Лето

      Прошло уже немало времени, но я до сих пор не могу оклематься после стычки, произошедшей между мной и Владом. Это лесное "происшествие" не дает мне покоя. Что за красные глаза, что за существо, о котором он говорил?       Из своих же мыслей, полностью заполонивших мой разум, меня вырвал Стас, громко сказав:       – Нам нужно к горе Гагарин, – начал он, а затем чуть притих. – Только вот туда ехать не менее двух дней.       «Два дня?» – пронеслось у меня в голове. Долго. Раньше мне всегда казалось, что эта гора, которую зачастую описывали как кишащей всякой нечистью, была намного ближе.       – Что ж, – Саша повернулась в мою сторону, еле заметно переступая с ноги на ногу, – раз так сказал Влад, значит, нужно отправляться.       Собрав все то, что могло бы пригодиться в нашем, так сказать, путешествии, я отправилась к машине, что стояла у самых ворот нашего дома. Мои слова об "отдыхе" вместе с друзьями дед проигнорировал, лениво махнув рукой куда-то в сторону; бабушка же, естественно, была в своем репертуаре. Она начала суетиться, перебегать туда-сюда с одного места на кухне на другое, пытаясь отыскать что-то съестное дабы мы не проголодались в пути, и, конечно же, то и дело приговаривая: "Падажжи, падажжи". Я же отмахивалась как могла, то и дело поглядывая на часы и понимая, что меня ждут уже достаточно долго. Но как бы ты не отнекивался, какие бы аргументы не придумывал, она все равно даст тебе хотя бы небольшой, но кулёк с жирными мясными пирожками.       Наконец, выбравшись из дома и сев в машину, я переспросила:       – Ну, чего? Едем?       – Едем, – произнес Стас, а потом повернулся назад, чтобы взглянуть на меня, сидящую на заднем сидении, – только ты должна кое-что знать о том месте и действиях, которые там делались.       Заметив мой заинтересованный взгляд, Стас, сев как положено и пристегнувшись, продолжил:       – Никто не знает, легенда ли это или же быль. Но, – мы тронулись с места, – твой прадед участвовал во всем этом.       Как ни странно, я не сильно-то и удивилась, лишь в голове вновь появились вопросы о Владе. Кто он? Почему он все это знает? И как с ним вообще познакомились Стас с Сашей? Не понимаю.       – Кстати о легенде, – резко повернувшись, выпалила Саша, – знаешь, какая легенда у нас здесь бродит?       – Какая еще легенда?       – Значит, тебе дед с ба ничего не рассказывали? – она по-доброму заулыбалась. – Ох, сейчас-сейчас..       Пока мы ехали, Саша, не переставая улыбаться, рассказывала мне эту историю, а Стас, где надо, дополнял ее:       – Люди, что продолжали осваивать новые территории для заселения, ну никак не ожидали отыскать в глубинах леса людей-волков, иначе говоря, да, оборотней. Они не были настроены агрессивно по отношению к новоприбывшим существам да и навряд ли захотели бы нападать, ибо относились ко всему с пониманием. Однако люди, испугавшись непонятных для них тварей, да еще и движимые желанием заполучить земли, начали войну. Эта бойня затянулась на продолжительное время, и никто не желал отступать. Когда же у людского племени почти не осталось сил, было принято решение отправить человеческого отпрыска прямо к волкам, дабы прекратить это кровопролитие.

***

      – Послушайте, великие Стражи леса! – начала небольшого роста девушка, неловко взмахнув рукой, чтобы привлечь к себе внимание. – Клан Аполлона и племя людей могут жить в мире!       – Что ты такое несешь?! – слышилось отовсюду. – Наши народы никогда не уживутся вместе! Вы – разрушители и завоеватели, – продолжали недовольные, то и дело поднимая вверх своими когтистыми лапами клинки да ножи. – Прочь! Прочь, отродье!       – Нет! – крикнула та в ответ. – Вы не понимаете, что происходит! Откройте же ваши глаза, Стражи, пока мы убиваем друг друга, лес умирает... Если события продолжат развиваться в таком направлении, то все здесь погибнет, и тогда вся эта бойня... она станет бессмысленной! Всем придется покинуть это место: и вам, и нам, – после этих слов на лице вождя можно было прочесть некое недовольство, но он продолжал молча слушать гостью.       От столь громких речей под взором тысячи волчьих воинов девушка начала задыхаться. Вдохнув как можно больше воздуха в грудь, она плавным и еле уловимым движением переступила границу, отделяющую ее от вождя, и устремила взгляд прямо в его горящие алым глаза. За столь дерзкое поведение ее могли казнить на месте, но вождь взмахнул своей массивной лапой и приказал другим отойти.       – Я знаю, что Вы – самый мудрый правитель этих земель, и что Вы прекрасно понимаете, что нужно делать, – девушка вновь тяжело вздохнула. – Зачем нам драться? Мир – лучшее решение. Так мы сохраним и наши кланы, и лес. Наш дом.       – "Наш" дом? – громко усмехнулся вождь и рыкнул. – Не слишком многого ли вы хотите? Все вы лишь самовлюбленные существа, думаете, что всесильны и всевластны. Что ж, может быть, но здесь вы лишь черви, паразитирующие на Святой земле. Мы не дадим вам построить здесь дома, не позволим загубить жизнь ради своей прибыли.       – Возможно мы и губители, – прошипела та, – но в данный момент я здесь от лица всего моего племени, мы готовы принять любые ваши требования, лишь бы закончить это. И сейчас единственные, кто считает себя всевластными и эгоистичными – это вы.       В глазах волка воспылал огонь. Высоко замахнувшись над головой девушки, он взвыл, и другие волки зарычали, яростно крича: "Убей, убей!!". Вся недолгая жизнь пронеслась перед глазами гостьи, и она уже приняла свою смерть, покорно склонив голову и прикрыв глаза. Но лапа оборотня ударила о землю, лишь немного задев черными когтями заношенное платье стоящей перед ним девушки.       – Ты храбрая, – начал вождь, взяв в свою лапу крошечное лицо той, заставив тем самым ее заглянуть ему в глаза, – я таких уважаю. Ты была услышана. Мы заключим мир, но с одним условием: ты будешь подле меня.       Первую минуту она молчала, вглядываясь в вождя, а потом тихо и неуверенно произнесла:       – Хорошо, – собравшись с духом, гостья убрала лапу волка от своего лица и, развернувшись, направилась к выходу из леса. Ее походка была уверенной, твердой, но на самом деле, внутри, она была до смерти напугана. Можно сказать, даже не надеялась на собственное выживание, что уж говорить и о ее племени. Однако все прошло очень даже успешно, а потому ничего уже не угрожало ей и другим.       Но время неумолимо шло вперед, не оставляя шансов выжить никому. Клан Аполлона начал постепенно вымирать. И в конце концов настали темные времена: оборотни, полностью исчезнувшие с лица земли, оставили лес и людскую деревню без защиты. Тогда и начались сплошные несчастья, что рушились на людей, полностью отвыкших от опасностей. А затем началась новая война, только уже между человеком и человеком.       Однако мало кто знал о существовании магов, людей, способных заставить цветок превратиться в разумное существо, может, даже в подобного роду людскому.       – Только вот эти самые "маги" были учеными, – произнес Стас, почесав затылок. – А если быть точнее, то наши прадеды. С помощью своих знаний и секретов, которые неизвестно как получили от волков, они создали сыворотку WG-15i. Иначе говоря "жижу", что позволяла человеку, посредством ее ввода в организм, неестественным путем превращаться в неудержимого волка. Но это и помогло людям выжить.       Сказать, что я была удивлена, – это ничего не сказать. Я была очень удивлена. Все те эмоции, переполняющие меня, то и дело норовили вылезти наружу, показаться. Но нужно было держать себя в руках. И, честно сказать, все эти истории породили в моей голове новые вопросы...       – Эту легенду мне рассказывали еще в детстве, – продолжил Стас, – но я думал, что это очередная сказка. Хах, однако, пока ты находилась в больнице, здесь происходили довольно-таки странные вещи. То люди пропадали и умирали, а трупы каким-то чудом оказывались в озере, в редких же случаях на кладбище со вспоротым животом и кишками наружу. А, еще рядом с твоим другом я нашел жидкость, при исследовании которой выяснил, что это некий живой организм. Точнее, смесь из ДНК человека и еще какого-то вещества. Какого? Понятия не имею.       – Хм, – вырвалось из моих уст, и я поспешно прикрыла рот ладонью, начав туда тихо нашептывать, – значит прадеды, да?.. – вопреки всему, его словам сложно было поверить.       Заметив мой весьма задумчивый и помрачневший вид, Стас, посмотрев на заскучавшую Сашу, что тихо смотрела в окно, громко вздохнул, вновь оглянулся и начал:       – В последнее время мне снится мой прадед. Я стою в пустоте. Там нет ни начала, ни конца. И словно бы из тумана слышу его голос, то, как он за что-то себя винит, он бредит. В конце он умирает из-за сыворотки – собственного творения, – подытожил он. – Тут замешан кто-то еще.       – С чего ты взял?       – Так говорит мое шестое чувство. А оно меня еще ни разу не подводило. И если СМИ не ошибаются, то по деревне бродит волк размером больше, чем медведь.       – Ты, – чуть дрожащим голосом я спросила, непонятно чего опасаясь, – думаешь, что это они? Ну, те самые волки из легенды?       – Да.       Я с грохотом откинулась на спинку сидения и устремила взгляд в приоткрытое окно. Чем ближе мы подъезжали к пункту назначения, тем тяжелее становился воздух. Все вокруг будто бы окутывало таинственным туманом, как бы нагнетая обстановку. И все сказанное в машине было просто немыслимо. С этим точно нужно что-то делать.       Мои думы оказались весьма недолгими, ведь телефон, до этого спокойно лежавший возле моей ноги на сидении, с невозможной силой завибрировал, и одновременно с этим раздалась громкая мелодия звонка. Краем глаза взглянув на загоревшийся экран смартфона и увидев надпись "сестра", я сняла трубку:       – Да, алло?       – Ты куда со своими друзьями собралась? – прикрикнула сестра. – Какие три дня? Как тебя бабушка вообще отпустила, зная, что сейчас вокруг творится?       – Тише-тише. Тебе не стоит обо мне беспокоиться, – тихим голосом заверяла я, помахивая рукой, хоть она и не видела этого жеста, – лучше продолжай заниматься делом. Мне нужны абсолютно все подробности. Ах, – я уж хотела закончить, но вдруг вспомнила, – мы в лесу нашли голубоватые вещество, будь добра, сделай анализ, может тогда хоть что-то прояснится.       В ответ можно было услышать лишь громкие и весьма недовольные вдохи-выдохи сестры. Помолчав чуть меньше минуты, она, словно бы ничего и не произошло, спокойным голосом произнесла:       – Хорошо, – помедлив, продолжила, – только не думай, что я тебя за это не отчитаю при первой же возможности. Так что будь осторожна.       – И ты.       Надежда на удачу сестры накрыла меня с ног до головы. Так было невтерпёж узнать самое что ни на есть подробное описание этого вещества. Однако все равно в душе было неспокойно. Чувствовалось мне – грядет буря.