Хроники Небесного города

      Юрий жил со своим дядей и его женой в в доме, в своей собственной маленькой комнате. Его родители, Анна и Владислав Дариковы, погибли во время пожара, спастись из которого удалось только Юрию. Тогда ему было шесть лет, и сейчас он ничего не помнил: ни как это началось, ни как он кричал в горящем здании, не зная, куда идти, как спастись, а как выбрался из горящего дома не мог сказать и подавно. Только позднее, из рассказов, он узнал, что его спас его дядя, брат Владислава - Виктор. Он в последствии воспитывал парня и заботился о нём, как умел: скудно, но с душой. Поскольку Виктор был в своё время одним из охотников, он учил Юрия некоторым полезным навыкам выживания, которые в определённых условиях могут спасти тебе жизнь: те же элементарные тренировки на выносливость и силу не раз выручали Юру. Вот и теперь он проходил через задний двор и вспоминал одну из таких тренировок.       Ему тринадцать; дядя пытается научить его рукопашному бою, дабы всякие подозрительные личности, если таковые появятся, не нанесли ему вреда. Уже зима, декабрь, холодный, но солнечный день; они на какой-то замёрзшей поляне недалеко от домика; ветра нет, но температура ниже нуля; они продрогли, но Виктор всё ещё наблюдает за «учеником».       - Движения резче, не зевай! Напрягай руку, в бою никто ждать не будет.       Маленький Юра старается: резко дышит, частично загораживая себе обзор белым паром от этого дыхания, следит усталыми глазами за реакцией своего наставника и пытается не упасть на месте. Ему удаётся всё, кроме последнего: лишь только он принимает необходимую стойку, как сразу же падает обратно на ледяную землю, больно ударяясь коленками и ладонями.       - Эй! Я же свой! Зачем ты меня ударил?!       - Врагов в большинстве случаев будет больше чем один, Юра. Ты должен уметь следить за несколькими целями разом.       Юрий вошёл в дом. Всё та же обстановка, что была на протяжении двенадцати лет. Небольшая уютная прихожая, отделённая от дома дверью, ведущая сразу либо в гостиную, либо на импровизированную кухню. Все жилые комнаты располагаются наверху. Он проходит вверх по лестнице.       Виктор вздыхает:       - Я понимаю, Влад не совсем такой жизни для тебя хотел, но я могу научить тебя хоть чему-то. Быть может, это тебе не пригодится, но мы не знаем, чем наша жизнь станет. Мир слишком непредсказуем, что тебя ждёт впереди: кромешный мрак или чёткий путь? Ты никогда не знаешь. Особенно сейчас…       - О чём ты говоришь, дядя? Что-то не так?       - Не обращай внимания, Юрий. Всё нормально, - он протягивает мальчику руку, чтобы помочь подняться. - Ну давай, понимайся, продолжим занятие.

***

      Был поздний вечер. Юрий лежал в своей кровати и смотрел на потолок комнаты. На улице облака уже были едва видны, солнце почти скрылось за горизонтом. В Койдике зажглись огни, либо натуральные от костров и факелов, либо искусственные, от ламп на солнечных батареях.       Такие поздние вечера обычно сопровождались чем-то похожим на гуляния с танцами, песнями и подобными играми. Из окна так же была видна Стена Художников - чудесное место, где кто-угодно может рисовать, творить; что-то вроде местной достопримечательности. В центре её был «памятник» - рисунок трёх человек на трёх лошадях, изображения Дариковых, Вудов и Фортингсов - основателей Койдика.       Отведя взгляд от потолка комнаты, Юрий стал рассматривать небольшой портрет, висящий на стене. Поскольку фотоаппараты - одна из самых диковинных вещей, простые портреты, нарисованные руками человека, стали неплохой альтернативой. На этом изображении было три человека: сам Юрий, сидящий на коленях у красивой женщины - матери, а рядом с ними стоит его серьёзный, собранный отец. Картина была сделана за год до пожара в доме и стал подарком Виктору на его день рождения.       - Мы все ведь даже не видели другой мир, там, вдали от наших старых домов. Всё представление о нём у нас складывается лишь по рассказам старших, а их представления по рассказам бабушек и дедушек. Вот, я со своими друзьями: мы исследуем то, что находится рядом, прямо у вас под носом; жажда открытий порой жжёт сильнее, чем хождение по углям, а это очень больно…        Парень поморщился от воспоминаний оставшихся с весеннего фестиваля, который был два года назад.        -Они не хотят отпускать нас далеко, а ведь иногда так хочется увидеть другой мир, совершенно другой… на этом моменте Юрий благополучно уплыл в царство Морфея.        Только вот Юра забыл об одном.        Надо быть осторожней с желаниями. Иногда они исполняются, и не всегда в нужном нам виде.

***

       Из окна был виден так называемый Длинный дом - место заседаний всех влиятельных личностей в городе. Как раз в этот момент там и происходило одно из таких собраний.        За длинным прямоугольным столом сидели по меньшей мере десять человек. Двух из них мы уже знаем - это были Виктор и Рэд Росси. Четыре человека тоже отчасти нам знакомы: родители Амелии и Гектора. Седьмым был Элиас, главный торгаш Койдика и самый жадный человек во всей округе. Однако именно он был способен купить что угодно, продать что угодно, обменять что угодно на кого угодно, или наоборот. Двое других же записывали происходящее и вели отчётную деятельность. Виктор с усталым видом смотрел на других участников процесса.       - Только что Джек и его группа вернулись с разведки. Со стороны Хонеура идёт дым. Можно было подумать, что там пожар, но оттуда слышны крики, выстрелы, а также неопознанные звуки, похожие на гул мотора, только в несколько раз громче. Они не стали подходить ближе, было слишком опасно.       -Вы думаете, что снаружи началась война? - отозвался отец Гектора.       Тут следует отметить, что все три поселения жили практически в полной изоляции от внешнего мира, так как память о тех событиях, что и спровоцировали смену жительства, была ещё свежа, и повторять ошибки прошлого не очень то хотелось; а, значит, их контакт с миром был ограничен от слова совсем.       - Если они пришли за ресурсами, то мы можем откупиться.. - вставила своё слово мать Амелии.       -Откупиться?! Вы ещё предложите отдать все наши пожитки и себя самих выставить как рабов!? - Элиас разумеется взбунтовался, но Виктор гневным тоном ответил обоим.       - Элиас, ты можешь хоть на минуту отключить свою жадность?! У нас решается судьба поселения и судьбы жителей! Мы очень много времени провели в изоляции, и люди могут неверно воспринять новость о вмешательстве из вне. Может начаться паника, бунт или что похуже. Сейчас нам это нужно меньше всего. Мы должны решить этот вопрос как можно выгоднее для всех сторон.       Огонь в камине дома тихо трещал, тускло освещая часть помещения.       - Однако и пытаться договориться тоже не самый лучший вариант. Может жители Хонеура пытались сделать то же самое, но у них не получилось.       Внезапно в помещение врывается перепуганный человек с искажённым от страха лицом.       - На нас напали! Внешние ворота уничтожены!       Все сидящие в зале тревожно переглянулись, и на несколько мгновений повисла изумлённая тишина.

***

      Юрий проснулся от криков, которые доносились с улицы. Он вскочил и увидел, что некоторые дома охвачены огнём.       -Неужто пожар?!       Всё было куда хуже. В то же мгновение прозвучал выстрел - оглушительный звук, похожий на него. Тут же появился какой-то летательный аппарат, что очень сильно удивило Юрия, так как он раньше вообще не видел какие бы то ни было машины, а настолько технологичные и подавно. Парень стал быстро собираться: стандартная одежда, рюкзак, всё на скорую руку. Он сбежал вниз по лестнице, дома никого не было. Выбежав через дверь, стал идти по улице города, пригнувшись, закрыв лицо. Навстречу ему бежали люди. Кто-то кричал: «Бегите! Бегите! Они похищают всех!», другие же просто кричали от страха. Ночь стала светлее от огня пожара, в воздухе запахло дымом и гарью. Он выбежал на площадь и тут же спрятался за прилавок с колёсиками. У стены на коленях сидели люди с руками за головами. Перед ними стояли фигуры в тёмной униформе с каким-то навороченным оружием в руках, поодаль от них стоял высокий солдат в странном костюме и с агрегатом, напоминающем огромный разбрызгиватель. Юрий проскользнул мимо них, прячась за тележками, когда один из пленников встал и побежал вперёд. Через несколько секунд он упал на землю с страшным криком, а его тело пробило насквозь выстрелом из оружия солдат. В этот же момент раздались ещё выстрелы, которые били по его ушам, от чего Юрий на время потерял ориентир в пространстве...       Это была казнь. Беспощадная, циничная и в то же время простая. Жителей просто расстреляли у стены. На парня это произвело сильное впечатление, но он был уже в каком-то доме, когда увидел это. Смерть стольких людей ещё никогда не встречалась ему. Такой жестокости, такого пренебрежения к человеческой жизни, он не видел ни разу. Юноша скатился по стене на пол; полная блокада эмоций. Стеклянные глаза, холодный пот. Какие-то звуки, тяжёлые шаги, звуки, крики...       - Командор, мы нашли ещё одного. Он соответствует параметрам цели Дельта. Берём его, главному он нужен живым.       Потом его куда-то волокут, по ступенькам, по земле. И вот он на площадке. Перед ним стоит человек в чёрном плаще с жёлтыми вставками, отличающимся от одежды других. Он наклоняется к Юрию и смотрит ему в глаза.       - А ведь ты почти не изменился.