Новая жизнь темнейшего волшебника всех времен

      В Хогвартсе снова зашумела жизнь. Настал очередной учебный год. Некоторые родители с опаской отправляли своих детей в школу; они считали, что Дамблдор не врёт, а значит, волшебному миру действительно может грозить опасность. Министерство же продолжало говорить об обратном и даже отправило в Хогвартс своего человека для контроля ситуации.       Гарри, с нетерпением ждавший сентября, был несколько разочарован. Обстановка в школе изменилась. С новым учителем по ЗОТИ он сразу не поладил. Среди учеников он сделался изгоем: многие его сторонились, некоторые же не стеснялись высказать в лицо, кем его считают. Про Волдеморта и его шайку не было никаких вестей, это очень напрягало. Оставалось только ждать…       Учебные дни мало чем отличались друг от друга. Уроки, домашние задания, тренировки по квиддичу, а еще вечерняя отработка наказания у Амбридж. Так, в один из таких вечеров, Гарри возвращался из её кабинета и думал о том, как эта противная жаба пытается испортить ему жизнь. Каждый раз, когда он сидел у неё в кабинете, ему хотелось разбить фарфоровые тарелки с мерзкими котятами об её голову. Гарри сжал кулаки от злости, на правой ладони выступил белый шрам — «я не должен лгать».       — Чепуха! — проворчал Гарри портрету. Полная Дама недовольно взглянула на него, но через несколько секунд отъехала в сторону.       Рон и Гермиона сидели в гостиной. На столе лежала домашняя работа Рона по прорицаниям: нужно было составить предсказание своему другу. Он сделал предсказание для Гарри, это было проще простого — написал, что ему грозит нечто ужасное.       — Эта старуха совсем поехала! — Рон злился, профессор Трелони влепила ему плохую оценку за домашнюю работу.       — Да, она сама постоянно твердила, что нам грозит страшная опасность, а теперь, когда действительно есть чего бояться, она уже так не думает, — сказал Гарри.       — Потому что она немного того, — Рон покрутил пальцем у виска. — Надо было бросать этот ненужный предмет вместе с Гермионой.       В гостиную вошли двое первоклашек. Один из них всхлипывал. Гермиона, сидевшая за своими учебниками, вскочила и подбежала к ним, чтобы узнать в чём дело.       — Не плачь… я с этим разберусь. Идите к себе в спальню, вам надо успокоиться… Рон! — Гермиона была в ярости. — Нам нужно сказать профессору Макгонагалл, что Драко совсем с ума сошёл! Каждый день он издевается над детьми!       — По-моему, это всегда было его хобби…       Гарри молчал. Нет, точно была ещё какая-то причина такого поведения Малфоя. Его часто можно было увидеть возле окна, нервно смотрящего куда-то вдаль, а потом, через пару мгновений, уже доводившего первоклашку до слёз. Гарри понимал, что Драко нервничает. Он не раз гадал, в чём может быть дело, но на ум ничто не приходило. Рассказывать о своих мыслях друзьям он пока не хотел.       — Рон, идём, ты же староста!       — Иди сама, я не хочу! Хорошо… пошли, — Рон вздохнул. Гермиона сильно пнула его по ноге, и он стал побаиваться её гнева, поэтому решил не пререкаться.       Гарри проводил взглядом ребят и погрузился дальше в свои мысли.       Тем временем Драко шёл по коридору восьмого этажа. Он думал о поручении, которое дал ему Волдеморт в конце лета. При всём уважении к Тёмному лорду, Драко не переставал думать, что тот явно сошёл с ума.       Вот и нужное место. Драко оглянулся — в коридоре никого не было. «Мне нужно место, где всё спрятано», — сосредоточенно думал он, вышагивая туда-сюда вдоль стены. Появилась дверь. Драко вошёл — перед ним предстала пыльная комната, заполненная всяким хламом. Около входа стояла коробка, в ней лежало около десятка старых потемневших корон и диадем. «Зачем ему это старьё?» — постоянно спрашивал себя Драко, но продолжал поиски в комнате. Он не знал, какая именно тиара нужна Волдеморту, поэтому складывал в коробку все найденные. В комнате было полно вещей, он боялся, что не управится до рождественских каникул. Но и отказаться от поручения тоже не мог — он боялся.       В кабинете директора тоже было не тихо. Северус пришёл сообщить Дамлбдору результаты своей работы — вернее, их отсутствие. Волдеморт с Пожирателями не связывался, никто не знал, где он сейчас находится и что замышляет. Только Люциус слегка вздрагивал, когда Северус упоминал тёмного волшебника.       Директор внимательно выслушал Снейпа. Поведение Волдеморта оказалось совсем не таким, как он предполагал. Директор был растерян: он-то надеялся, что Северус снова станет тайным агентом и будет приносить сведения, после которых можно составлять план действий. Он не знал, что предпринять при нынешнем раскладе.       — Продолжайте и дальше контакт с Пожирателями, — сказал Дамблдор.       — Но, сэр… Они больше не проводят собрания, каждый вернулся к своей прежней жизни. Я думаю, что будет весьма подозрительно, если я буду наведываться к ним в гости, учитывая, что раньше этого не делал. Единственный человек, с которым я могу и дальше поддерживать общение — это мистер Малфой.       — Хм, пусть будет так.       — Вот только… — повисла небольшая пауза. — Мне кажется, Люциус что-то скрывает. Я не могу это узнать, — ответил Северус на вопросительный взгляд директора. — Он прячет свои мысли от меня. Не знаю, у кого он мог научиться окклюменции…       — Тогда тем более нужно поддерживать с ним контакт.       Подобные разговоры продолжались и дальше, так как, за отсутствием новостей, говорить было больше не о чем. Дамблдор надеялся, что это всего лишь затишье, а буря будет впереди.       Через пару недель Амбридж усилила своё влияние на школу, став генеральным инспектором. Чуть ли не каждый день появлялись новые правила и запреты. Гарри поражался, с какой быстротой Министерство устанавливает контроль над Хогвартсом, пресекая любую возможность донести правду, начинать действия. Сидеть и ждать чего-то было мучительно, но Гарри ничего иного придумать не мог.       Гермиона, оказавшись более смелой и сообразительной, подала совершенно безумную идею — учиться защитным и боевым заклинаниям самостоятельно.       — Но как ты себе это представляешь? Кто нас будет учить?       — Ты, Гарри. Ты уже сталкивался со злом и знаешь, как ему противостоять, — отвечала Гермиона.       Гарри же продолжал отнекиваться. Но Гермиона была очень настойчивая, и он в итоге согласился, не представляя, как это будет проходить. Гермиона же взяла организацию в свои руки. Нашла желающих, провела собрание. Начал своё существование Отряд Дамблдора (почему именно Дамлбдора, Гарри так и не смог понять, но согласился с остальными, когда выбирали название).       Но была одна проблема: негде было проводить занятия. Всем было дано задание в течение недели подумать, где можно было бы собираться. Гарри пытался что-нибудь придумать, но мозг будто отказывался думать. Иногда он даже начинал верить словам Полумны о мозгошмыгах — существах, разжижающим мозг — которые якобы так и кишели у Гарри в голове. Но он не сдавался: бродил по замку на переменах, внимательно осматривая кабинеты и вспоминая тайные лазейки, прислушивался к разговору других, даже надеялся, что подсказка придёт хотя бы во сне. Так, в один из таких вечеров, он лежал в постели, снова пытаясь придумать. Вместо этого он увидел нечто странное…       Гарри оказался в необычном месте. Это была деревня: маленькие домики, сделанные из глины и покрытые росписями, с соломенными крышами. Под ногами было очень много песка. Возле одной из хижин играли дети, они создавали в воздухе маленькие песчаные замки и плавно ставили их на землю. Дети были темнокожими. Африка?.. Что он здесь делает?       — …и все ученики вашей школы могут так делать? — Гарри с удивлением понял, что он с кем-то разговаривает.       Рядом шёл очень старый мужчина, тоже темнокожий, в яркой тунике до колен, на шее висел камень на длинном шнурке. Он был без обуви.       — Каждый волшебник так может, — усмехнулся старик. — И все волшебники так делали, пока не появились палочки.       Гарри увидел свои бледные, очень худые руки. Рядом с ним ползла жутко знакомая змея. Гарри хотел ещё что-то сказать, но голос его становился всё тише…       Он проснулся — его тряс Рон.       — Я видел его, — Гарри тяжело дышал.       — Кого — его? Ты чуть не разбудил нас всех.       — Волдеморта, — лицо Рона вытянулось. — Я был им. И… кажется, я был в Африке.       — Ты спятил! Тот-кого-нельзя-называть в Африке… Он там солнечные ванны принимает? — Рон усмехнулся. — Ты просто сошёл с ума от того, что сейчас творится, — добавил он, уже лёжа у себя в постели. Через пару минут раздался его храп.       Гарри не мог уснуть. Он вышел из спальни в гостиную.       — Гарри Поттер!       — Добби? Что ты здесь делаешь?       — Добби принёс вашу сову, сэр. В Хогвартсе проверяют всю почту, а ваша сова сопротивлялась, сэр, и её немного ранили, — Гарри с ужасом посмотрел на эльфа. — Но Добби вылечил её, и теперь она снова с вами, — Добби махнул рукой в сторону стола, на нём сидела белоснежная птица.       — Спасибо, Добби…       — Добби рад помочь, сэр! Если Гарри Поттеру нужна помощь, Добби рад услужить ему, — эльф радостно смотрел на Гарри.       — Нет, спасибо… хотя, — тут к Гарри наконец пришла идея. — Ты знаешь место в Хогвартсе, где можно незаметно собираться компанией, ммм… в пятнадцать-двадцать человек?       Глаза Добби округлились.       — Да, Добби знает такое место! — он жестом попросил Гарри наклониться и стал шептать на ухо всё, что знает о Выручай-комнате.       Гарри был рад. Теперь он будет учить ребят противостоять злу. Он был уверен, что Рон ошибается, и он не сошёл с ума. Волдеморт ищет новые заклинания, а может быть, и новых сторонников в других странах. Он готовится к нападению. Но теперь и Гарри будет готовится вместе с остальными ребятами.