Единственный близкий... человек?

POV Эрин       В моей жизни были кошмарные дни. Но этот день побил все рекорды. Моя последняя надежда, что в участке будет либо Хэнк, либо Хилл, разбилась в дребезги. Ну что, Эрин, пора попробовать выбираться из проблем без поддержки и рояля в кустах? А то слишком привыкла, что к тебе вечно кто-то придёт на помощь.       — Представьтесь, — посадив меня за стол, приказал полицейский.       — Эрин Грейс. Дочь покойного Томаса Грейса, главы фирмы, из которой вы меня только что забрали, — не скрывая раздражения, ответила я.       — Это ещё нам предстоит проверить. Документы, пожалуйста. Сейчас мы пробьём вас по базе, — мужчина передал мои документы другому и снова обратился ко мне. — Что вы делали в кабинете Элизабет Мортон?       — Это не ее кабинет! Она ещё не руководитель фирмы, а временно исполняющий обязанности. Я имею право на вхождение в кабинет моего отца, я совладелец! Тем более, я всего лишь хотела забрать его личные вещи до тех пор, пока их не выкинут нерадивые уборщицы, — я решила придерживаться старой легенды.       — Фактически вы не имеете на это право, пока не вступите в права наследования. Поэтому, на вас спокойно можно завести дело о незаконном проникновении. Однако, нам следует дождаться миссис Мортон, — офицер, похоже, даже не замечал, что я вот-вот расплачусь.       — Лейтенант, Элизабет Мортон уже здесь, — к мужчине подбежала молодая девушка.       Слишком красивая и слишком молодая для работы в полиции. Даже в своей не особо облегающей форме она выглядела женственнее, чем я в вечернем платье. Ярко-рыжие волосы настолько длинные, что коса достаёт ей до пояса. Представляю, какие они красивые и густые, когда она ее расплетет. Косметики минимум, но без неё она не выглядит серой молью, как я. Но, что бесило меня больше всего — неестественно светлые голубые глаза. Скользнув ими по мне, девушка как-то презрительно хмыкнула, ещё сильнее погружая меня в чёрную зависть.       — Отлично, приведи ее, — улыбнулся мужчина, но тут же нахмурился, обратившись ко мне. — Сейчас-то и узнаем, та ли вы, за кого себя выдаёте.       — Вы могли бы просто взять у меня отпечатки пальцев, или что вы там делаете в подобных случаях, — буркнула я, но полицейский оставил без внимания мои слова.       Элиза подошла вместе с девушкой и ласково улыбнулась мне, изобразив нескончаемое удивление. Разумеется, ты ожидала увидеть кого-то другого, именно поэтому так примчалась. Так и поверила.       — Эрин! Господи, не ожидала тебя увидеть! — воскликнула женщина. Переигрывает, однако. — Ты могла попросить позвонить мне, я бы объяснила офицерам, что они задержали невинного человека.       — Вы знакомы с этой девушкой? — уточнил полицейский.       — Разумеется. Это дочь всеми нами любимого покойного Томаса. Когда мне сообщили, что кто-то пробрался в мой кабинет, — Элиза подчеркнула слово «мой», взглянув на меня, — я уже думала, что кто-то решил выкрасть важные документы, но, к счастью, это была всего лишь ты.       Я пыталась понять, какую игру ведет женщина. По моим ожиданиям, она должна была с яростью налететь на меня, обвиняя в проникновении… Но что-то я не просчитала. Сейчас она ведет себя как раньше. Строит из себя лучшую подругу моей семьи, периодически вставляет слова о том, какую утрату я пережила.       — Офицер, отпустите эту милую девушку. Я прекрасно понимаю, что она хотела забрать вещи своего отца. Правда, если она хотела их получить, то просто могла связаться со мной, — женщина хитро улыбнулась и продолжила вещать все тем же приторным голосом. — Но вы же знаете эту молодежь, сначала делают, а потом подумают.       Полицейский явно был рад тому, что не придется заполнять очередные отчеты, так как заявления не последовало. Он пожелал Элизе хорошего дня и посоветовал мне больше не влезать в проблемы. Я надеялась поскорее убраться из участка, избежав разговора с женщиной. Но стоит ли говорить, что сегодня все идет не по плану?       — Эрин, дорогая, давай зайдем в кофейню напротив? Думаю, нам есть что обсудить, — ласково обратилась ко мне она, приобняв за плечи. Говорила Элиза намеренно громко, чтобы нас слышал чуть ли не весь участок.       — Конечно… — кое-как вытянув из себя улыбку, согласилась я. Ну не бежать же в такой ситуации.       Прямо на выходе из участка я натолкнулась на офицера Рида. Как нельзя вовремя. Вот не мог он появиться на минут десять раньше?       — Эрин, привет, — фамильярно обратился ко мне мужчина. — Сможешь ко мне зайти? Мне передали дело об убийстве твоего отца. Надо обсудить детали, а то Хилл не очень добросовестно подошел к заполнению отчетов.       — Простите, офицер, но она встретится с вами попозже, — лучезарно улыбаясь, Элиза подтолкнула меня к выходу.       Вела она меня в сторону кафешки, где совсем недавно мы общались с Джессикой. Только в этот раз беседа будет не столь радостной и позитивной. Об этом уже говорил резко изменившийся настрой женщины. Заказав нам американо, хотя я ненавижу его, женщина присела за последний столик, который находился фактически у туалета. Избегает лишних ушей?       — Садись, Эрин, я не кусаюсь. Всего лишь один маленький разговор, который, думаю, удовлетворит нас обеих.       Нехотя я присела напротив женщины, продумывая, есть ли вариант сбежать через окно в туалете. Хотя, с моей фигурой я вряд ли пролезу в форточку… Но, видимо, Элизу не очень устраивали мои внутренние диалоги, поэтому она решила начать беседу.       — Я знаю, что ты затеяла, — с разгона в карьер просто. Элиза не дает мне времени даже придумать защитную тактику. — Я обнаружила, что пропали письма Томаса, документы и все остальное, что было в моем тайнике. Подговорила Чарльза? Умно, Эрин, не замечала раньше за тобой такой находчивости.       — Ну и что же я затеяла? — решила я проверить ее осведомленность. Вряд ли она знает о моем плане, но перестраховаться никогда не поздно.       — Не притворяйся дурой. Думаешь, я не поняла, что ты копаешь на меня? И ты не думай, что я поверила в твою байку о поиске личных вещей Томаса. Я передала их твоему андроиду в первую же неделю после его смерти. Поэтому прекрати ломать комедию, и давай поговорим как взрослые, мыслящие люди. Тем более, я пришла к тебе с предложением, — с каким-то остервенением Элиза размешивала сахар в кружке. Капли кофе уже были почти по всему столу.       — И что же это за предложение? — спросила я, когда женщина прекратила мучить кружку.       — Можем назвать его пактом о ненападении. Понимаю, что ты хочешь утащить меня на дно, но не забывай, что одна туда я не собираюсь. Поэтому выроешь могилу мне… — начала Элиза, но я резко ее остановила.       — Ага, а ты сделаешь там бассейн. Давай без хождения вокруг да около. Чего ты хочешь? — разговор с Элизой и так был неприятным, а она еще будто специально время тянула.       — Предложение такое. Ты не лезешь никуда с той информацией, которая у тебя есть. Я даже не буду требовать письма Томаса обратно. Я, в свою очередь, не буду тоже использовать свои материалы. Поверь мне, у меня они значительнее и выстрелить смогут только так. Кроме того, я увеличу твою долю в фирме. Но взамен — никакого появления на фирме, никаких контактов с моим мужем и ни слова обо мне в полиции. Но если ты все-таки нарушишь договор и хоть что-то скажешь обо мне властям, ты пожалеешь, что не смогла себя убить два года назад. Ну как тебе? Надеюсь, согласна? — закончив свою тираду, Элиза сделала глоток кофе.       Подобного я не ожидала. Видимо женщина действительно боится, что я смогу посадить ее за решетку. Но, в том, что она не блефует, и у нее действительно что-то есть значительнее писем и тех отчетов, которые хранятся у меня, не стоит сомневаться. Элиза собаку съела в плане бизнеса и нарушения законов. Поэтому не так-то просто будет с ней воевать… Но соглашаться на ее предложение — это, фактически, предать мою маму.       — Я подумаю. Это невозможно решить прямо сейчас, — ответила я, надеясь, что Элиза пойдет мне на встречу.       — Ладно, Эрин. Я даю тебе два дня. Но если ты все-таки нарушишь договор в этот период, я отвечу с удвоенной силой, — предупредила женщина и, допив кофе, резко встала из-за стола.       — Ты можешь идти, но запомни, через два дня я жду от тебя ответ. И советую, не дури, — сказала Элиза и, даже не попрощавшись, покинула кафе.       Ну что, Эрин, где там твои запасные планы? Думаю, для них сейчас самое время. Вытаскивать тебя из этого дерьма сейчас некому.       «Мелкая, пошли в клуб сегодня? Я плачу. Нужно многое обсудить» — внезапно пришедшее сообщение от Джессики прервало мое внутреннее самобичевание. Конец POV Эрин       — В смысле ты не будешь пить? — Джессика от удивления чуть не уронила свой кошелек. — Куда делась моя любимая подруга-алкоголичка? С каких пор ты за здоровый образ жизни? Не говори мне, что ты и курить бросила. Не поверю же. Громкая музыка практически не давала расслушать вопросы девушки. Но Эрин, привыкшая к манере речи подруги, по большей части догадалась, что та могла спросить.       — С тех пор как на антидепрессанты снова подсела. В сочетании с алкоголем это дьявольский коктейль, — девушка со скучающим видом просматривала меню.       — Опять? Эрин, прием таблеток — не выход. Нужно бороться с проблемами самой, а не стараться сбежать от них.       — И это говорит мне человек, который ищет спасение в алкоголе и новых романах. Кстати, об этом, — девушка хитро улыбнулась, — как там дела с этим парнем с участка? Не слишком ли он молодой для тебя.       — Мелкая, я тебя убью. Старухой себя называть могу только я. Ему 27, он на год старше, но это все равно неважно. Ничего с ним не сложится. Я по Гевину тоскую, — Джессика заказала джин и грустно вздохнула.       — Что у вас там происходит, кстати? Никакого сдвига нет?       — Да какой там сдвиг. Он постоянно на работе, на мои сообщения отвечает раз через раз, да и то без особого желания. Постоянно морозится, моя идея заставить его ревновать вообще с треском провалилась. На что я вообще рассчитывала? Что он вернется ко мне? Что скажет, какой был идиот, что бросил меня тогда? — Джессика, готовая заплакать, приняла напиток из рук официанта. — Понимаешь, мне было очень тяжело выкинуть его из головы после нашего разрыва. А тут я снова вижу его, он начинает проявлять знаки внимания, в больнице от меня не отходит… И когда я начала в него влюбляться по новой, он снова меня продинамил. У меня депрессия, я проплакала из-за него вчера весь день.       — Господи, Джесс, что ты в нем нашла? Мало того, что он грубый, заносчивый, так и красавцем его назвать сложно, — скривилась Эрин и сделала глоток своего безалкогольного коктейля.       — Да что ты понимаешь! — возмутилась девушка, недовольно надув губки. — Он храбрый, сильный, уверенный. Я чувствовала себя за ним как за каменной стеной. А его шрамы, его щетина, — ее взгляд стал томным. — Тем более, не тебе говорить о вкусах на мужчин. Ты просто мастер ошибаться в выборе парней.       — Это еще почему? Если ты намекаешь на моего бывшего, то ты сама нас свела, вообще-то, — напомнила Эрин, с недовольством глядя на парящую в облаках подругу.       — Да я не про него. Вспомни, как ты полтора года ходила влюбленная в своего друга гея, пока он тебе уже в открытую не признался о своей ориентации. Или тебе напомнить, как ты страдала по своему преподавателю истории, у которого была жена и двое детей, а разница между вами была в лет так двадцать, — хихикнула Джессика, допив джин. — Правда сейчас ты сама себя переплюнула. Влюбиться в андроида? Это же надо такое представить. Ты прям как те японцы, которые приезжали в Америку, чтобы купить себе андроида в качестве второй половинки.       — Не сравнивай меня с ними, — буркнула Эрин и тут же вспыхнула. — И вообще, с какого черта ты решила, что я влюбилась в андроида? Если ты по-прежнему намекаешь на Коннора, то хочу тебя разочаровать. Я просто восхищаюсь его… интерфейсом. Джессика ухмыльнулась, заметив, как даже в темноте пылают щеки подруги. Эрин двумя руками схватила бокал, надеясь немного охладить свой жар, но это мало помогало.       — Ага, интерфейс. А функции ты его уже успела проверить? — рассмеялась девушка, еще сильнее смущая подругу. — Признайся себе, что ты извращенка. Это что, так сложно?       — Хватит ржать, — недовольно попросила Эрин. — Возможно мне просто интересен Коннор. Он какой-то другой… Вроде и машина, и чувств никаких нет. Но порой бывает таким добрым и заботливым…       — И еще будешь мне говорить, что не втюрилась. Да у тебя вместо глаз сердечки, когда ты говоришь о нем. Ты хоть понимаешь, что это не человек? У тебя даже с тем геем было больше вариантов, чем с твоим роботом.       Эрин обиженно промолчала. Спорить с подругой она не собиралась, хотя уж больно хотелось. Ну не влюблена она, ни капли. Просто хочет побольше общаться с Коннором и видеться с ним как можно чаще. Ну и нарисовать наконец-таки его портрет. Но это ведь не чувства. Какие могут быть чувства к роботу?       — Эй, ты что, уснула? — Джессика помахала рукой перед лицом подруги.       — Задумалась просто. Что ты там обсудить хотела, кстати? — Эрин со скучающим видом начала играться трубочкой от коктейля.       — Ты должна мне помочь с Гевином. Я уже знаю, что твое дело передали ему. Поэтому спроси как-нибудь ненароком обо мне, но только чтобы подозрений не вызывать. Мне интересно, что он тебе скажет. Мелкая, прошу, — Джесс скрепила ладони и жалостливым взглядом посмотрела на подругу.       — А ты уверена, что оно тебе нужно? Вспомни, как ты возмущалась, когда была с ним в отношениях. На ошибках нужно учиться, — Эрин, настроенная скептически, совсем не желала сводить любимую подругу с мерзким Гевином. Сколько раз он при ней отпускал колкие фразы в сторону Хэнка, Коннора и даже Хилла. И отдать свою подругу такому? Ну уж нет.       — Мне это нужно! Эрин, как ты не понимаешь? Видимо судьба нас свела второй раз, мы должны быть вместе. Помоги, а? А я обещаю, что найду тебе хорошего парня взамен твоей железяке, — хитро подмигнув, пообещала Джессика.       — Ладно, я помогу тебе, хоть мне это совсем не нравится. Но давай там без всякого сводничества, у меня сейчас нет времени для отношений.       Джессика отметила согласие подруги третьим коктейлем и попросила отвезти ее домой. Поддерживая немного шатающуюся на каблуках девушку, Эрин размышляла, что за дикое чувство волнения не покидает ее уже минут двадцать. Но, смахнув все на переживания после беседы с Элизой, она спокойно села в машину и повезла подругу к дому.       Отец Джессики привычно забрал немного пьяную дочь, поблагодарив Эрин. Первой причиной, почему девушка начала водить машину и уговорила отца купить ей свою, стали частые пьянки и тусовки подруги. Каждый раз, когда они не пили вместе, Эрин выступала в качестве водителя. Правда, когда Джесс уехала работать в другой город, подобных пьянок стало в пять раз меньше.       Улыбаясь воспоминаниям, Эрин вела машину к дому, однако резко у нее возникло желание наведаться в любимую кондитерскую, в не самом приятном районе города. Милое здание, окрашенное в персиковый цвет, заметно выбивалось среди прочих строений. Однако это была самая прекрасная кондитерская в районе, в которой, кстати, по-прежнему работали люди. Милая старушка всегда была рада видеть Эрин и периодически ей рассказывала, какие проблемы с законом у них на данный момент. Но в этот раз женщина была неразговорчивой и, продав девушке шоколадный торт, тут же попрощалась.       В расстроенных чувствах Эрин села в машину и поехала через район. Однако увидев знакомую машину на одной из улицы, она поменяла свои планы и направилась туда.

***

      — Какого черта ты полез вперед? — заорал Хэнк на напарника, истекающего кровью. — Я же тебе сказал, никакой самодеятельности.       — Лейтенант, нам необходимо было поймать этого девианта, — слабо ответил андроид, когда мужчина помог ему встать.       Быстрый анализ показал, что от пулевого ранения его нога перестала функционировать, девиант смог попасть в важный компонент. Но почему же он не убил его, когда была возможность?       — Хватит рисковать своей жизнью, Коннор! — Хэнк вышел из себя окончательно. — Думаешь, я хочу видеть, как тебя убьют?!       — Лейтенант, я не живой. В случае моего уничтожения, вам пришлют другого Коннора, этой же модели. Я постоянно передаю свои воспоминания для подобных случаев, — с показным равнодушием ответил андроид. Он не мог признаться напарнику, что в момент, когда девиант прострелил ему ногу и уже стоял с пистолетом наготове, чтобы совершить еще один выстрел, он испытал страх.       — Вот бы черт тебя побрал! Ладно, хочешь рисковать собой и сдохнуть — пожалуйста! Но не при мне, — буркнул Хэнк, помогая андроиду выйти из дома.       Лейтенант понимал, что не следовало выезжать на вызов. Им поступил звонок от жителей соседних домов, которые заметили странных людей, постоянно входящих в заброшенный дом. Коннор по непонятной причине был уверен, что это девианты, и в итоге оказался прав. Но какой в этом смысл, ведь едва они ворвались в дом, началась перестрелка. Хэнка чудом не ранили, но Коннор заслонил его собой и выстрелил первым. Однако во время погони он все-таки поймал пулю в колено и уже не мог поймать андроида. Вся их вылазка была провальной.       — Хэнк, вы не понимаете! Мы стоим на месте, — лейтенант ни разу не видел андроида столь взбудораженным. — Нам необходимо узнать, где находится этот Иерихон, на котором скрываются девианты. Я должен выполнить свою задачу, иначе меня деактивируют.       — Все-таки ты боишься смерти, малец, — хмыкнул Хэнк, подводя андроида к машине. — Не такой уж ты бездушный и бесстрашный, каким хочешь казаться.       — Вы ошибаетесь, лейтенант. Я всего лишь хочу… — начал было Коннор, но крик девушки прервал его.       — Боги, что с тобой? — к андроиду подбежала девушка совершенно белая от страха.       — Эрин, какого черта ты тут забыла?! — возмутился Хэнк, не давая ей подойти ближе к раненному.       — Я увидела вашу машину, Хэнк… Коннор, тебя ранили? — кое-как прошептала девушка, в ужасе рассматривая ногу андроида, заляпанную в синей крови.       — Все в порядке, мисс Грейс. Это возможная часть моей работы. Езжайте домой.       Эрин ошарашено взглянула на андроида. Она не могла понять, что ее поразило больше. То ли возвращение к «мисс Грейс», хотя Коннор только-только начал звать ее по имени, то ли его совершенно равнодушный тон, без единой эмоциональной нотки, то ли его отталкивающий взгляд, говорящий, что он не рад ее видеть.       — Коннор, я же переживаю… — растеряно прошептала девушка, на шаг приближаясь к напарникам.       — Вам не стоит этого делать. Я машина, мою поломку быстро устранят в Киберлайф. Вы не должны переживать и волноваться. Езжайте домой, вам нечего здесь делать, — жестко ответил андроид и при помощи напарника сел на пассажирское сидение.       — Бездушная жестянка! — воскликнула Эрин, чувствуя, как в ее глазах появляются слезы. — О тебе переживают, волнуются, а ты… До свидания, лейтенант. Я приеду поздно.       Попрощавшись с Хэнком, Эрин быстро развернулась и рванула к своей машине. Трясущимися руками она не могла даже завести ее. Слезы застилали глаза, хотелось кричать и крушить все вокруг.       — Чертов андроид. Чертов Коннор. Чертова железяка, — все ее слова сопровождались всхлипами. Руки девушки сжались в кулаки, а ногти больно впивались в ладони. — Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!       На каждое «ненавижу» приходился удар по рулю. Сквозь слезы она не видела, уехала ли машина лейтенанта или нет. Эрин не могла сдвинуться с места. Хотелось просто провалиться под землю, чтобы хоть как-то заглушить всю боль, злость и обиду, которая плескалась внутри. Словно вскипевшая вода, ее чувства так и намеревалась вылиться наружу.       «Ты всегда влюбляешься в тех, в кого нельзя» — в памяти прозвучали грустные слова Джессики, а руки снова ударили по рулю.       — Я не влюблена, — сама себя убеждала девушка, сотрясаясь от рыданий. — Я ведь не могу быть влюблена… Он мне даже не нравится. Как мне может нравиться эта равнодушная жестянка?!       Руки Эрин в последний раз ударили по рулю, и она без сил уронила голову на многострадальное устройство. «Видимо может» — промелькнуло в ее голове, и она снова зарыдала.

***

      — Ну и зачем ты с ней так? Ты же знаешь, как она к тебе тепло относится, — возмутился лейтенант, управляя машиной. Выезжая с улицы, Хэнк заметил в зеркале заднего вида ревущую в своей машине девушку. В психе она избивала ни в чем неповинный руль. Коннор также заметил, что происходило в знакомой сиреневой машине. С усилием андроид отвел взгляд.       — Хэнк, я всего лишь андроид-детектив, который должен выполнять свою задачу, — привычные слова давались Коннору с трудом. — Ей не стоит привязываться ко мне, это нелогично и бессмысленно.       — Ты ей нравишься, Коннор. Хоть я сам не понимаю, почему, — пробормотал лейтенант, внимательно следя за реакцией андроида.       Коннор промолчал. Он прекрасно понимал, что девушка относится к нему не просто как к машине. Видел, какими глазами она смотрела на него, как краснела от его слов. Чтение людских эмоций заложено в его программе, но он до сих пор не мог понять их природу. Однако одно было ясно точно — Эрин рушила его программу своими улыбками, объятьями, словами, действиями. Даже сейчас ее слезы больно ударяли по его системе, будто по кусочкам разламывали стену, которая сдерживала его от незапрограммированных действий. Если бы он мог, то попросил бы Хэнка остановить машину, успокоил бы девушку… Но его миссия превыше всего. Девианты представляют опасность для человечества, и он должен решить эту проблему.       — Черт с тобой. Не хочешь разговаривать, ну и не нужно. Я отвезу тебя в Киберлайф, пусть тебя подлатают. Нам необходимо сегодня еще к твоему создателю наведаться, так что не опаздывай. POV Эрин       Родимый мост, с которого я чуть не спрыгнула два года назад. Вот мы снова и увиделись. Нет, ты не подумай, я не собираюсь снова повторять своей ошибки. Он этого не стоит. Есть дела поважнее. Найти убийцу отца, разобраться с Элизой, найти фирме новое применение…       Я ведь смогу это сделать? Смогу обойти эту тварь, найти лазейку в нашем с ней договоре? Нет, не пойду я ни на какие соглашения с ней, не могу себе этого позволить. Но… Но как тогда мне быть? В кабинет Элизы я уже точно не смогу попасть, мистер Мортон мне уже ни в чем не поможет. Офицер Хилл уже в Канаде, а обращаться к Хэнку за помощью глупо. Он не пойдет ради меня нарушать закон.       Помощи ждать не от кого… Разве что кое-кто сможет пойти ради меня на преступление. Правда, это совсем не понравится Хэнку и Коннору. Ну и к черту, еще меня сейчас не волновали «чувства» этой сраной машины.       Докурив третью сигарету, я напечатала просьбу о встрече тому, с кем бы я точно не хотела встречаться еще пару дней назад. Конец POV Эрин.