Полюби мою тьму

Из липкой темноты небытия Тэхёна выдернула резкая волна пронизывающего до костей холода. Спина тотчас просигнализировала, что лежать на чем-то холодном и мокром ей не нравится. Затылок, принявший на себя удар обидчика, тупо ныл, перед глазами расплывались цветные пятна. Очень хотелось потереть виски, но первая же попытка пошевелить руками закончилась провалом. Оказалось, что запястья накрепко прикованы. Какого?.. — Неужели ты соизволил проснуться? — послышался до боли знакомый голос, — Я уж подумывал применять крайние меры, но так совсем не интересно. Глаза тут же широко распахнулись и Тэхён судорожно вздохнул. Видимо, состояние шока сыграло свою роль, потому что зрение сфокусировалось моментально на стоящей неподалеку фигуре в темно-синем плаще. Принц Чимин? Какого хрена происходит? Почему он здесь? Он что-то не припоминал, чем мог разозлить его высочество, чтобы расплачиваться таким образом. В антураже мрачного подземелья миловидное личико Чимина выглядело совершенно нелепо и даже смешно. Вот только смеяться сейчас совсем не хотелось. Наоборот, взгляд на дальнюю стену, где висели разнообразные орудия для пыток ясно дали понять, что приковали его уж точно не для массажа. По коже прошлись противные мурашки, страх сковал всё тело, хотя этого и не требовалось — наручники отлично справлялись со своими функциями. Тэхён в надежде попытался оглядеть всю комнату, благо голова не была закреплена, но вокруг ни души, если не считать Хосока, дрожащего в углу и бросающего на него виноватый взгляд. Второй удар за день. Тэ не мог, не хотел верить, что его друг, к которому он так привязался, мог предать его. Неужели все люди вокруг него лживые, лицемерные эгоисты? — Он не придет, — насмешливо бросили ему, легко угадав его судорожные повороты головой, — Так что прекрати шею ломать, ты меня раздражаешь. Как бы горько ни звучало, но Чимин был абсолютно прав. Чонгук не придет его спасать. Не факт, что он вообще в курсе сложившейся ситуации. Не стоило тешить себя надеждами, ведь от него получили всё, что хотели, так что рассчитывать приходилось только на себя. — Ох, Тэхён-и, мне совсем не хочется тебя убивать, — притворно ласковым голоском прощебетал принц, и в противовес своим словам направился к той самой жуткой стене, — Как жаль, что ты попался Чонгуку. Будь всё иначе — мы бы с тобой подружились. — Что? — опешил парень, — Причем здесь Чонгук? — Нужно знать, с кем связываться, мальчик, — неожиданно зло бросил Чимин, — неужели ты думал, что будучи под его крылом, ты будешь в безопасности? Впрочем, увлеченность Чонгука тобой мне только на руку, — его высочество мечтательно прикрыл глаза, словно через занавес прикрытых век наблюдал приятную ему картину, — Представляю, как он будет злиться, когда я пришлю ему в качестве сувенира твое разбитое сердечко, — радостно запел он, заставив похолодеть от ужаса, — Ах, как же я забыл. Твое сердце мне еще понадобится для обряда. Ну не важно, выбор у нас велик. Словно в каком-то кошмарном сне, Чимин подошел совсем близко к столу, на котором Тэ возлежал и показательно провел рукой по изогнутому ножу, демонстрируя его остроту. Парень тут же задергался в новой безуспешной попытке освободиться. Глаза защипало от слез, сердце забилось с бешеной скоростью. Неужели это конец? Умереть от рук Чимина? Всё время опасаться Чонгука, и в конечном итоге ждать его же помощи? Как иронично. — Не понимаю, зачем тебе всё это? — прохрипел Ким в последней попытке хоть как-то оттянуть приближающийся конец. — Потому что он убил мою мать! — глаза принца гневно сверкнули и Тэхён не знал, чего пугаться больше: ножа в хрупких руках или тьмы, сгустившейся в его глазах, — Я хочу, чтобы он страдал так же, как и я! Чтобы почувствовал эту боль от потери близкого человека! — Ну тогда вы слегка промахнулись, — и как у него только духу хватает так спокойно вести беседу, если этот разговор можно таковым назвать, — принц Чонгук не столь привязан ко мне, чтобы испытывать желаемую вами боль. — А вот тут ты ошибаешься, мальчик, — с явным удовольствием отметил тот, но в чем именно он ошибся говорить не стал, — Так, хватит болтать, пора приступать к делу, — заметив панику в его глазах, Чимин удовлетворенно хмыкнул, — Бойся, детка. Твоя смерть будет эффектной, я обещаю. Через полчаса пыток ты будешь метаться в агонии, умоляя меня о скорой смерти. Тэ не ответил — просто онемел от ужаса. Принц перед ним взмахнул ножом, рассекая воздух, и хищно улыбнулся. Стремясь хоть как-то отсрочить прикосновение пылающего лезвия, парень забился на каменном столе, но даже бурлящий от ужаса в крови адреналин не помог справиться с кандалами. Зато помог в другом. В груди разлилось приятное тепло, а перед зажмуренными глазами замаячил уже знакомый белый шар, с каждой секундой стремительно увеличивающийся в размерах. Тэ как будто растягивал невидимый резиновый купол, который в любой момент мог потерять упругую твердость и расползтись клочьями тумана. А когда он открыл глаза, то наткнулся на не менее удивленный взгляд принца. — Ну надо же, практика пошла тебе на пользу, — изумление на его лице превратилось в пугающий оскал, — Но долго ты всё равно не протянешь. Даже твои жалкие тренировки с Чонгуком тебе не помогут. Что?.. — Как я узнал? — правильно понял его Чимин, — Это было не сложно. Вы настолько были увлечены друг другом, что даже не заметили следившего за вами Хосока. Хотя я удивлен, что Чонгук его не заметил, — и ехидно добавил, — Видимо, слишком уж был поглощен тобой. Новый взмах руки принца, стремительно приближающийся нож… И виски сжало резкой, невыносимой болью. В глазах тут же потемнело, изо рта вырвался вскрик. Боже, это просто невыносимо. — Ну же, детка, — буквально промурлыкали сверху, — Сдавайся. Но Тэхён не мог себе этого позволить. Если есть хоть какая-то надежда, он будет хвататься за неё, даже если это утопающая соломинка. Он не для того прошел весь этот путь, чтобы сейчас опустить руки перед одержимым местью психом. Но как долго он сможет удерживать барьер? — Мне это уже начинает надоедать, Тэхён, — в голосе засквозила неприкрытая ненависть. Каждый удар меча по едва заметно мерцающему щиту молотом отбивался по вискам, заставляя слезы потоком стекать по щекам. Давление было слишком сильным и Ким буквально ощущал, как истончается защита. Виски с новой силой резануло болью и силы кончились. Спасительное мерцание исчезло и лезвие ножа стремительно приблизилось к нему. Тэ крепко зажмурился и внутренне сжался, ожидая острой боли… И ничего. — Что за… — злобное рычание заставило широко распахнуть глаза и облегченно выдохнуть. Он жив, хвала небесам. Жив. Кстати… почему? Видимо, этот вопрос волновал не только его, так как лицо Чимина выражало крайнее удивление. — Стоп, ты что… — принц ошарашенно уставился на него, судя по всему озаренный очередной догадкой, — …вы соулмейты? Не успел Ким и слова вымолвить, как послышался до боли знакомый бесцветный голос: — Догадливый мальчик. Чонгук! Он здесь, он пришел! На сердце вдруг стало так спокойно, так хорошо. Теперь он в безопасности. Рядом с Чонгуком он всегда в безопасности. Давно пора было это усвоить. Только вот спешил он, как оказалось, слишком рано. Чимин так просто сдаваться был не намерен. Его янтарные глаза опасно прищурились, а в следующий миг в пыточную ворвалась толпа мужчин в черном. «Всадники!» — вспышкой влетело в его сознание. Их было слишком много, а принц всего один. Как же это подло. Если уж на то пошло, борись честно и достойно. Хотя эти слова, видимо, отсутствовали в словаре Пака. — Хм, смотрю, без помощи никак не обойдешься, братец, — обходя стол с Тэхёном, хмыкнул Чонгук. Лицо Чимина от зашкаливающей ненависти пошло пятнами. — Не смей называть меня братом, — окончательно отбросив маску равнодушия, прорычал Пак, — Ты — убийца моей матери! Чонгук на столь прямое обвинение никак не отреагировал, наоборот и вовсе улыбнулся. Холодно, жутко. — Так докажи, — мягко предложил он. — Расскажи всем, как это было. И тут Тэ понял: Чонгук специально провоцирует Чимина, причем явно не в первый раз. И похоже, сейчас это стало последней каплей. Глаза Пака заполонила тьма, от них, словно кривые лучи, расходились черные вздувшиеся вены. Истинное лицо темного. Смотреть на такое было неприятно, хотелось отвести глаза, но Тэхён, как завороженный наблюдал за переменами в лице младшего из принцев. А в следующую секунду Чимин взревел, и из его пальцев во все стороны рвануло темное яростное пламя. Ким тут же вскрикнул и попытался закрыть лицо руками, но кандалы больно вцепились в запястье, напоминая, что пока это сделать невозможно. А вот Чонгук, напротив, даже не шелохнулся. Резко, наотмашь взмахнул рукой — и из его пальцев вырвался ослепительный и почему-то белый луч. А затем раздался грохот. Громкий, пугающий, заставляющий сердце на миг замереть от страха. Сгустки тьмы плотным туманом обволакивали всё вокруг и если бы не щит, установленный принцем над Тэхёном, он давно бы уже зажарился от одного только касания. Пока еще можно было хоть что-то разглядеть, парень попытался оценить ситуацию. И к его удивлению обнаружил, что борющиеся оказались как бы в клетке из пылающего пурпуром света, а за её стенками рыскали, как шакалы, черные всадники, и крики их, казалось, доносились откуда-то издалека… Теперь Чимин остался наедине с Чонгуком, и тот, видимо, об этом догадался, судя по мелькнувшему ужасу на его лице. Пока Ким мысленно молился всем известным богам, тьма вокруг становилась все плотнее. В редких разрывах тумана можно было увидеть то охваченного фиолетовым сиянием Чимина с искаженным от ярости лицом, то прямую спину Чонгука, спокойного даже в момент боя. Пара светильников на потолке пыточной теперь казались блеклыми точками, которые с каждым мигом все больше тускнели. Тьма почти физически давила, лишая способности даже нормально дышать. Тэхён уже практически ничего не видел, лишь слышал грохот, звенящий гул во тьме и содрогался от страха. А в следующее мгновение сквозь пелену тьмы вспыхнуло яркое мертвенно-бледное пламя и Чимин закричал. Громко, жутко, надрывно. На коже худощавого принца внезапно проступила кровь. Огонь буквально пожирал его. По телу Чимина прошла судорога, а потом он рухнул на каменные плиты пола. Не в силах наблюдать за бьющимся в агонии парнем, Тэ зажмурился, пытаясь стереть эту жуткую картину. И вдруг стало так жарко, словно включили несколько сотен обогревателей одновременно. На мгновение показалось, будто он сам вспыхнул. По коже промчался огненный вихрь, а яркий свет пробился даже сквозь плотно закрытые веки. Охнув, парень изумленно замер и внезапно осознал, что вокруг наступила полная тишина. Лишь тогда он осмелился открыть глаза и удостовериться в своей догадке: в подземелье никого. Точнее никого, представляющего угрозу его жизни. А потом столкнулся с пронизывающим взглядом подошедшего Чонгука. — Испугался? — поинтересовался он будничным тоном, склоняясь над Кимом. И он еще спрашивает? — Т-ты убил его? — Нет, — в его голосе слышалась усталость, — Не совсем. Едва успел поставить «кокон отражения» и вся его магия вернулась ему же. Так что, по сути, он сам себя убил. В следующую секунду руки Тэхёна обрели свободу и он тут же резко сел, обхватывая себя руками. Сейчас, когда опасность позади, весь ужас происходящего навалился мощнейшей лавиной. Он ведь только что мог умереть! Слишком много эмоций и потрясений за сегодня. Слабый человеческий организм не способен был устоять навалившемуся стрессу и парень почувствовал как к нему скользким червячком подкатывает истерика. Горло сжало спазмом и Тэ судорожно втянул в себя воздух, чувствуя подкатывающие слезы. — Ну ты чего? Неожиданно ласковый голос разрушил последний барьер. — Что значит — чего? — взвыл Тэ, — Меня похитили! Пытались разрезать на сувениры. А помощи-то ждать неоткуда! — Как неоткуда? — удивился Чонгук, — У тебя ведь есть я. И так это искренне прозвучало, что у парня даже истерика прекратилась. Только голову поднял и во все глаза уставился на принца. А тот, в свою очередь, оценив реакцию, неожиданно помрачнел и с недоверием в голосе уточнил: — Ты во мне сомневался? — Я… откуда я знал, что ты придешь? — стал обороняться Ким, — Меня чуть не убили, а ты всё не появлялся! — Разумеется, не появлялся, — согласился тот, — Я ведь должен был понять, кто за всем этим стоит. — Я же не знал, что ты меня как живца используешь? — буркнул Тэ и почувствовал, как его стало отпускать. А всё потому, что чужие сильные руки прижали к не менее сильной груди и успокаивающе погладили по спине. И так уютно было в этих объятиях, так спокойно, словно ему вкололи приличную дозу успокоительного. Только сейчас он смог оглядеться по сторонам. И тут же ошарашенно охнуть. По периметру комнаты, возвышались кучки пепла — всё, что осталось от некогда еще вполне опасных мужчин. На обезображенное тело Чимина парень смотреть не решался. Охренеть, вот это силище. Теперь понятно, почему Чонгук говорил, что пытаться напасть на него после обряда бессмысленная затея. Интересно, а еще какие-нибудь способности у него появились? Или только абсолютная неприкосновенность? Раздался сухой смешок — видимо, Тэ снова размышлял вслух. — Экий любопытный, — фыркнул принц, освобождая уже ноги и усаживаясь рядом, — Ну да, теперь я владею телепортацией, правда надо хорошо чувствовать конечную точку перемещения, и портал открываю легко. — Портал? — глаза парня тут же заблестели, — Куда угодно? Принц коротко кивнул. Внимательный взгляд на Тэхёна и его лицо потускнело на глазах. Кажется, Чонгук понял всё намного раньше. Парень молча смотрел в пустоту, не решаясь заговорить. Он сам не понимал чего так боялся, но чувствовал себя ужасно беспомощным и глупым рядом с принцем. — Тогда, — тихий всхлип, — Верни меня домой. И едва слышное «пожалуйста». Как бы ему не хотелось остаться, здесь он будет лишним. А торчать в этом мире и наблюдать, как любимый ему человек абсолютно равнодушен к нему не то, что морально — физически не сможет. Нет, о собственной привязанности лучше не думать, иначе разревется прямо на каменном столе. Надо просто взять себя в руки и окончательно принять тот факт, что дальнейшая жизнь продолжится без этого брюнета. На лице принца отразилось понимание. Несколько мгновений они сидели так, не отрывая друг от друга взгляда. Чонгук изучал его лицо, глаза его, не спеша вбирали каждую его черточку. Тэхён был юн, своенравен и совершенно не готов признать своих чувств даже самому себе. Еще впервые увидев его, принц понял, что не откажется от этого милого парня. Но сейчас ему было лучше позволить тому уйти и оставить его одного. — Хорошо, — бесцветно ответил Чонгук и, встав со стола, отошел на пару шагов. Резкий взмах руки и в еще недавней пустоте место разрыва пошло яркой серебристо-пурпурной дымчатой рябью. И Тэхёну стало так обидно. Хоть он и понимал, что у принца к нему никаких чувств, но в глубине души всё же надеялся на обратное. Крохотная, совсем малюсенькая частичка его ждала, что Чонгук остановит его, прижмет к себе и никуда не отпустит. Развеет все его сомнения страстным поцелуем. Один зов — и он останется. Только позови. Но принц молчал, в глазах ни капли грусти и печали и это добило окончательно. Уверенный шаг — и вот он стоит у портала, который вернет его домой. Но так ли это? Разве не здесь его дом? Однако думать об этом парень себе не позволил. Так же как и не позволил взглянуть на Чонгука, иначе сорвется. Но всё же не выдержал, кинул прощальный взгляд и едва слышно прошептал: — Это конец? Тишина в ответ, и Тэхён обреченно опускает голову. Еще один шаг, уже не такой уверенный и тихое в ответ: — Что ты, милый. Это только начало. А после вспышка света вихрем охватила его. Знакомое головокружение, сияние вокруг… И вот он лежит на холодном мраморном полу, в окружении столпившихся одногруппников. — Очнулся, — послышался знакомый и жутко визгливый голос одной из девчонок. И тут же поднялась суета. Под нос ему подсунули противно пахнущую ватку, осторожно подняли на ноги, стряхивая невидимую пыль. Впервые за всю свою унивеситетскую, да что уж там — за всю жизнь в целом — Тэхён стал центром событий. И это отнюдь не радовало. Он вообще не понимал, как некоторые люди живут в постоянном окружении огромного количества людей. Это просто невыносимо. Особенно сейчас, когда хотелось тишины и покоя. Так странно, ему казалось, что должно было пройти приличное количество времени, но в этом мире не прошло и пяти минут. — Что произошло? — его хриплый голос казался чужим. — Ты поскользнулся и ударился головой, — тут же откликнулся Хёншик, в его взгляде плескалось искреннее беспокойство, — Хорошо хоть смотритель успел тебя заметить и тут же позвал на помощь. Затылок и правда неприятно саднило и Тэ неосознанно потянулся к месту удара. Тонкие пальцы коснулись чего-то теплого и вязкого — кровь. Он что, серьезно свалился в обморок прямо посреди коридора? И тут взгляд его упал на картину, украшавшую стену. Два молодых человека. Две противоположности. Свет и тьма. Тэхён и… Чонгук. Сердце болезненно сжалось от произнесенного, хоть и мысленно, имени. Господи, неужели это всё был лишь сон? Неужели он настолько впечатлился красотой картины, что у него так ярко разыгралось воображение. Если это правда, тогда почему сердцу так невыносимо больно? — Так, все идем к автобусу, — громко оповестил их руководитель, — Хватит на сегодня экскурсий. И толпа тут же устремилась к выходу, позабыв о недавних волнениях. И как только коридоры опустели, Ким смог облегченно выдохнуть. Хёншик никуда не убежал, решив на этот раз не оставлять парня одного. А то мало ли, с него не станет вляпаться еще куда-нибудь. Только подтолкнул слегка в спину, направляя к выходу. До автобуса они дошли молча, и как только впереди показались знакомые сидения, Тэ тут же уткнулся в окно, прижимая горящий лоб к прохладному стеклу. Хёншик что-то пробурчал про замкнутость, но лезть с разговорами не стал. Видимо, почувствовал настроение парня. Так что только засунул в уши наушники и уставился в телефон. Лишь изредка бросал на него косой взгляд, проверяя, наверное, не откинулся ли он там часом. Во время поездки Тэ все же умудрился задремать. Очнулся лишь, когда автобус уже выворачивал на стоянку знакомого университета. На улицу он выходил медленно: все тело за время поездки затекло, и ноги пронизывали сотни иголочек. Оказавшись на «свободе» и вдохнув промозглый воздух, парень немного взбодрился и, закинув портфель на плечо, огляделся. Большинство одногруппников уже успели разойтись по домам. Некоторые собрались в компании, видимо, решив устроить себе приятный вечер где-нибудь в местном клубе. Хорошо хоть он живет неподалеку от универа. Домой хотелось жутко, ведь там его ждет тётушка. Господи, как же он по ней соскучился… — Тэхён, — негромко окликнул его Хёншик, — Не хотел тебя беспокоить в автобусе, но не могу не спросить. И парень тут же виновато закусил губу, будто бы извиняясь за свое любопытство. Ким слегка нахмурил брови. Сейчас бы развернуться и устремиться к дому, но молящий взгляд напротив заставил сжать кулаки и стиснув зубы, спросить: — Что? — Я никогда не замечал его раньше, но… — изящный палец ткнул ему в область ключицы, — Откуда у тебя этот кулон? Рука тут же потянулась к шее, нащупывая знакомый предмет и лихорадочно скрыл за воротом рубашки от посторонних глаз. Сердце забилось сильнее, дыхание сбилось, стало вдруг тяжело дышать. Не сон. Это был не сон. Значит Чонгук… Додумывать не хотелось. Ноги сами понесли его в сторону дома, словно бег мог хоть как-то уменьшить его боль. Как он оказался у родной двери, не помнил. Тетушка стояла на пороге и, едва завидев его, с беспокойством спросила: — Тэхён, всё в порядке? Ответить парень ничего не смог, просто стремительно влетел в тамбур и крепко обнял женщину. Сдержать слезы все-таки не получилось. Однако он сумел стереть их до того, как Чанми мягко отодвинула его от себя, заглядывая в глаза: — Раздевайся. Сейчас чай поставлю и ты мне всё расскажешь. Слабый кивок в ответ и моментальное исполнение приказа. Уже через две минуты он сидел в знакомой кухне, вдыхал восхитительный аромат любимого пирога и отрешенно наблюдал за передвижениями Чанми. И вот когда перед ним клубился пар из кружки с травяным чаем, послышался вопрос: — Ну что стряслось? Пить внезапно расхотелось и даже любимый пирог не смог его соблазнить. Тэхён лишь тихонько всхлипнул и слегка замявшись, всё же признался: — Я влюбился. — И что же в этом плохого? — мягко улыбнулась тетушка, — Он оказался из плохой компании? Тэ стремительно замотал головой: — Нет, он замечательный, — обреченно выпалил он, — Это я дурак. — И почему же? Если мальчик хороший, тогда в чем проблема? — Да потому что он не из нашего мира, — завыл Тэ, роняя голову в раскрытые ладони, — А я сам… сам же попросил его вернуть меня сюда. Напротив взгляд, полный недоумения и в то же время… понимания? Почему-то казалось, что тетушка его поймет. Мало того, возникло твердое чувство, что она что-то да знает. И Ким рассказал всё. Ну почти всё. Подробности жарких поцелуев и кое-чего другого он тактично опустил. Зато в полной мере описал свое совершеннолетие, покушение на убийство и остальные эмоциональные моменты. В общем, через пару часов задушевной болтовни и тетушкиных советов на душе чуточку полегчало. Так что в комнату свою он возвращался более-менее спокойным. Но только на время. Сон никто не отменял, а там его уже никто не сможет спасти от кошмаров, незамедлительно протягивающие к нему свои когти. Кажется, снотворное скоро станет его любимым лекарством.