяся рядом с рукой Атраса, источает слегка голубоватый цвет. Когда эльф закончил с заморозкой до локтя, они оба отступили, давая Терезе больше пространства. Девушка глубоко вздохнула, сжала в одну полоску губы. Трясущиеся руки выдавали полностью ее волнение, но отступать было уже поздно. Из раны медленно стала вылезать темная струйка, которая поспешила отправиться в металлическую чашу. Тесе казалось, что она возится с рукой вечность, пару раз Марам проверяла состояние охлажденной конечности. Значит, прошло десять минут. Работа продвигалась медленно, магесса боялась резкими движениями сделать руку вовсе неисправной.       Эльфийка снова проверяет руку. Пятнадцать минут. Она хмурится и смотрит на Терезу – пора заканчивать. С характерным звуком открылась бутылка, из которой змеей вылезла кровь Алексиуса-старшего. Через рану красная жидкость постепенно скрылась в руке больного. Магесса посмотрела на рыжеволосую девушку и кивнула ей. Та не стала медлить, принявшись медленно приводить температуру руки к нормальной.       Тереза прикрыла глаза, сосредоточившись на крови пациента, и довольно усмехнулась. Кровь, которая вливалась, содержит усовершенствованный лечебный порошок Алексиуса. Пока эта жидкость не дает быстро распространиться, а так же, доходя до сердца и другим органам, пытается их “вычистить”. Скверна никуда не исчезнет, ее в любом случае придется убирать вместе с кровью, но и этого для девушки было достаточно.       - Атрас, морозь другую руку, хм, - огонек в глазах Тесы воодушевил команду, все продолжили выполнять свою работу... -----       9:31 Дракона, Август.       Ферелден. Привал у западной дороги.       Бескрайнее звездное небо укрылось темно-синим пледом. Полная луна освещала дороги путникам, успокаивала многих, а некоторых заставляла с тревогой оглядываться в ожидании увидеть что-то мистическое и опасное. Вот и сейчас от крика ночной птицы в лагере кто-то невольно вздрогнул.       Языки пламени жадно пожирали с треском ветки. Сидящая у костра девушка время от времени подкидывала в источник тепла сырье, погрузившись в свои мысли. Мор окончен? Это действительно произошло? И самое главное, что только может быть - она жива?       Девушка прикрыла глаза, разглаживая складки на своей мантии Круга. И что теперь будет с ней? Пусть прошло больше полгода, но ее провинность перед Кругом велика...       - Ты, - к девушке подошла женщина, ухватившая ничего не понимающую магессу за локоть. - Это ведь ты.       Тереза испуганно взглянула на незнакомку. Карие глаза с надеждой заглянули в серые, руки женщины дрожали, уцепившись за мантию мага. Недалеко один из храмовников с подозрительностью сверкнул глазами из-под шлема, но после, потеряв интерес, вернулся к привычным делам.       - О чем вы? - тихо спросила Теса женщину.       Я видела, видела, - незнакомка казалась магессе безумной. - Я видела тебя, твое лечение.       - Что вы имеете ввиду? - к Терезе пришла догадка и она отчаянно молилась, чтобы это было не так.       - Ты излечила мабари от скверны.       Сердце пропустило удар. Теса от удивления приоткрыла рот, а ее глаза бесцельно блуждали по всему, избегая встретиться с карими глазами незнакомки. Что теперь будет? Что ей нужно? Если об этом узнают, то ей несдобровать, ведь способ лечения напрямую связан с кровью. И если Первый чародей ее будет слушать, то храмовники сразу же объявят ее малефикаром.       - Прошу, не... - только Тереза хотела просить о молчании, как ее перебили       - Прошу, спасите моего сына, - на глаза женщины навернулись слезы. - Он солдат, его ранили в последнем сражении. Прошу, только вы можете ему помочь. -----       Руки девушки предательски дрожали, как десять лет тому назад. Теса вышла на улицу и, оперевшись об стену, медленно по ней скатилась. Голова предательски загудела, в ней роилось огромное количество мыслей, перебивая друг друга. Но одна все же заметно выделялась: у нее получается. По щекам покатились слезы, губы тронула улыбка. Она смогла!       - Так что теперь? - спросил Инквизитор, тихо подойдя к магессе. Тереза сразу же стала растирать ладошками слезы.       - Кровь внутри него пока чиста, что нельзя сказать про органы, - начала объяснять охрипшим голосом девушка. - Придется каждый день проводить очистку крови, пока органы и порошок не справятся со скверной.       - Порошок?       - Да, я попросила Алексиуса приготовить тот порошок, который принимал Феликс, и добавила его в кровь. Это должно не давать скверне быстро разрастаться и, по моим подсчетам, поможет вылечить больные органы.       Внимательно выслушав магессу, Тревельян усмехнулся и кивнул. И все же он поступил правильно, дав ей шанс. Инквизитор не любит казни, но делая выбор не в пользу "справедливости", он поставил себя не в лучшее положение. Чего только стоили ежедневные укоры матери Жизель! А мадам де Фер долго молчать не стала, сразу же после вынесения приговора высказав свое мнение.       - Теса, у нас получилось! - Марам со счастливой улыбкой повисла на шее Терезы, присев.       - Марам, - магесса провела по черным волосам эльфийки, легонько улыбнувшись. - Думаю, ребята больше не нужны. Завтра утром придешь помогать?       - Конечно, - кивнула эльфийка.       - Тогда советую тебе отдохнуть, - Тереза приподнялась потянув за собой Марам. - Вы все сегодня отлично поработали. -----       Фенрис безмятежно, как могло показаться, сидел в шумной таверне вечером, наблюдая за разговорами Хоука и Варрика. День оказался длинным и непродуктивным, и эльф желал лишь одного - отправиться уже к Стражам в Крествуд. Только Инквизитор все никак не торопился, объясняя это тем, что есть важные дела в Скайхолде.       - Вы слышали? Той ведьме все же удалось! - донеслось до Фенриса возмущенное высказывание из соседнего столика.       - Неужели? - расстроенно ответили возмутившейся. - Так значит, эта малефикарка будет жива?       Эльф заметно напрягся, заставив Защитника и Тетраса обратить внимание сначала на своего друга, а после на говоривших.       - Терезу следовало казнить сразу, а не ждать, пока та как-то извернется, - зло говорила первая.       - Но благодаря ней выжил ценный союзник, не находишь? - сделала попытку защитить магессу вторая.       - Она - маг крови, - не отступала собеседница. - Малефикары никогда не принесут пользу, они умеют только рушить. Эта Тереза лишь пытается выжить, не более. Как только ей дадут свободу и она нас прикончит.       Фенрис, выслушав сплетников, перевел взгляд на хмурых друзей. Резко встав со стола и упустив на пол стул, который привлек внимание посетителей, эльф покинул таверну.