Дети солнца

Дневник капитана. Звездная дата 3556.3 После длительной миссии картографирования отдаленного сектора галактики, «Энтерпрайз» получила разрешение исследовать систему звезды Йота Кси. По данным дальних сенсоров, в этой системе имеется одна планета класса М. Разумеется, отдаленность этой звездной системы в любом случае сделает Йота-Кси-4 малопривлекательной для колонизации, но Звездный флот согласился с нелогичностью отказа в ее исследовании. А кроме того, в системе Йота Кси располагается «совершенно очаровательный» пояс астероидов, и изучение его космофизики обещает обогатить нашу науку. - Отлично, мистер Сулу, заходите с угла 68 градусов, отметка 26, - Кирк, чуть прищурившись, внимательно наблюдал за входом «Энтерпрайз» в новую, пока еще незнакомую звездную систему. Активировав соответствующую кнопку, он скомандовал. – По кораблю желтая тревога. Обернувшийся от своего пульта Спок глянул на капитана: тот выглядел абсолютно спокойным, хотя и очень сосредоточенным, но Спок по его позе моментально прочитал его сильное внутреннее напряжение. Капитан не сидел, чуть наклонившись вперед, как это с ним обычно бывало в горячке боя, но все-таки его спина сейчас не касалась спинки кресла; а видимая Споку правая капитанская кисть хоть и не была стиснута в кулак, но все-таки не лежала расслабленно на ручке кресла, а словно бы находилась в стартовой готовности. «Стартовая готовность» это было хорошее определение нынешнему состоянию капитана, и оно было совершенно логично – «Энтерпрайз» входила в незнакомую систему, где экипаж могли ждать сюрпризы, причем далеко не всегда приятные. И не всегда предсказуемые – взять хоть тот же пояс астероидов, который мог искажать сигналы и делать собранные данные недостоверными. С этой мыслью Спок снова повернулся к своей научной станции, чтобы провести повторное сканирование системы. Стоило убедиться, что в новых данных не будет расхождений с только что полученными. - Очень хорошо, мистер Сулу, - меж тем пробормотал Кирк, довольный точной и красивой работой рулевого. Пусть Сулу был пока недостаточно опытен, чтобы начинать задумываться о продвижении его до помощника капитана, но Кирк видел, что лейтенант умеет чувствовать корабль. И это было очень хорошим и ценным качеством для офицера мостика, тем более, что его нельзя было приобрести с опытом – оно либо было дано, либо нет. Сулу оно определенно было дано. - Мистер Спок, что там у нас с этим астероидным поясом? – спросил Кирк, поворачиваясь к научной консоли. Для того, чтобы подойти к Йота-Кси-4 и расположиться на ее орбите, им нужно было пройти через астероидный пояс. И, разумеется, Кирк не собирался рисковать благополучием корабля, вне зависимости от того, насколько интересной и манящей выглядела единственная планета М-класса этой системы. - Вывожу на обзорный экран данные по стабильности и характеристикам потока, - отозвался Спок, вводя соответствующую команду в компьютер. Кирк одобрительно кивнул. Навигатору и рулевому стоило познакомиться с астероидным поясом и увидеть его собственными глазами, так что он был согласен со старпомом. Небольшая общая презентация сейчас подходила лучше, чем совещание тет-а-тет у научной консоли. На обзорном мониторе появилось изображение астероидного пояса, подсвеченного лучами Йота Кси. Это было очень красиво, и на несколько секунд на мостике повисло благоговейное молчание, пока все любовались величественным зрелищем. Было трудно точно понять, был ли такой угол демонстрации случайным или же старпом нарочно выбрал именно его, но Кирк, на секунду отведя взгляд от экрана и посмотрев в сторону научной консоли, увидел, как смягчилось обычно такое строгое лицо, а темные глаза как будто засветились изнутри своим собственным светом, и догадался, что такой эстетически приятный ракурс вовсе не был случайностью. - Так красиво. Словно бриллиантовое ожерелье, - тихо произнесла со своего места Ухура, которая тоже завороженно смотрела на экран. - Наверное, ночью на Йота-Кси-4 очень красивое небо, - задумчиво произнес Чехов. - Разумеется, эффект должен быть несколько ослаблен влиянием атмосферы и кроме того будет зависеть от точки наблюдения, но в целом, энсин, ваше предположение не лишено оснований, - сухо прокомментировал его заявление Спок. - Однако, прежде чем проверить его на практике, нам сперва нужно пройти через этот астероидный пояс, - заметил Кирк, возвращая мысли вахты в рабочее русло. И улыбнулся, чтобы смягчить свои слова. После чего повернулся к старпому. – Мистер Спок, мы можем это сделать, не подвергая корабль необоснованному риску? - Компьютерные расчеты показывают, что это вполне возможно, капитан. - Отлично, - не скрывая своего удовлетворения, кивнул Кирк. – Тогда жду от вас траектории безопасного курса. Получив подтверждающий кивок старпома, Кирк скомандовал навигатору: - Мистер Чехов, продолжаем движение, курс прежний, четверть импульса. Не будем спешить, просто подойдем поближе, чтобы мистеру Споку было удобнее работать с узким сенсорным диапазоном. - Есть, капитан, - отозвался молодой энсин, а Кирк уже вызывал инженерное. - Скотти, готовьтесь к форсированию астероидного пояса. Мне нужна будет максимальная мощность и стабильность щитов. И будьте готовы дать реверс по команде. Надеюсь обойтись без этого, но сами понимаете, там заранее не угадаешь. - Есть, капитан, - формально главный инженер ответил полностью в соответствии с уставом, но чуткое ухо легко могло уловить в его голосе нотки раздражения. Что было понятно – Скотти терпеть не мог, когда его ставили в известность о предстоящем насилии над движками, а резкий реверс хода с его точки зрения определенно подпадал под определение насилия, причем в самой его грубой и извращенной форме. И отсутствие чего-нибудь вроде: «Будет готово в лучшем виде, капитан», - яснее ясного говорило о том, что думал главный инженер по этому поводу. Усмехнувшиеся Сулу и Чехов переглянулись, а потом оглянулись на капитана, который ответил им такой же понимающей улыбкой. - Капитан, курс проложен, - доложил со своего места Спок. – Передаю на навигационную консоль. - Давайте с копией на экран, - распорядился Кирк, и на обзорном мониторе почти тут же появился нужный им сектор пояса с линией проложенного через него курса. Капитан, чуть подавшись вперед, внимательно изучал его. – Я согласен с общей идеей, но меня смущает последний сегмент. Спок без дополнительных объяснений понял, что именно имеет в виду капитан. - Этот сегмент был сформирован с учетом влияния кометы Релента 23ХВ. Она не видна на отображенном участке, однако я предположил, что она может оказывать воздействие на более мелкие фракции астероидного пояса. Компьютерный анализ подтвердил это. - Отлично, Спок, - Кирк послал вулканцу уважительный взгляд. – Навигационные помехи там были бы для нас очень некстати. Подкрепив свои слова теплой улыбкой, капитан активировал режим красной тревоги и скомандовал в сторону навигационной консоли: - Джентльмены, вперед. Половина импульса. Благополучно миновав астероидный пояс, «Энтерпрайз» прямиком направилась к четвертой планете системы, оставив за кормой пятую, потому что было решено начать исследования с планеты класса М. Навигатор с рулевым уже готовились аккуратно выводить корабль на орбиту, а капитан с любопытством смотрел на отображаемый на мониторе передний вид: большой голубовато-сиреневый шар Йота-Кси-4. - Ну, здравствуй, - почти беззвучно пробормотал Кирк, невольно улыбаясь. Ему пришлось немало попотеть, чтобы выбить для них разрешение на эту миссию. Звездный флот не был вдохновлен идеей соглашаться на задержку одного из самых оснащенных своих звездолетов в отдаленной части галактики, и, тем самым, на временное выпадение его из оперативного ресурса. Тем более, что новая планета в силу своей удаленности не была перспективной ни в плане колонизации, ни как источник сырья – и это в том случае, если она еще окажется богатой какими-либо ценными месторождениями. Единственным интересным флоту вариантом было обнаружение на Йота-Кси-4 высокоразвитой цивилизации, которая могла бы вступить в Федерацию и сделать свою планету стратегически перспективным отдаленным форпостом. Но, увы, шансы на это были невелики. Вероятность того, что разумная цивилизация, если таковая обнаружится на Йота-Кси-4, будет подпадать под действие Первой Директивы, была на пару порядков выше. Но капитан Кирк, напирая на потенциальную научную ценность будущих исследований, настаивал, что глупо просто так взять и проигнорировать планету М-класса, тем более, раз уж они так далеко забрались. В общем, разрешение на исследовательскую миссию он для них отстоял, хотя и получил строгое указание ограничить время исследования системы максимум восемью стандартными сутками, а по возможности и сократить этот срок. Так что сейчас Джим смотрел на новую планету не только с предвкушением и любопытством, но и со вполне законной гордостью. Как только они заняли позицию на орбите, Кирк тут же вскочил со своего места и, движимый нетерпением, подошел к научной станции, желая как можно скорее узнать результаты первого сканирования. Спок, занятый анализом данных, никак не отреагировал на приход своего командира, хотя Кирк был практически уверен, что чуткий слух вулканца зафиксировал этот факт. Порешив на этом, капитан не стал его отвлекать, а вместо этого присел на планширь ограждения и стал ждать, когда старпом сам обернется к нему. Тот не заставил его долго ждать. - Капитан, - начал он свой рапорт, - предварительная информация, на основании которой Йота-Кси-4 была отнесена к классу М, полностью подтверждается. Более того, климат умеренных широт планеты очень близок по характеристикам к земному климату. Средняя продолжительность года составляет 1,9 земного года, средняя продолжительность суток – 23,6 земного часа. Состав биомассы планеты отличается высоким видовым разнообразием, признаки разумной жизни не обнаружены. Геологическое сканирование показало наличие крупных месторождений дилития и пергия, которые в основном сконцентрированы в околополюсных областях. - Ну что же, уже будет что сообщить в рапорте, - весело усмехнулся Кирк. – Глядишь, продлят нам исследовательский лимит. - Едва ли, - едва заметно поджал губы Спок. – В связи со своей удаленностью планета не станет первоочередной в списке, утвержденном к ресурсному освоению. - Ну нет, я сегодня предпочитаю быть оптимистом, - капитан улыбнулся шире. – Ну что, спускаемся в десант, мистер Спок? Фраза прозвучала скорее приглашением, чем вопросом, однако к немалому изумлению Кирка Спок покачал головой, а в темных глазах отразилось легко читаемое извинение. - К сожалению, капитан, в связи с особенностями цикла активности звезды будет логичным закончить исследование коры в ближайшее время. Поэтому я вынужден отложить свой спуск в десант на 2,3 часа. Кирк вздохнул и в задумчивости потер щеку. Спуск вниз без компании Спока терял изрядную долю своей привлекательности – Кирк знал, что ему будет не хватать возможности разделить первое впечатление и поделиться открытиями, пока они еще совсем теплые. Десант ни в коей мере не подразумевался как опасный или рискованный, также он не был и срочным, так что Кирк решил, что и он, пожалуй, немного задержится на борту «Энтерпрайз». Тем более, что спуститься и получать удовольствия в одиночку казалось… как-то не по-дружески. Пусть это и звучало немного глупо и по-детски. - Да, мистер Спок, я как раз и имел в виду спуск не в первой партии, - черные брови не сумевшего полностью скрыть удивление вулканца взлетели вверх, и Кирк с лукавым видом добавил. – У меня осталось несколько срочных отчетов, которые лучше будет доделать до спуска в десант. - Это… определенно логично, капитан, - все-таки Спок потрясающе быстро умел возвращать себе почву под ногами. Вот и сейчас он уже снова взирал с фирменной невозмутимостью, только в шоколадных глазах светились те же лукавые искорки, что и в ореховых. Разумеется, Спок ни за что бы не стал нарушать субординацию, указывая своему капитану, что ему делать, и уж тем более не стал бы высказывать вслух свое наблюдение насчет того, что про эти самые срочные рапорты капитан вспомнил вот только что. А может быть, ему просто тоже хотелось спуститься в десант вместе. Так что Кирк тепло улыбнулся другу и направился обратно к своему креслу, чтобы скомандовать спуск первой десантной партии, а самому заняться отчетами, которые, конечно же, и в самом деле имелись. Господи, а когда их не было-то? Поэтому когда спустя примерно минут двадцать на мостик поступил вызов из транспортаторной, Кирк нажал на кнопку приема на подлокотнике своего кресла, одним глазом оставаясь в отчете. - Капитан, десант пропал! – опуская представления, практически выкрикнул Скотти, в голосе которого, как всегда в критических ситуациях, был слышен сильнейший шотландский акцент. - Что значит пропал?! – сурово вопросил Кирк, тут же забыв об отчете и даже наклонившись поближе к интеркому. - А то и значит! Спуск прошел по протоколу, никаких сбоев в работе транспортатора не было. Но десант после завершения процедуры телепортации не вышел на контрольный сеанс связи. Сигналы коммуникаторов на планете также не определяются. - Спок! – Кирк вскинул взгляд на склонившегося над экраном сенсоров вулканца. - Уже сканирую капитан, - отозвался тот. – На координатах спуска биосигналы десантников не обнаружены. Запускаю посекторальное сканирование поверхности планеты. - Сколько времени это займет? – нетерпеливо спросил Кирк. - Ориентировочно 27,8 минуты. - Проклятье, - сквозь зубы пробормотал капитан, с силой стискивая кулак. – Скотти, проверьте еще раз – может быть какой-то сбой в работе телепортатора. - Капитан, я уже два раза проверил! - Так проверьте в третий! – безапелляционно отрезал Кирк. - Есть, сэр! – Скотти по опыту знал, что с начальством, когда оно в таком состоянии, лучше не спорить, и на этом отключился. Кирк, покусывая губы и нервно барабаня пальцами правой руки по подлокотнику кресла, с минуту так и эдак вертел в голове возможные варианты, а потом вскочил со своего места и поднялся на второй уровень мостика. - Спок? – требовательно спросил он. - Пока ничего, капитан, - отозвался старпом. – Продолжаю посекторальное сканирование. Кирк немного помолчал, нахмурившись и напряженно потирая лоб, а потом резко спросил вулканца: - Спок, есть ли хотя бы теоретическая вероятность, что тут могло произойти что-то подобное тому, что провернули эти любители тотализатора с Трискелеона? Спок не обернулся от сканера, но ответ его прозвучал твердо и абсолютно уверенно. - Нет, капитан. Такой вариант развития событий полностью исключен. После событий на Трискелеоне мы с мистером Скоттом проделали корректирующую работу над телепортационными протоколами, с целью предотвращения повторения такого сценария в будущем. Кирк только молча кивнул. С его стороны было глупо задавать этот вопрос. Он прекрасно помнил ту грандиозную работу, которую провернул тогда Спок. Он все свое свободное от вахты время – причем «все свободное» в самом буквальном смысле слова – проводил за поиском лазеек в кодах телепортационных протоколов и безжалостно выкорчевывал их. Флотское начальство потом объявило Споку и Скотти благодарность за «эффективное улучшение бесперебойной работы телепортационного протокола», хотя сам Скотти ощущал себя «примазавшимся», ибо твердо считал, что он поучаствовал во всем этом лишь на крошечном этапе технического воплощения проделанного Споком масштабного подготовительного труда. «Штабу флота на такую работу понадобилось бы год-два и штат программистов, а наш мистер Спок управился за три недели. Вот на что способен лично мотивированный вулканец». И если отбросить лирику, то можно было с уверенностью сказать: если Спок утверждал, что повторение такого же или похожего сценария невозможно, значит, так оно и было. И капитану можно было выбросить эту идею из головы. Кирк еще раз тяжело потер лоб, глянул на спину Спока, и снова потер лоб. Куда-то ведь десант делся. Если его никто не перехватил во время телепортации, если сбоев в работе телепортатора не было, и десанта нет ни на планете, ни на борту, тогда где же он? Кирк раздраженно ударил кулаком по планширю, рядом с которым он стоял, и вулканец в этот момент очень своевременно обернулся от своей аппаратуры, завершив сканирование. - Капитан, биосигналы десанта на Йота-Кси-4 не определяются. - Не определяются? – тут же насторожился Кирк. – То есть вы не можете сказать, что их там нет? - Капитан, при сканировании мной не обнаружены какие-либо источники потенциального экранирования биосигналов десанта. - Тогда где же они, черт возьми? – в капитанских глазах, когда он посмотрел на своего старпома, сверкнула сталь. – Мне нужны ответы, мистер Спок. Вы – начальник научного отдела, так дайте мне их. Люди не могли просто раствориться в воздухе. - Да, капитан, - и без того стоявший прямо вулканец вытянулся еще немного сильней. Кирк резко кивнул, тем самым предлагая старпому заняться делом, а сам стремительным шагом вернулся к своему креслу. - Мистер Скотт, есть новости? – требовательно спросил он, снова вызывая транспортаторную. - Никак нет, сэр, - отозвался тот. – Я выковырял и проверил телепортационный протокол – шаг за шагом. Никаких сбоев. Они были спущены на планету, но их там нет. Я склоняюсь к варианту, что они все-таки на планете, но что-то их экранирует. - Мистер Спок не обнаружил источников потенциального экранирования, - жестким тоном ответил Кирк. Скотти посопел в интерком, а потом не слишком уверенно предположил: - Возможно, там есть чего-то, что экранирует то, что экранирует биосигналы десанта? «В доме, который построил Джек». Впрочем, Кирку сейчас было не до шуток. За годы путешествий между звездами они повидали еще и не такое, а в предложенном главным инженером варианте даже не было чего-то чудесного, мистического или невероятного, а была лишь самая обычная осмотрительность, приправленная некими, возможно, пока еще неизвестными Федерации технологиями. Поэтому он оглянулся на научную консоль, и Спок, словно почувствовав его взгляд, оглянулся тоже и коротко кивнул, после чего вернулся к своей работе. - Мистер Спок уже принял такой возможный вариант в рассмотрение и работает над ним, - ответил Кирк Скотти, безошибочно расшифровав значение кивка старпома. - Я понял, сэр, - отозвался шотландец. - Держите технику наготове, на случай, если он найдет способ обнаружить и экстренно поднять десант. А пока поднимите щиты. Если внизу действительно есть что-то, что нам неизвестно, лучше быть готовыми к тому, что ему может надоесть звездолет на орбите, - и с этими словами Кирк нажал активацию желтой тревоги по кораблю. - Есть, капитан, - на этом Скотти отключился, а Кирк, несколько секунд подумав, вызвал лазарет. - Боунс, подготовьте лазарет к приему шестерых потенциальных пострадавших. И медицинскую бригаду в транспортаторную, - распорядился он, когда на вызов ответил сам МакКой. – У нас десант потерялся. - У вас что потерялось? – непередаваемым тоном переспросил начмед. - Десант! – отрубил Кирк. - Ясно, - доктор быстро понял, что ситуация далеко не шуточная и может обернуться гибелью людей. – Какая-то информация относительно… - Никакой, - перебил его Кирк. – Просто подготовьте лазарет и бригаду, - на этом он отключил интерком, выпрямился и напряженно прошелся туда-сюда по мостику, время от времени остро поглядывая на отображенную на обзорном экране Йота-Кси-4. Та в ответ загадочно поблескивала синевато-фиолетовым ореолом атмосферы и хранила молчание. - Капитан, - негромко окликнул его вулканец, не отрываясь при этом от экрана сканера. Кирк сей секунд прервал свои расхаживания, и чуть ли не бегом поспешил к научной станции. - Капитан, я запустил компьютерный анализ баз данных и выяснил, что до сих пор Федерации не была известна ни одна планета, на которой одновременно имелись бы как пластовые месторождения дилития, так и крупножильные месторождения пергия. - И что? – резко спросил Кирк, хмуря брови. – Хотите сказать, это каким-то неожиданным образом влияет на телепортационную процедуру? Но тогда это было бы зафиксировано в телепортационных протоколах, и Скотти нашел бы этот сбой. Спок едва заметно качнул головой и терпеливо пояснил: - Капитан, пока это только сфера предположений, - от этих его слов песочные брови сдвинулись еще сильней. Капитана явно не устраивали предположения, он желал ответов и предложений по обнаружению и спасению людей, но Спок упрямо продолжил. – Месторождения обоих минералов обладают мощным собственным полем, имеющим переменные характеристики волновых функций, которые связаны с воздействием разных факторов. Интерференция этих полей теоретически возможна, и, хотя я оцениваю ее вероятность как 2,9%, полностью исключить ее вмешательство в процесс телепортации невозможно. Кирк сложил руки на груди. Видно было, что в нем бурлит нетерпение, но он сдерживает его внутри, желая дать возможность старпому высказаться до конца. - При этом ход телепортационной процедуры останется неизменным, что и будет отражено в протоколах. Но эффект интерференции теоретически может привести к формированию пиковых амплитуд, что создаст «эффект батута» на самом конечном этапе телепортации. - И куда же этим батутом отбросило наш десант? – напряженно поинтересовался Кирк. - Обратно в буфер телепортатора. Вывод данных из буфера был зафиксирован и отражен в протоколе, а возврат был смазан пиковыми амплитудными колебаниями интерферирующего поля и потому не был зафиксирован аппаратурой. - Но Скотти увидел бы, что буфер не свободен! - Не обязательно, капитан. Интерферирующее поле с такими волновыми характеристиками с вероятностью 82,1% будет триггером экспоненциального уплотнения исходных данных. На этом месте Кирк ощутил, как у него пересохло в горле, и едва ли не зашевелились волосы на голове, когда он представил «уплотненный» десант. Безошибочно считав реакцию капитана, Спок торопливо добавил: - С вероятностью 61,8% это не означает… - Спок, - перебил его Кирк хрипловатым голосом. – Давайте спустимся в транспортаторную и посмотрим, означает это что-то или не означает. И для начала выясним, верна ли вообще ваша гипотеза. - Разумеется, капитан, - коротко кивнул вулканец, и они с капитаном быстрым шагом направились к турболифту. - Как по мне, так это звучит, как какая-то чушь! – возмущенно заметил Скотти, глядя, как Спок скрупулезно изучает цепи буфера – сегмент за сегментом. Все это выглядело как завуалированное обвинение в некомпетентности, и шотландец резким жестом раздраженно сложил руки на груди. К тому же, он был абсолютно уверен, что с протоколами все было в полном порядке. А время уходило попусту, когда ребята были где-то там, внизу, и, возможно, нуждались в помощи. – Проверяли бы лучше планету, я уверен, они там! А мы, вместо того, чтобы поскорее помочь им, торчим тут и ковыряем ни в чем не повинный транспортатор! И Скотти осуждающе глянул на капитана, потакающего этим вулканским высасываниям теории из… ладно, пусть будет из пальца. - Мистер Скотт, - строго посмотрел капитан на него в ответ. – Эта версия ничуть не хуже прочих, и я приказал проверить ее. Надеюсь, тут никто не намерен обсуждать мои приказы? - Никак нет, сэр, - ответил Скотти, опуская руки по швам. - И правильно, - спокойно, но очень жестко подытожил Кирк, не сводя с главного инженера арктически-ледяного взгляда. - Капитан, - прервал их Спок. – Я нашел. Кирк и Скотти с разных сторон склонились над телепортационным пультом. - Мистер Скотт, мне нужна бесперебойная подача энергии на резервный контур. Я уже отрегулировал процесс разархивирования данных из буфера, но мне нужен контроль колебаний напряжения. От вас требуется моментальное нивелирование всех возможных пиков. - Разумеется, мистер Спок, - Скотти с готовностью занял место у реле напряжения и впился взглядом в датчик. Все его прежнее возмущение уже словно ветром сдуло. Кирк глянул на стоящую наготове медицинскую бригаду и снова вернул внимание двум своим офицерам, колдующим над телепортатором. - Вы их зацепили, мистер Спок! - в голосе шотландца через напряжение определенно проглядывало ликование. - Без сомнения, мистер Скотт. Рекомендую вам не отвлекаться от контроля цепей. Главный инженер бросил на старпома короткий обиженный взгляд, но сделал, как было велено. А Спок аккуратно, почти повторяя те нежные движения, которыми Скотти имел обыкновение управляться со своими «малышами», потянул рычаги управления телепортацией. Раздался характерный тихий низкий гул, и Кирк резко обернулся в сторону телепортационной платформы. Некоторое время ничего не происходило. Золотистые столбы, чуть мерцая, переливались знакомыми искорками, но никаких человеческих фигур внутри них не появлялось. А потом… И Кирк автоматическим жестом вытер выступивший на лбу холодный пот, когда увидел возникающие среди искорок силуэты. На первый взгляд выглядели они нормально – шесть медленно, очень медленно уплотняющихся гуманоидных фигур, у которых руки-ноги-голова были в нужных количествах и на полагающихся местах. Когда телепортация завершилась, никто из встречающих не посмел вымолвить ни слова, а десантники с нескрываемым удивлением и без тени шока или испуга на лицах коротко оценили окружающую обстановку. - Проблемы при спуске? – заинтересованно, но без тревоги в голосе спросил лейтенант-коммандер Шнайдер, биолог, назначенный командиром десанта. Очевидно, для десантников все это время, проведенное ими в буфере, показалось ничуть не длиннее, чем стандартная длительность телепортации. – Только откуда столько народу? Капитан, - запоздало поприветствовал он Кирка коротким кивком. - Мистер Спок вам все объяснит, но только после визита в лазарет, - и медики, повинуясь капитанскому жесту, двинулись вперед, чтобы заняться десантниками. - Ну вот, недаром я всегда считал, что не стоит доверять телепортаторам, - заявил доктор МакКой, когда они втроем сидели за обедом. Тщательный осмотр не слишком довольных происходящим десантников показал, что никто из них не пострадал, и на этом случившийся инцидент был исчерпан. Ничьей вины в произошедшем не было, хотя Скотти испытывал сильную и нескрываемую неловкость из-за того, что пропустил осевшие в буфере данные. Но Спок со свойственной ему сухой невозмутимостью объяснил главному инженеру, что найти искажение дискретных цепей транспортатора было невозможно, если заранее не знать, что именно искать. Он сам опирался на характеристики интерферирующего поля, и только поэтому смог вычленить минимальные отклонения от показателей пустого буфера. Хотя надо сказать, что главного инженера это слабо утешило. Плюс, само собой, стало очевидно, что пользоваться телепортатором на Йота-Кси-4 нельзя. Поэтому спуск следующего десанта был запланирован уже на шаттле. В новом десанте намеревались участвовать капитан и начальник научного отдела, но по суровому докторскому настоянию им пришлось сперва посетить столовую и «нормально пообедать после всей этой нервотрепки, потому что черт его знает, что еще там для нас приготовила эта планетка». - Хорошо, конечно, что все обошлось, - продолжил выплескивать впечатления Боунс, - но у меня, когда я представлял, что с ними могло случиться в результате этого застревания в буфере, волосы дыбом вставали в самых неприличных местах! Капитан не удержался и хрюкнул в свою чашку с чаем, и МакКой с воинственным видом тут же повернулся к нему. - А что? Вы можете себе представить сердце на месте простаты, а простату на месте сердца?! - Нет, - честно ответил капитан, стараясь сдержать улыбку. - Вот и я – нет! А ведь легко могло выйти что-то подобное! Я ж глаза на панель диагностической кровати поднять боялся! Да я, пока ждал результатов сканирования каждого из них, едва не поседел! - Тоже в самых неприличных местах? – с бесстрастным интересом ученого осведомился Спок. Кирк героически удержал хохот, не желая помешать назревающей пикировке и намереваясь насладиться ей по полной программе. - И там тоже! – Боунс развернулся к новому противнику. – И только попробуйте мне сказать, что это нелогично! - Не буду, доктор, однако отмечу, что описываемое вами моментальное поседение не соответствует человеческой физиологии, с которой вы, по идее, должны быть знакомы хотя бы в самых общих чертах, - Спок с задумчивым видом приподнял бровь, как будто не замечая стремительно багровеющего лица оппонента. – А что действительно нелогично, так это бояться увидеть то, что уже произошло с десантом. Страх ничего не изменит в текущей ситуации, но может помешать поиску выхода из нее. - А это просто потому, что не все тут бесчувственные бессердечные гоблины! И слава тебе, Господи! - Я давно в курсе вашей позиции, доктор. Со своей стороны хочу заметить, что моя позиция здравой оценки ситуации без изменения состояния моего волосяного покрова различной локализации, кажется мне более перспективной. - А я про это тоже в курсе! Тоже мне, новости. Хотя…, - голубые глаза блеснули, и в них засветилась искра предвкушения. – Ответьте-ка мне на один вопрос. У нас есть одна и та же контрольная работа и два ученика, один из которых привык работать всегда в идеальной тишине за находящейся в идеальном порядке партой, а второй работает всегда в шумном классе, среди плюющихся жвачкой через трубочку одноклассников, - на этом месте брови Спока улетели куда-то под челку, но увлеченный доктор не обратил на это никакого внимания и вдохновенно продолжил. – А еще ему постоянно заглядывают через плечо и канючат, чтобы он непременно дал списать, как только закончит, а лучше вот прям сейчас. Так вот, оба пишут эту работу на 100 из 100. И кто из них более способный ученик? – МакКой посмотрел на своего оппонента с нескрываемой иронией. - Доктор… - Подождите, - с довольным видом протянул начмед, поднимая вверх указательный палец. – А теперь возьмем ситуацию неидеальную, в меру шумный класс и всего парочку жвачек, застрявших в волосах обоих учеников. Кто из них с большей вероятностью успешно справится с заданием? – МакКой с видом триумфатора взглянул на оппонента, а Кирк с философским видом серьезно заметил: - Хорошо, что у нас тут никто не плюется жвачкой, - капитан оперся локтем о стол, чтобы спрятать под ладонью улыбку. - Джим! – МакКой в раздражении даже хлопнул ладонью по столу. – Ну я же не в прямом смысле-то! Я в метафорическом! - Так я понял, - Кирк убрал ладонь и, больше не сдерживаясь, широко улыбнулся обоим друзьям. – Просто вы в своей метафоре упускаете из виду способность каждого из учеников абстрагироваться от ситуации. Я к тому, уверены ли вы, что комната первого мальчика такая уж тихая? Может быть, он просто умеет не обращать внимания на гомон и шум вокруг? – Кирк лукаво подмигнул Боунсу, а Спок уважительно кивнул: - Капитан, вы как всегда с очаровательной точностью сумели вычленить самую суть вопроса. - Спасибо, мистер Спок, - весело ответил Кирк, с искренней теплотой глянув на своего старпома, а Боунс, со вздохом посмотрев на эти переглядки, проворчал: - Ну конечно, какой он у нас еще, если не очаровательный. Красота - она известно где, - вулканская бровь взметнулась вверх в непонимающем жесте, но Боунс устало отмахнулся от него и ворчливо попенял Кирку. – Между прочим, Джим, двое на одного – не честно. - Да ладно вам, доктор, - рассмеялся тот и протянул руку, чтобы похлопать начмеда по плечу. – Я просто увидел, что все уже поели, и решил подсократить время вашей… дискуссии расстановкой акцентов. - Очень верное тактическое решение, капитан, - ввернул Спок. - Ну да, - тот начал составлять тарелки на поднос. – Не в темноте же нам лезть в десант на неизвестную планету. - Очень смешно, - все так же ворчливо заметил доктор, тоже начиная собираться. – Думаете, я не знаком с начальной астрономией? Вообще-то, я в курсе, что вам ничто не мешает спуститься именно туда, где солнце в самом зените. - Прискорбен, доктор, тот факт, что вы явно знакомились с астрономией не в свое свободное время, а в ущерб занятиям физиологией. В противном случае вы были бы в курсе, что капитану через некоторое время уже элементарно потребуется отдых, вне зависимости от того, какое время суток будет к этому моменту на планете под нами, - и на этом Спок с невозмутимым видом поднялся из-за стола, этим движением словно ставя точку в разговоре и оставляя за собой последнее слово. Разумеется, доктор ни за что не допустил бы такой наглой констатации победы – которой, кстати, и не было вовсе! - но взорваться он не успел из-за вмешательства Кирка. - Спок, Спок, Спок, - тихонько посмеивающийся капитан поднялся тоже, одной рукой подхватил поднос, а другой ласково потрепал старпома по предплечью, - ну что вы. Счета 2:0 наш доктор просто не сможет вам простить. Нам же не видать спокойного ужина, как своих ушей. - Какого еще 2:0? Как же, держите карман шире! - Доктор, если это ускользнуло от вашего внимания, хочу заметить, что униформа Звездного флота не имеет карманов. Расхохотавшийся капитан свободной от подноса рукой махнул своему старпому, а потом промокнул слезы, от смеха выступившие в уголках глаз. - Все, Спок, в десант, срочно. Приказ капитана. Иначе так дойдет до 4:0, и я начну бояться ужина. Когда они уже вошли в турболифт, и Кирк скомандовал ему ехать на ангарную палубу, Спок чуть приподнял бровь и, не поворачивая головы в сторону своего спутника, заметил: - Капитан, при всем уважении, я не вижу логики в том, чтобы испытывать страх перед своей пищей. Когда в ангар для шаттлов вошел улыбающийся от уха до уха капитан, собравшиеся в ожидании начальства десантники переглянулись, и на их лицах тоже появились улыбки. Мистер Спок точно бы сказал, что суеверия – это высшая степень человеческой нелогичности, но что поделать, столь неудачный, хоть и благополучно завершившийся, первый спуск на планету не мог не внушать экипажу опасений и скверных предчувствий. Так что вид довольного и явно радостного капитана как нельзя более вовремя поднял моральный дух людей. - Прошу на посадку, дамы и господа! – скомандовал вышеупомянутый капитан, все еще улыбаясь и делая соответствующий жест в сторону «Коперника».