Единственный близкий... человек?

      Офицер Хилл расслаблено откинулся на спинку стула. Буквально пару секунд назад он отправил отчёт по последнему делу и мог позволить себе пять минут отдыха. Расследование убийства Томаса Грейса не продвинулось ни на шаг. Повторный разговор с миссис Мортон ничего не дал офицеру. Заместительница погибшего сдержанно ответила на вопрос о завещании, что убитый «прекрасно понимал, что нельзя доверить фирму незрелой дочери. Это было дело всей его жизни, он не хотел, чтобы после смерти весь труд пропал даром». Кроме того, миссис Мортон крайне сдержано отзывалась об Эрин. Джек понимал, что женщина прощупывала почву, проверяла степень его осведомленности. Миссис Мортон не была уверена, сообщила ли Эрин полиции об ее романе с погибшим.       Кстати, от самой Эрин не было вестей уже второй день. Офицер два раза звонил ей, чтобы договориться о встрече, но на звонок никто не отвечал. Лишь с утра Джек получил от неё лаконичное сообщение, что она занята и не может встретиться в ближайшее время. Офицер переживал, что девушка нашла проблемы на свою голову, ввязавшись в свою безумную затею. Хилл понимал, что в случае опасности она связалась бы с ним, но раз от нее до сих пор нет вестей, следовательно, все спокойно. Но интуиция мужчины почему-то продолжала бить тревогу.

***

      На другом конце города Эрин Грейс уже хотели разорвать на части. Джессика, остановив машину у ларька с фастфудом, в сотый раз набрала номер подруги. Нескончаемые гудки выводили девушку из себя. Ее голубые глаза с ненавистью уставились на экран телефона, буквально прожигая его насквозь. Да, Эрин переживает серьезную утрату, но это не повод выпадать из мира. Тем более, недавно они договорились встретиться, а теперь она не отвечает на звонки.       Джессика вернулась в город после сумасшедшей рабочей недели и хотела поддержать мелкую, вытащив ее куда-нибудь выпить и оторваться как в старые-добрые времена. Но Эрин упорно игнорирует ее звонки и на кучу гневных сообщений ответила коротким «прости, я не очень хорошо себя чувствую. Давай встретимся потом?». В очередной раз перечитав столь сухое сообщение, несвойственное подруге, девушка откинула телефон на пассажирское сидение.       — Ну уж нет, мелкая. Если ты не хочешь выходить из дома, я вытащу тебя силой, — буркнула Джессика, заводя машину.       — Простите, Джессика, но мисс Грейс плохо себя чувствует. Она не может принимать гостей в таком состоянии, — андроид перегородил вход в дом, не позволяя девушке зайти.       — Уж извини, железяка, но, если ты меня не пустишь к моей подруге, я разберу тебя по деталям. Не сомневайся, силёнок хватит, — огрызнулась Джессика и, толкнув андроида плечом, зашла в коридор. — Я получше тебя знаю, что нужно сейчас Эрин.       Андроид молча закрыл за разгневанной девушкой дверь и провёл ее в гостиную. Джессика была готова напуститься на подругу и прочистить ей мозги буквально с порога, но увидев Эрин, резко передумала. Перед ней был призрак мелкой, ее жалкое подобие, но уж никак не она сама. От радостной, живой девочки не осталось ни следа. Осунувшееся лицо, опухшие глаза, красный нос и море слез, стекающих по щекам. Эрин сидела на диване, сжимая в руках кружку с кофе и затравленно смотрела на подругу.       — Господи, малая, что с тобой? — Джессика подбежала к подруге и крепко сжала ее в объятьях. — Когда мы в последний раз разговаривали, ты не была настолько разбитой. Что случилось? Почему ты не отвечала на звонки? Вопросы посыпались за заплаканную девушку, которая никак не могла перестать реветь. Джесс, обнимая Эрин, чувствовала, как та трясётся, будто от холода.       — Прости, я плохо чувствовала себя все это время, — Эрин бросила короткий взгляд на андроида, который тихо стоял у стены. — Я не хотела, чтобы ты переживала лишний раз из-за меня.       — Мелкая, из-за твоего игнора я переживала ещё сильнее. Убийцу твоего отца поймали? Это кто-то из знакомых? Ты поэтому такая разбитая? — в привычной манере Джессика задала кучу вопросов, взяв подругу за руку.       — Нет, убийцу так и не поймали, — потерянно ответила Эрин и обратилась к андроиду. — Хавьер, налей Джессике чаю, пожалуйста. Андроид нехотя кивнув и покинул комнату.       — Джесс, быстро слушай, — зашептала девушка, едва андроид скрылся из виду, — поезжай в полицейский участок и найди там офицера Хилла. Скажи, чтобы срочно приезжал сюда, прихватив кого-нибудь. Когда вернётся Хавьер, не подавай виду.       — Эрин, что происходит?! — шокировано воскликнула Джессика, уставившись на подругу.       — Тише! — шикнула Эрин, прижимая палец к губам, и оглянулась. — Он может услышать. Хавьер не выпускает меня из дома, забрал мой телефон. Я       не могу ни с кем связаться. Поэтому сейчас мы с тобой продолжим беседу, а потом ты поедешь в участок.       Эрин быстро замолкла, услышав шаги.       — Я планирую встретиться с мистером Мортоном, возможно он поможет мне в этом деле, — будто продолжая уже начатый разговор, сообщила девушка. — Спасибо, Хавьер.       Джессика приняла кружку из рук андроида, но не рискнула сделать даже один глоток. Пока Эрин заплаканным, дрожащим голосом рассказывала про роман ее отца с миссис Мортон, девушка незаметно поглядывала на стоящего рядом андроида. Робот неотрывно смотрел на ее подругу, находясь в каком-то напряжении. Жуткий страх Эрин, который буквально просачивался сквозь неё, начал захватывать и Джессику. Она яростно боролась с желанием схватить телефон и вызвать полицию, но последние новости об андроидах-убийцах, которые справлялись даже с крупными мужчинами, заставляли ее бездействовать. Поэтому едва Эрин закончила рассказ, Джессика отставила нетронутый чай в сторону и встала с дивана.       — Держись, мелкая, — девушке потребовалось огромное усилие, чтобы сохранить внешнее спокойствие. — Убийца твоего отца будет найден, не сомневайся в этом. Отдыхай, я загляну, когда тебе станет полегче.       Джессика крепко обняла подругу, стараясь хоть как-то придать сил потерянной Эрин, после чего направилась к выходу. Она из последних сил старалась не сорваться на бег, чтобы побыстрее сесть в машину и рвануть в полицейский участок за помощью.       — Пока, железяка. Береги ее, — как можно радушнее улыбнулась Джессика, выходя из дома.       Заводя машину, девушка молилась всем богам, чтобы с ее любимой подругой ничего не случилось, пока она не приедет с подмогой.       Хавьер вернулся в гостиную и забрал кружку с чаем, к которой так и не притронулась подруга мисс Грейс. Андроид надеялся, что хозяйка не успела в его отсутствие сделать глоток отравленного напитка, предназначенного для незваной гостьи. Хавьер не мог ее так глупо потерять. Уж точно не сейчас, когда он уже переломал столько дров, чтобы остаться навечно рядом с дорогой мисс Грейс. POV Эрин.       Едва Джесс покинула дом, на меня снова нахлынул волной ужас. Вошедший в комнату Хавьер не сказал мне ни слова и, забрав кружку с чаем, ушёл на кухню. Я могла бы в этот момент рвануть в коридор, снова попытаться сбежать…, но я слышала, как он запер дверь. Мне остается только ждать и надеяться на Джессику.       Но как за прекрасной ночью мог последовать настолько кошмарный день? В радостном расположении духа я выпорхнула из спальни и, даже не переодеваясь, босиком пошлепала в мастерскую, где меня ждал ад. Все краски пролиты, кисти и холсты поломаны, а портрет Коннора, в который я вложила душу, варварски испорчен. Я не успела проронить ни слова, ошарашено уставившись на изуродованную мастерскую, как меня резко вытянули из комнаты и захлопнули перед носом дверь.       — Мисс Грейс, в мастерской нужно прибраться, поэтому не заходите пока туда. Завтрак на столе, —сказал Хавьер и впервые на моих глазах запер комнату.       — Что… что там произошло? — все ещё шокировано я смотрела на дверь мастерской.       Андроид, не ответив на мои слова, направился в сторону ванной комнаты. Я же, совершенно озадаченная вернулась к себе. У меня не было ни единой версии, чтобы объяснить произошедшее. Кому нужно было разгромить мою мастерскую, в которой нет ничего ценного? Я решила сообщить об этом инциденте офицеру Хиллу, но так и не нашла в комнате телефон.       Спустившись на кухню, я спросила у Хавьера, не видел ли он мой гаджет, на что получила крайне странный ответ.       — Мисс Грейс, вам не нужен телефон. То, что вы задумали, может подвергнуть вашу жизнь опасности. Я не могу позволить вам рисковать собой.       — Хавьер, спрашиваю ещё раз, где мой телефон? — мое терпение было на исходе, и я не понимала, что за странности творятся с андроидом.       — Он у меня, но я вам его не отдам. Как уже я сказал, вас необходимо оградить от проблем, в которые вы ввязываетесь.       — Хавьер, не зли меня, прошу. Отдай мой телефон, я не хочу применять силу, — поведение андроида окончательно вывело меня из себя, и я решительно подошла вплотную к роботу.       — Мисс Грейс, я тоже не хочу как-то вредить вам. Но если вы попробуете забрать телефон, я сделаю все, чтобы вас остановить, — встревоженно ответил Хавьер, отступая от меня.       — Чертово ведро с деталями! Что ты о себе возомнил?! Живо отдавай телефон, пока я с тобой ничего не сделала, — я уже откровенно орала на андроида, раздумывая, чем в случае чего его ударить.       — Мисс Грейс, будьте благоразумны. Что вы можете мне сделать? Я физически сильнее вас, выше и быстрее, — Хавьер наклонился ко мне, от его зловещего шепота волосы вставали дыбом. — Поэтому я настоятельно рекомендую вам отбросить эту заведомо проигрышную затею и приступить к завтраку. Я приготовил ваши любимые оладьи с банановым джемом!       Резкая перемена в голосе андроида — от маньячного до слащаво-радостного была настолько жуткой, что мне стало дурно. Однако я понимала, что Хавьер не шутит. Сложив руки на груди, он внимательно следил за мной, ожидая исполнения совета (если не приказа). Поэтому я села за стол и притянула к себе тарелку. От страха у меня кусок в горло не лез, но андроид определенно не собирался уходить, пока я все не съем.       — Хавьер, я не голодна, — решительно отодвинула нетронутые оладушки в сторону. Ну не будет ли же он насильно впихивать в меня еду.       Андроид промолчал, когда я встала из-за стола, но стоило мне направиться в сторону входной двери, Хавьер моментально рванул за мной. Я не успела протянуть руку к защелке замка, как андроид перегородил мне дорогу.       — Мисс Грейс, вы куда-то собрались? — натянуто улыбнувшись, спросил робот.       — Хави, умоляю. Отойди. Пойми, мне нужно встретиться с офицером Хиллом, — я надеялась, что на андроида как обычно подействуют мои уговоры, но в этот раз все пошло не так, как задумывалось.       — Нет, мисс Грейс, вы не сможете встретиться с офицером Хиллом, лейтенантом Андерсоном и, тем более с RK800. Они… Они заберут вас у меня, — в глазах андроида стояли слезы. Как это вообще возможно? — Вы ввязались в большие проблемы. Я не переживу, если с вами что-то случится. Поймите, вам никто кроме меня и не нужен. Я буду всегда рядом, буду поддерживать вас, разговаривать с вами за завтраком, приносить мороженое, когда вам грустно и смотреть с вами комедии, когда заскучаете. Нам ведь было так хорошо вместе, — слезы градом лились из глаз робота, когда он, шаг за шагом оттеснял меня в гостиную. — Простите, мисс Грейс. Но вы никуда не пойдете.       В голове всплыли слова отца с точно такой же интонацией, не терпящей возражений. По коже пробежали мурашки. К голосу отца из прошлого присоединись преподаватели из школы, мама, Элиза, подруги. Слова Хавьера стали последними в этом нестройном хоре из приказов, наставлений и советов от людей, которые все всегда решали за меня, всю мою жизнь. Знали, что лучше для меня, что я могу, а что нет. Но… Это были люди, а не чертова машина, которая возомнила о себе невесть что.       — Ты — всего лишь машина. Ты не имеешь права мною командовать, — процедила я и рванула в сторону черного входа. Обычно он постоянно открыт, так у меня была привычка выходить на задний двор после обеда и перед ужином. Но в этот раз я даже не успела коснуться дверной ручки, как меня оттолкнули от спасительного выхода с такой силой, что, не удерживавшись, я упала на пол, заодно ударившись головой об тумбочку. Моя попытка бегства провалилась вместе со мной в пустоту.       Очнулась я в своей постели. В ушах гудело, глаза с трудом фокусировались на предметах. Даже когда прямо передо мной появился Хавьер, я не сразу различила его среди полупрозрачных копий.       — Мисс Грейс, я же предупреждал вас. Я не хотел причинять вам боль, но вы не оставили мне выбора. Вы останетесь здесь, со мной, навечно. Я люблю вас, Эрин, — Хавьер впервые за все время работы в доме назвал мое имя. — И не позволю кому-нибудь забрать вас у меня. Поэтому давайте представим, что у нас все как прежде?       Я непонимающе смотрела на причитающего андроида, красивое лицо которого было искажено гримасой ужасной боли. Как он мог… любить меня? Он андроид, машина, которая должна была присматривать за мной и работать по дому. Но любовь? В какой момент у Хавьера произошел сбой? Но самое главное, в какой момент он решил взять контроль надо мной?       Вселенная так и не ответила на мои вопросы, равно как и я проигнорировала слова Хавьера. Он не сводил с меня взгляда, полного отчаяния. Но я не знала, что сказать андроиду и понятия не имела, как вести себя с ним.       — Я все испортил, — отрешенно прошептал Хавьер, хватая себя за волосы. — Раньше мисс Грейс смотрела на меня радостно, мило улыбалась… А сейчас она лишь боится. Что я натворил.       Я вжалась в спинку кровати, когда андроид с утробным рычанием схватил светильник с прикроватной тумбочки и швырнул его в стену, буквально в полуметре от моей головы. Я едва успела нырнуть под одеяло, спасаясь от летящих осколков. Однако, пара цветных стекляшек все-таки вонзилась мне в кожу, пусть и не очень глубоко.       Мой тихий писк боли отвлек Хавьера. Он быстро оценил ситуацию и, подхватив меня на руки, доставляя телу массу дискомфорта, отнес в гостиную. Тонким пинцетом вытащил осколки из моей руки и плеча. Обрабатывая раны, андроид не прекращал просить прощения и умолять меня «не ненавидеть его».       — Хави, давай представим, что ничего этого не было, — свободной рукой я погладила по волосам андроида, стараясь подавить дрожь в голосе. — Все будет хорошо, успокойся. Я на тебя не сержусь.       Хавьер уставился на меня по-детски наивными голубыми глазами и прижал к груди. Похлопывая андроида по плечу, я надеялась успокоить его истерику и уговорить оставить меня одну в комнате. С сумасшедшими нельзя спорить, правильно говорят в учебниках. Тем более, если этот сумасшедший — андроид.       И сейчас, после ухода Джессики, я продолжала разыгрывать театр, надеясь, что Хавьер будет верить в него как можно дольше. Единственное, что у меня до сих пор не получалось — это перестать плакать, а также есть все то, что в огромном количестве готовил андроид. И каждый раз, когда я отказывалась от еды, он в психе разбивал тарелку, но моментально извинялся и убирался за собой. — Джесс, пожалуйста, поспеши, — прошептала я, вздрогнув от очередного крика андроида. Конец POV Эрин