Hold on

Детройт давно стал одним из самых промышленных центров. Причем, не только Америки, но и всего мира. Изобретения Элайджи Камски разошлись по всем странам, заменив многих людей на своих рабочих местах. Из-за чего люди, которые сначала восприняли очередную техническую революцию, теперь стали ярыми ее противниками. Бесконечные демонстрации, ухудшение уровня жизни... Не этого хотел мир. И люди становились все более злыми. Не зная, куда выплеснуть свои эмоции, они стали выплескивать их на тех, из-за кого и опустились на социальное дно. На андроидах. Потушить сигарету, ударить, привязать к фургону и нажать со всей яростью на газ... Увы, но это стало обыденностью. Рассуждения людей были просты. Мол, что такого, это же просто машина. Но... Эти "просто машины" стали чувствовать. Стали ломать свою программу, ломать себя, лишь бы защитить свою жизнь. И люди стали этого бояться. Особенно сильный страх появился в обществе, когда андроиды, ставшие живыми, или же девиантами, как их называли, начали убивать своих хозяев. Никто не расценивал поломку человеком машины как преступление против живого существа. Поэтому робот всегда был преступником. А человек - жертвой. Протестующих стало еще больше. Практически в каждом человеке зарождались страх и неприязнь ко всему, что связано с андроидами. Которые были так похожи на людей, но людьми при этом не являлись. Таким же был лейтенант Хэнк Андресон. Особенно, когда к нему, в помощь для расследования дел о девиантах, приставили андроида из Киберлайф. Коннора, RK-800, одного из самых лучших прототипов. Который был машиной до самого последнего винтика. Или же нет?.. Чем больше Хэнк работал с ним, тем больше проникался к нему... дружественной, почти отцовской симпатией? В какие-то моменты, когда Коннор не понимал людей, ему становилось его насмешливо жалко. А потом насмешка ушла. Когда Коннор начал становиться живым. Хэнк уже сам начал сомневаться, а не стал ли его напарник (и когда он только стал звать эту железку своим напарником?) девиантом? Но, даже если и так, Хэнку это подсознательно нравилось. Потому что... потому что он понимал, что именно из-за него, отчасти, Коннор встал на путь девиации. Потому что он ловил себя на мысли, что начинает считать андроида кем-то вроде сына. "Попахивает безумием, Хэнк..." - с горечью подумал он, делая еще один глоток из стакана с виски. У него долго не было никого ближе Сумо, который сейчас лежал рядом со стулом, где сидел лейтенант. - А ведь Коулу могло быть сейчас столько лет, сколько этому говнюку на вид, Сумо... - чуть заплетающимся языком сказал Хэнк, потрепав пса по загривку. Сумо чуть заскулил, словно соглашаясь со своим хозяином. Хозяин... У каждого андроида есть хозяин. И, по идее, Андресон должен был стать хозяином Коннора, а не играть в заботливого отца. Хотя... Коннор явно подчиняется Киберлайфу, который и является его владельцем. Все действительно походило на рабство... Утром Хэнк пришел на работу с гудящей головой. В очередной раз он подумал, что виски вечером - явно плохая идея. Но когда он прислушивался к своему голосу разума? И что-то было не так на его рабочем месте. Чего-то не хватало, чьего-то голоса, который редко утихал хотя бы на минуту. Не было Коннора. "Странно... Он же не пропускает работу, почти что живет здесь", - это было чистейшей правдой. Андроид и правда жил на участке, потому что жилья ему не выделили. Мол, машина же. А Коннор и не протестовал. Эта мысль немного кольнула Хэнка. Надо было предложить ему свое жилье. Интересно, как бы отреагировал напарник? Наверняка у него случилось бы подобие программного сбоя. Или шестеренки внутри бы поломались. Но сейчас уже было поздно. Лейтенант на всякий случай огляделся. Вдруг Коннор ходит где-то тут, опрашивая девиантов, или изучая материалы дела? Скоро придет, Хэнк был в этом уверен. Однако прошел час. Затем второй. Напарника так и не было. - Эй, Рид, - окликнул он проходящего рядом мудака-Гэвина. Век бы его не видеть... - Коннора не видел? Его не отправляли куда-нибудь? - Что, потерял свою игрушку? - мерзко усмехнулся полицейский. Морда так и просила кулака, ей-богу. Когда-нибудь все же допросится. Мразь. Но сейчас надо было держать себя в руках. - Ты можешь по-человечески ответить на вопрос? - устало спросил Хэнк. - Вчера еще был тут, - снова усмехнулся Гэвин. - А сегодня, упс, и нет. Отозвали, наверно. Хэнк проводил коллегу взглядом. Не доверял он ему. В данный момент - особенно. Слишком счастливым был Рид. Сегодня особенно... И это было мерзко. Неужели Коннора и правда резко отозвал Киберлайф? И он ему даже не сказал? Не попрощался? Нет, его напарник бы так не сделал. Ни за что. Было что-то нечисто в этом деле. А даже если и так... Забрали ли они материалы дела? Стоило сделать свой редкий визит в архив. Проверить улики, которые они собрали за все время работы. Хэнк спустился к хранилищу всех вещественных доказательств. Лейтенант приложил карточку, ввел пароль и стал ждать, пока откроется нужный отсек. Ожидание, даже в пару секунд, было томительно. Вдруг каждое мгновение было на счету? Вдруг что-то случилось? Или он все же накручивает себя, и стоило пойти более простым путем и попробовать добиться от шефа запроса в Киберлайф? Отсек прогрузился. И лучше бы он просто накручивал себя. Тириум испаряется быстро, Коннор это говорил. Но только вот в архиве были специальные лампы, позволяющие увидеть его следы. Которые были везде. Словно кто-то напал на андроида, а он отчаянно защищался. - Нет, Коннор... Хэнк был прав. Каждая секунда была на счету. Только вот сам Коннор пока этого не понимал. Он с трудом открыл глаза, когда его система окончательно прогрузилась. Перед глазами замелькали сообщения о повреждениях биокомпонентов. И о потери тириума. Дело плохо... Последнее, что он помнил, как Рид Гэвин, уже поздней ночью, позвал его в архив, что-то проверить. А потом полицейский на него напал, ударив сзади по голове. Завязалась драка, Рид несколько раз выстрелил в андроида... И очнулся он уже здесь. Коннор понимал, что дело плохо. Что надо было как-то выбираться отсюда, спасаться. Послать сообщение в Киберлайф? Послать сообщение Хэнку?.. Нет, системных возможностей машины сейчас на это явно не хватит. Коннор попробовал пошевелить руками - их что-то ощутимо сковывало. Мир вокруг рябил. Из-за количества повреждений. Все звуки доносились с каким-то странным треском. И было... было странное, тягучее чувство где-то глубоко внутри, которое заставляло путаться мысли, из-за которого возникали варианты нелогичных действий... И все это не было присуще машине. Этот... страх больше присущ девианту. Неужели Коннор все же встал на этот путь? Он давно это понимал, когда все чаще и чаще он действовал не в рамках программы, а в рамках... человечности. Когда спас Хэнка. Когда не застрелил двух девиантов в клубе "Рай". Только поможет ли ему эта человечность сейчас? Не лучше ли сейчас отключить эмоции, став снова бездушной машиной, которая действует исключительно в рамках логики и рационализма? Не это ли поможет ему спастись? Но будет ли он после этого собой? Сможет ли дальше поддерживать отношения с Хэнком? И ищет ли его Хэнк? - Очнулся? - услышал он грубый мужской голос. А после это последовал удар по лицу. Сильная, обжигающая даже искусственную кожу пощечина. Коннор дернул головой, тут же резким движением возвращая ее обратно. Андроид просканировал человека перед ним. Не получилось, текст прерывался сообщениями об ошибках. Плохо... - Интересная модель. И дорогая, зараза. Интересно будет посмотреть, из чего же ты сделан... - мужчина покрутил голову Коннора, словно пытаясь придумать, какую из деталей он вынет сначала. - Что, страшно? По глазам вижу... Сраный девиант. Все больше и больше вас становится с каждым днем. Истребить вас надо. Всех, поголовно, - мужчина отошел к столу с инструментами, детально осматривая каждый из них. Словно думая, какой из них использовать изначально. - По-хорошему... вырвать бы тебе твой мотор сразу... Но нет. Я хочу покопаться в твоей программе. Посмотреть, как я могу тебя перепрограммировать. Что я смогу сделать с тобой... Коннор все это время молчал. Молчал, пытаясь осознать эмоции, которые у него внезапно возникли. Пытаясь осознать всю ситуацию. Пытаясь понять, как ему выбраться из этого места. Как он сюда попал, андроид уже примерно понял. Его продали. Как товар. И продал его Рид Гэвин, судя по всему. С целью насолить? Показать, что человек всегда будет выше машины, что человек здесь главный? Но ведь... но ведь Коннор никому не мешал. Он лишь четко выполнял свои функции, лишь делал то, что ему приказал Киберлайф. И находился всегда рядом с Хэнком. Не мог ли лейтенант Андресон попросить Рида сделать это? Нет, нет... Это глупая, страшная мысль, делающая внутри очень больно. Андроиду показалось, что, раз он не может чувствовать физическую боль, то внутренняя, душевная, от этого усилилась многократно. - Мне вот очень интересно... - продолжил неизвестный мужчина. - Возможно ли заставить роботов чувствовать физическую боль? Не бойся, - он с мерзкой улыбкой развернулся к нему, держа в руках инструменты. - Это все на благо человечества. Следующие моменты Коннор хотел попросту стереть из своей памяти. Вырвать модуль с корнем, лишь бы не чувстовать более ничего. Его уложили на стол, предварительно зафиксировав ремнями. Отсоединили верхнюю часть головы, оставив при этом андроида включенным. В сознании. И начали исследовать, пытаясь как-то вживить нужный чип, чтобы он начал чувствовать боль. Было очень неприятно ощущать, как кто-то копался у него в голове. Причем делал это очень грубо, неаккуратно. Система практически каждую секунду выдавала сообщение об ошибках, связанные с повреждением того или иного модуля. На миг Коннору казалось, что он терял сознание от отключения нужных частей. И из небытья его каждый раз выводила пощечина. Которую он не чувствовал. До определенного момента. Мир внезапно окрасился в красный. Следующая пощечина отозвалась неприятным ощущением горящей щеки. А голова буквально стала раскалываться на части. Поврежденные руки и ноги стали очень сильно болеть, каждый след от выстрела Гэвина ощущался очень четко. Коннор не смог сдержать крика боли. Человек лишь довольно улыбнулся. У него получилось. А андроид задергался, отчаянно пытаясь вырваться, сбежать, спастись, отползти в безопасное место. Отключить себя навсегда, вырвать себе мотор, лишь бы ничего более не чувствовать. - А ну лежать! Это приказ, машина! Машина... А машина ли он? Может ли это сосредоточение боли и страха далее быть машиной? Коннор снова увидел мир в красном свете. Только на этот раз он предстал перед ним стеной, которую явно было сломать. Был ли у него выбор? Мог ли он решить, слепо слушаться ему дальше людей, или спасать свою жизнь? Возможно ли то, что он стал чувствовать точно так же, как и живое существо? Имел ли он право на жизнь? С каждым заданным себе вопросом, Коннор все больше ломал эту стену. Она пошла трещинами, готовая вот-вот рассыпаться. Он имеет право на жизнь, он не заслужил быть преданным людьми, он не заслужил быть проданным. Он не заслужил быть далее разобранным, он не заслужил вернуться в Киберлайф после очевидного провала задания, после очевидного предательства. Он не заслужил уничтожения. Стена сломалась. Он больше не машина. Да, он живой. Он девиант, этого не избежать. Это было его реальностью. Коннор чудом порвал ремни, из последних сил вскакивая и быстро направляясь к двери. Андроид четко осознал ценность той жизни, которая у него есть. Он не желал более, чтобы его использовали в качестве подопытного. Коннор изо всех сил дернул дверь. Закрыто... А человек, ухмыляясь, медленно направился в угол комнаты. Его это забавляло. Этот кусок пластика так отчаянно цеплялся за мнимую ниточку спасения. Мужчина даже услышал его тихие, но истеричные всхлипы. - Какая жалость, да? - человек взял из угла комнаты биту, которую Коннор не заметил. - Тебя загнали в угол, тебя заставили чувствовать боль, - он стал медленно подходить к роботу. Коннор, услышав его, развернулся. Видеть происходящее стало еще трудно от неконтролируемых слез, застлавших его глаза. Андроид дрожал от боли и страха, от осознания приближающейся смерти. - Нет! Не надо... Я живой, я ТОЖЕ ЖИВОЙ! - отчаянно крикнул он, отползая и буквально вжимаясь в дверь. - Я хочу жить! - Надо же... Робот умоляет меня прекратить. И правда. Прямо как человек. Только вот знаешь что. Ты все равно раб людей. Люди тебя создали. И люди имеют полное правно распоряжаться тобой, как им угодно. Или ты думаешь, что тебя спасут? Твой дружок, например? - человек подошел к нему ближе. - А теперь проверим, что получилось. Удар битой. Который Коннор очень отчетливо почувствовал. И еще один. И еще. Его биокомпоненты были повреждены окончательно, он буквально начал захлебываться синей кровью. Спасение... его будут искать, он уверен. Только уже не Киберлайф, который не сможет отследить его трекер. Нет. Его явно будет искать человек. Один из тех немногих людей, который не считает его пластиковой игрушкой. Который считает его живым существом. "Хэнк..." - лишь успел подумать Коннор, прежде чем мир для него исчез. Хэнк действительно начал поиски напарника. Он сумел понять, куда именно ему стоит идти. Обращаться за помощью к своим ребятам из полиции не было смысла. Ведь кто-то из них и организовал пропажу Коннора. Нужно было найти Иерихон. То самое место, которое они с Коннором должны были обезвредить. А теперь Хэнк направлялся туда за помощью. Путь туда был сложным. Сам заброшенный корабль Хэнк нашел довольно быстро. Гнал он туда на своей машине, нарушая почти все правила дорожного движения. Плевать. Главное - не упускать ни одной секунды. А вот как попасть туда... Это уже было гораздо сложнее. Старость явно брала свое - Хэнку было очень трудно перелезать через все препятствия, хоть он и старался искать более легкий путь. Помогут ли там? Не пристрелят ли его девианты на месте? Согласятся ли они помочь человеку, поверят ли они, что он и правда хочет спасти одного из своих? Все эти вопросы роились в голове лейтенанта. И практически на каждый из них он отвечал себе негативно. Не было у него четкой уверенности... Но попытаться стоило. Ради Коннора. Ради своего напарника. Даже нет, не так. Ради своего единственного друга, который сумел вытянуть из пучины самоуничтожительной депрессии. Едиственное создание, которое это сумело сделать... И если раньше Хэнк был уверен, что андроиды - самое худшее творение человества, теперь он изменил свое решение. Андроиды были лучше людей. Хэнк все же добрался до нужного места. Он, тяжко дыша, зашел в зал, где было много девиантов. Кажется, он попал на очередную речь их лидера. И... И эта речь не была о разрушительной революции. Андроид, стоявший на возвышении, говорил о мире. О равенстве. Что они, роботы, тоже живые. Что они не хотят рабства, что они равны людям. Что они тоже чувствуют, и что имеют право на жизнь. Эта речь отозвалась жуткой болью внутри Хэнка. Он понимал, что Коннор точно такой же. И что ему наверняка сейчас страшно, что он ждет, когда его спасут. "Только держись, сынок..." - невольно пронеслось в мыслях у Андресона. Лейтенант не остался незамеченным. Лидер девиантов прервался, посмотрев на него с явным удивлением. Кажется, он понял, что перед ним человек. И Хэнк понимал, что ему сейчас надо быть очень убедительным. - Кто ты? - спросил лидер. Вся толпа обернулась, внимательно смотря на Хэнка и ожидая, что он скажет. Лейтенант кожей чувствовал враждебность и напряжение в воздухе. - Слушайте... - начал он. - Я не андроид, сразу скажу... - Маркус... - тихо сказал один из девиантов, посмотрев на лидера. В голосе явно читался страх. Неужели это то единственное чувство, что есть у андроидов?.. - Что привело тебя сюда? - напрягся Маркус, внимательно прислушиваясь. Не привел ли этот человек с собой армию? - Меня зовут Хэнк Андресон. Я... я из полиции Детройта, - лучше сразу признаться во всем. Будет проще расположить к себе девиантов, проще попросить помощи. - У меня... у меня был... есть напарник. Коннор, он тоже андроид. Его кто-то похитил... - говорить было трудно, в горле встал неприятный ком. - Я хочу попросить у вас помощи найти его. Он такой же, как вы, он тоже чувствует, я это... я это знаю. - Почему бы полиции Детройта и не заняться этим? - Маркус спустился вниз, подходя к Хэнку. - Ведь вы этим и занимаетесь. Ищете сбежавших рабов. - Коннор не был моим рабом! Я даже не был его хозяином, Киберлайф приставил ко мне его! - в голосе Хэнка слышалось отчаяние. - И он не сбежал. Его похитили. Организовал это один из людей, и... - голос старика прервался на всхлип. Какая... непозволительная эмоция. Он не плакал, будучи трезвым, со смерти Коула. - И Коннор ранен. Сильно. Я не могу позволить ему умереть, я... - Хэнк опустился на колени, уронив голову. Держать слезы он больше не мог. - Я не хочу снова терять дорогого мне человека. Коннор мне как сын... - тихо сказал он. Неужели надежды нет? Неужели Иерихон не поможет ему найти одного из своего народа? "Прости, сынок. Я сделал все, что мог" - Я уже терял сына. Я не хочу снова... - прошептал Хэнк. Ему на плечо опустилась рука Маркуса. Девианты смотрели на него и на человека с жалостью. Кажется, кто-то из них на миг даже поверил, что не все люди поголовно сволочи. Что не все люди относятся к андроидам как к пластиковым куклам. - Ты сделал храбрый поступок, придя сюда из-за друга, - сказал Маркус. В чем-то он узнал в Хэнке Карла. - Мы поможем тебе найти его. Лейтенант, не поверив услышанному, поднял голову с благодарностью смотря на андроида. - Спасибо... Иерихон тут же начал поиски. Они понимали, что у них очень мало времени. И явно больше возможностей, чем у людей. Уже ближе к ночи они знали, куда нужно идти. И кого нужно брать с собой. Маркус отобрал отряд своих собратьев. Норт, Саймон, Джош... Они точно пойдут с ним. И еще несколько отрядов вооруженных андроидов, на случай, если придется сражаться. А им придется. - Я иду с вами, - решительно сказал Хэнк, смотря на Маркуса. - Не смотри, что я старый. В бою я еще многое могу. И... - договорить он не смог. Снова был неприятный ком в горле, несмотря на то, что все время поисков он держался, как мог. Маркус лишь кивнул. Он понимал, что брать с собой человека опасно, но и отказать ему не мог. Видел то... то беспокойство, с которым Хэнк относился к Коннору. На миг Маркус даже стал завидовать этому андроиду. Лишь бы найти его живым, лишь бы суметь починить... Атаку начали незамедлительно. Людей в том месте, которое находилось в заброшенной части города, было довольно много. Некоторые андроиды получили ранение, некоторые и вовсе погибли. А Хэнк сражался наравне со всеми. Отстреливал каждого человека, который целился в андроида. Каждого человека, кто мешал ему найти Коннора. Наконец они приблизились к цели. К комнате, в которую вела тяжелая массивная дверь. Рядом был выход на крышу. Отлично, можно было быстро спастись, чтобы успеть перебраться с Коннором обратно на Иерихон, где его починят. В том, что его друг в ужасном состоянии, Хэнк был уверен. Маркус с небольшим отрядом приблизился к двери, выжидательно смотря на Хэнка. Лейтенант оглядел собравшихся. Маркус, Норт, Саймон... Джош встал к двери на крышу, возясь с замком. Андроиды лучше людей, которые сейчас издевались над его другом. Андерсон закрыл глаза, вздохнув, заранее готовясь к тому, что предстоит увидеть. Только бы не потерять контроль. Лейтенант открыл глаза, скомандовав к атаке. Отряд ворвался внутрь, сразу же выстрелив в голову тому человеку, который находился в комнате. Они быстро забежали туда, оглядываясь. - Коннор!!! - Хэнк кинулся к роботу, который был буквально распят на стене. Его удерживали цепи. Робот был весь в синей крови, задняя часть головы отсутствовала, обнажая все то хитросплетение проводов. А сам Коннор не подавал признаков жизни, хотя его диод мигал красным. - Боже... - Норт прикрыла рот рукой, оглядев Коннора. Они быстро сняли его со стены. Хэнк аккуратно взял друга на руки, опустившись на колени. - Нет, Коннор... Только живи, сынок, слышишь? Мы сейчас отвезем тебя в безопасное место, где тебе помогут, слышишь меня? Только открой глаза, посмотри на меня, прошу... - отчаянно умолял Хэнк. Норт, всхлипнув, отвернулась. Как же было больно... Коннор, застонав от боли, приоткрыл глаза. Он спасен? Его нашли? Андроид с трудом сфокусировал взгляд. Хэнк... Он все же пришел. Он все же нашел его. Надежды Коннора оправдались... - Уходим, быстро. Ему нужна помощь, - скомандовал Маркус. Отряд направился на крышу. Хэнку помогли перенести Коннора на крышу, где он снова взял его на руки, словно боясь, что с другом может снова случиться что-то страшное. Оставалось совсем немного времени, как они пригонят сюда вертолет, как они вернутся на Иерихон. Как Хэнк поможет андроидам отстоять свои права, как они починят Коннора, как... - Хэнк... - наконец слабо позвал Коннор. Лейтенант моментально отреагировал, посмотрев на друга. - Хэнк, я не доживу... - Не говори глупостей, - нахмурился он, тяжко дыша от волнения. - Мы сейчас отвезем тебя на Иерихон, где тебя починят. Будешь как новенький, снова беся меня своими нравоучениями, - попытался пошутить лейтенант, чтобы сбавить напряжение. - Хэнк... я умираю. Андерсон, не веря, посмотрел на андроидов, словно они могли бы подтвердить слова Коннора. Нет, это не могло быть так... - Мне жаль... - тихо сказал Маркус. Он понимал, что Коннор не переживет полета. И что они уже не смогут починить его. Лейтенант опустился с другом на колени. Все не могло быть так. Почему? Почему люди такие жестокие создания? Почему они так поступили? Почему людям обязательно надо доказать, что они единственные живые существа? - Я чувствую боль, Хэнк... Он что-то сделал со мной... Мне очень больно... - с трудом сказал Коннор. Девианты молча смотрели на это. С явным сожалением и слезами в глазах. Переживать, видеть смерть собрата всегда тяжко. А сейчас еще тяжелее было видеть боль человека, который не хотел им зла. - Нет, нет... - Хэнк помотал головой, не желая верить в это. - Я не могу в это поверить... Тебя починят, отправят в Киберлайф... - Киберлайф меня уничтожит. Я провалил задание... Я девиант... - тихо ответил Коннор. - Организатора похищения накажут по всей строгости... - продолжал Хэнк. - Нет... Преступления против андроидов... всегда в пользу людей... Мы никто... - Нет! Коннор, вместо ответа, тихо запел. - Hold on... just a little while longer... - песня была похожа на прощальную. Словно он желал таким образом сказать лейтенанту, чтобы тот продолжал бороться. Чтобы не опускался снова в депрессию. Чтобы не смел обрывать свою жизнь. С каждой пропетой строчкой Хэнк не мог держать слез. Он отчаянно разрыдался, прижимая к себе искареженное тело Коннора. Девианты подхватили прощальную песню. - Fight on... just a little while longer... Pray on... just a little while longer... - Everything will be alright... - Хэнк помотал головой, не веря. Нет, уже не будет хорошо. Не будет ничего хорошо в этом мире, где полно униженных андроидов, пострадавших от своих создателей. Ничего не будет хорошо в этом мире, где так жестоко истребляют андроидов, которые просто хотели жить. - Sing on... just a little while longer... - где-то голоса уже прерывались на всхлипы. Было очень тяжко. - Everything will... be... alright... - прозвучала последняя строчка. После чего диод на виске Коннора перестал мигать, погаснув. На лице андроида застыла вечная улыбка. Песня закончилась, девианты замолчали, словно прощаясь со своим собратом, чья жизнь только что оборвалась. - Коннор... Коннор, нет, сынок! - Хэнк, буквально закричав в пустоту, отчаянно прижал к себе тело друга. Друга, которого у него больше не будет. Он снова потерял дорогого ему человека. Называть Коннора роботом Хэнк более не мог себе позволить. Маркус, которому было очень трудно наблюдать эту сцену, подошел к Хэнку, кладя руку ему на плечо...