Как затмить звезду.

Мне очень повезло с друзьями. У меня есть две лучших подруги. Учимся мы вместе с первого класса, но сдружились уже позже. В пятом классе родители записали нас на французский язык. С тех пор мы расставались разве что на время летних каникул. В моем мемори-боксе лежит старый учебник «Синяя птица» за пятый класс. Он весь потрепанный и липкий местами. Наверное, я когда-то пролила на него сладкий чай. В нем дурацкие рисунки и дурацкие стишки на французском. Я до сих пор помню наизусть стих про кенгуру и Эйфелеву башню. А еще про розу, садовника и воробья, которому очень жарко. Считалочку про спелые красные вишни. Странички с загнутыми углами, русский перевод, подписанный простым карандашом, говорящая кенгуру в солнечных очках – это Нинка ему подрисовала, когда мы учились в пятом классе. А вот и глупая девочка в панамке из считалочки про вишни – ей подрисованы вампирские клыки и рога – это Маришка постаралась, в начале шестого класса. Каждый раз, когда я слышу про Париж или вижу фото Эйфелевой башни, я представляю говорящего кенгуру в очках и думаю о том, как я люблю Нинку и Маришу. Мои подруги – самые лучшие в мире, а французский – самый красивый язык. На втором месте – английский. Мне вдвойне повезло – в нашей гимназии мы можем учить два языка. Английский обязательный, я уже говорила. К нам даже англичане иногда приезжают, мы встречаем их, накрываем столы в актовом зале и тренируем свою разговорную речь. Это доверяют самым способным ученикам, так что мы с Нинкой и Мариной – вечные участники тусовок с рыжими англичанами. Одним словом, я очень люблю иностранные языки, Париж и популярных мальчиков. – Ты мне покажешь его? – спросила меня тогда Нинка. – Покажи, покажи, покажи! – подхватила Маринка. Эти мальчики – как поп-музыка. Конкретные, легкие, несерьезные и простые, а еще – очень смешные и общительные. Всегда знают, что сказать и как ответить. У них десятки друзей, а девчонки их обожают. Они всех смешат, заставляют людей улыбаться. Находиться рядом с ними – уже счастье, а быть с ними на равных – обычным ребятам лучше даже не мечтать об этом. Мне всегда казалось, что нет ничего скучнее – влюбиться в самого симпатичного и популярного парня в гимназии, пока я сама так не влюбилась. – Видишь парня в бирюзовом поло? – спросила я Нинку. – Курит с двумя девчонками у гаражей. – Он же лысый! – с ужасом прошептала Марина. – Не лысый, просто он очень коротко подстрижен. И его это совсем не портит. Правда, он классный? – Где ты его нашла? – нахмурилась Нинка. – Все началось с того, что я пошла фотографироваться на паспорт, здесь недалеко. – Звучит захватывающе, – захихикала Маринка. – Давай угадаю. Он был там и тоже фотографировался на паспорт? – Не совсем. Просто пять его фоток висели на стенде с расценками. Мне тогда показалось, что я где-то его видела, а на следующий день я столкнулась с ним у дверей гимназии. Его зовут Арсений. – Красивое имя. Что будешь делать? – Не знаю, – пожала плечами. – Я еще не думала об этом. А что надо делать? – Ну, что обычно делают в таких случаях, – ответила Нинка. – Нужно чаще попадаться ему на глаза, носить короткие юбочки и красивые платьишки, а потом можно и улыбнуться ему, а потом сказать «привет», если он совсем тормоз. – Самое главное, – продолжила Маринка, – никогда ничего не стесняться. Отошьет, ну и ладно. Проще надо быть. – Слушай ее, она всегда дело говорит. Кстати, помните, парень такой был в одиннадцатом классе, курносый и лохматый? У него еще зубы кривые были. Он Ленке жу-у-утко нравился в прошлом году! Она на него полгода пялилась и страдала, что ничего не происходит. Я вам не рассказывала, как он меня преследовал? – Напомни. – Неужели я не рассказывала? В общем, слушайте. Помните, к нам англичане приезжали из Итона[5]? В тот день я жутко волновалась перед встречей с англичанами, просто на стенку лезла от волнения. А когда я волнуюсь, я очень много говорю, ну очень много. Я болтаю и болтаю и не могу никак остановиться! – Да у тебя всегда так, – улыбнулась я. – Да, но когда я волнуюсь, все намного хуже. В общем, на большой перемене пошли мы с Максом в магазин, он купил банку пива. Мол, для храбрости, должно помочь. Спрятались мы в деревянном домике на детской площадке, я сделала пару глотков, остальное Макс допил. Сжевала я пачку орбита и поплелась в школу. Иду, а навстречу мне он, парень этот. Говорю ему: «Привет, я Нина! А тебя как зовут?» – «А меня Илья». – «Прикольно, ну, пока». Потом Ленка рассказала всем, какая я дрянь, а этот Илья еще целый месяц караулил меня у школы. – Ты ведь не встречалась с ним? – Нет, я же тогда только о Сэмике думать могла, а этот Илья мне совсем не нравился. Я ведь и не думала знакомиться с ним, просто он мне под руку попался. Так что лучше ты ничего конкретного не планируй, но и ничего не стесняйся, и все будет хорошо. – Я надеюсь, ты не собираешься знакомиться с Арсением? – Я буду держать себя в руках, честное слово! – рассмеялась Нина. – Не бойся, я за ней присмотрю! – поддержала меня Марина. – Кстати, я ведь потом познакомила Ленку с Ильей, но у них все равно ничего не получилось. Два тормоза, блин. – Не бойся, Насть, – сказала Марина. – Представь себе только: две минуты позора, а потом – целое лето счастья! – А если не получится? – Какая разница? Он же в одиннадцатом классе сейчас, и ты просто больше не увидишь его. В любом случае хуже не будет. На пачках сигарет нужно писать не «Курение убивает», а «Отец узнает, задницу надерет!», или «Мать все чувствует!», или «Бабушка порицает курение!». Я не курю, но пачка тонких сигарет всегда со мной – во внутреннем кармане сумки. Иногда я смотрю в зеркало, и мне кажется, что я похожа на Марлу Зингер из фильма «Бойцовский клуб», а сигарета и короткая стрижка мне к лицу. Мне об этом даже Маринка однажды сказала. Когда я буду старой, лет в двадцать пять, я отстригу волосы на следующий же день после своего двадцать пятого дня рождения. Это не мечта, это просто факт. На ночь я решила не расплетать косу, а утром не заплетать. Даже хвост делать не стала. Так и пошла. Сотня непослушных естественных завитков. Оказывается, есть что-то не менее красивое, чем французские косы. На большой перемене я вышла на улицу и обошла гимназию по периметру. Я искала Арсения. Я знала, что он где-то здесь, курит со своими друзьями. Дыра в заборе, гаражи, чьи-то голоса… Вот он. Осталось только подойти к нему и впервые сыграть свою самую смелую роль. Cinq pas a la rencontre[6]. Две с половиной секунды, две минуты позора… Что там дальше? – Привет, у тебя зажигалка есть? – спросила я Арсения. – Конечно, есть, – улыбнулся он и помог мне зажечь сигарету. – Спасибо, – ответила я. – Я Настя. – Арсений. – Я знаю. – Губы мои сами расплылись в улыбке. – В каком ты классе? – Девятый заканчиваю. Сейчас только середина весны, а Арсений уже загорелый. Ему даже к лицу эта слишком короткая стрижка, она не делает черты его лица грубыми. У него красивые руки, дорогие часы и серая футболка со Спанчбобом и губкой Патриком. Надо же! Это значит, что он не зануда. – Давно куришь? – С седьмого, – соврала я. – У тебя клевая футболка. – У тебя тоже. На мне серая толстовка, которую неделю назад мне отдала сестра. Не угадала с размером, а она мне как раз оказалась. На груди написано «I love NY», хотя это совсем не в тему – я люблю Париж, а кофта просто удобная и теплая. – Назови свою фамилию, – попросил меня Арсений. – А зачем тебе? – Надо. – Будешь «ВКонтакте» меня искать? – Буду. – Гусева. – Самая хулиганская фамилия!.. Арсений очень классный. Он стоил того, чтобы выкурить половину этой дряни, а потом зайти за угол гимназии и тут же потушить ее. Девчонки оказались правы: это совсем не сложно. – Он взял у тебя номер телефона? – спросила Нинка. – Это самое важное, – подтвердила Марина. – Нет… Он спросил мою фамилию. – Ну, это тоже неплохо. Значит, телефон попросит в следующий раз. Внезапно перед моим носом появилась рука с листком бумаги, сложенным в два раза. – Это тебе передали, – сказал Максим. – Не скажу кто, даже не проси. – Открывай, открывай, это ведь он! – заверещали девчонки. – Ну, что он пишет? – Ты только побыстрей ответ пиши, минута до начала урока осталась! – торопил Максим. Я развернула лист. Неаккуратный почерк. Сразу видно, что парень писал. Всего лишь несколько фраз… «Ты очень красивая. И ты не куришь с седьмого класса. Ты вообще не куришь. Я все видел. Хочешь, я на глаз угадаю объем твоей талии? =) 57 сантиметров». Такой странный! Мог бы написать «ВКонтакте», но почему-то решил передать записку. Но как же все-таки это мило! В ответ ему я написала только одиннадцать цифр своего телефона. А объем моей талии он угадал. – Ну что, теперь ты веришь, что это лето будет счастливым? – спросила Нинка. – Это лето будет самым лучшим! – ответила за меня Маринка.