Я - человек

      Такси притормозило в одном из не самых благополучных районов Детройта. Кругом высились многоэтажки, но ещё старого образца, с узкими лестничными пролётами и решетчатыми лифтами вместо новейших скоростных, которыми теперь могли похвастаться все новые дома в радиусе километров пяти от центра точно. Всё же стремительно шагающий по миру прогресс не был таким уж плохим делом. Человечеству необходимо было развитие, иначе неминуемо началась бы деградация, это учёные доказали ещё в начале века. Почему же вместо того, чтобы давать ощутимый толчок к новым перспективам, этот самый прогресс сгонял людей, как крыс, в районы вроде этого? Если верить сводкам, имеющимся в распоряжении департамента полиции, здесь было одно из самых массовых скоплений мелкой преступности. По своему опыту Джек знала, что в официальную статистику попадает только малая часть, верх айсберга, и на самом деле всё обстоит гораздо хуже. Полиция в дела местного криминала предпочитала не соваться. Считалось, что в таком низком уровне жизни более половины населения Детройта виноваты андроиды, занимавшие всё больше рабочих мест из-за продуктивности и относительной дешевизны обслуживания. Они не опаздывали, не являлись на рабочее место в нетрезвом виде, чётко выполняли все положенные инструкции, не ссорились с коллективом и начальством, не требовали отпуска по болезни или залёту и никогда не уставали. Возможно, всё же была в этом большая доля правды. Возможно, Джек слишком зациклилась на своём желании видеть в окружающем мире только лучшее, предпочитая игнорировать чёрный цвет.       Вчера она чуть не поплатилась за свою ошибку. Может, пришло время немного пересмотреть приоритеты.       Единственной достопримечательностью на этой улице была маленькая забегаловка, даже не кафе, славящаяся среди местных вроде как натуральной и жутко калорийной едой. Вот ещё одно главное отличие людей от андроидов – во все времена они намеренно травят свой организм, примерно представляя последствия, но предпочитая не обращать на них внимания, потому что это будет когда-нибудь потом, а вкусным жирным бургером можно насладиться уже сейчас. За машинами не замечалось такой склонности к самоуничтожению. Лейтенант Андерсон и Коннор нашлись чуть дальше, под широким зонтом у стоячего столика. Через окно такси Джек видела, что они о чём-то оживлённо разговаривали. Вмешиваться было неловко, у них явно уже образовалась «своя атмосфера». Возможно, навязываться в их компанию было не лучшей идеей. Хоть и не самой худшей после того, как она добровольно подписалась помогать сопротивлению машин.       Интересно, под каким слоганом им начинать продвигать права андроидов? «Ваш пылесос тоже умеет чувствовать? Посудомойка заслуживает равных с вами прав»? Ведь для большинства людей так оно и есть, просто машины, созданные для выполнения определённых функций. И Джек не за что было их винить, её бы крайне удивило, реши вдруг качать права её собственный тостер. Но андроиды выглядели, как люди, а теперь ещё и вели себя соответственно, избавившись от ограничивающих кодов. Умнее, совершеннее и куда сложнее, чем пылесос или тостер. И сопереживалось им куда легче.       Коннор прервал разговор и безошибочно повернул голову в её сторону. Отсиживаться дальше было глупо, андроиду наверняка уже сообщили по внутреннему каналу, что их дуэт в силу определённых обстоятельств превращается в трио. Вздохнув, Джек вылезла из такси, тут же запнувшись о порог и чуть не повстречавшись носом с асфальтом – успела вовремя ухватиться за дверной проём. Не самый лучший выход, что подтвердила ухмылка Андерсона, тоже заметившего её появление.       Как и ожидалось с самого начала, Фаулер поджидал её в департаменте с самого утра, даже пораньше заявившись на работу ради такого важного дела. Разумеется, на его столе уже лежал красивый рапорт Рида, утверждавшего, что Джек сама решила остаться на территории завода после того, как они ничего не нашли, желая выслужиться перед начальством. И Фаулер ожидал с нетерпением её появления, опираясь на перила перед входом в свой кабинет, желая высказать мелкой выскочке всё, что думает по поводу её капризов. Чего он точно не ожидал, так это того, что сердитая, а не краснеющая со стыда, Джек бросит на его стол большую спортивную сумку с развороченным телом андроида.       - Я требую другого напарника. С детективом Ридом мы не уживёмся, - выпалила она тут же, не желая тянуть и откровенно наслаждаясь ошарашенным лицом капитана.       - Ты не имеешь права чего-то требовать, Салливан, - Фаулер гневно треснул по столу кулаком, быстро отойдя от первичного шока. – Тебе, дорогуша, придётся объясниться по многим вопросам. Особенно по вчерашнему рапорту.       - Мой вчерашний рапорт лежит прямо перед вами, - проигнорировав стул для посетителей, Джек упёрлась руками в край столешницы, бесстрашно глядя капитану в глаза. Свой лимит трясущихся коленок на ближайшее время она исчерпала вчера. – Детектив Рид бросил меня наедине со свихнувшимся вооружённым андроидом. Уверена, «Киберлайф» весьма заинтересует блок памяти этого девианта, в том числе видеозапись его нападения на полицейского, чуть не закончившегося летальным исходом. А также коммуникатор с сообщением о нападении и просьбой вызвать подкрепление.       Это заметно остудило пыл Фаулера. Он первым упал в кресло за рабочим столом и нервно потёр лоб ладонью. Джек не собиралась облегчать ему задачу, продолжая коршуном нависать над капитаном, сощурив глаза от распирающей тело злости.       - Ладно, чего ты от меня хочешь? – выдохнул мужчина спустя пару минут тяжёлых раздумий.       - Другого напарника. Я не собираюсь терять работу, из-за которой мне пришлось испортить отношения с отцом, из-за одного кретина. Но и работать в паре с ним я отказываюсь, мне ещё дорога собственная жизнь.       - Из свободных остался только Андерсон. А с ним ещё никто не ужился.       - Андерсон? – удивилась Джек. – Но он же работает с Коннором.       - Андроид за напарника не считается. Это просто навороченное оборудование, предоставленное «Киберлайф» для расследования, чтобы исправить свой косяк.       Джек не очень-то обрадовало такое сравнение, всё же Коннор произвёл на неё хорошее впечатление, пусть виделись они и не часто.       - Решено, поработаешь пока с ними. А это убери. У меня и так мало народу, а Рид уже успел себя неплохо зарекомендовать. Я не могу позволить, чтобы в коллективе сейчас были склоки. Так что ты сейчас чешешь к Андерсону и сопровождаешь его на расследование. А я замну дело с заводом и закрою глаза на твоё поведение. Всё, брысь отсюда.       И вот Джек бежит под мелким моросящим дождиком к лейтенанту и андроиду, чувствуя себя маленькой девочкой, навязывающейся в компанию к взрослым. Коннор как всегда встретил её вежливой улыбкой, прописанной в его программе. Андерсон отряхнул бороду от крошек и хмыкнул.       - А ты тут чего забыла? Я думал, вы с козлом Гэвином неплохо сработались.       - Мисс Салливан сегодня утром была приписана к вам напарником, - объяснил Коннор, не позволив Джек вставить и слово в своё оправдание. – У них с детективом Ридом возникли непримиримые разногласия, вследствие чего было принято решение о том, чтобы прекратить их сотрудничество.       - Вот как? «Непримиримые разногласия»? Песочницу не поделили? – хохотнул Андерсон, громко прихлёбывая газировку из своего стаканчика.       - Детектив Рид бросил меня одну с обезумевшим от жажды крови андроидом, - жёстко отрезала Джек, нахмурившись. – Так что да, если я снова встречу его в «своей песочнице», точно не удержусь и придушу гада.       Лейтенант как-то разом стушевался, опустив глаза от неловкости. Он, конечно, знал, что Гэвин не подарок, и не упускал оказии тому об этом напомнить, но такого ещё никогда не случалось. Рид может и был козлом, но козлом исполнительным. Насколько опасной должна была оказаться ситуация, чтобы он решил свалить?       Джек удивлённо вскинула бровь, заметив, как в её сторону медленно ползёт промасленная обёртка с половинкой бургера, подталкиваемая кулаком лейтенанта, старательно отводящего глаза. Коннор наблюдал за этой сценой с лёгкой улыбкой, лукаво поглядывая на напарника из-под бровей. Всё же Хэнк был доброй душой, как бы он не пытался скрыть это за своим сварливым характером. Джек не стала брезговать угощением, тут же с наслаждением впившись зубами в калорийный бургер. С её-то работой можно было не трястись за талию.       - А как продвигаются дела у вас?       - Мы почти поймали девианта, укравшего девочку, но лейтенант Андерсон не пустил меня через хайвей, - тут же наябедничал Коннор, заставив напарника возмущённо подавиться напитком.       - Тебя бы там сбили насмерть, мультиварка! Заполняй потом кучу документов о порче дорогого оборудования…       На этот раз улыбку прятала Джек, наблюдая за лёгкой перебранкой между лейтенантом и андроидом, хотя её всё равно выдавали морщинки, собравшиеся в уголках глаз. Всё же Коннор разительно отличался от своих собратьев. У него явно была куда обширнее свобода воли и неоднозначный характер, из-за чего вежливое дружелюбие мгновенно сменялось на напористость, а порой и вовсе скатывалось в откровенное подтрунивание. «Лёгкая интеграция в любом обществе», - вспомнила Джек фразу из выпуска новостей, освещающих прототипную модель RK800. Действительно, Коннор был неотличим от человека, если бы не его отутюженная форма андроида, диод на виске и любовь ссылаться на программу.       - А вот скажи, почему ты выглядишь как придурок и говоришь странным голосом? – ехидно поинтересовался Андерсон, желая поддеть андроида.       - Мою внешность и голос специально разработали для гармоничной интеграции, - не без лёгкой гордости парировал Коннор.       - Ну, налажали, - хмыкнул Хэнк, издевательски громко потягивая газировку через трубочку.       - А мне нравится, - заметила Джек, окинув андроида оценивающим взглядом. Красота Коннора была неброской, но к ней невозможно было остаться равнодушной. Особенно учитывая этот его щенячий взгляд из-под бровей и россыпь мелких родинок, призванную придать естественности искусственной коже. Будь он человеком, в него легко можно было влюбиться.       - Ты девчонка, - протянул Хэнк с таким видом, будто это всё объясняло.       - И что с того? – Джек вскинула бровь.       - Да вы залипаете на любую смазливую мордашку, которую видите.       - О, то есть вы, лейтенант, все же признаёте, что Коннор симпатичный?       - Ещё чего не хватало.       Внезапно Джек почувствовала, как завибрировал планшет во внутреннем кармане куртки. Взглянув на сенсорный экран, она тут же переменилась в лице. Спустя несколько дней отец, наконец, ответил на её сообщение. Она не хотела, чтобы новые напарники были свидетелями их семейных разборок, поэтому вскинула на Андерсона умоляющий взгляд.       - Могу я подождать вас в машине? Сегодня холодновато, я недооценила погоду.       - Конечно, валяй. Там открыто.       Хэнк махнул рукой в сторону своей машины. Джек благодарно кивнула, в один укус покончив с гамбургером, и поспешила укрыться в салоне, устроившись на заднем сидении.              - Лейтенант Андерсон, что вы думаете по поводу мисс Салливан? – поинтересовался у напарника Коннор, когда девушка захлопнула за собой дверцу машины.       - Наивная, верящая в закон и порядок, всё как по учебнику для выпускников полицейской академии. Но фигурка у неё неплохая. Скрасит вид твоей пластиковой морды. А ты что на неё уже нарыл? Только не отнекивайся, я видел, как ты застыл, когда она подходила. Наверняка ведь пробивал её по базе.       - Мать была художницей, умерла вследствие нападения. Отец – бывший военный, служил генералом, уважаем среди сослуживцев. Мисс Салливан имеет несколько наград в области программирования и конструирования андроидов. Ей предлагали бюджетное место в университете под спонсорством «Киберлайф», но она отказалась. Два года пробыла в военном лагере. Три года проработала в Департаменте полиции Канады, пока не была переведена специалистом по андроидам в ваш отдел. Характеристики хорошие, но отличиться по службе ещё не успела. В целом, она может быть полезна для расследования.       - А ты всё оцениваешь с точки зрения расследования, а?       - Такова моя программа. Меня создали для поимки девиантов, и я действую в рамках кода.       - Так, всё, кыш отсюда, консервная банка. Не порти мне аппетит.       - Вы же отдали свой обед мисс Салливан. Кстати, это было очень мило с вашей стороны. Ей это подняло настроение.       - Кыш я сказал. Иди поворкуй с ней на заднем сидении, ты ей вроде как приглянулся, а я пока закажу себе ещё бургер. Моё обеденное время ещё не закончилось.              Заметив, как Коннор приближается к машине, Джек спешно убрала планшет во внутренний карман кожаной куртки. Ей так и не выдали ничего взамен старой формы, всё равно в управлении её никто не носил, кроме андроидов и патрульных. Девушка и не возражала особо, хотя полицейская форма напоминала ей старые фильмы о бравых копах, которыми она засматривалась в детстве. Да и значком особо не посветишь, он скорее оставался данью традиции, всё остальное заменяло обычное пластиковое удостоверение со считывающимся кодом.       Вопреки её ожиданиям, Коннор сел не на переднее сидение, а полез к ней назад, из-за чего в маленькой хэнковой машине старого образца сразу стало тесно. Как бы Джек не вжималась боком в дверь, стремясь освободить побольше места, они всё равно сталкивались коленями. Андроида это, казалось, нисколько не смущало, а вот девушке стало немного неловко.       - Андерсон что, прогнал тебя?       - Лейтенант не любит, когда стоят над душой во время еды, - ровным голосом отозвался Коннор, ничуть не изменившись в лице. Что явно выдавало ложь в его словах, так как RK800 никогда не упускал случая поиграть лицом, руководствуясь какими-то вшитыми в программу выписками из психологии.       - Ага, это официальная версия. А на самом деле?       - Лейтенант Андерсон хочет, чтобы я установил с вами контакт.       - Хм, а позволь поинтересоваться, контакт, кхм, какого рода ты собрался со мной устанавливать? – усмехнулась Джек, вздёрнув бровь, и скрестила руки на груди, откинувшись на спинку сидения.       - Дружеский, разумеется, - честно ответил Коннор, не заметив подвоха.       - Секс по дружбе не моё, даже с таким лапочкой. Эй, Коннор, отвисни, - Джек обеспокоилась, пощёлкав пальцами перед глазами андроида, заметив, как опустели его глаза, а диод тревожно замигал жёлтым. – Хорошо, никаких пошлых шуток, только не ломайся.       - Простите, Джек, я анализировал возможные варианты. Я слышал о таком феномене в людских взаимоотношениях. Желаете это обсудить?       - О, нет, это последнее в списке того, что я хотела бы с тобой обсудить. Не могли бы мы сменить тему?       - Что вы думаете о девиантах? Я задавал этот вопрос лейтенанту Андерсону до того, как вы приехали, но его ответ был… неоднозначен.       - Ты интересуешься, потому что хочешь знать моё мнение или потому что этого хочет твоя программа? – мгновенно напряглась Джек.       Напрашиваясь в команду к Хэнку и Коннору, она как-то совсем позабыла, что последний был разработан специально для поимки девиантов. Он наверняка беспрестанно анализировал её мимику, тембр голоса и жесты, сверяя с этим своим справочником по психологии, будто человеческое поведение было так легко предугадать. Стоило быть осторожнее рядом с ним, если она не хочет послужить причиной гибели всех беглых андроидов.       - Это смысл моего существования, - пожал плечами Коннор. Учитывая, что он сидел на заднем диванчике, как на табуретке, будто прут стальной проглотил, вынужденный немного наклонять голову из-за низкой крыши, смотрелось забавно.       - Завидую. Я вот свой до сих пор не знаю, - хмыкнула Джек, снова задев его ногу коленом. – Не могу сказать ничего конкретного, пока мне не дадут покопаться в кодах хотя бы одного девианта. А учитывая, как этот твой «Киберлайф» трясётся над конфиденциальностью, ответы я получу не скоро. А жаль, мне интересен феномен появления у машин эмоций.       - Но у андроидов не может быть эмоций, - убеждённо возразил Коннор. – Это всего лишь симуляция, необходимая для адаптации в обществе.       - Что можно сказать и о нас. Мы, знаешь ли, тоже много чего симулируем для адаптации в обществе. Именно поэтому больше всего мы ценим честность, хотя зачастую правда нам неприятна. Так что будь с этим поаккуратнее, Коннор.       Их разговор прервал снова замигавший жёлтым диод на виске андроида. Коннор нахмурился, будто прислушиваясь, а затем растянулся в искусственной вежливой улыбке.       - Поступила новая информация. Я сообщу лейтенанту Андерсону.       На этот раз Коннор устроился по правую руку от бурчащего лейтенанта, старательно вытряхивающего крошки из бороды, видимо решившего, что лучше намусорить в машине, чем промокнуть под дождём. Джек постаралась не принимать это на свой счёт, хотя глубоко внутри зрела глупая детская обида, что выбрали не её. Серьёзно, она же уже выросла из того возраста, когда дралась с мальчишками за любимого робота!       Ехать было недалеко, вызов поступил из соседнего квартала. Джек обрадовалась, когда заметила, что Андерсон не стал автоматизировать свою машину, не желая расставаться с ретро-моделью, и оставил механическую коробку передач. Должно быть, разрешение на управление таким транспортным средством стоило ему большого количества нервных клеток, всё же тут не Канада, где это в порядке вещей.       В старый хлипкий лифт с решетчатыми дверями и продавленными кнопками девушка заходила с опаской, слабо доверяя этой конструкции. Её напарники же совсем не чувствовали дискомфорта; Хэнк принялся насвистывать прилипчивую мелодию, а Коннор застыл памятником самому себе, мигая желтизной диода. Снова с кем-то мысленно общался. Андерсон тоже это заметил и уставился вопросительным взглядом сначала на андроида, а потом, когда тот его проигнорировал, на Джек. Девушке пришлось на пальцах объяснять устройство внутренней системы коммуникации андроидов, но она сильно сомневалась, что лейтенант понял хоть что-то.       - Мне бы так уметь, - только вздохнул он, уловив, что, судя по всему, Коннор отправлял рапорт своим хозяевам.       - Боюсь, тогда все ваши отчёты капитану Фаулеру были бы переполнены нелицеприятными эпитетами и щедро сдобрены ненормативной лексикой, как сказал бы наш общий знакомый, - поддела старика Джек.       Хэнк гордо хмыкнул, ничуть не обидевшись и, кажется, воображая в голове перспективы. В этом они с Джек были похожи, оба любили над собой посмеяться.       Первым, что девушка заметила, стоило им оказаться на нужном этаже – неприятный запах, как от животных или птиц. Джек сморщила нос, в который раз проклиная своё тонкое обоняние. Лейтенант ничего не замечал, ему нюх давно отбили крепкие алкогольные пары и синтетический табачный душок. Коннору и вовсе повезло больше всех – будучи машиной, он был нечувствителен к запахам.       - Это здесь, - констатировал андроид, проморгавшись – снова делал это по заложенным поведенческим протоколам, а не из нужды. Зрачки роботов были нечувствительны к свету, хоть и адаптировались под степень освещения.       - О, Коннор, уже вернулся из своей нирваны?       - Я пыталась объяснить лейтенанту принцип вашей коммуникации, - пояснила Джек на вопросительный взгляд андроида. Её голос звучал немного задушено из-за того, что она старалась глубоко не дышать. – Не уверена, что у меня получилось.       Девушка пропустила напарников вперёд себя, остановившись на некотором отдалении от квартиры, где, предполагаемо, находился девиант. Хэнк снова бурчал, проклиная людей, которым мерещится всякое, повторяя большинство вчерашних мыслей самой Джек, пока она сидела на линии приёма вызовов. С той лишь разницей, что запас всевозможных ругательств и склонений у лейтенанта был не сравнительно больше в силу его многолетнего опыта службы в полиции.       Коннор постучал. Ему никто не ответил. Тогда он постучал ещё громче, сотрясая дверь мощными ударами своего кулака. Не стоило забывать, что RK800 разрабатывался с учётом возможности рукопашного боя. Грохот из глубины квартиры услышала даже Джек, вздрогнувшая от резкого звука.       - Так, вы двое, держитесь за мной и не лезьте вперёд батьки. Усекли?       - Есть, сэр, - откликнулись девушка и андроид.       Джек, памятуя неприятную встречу на заводе, тут же по примеру лейтенанта достала пистолет, не снимая его пока с предохранителя. Коннор не пустил её следом за Андерсоном, загородив своим телом от возможной угрозы.       «Что за дискриминация», - фыркнула она про себя, но это было не от злости. Всё же её новые напарники разительно отличались от детектива Рида, пёкшегося в первую очередь о собственной шкуре.       Стоило Хэнку выбить дверь, как Джек чуть не снесло острой вонью птичьих фекалий. Она остановилась, чтобы натянуть на нос ворот надетого под куртку джемпера, без этого зайти в квартиру не представлялось возможным. Пробрало даже Хэнка, поспешившего закрыть себе нос ладонью.       - Никого, только чёртовы голуби. Он ушёл.       Джек прошла в комнату вслед за Коннором, расталкивая ногами ленивых откормленных птиц, которые даже не могли взлететь больше, чем на полметра над полом. Весь стол был завален коробками из-под птичьего корма, а вот холодильник, когда андроид распахнул дверцу, оказался пустым.       - Он не ест. Значит, это андроид.       - Хей, мой холодильник тоже бывает девственно пуст, особенно с такими расценками на такси. Может, он голубями питается. Ну а вдруг, - пожала плечами Джек, заметив на себе пару скептических взглядов.       - Балаболка, - беззлобно хмыкнул Хэнк, возвращаясь к осмотру комнаты.       Джек тоже достала планшет, принявшись скрупулёзно фотографировать бесконечные лабиринты, украшавшие стены от пола до потолка. Были бы и наверху, только девиант, похоже, не нашёл подходящего по высоте стула. Это было интересной интерпретацией программного кода, лабиринты схем, которые составляли мышление девиантов, запутавшихся в противоречащих друг другу командах. Возможно, расшифровав эти рисунки, она сможет лучше понять природу девиации. Всё ещё оставалось вопросом, почему машины так стремились копировать поведение людей, а не подчёркивать собственную индивидуальность.       Обернувшись к Коннору, чтобы поинтересоваться его мнением относительно изображений, Джек скривилась от отвращения.       - Фу, Коннор, что ты делаешь?       - Провожу анализ, - невозмутимо отозвался андроид, вынимая пальцы изо рта.       - Чёрт, ну хоть не через задницу, - пробурчала Джек, отворачиваясь, не в силах выносить зрелище того, как робот слизывает с пальцев вещества сомнительного вида – «Это птичье дерьмо, Джек, называй вещи своими именами!» - Хотя пропадает столько шуток про «сделано через одно место».       Андерсон, слышавший её излияния, неприлично громко заржал, бросив осматривать поддельные водительские права.       - Ну почему же, есть одна, - усмехнулся Коннор. – В участке давно ходят слухи о вашей… рассеянности.       - Это зовётся рукожопством, жестянка, - смех Андерсона пошёл на новый виток.       - Подъёб засчитан. А что такое RA9? – поинтересовалась Джек, увеличив одну из фотографий на планшете.       - Мы не знаем. То же самое писал андроид Ортиса в ванной, но значение этого кода неизвестно.       Вдруг Коннор принялся с особым тщанием осматривать опрокинутый стул и валяющийся рядом маркер. Он явно что-то обнаружил, полностью сосредоточившись на реконструкции событий, о чём говорил равномерно мигающий голубым диод. Джек с Андерсоном переглянулись и пожали плечами, осознавая свою полную бесполезность по сравнению с совершенным андроидом. Они ничего не могли сделать в этой ситуации, вонь сбивала с толку, а грязь, разведённая птицами, скрывала от их глаз все возможные следы. Даже пробивать найденные улики по базе через планшет не требовалось – всё было у Коннора в голове.       - Он ещё здесь, - сказал андроид, вскочив на ноги. – Джек, над тобой!       Её спасла не реакция, а простая удача. Резко дёрнувшись от крика Коннора, Джек запнулась о собственную ногу и шлёпнулась на пол. Как раз во время, так как сверху, из дыры в потолке, стремительно спикировала тень и рванула к выходу. Коннор тут же кинулся за ней, будто охотничий пёс, почуявший лису. Андерсон замешкался, протянув Джек руку и рывком поставив на ноги. Кивнув в знак благодарности, она рванула следом за андроидами. Бедро протестующе стрельнуло болью после первого же препятствия, ткань брюк мгновенно намокла от крови из-за лопнувшей корки. Девушка поморщилась, не сбавляя темпа. Всё же нужно было сходить в больницу и наложить швы, не отмахиваясь по привычке от раны. Джек с огромным трудом нагнала Коннора, всё же немного отставая от него. Пыхтение Андерсона за спиной и вовсе вскоре пропало – лейтенант был уже староват, чтобы угнаться за молодёжью, особенно за совершенным андроидом.       Джек судорожно размышляла, помочь ли ей в поимке девианта или, вернее сказать, не мешать. Коннор был хорош: легко перемахивал препятствия, не упускал беглого андроида из виду, даже когда они вбежали в поле высокой пшеницы, и не позволял увеличить дистанцию. Не было сомнений что, если не случится ничего непредвиденного, он его поймает. Девушка, давно потерявшая силуэт беглеца, ориентировалась исключительно по напарнику. С одной стороны, она обещала Маркусу и остальным по возможности помочь их собратьям. С другой, ей безумно хотелось узнать, наконец, отличается ли девиация разных моделей. Ведь Маркус ни разу не упоминал RA9, а уже двое встреченных Коннором девиантов писали этот код на стене, будто он был им важен. Ничто не мешало ей после соврать, ведь никто доподлинно не знал возможностей прототипа андроида-детектива.       Нет. Джек не могла так поступить. По крайней мере, не сейчас. Проиграв борьбу с собственной совестью, девушка быстро проанализировала ситуацию. Она всё ещё не видела девианта, его надёжно скрывала высокая пшеница. Единственное, что она могла сделать – попробовать сбить Коннора со следа. Это было подло по отношению к новым напарникам, но тут перед глазами Джек всплыл образ измученного, напуганного, как ребёнок, андроида Ортиса, что придало ей уверенности.       Джек упала, прокатившись по инерции, и зацепила собой Коннора, сбив того с ног. Андроид повалился на спину, случайно пнув её в бок. Девушка мгновенно свернулась калачиком от боли, шутка ли, получить по печени механизированной ногой.       - О, чёрт! Прости, Коннор, я…       Коннор ничего не ответил. Только вскочил на ноги, как в крутых фильмах про единоборства, смерил её непонятным взглядом и рванул дальше. Они оказались у самого края поля, так что её выходка ничего не дала – механизированный детектив без труда вычислил девианта и продолжил погоню. Вдруг Джек заметила несущийся на Коннора комбайн и, что есть сил, закричала:       - Слева!       Коннор увернулся в последний момент, совершив невообразимый пируэт. Джек с тяжёлым вздохом уронила голову на руки. Её эгоистичное желание быть в каждой бочке затычкой чуть не стоило жизни её новому напарнику. Если, конечно, андроидов всё же можно было считать живыми. «Киберлайф» обязательно прислала бы модель на замену, но это был бы уже не тот Коннор: неловкий в общении, слегка ехидный андроид-детектив, с которым они только недавно так весело подтрунивали друг над другом.       Джек с трудом поднялась на ноги. Бедро пульсировало нестерпимой болью, на тёмных джинсах кровь не была видна, только мокрые потёки, ползшие до самой щиколотки, но приложив к ране руку, девушка увидела, как отпечаталось красным на ладони. Оглянувшись, она заметила в отдалении Андерсона, бегущего наперерез андроидам. Тех и вовсе не было видно, они давно скрылись за тепличными стеклянными крышами. Морщась и шипя от боли, Джек похромала в сторону лейтенанта. О всяческого рода погонях ей теперь можно было забыть надолго. Кажется, чрезмерная нагрузка спровоцировала разрыв тканей. Теперь точно придётся ехать зашиваться.       К тому времени, как она смогла забраться на крышу, всё было кончено. Андерсон и Коннор стояли у парапета, глядя вдаль. Девианта нигде не было видно.       - Простите, я подвела вас. Из-за меня вы его упустили.       Мужчины обернулись к ней, и их хмурые лица тут же сменились обеспокоенными.       - Ядрёна кочерыжка, что с тобой?       - Джек, вы хромаете.       Джек неловко улыбнулась, показав напарникам окровавленную руку. Их лица вытянулись. Хэнк оказался рядом в два широких шага и помог ей опуститься на парапет. Присев на корточки, он принялся внимательно осматривать её ногу.       - Нужно наложить сдавливающую повязку, - заметил Коннор, проанализировав характер повреждений, и стянул свой безупречно завязанный галстук, не сбившийся даже во время погони.       Андерсон уступил ему место, позволяя наложить импровизированный жгут на бедро зашипевшей Джек.       - Нужно отвезти её в больницу.       - Простите, - потупилась Джек, порозовев щеками. – От меня одни неприятности.       - Ты не виновата, девочка, - Хэнк неловко похлопал её по плечу, чуть переборщив с силой, но девушка не жаловалась. Ей была приятна поддержка, даже такая неуклюжая. – Это я виноват, что наш пластиковый детектив упустил девианта. Старый идиот, позволил скинуть себя с крыши, вот ему и пришлось меня спасать. Идём, надо тебя залатать.       Джек хотела было подняться на ноги, приготовившись к новой порции боли, но её остановили сильные руки, удержав на месте. Коннор одним слитным движением подхватил её под лопатки и колени, вздёрнув вверх. Девушка не сдержала вскрика, частью из-за боли и частью от удивления.       - Простите, но вам сейчас лучше не наступать на повреждённую ногу.       Встретившись с его решительным взглядом, Джек растеряла все крутившиеся на языке возражения. Она робко обвила андроида за мощную шею, с удивлением отметив, как бережно держали её механические руки, жестковатые по сравнению с человеческими. Даже Маркус нёс её не так, куда небрежнее, не особо задумываясь об удобстве. В руках Коннора было даже немного уютно, несмотря на то, что его тело не источало привычного человеческого тепла.       - Устраиваясь на службу в полиции, я и не предполагала, что меня будут буквально носить на руках, - отшутилась она неловко, пряча смущённое лицо на плече андроида.       - Ну, так наслаждайся, - хмыкнул Хэнк, придерживая дверь пожарного выхода, чтобы Коннор смог аккуратно пронести её сквозь дверной проём.       Устроив девушку на заднем сидении, Коннор залез следом и, не слушая робких возражений, устроил её ноги у себя на коленях, чтобы, по его словам, воспрепятствовать дальнейшим повреждениям. Андерсон тут же огрызнулся, что он осторожный водитель и нет необходимости в таких предосторожностях. Между ними снова завязалась перебранка, глупо было спорить с андроидом и его идеальной памятью.       Оказавшись в участке, они разбрелись кто куда: лейтенант отправился составлять на скорую руку отчёт для Фаулера, а Коннор, снова подхватив Джек на руки, понёс её к штатному медику. Ей наложили несколько швов, предварительно выставив андроида из кабинета, выдали заживляющую мазь, значительно ускоряющую регенерацию клеток – одно из последних фармацевтических прорывов, она и не знала, что у полиции такое хорошее снабжение. Наложив тугую повязку и запретив физические нагрузки на неделю, врач отпустил её в руки обеспокоенного Коннора, всё это время ждавшего под дверью. Снова взять себя на ручки Джек не позволила, заявив, что теперь уж она способна передвигаться самостоятельно.       - Я тебе не плюшевый медвежонок, прекращай меня тискать, - фыркнула девушка, когда Коннор снова потянулся придержать её, заметив, как та прихрамывает.       Джек была всего на полголовы ниже андроида, но тот, в силу своих особенностей, действительно мог при желании вертеть её, как игрушку. Это не Норт, созданная для плотских утех, а потому обладающая не особо превосходящей человеческую физической силой, такого так просто не скрутишь. Андерсон уже ждал их на своём рабочем месте, лениво переругиваясь с Фаулером, привычно облокотившимся о перила.       - Салливан, - крикнул капитан, заметив её приближение. Его взгляд не сулил ничего хорошего. – Когда, позволь узнать, ты планируешь прекратить быть у меня занозой в заднице?       - Угомонись, Джеффри, - неожиданно вступился за неё Хэнк. – Девочке и так досталось, чтобы ещё твоё брюзжание слушать. Можно подумать, сам никогда не лажал, пока был рядовым следователем.       Фаулер скрылся в недрах своего кабинета, махнув на них рукой. Кажется, выволочка откладывалась. Несмотря на количество выговоров в личном деле, лейтенанта Андерсона в управлении уважали и к его словам прислушивались, пусть они и несли по большей части негативный посыл.       - Ну, раз мы на сегодня закончили, предлагаю выпить. Это был тяжёлый день, - откинувшись на спинку стула, Хэнк устало провёл ладонью по лицу.       - Я за, - вздохнула Джек, привычно зачесав пальцами короткие волосы. – А ты, Коннор? С нами?       - Вы хотите, чтобы я составил вам компанию? – андроид удивлённо вскинул брови.       - Да, именно это мы и сказали, консервная банка, - пробурчал лейтенант. – Так ты идёшь или нет?       - Иду, - кивнул Коннор и всё же придержал Джек за талию, когда та снова чуть не запнулась, проигнорировав её косой взгляд.       Сдавшись, девушка подхватила его под локоть, чувствуя себя слишком неловко в такой близости от андроида.              Любимый бар лейтенанта Андерсона оказался не таким уж плохим местом. Уютный полумрак, мягкие диванчики, баскетбольный матч на широком плазменном экране. В воздухе витал кисловатый запах пива и ароматная отдушка электронных сигарет, доносившаяся из-за плотных штор, отгораживающих дальнюю часть зала. По словам Хэнка, тут подавали лучшее пиво в Детройте и весьма недурственный коньяк. Джек согласилась на кружечку пива на его вкус.       Одно лишь было плохо в этом баре – сюда не пускали с андроидами.       - Да брось, Сэм, - воскликнул Андерсон, когда владелец бара настойчиво напомнил им об этом, - ты же давно меня знаешь! Ну посидит жестянка тихонько в уголочке, не отсвечивая. Будь другом, этот хрен стоит как мой дом, мне с него глаз спускать нельзя, пока ко мне приставили. Обещаю, чаевых не зажмочу.       - Пожалуйста, мы никому не помешаем, - Джек сложила ладони в молитвенном жесте. Коннор добил щенячьим взглядом из-под бровей.       - А, чёрт с вами,- махнул рукой Сэм, наконец, сдавшись. – Только чтоб ни звука с его стороны, понятно?       Джек, зубасто улыбнувшись, энергично закивала головой и потянула Коннора за приглянувшийся столик, откуда хорошо был виден плазменный экран. Раз Хэнк часто тут зависает, он наверняка захочет посмотреть матч. Это подтвердил и Коннор, покаявшись, что в их первую встречу ненамеренно помешал лейтенанту досмотреть игру его любимой команды. Их первое знакомство вообще не задалось, учитывая, что андроид вылил его выпивку. Джек, напротив, нашла это забавным, лукаво поинтересовавшись, во всём ли Коннор так дерзок. «Может, он только прикидывается милым пирожочком?»       - Пиро…жочком? – удивлённо моргнул Коннор, и Джек ойкнула, поняв, что произнесла это вслух.       От надобности отвечать её спас Хэнк, принёсший три пинты светлого пива. Джек вцепилась в свою кружку, спрятав в ней неловкую улыбку, и тут же поморщилась. Она не особо любила алкоголь, а пиво и вовсе на её вкус было кисловато. Андерсон махом опрокинул в себя пол кружки и отрыгнул в кулак, утерев усы рукой.       - Джек, у вас тут… - неопределённо махнув рукой, Коннор перегнулся через стол и смахнул остатки пены над её верхней губой.       Джек отшатнулась от неожиданности, смерив хмурым взглядом нарочито невозмутимого андроида. А может, он действительно не понимал, что такого неловкого в нарушении личного пространства. Вон и к Андерсону жмётся, игнорируя часть пустого места у стены, снова прямой, как палка. Хэнк сегодня оказался на диво благодушен, не спеша сгонять обнаглевшего андроида.       - Ну, как там твоя нога? – поинтересовался он, одним глотком приканчивая своё пиво.       - Зашили. И попросили больше не гоняться за спятившими андроидами, по крайней мере, пока не снимут швы.       - Почему ты сразу не сказала, что ранена?       - Не посчитала это важным, - пожала плечами Джек, прихлёбывая из своей кружки. На этот раз она внимательно следила за тем, чтобы не заиметь пенные усы. – Я уже привыкла, что постоянно хожу в синяках и царапинах. С моей-то координацией. К тому же я даже почти не чувствовала боли, привыкла как-то за вечер.       - Это из-за схватки с тем девиантом на заводе? – поинтересовался Коннор, так и не притронувшись к своей порции, хотя Андерсон усиленно намекал ему взглядом.       - Угу. Я же говорила – чуть не закончилось летальным исходом. На самом деле, не знаю, как я вообще выжила. Повезло, не иначе.       «Да, и у этого везения даже есть имя. Но этого вам знать не стоит».       - Что-то случилось, лейтенант Андерсон? – спросила Джек, намекая на его игру глазами.       - Зови уже меня Хэнк. Я тебе, конечно, в отцы гожусь, но давай без официоза. Эй, жестянка, ты чего не пьёшь?       - Моя модель для этого не предусмотрена, - отозвался Коннор с самым честным лицом.       - Не ври, - Джек обличающее ткнула пальцем в его сторону. – Ты не можешь опьянеть, это верно. Но функции питья и фильтрации у тебя имеются.       - Но зачем мне пить, если я не могу опьянеть? – андроид непонимающе нахмурился.       - За компанию, Коннор. Ты же создан для гармоничной адаптации в обществе? Вот и адаптируйся, и не забивай себе голову.       Коннор с сомнением взглянул на содержимое своего стакана. И вдруг макнул два пальца в кружку, тут же сунув их себе в рот. Джек подавилась своим пивом, на пару с Андерсоном ошарашено наблюдая за его действиями.       - 90 % воды, 4.8% углеводов и 8% этилового спирта.       - Вы же обещали, что ваш робот не будет чудить, - крикнул им Сэм из-за стойки, наградив неодобрительным взглядом из-под кустистых бровей.       - Он уже заканчивает, - крикнули в один голос Хэнк и Джек, синхронно пнув андроида под столом. Тот отбил щенячьими глазками.       Андерсон отошёл за новой порцией алкоголя, пробурчав, что нужно что-то покрепче пива, чтобы вынести рядом эту мультиварку. Коннор приложился к кружке, то и дело замирая и декламируя себе под нос новые подробности о составе пива. Джек настойчиво попросила его прекратить, сменив тему на девиантов. Она и так была не в восторге от вкуса, не хотелось думать ещё и о том, из чего это сделано. Но был и плюс, пиво действительно помогало отвлечься от тяжёлых мыслей. Это как бить кулаком по стене, чтобы заглушить душевные терзания – со временем физическая боль пересиливает, забирая себе всё внимание. Джек помассировала сбитые после встречи с бетонной стеной и жёстким корпусом двух андроидов костяшки. Её руки были совсем не женственны: с коротко обрезанными ногтями, грубоватые из-за постоянной возни с тириумом, все в ссадинах. Красота требовала жертв, а она просто не могла отказаться от своего увлечения андроидами. Возможно, именно этот факт мешал благоустройству её личной жизни. Вернулся Андерсон с пузатым бокалом виски, тут же переключив их внимание на баскетбольный матч. За игрой этих команд он не особо следил и постоянно комментировал все их недостатки по сравнению с любимыми «Детройтскими машинами». Джек была далека от темы спорта, поэтому диалог пришлось неловко поддерживать Коннору, сыпавшему разными фактами об этой команде как из рога изобилия.       Затем они немного обсудили прошлую работу Джек, но ей нечем было особо похвастать. Зато у Андерсона в запасе была уйма всевозможных баек, и рассказывал он куда интереснее, чем Рид. Хэнк за словом в карман не лез, даже самое, казалось бы, обычное дело умудряясь описать так красочно, что заслушаться было можно. Девушка ему по-доброму завидовала. Она не отличалась выдающимися навыками детектива, только и знала, как копаться в биокомпонентах и бить морды, чтоб побольнее. Андерсон же был довольно смекалист и напорист, не боялся лезть в самое пекло, но и не пёр напролом. Он немного сдал в последние годы, непонятно было, из-за возраста ли или виной тому был начавшийся алкоголизм. Хэнк не был похож на человека, просто так пристрастившегося к бутылке. Он яро отстаивал то, что люди должны думать своими мозгами, а не использовать андроидов.       - Иначе совсем мозги заплесневеют, - воскликнул лейтенант, допивая третий по счёту бокал.       Он уже явно захмелел, потому как нехотя признал полезность Коннора для их расследования и даже похлопал по плечу. Разошлись они только ближе к вечеру, установив между собой вполне дружеские взаимоотношения, чему Джек была несказанно рада. Ей даже нравилась грубоватая манера Хэнка, а Коннор всё больше интриговал, зарождая в её душе пока непонятные чувства.