Заложница моей души

Алек нервно теребил казанки пальцев. Что говорить? Как начать? Может, она вообще его видеть не хочет, а он тут со своими разговорами? Но вопреки ожиданиям брюнета Клэри заговорила первая. Немного нервно улыбнувшись, она по-доброму посмотрела на него. — Ты когда узнал? — Вчера, — он просто не мог не улыбнуться в ответ. — А ты? — Дня два назад, — нахмурилась девушка, вспоминая. — Укрепление статуса семьи, положение в обществе. — Да-да, — кивнул Алек, — тоже слышал. Ты вообще как себе это представляешь? Ну, наш брак? — Пока, честно, никак, — она пожала плечами. — Я думала, что это все шутка какая-то. Не пойми неправильно, не в тебе дело, но я… — Не хочешь? — ухватился за соломинку парень. — Угу, — кивнула Клэри. — Я не готова. — Я тоже не хочу. Думаю, ты догадываешься, почему, — Лайтвуд аккуратно подвёл разговор к щепетильной теме. Клэри смутилась и кивнула. Конечно, она слышала о громком скандале из-за несостоявшейся свадьбы Лайтвуда и некой Лидии Бранвелл и о его ориентации. И это было ещё одним пунктиком, который только напрягал девушку во всей этой затее. Так у неё нет вообще никакого шанса на то, чтобы во время семейной жизни сблизиться, стать настоящей парой. Никакого шанса. — Ты ведь понимаешь, что мы не сможем… — Алек так и не смог сказать того, что хотел. — Понимаю, — улыбнулась Клэри. — Я не буду лезть в твою жизнь. — По сути, это не так уж и сложно, ну, жить в браке. Это ведь просто руны. Мы будем жить в разных комнатах Института, независимо друг от друга. Вдруг Клэри вздернула брови. — Ты ещё не знаешь? Алек заподозрил неладное. — Чего не знаю? — Мы будем жить не в Институте. Нас отправят в Аликанте. Я продолжу учебу, а ты будешь работать. Лайтвуда словно лопатой по голове огрели. Ну вот какого чёрта? Сто процентов, это его мама придумала, чтобы изолировать его от Магнуса. — Нет, это уже слишком, — поднялся из-за стола Лайтвуд. — Я взрослый человек и имею право сам выбирать, где я буду жить. С этими словами он встал и пошел было к двери, но вдруг почувствовал прикосновение. Клэри схватила его за руку и заглянула в глаза. — Не нужно. Не ругайся с родителями. Они хотят сделать, как лучше для нас. Было в изумрудных глазах девушки что-то такое, что заставило Алека остыть. Он кивнул и отошел к окну. Моргенштерн стояла всё там же и, нервничая, мяла руками подол платья. — Во что ввязались, — протянул парень, опираясь руками на подоконник. — Самое паршивое, что ни ты, ни я в итоге не будем счастливы. Клэри промолчала. Она прекрасно понимала, что-то, что говорит Лайтвуд — чистая правда. Всегда приходится жертвовать чем-то. Либо ты богатый и знаменитый, либо счастливый и любимый. Что же, им, похоже, суждено быть при высоком положении в обществе, но без возможности на большую любовь, о которой так мечтала девушка. Как и все в её возрасте, она представляла себе своего избранника, этакого принца на белом коне, который увезет её в страну счастья. И вот сейчас перед ней стоит высокий парень, жгучий брюнет с непозволительно голубыми глазами. Чем не принц? Одна проблема: он не любит девушек. Как они будут жить вместе? Клэри была рада вернуться в родную Академию, к подругам, к тренировкам и веселым занятиям, всегда приносившим много полезного. Ей пришлось взять недельные каникулы, чтобы решить проблему с этой свадьбой. Да, проблему. Потому что семейную жизнь с Лайтвудом, да еще и без шанса на какое-то разграничение территории между ними, Клэри вообще себе не представляла. Незаметно подкрался день свадьбы. Все это время до нее жених и невеста редко пересекались, больше времени проводили либо в одиночестве, либо с родными. Оба понимали, что деваться некуда, бунтовать, как хотел Джейс, бесполезно. Алеку и Клэри ничего не оставалось, кроме как принять свою судьбу. Ни у одного из будущих супругов не было такого тревожного трепета в душе, какой обычно вызывает свадьба. Для них она была, скорее, приговором. Алек не винил Клэри в случившемся. Она и правда здесь не при делах. Все это — их судьба и дальнейшая жизнь — было решено родителями и, наверное, было единственным, за что Лайтвуд никогда не скажет Роберту и Маризе спасибо. Раз у них в приоритете не счастье сына, а положение его и всей семьи в обществе, то пожалуйста. Алек решил: в Аликанте он будет строить карьеру. Если не сложилось в личной жизни, придется с головой уходить в работу. Именно об этом он думал, стоя в парадном белом костюме с золотой отделкой у алтаря. Вдруг парень почувствовал чью-то руку на своем плече. Это был Джейс. Парабатай подмигнул Лайтвуду и улыбнулся. — Всё будет хорошо. У тебя всё еще есть я, чтобы высказаться. Я всегда буду с тобой. Алек кивнул и благодарно улыбнулся Эрондейлу. Тот встал за его спиной. В церемониальном зале было не так уж и много гостей. Большинство понимали, что они здесь просто для числа, чтобы свадьба не выглядела совсем убогой. Да и истинные намерения брачующихся тоже были у них на лбу написаны. Не было между парой химии, не кипел воздух. Когда Клэри вошла в зал, Джейс коротко присвистнул. Лайтвуд поднял голову и невольно замер. Он не был ценителем женской красоты. Никогда не был. Но тут был просто вынужден глубоко вдохнуть. Приталенное платье с золотыми узорами по всему подолу подчеркивало хрупкость фигуры девушки, а открытая шея и умеренной глубины декольте только добавляли образу Клэри загадочности и магического шарма. Рыжие волосы девушки были уложены в незамысловатую прическу и огненным каскадом спадали на обнаженную спину. Клэри, в отличие от Алека, все же волновалась. Она девушка, ей положено. Что о ней подумают гости? Как она выглядит? Понравится ли Алеку? Странно, но её волновал этот вопрос, и немало. Это, все-таки, торжество. Она — невеста, он — жених. Вот только при виде Лайтвуда ноги не дрожат и дыхание не спирает, как было описано в большинстве романов, прочитанных девушкой. Она видела высокого статного парня около алтаря и его менее высокого парабатая. С Джейсом Эрондейлом Клэри познакомилась, когда столкнулась с ним при выходе из библиотеки. Парень был слишком занят вырисовыванием контура руны силы, поэтому не заметил девушку, вылетевшую из-за двери. Столкнувшись лбами, ребята посмеялись, познакомились и немного поговорили. Джейс, по мнению Клэри, был из разряда тех парней, которые не знают поражений на любовном фронте. До чёртиков красив, неплохо сложен и умеет вешать лапшу на уши. Да, язык у блондина был подвешен, как надо. Но сейчас этот язык не нашелся, что сказать. Родители брачующихся сидели в первом ряду. Если Джослин нервничала и постоянно теребила руку мужа, то Лайтвуды вообще не волновались. Было, конечно, какое-то напряжение: мало ли, что их сын может выкинуть в этот раз? Но почему-то Мариза была уверена, что сегодня Алек смирится со своей судьбой. А ему не хотелось. Так не хотелось, что хоть волком вой. Всю ночь перед свадьбой он думал о том, почему его жизнь такая неправильная. Алек спотыкается столько, сколько себя помнит. Никогда и ничего не давалось ему легко. Влюбиться в парабатая? Пожалуйста. Сойти с ума от чувств к представителю Нижнего мира? Как нечего делать. Прилюдно признаться в своей ориентации? Да как два пальца… Ну, понятно. И вот теперь он вновь стоит у алтаря, вновь к нему по проходу идет невеста, вот только Алек понимает, что в этот раз все далеко не так просто, как в прошлый. Ему не хотелось обидеть эту девочку. Он понимал, что не сможет подарить ей настоящую семью и счастье, но он должен сделать всё, от него зависящее, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Он станет ей другом, да хоть братом. Она не виновата в том, что он такой, что его родителям нужно вернуть былую репутацию. Клэри просто жертва. Замерев напротив Лайтвуда, Клэри глубоко вдохнула и выдохнула. Всё хорошо, она не упала, не наступила на подол, не уронила букет. Самая сложная часть позади. Изабель, стоящая позади невесты, улыбнулась брату. Тот скривил губы в подобии улыбки в ответ. Джейс на себе чувствовал некую нервозность и смятение парабатая, поэтому, как мог, старался поддержать его, пусть даже через их связь. И это помогло. Алек ободряюще улыбнулся Клэри и взял у Джейса заранее приготовленный для церемонии кулон. Откинув рыжие волосы со спины девушки, Лайтвуд несколько дрожащими руками застегнул замочек на шее Моргенштерн. Клэри в ответном жесте надела ему на руку золотой браслет. Подарки брачующихся друг другу призваны напоминать им о том, кто они и что их связывает. Только наши жених и невеста не вложили в подарки ни капли чувств, ведь их попросту не было. Безмолвный Брат, проводящий церемонию, ударил скипетром об пол, призывая всех к тишине. — Пришло время Александру Лайтвуду и Клариссе Моргенштерн нанести друг другу священные руны, — вещал его голос в головах всех присутствующих. — Руну на руку, руну на сердце. Взяв церемониальное стило, Клэри дотронулась им до запястья Алека. Кожу парня обожгло, но он и глазом не моргнул, лишь подбадривающе кивнул девушке. Та осторожно, стараясь не нарушить линии руны брака, вывела на руке брюнета судьбоносный знак. Полукруг с пересекающимися линиями внутри. Для нанесения следующей руны, над сердцем, Лайтвуду пришлось расстегнуть и отогнуть ворот белой рубашки. Парень видел, как внимательно Клэри следит за тем, чтобы не сделать ему больно и правильно вывести руну. Повторив те же действия с кожей на руке и груди Моргенштерн, Алек отложил стило. — Да будет вечным ваш союз! — провозгласил Безмолвный Брат, и в тот же миг руны бракосочетания на телах жениха и невесты засияли. Раздались аплодисменты гостей, смех и разговоры. Пару, к их обоюдному счастью, избавили от церемониального поцелуя. Первым к ребятам подошел Джейс. Счастливо улыбаясь, он обнял Алека. — Поздравляю, — похлопал он парабатая по плечу. — Издеваешься? — с иронией приподнял бровь Лайтвуд. — Большой брат, хватит ворчать, — прощебетала Изабель, оказываясь рядом. — Поздравляю, ребят. — Ты теперь Лайтвуд, — усмехнувшись, кивнул Джейс Клэри. — Добро пожаловать в семью. — Спасибо, — попыталась улыбнуться в ответ девушка. До новой четы Лайтвудов внезапно дошло, что обратно уже не повернуть. Они теперь связаны, хотели они того или нет. И почему-то будущее не сияло яркими красками, а представлялось обоим туманным и неясным.

***

— Я бабулю предупредил, она тебя устроит, — кивнул Джейс Алеку. — Да не надо было, — сморщился Лайтвуд. — Я бы сам. — Вот теперь точно ничего не попишешь. Сказал, устроит, значит, устроит. Парни стояли в общем зале, где собрались все родственники. Молодожены отправлялись в Аликанте. Клэри не могла отойти от старшего брата, расставание с которым казалось девушке истинной мукой. Джонатан, улыбаясь, гладил сестренку по спине и уверял, что все будет хорошо и он будет её навещать. Сами Моргенштерны оставались здесь, в Нью-Йорке, чтобы не смущать молодых и не давать Клэри повода сбегать домой. Да и работы здесь было немало: поступление новых охотников из Академии, обострение демонских нашествий. Весело, в общем. Роберт и Мариза благосклонно уступили молодоженам свой особняк в Аликанте, где они жили, когда приходилось оставаться в Идрисе по работе. И если Алеку эта идея пришлась по нраву, то у Клэри душа трепетала так, что колени тряслись. Она будет жить в чужом доме, с чужим человеком. За два дня, прошедшие после свадьбы, девушка накрутила себя так, что самой становилось страшно. Что её ждет? Как она будет жить дальше? Она ведь Алека знать не знает… А Лайтвуд, как ни странно, был спокоен, как удав. Может, сказывалось влияние Джейса, который пытался помочь парабатаю справиться с душевным потрясением в виде свадьбы, а может, его устраивало складывающееся положение дел. Он будет жить в доме, где провел не так уж и мало времени, с Аликанте он плохо знаком, но что мешает наверстать упущенное? У парня будет работа, все возможности для карьерного роста. А личное… Личное останется личным. Не до него сейчас. Кто знает, как повернется судьба? Может, он встретит там парня, который согласится быть с Алеком, несмотря на то, что он женат? Долгие проводы, лишние слезы. В ожидании открытия портала Алек, наверное, впервые за день взглянул на Клэри. Губы дрожат, в зеленых глазах застыл страх. Не для неё все эти дипломатические игры. Чтобы хоть как-то успокоить её, Лайтвуд коснулся руки своей жены. Девушка, вздрогнув, схватилась за ладонь Алека. В портал они шагнули вместе. В следующий момент они уже стояли на одной из светлых широких улиц Аликанте. Клэри подняла глаза и увидела перед собой шикарный двухэтажный особняк. Стены бежевого цвета, крыша отливает ореховым деревом. Это теперь её дом… — Здесь даже дышится по-другому, — задумчиво нарушил молчание Алек. Он не был в этом городе уже несколько лет. Парень чувствовал в своей руке маленькую прохладную ладошку Клэри, словно на себе ощущал волнение девушки и прекрасно понимал её. Он не хотел, чтобы она проходила через это. Любая другая, только не она. Клэри просто этого не заслужила. — Добро пожаловать домой, — улыбнулся Алек, с улыбкой приглашая Клэри войти. Девушка глубоко вздохнула и переступила через высокий порог особняка. Алек занес все чемоданы и, еще раз окинув взглядом знакомую с детства улицу, улыбнулся и зашел в дом.