Я - человек

      - Группа андроидов проникла в Стрэтфордскую телебашню и пустила в эфир «Канала 16» некое видеообращение. Нечто похожее на андроида без кожи выдвинуло ряд требований – в том числе равных прав с людьми…              Щёлк.              -Андроиды действовали скрытно. Обошлось без жертв…              Щёлк.              - То, что может показаться мирным заявлением, по факту является списком чудовищных требований, и…              Джек раздражённо ткнула ногтем в сенсорный экран, останавливая видео, и переключилась на вкладку социальных сетей. Лента буквально пестрила опросами, статьями, скетчами и популярными мемами. Как всегда, люди разделились на два лагеря; большинство всё ещё было настроено скептически по отношению к тому, что у бездушных машин могли зародиться разум и воля. Статьи с подробным анализом и разбором, почему это невозможно, набирали много лайков и комментариев. Но были и несогласные с этим. Люди, выступающие в поддержку андроидов, пользовались куда меньшей популярностью в силу того, что единственным их аргументом в защиту роботов было то, что проникновение на телебашню обошлось без жертв, а главным слоганом стало совместное будущее для человечества и разумных машин. Действительность была не на их стороне, так как оперировать они могли только пространными рассуждениями о душе, человечности и сострадании. Звучало малоубедительно.       Джек отметилась под несколькими записями, ответила на пару опросов и выключила планшет, убрав его в карман пальто. Автобус оттормаживался, подъезжая к нужной ей остановке.       Городское кладбище было довольно ухоженным местом, но малолюдным из-за сильно понизившейся за последние четыре дня температуры. Ровно столько понадобилось Маркусу и остальным на создание детального плана для проникновения на телебашню. На самом деле, Джек не знала точно, что они планировали сделать. Всё это время она провела дома, отлучившись лишь один раз, чтобы забрать переданные андроидами детали. Ограбление склада «Киберлайф» прошло более чем успешно, что вселило в беглецов небывалую уверенность. Девушка была рада, что они решились действовать и избрали для этого мирный путь. Воспользовавшись краткосрочным отпуском, Джек хорошо выспалась и отъелась, предчувствуя новый виток бесконечной беготни без перерыва на сон и еду.       Капитан Фаулер рвал и метал, как доложил ей Хэнк, когда они созванивались последний раз. Совместными с Коннором усилиями ей всё же удалось убедить лейтенанта Андерсона в необходимости носить с собой «эту дребезжащую пластиковую хрень даже без кнопок». Примерно то же самое ей выдал отец, когда Джек учила его обращаться со смартфоном. Сверху давили, требуя большей раскрываемости дел по девиантам. Единственный пойманный андроид и тот покончил жизнь самоубийством, забрав с собой все данные, виной чему было маленькое устройство неизвестного происхождения, найденное у него в системе. Джек незаметно переводила тему всякий раз, когда кто-то пытался обсудить с ней это. Именно из-за множества сплетен, гулявших по управлению, она решила запереться дома. Фаулер вынужден был дать ей отгул по состоянию здоровья, хотя Джек обещала быть на связи с напарниками на случай серьёзного расследования. Вот и звонила Хэнку дважды в день, терпеливо выслушивая стариковское ворчание на тему «надоедливых нянек» и ухмыляясь всякий раз, когда он как бы между прочим интересовался её здоровьем. Благодаря мази и отдыху раны хорошо подзатянулись; на плече осталась тонкая розовая полоска, а плоть под швами хоть и была болезненно бордовой, уже стянулась краями и не грозила новыми разрывами. Джек даже сама повытягивала нити, не желая лишний раз показываться на глаза врачу.       Всё свободное время она провозилась с Алистером, чему андроид был безумно рад. Он, наконец, обзавёлся ногами, но ходить ещё не мог – ей не хватало нужных контактов, чтобы подключить их к общей системе. Также она ободрала почти все старые обои, но не нашла в себе сил начать клеить новые – было слишком лень делать это одной. Может, когда всё это закончится, Хэнк и Коннор не откажут ей в дружеской помощи.       Сообщение с просьбой о встрече и адресом пришло по зашифрованному каналу после полудня, когда Джек вместе со всем Детройтом наблюдала прямую трансляцию по шестнадцатому каналу. Такой способ общения был опасен, пусть навыки Маркуса и сильно улучшились после девиации. Коннор имел ещё много скрытых талантов и, как теперь было известно, не стеснялся трогать её планшет. Но Маркус не злоупотреблял этим, отправив за всё время лишь три сообщения, так что Джек решила слишком не возмущаться. Всё же она волновалась о беглецах Иерихона и была рада любой весточке.       Церковь на другом конце кладбища казалась давно заброшенной. Люди унесли с собой всё, что смогли, оставив лишь ряды деревянных лавочек, так ладно сбитых, что до сих пор неплохо сохранились. Шаги гулко разносились по огромному помещению, под подошвой сапожек шуршал мелкий мусор.       Маркус ждал её, сидя на ящике, взобравшись на помост, отгороженный фигурными перилами из бетона. Обычно в таком месте стоял алтарь, из-за которого проповедник читал свои наставления. Джек была далека от церкви, как и от религии в целом, так что имела об этом лишь смутные представления. Заметив её, андроид вскочил на ноги и с готовностью распахнул объятья, когда девушка кинулась ему на шею.       - Я рада, что ты в порядке, - сказала она, отстранившись.       - К сожалению, не всё прошло гладко, - покачал головой Маркус. – Я не смог заставить себя выстрелить в человека. Он поднял тревогу, и нас атаковали. Джош и Норт тоже целы, но Саймон тяжело ранен. Он остался там, Джек. На крыше. Норт предлагала… отключить его, чтобы люди не смогли прочитать его память, но он же наш друг!       - Убить, Маркус, - хмуро поправила его Джек. – И я рада, что ты этого не сделал. Ты поэтому меня позвал? Знал, что я буду расследовать это дело?       - Ты же спасёшь его? – разноцветные глаза Маркуса были полны мольбы и надежды. Джек снова обняла его, выражая поддержку.       - Я постараюсь. Думаю, скоро меня вызовут. Но я не могу гарантировать успех. Коннор совершенен. Он только прототип, но его возможности поражают. На нашем последнем расследовании он взламывал блоки памяти у андроидов всего за пару секунд и без труда находил информацию. А о программе саморазвития и адаптации я вовсе молчу. И думаю, это ещё не предел его возможностей. К тому же, в нём заложена боевая программа. Если он вас найдёт…       - Не волнуйся, Джек, мы можем за себя постоять, - теперь Маркус опустил руки ей на плечи и растянул губы в улыбке. – Моё саморазвитие больше не имеет ограничений. Я уже умею не только взламывать программу, но и переписывать код, делая наших свободными. Боевые навыки тоже не проблема, когда есть доступ в сеть, а телу не нужны тренировки. Думаю, все девианты способны на это. Но приходят к этому не сразу. Кто-то быстрее, кто-то медленнее – в зависимости от модели. Я помогаю, чем могу, однако дело не всегда в коде. Для чего-то требуется осознание.       - Прямо как у людей. Мы можем долго и упорно твердить, что учиться нужно на чужих ошибках, но некоторые вещи просто необходимо прочувствовать на собственной шкуре. Постой-ка, - Джек свела брови к переносице и начала мерить шагами пространство помоста, серьёзно задумавшись о полученных сведениях. – Если сравнить всё вышеназванное со способностями Коннора, получается, девиация прописана в самой его программе? Ведь его саморазвитие и свобода воли практически ничем не ограничены. Он сам делает выбор на основе анализа ситуации. Что свойственно девиантам. Это значит, что мы вполне можем склонить его на нашу сторону, Маркус! Если постепенно подвести его к осознанию, что он не просто машина, что он руководствуется чувствами, а не программой.       Джек замолчала, чтобы отдышаться. Она даже не заметила, как начала активно жестикулировать, увлечённая своими размышлениями. Коннор и Хэнк за столь короткое время успели стать ей друзьями. Не хотелось рисковать ими ради восстания, как тогда, во время погони, когда Коннор чуть не попал под комбайн. Но если получится переманить их на свою сторону… С Хэнком всё просто, он уже начал сочувствовать девиантам, увидев проявление любви двух Трейси, и привязался к напарнику-андроиду, хоть и старался этого не показывать. С Коннором было сложнее, но ведь она уже несколько раз замечала у него программный сбой, значит, не всё потеряно.       - Я читал общедоступную информацию об этой модели, - голос Маркуса отвлёк её от размышлений, заставив взглянуть на андроида. – Он станет ценным союзником, если удастся его убедить.       - Я считаю Коннора своим другом. И он уже проявлял некоторые склонности. Я постараюсь как-то повлиять на него, но я не знаю, что ещё может крыться в его программном коде. Его ведь создавали специально для поимки девиантов. Но я готова рискнуть. Ради того будущего, что ты нарисовал в своём обращении. Вы умнее, сильнее и выносливее нас. Если люди и андроиды объединятся, смогут работать наравне друг с другом, каких вершин прогресса мы сможем достичь!       - Лишь бы только люди это поняли, - вздохнул Маркус. – Мы хотим свободы, Джек. И если люди не захотят мира, нам придётся начать войну. Я не хочу нападать. Но мы будем защищаться.       - Я понимаю, - тяжело вздохнув, Джек опустилась на ящик, на котором ранее её дожидался андроид. – Резонанс уже пошёл. Нельзя останавливаться. Дайте людям пару дней оклематься и обмозговать ситуацию и подумайте, что ещё можно сделать. Нельзя останавливаться на достигнутом. Проблема в том, что вас мало. И пока трудно будет убедить общественность. Правительство уже начало ответную пропаганду. Им нужно что-то, что докажет вашу человечность. Что-то, что перевесит общественное мнение на вашу сторону.       Её речь прервал настойчивый сигнал смартфона. На экране высветилось имя лейтенанта Андерсона. Значит, её уже ищут для расследования случившегося в телебашне.       - Мне пора. Рада была повидать тебя, Маркус. Я сделаю всё, что смогу, чтобы помочь Саймону. Жди нас на Иерихоне.       С этими словами она смахнула вызов вправо, принимая звонок, и принялась нарочито весело договариваться с лейтенантом о том, где они с Коннором могли её подобрать. Достав планшет, она одновременно сверилась с картой местности, быстро отыскав небольшую кофейню неподалёку, и назначила её местом встречи. Напарники бы сильно удивились, обнаружив её на кладбище, ведь Джек некого было навещать.       Машина Хэнка притормозила рядом с ней, когда девушка притоптывала на месте от холода, поочерёдно грея руки о стаканчик со свежесваренным кофе. Второй такой стаканчик и упаковка макарунов балансировали на подставке в другой руке. Это влетело Джек в копеечку, но оно того стоило – она давно не пила такого вкусного кофе с мятным сиропом и верила, что лейтенант тоже оценит этот напиток по достоинству.       - Чего это ты решила на улице задницу морозить? – воскликнул Хэнк, когда она забралась на заднее сиденье.       Тут её уже ждал Коннор, с готовностью подхватив подставку, чтобы девушка ничего не опрокинула на себя по случайности. Её сильно удивило то, что он решил сесть вместе с ней, но Джек не подала виду.       - Надоело киснуть в четырёх стенах. Захотелось, знаешь ли, приключений.       - Знаем мы твои приключения, - фыркнул Хэнк. – Так что сиди на жопе ровно и не елозь там своим шилом, пока опять что-нибудь зашивать не пришлось.       - Не бурчи. А то отдам этот потрясающий, свежесваренный, зерновой кофе, - Джек потрясла большим стаканчиком с фигурной крышкой в виде губ, соблазняя, - этому замечательному андроиду рядом со мной.       Прикрыв ладонью рот собравшемуся было что-то ляпнуть Коннору, она заметила, как мигнул на секунду диод, снова вернувшись к равномерному синему свету. «Вот значит как с тобой нужно».       - Ну уж нет, это моё, - Хэнк резко выхватил стаканчик из её руки, фыркнув на раздавшийся в ответ смешок.       Зажав зубами один из макарунов, Джек повела вторым перед носом лейтенанта, желая подразнить. Андерсон, особо не заморачиваясь, махом проглотил всё пирожное, заставив Джек пискнуть от неожиданности. Краем глаза девушка заметила, как губы Коннора подрагивают в улыбке, и шутливо пихнула его в бок. Так они и добрались до Стрэтфордской телебашни.       Когда они зашли в лифт, Коннор ввёл на панели семьдесят девятый этаж и застыл, светя равномерным жёлтым - снова отправлял отчёт в «Киберлайф». Джек продолжила перешучиваться с Хэнком, затеяв борьбу за последний макарун. И всё было хорошо, пока Коннор вдруг не отмер с хмурым выражением лица, достав из кармана монетку и начав нервно играться с ней. Он делал это великолепно, как и всё до этого, заставляя крутиться на кончиках пальцев, мелькать между фалангами и летать между ладонями. Джек залюбовалась, а вот терпения Андерсона хватило только до семидесятого этажа.       - Ты уже задолбал меня этой своей монеткой, - рыкнул мужчина, выхватив раздражающий предмет из рук андроида.       - Прошу прощения, - на автомате отозвался Коннор, всё ещё пребывая в своих мрачных мыслях.       «Интересно, что могло так сильно обеспокоить андроида?» - Джек нахмурилась и уже было собиралась спросить, но электронный голос сообщил о прибытии на нужный этаж.       В коридоре перед студией было неожиданно многолюдно. Казалось, тут собрались все возможные службы, хоть как-то причастные к этому делу. Заметив форму ФБР, Джек занервничала. Если сверху решат, что девианты угрожают национальной безопасности, дело могут передать федералам, и тогда она мало чем сможет помочь Иерихону.       - Ух ты, - воскликнул Хэнк, осмотревшись. – Тут была вечеринка и нас не позвали?       - Это уже во всех новостях, каждый спешит сунуть нос, - хмыкнул в ответ Крис, принявшись выкладывать всё по ситуации.       Как и говорилось в новостях, обошлось без жертв. Работники студии отделались лёгким испугом, да пара охранников прикладывала пакеты со льдом к затылкам – рука у андроидов была тяжёлая. Чуть отстав, Джек легонько дёрнула Коннора за рукав пиджака, обеспокоенная его состоянием.       - Что-то случилось?       - Нет. Ничего, - возразил андроид с безэмоциональным лицом. Снова врёт.       Девушка не стала больше допытываться, решив оставить этот вопрос на потом. Сейчас у неё была проблема поважнее – как уберечь Саймона от всей этой толпы. Нужно было попасть на крышу раньше всех, предварительно переключив на что-нибудь внимание Коннора. Саймон ранен, а значит, её механический напарник быстро выйдет на него по кровавому следу.       У огромного экрана с застывшей на паузе трансляцией стоял незнакомый мужчина. На нём не было формы, но если его допустили сюда, пока полицией ещё не были осмотрены все улики, он имеет хорошую должность в одной из столпившихся в коридоре служб.       - Лейтенант, это спецагент Перкинс из ФБР, - представил Крис. - Лейтенант Андерсон и детектив Салливан, специалист по андроидам. Они ведут это дело.       - Это что? – агент кивнул в сторону андроида.       - Меня зовут Коннор. Я андроид из «Киберлайф».       - Андроид расследует дело по андроидам, - презрительно фыркнул Перкинс.       Джек еле успела прикусить язык, чтобы не огрызнуться. Перкинс был выше их по званию и мог доставить кучу проблем. Не стоило нарываться, если она не хочет привлечь к своей персоне внимание. Стоило подумать о Саймоне и остальных.       - И осторожнее, не натопчите мне тут, - ухмыльнулся агент прежде, чем его отвлёк один из сотрудников.       Убедившись, что он не видит её лица, Джек скорчила рожицу.       - Надутый индюк. Может, разделимся, чтобы побыстрее тут всё осмотреть? А то компания не радует.       - Согласен, - хмыкнул Андерсон. – Не хочется тут долго торчать.       - Чур мне крыша, - тут же выпалила Джек. – Продолжу выгуливаться на свежем воздухе, пока не ляпнула чего-нибудь кому не стоит. Коннор, может, глянешь камеры видеонаблюдения? Вроде за ними наблюдали андроиды, как раз по твоей части. Коннор?       Андроид пристально уставился на видеозапись, что-то анализируя. Переглянувшись, Джек с лейтенантом пожали плечами и стали ждать, пока напарник закончит. Наконец, Коннор моргнул и обернулся к ним, почему-то особенно заострив взгляд на девушке.       - Джек, вы знакомы с Карлом Манфредом?       - Ну да, - растеряно отозвалась она, не понимая, к чему клонит андроид. – Но откуда ты…?       - Картина у вас в гостиной, - пояснил Коннор. – Стиль очень похож на его работы. Как давно вы знакомы?       - Хмм, с первого дня, как я тут. Я выручила его андроида, Маркуса, из одной передряги, и за это меня пригласили на ужин, - честно призналась Джек, решив, что лучшая ложь – правильно поданная правда. – Ту картину написал Маркус. Я так поняла, он индивидуальная модель, сделанная по специальному заказу. Его застрелили, когда Маркус пытался защитить Карла от его сына и перестарался. Сейчас оба Манфреда в больнице, мы созваниваемся иногда.       - Спасибо, Джек. Да, я займусь камерами.       Больше ничего не объясняя, Коннор отвернулся к панели управления. С тех пор, как он связался с «Киберлайф», с ним творилось что-то неладное. Джек с Хэнком снова обменялись взглядами и кивнули друг другу, решив после расследования вытрясти всю дурь из напарника. Такой Коннор их беспокоил. Андерсон решил опросить остальных, вдруг заметили что-то интересное, а Джек, сфотографировав на планшет следы от пуль и большое пятно голубой крови, отправилась на крышу.       Преодолев широкую железную лестницу, она распахнула дверь, ведущую наружу. И громко выругалась. Вопреки ожиданиям, Джек была не единственной, кто решил сунуться на крышу. Девушка отчётливо помнила, как Крис говорил, что никто ещё здесь не осматривался, так как работы хватало и в самой студии, и в коридорах. До сих пор не было понятно, как девианты пробрались так далеко. Так какого чёрта тут забыли военные?       «Перкинс, сукин сын!» - снова выругалась про себя Джек. Федералы, экипированные с ног до головы, как на штурм, с автоматами наперевес методично обшаривали каждый угол. На открытом воздухе тириум испарился куда быстрее, чем в помещении, не оставив и следа. Выследить Саймона мог только Коннор, но он, слава дьяволу, остался внизу допрашивать работающих на студии андроидов. Значит, у неё равные с остальными шансы. Почти, учитывая, что их тут штук пять, а она одна. Осмотревшись, Джек с удивлением отметила кучу мест, где можно было спрятаться довольно худощавому андроиду. Нужно было найти его раньше федералов. Предоставив мужчинам обыскивать открытое пространство, откуда по всем подсчётам андроиды совершили прыжок с парашютом, она углубилась в ту часть крыши, где высились разнообразные сооружения.       И не прогадала. На глаза ей тут же бросился удобный железный шкаф. Убедившись, что никто не смотрит в её сторону, Джек приблизилась к нему и легонько постучала костяшками по дверце.       - Саймон, эй, ты здесь? Это Джек.       Дверца немного приоткрылась, и Джек различила сверкнувший в полумраке голубой глаз. Диод светился красным, выдавая крайнюю степень тревоги у андроида. Заметив, как он приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, девушка приложила палец к губам.       - Тсс. Мы в жопе, приятель. У меня есть идея, как вывести тебя отсюда, но нужно дождаться вечера. А перед этим не попасться федералам. Своих я отвлекла. Теперь сиди тихо и не реагируй, что бы тут не происходило.       Дождавшись кивка, Джек сильнее приоткрыла дверцу, зная, что с того ракурса, где сейчас стояли солдаты, андроида заметить невозможно. А вот вид на её маленькое представление открывался отличный. Вздохнув, Джек резко саданула ногой по дверце, захлопывая её с диким грохотом, что мгновенно привлекло к ней всё внимание.       - Чёрт, и здесь нет! – воскликнула она зло и, заметив на себе осуждающие взгляды, провела ладонью по лицу. – Простите, плохой день. Ещё заставили искать этого сраного андроида. Его, наверное, и нет тут уже, сколько времени прошло. Небось, давно уполз в местечко понадёжнее.       Мужчины понятливо заворчали, жалуясь на собственное начальство. Они торчали тут уже минут пятнадцать и успели изрядно околеть. Джек, не выходя из роли раздражённого уставшего копа, заметила, что если бы какие-то следы и были, то они давно бы их нашли. И нечего дурью маяться, лучше спуститься вниз, к остальным. Заодно и отогреются. А если господину спецагенту так нужно, пусть сам тут и шныряет в поисках привидений. Её предложение было горячо принято, и вскоре Джек, празднуя свою маленькую победу, насвистывая, спускалась по лестнице, отпустив мужчин вперёд себя. На планшете висело несколько фото абсолютно пустой крыши без единого следа. Она даже попросила Саймона ненадолго покинуть своё убежище, сфотографировав абсолютно пустой шкаф. Для отчётности.       Но улыбка сползла с её лица, стоило наткнуться на распластанного у входа в студию андроида с несколькими пулевыми ранениями в корпусе. Смертельными, если судить по его совершенно пустому взгляду и расплывающейся вокруг тела луже тириума.       - Что здесь..? Коннор!       Подняв глаза, Джек заметила андроида на другом конце коридора, рядом с побледневшим в лице лейтенантом Андерсоном, что было заметно, несмотря на всю его растительность и расстояние. Она тут же бегом бросилась к ним, слишком обеспокоенная их состоянием, чтобы заметить, как на неё оборачиваются другие люди. Окинув взглядом Хэнка на наличие ранений, Джек обратила всё своё внимание к Коннору. Андроид был растрёпан, придерживал проткнутую насквозь ладонь. Рубашка на его груди была разорвана, но девушка обратила внимание не на идеальную рельефную грудь, а на повреждённый биокомпонент, непонятно как ещё державшийся на своём месте. Белоснежная когда-то рубашка уже насквозь пропиталась голубой кровью, облепив пресс, и тириум продолжал вытекать.       - Хэнк, его нужно в ремонт. Срочно! – закричала Джек, в панике слишком сильно сдавив руку лейтенанта.       - Тише, девочка. Я тоже волнуюсь за нашего пластикового детектива, но…       - Да он сейчас кровью истечёт, болван! – перебила она его, резко тряхнув за плечи. – Система вырубится из-за большой утечки тириума. Он умрёт!       - Джек, вам не следует…       - А ты вообще молчи! – рыкнула девушка на Коннора, нервно зачесав пальцами волосы. – Так, вы двое. Срочно в машину и в «Киберлайф».       - Хорошо-хорошо, только успокойся, - Хэнк примирительно вскинул руки, стушевавшись от такого напора. – Мы идём. Только я не знаю, куда ехать.       - Я вобью адрес в навигаторе на планшете. Да поторапливайтесь же!       Запихав напарников в лифт, Джек дрожащей рукой шлёпнула по сенсорной панели. Всю поездку вниз она нервно притоптывала ногой и искусала нижнюю губу чуть ли не до крови. Отчего-то казалось, что скоростной лифт движется по шахте не быстрее помирающей улитки. Её взгляд ни на секунду не отрывался от Коннора, до возмущения спокойного, несмотря на серьёзные повреждения. Наконец, они добрались до машины. Сунув в руки Андерсона планшет с открытым на экране маршрутом, Джек забралась на заднее сиденье и, настойчиво уложив особо не сопротивляющегося андроида себе на колени, начала судорожно хлопать себя по карманам в поисках инструментов.       - Слушай, а ты сама его починить не можешь? – спросил Хэнк, когда они уже мчались по трассе в сторону главного завода «Киберлайф».       Глянул в зеркало заднего вида на то, как Джек копается во внутренностях андроида, снова прикусив губу от напряжения. Выглядело жутко. А Коннору хоть бы хны. Лежал себе, лыбился, как идиот, закатив глаза, будто ему не грудь вскрывали плазменным лазером, а отсасывали!       - Коннор – передовая модель. Его системы куда сложнее, чем у прочих андроидов. Тут нужны инструменты покруче. И новые биокомпоненты на замену. Так что будь другом, помолчи и дави газ, - раздражённо огрызнулась Джек и на секунду вскинула покрасневшие от напряжения и скопившихся слёз глаза, перехватив в отражении его взгляд.       Хэнку стало неловко. Девчонка, кажется, действительно сильно переживала за Коннора. Сам-то лейтенант совсем ничего не смыслил в этих железяках, потому решил целиком довериться её словам. В конце концов, Джек выглядела так, будто хорошо знает своё дело. Вон, возится в груди андроида, делает там что-то. Андерсон послушно вдавил педаль газа, нарушая к чертям установленный скоростной режим.       Дальше пропускного пункта их не пустили. Коннора забрали сотрудники, клятвенно заверив, что полностью восстановят его корпус и вернут не позже завтрашнего обеда. Джек устало выдохнула, чувствуя, как от перенапряжения начинает стучать в висках. По настойчивым сигналам Хэнка она перебралась к нему на переднее сидение, не вылезая из машины; просто перекинула ногу через коробку передач и перетекла следом одним слитным движением, заставив напарника присвистнуть.       - Не переживай ты так, - Хэнк потрепал измотанную девушку по колену, не отрывая взгляда от дороги. – Это же наш Коннор, этот чёрт и не из таких передряг выбирался. Завтра будет как новенький, вот увидишь.       - Что там произошло? – хрипло прошептала Джек, прикрыв глаза и откинувшись затылком на спинку.       - Он спас нас всех, знаешь? – отозвался Хэнк серьёзным тоном. Видимо, произошедшее и его довольно глубоко задело. – Тот девиант так быстро вылетел и схватил автомат, что мы и опомниться не успели. Он бы положил всех, кто был в коридоре, если бы подоспевший Коннор его не опередил. Молодец, жестянка.       - Не забудь сказать ему об этом, - Джек слабо улыбнулась, скосив глаза на мужчину. – Он обрадуется. Твоё мнение много значит для него, пусть он и не показывает.       - Да, твоё тоже.       Они ненадолго замолчали, пока не въехали в город. Завод «Киберлайф» находился за пределами Детройта по соображениям экологической безопасности, но ехать было недалеко. Джек со стоном оторвала голову от сидения, взглянув на экран планшета. Прошёл всего час, вряд ли другие службы покинули телебашню.       - Может, по пивку? – неожиданно предложил Хэнк.       - Да уж, не помешает, - согласилась Джек, снова откинувшись на сидении.       Крутанув руль, лейтенант развернул машину в направлении своего любимого бара.              

***

      Сжимая подмышкой пакет из мужского магазина одежды, Джек шагнула в автоматические раздвижные двери, зажмурившись от дунувшего в лицо потока тёплого воздуха из кондиционера. Холл телебашни был пуст, и не удивительно, учитывая, что был уже поздний вечер. Посетителей принимали до десяти часов, так что у неё ещё было время на воплощение своей задумки, осталось только правильно всё разыграть.       За стойкой томился скучающий молодой паренёк из рабочего персонала студий, записывающих здесь свои программы. Всех андроидов принудительно сдали в «Киберлайф» на диагностику, опасаясь, что среди них могут быть ещё девианты. Ни полиция, ни федералы так и не выяснили, как преступникам удалось пробраться так далеко, оставшись незамеченными. Им явно помогали, но вот кто – оставалось загадкой. Услышав шуршание раздвижных дверей, паренёк вскинул взгляд от приставки и так и застыл. Джек не могла назвать себя роковой красоткой, но не была лишена привлекательности, чем и решила воспользоваться, чтобы пробраться на нужный ей этаж. Расправив плечи и обворожительно улыбнувшись, она зашагала к стойке походкой от бедра, цокая каблучками на сапожках. Внезапно под ноги попался ковёр, обозначающий зону ожидания, и, запнувшись, Джек с грохотом растянулась на полу.       Точно, она же ещё и неуклюжая. Как можно было об этом забыть.       - Мисс, вы в порядке?       Обеспокоенный паренёк мигом выбежал из-за стойки и присел рядом с ней на корточки, преданно заглядывая в глаза. Бедный парень, видимо, в его личной жизни всё было настолько плохо, что сгодилась бы любая хоть немного симпатичная мордашка.       - Всё прекрасно, - улыбнулась Джек, сдув с лица прядь. – Просто замечательно. Для меня это обычное дело. Не поможете?       - Ой, да, конечно! – паренёк поспешно протянул ей руку и помог подняться.       Рука была потной, но девушка сдержалась, не поморщившись. До носа доносился запах дешёвого одеколона, совершенно не подходящего его владельцу. Значит, просто схватил первый попавшийся флакон, купившись на громкую рекламу. Из-за тонкого обоняния Джек было тяжеловато найти подходящего партнёра, учитывая, что у мужчин было не в чести подбирать правильные средства по уходу или вообще ухаживать за собой. Взяв себя в руки, она пару раз хлопнула ресницами, изображая смущение, и снова улыбнулась.       - На самом деле я из полиции. Мы сегодня вели расследование на семьдесят девятом этаже, и я, кажется, выронила там телефон. В других местах я уже всё осмотрела, нигде не нашла. Могу я подняться и быстренько глянуть?       - Ну, вообще-то мне сказали никого не пускать, - задумчиво протянул парень, почесав затылок. Джек заломила брови домиком и прикусила губу, состроив жалобный взгляд, и он сдался. – Хотя ладно, раз вы из полиции, думаю, вреда не будет. Проходите, только быстро, пожалуйста. Будет лучше, если вас никто не заметит.       «Ты не представляешь, насколько прав», - подумала Джек, поблагодарив парнишку, и одним прыжком перемахнула пропускной пункт, не дожидаясь, пока он нажмёт на кнопку за стойкой. Её маленькая выходка, кажется, впечатлила его ещё больше. Стоило подумать, как повежливее отказать, если он всё же решится попросить её номер.       Скрывшись за дверьми лифта и набрав номер нужного этажа, Джек прислонилась спиной к стене. Пока всё шло отлично, теперь бы ещё повезло, чтобы в студии никого не было. Это был единственный известный ей путь, по которому она могла провести раненого Саймона. С такими повреждениями акробат из него так себе, да и она не андроид, чтобы выделывать такие пируэты, как Маркус.       Электронный голос возвестил о прибытии, и двери с тихим шорохом раскрылись, явив взору абсолютно пустой коридор. Кажется, несмотря на заставившего изрядно понервничать Коннора, сегодня был её день. Обрадовавшись, Джек быстро добежала до студии. Электронный замок ещё не включили, так что дверь легко поддалась, стоило легонько толкнуть её ладонью. В помещении было темно, и девушка не знала, где включается свет. Благо, стандартный набор, включающий в себя карманный фонарик, был всегда с собой. Щёлкнув кнопкой, Джек обвела лучом света периметр студии. Та была полностью обесточена, камер, как она помнила, внутри не было, но отсутствие электричества означало, что так же не работали камеры на входе, завязанные на здешнюю панель управления. Учитывая, как всё замечательно складывалось, девушка предчувствовала, что в будущем судьба хорошенько на ней отыграется за неположенную в таком объёме удачу.       Подойдя к двери, ведущей на крышу, Джек дёрнула ручку. Заперто. Посветила на замок, рассматривая его устройство. Самый простой, даже не электронный. Отойдя немного, Джек со всего размаха ударила ногой по двери рядом с замком. Тот крякнул, погнувшись, и от второго удара просел совсем. Дверь распахнулась, больше ничем не сдерживаемая, и девушка быстро взбежала по лестнице.       Открыв вторую дверь, она уткнулась носом в дуло пистолета и тут же вскинула руки.       - Хей, это я! – она направила луч фонарика себе в лицо, чтобы её лучше разглядели.       - Джек, - облегчённо выдохнул Саймон, опустив пистолет, и неожиданно крепко обнял её.       Чувствуя себя немного неловко, Джек похлопала его по спине и отстранилась, обхватив руками за плечи.       - Теперь слушай. Я знаю, как вывести тебя отсюда. Но для начала нужно избавиться от диода, никто не должен узнать в тебе андроида. Лицо у твоей модели, конечно, распространенное, но не думаю, что кто-то обратит внимание без этой светящейся штучки.       - Но… я не могу, - Саймон отступил на два шага, прикрыв диод ладонью. – Он многое значит для меня. Он показывает, кто я есть.       - Ты – это ты, Саймон, - Джек помассировала виски с тяжёлым вздохом. Голову немного вело после выпитого с Хэнком. – Если тебе так дорога эта побрякушка, на Иерихоне прицеплю обратно, когда буду тебя чинить. Хватит капризничать, это не в голову себе стрелять – совсем не страшно и ничуть не больно.       Ещё немного поколебавшись, Саймон нехотя согласился. Джек спряталась от порывистого ветра за одним из сооружений и опустилась на землю, усевшись на пятки. Похлопала по коленям, предлагая андроиду лечь на них головой. Когда Саймон устроился, она сунула фонарик в рот и достала из внутреннего кармана набор инструментов. На всё потребовалось не больше пяти минут, после чего Джек аккуратно убрала диод в коробочку вместе с плазменным лазером и отправила Саймона переодеваться в принесённую одежду. В брюках и сером строгом пальто классического покроя он был ничем не отличим от человека, напоминая на вид лощёного среднестатистического англичанина, о чём Джек не преминула ему поведать.       - Что теперь?       - Идём. В таком виде тебя легко провести через главный вход. К тому же мне необходимо там показаться, официально я здесь всё же по другой причине. Будет странно, если я вдруг исчезну.       Джек помогла Саймону доковылять до лифта, по пути осторожно прикрыв выбитую дверь, чтобы не было сразу заметно погнутого замка. Пока ехали вниз, она рассказала андроиду о том, как общественность отреагировала на их заявление и что случилось во время расследования.       - Этот андроид, Коннор. Он дорог тебе? – неожиданно поинтересовался Саймон, чем сильно её удивил.       - Ну да, мы же напарники. И, думаю, друзья, хотя он любит твердить о том, что действует исключительно согласно программе и вообще бесчувственная машина. Выделывается, короче. Хотя уже несколько раз спасал нас с лейтенантом Андерсоном из передряг.       - Любопытно, - Саймон склонил голову на бок, таинственно улыбнувшись. – А ты…       - О, наш этаж, - нарочито громко произнесла Джек, не позволив ему закончить фразу. – А теперь прости, приятель, но так надо.       Резко развернувшись, Джек ударила кулаком в его солнечное сплетение, где находился насос для перекачки тириума. Саймон согнулся пополам – эта зона у андроидов была так же чувствительна, как и у людей, - и начал оседать на пол. Она не позволила ему упасть, поднырнув под руку, закидывая её себе на плечи, и обхватив мужчину за пояс. Двери разъехались. Прямо перед ними переминался с ноги на ногу паренёк из-за стойки. Явно дожидался, когда девушка спустится.       - Ну что, вы нашли свой… - начал он, поднимая взгляд от пола, и тут же широко распахнул глаза. – Боже, что с ним?!       - Да вот, ввалился в лифт не помню на каком этаже, - ответила Джек, перехватывая поудобнее андроида. Саймон уронил голову на грудь и держался за живот. – Сказал, что живот дико болит.       - Может, мне вызвать скорую? – обеспокоенно воскликнул парень.       - Не стоит, они будут долго ехать. Лучше подброшу его на такси, оно как раз ждёт меня у входа. Спасибо за помощь, я нашла.       Джек помотала перед его носом смартфоном и быстро поволокла Саймона к выходу, пока паренёк не осознал, что происходит, и не начал докапываться. Они уже практически достигли раздвижных дверей, когда со спины донёсся его звонкий голос:       - Подождите, вы не скажете мне свой…       Сделав вид, что не услышала, Джек нырнула в распахнувшиеся двери и облегчённо вздохнула, когда те захлопнулись за их спинами. На улице уже было темно. Всюду горели фонари и светились неоном вывески. Падал мелкий снег, оседая на землю тонким слоем. Джек с наслаждением вдохнула морозный воздух, немного остудивший голову.       - Кажется, ты ему понравилась, - подал голос Саймон.       - Ага, я заметила.       - Может, ты хочешь ненадолго вернуться? – спросил он, улыбаясь.       - Саймон, ты что, заделался купидоном на полставки? – огрызнулась Джек. – Рядом со мной постоянно крутится одна симпатичная мордашка, так что у этого парня не было никаких шансов. А ты виси себе красиво, иначе верну, откуда взяла.       Саймон бархатно рассмеялся, послушно позволив увлечь себя в сторону такси. Джек назвала адрес в паре кварталов от Иерихона, желая на всякий случай перестраховаться. Андроид не возражал, понимая необходимость таких предосторожностей. Пока ехали, Джек выпросила разрешение на диагностику, и остаток пути хмуро щёлкала что-то на экране планшета, анализируя повреждения. Все пули прошли на вылет и не нанесли слишком большого вреда из-за маленького диаметра. Ничего глобального не требовалось, только перепаять несколько контактов, заменить пару биокомпонентов и проводов в системе перекачки тириума, вернуть на место обожаемый диод и всё готово.       Джек тяжело вздохнула. Завтра заканчивается её маленький отпуск, и она снова будет клевать носом за рабочим терминалом, отпаиваясь кофе из автомата. Интересно, ей сильно влетит от капитана Фаулера, если она по примеру лейтенанта Андерсона явится в департамент к обеду? У неё и причина есть, вместе заливали душевные раны в уютном баре. Может, даже завалиться после к Хэнку домой? Он наверняка ещё пьёт. Заодно проследит, чтобы мужчина не наделал никаких глупостей, например, снова принявшись играть в русскую рулетку.       Такси притормозило у автобусной остановки. Джек помогла Саймону выбраться и позволила подхватить себя под локоть, чтобы ему было не так тяжело хромать. Андроид был довольно тяжёлым, так что плечи уже побаливали из-за того, что пришлось долго поддерживать его вес.       - Идём к пристани, - Саймон махнул рукой на едва заметный проход между зданиями. – Мы починили трап. В последнее время к нам приходит всё больше андроидов. Мы решили, так будет удобнее.       Джек кивнула, следуя подсказкам Саймона. Сама она бы давно заплутала в этом бесконечном лабиринте узких улочек и проходов между старыми зданиями. В заброшенном порту было заметно холоднее, чем в городе, из-за близости моря. Вода тихо плескалась о пристань, корабль возвышался над ними тёмной громадой. Джек заметила Маркуса и помахала ему рукой. Он быстро сбежал к ним по трапу и заключил Саймона в крепкие объятия.       - Ты жив.       - Джек здорово помогла. Ты был прав, приведя её тогда к нам.       - Ага, ну, рада стараться, - смущённо пожала плечами Джек. – А теперь, может, поднимемся на корабль? Я уже продрогла.       На корабле было тепло из-за множества зажжённых брандспойтов. Андроиды тянулись к огню прямо как люди, хотя не чувствовали ни тепла, ни холода. Вернее, им не было это необходимо, так что многие отключали эту функцию. Но в одном Джек была с ними согласна, танец пламени завораживал. На этот раз её встретили куда приветливее, Маркус уже разнёс по внутреннему каналу связи весть о том, что Саймон вернулся. Этот андроид долгое время был их негласным лидером, так что на Иерихоне были рады видеть его живым. Норт всё ещё поглядывала на неё недружелюбно, но не лезла, оставаясь в стороне. Джош больше не трясся, подойдя поблагодарить за возвращение Саймона и попросить осмотреть мальчика, которого он держал за руку.       Джек настояла на оборудовании одной каюты под мастерскую, раз уж андроиды решили воспользоваться её присутствием и нагло поэксплуатировать её труд. Никто не возражал, даже охотно помогали перетаскивать необходимые материалы. Вскоре всё было готово. Освещение было плоховато, но Маркус пообещал раздобыть что-нибудь получше. Ящики со склада «Киберлайф» забили каюту под завязку, те, что уже были пустыми, Джек использовала в качестве стола и стула, понимая, что не простоит столько времени, сгорбившись. Маркус, широко улыбаясь, протянул ей футляр.       - Это же… - она не поверила своим глазам.       Выхватив футляр из его рук, Джек нетерпеливо щёлкнула замком, откинула крышку и присвистнула. Новенькие инструменты последней модели. Будь у неё такие днём, ну и ещё парочка биокомпонентов и литр тириума, она сама бы смогла починить Коннора. Уж подаренную ей инструкцию, что бы не говорила Андерсону, она запомнила от точки до точки вместе со всеми схемами, отпечатавшимися на внутренней стороне век. Очередь на ремонт выстроилась внушительная. Припечатав ладонь ко лбу, Джек с тяжёлым вздохом заявила, что проторчит тут не дольше полуночи, приказав андроидам самим разбираться с очерёдностью. Саймон шёл первым по умолчанию.       В итоге, уставшая, с болящими от плохого освещения глазами и начинающейся мигренью, Джек завалилась к лейтенанту в начале первого. Хэнк не спал, о чём говорил горящий в окнах свет и резкий душок перегара, ударивший в нос, когда мужчина открыл ей дверь.       - Джек? Ты какого хрена здесь забыла?       - Уснуть не могу, - тяжело вздохнула Джек. – Мысли всякие в голову лезут. В последнее время произошло столько всякого дерьма. Может, ты не откажешься от собутыльника?       Хэнк молча распахнул дверь, пропуская её внутрь. Сумо при её виде радостно завилял хвостом и, дождавшись, когда девушка усядется за стол, поставил передние лапы ей на ноги и облизал лицо одним слитным движением. Джек не возражала. Утёрлась рукавом кофты и чесала пса за ушами, пока Хэнк искал стаканы и разливал по ним виски.       - Предупреждаю сразу, меня выносит с одного стакана и дальше я за себя не отвечаю, - сообщила Джек прежде, чем, чокнувшись с лейтенантом, опрокинуть в себя первую стопку.       Остаток ночи прошёл для неё в приятном забытьи, чему Джек была несказанно рада.