Боль забытой любви

      Огромная вывеска грязно-фиолетового цвета в золотистой рамке, украшенная черепом посередине, с надписью «Гробовщик» большими буквами, а также стоящий у двери гроб, не оставили Сиэлю никаких сомнений в том, что лавка принадлежит его старому знакомому.       Собравшись с духом, он открыл дверь и вошёл. Внутри царил полумрак, просторная комната была сплошь завалена гробами и прочей похоронной атрибутикой, а у дальней стены располагался массивный шкаф, на полках которого стояло множество банок с чем-то непонятным внутри.       - Здесь есть кто-нибудь? – позвал Фантомхайв.       Тут же открылась вертикально стоящая крышка гроба, маскирующая вход в подсобку, и оттуда вышел сам хозяин лавки.       - Приветствую Вас в столь ранний час, молодой граф! Пришли прикупить для себя гроб? Позаботиться о скором будущем, так сказать?       - Нет, хочу прояснить для себя некоторые моменты, - «Опять намекает мне, что я скоро умру? Или он хочет так напугать меня?»       - Отвечу на любые Ваши вопросы, если Вы скажете мне, кто же сопровождает Вас? – на лице гробовщика мелькнула недобрая улыбка.       «Это чучело все же знает о демоне? Как это возможно?» - Сиэль перевёл взгляд на Себастьяна, который выглядел напряженным и не сводил глаз с его собеседника, - «Ему-то с чего нервничать?»       - Это… Это мой дворецкий.       - Дворецкий?! - услышав ответ, гробовщик рассмеялся так громко, что у Сиэля заложило уши.       - Тебя это никаким образом не касается! Зачем тебе фабрика моей семьи? - перешёл к делу Фантомхайв, не желая тратить зря время и не видя смысла любезничать с этим субъектом.       - Просто купил. Разве нельзя? На Вашем месте, молодой граф, я бы не о фабрике беспокоился, тем более она никогда не принадлежала именно Вам, - смех гробовщика перешёл в нехорошее хихиканье.       - А о чем мне беспокоиться? Может быть о могиле с датой моего рождения на семейном кладбище Фантомхайвов?       - Значит нашли ее, молодой граф? – лицо гробовщика снова «озарила» улыбка, больше похожая на оскал.       - Твоя работа? - «Так и есть. Это сделал он».       - Не буду отрицать, - этот ответ сопровождался противным смешком.       - Послушай меня, сумасшедший коллекционер, или с чем там связан твой нездоровый интерес к Фантомхайвам? Ты можешь подавиться моей фабрикой. Хоть все кладбища Лондона облепить надгробиями с моим именем и датой рождения, не важно. Но если ты причастен к смерти моих родителей, ты ответишь за это, - Сиэль был в ярости. Он с трудом сдерживал желание приказать демону разорвать его собеседника на куски, останавливая себя лишь тем, что личная неприязнь не повод для расправы над человеком.       - Нет-нет, что Вы, я не убивал Ваших родителей. Напротив, был очень даже дружен с Вашим отцом, - вновь рассмеялся гробовщик, - И фабрика… Раз уж говорите, что она Ваша, - он поднял крышку одного из гробов, порылся там несколько секунд, а затем достал оттуда перо, чернильницу и какой-то свернутый в трубочку документ, после чего расправил его и подписал.       - Вот, молодой граф, возьмите. Я хочу посмотреть, как Вы управитесь с ВАШЕЙ фабрикой. К тому же Вы подарили мне такой замечательный смех.., - гробовщик протянул подписанную бумагу юноше.       - Что это? – Сиэль взял документ в руки.       «Это же дарственная. Дарственная на фабрику. Он просто отдал мне ее?», - это было неожиданно, ведь еще в ту минуту, как Фантомхайв узнал, кто новый владелец, он понял, что не сможет выкупить ее ни за какие деньги мира.       - Не думай, что мое отношение к тебе изменится после этого. И на мою благодарность не рассчитывай, - тон Сиэля нисколько не изменился.       - Даже не претендую, - гробовщик примирительно поднял обе руки вверх.       - Я выплачу тебе рыночную стоимость фабрики, как только соберу нужную сумму. Не желаю быть обязанным.       - Деньги королевы? Нужны-то они мне, - брезгливо скривился гробовщик, - Будем считать, что Вы рассчитались со мной сполна смехом.       «Он ненормальный. Правда ненормальный», - разговор был исчерпан, но вопросов стало только больше.       - Дело твоё, - Фантомхайв направился к выходу.       - Но все же, молодой граф, знайте, я ещё могу помочь Вам спасти Вашу душу от этого чудовища…       - Он мой! – в ярости прорычал демон, открыл дверь и буквально выволок не успевшего опомниться и что-либо ответить гробовщику Сиэля наружу, следом за собой.       «Оказывается, я ещё не видел его настоящей злости», - казалось, что воздух вокруг них раскалился. Парень понял, что боится. Боится даже посмотреть на своего слугу.       - Простите, я напугал Вас, господин, - мягко, извиняющимся тоном сказал Себастьян, взяв его за руку и слегка сжав ее. Сиэль увидел, что перчаток на нем опять не было.       «Принял свою демоническую форму?», - длинные острые чёрные ногти медленно «уменьшились» до нормальных размеров, юноша осмелился поднять голову и взглянуть в его красные, как он и думал, глаза. Демон моргнул, возвращая им уже привычный тёплый карий цвет, и виновато улыбнулся.       - Вам надо поесть. Вы ничего не ели после вчерашнего завтрака. Мне следует с большей ответственностью относиться к моим обязанностям, - перевёл тему Себастьян, потянув своего хозяина прочь от лавки.       «Что это только что было? Откуда гробовщик может знать о нём?», - теперь Сиэль не понимал ровным счётом ничего.       - Я посоветовал бы Вам не доверять этому субъекту, господин, - со вздохом нарушил молчание демон несколько минут спустя, видимо обдумав, стоит ли вообще говорить что-то на эту тему.       - Я не склонен доверять людям, которые во вторую встречу делают мне такие щедрые подарки. И меня очень сильно напрягает то, что он сделал пустую могилу с моей датой рождения, купил фабрику, ещё и дарственная эта, в которую уже было вписано мое имя, он же только подписал ее. Но больше всего меня волнует то, что он знает, кто ты.       - Также, как и я знаю, кто он, - тихо сказал Себастьян.       - Стой, только не говори мне, что он тоже, - «Гробовщик тоже демон?!»       - Нет. Он Жнец.       - Жнец?! – Сиэль остановился.       - Жнецы наблюдают за человеческими душами и осуществляют их сбор. Поэтому не очень ладят с демонами. Могу я узнать историю Вашего с ним знакомства? - осторожно поинтересовался демон, который все ещё выглядел обеспокоенным.       - Совсем недавно, в середине декабря, умерла моя тётя. Он устраивал ее похороны. Тогда я увидел его впервые.       - Ясно. Господин, та могила, что я раскопал по Вашей просьбе, она не свежая, ей несколько лет.       - Что же ты сразу мне не сказал? - возмутился парень.       - Я не знал, что именно Вы искали там.       - Впрочем, не важно, - смягчился юноша, - Он мог устроить ее сразу после пожара, восемь лет назад. Если… Если это он сделал, ты же справишься с ним?       - Скажу так: мы примерно равные по силе противники, - задумавшись на секунду ответил Себастьян.       - То есть, он может убить тебя? – удивился Сиэль, который даже вообразить не мог, что кто-то может уничтожить демона, но теперь он встретил такое существо.       - Как и я его. Так что он не обманул, сказав, что может избавить Вас от меня, господин, - печальная улыбка мелькнула на его губах.       - Он не обещал избавить, он говорил о спасении моей души. Насколько я понял, если не вдаваться во все тонкости и нюансы, это может произойти, если я или ты умрем до исполнения контракта, как наиболее простой вариант. Меня убить гораздо легче, чем тебя, а значит он всего лишь предложил мне смерть. Ты переиначил его слова, чтобы я обратился к нему? Думаешь, я не понимаю? Это стало бы прямым нарушением нашего договора с моей стороны, и ты получил бы отличный повод забрать мою душу. Не считай меня тупым.       - Что Вы, господин, даже в мыслях такого не было.       - Какое искреннее недоумение. Запомни, я свершу мою месть, чего бы мне это не стоило. И что бы ты не вытворял, я не позволю тебе воспрепятствовать мне.       - Это вызов? – усмехнулся демон.       - Можешь понимать, как хочешь, - раздраженно ответил Сиэль. …       Перекусив в кафе, Фантомхайв решил сразу ехать на фабрику. После смерти его отца дела компании шли неважно, даже совсем плохо, поэтому Сиэль сразу решил оценить масштаб проблемы и предстоящий фронт работ.       - Уговаривать Вас отправиться домой и отдохнуть - бессмысленно, не так ли? – уточнил Себастьян, когда они искали свободного извозчика.       - Я все равно не засну.       - Я мог бы помочь Вам расслабиться, господин…       «Расслабиться? Смотрит выжидающе. Как в ванной, когда делает со мной все это. Может он действительно хочет, чтобы я позволил ему продолжить и вовсе не собирается потом смеяться надо мной или ещё что-нибудь в этом духе. Даже если это так, я не уверен, стоит ли мне соглашаться на такое, ведь он не предлагает что-то конкретное. Если дать ему полную свободу в этом вопросе, что именно он сделает? И не пожалею ли я потом об этом? Что вообще будет потом? Не изменится ли его поведение и отношение ко мне в худшую сторону? И как мне себя с ним вести после такого?», - Сиэль тряхнул головой, поняв, что всерьёз задумался о сексе с демоном, будто это могло помочь избавиться от неловких мыслей.       - Вас так озадачило мое предложение, господин? - Себастьян, почему-то оказавшийся сзади, поймал его за плечи и заставил остановиться.       - Н-Нет, с чего ты взял? - «Он губами почти моего уха касается...»       - Мы так долго искали карету. В этом районе Лондона нанять извозчика и правда нелегко. А когда нашли, Вы ушли вперёд, пока я договаривался, будто и не заметили.       - Я думал о фабрике, - Фантомхайв прикрыл глаза.       - Вы лжец, - прошептал демон, отпуская его.       «Если бы я был точно уверен...», - вздохнул Сиэль.       - Подожди, Себастьян! – остановившийся демон обернулся.       - Почему тебе нужна именно моя душа?       - О чем Вы, господин? – удивился он.       - Что такого особенного в моей душе?       - Ничего, она самая что ни на есть обыкновенная.       - Твоё безразличие не выглядит настоящим, - Сиэль прошёл мимо него и сел в карету.       - Для всех, но я не говорил, что для меня, - продолжил Себастьян, устраиваясь на сиденье напротив него, - Позвольте мне все же пока что ограничиться этим ответом. Эта тема для меня слишком уж личная.       - Хорошо, можешь не отвечать, - «Личная тема? Я же не сволочь, чтобы заставить его сказать. Но душа все-таки моя, так что меня это тоже касается», - Только, пока что. В смысле, временно.       - Благодарю Вас, господин, - улыбнулся демон.       «Итак, что я понял за эти несколько дней совместного сосуществования с ним. Моя душа представляет для него какую-то ценность. Какую? Неизвестно. Но он готов служить мне, чтобы ее заполучить. Я ему ещё ничего не приказывал, кроме как уничтожить те трупы в церкви, но он исполняет мои просьбы, даже если ему это не нравится. Он проявляет некоторую заботу обо мне. Он не совершает действий, вредящих мне. Но все же создал особняк, догадываясь, что я никогда на это не соглашусь, спроси он прямо. Можно ли считать это обманом? Не знаю. Я ведь сказал, что хотел бы его восстановить, так что формально, он исполнял мою волю. Мне от этого хуже не стало, возможно, даже стало лучше. Зачем он нанял вчера того самого извозчика? Сделал ли он это из вредности или же хотел посмотреть, что я буду делать? Он что, пытается получше узнать меня? Вполне может быть. Только зачем? Он искренне интересуется моими планами. Если так подумать, то он не обязан вникать в мои проблемы и стараться угодить мне. Просто защищать, если кто-нибудь попытается убить меня или похитить, и выполнять то, что я прикажу, как это предусматривает наш контракт. Но он сам проявляет инициативу», - эти предположения приятно льстили юноше.       «А эти его намеки и прикосновения? Если я зря пытаюсь найти в этом какой-то злой умысел с его стороны, то… Он хочет меня? Или ему нужен секс для удовлетворения физиологической потребности? То есть ему не нужно ни есть, ни спать, но нужно заниматься сексом? Хотя, что я знаю о физиологии демонов? С его внешностью ему ничего не стоит найти того, кто захочет этого с ним. Может стоит сказать ему, что я не против, если ему так нужно это. В том смысле, что он может встречаться с кем-нибудь. Но я против! Вот же… Я не хочу, чтобы он делал это с кем-то», - Сиэль не моргая уставился на демона, осознав, что ревнует его. Себастьян покосился на него, но спрашивать ничего не стал.       «Задать ему вопрос напрямую? Если он не захочет отвечать, то ловко выкрутится, вогнав меня в краску. А если он скажет, что да? Предложит мне сделать это? Если мне нужно будет дать своё согласие, либо отказ. Что мне делать тогда?», - поразмыслив, парень решил оставить все как есть и действовать по ситуации. Он ещё не был готов морально к дальнейшему развитию событий. Его пугала перспектива близости такого характера с мужчиной и тем более демоном, а также неизвестность мотивов последнего, так как в свою привлекательность для него в этом плане Сиэль не очень то и верил. …       Карета остановилась у кованых, много лет не крашенных ворот фабрики. Даже с первого взгляда было понятно, что предприятие переживает не лучшие времена: разбитые местами стекла в окнах были заменены досками, и свет горел только в нескольких цехах, что указывало на то, что остальные простаивают без дела.       - Вернитесь за нами в семь, - сказал Себастьян извозчику.       - Как в семь? Это же всего через пять часов. Я не успею ничего! - возмутился Сиэль.       - Если будет такая необходимость, то я останусь, а Вы поедете домой, господин.       После его слов возница тронул вожжи и уехал.       «Кажется, мое мнение не выглядит авторитетным», - с досадой подумал парень.       - А что, если ты понадобишься мне? - начал было юноша.       - Вам достаточно будет позвать и я тут же явлюсь, не переживайте об этом, - уверил его демон.       - А как же…       - И о безопасности своей не волнуйтесь. Ваш особняк создан мной, поэтому я узнаю, если кто-нибудь попытается проникнуть в него, даже раньше Вас.       - То есть ты следишь абсолютно за всем, что происходит в доме? – испугался Сиэль.       - Нет, но я чувствую тех, кто в нем находится, где бы я ни был, и мне легче поддерживать там идеальный порядок и управлять им, по сравнению со строениями, возведёнными людьми, хотя разница не столь уж значительна.       - Чем-то похоже на идеальную тюрьму.       - Только Вам решать тюрьма это для Вас или же крепость, - к своему удивлению, Сиэль не заметил на лице демона обиды за такое сравнение. …       Фантомхайв сразу прошёл в кабинет управляющего, где его встретил невысокий лысеющий мужчина лет сорока на вид.       - Добрый день! Я Сиэль Фантомхайв, новый владелец фабрики, - предъявил он дарственную.       - Здравствуйте! Вы…       - Я сын Винсента Фантомхайва.       - Джонатан Смит, управляющий, - представившись, протянул ему руку мужчина.       - Как долго Вы занимаете эту должность?       - Последние полгода, сэр.       - А раньше Вы работали здесь? - «Может он застал времена, когда фабрикой управлял мой отец?»       - Нет, сэр.       - Я хотел бы взглянуть на производство, - «Боюсь, что ничего хорошего я там не увижу».       - Да, конечно, - немного замялся управляющий.       Они вышли из кабинета и спустились по лестнице в просторное помещение одного из цехов, где трудились рабочие.       - Почему здесь так холодно? – поинтересовался Сиэль, выдохнув изо рта облачко пара.       - Так ведь уголь денег стоит, - с недоумением посмотрел на него Смит.       - А у Вас в кабинете натоплено. И освещение здесь никудышное.       Управляющий открыл было рот, чтобы сказать что-то по этому поводу, но решил все же промолчать. Сиэль прошёл к столу одной из работниц.       Высокая худая женщина с зачёсанными наверх светлыми волосами и лицом, изрытым следами оспы, поднялась со своего места и неуклюже поклонилась.       Фантомхайв достал из корзины, стоящей у ее стола, небольшого игрушечного медведя, отчего лапа, за которую он его взял, тут же оторвалась, оставшись висеть на трёх нитках.       - Я надеюсь, это корзина с браком? – обратился он к женщине.       - Нет, сэр. Это готовая продукция на продажу. Она вся такая, сэр, - ответила та.       - Гнилые нитки. Плохое качество ткани. И набивка не лучше, - Сиэль внимательно рассмотрел экземпляр «готовой продукции» и с разочарованием бросил его обратно в корзину.       - Видите ли… У нас недостаток средств и долги, сэр, - промямлил следующий за ним по пятам Смит.       - Раньше компания «Фантом» помимо игрушек делала сладости. Сейчас что-то подобное есть?       - Да, сэр. Но их плохо берут. Вернее покупатель только один, сэр.       - Один покупатель? Всего один магазин?       - Не магазин… Предыдущий владелец фабрики, сэр.       - Покажите мне, - «Сладости, которые покупает только Гробовщик? Это интересно».       Они перешли в другую часть здания, где был кондитерский цех. Сиэль отметил отсутствие ремонта, общее запустение и огромное количество грязи и пыли.       - В общем-то, вот…       - Это что, собачий корм? – Фантомхайв взял из рук управляющего печенье в форме кости.       - Нет, это не для собак… Он велел печь именно такие… Ну, по форме… Они вкусные, попробуйте, сэр.       - Я, пожалуй, воздержусь. Ладно, нет денег на нормальные материалы. Я даже могу понять необходимость исполнения идиотских указаний бывшего хозяина. Но почему тут везде такой бардак? - парень подвинул ногой несколько коробок в сторону от прохода, отчего из щели в полу под ними выскочила потревоженная им упитанная крыса и нырнула за стеллажи с готовым печеньем.       «Хорошо, что это не покупают обычные люди», - с облегчением подумал Сиэль.       - Не на что нанять уборщиков, - с некоторым вызовом парировал его вопрос уверенный в своей правоте Смит.       - Нет денег на уборщиков, значит берись за швабру сам! – рявкнул на него Фантомхайв.       Управляющий вздрогнул, достал платок из нагрудного кармана своего жилета и промакнул им плешь и лоб.       - Соберите всех рабочих в том швейном цеху, - немного успокоившись сказал Сиэль.       - Всех? – переспросил Смит.       - Я что-то непонятно сказал?       - Вы выглядите недовольным, господин, - вкрадчиво сказал Себастьян, когда они остались наедине.       - Вот только не вздумай сделать здесь что-то подобное как с особняком было! – решил заранее предостеречь демона Сиэль.       - Разве так не будет проще?       - Я подумаю. Но если будешь своевольничать, то я заставлю отмывать здесь все шваброй тебя.       - Это слишком жестоко, - наигранно ужаснулся Себастьян. …       - С сегодняшнего дня я, Сиэль Фантомхайв, владелец фабрики «Фантом», - юноша окинул взглядом собравшихся людей, - Я останавливаю производство на месяц для урегулирования ситуации с поставщиками и решения прочих рабочих вопросов. За время простоя вы получите зарплату в полном объеме. Можете расходиться.       - Но.., - попытался возмутиться управляющий.       - А Вы уволены. Передайте мне всю документацию и ключи, - повернулся к нему Фантомхайв. …       Оставшееся время Сиэль потратил на то, чтобы хоть мельком просмотреть документы за текущий период.       - Ты прав, за это надо браться на свежую голову, - в конце концов сдался он, посмотрев на часы. Было почти семь вечера, - Поехали домой.       Демон отложил в сторону стопку бумаг, которые он разбирал по поручению своего хозяина и подал ему пальто. …       Свет уличных фонарей, мелькавших за окном кареты, падал на лицо Себастьяна, делая его черты ещё более тонкими и благородно-аристократичными.       «При таком освещении он выглядит холодным и равнодушным. Ни скуки, ни заинтересованности, ни печали, ни радости… Демон, безучастно взирающий на этот мир. Быть может, это и есть он настоящий? Темнота ночи сорвала с него маску, явив его истинное лицо. Или же это просто причудливая игра света и тени, что иногда создаёт красные отблески в его глазах? Правда ли, что он не чувствует ничего и все проявления его эмоций лишь игра?», - в последнее Сиэль никак не мог поверить, или же верить не хотел.       - Вам холодно, господин? – тихо спросил его демон, отвернувшись от окна.       - Если только совсем немного, - ответил ему парень, слегка стушевавшись.       Себастьян расстегнул и снял с себя пальто, привстал и накинул его на плечи Сиэлю, сидящему напротив него. После чего сгрёб его в охапку и усадил к себе на колени.       - Что ты делаешь?       - Так Вам будет теплее, - демон размотал бинт, скрывающий печать контракта и провёл рукой по его виску, поправляя волосы, - Повязка мешает Вам?       - Я ещё не привык, - парень почувствовал, как часто забилось его сердце.       - У Вас красивые глаза…       «Были… наверное…», - раньше Сиэль никогда не задумывался об этом, но это разноцветное недоразумение красивым он точно не считал.       - Простите меня за это, - голос Себастьяна прозвучал искренне.       «Он извинился за то, что отметил печатью мой глаз? С чего бы это?», - поведение демона вызывало недоумение.       - Ничего… Так даже лучше. Глаз можно легко выколоть, если я не захочу, чтобы ты сразу нашёл меня.       Себастьян явно не ожидал такого, он замер и не моргая уставился на своего хозяина в полнейшем шоке от услышанного.       Сиэль, довольный эффектом, произведённым его словами, прислонился к груди демона, устраиваясь поудобнее, положил голову на его плечо и закрыл глаза.