Сломанный мир

Ральф не боялся витающего по Дому безумия. Но бояться приходилось другого. Как бы заезжено это не звучало, он боялся слишком сильно привязаться. Не к Дому, конечно. К нему невозможно привязаться. Он может принять тебя и привязаться к тебе, но не наоборот. Ральф не хотел привязываться к людям. Он понимал, что в Доме безумны почти все. Он в том числе. Даже не так. Он был безумен в первую очередь. Дому удалось заразить его. Привязать к себе крепко-накрепко, лишая возможности вырваться в наружность. Даже такие словечки как наружность и изнанка, казалось, привил ему сам Дом. Ральф пользовался ими время от времени. Как маленький ребенок, не знающий полного, правильного и целого значения слова, он употреблял их интуитивно. Стервятник понимал больше. Он смотрел на жизнь Дома изнутри. Он рос вместе с Домом. Стены и фотографии хранили в памяти двух мальчишек, Сиамцев. Дом знал больше, чем состайники. Он был свидетелем всех срывов и не только. Дом был свидетелем их причины. Это бесило. Стервятнику хотелось уйти на время от Дома. А точнее от этого конкретного Дома в другую его версию. Скрыть от него свои слабости. Но вместо этого он продолжал заполнять этот Дом гулом своих неровных шагов, воспоминаниями, тащившимися за ним тяжелым грузом вместе с Тенью. Менять что-то и уходить было страшно. С одной стороны Стервятник понимал, что хуже уже не будет, а с другой стороны он боялся увидеть нечто страшное в том Доме. А точнее не увидеть его. Ральф Первый считал, что две его группы похожи чем-то на детский сад. Стоило воспитателю отвернуться, как в одной уже устроили драку. Это, конечно, мягко говоря. Взрослыми людьми можно было считать разве что Стервятника и, пожалуй, Лорда, хотя и у них были свои тараканы. Порой и их поступки поражали нелепостью. Но в последнее время Ральф начал подозревать, что нелеп здесь только он, не знающий законов Дома. Тем не менее, Лорда, похоже, можно было переставать считать адекватным. Его влюбленность была заметна невооруженным глазом, а любовь и не таких людей превращала в идиотов. Стервятник тоже удивил со своей песней. Когда Ральф это услышал, ему вообще показалось, что его главный кошмар сбылся, и он на самом деле просто работает воспитателем в детском саду. А Дом это так. Прикрытие. Вожак третьей не казался Ральфу особо взрослым. Однако после срыва той ночью он начал задумываться о том каково терпеть все это, и что пожалуй Стервятник по пережитым событиям и по реакции на них, по силе воли, может считаться даже старше его самого. Уважение и доверие росли. Он сам не знал, что испытывал к этому мальчишке, оказавшемся неожиданно сильным. Для Стервятника тот срыв тоже означал многое. Ральф представал перед ним человеком, который может защитить и помочь. Помощи он не просил, но сам факт, что Ральф не лез с глупыми утешениями и был готов помочь, был приятен. Ральф был важен для него. Он был защитником и тем человеком, которого Стервятник уважал, кем восхищался. Ральф Первый интересовался Домом, тем как на нем отражались события. Его привлекали надписи на стенах, законы и обычаи Дома. Идя по коридорам, он часто рассматривал стены, двери групп, так разительно отличавшихся друг от друга, слушал, смотрел, а иногда даже слышал и видел. Он чувствовал себя обычным человеком, внезапно осознавшим, что он попал в совершенно другой мир, сильно отличающийся от прошлого, в котором он жил. Слышал он иногда простые разговоры ни о чем, а иногда и что-то, чего он не мог пока понять. Ральф осознавал, что это "что-то" очень важно, но не мог догадаться - чем. Хотя иногда были и другие разговоры. Свидетелем одного из таких разговоров Ральфу и пришлось стать. - Простите, но мне кажется, что наш воспитатель слишком сильно влияет на вас,- это говорил кто-то из птиц. Видимо, этот кто-то был новичком, ну или просто смертником, раз решил поговорить об этом с Вожаком. Да еще и в таком тоне. - С чего бы это?- либо Стервятник был сегодня добрым, что на вряд ли, либо ему просто было абсолютно не с кем поговорить, а так появился хоть какой, да собеседник. - Ну, так... Даже четвертая. Они вот живут и не особо интересуются, что думает по этому поводу Воспитатель. - Во-первых, это у них вожак ничем не интересуется, а во-вторых, это не ваше дело. И Ральфа обижать не сметь,- почти приказным тоном закончил Стервятник и, отвернувшись посмотрел в сторону, откуда секунду назад появился Первый. Повисло неловкое молчание. - Здравствуйте,- недружно произнесли птицы во главе с вожаком. - И вам того же,- спокойно ответил Ральф, проходя мимо и скрываясь за поворотом. Стервятник, надо заметить, весьма испугался. Он понял, что со стороны это могло звучать странно. Вряд ли считалось нормальным вести себя так. Еще пугало то, что все мог слышать Ральф Первый. Стервятник постарался как только можно спокойнее выдохнуть и отправился на обход. С воспитателем он столкнулся в соседнем коридоре. Тот выглядел задумчиво и весьма удивленно. - Неожиданно...- пробормотал он. - А Вы слышали?- боясь услышать положительный ответ, но подозревая, что таким он и будет, спросил Стервятник. - А ты думаешь? - Надеюсь, что нет. - Надейся,- усмехнулся Ральф.- А думаешь-то что? - Да. Думаю. - Думаешь ты лучше, чем надеешься. - Возможно,- ответил Стервятник. Сейчас ему не было страшно, он просто был немного огорчен. И самую малость злился. На себя. - Я хотел Вас давно поблагодарить...- смутился Стервятник. Он чувствовал, что должен что-то сделать, боялся недосказанности. То, что произошло дальше показалось неожиданным даже ему самому. Это нельзя было назвать поцелуем. Скорее уж смазанным касанием в уголок губ. Сначала Стервятник испугался. Он даже не понял что произошло. Это был странно и на удивление приятно. Осознав, что он только что сделал он постарался оправдаться: - Это благодарность... Я не специально. Простите. Быстро проговорив это Стервятник постарался поскорее скрыться за поворотом, но по пути чуть не упал и решил сбавить скорость. Он был рад, что коридор не особо хорошо освещен и шел он спиной к воспитателю. Так Ральф Первый не видел его красного от смущения лица. *** Сам же воспитатель оказался не менее смущенным. Он ожидал чего угодно, но не того, что произошло. Ральф никогда не думал о привязанности к вожаку третьей в таком смысле. Только сейчас он начал подозревать, что ее можно было назвать влюбленностью. Но как бы то ни было, он считал, что нет и смысла рассчитывать на взаимность. Во-первых, он воспитатель, во-вторых, он старше, в-третьих, он мужчина. Это все не придавало ему надежды. Стервятник рассуждал практически так же. И в результате он пришел к одному крайне глупому, но в то время казавшемуся разумным, решению - постараться первое время избегать Ральфа Первого и делать вид, что ничего не было. Ральф решил же делать все да наоборот. Он собрался во что бы то ни стало найти Стервятника и поговорить с ним. В итоге всю следующую неделю Стервятник проявлял чудеса изворотливости. Скорости его, когда он бегал от Ральфа, позавидовал бы даже человек абсолютно здоровый. Он боялся разговора, который мог случиться, если бы его поймал воспитатель. Ральф же уже пять дней пытался поговорить со Стервятником и успел за это время обдумать все случившееся. Он понимал, что свою влюбленность отрицать глупо, но и надеяться на положительный ответ не особо умно. Даже если он и будет таковым, то встречаться им все равно не представляется возможным. Но главным он считал обсудить ситуацию со Стервяником, который как на зло то ли просто не попадался ему на глаза, то ли, что более вероятно, избегал воспитателя. Стервятник же боялся реакции Ральфа. Он знал об этой своей влюбленности достаточно давно и раньше пытался и, главное, мог ее контролировать. Но тогда... Он не знал, что с ним случилось. От этого он еще больше хотел на второй круг, где наверняка будет Макс, Ральф и возможность открыть свои чувства. Он понимал, что убегать от проблем - не выход, но ничего поделать не мог. Его страх был обоснованным, во всяком случае по его мнению. И вот, в один день удача отвернулась от Стервятника. Когда он проходил по коридору, его остановил Ральф. Нет, он не позвал Стервятника. Он просто схватил его за руку и потянул за собой. Стервятник еле устоял на ногах, но решил, что когда тебя поймали за руку вырываться глупо. Он последовал за Ральфом. К тому же держать воспитателя за руку было приятно. Так он чувствовал защищенность, чувствовал, что у него есть шанс быть понятым. Ральфу это тоже нравилось. Он знал, что мог рассчитывать на помощь и честность со стороны вожака Птиц. Может поминальный плач и не был чем-то особо странным среди обитателей Дома, но ему как воспитателю, когда он услышал его, показалось, что ему, Ральфу, доверели нечто-то очень важное, личное. Он уже догадывался, каким будет ответ. Догадывался и боялся. Не за себя, а за другого. За того, к которому привязался. Это было странно, тепло и мило идти за руку по коридору, но Ральф старался скрыть свои чувства. Он то воспитатель и то, что о нем подумают, его не особо волновало, но за руку он вел не кого-нибудь, а вожака группы, которому портить репутацию не собирался. Поэтому он шел с хмурым выражением лица и делал вид, что серьезный разговор касается вовсе не чувств, а каких-то проблем Дома. Он с трудом сдерживал легкую улыбку, то и дело выползающую на губы. Стервятник тоже пытался хмуриться и делать вид, что он тут не при чем и это не его ведут куда-то за руку. Надо отдать им должное, получалось весьма похоже. *** Когда они вошли в комнатку, которую скорее можно было назвать чуланом, оба смогли вдохнуть спокойно и наконец-то посмотреть друг другу в глаза, смущенно улыбнувшись. Но спокойствие было не долгим: Стервятник вспомнил зачем его сюда привели. - Ты хотел поговорить?- неуверенно спросил он. - Да. Это по поводу того поцелуя. - Ну я.. Не хотел...- на эти слова Ральф с сомнением приподнял бровь.- Вернее хотел, но... Ты же? Был не особо против?- Стервятник сам себе казался жалким. Он едва сдерживал слезы. - Ну да... Это правда, но я думаю, что... - Легче оставить все так?- Ральф кивнул.- Да я тоже так считаю,- Стервятник все таки не сдержал слез. Пусть он и не питал ложных надежд, но слышать это было обидно. Ральф, видя как Стервятник плачет, не удержался. Он не планировал лезть к вожаку, если тот не попросит, не согласится, но сейчас он просто сорвался. Они целовались. Долго. Забыв про все. Про Дом, разницу в возрасте и открытую дверь. Ральф попытался вложить в поцелуй всю свою нежность. - Не реви,- коротко прошептал он. - Но ты же меня все равно любишь?- с некоторой печалью и неуверенностью спросил Стервятник. - Да, чудо в перьях,- с улыбкой ответил воспитатель. - Спасибо конечно, но вообще-то Большая Птица,- улыбнулся вожак третьей.- Можно попросить тебя кое о чем?- он резко стал серьезным. - Да. - Возможно потом я исчезну. Не знаю точно когда и куда, но просьба у меня другая. Помни обо мне. Даже если остальные забудут. Я не прошу напоминать остальным. Да они наверняка и не вспомнят, а тем кому это нужно не забудут никогда. Прошу только об одном. Помни меня. - Да. *** - Ну и как это понимать? Ты зачем, идиот, глаза накрасил? И почему черный? Что за траур?- воспитатель строго посмотрел на Рекса. - Ну, Ра-а-альф… - О, да ты же ведешь себя как подросток лет четырнадцати! Ну и зачем тебе это?- Ральф не имел ничего против макияжа, но сам факт перемен был не понятен. - Но мне же идет?- хитро улыбнулся Рекс. - Идет, идет…-усмехнулся Ральф.- И ты иди. Посмотри как на тебя брат пялится. Объясняй теперь ему, что это за прикид. - А вот и объясню. Рекс демонстративно отвернулся и поковылял в сторону брата. Несмотря на то, что со стороны это могло выглядеть как ссора, это было не так. *** - Господи, Рекс, опять ты со своим трауром?- делать замечания по этому поводу уже стало неким каждодневным ритуалом. - Просил же не называть меня Рексом. Да и от тебя это звучит как кличка, отчего я чувствую себя какой-то​ собакой. Я не против, но либо ты говоришь с другой интонацией, либо зовешь по другому. Что угодно придумай. - Ну, ладно... Будешь Стервятником. - Хм... А почему? - Потому что тушь переводишь и весь в черном снова,- воспитатель сделал многозначительную паузу.- А еще можно сократить как Стерва,- неожиданно добавил он. - Ах ты так!? Рекс-уже-Стервятник не выглядел особо обиженным. Скорее удивленным. Не каждый же день кличка меняется. Он не знал почему, но ему казалось, что она привяжется и сменит прежнюю. Так и случилось. И в основном благодаря Табаки. Первым называть его Стервятником начал он. *** - У меня болит нога,- устало заявил Стервятник. - А я что сделаю?- воспитатель тоже был вымотан. Легкая пешая прогулка уже давно перестала приносить удовольствие и перешла в разряд пыток.- Напомни, почему я согласился? - Тишина. Покой. Только мы вдвоем,- это было сказано крайне печально.- Нога все еще болит,- повторил Стервятник. - Тебя на ручки взять, как принцессу? - А почему бы и нет? - А что мне за это будет?- хитро спросил Ральф. - Ну...-Стервятник задумался, замолчал, а потом ответил.- Так мы раньше вернемся, и ты сможешь отдохнуть, а я обещаю тебе не мешать. - А может все-таки мешать?- поинтересовался воспитатель, подхватывая его на руки.- Одному отдыхать скучно. Идти оставалось не долго, но Ральф успел устать, а Стервятник хоть и весил не много но нести его было неудобно. - Давай, дальше ты сам пойдешь?- предложил он.- Ты не пушинка. - Ну... Ладно. Я отдохнул. И... ты же меня все равно любишь? - А как по твоему? Как такое счастье можно не любить-то? - Вот и я себя люблю. - Эх, зараза мелкая! - Да, ладно. Я тоже. - Что? - Люблю тебя, придурок,- смущенно ответил Стервятник. *** Ральф не знал, почему он работал именно здесь. У него были другие варианты работы кроме Дома. Но ему казалось, что в этом здании есть что-то особенное. Или кто-то. Иногда, когда он просто шел по коридору, ему казалось, что сейчас, вот-вот, он и встретит этого кого-то. Кого? Воспитатель и сам не знал. Казалось, что что-то должно было произойти, но что - не известно. Ральфа не покидало чувство, что не хватает человека важного ему. Какая-то​ важная часть Дома пропала? А может ее и не было? Ральф интересовался жизнью Дома. Следил за ней. И ему казалось, что переодически он видел знакомый ему давно силуэт, быстро ускользающий из памяти. Будто призрак из прошлого, стертый из воспоминаний, проскользнул в толпе и скрылся. Ральфа интересовал вопрос, что или кто это был. Изучать правила Дома сложно. Делать это без помощи и подсказок - еще сложнее. Но, несмотря на сложности, Ральф был старательный учеником. Он знал, что на стенах написано то, что возможно сможет помочь ему понять, но далеко не все написанное на стенах было полезным или легким для восприятия. Мир казался Ральфу неправильным, сломанным. Из хорошо и слаженно работающего механизма вырвали деталь. Важную, но не настолько, чтобы он перестал работать. *** Ральф проснулся темной, тягучей ночью. Перед ним была большая чёрная птица, точно такая же, как та, которая недавно смотрела на него во сне. Он всё вспомнил. Ральф не знает, что было дальше, кажется, он что-то кричал, задыхался, всхлипывал. Или просто сидел с пустым взглядом? Ральф не знает, когда он упал без сил. Но Ральф точно уверен, что когда он очнулся, птицы уже не было, как и важной частички его самого. Сломанным оказался не только мир. А Дом жил дальше. Вместе со всеми его разношерстными обитателями он продолжал ворочаться и пыхтеть. Теперь Ральф знал, в чем дело. В этом мире всё было сломанным. Каждый в Доме был сломан... ...по-своему.