Папина принцесса

Ты думаешь: Ладно, я это переживу. Я готов к худшему, — но все равно лелеешь маленькую надежду, и именно она портит тебе жизнь. Просто убивает тебя ©.

***

Бет не нравятся сказки о принцессах и храбрых рыцарях. Её раздражает чёткое распределение героев на добрых и злых, пафосные речи и, непременно, счастливый конец. В жизни такого не бывает — «долго и, чтоб его, счастливо». Так говорит отец, а ему Бет верит больше, чем самой себе. Он говорит: «Какой индюк пойдёт на край света ради женщины, которой он в глаза не видел». Он говорит: «Одна вторая замка превращает вояк в шустрых малых. Никогда не стоит забывать о финансовой стороне вопроса, о которой авторы книг попросту не хотят упоминать. Или делают это специально: розовые очки на детских глазках смотрятся забавно. Пока эти самые дети не вляпываются в жизнь, словно в дерьмо на лужайке. Тогда никому не до смеха». Бет важно кивает. Бет пририсовывает Золушке усы и надеется, что дракон сожрёт очередную по счёту принцессу. Это было бы жизненно. — Как насчёт почитать на ночь? — не унимается она, теребя отца за рукав белого лабораторного халата. Рик тяжко вздыхает, стягивает защитные очки с глаз, от чего на коже остаются соответствующие вмятины, и закатывает глаза: — Серьёзно? Мы уже говорили о том, что сказки сос… не реалистичны. От слов «блевать хочется от этого радужного говна». — Конечно, пап, я отыскала кое-что поинтересней. — Ты ведь умеешь читать. Ещё бы она не умела. Санчес на то и Санчес, что умнее всяких там среднестатистических ублюдков с отрицательным айкью. Бет мечтает стать хирургом и орудует скальпелем, как будто родилась с ним. Кто знает, может и так. На родах Рик не присутствовал, хотя Мария и настаивала. Девочка забирается на кровать, выуживая из-под подушки потрепанную временем книжку, и накрывает ноги одеялом: — Я нашла новую сказку, пап. Тебе она понравится. Санчес в этом сильно сомневается. — Ну? Мужчина садится к изножью кровати и вскидывает брови в удивлении, рассматривая название книги: — Стивен Кинг? — Кладбище домашних животных. Рик вспоминает их задний двор. Вот где самое настоящее кладбище. И будь Бет чуть старше, а закон гибче, то в свежей земляной ямке покоились бы не только милые зверушки.