Хроники Небесного города

       - Пройдя через небольшой кпп на главном входе, Юрий вышел на улицу. Уже приближался вечер, и поток людей был немного активнее чем утром. Парень вздохнул и осмотрелся вокруг. Те же ряды прямоугольных домов с промежутками между каждым строением, что-то наподобие тротуаров, пустая главная дорога с изредка проезжающими автомобилями. Выйдя вперёд, Юрий увидел стенд, на котором было что-то вроде карты, которая должна помочь новоприбывшим ориентироваться в городке.        - На.. дежда, Надежда, - с расстановкой прочитал парень. - Будем надеяться, что я успею до наступления темноты.        По расчётам парня, жильё Виктора находилось на другом конце данного района. Вообще, как юноша понял, Надежда - это внушительных размеров поселение, состоящее из нескольких районов, тем или иным способом отгороженных друг от друга. Юноша начал свой путь. Вечернее солнце оранжевато-розовым светом освещало горизонт, облака равномерно плыли по небосводу. Лужи уже давно исчезли с тротуаров, и улицы были сухими. Листва на редких деревьях немного колыхалась из-за ветра, издавая характерный звук.        "Тёмный знает меня… — подумал Юрий, двигаясь по улице, уставив глаза почти в землю. — Так же, как Амелию и Гектора. Но откуда? Как он узнал о нас? Что ему нужно? И что он имел в виду, когда говорил про отца... Не понимаю."        В таких раздумиях, юноша вышел к небольшой огороженной территории, наподобие парка. Оглядевшись вокруг, он понял, что сбился с пути. Местность была ему незнакома, а карта, которую он изучал больше часа назад упорно не приходила на ум.        -Приплыли... И куда теперь? Ладно, надо остановиться и подумать.        Эту мысль поддержала внезапно появившаяся боль в спине, которая направила парня на одну из скамеек.        После удачной посадки на предмет городского окружения Юрий сложил руки в замок и опёрся ими об колени, слегка наклонив туловище. Он опустил голову. Поток мыслей в его голове казалось только сейчас стал выравниваться. Вся картина стала яснее.        Его дом разрушен. Скорее всего, сожжён. Да даже этого он не знал наверняка.        Его друзья, близкие либо убиты, либо похищены. Но и этого он опять точно не знал.        Парня буквально пробирал до костей тот факт, что одно событие — в мгновенье ока — разрушило его тихую жизнь. Страх, чувство беззащитности и неспособности что-то сделать гложили его. Парень закрыл лицо руками.        - Ты чего это расселся на всю скамью? Ноги свои расставил, места нет... Жилое пространство... не занимай.        Эти слова прервали нависшую тишину. Юрий поднял голову. Перед ним стоял невысокий человек с красным кругловатым лицом. В руке у него была бутылка с какой-то жидкостью, сам человек немного покачивался.        - А... Простите, садитесь, я не буду вам мешать.        Сделав что-то вроде поклона и пробурчав что-то под нос, человек почти упал на скамью. После этого он открыл бутылку и отхлебнул из неё. Жидкость была похожа на воду, но запах свидетельствовал, что это далеко не H2O.       - Вот скажи мне, парень... - промолвил новый сосед Юрия по скамье, делая новый глоток, - В чём смысл жизни?        - Что? Что вы имеете в виду? - парень слегка оторопел от такого вопроса от первого же встречного. Хотя он не был самым первым. Первым был какой-то мужчина в промасленном комбинезоне, у которого Юрий спрашивал дорогу.        - Я имел в виду... Что я имел в виду. Я хочу узнать у тебя, в чём смысл жизни. Знаешь, нет? Юрий ещё сильнее удивился и не знал что ответить. Может это была какая-то игра или что-то ещё в этом духе.        - Я...       - Можешь не отвечать. Ты не знаешь, сразу видно. - человек сделал глоток.       - Так... - юноша посмотрел на человека с удивлением. - Почему вы спросили, раз уже знаете, что я не скажу вам?       - Может быть я ошибался, думая что ты не знаешь, - новый глоток. - Я человек, мне, - он издал звук, похожий на смесь икоты и кашля. - мне свойственно ошибаться. Юрий пристально смотрел на человека, и поняв, что тот не собирается докучать, повернулся обратно. Он опустил голову.        - Что ты, сокол, нос повесил? Девушка бросила?       - Я друзей потерял... И дом...       - Ты что, в МММ вложился? Такая фраза окончательно загнала парня в тупик. Он вскочил с места с злобой смотря на соседа.       - Да что вы все сговорились, что ли?! Все вокруг пичкают меня какими-то метафорами, загадками... Я не знаю, что делать! Я... хочу спасти их, но не знаю, как. Да я даже не знаю, где они! Юноша опустил голову, из глаза выкатилась слеза.        - Я не знаю что делать... Сидящий вздохнул, пробурчав что-то. Когда Юра вновь взглянул на собеседника, бутылка стояла на скамье, а тот держал в руке карандаш. Старый, потёртый, изгрызенный, источенный, потерявший свой естественный цвет карандаш.       - Что делать? Когда меня одолевают такие мысли, я стараюсь написать картину настоящего, картину своих возможностей. Я беру пару слов из прошлого, эпитеты идут оттуда же, пару оборотов всех мастей — из будущего, также в бой идут риторические вопросы грядущего. После я смешиваю это с своими шансами, приправляю горсткой надежды. Отчаяние и горечь по вкусу.        Сначала человек произносил их сидя, но вскоре он поднялся и стал ходить рядом с парнем, всё больше вдохновляясь.        - Потом я добавляю веру в себя и веру в меня других. И вот, последний ингредиент - мои возможности. Моё "я". мои плюсы и минусы. То что я могу, а чего не могу. И в конце я вижу свой путь.        Человек повернулся к Юрию, который слушал его чуть ли не с открытым ртом.       - Ты - молодой, сильный, здоровый. Ты можешь всё и даже больше. Твоя жизнь - в твоих руках и лишь в твоих. И если ты не знаешь, как идти, так нарисуй карту, а кисть - даст тебе твой путь. И даже если он не будет долог, то пройди его достойно. Сказав эти слова, мужчина взял бутылку с скамьи, сделал ещё глоток и стал удаляться.        Остановившись, он сказал:       - Всегда важно помнить - кто ты.        Лишь после этих слов Юрий пришёл в себя, он вскочил и крикнул в сумерки.        - Меня.. Меня зовут Юрий Дариков!        В ответ послышался смех.        - Счастливо, Юрий Дариков.        По небольшой аллее бежала толпа ребятишек. Солнце освещало всю красоту сада, окружавшего детей. Раздавался звонкий смех и топот босых ног. Они резвились, наслаждаясь свободой и теплом. Вот маленькая стайка уже пробежала большое здание, но один ребёнок остановился, смотря на большие ворота, окрашенные в чёрный цвет. Размеры потрясали его воображение. Его сковывал страх перед будущим, неизвестным. То, чего боятся многие люди. Сжав руки в кулаки, он прошёл через большие ворота и закрыл глаза.        - Мы должны ударить здесь и сейчас, другого шанса не будет!        - Это провокация, они пытаются выманить нас, и вы, прекрасно это осознаёте. Капитан Моретти, я не могу рисковать такой большой группой для похода на скотобойню с билетом в один конец. В дверь постучали. Скиннер, яро споривший с изображением на дисплее электронной доски, повернул голову на дверь.       - Войдите, - он повернул её обратно. - Это не обсуждается капитан. Вернитесь к своим обязанностям, разговор окончен. Изображение пропало и Скиннер вновь повернул голову. В дверном проёме стоял Юрий.        - Я хочу... вступить в Сопротивление, сэр. Я готов. Эдвард сначала слегка растерялся от такого заявления, но быстро оправившись, он улыбнулся и подошёл к парню, протягивая ему руку.        - Ты сделал правильный выбор, парень.        - Вы спасёте моих друзей?        - Я не могу тебе этого обещать, но я обещаю, что мы дадим тебе возможность спасти их самому.        - Думаю... спасибо, что ли...        Офицер отошёл от него и встал ровно. Юрий смотрел на него с недоумением, но сделал тоже самое. Он приставил вытянутую ладонь указательным пальцем к виску.       - Добро пожаловать на службу, рядовой.        По большому и просторному залу, освещённому огромной искусственной хрустальной люстрой, шёл высокий человек, одетый в чёрный мундир с синими полосами на правом плече и офицерской фуражкой на голове.        Люстра освещала бетонные стены, украшенные картинами и встроенными в них колоннами, позолоченные фигуры, прикреплённые к стенам. Мраморный пол украшали ковры с довольно причудливым узором, разложенные в строгом порядке. По краям комнаты стояли золотые статуи с разными предметами в руках. Так же на специальных платформах с прожекторами стояли причудливые фигуры, с пропорциями человеческого тела. Только фигуры представляли собой подобие заводной куклы с очень сложным часовым механизмом... И лезвиями вместо рук. В левом углу была своеобразная небольшая гостевая зона с кожаными диванами и столиком.        На фоне этой обыденной роскоши выделялись своего рода высокотехнологичные прозрачные контейнеры размером с большой торговый автомат, содержащие в себе боевых роботов охранников с корпусом золотого цвета. Огни на контейнерах горели зелёным, означая спящий режим. Человек в форме прошёл через весь зал на брали ни единого взглядами на всю эту красоту. Это значило лишь одно: он на чём-то очень сильно сосредоточен. Подходя к большим дубовыми дверям, он заметил, что из них вышла голубоглазая девушка среднего роста с тёмными волосами, распущенными за спиной, одетая в подобие комбинезона, поверх которого была накинута кожаная куртка. Она прошла мимо офицера, даже не посмотрев на него.        - А она ничего так, хороша. Интересно, откуда её притащили?        С этими мыслями он распахнул двери. Перед ним предстал довольно крупный конференц-зал с длинным столом посередине. Интерьер было трудно разглядеть из за плохого освещения, впрочем, сидевших это, видимо, нисколько не беспокоило. Почти все места за столом были заняты, кроме одного.        На ближайшем к офицеру стуле сидел человек в деловом костюме белого цвета с красным галстуком и в ковбойской шляпе. По соседству расположился невысокий пожилой мужчина, одетый в коричневый балахон с челмой на голове. За ним находился, как ни странно, эльф, на котором был надет чёрный пиджак и брюки того же цвета, с видневшейся цепочкой часов. В конце этой стороны стола располагалась девушка невысокого роста с довольно причудливой комбинацией фрака, пальто и платья голубого цвета.        Другая половина стола тоже была богата на контингент.        Первым сидел высокий, широкоплечий, мускулистый мужчина, носивший фуражку со звездой на голове и военный мундир с орденами и погонами генерала, напоминавший скорее большой и плотный плащ, нежели военную форму. Рядом с ним сидел антропоморфный гепард, так же носивший военную форму, состоящую из рубашки песочного цвета и такого же цвета брюк, на голове же у него были тёмные очки-авиаторы и бейсболка. За ним находилась женщина азиатской внешности, носившая некую современную версию кимоно белого цвета. Последним в списке сидел низкий человек с умным лицом в очках и белым лабораторным халатом на теле, в кармане которого виделись ручка и блокнот.        Офицер прошёл немного вперёд и сел на свободное место. Некоторые присутствующие с слегка презрительным взглядом посмотрели на вошедшего и тут же отвернулись от него, потеряв всякий интерес. Стоит также упомянуть, что в конце зала стоял довольно крупный монитор с стоящими рядом колонками. Как только офицер сел, огоньки на аппарате заблестели. Было видно, что аппарат начал работу. Раздался голос.        - Ах, Командор, вот и вы, как раз вовремя. Господа, прошу вас покинуть помещение.        Все присутствующие стали подниматься и уходить со своих мест. Было видно, что они уже успели что-то обсудить до прихода офицера, а сейчас пришла его очередь. Его смутило, что девушка в платье, захихикала, проходя мимо его места.        Прошла минута молчания. Та самая, когда вы не знаете, что сказать собеседнику, и ждёте малейшего толчка к началу разговора. Офицер его дал.        - Вы хотели меня видеть, сэр? - сказал тот, делая ударение на разные слоги в предложении.        На большом мониторе появилось изображение. Это была спинка большого офисного кресла, слева была видна тонкая рука в чёрной перчатке, делающая какие-то жесты. Раздался искажённый мужской голос.        - Командор, я бы хотел услышать от вас подробности операции, которую вы проводили три дня назад.        - Осмелюсь доложить, но я уже составил полный отчёт о всех действиях, предпринятых...        - Это мне известно, и с вашим отчётом я ознакомился, не переживайте. Но я хочу услышать от вас уточнение некоторых... деталей.        Силуэт на экране пошевелил рукой. Спинка кресла слегка дрогнула от его действий.        - Так, что же вы хотите узнать?        - Расскажите, Командор, как так получилось, что вашу секретную, тщательно замаскированную и проработанную операцию, почти сорвала кучка... мятежников.        Говоривший вложил в последнее слово некоторую долю пренебрежения.        Было видно, что офицеру неприятны подобные заявления. Он подался вперёд.        - Они появились неожиданно! Всё шло по плану, погрузка была почти завершена, когда они сбили обе Горгульи. Затем они стали прорваться в поселение, с двух сторон. Они связали нас боем, выигрывая...        Ему не дали договорить. Всё тот же спокойный, но очень неестественный голос остановил его.        - В итоге, последний этап операции "Жатва", на которую были затрачены серьёзные объёмы ресурсов, был почти полностью сорван, сама операция рассекречена, а виной всему послужила кучка оборванцев с допотопным снаряжением начала прошлого столетия, я правильно понимаю?        Командор стиснул зубы и сжал кулаки. Эти слова напильником прошлись по его гордости. Ему самому было противно от такого происшествия. Почти половину захваченного населения увели прямо у него из под носа, втянув его в бессмысленный бой. С трудом подавив возникшую агрессию, он разжал кулаки.        - Да, сэр. Операция была частично провалена, я готов понести наказание за свою ошибку.        - Да вы, ошиблись, но в тоже время... Ваша ошибка, в какой-то степени, может сыграть нам на руку. Я уже разговаривал с членами высшего круга. Они считают... что время пришло.        Эти слова совершено поменяли лицо Командора. Его лицо из красного стало багровым. На лице появился оттенок радости.        - Сопротивление, как кучка назойливых мух, слишком долго досаждало нам. Горстка недовольных людей добивается очередной войны? Что ж, они её получат.        Офицер вновь подался вперёд и положил руку поперёк груди, кулаком на плечо.        - Я готов выдвигаться по первому приказу, сэр.        Раздался негромкий смех.        - Похвально, похвально. Мы даём вам шанс искупить мелкую оплошность, которую вы допустили. Ваша миссия - узнать расположение всех ячеек Сопротивления в вашей ЗК и уничтожить их. Используйте любые методы, какие сочтёте нужными, но они не должны противоречить Пятой директиве. Огласки должно быть не больше, чем следует.        - Будет исполнено, сэр.        Командор поклонился и стал направляться к выходу.        - И помните, - изображение почти исчезло, но голосовой канал был ещё открыт. - Ваши личные интересы не должны стоять выше служебного долга. Помните об оказанной вам милости. Командор вздрогнул, но тут же оправился и пошёл дальше, не отвечая на эти слова. Изображение исчезло полностью. Перед отключением звукового канала донеслись слова.        - Ну что ж... Пора начинать.