***
Джек дрожала как осиновый лист, стоя под холодными порывами ветра. Харт-плаза, центральная и самая широкая улица Детройта была очищена от военных и их постов. Новость о том, что девианты стекаются в центр города, быстро облетела все новостные каналы. Люди перегруппировывались, сосредотачивая все силы у центра утилизации номер 5 – самого крупного временного лагеря, разбитого для уничтожения андроидов. Джек обернулась. За её спиной собралось уже более сотни девиантов, готовых отправиться вслед за Маркусом на митинг. Его призыв передавался по внутренней связи насколько хватало радиуса действия сигнала. Они решили ждать полчаса всех, кто решится прийти. Этого времени как раз должно было хватить, чтобы Коннор добрался до «Киберлайф». Они с Джек раньше всех покинули церковь, так как нужно было вызвать такси в неприметный район неподалёку от Ферндейла, чтобы не вызывать лишних подозрений. У Коннора уже была готова легенда о том, что он столкнулся с превосходящими силами противника и вынужден был отступить, чтобы вовремя сообщить о дальнейших планах и передвижениях. Девушке не верилось, что в это кто-нибудь поверит, но андроид и не собирался идти на ковёр к начальству. Всё, что ему было нужно – это добраться до лифта. Дальше он легко сможет взломать его системы и отправиться на самые нижние этажи, где спали тысячи андроидов, дожидающихся своего часа. Он отыскал свой тайник с одеждой и споро переоделся прямо на улице, не чувствуя холода. Джек, которую снова начал бить озноб, безумно ему завидовала. Они не говорили друг другу слов прощания, искренне надеясь, что в скором времени встретятся снова. Только держались за руку и безмолвно общались одними глазами, боясь нарушить устоявшуюся тишину. Улицы были пустынны, с неба валил крупный снег, и это даже было бы романтично, если бы не нависшая над ними угроза. Заметив вдалеке подъезжающее такси, Джек оставила короткий поцелуй на губах андроида и нырнула в переулок, чтобы её не засняли наружные камеры. Коннор привычно поправил галстук и закрутил в пальцах монетку прежде, чем скрыться внутри салона. Джек провожала такси взглядом до тех пор, пока оно не скрылось из виду, и медленно побрела в точку сбора, обхватив себя руками за плечи. Приближалось время отправления. Она увидела Маркуса, стремительным шагом приближающегося от конца колонны. Саймон, Норт и Джош стояли рядом с ней, порой посматривая в её сторону. Поначалу все были против того, чтобы она присоединялась к митингу, но Джек настояла на своём присутствии, как человека. - Это свяжет им руки в случае, если они захотят перейти к решительным действиям, - сказала она в церкви на все возражения. Остальным пришлось смириться. - Как народ? – поинтересовалась Джек у подошедшего Маркуса, стараясь не слишком громко стучать зубами. - Многие напуганы. Нас уже один раз встретили свинцом, когда мы пытались добиться мира. Ты пойдёшь в середине. - Что? Но я… - Это не обсуждается, - строго оборвал её Маркус, нахмурившись. – Мы можем пережить попадание пары пуль, ты – нет. Поджав губы, Джек послушно затесалась в самую середину колонны, но не слишком далеко, чтобы видеть спины лидеров сопротивления. Однако к ним, во главу процессии, её не тянуло. Девушка прекрасно знала, что военные откроют огонь при первой возможности, и не спешила так глупо расставаться с жизнью, хоть и попыталась возразить Маркусу на автомате. Она хотела свободы андроидам, а не собственной смерти. Тем более, она обещала дождаться Коннора. По команде Маркуса они двинулись. Вскоре тишину снежной ночи нарушил стрёкот винтов вертолёта, зависшего в нескольких метрах над ними. Это была не военная модель, то прилетели снимать репортаж в прямом эфире телевизионщики с шестнадцатого канала. Джек помнила этого журналиста по давешнему выпуску новостей, где впервые показали, как работал Коннор. Значит, общественность скоро будет в курсе событий. Вскоре в районе главных действий появится толпа зевак и защитников прав андроидов, чьё движение стремительно набирало популярность. Люди не рискнут вмешаться напрямую, но это значительно свяжет руки властям. Чем ближе они подходили к центру утилизации, тем больше становилось зрителей по бокам улицы. Не только репортёры и журналисты, но и обычные люди, зябко кутающиеся в пуховики и пальто. Над колонной взвилось несколько флагов с главным лозунгом восстания: «Мы живые». Люди ответили согласными выкриками и улюлюканьем, вскидывая вверх кулаки и приставляя ладони рупором. У центра утилизации тут и там вдоль дороги были разбросаны военные грузовики. Их уже ждали, соорудив баррикады и глядя на андроидов сквозь электронные прицелы. Широкая площадка перед входом была огорожена стальной сетью и отбойниками, за которые сгоняли зевак, отчаявшись разогнать их по домам. - Вот и момент истины, - произнёс Маркус, первым ступая на открытое пространство, подставляясь под дула автоматов. - Сдавайтесь немедленно или мы вынуждены будем стрелять! – прокричали им в рупор. Колонна не остановилась, медленно надвигаясь на блокпост. Наконец, Маркус замер, ожидая, когда подтянется хвост, и усилил свой звуковой динамик. - Мы не хотим столкновений. Это мирная демонстрация! - Повторяю – сдайтесь или мы откроем огонь! Джек нервно сглотнула, откашлявшись в кулак. Стоять здесь, под прицелом множества винтовок, совсем без оружия было страшно. В случае чего она даже не сможет убежать, военные в первую очередь будут стрелять по одиночкам, отделившимся от общей массы. Сжав кулаки, она до боли прикусила нижнюю губу, чтобы отвлечь себя от нарастающей паники. Внезапно в середину колонны врезался военный грузовик, перекрыв улицу и оставив на площади лишь небольшую горстку демонстрантов примерно в пятьдесят голов. Джек нервно вздрогнула, поняв, что они в ловушке. «Только бы Коннор успел!» - Мы просим освободить всех андроидов из лагерей и прекратить наше истребление, - продолжил Маркус, решительно шагнув вперёд. – Мы хотим мира. Мы не будем прибегать к насилию. Но мы не уйдём, пока вы не отпустите всех. Они снова двинулись вперёд. Джек заколебалась прежде, чем сделать шаг. Всё тело трясло то ли от холода, то ли от вскипающего в груди адреналина. Опасность щекотала нервы, даже слабость из-за охватившей её болезни отступила из напряжённого тела, очистив разум от горячечного дурмана. Девушка осматривала солдат цепким взглядом, оценивая вооружение и позицию. Если они хотели продержаться до возвращения Коннора, оставаться на открытом пространстве было нельзя. Их точно попытаются зажать в кольцо, и тогда всё кончено. Им не прорваться через блокаду, и их слишком мало, чтобы хоть кто-то мог спастись под перекрёстным огнём. Тишину ночи прорезали выстрелы. Снег окрасился синей кровью. Андроиды по бокам колонны упали, как подкошенные. Толпа за ограждениями ахнула, защёлкали вспышки десятков камер. Снова выстрелы, и несколько рядов перед Джек рухнули в примятый снег. Маркус загородил её собой, встав на траектории выстрела. Одна из пуль всё же пролетела мимо, чиркнув её по щеке. Джек замерла с бешено колотящимся сердцем. Близко, она так близко к тому, чтобы больше никогда не увидеть ни Коннора, ни Хэнка, ни отца. - Будете стрелять по мирным демонстрантам? – гневно выкрикнул Маркус. Он подогнул под себя ноги и уселся прямо на землю. Его примеру последовали остальные. Среди зрителей поднялся гвалт голосов и возмущений, кто-то кинул в голову неподалёку стоящего солдата бутылку. Попал, тут же скрывшись среди беснующейся толпы. Последовал приказ прекратить огонь, и дула винтовок упёрлись в землю. Джек осторожно стала на четвереньки и поползла вперёд, к Маркусу. Среди военных поднялся шум, несколько пальцев указали в её сторону, стоило ей показаться на передней линии. Её узнали. Наверняка кто-то из командующего звена знал её отца. - Что ты здесь делаешь? – зашипел Маркус, когда она уселась рядом, потеснив Саймона. - Если мы хотим продержаться подольше, нам нужны укрытия, - взволнованно зашептала Джек, проигнорировав его недовольство. – Скоро нас начнут брать в кольцо, это стандартная тактика. Тогда никто не выживет. Пока что они не будут стрелять, но… - Я тебя услышал, - Маркус поднялся на ноги, обернувшись к остальным. – Разбиваем лагерь и строим баррикады. Мы не сдвинемся с места, пока не перестанут убивать наш народ. Андроиды встретили его слова одобрительным гулом. Повскакивали со своих мест и замельтешили по округе, стаскивая к их позиции всё, что могло сгодиться под укрытия. Рядом было много брошенных машин, пустых контейнеров и рекламных стендов. Джек тоже помогала по мере своих сил, стараясь затесаться среди толпы. Вскоре их с блокпостом отделяло не только несколько метров свободного пространства, но и импровизированная стена в полтора человеческих роста высотой. По бокам временный лагерь прикрыли легковушки, а в тылу встал целый автобус. В промежутках были навалены колёса, рекламные щиты и прочий мусор, который им удалось найти. Грея озябшие пальцы тёплым дыханием, Джек взяла в руки инструменты и пыталась подлатать тех, кого ещё можно было спасти. Она мало что могла сделать без нужных биокомпонентов, приходилось разбирать тех, для кого всё уже было кончено. Андроиды были перепуганы ничуть не меньше, чем она. Маркус ходил между выжившими, стараясь приободрить. Норт сидела рядом с Джек, выступая молчаливой поддержкой. Девушка уже заварила повреждённый корпус, но та не хотела её покидать. - Как думаешь, Коннор справится? – внезапно спросила Норт, вскинув на неё отчаянный взгляд. - Не знаю, за кого я боюсь больше – за себя или за него, - вздохнула Джек, присаживаясь рядом на шину. Те, кому она могла помочь, закончились, остальным оставалось лишь ожидать своей участи. – Но я верю в него. Это всё, что мне остаётся. - Если он не сможет… - отчаянно воскликнула Норт. - Лучше не думать об этом, - Джек покачала головой, опустив руку ей на плечо в попытке успокоить. – Давай просто постараемся продержаться, сколько сможем. Поймав взгляд Маркуса на другой стороне лагеря, она помахала ему рукой, подзывая к себе. Заметив состояние возлюбленной, андроид поспешил к ним. Джек уступила ему своё место и отошла, давая возможность побыть наедине. Немного погрелась у огня, пытаясь распрямить скрюченные от долгой работы с инструментами пальцы. Её отвлекло движение на периферии зрения. Что-то происходило на блокпосте, но она не могла разглядеть с такого расстояния, что именно. В несколько широких шагов оказавшись рядом с Саймоном, она попросила бинокль и пригляделась. Среди солдат появилась до боли знакомая фигура с высокомерно вздёрнутым носом - Перкинс, - прошипела Джек взбешённой кошкой. – Этот ублюдок тоже здесь! - Ты его знаешь? – спросил Саймон, вглядываясь в полученный обратно бинокль. - Ага. Спецагент, мать его, ФБР. Отобрал у нас дело по девиантам. Но что он тут забыл? Прищурив глаза и приставив ладонь козырьком, она наблюдала за передвижениями мужчины, особо не высовываясь из-за баррикад. Перкинс принял из рук солдата пистолет, проверил магазин, что-то спросив, и кивнул, убирая оружие под полы пальто. Затем взял стоящий на мешках рупор и уверенно направился в их сторону, отошёл метра на три от блокпоста и замер. Джек насторожилась. От этого человека ничего хорошего ждать не приходилось. Обернувшись, она помахала Маркусу и Норт, подзывая их на импровизированный наблюдательный пост. Стоило лидеру показаться из-за баррикад, Перкинс подобрался и прочистил горло. - Маркус! - заголосил он в рупор. – Я пришёл поговорить с тобой! Выходи, даю слово, мы тебя не тронем. - Не ходи, это ловушка! – тут же зашептала Норт, схватив любимого за руку. Маркус нахмурился, обдумывая ситуацию, а затем повернулся к Джек. - Что думаешь? - Не знаю, - вздохнула Джек. – Он тот ещё говнюк, к тому же федералы пойдут на всё, чтобы выполнить задание. А его задание – остановить тебя любой ценой. С другой стороны, здесь репортёры и люди, неравнодушные к вашей ситуации. Они боятся подпортить репутацию властей, так что вполне возможно, что нам предложат какой-то компромисс. Стоит выйти хотя бы для того, чтобы потянуть время. Пока мы будем в центре внимания, военные не рискнут начать наступление. - Подожди. Мы? – Маркус удивлённо вскинул брови. - Да, - кивнула Джек, усмехнувшись. – Я – гарант того, что тебя не пристрелят. Смерть андроида они ещё смогут обыграть, а вот нападение на человека… - Ты сильно рискуешь. - Как и всегда, - пожала она плечами. – Ну что, идём? Маркус первым перемахнул через баррикады и помог спуститься девушке. Перкинс не был удивлён, увидев её рядом с андроидом, значит, его уже предупредили. Как она и думала, на блокпосте её узнали. Вздёрнув подбородок и отчаянно стараясь не кашлять, чтобы не портить эффект, Джек решительным шагом направилась к спецагенту. Маркус не отставал, подстроившись под её шаг. Они замерли в полутора метрах от мужчины: достаточное расстояние, чтобы не надрывать горло, перекрикивая ветер, и не допустить внезапной атаки. Девушка не забывала про пистолет, скрытый под его пальто, и смотрела большей частью на руки, а не в глаза. - Так-так, мисс Салливан, какая встреча, - ехидно протянул Перкинс. – А разве не вы должны были ловить девиантов? Что это, государственная измена? - Здравый смысл, - огрызнулась Джек, твёрдо встретив его взгляд, - который твердит, что убивать разумных существ бесчеловечно. Понимаю, вам этот термин незнаком. - Разговаривать со старшим офицером в таком тоне… - Вашими стараниями, меня отстранили от дела, - она вздёрнула бровь, вернув ухмылку. – Официально, я в отпуске, пока не определена моя дальнейшая судьба. Так что поцелуйте меня в зад, сэр. Перкинс скривился, борясь с желанием поставить на место зарвавшуюся девчонку. Кулаки чесались стереть с лица эту самодовольную ухмылочку. Салливан знала о своей безнаказанности: пока они под прицелами десятков камер в прямом эфире, он ничего не мог ей сделать. Он решил сменить тактику. - Ваш отец сильно расстроится, если узнает об этом… досадном происшествии. - Мне не привыкать к его разочарованию. Так что придумайте что получше, - Джек скрестила руки на груди, глядя на него со скепсисом и всё той же насмешкой. Перкинс скрежетнул зубами. - Я мог бы помочь вам. Полицейским так мало платят за их труды… - Купить меня тоже не получится, Перкинс, - хмыкнула девушка. – Так что не тратьте время. Я останусь с андроидами, нравится вам это или нет. Вы хотели поговорить с Маркусом, ну так вперёд. А потом мы вернёмся за наши уютные баррикады. - Через несколько минут войска начнут наступление. Замять дело о случайной гибели одного человека, затесавшегося в ряды девиантов, будет несложно, - пакостно усмехнулся Перкинс. – Этого можно избежать. Сдайтесь. Вас всех задержат, но не уничтожат. А вас, мисс Салливан, будет ждать суд. Зато никакого риска для жизни. Джек вздрогнула. На какой-то миг в её голове мелькнуло сомнение. Не верить его словам причин не было, если то будет необходимо, спецагент пойдёт по головам, а потом выставит это как несчастный случай. Но, как сказал однажды лейтенант Андерсон, должна же она от чего-то умереть. Так почему бы и не героически, в блеске славы и во цвете лет? Её смерть всё равно вызовет общественный резонанс, как бы Перкинс не отбрёхивался. И если это поможет целому народу… Сглотнув тугой комок, Джек решительно взглянула ему в глаза. - Нет, - сказала она твёрдо. На большее её не хватило, она боялась, что голос дрогнет. А она не хотела выдать свой страх. - Что случилось с остальными андроидами в лагерях? – спросил, наконец, Маркус, нахмурившись. Этот человек ему не нравился, от него разило опасностью, как и говорила Джек. Но им нужно было потянуть время, пока Коннор не приведёт подкрепление. - К сожалению, рядом не оказалось репортёров, чтобы спасти их, - ухмылка Перкинса стала ещё отвратительнее. - Ах ты, ублюдок! – воскликнула Джек, но андроид удержал её на месте, приобняв за плечо. - В отличие от вас, мисс Салливан, я хорошо выполняю свою работу и забочусь о безопасности людей. Даже если они сами того не понимают. – Затем его взгляд обратился к Маркусу. – Эта машина, - кивнул он ему за спину, где на баррикадах стояла обеспокоенная Норт, наблюдающая за переговорами. – Она дорога тебе? Вы могли бы быть свободны. Жить где-нибудь вдвоём. Ты ведь не хочешь, чтобы она погибла? Одно только слово, Маркус. Маркус задумался. Джек не могла его за это винить. Будь здесь Коннор и угрожай ему смертельная опасность, она бы тоже заколебалась. Что уж говорить, если ради него она убила человека и до сих пор не испытывала мук совести по этому поводу. Она давно сделала свой выбор. Хотя Коннор бы ей этого не простил. Что бы тот ни говорил, он был альтруистом и готов был жертвовать собственной жизнью для чьей-либо защиты, не воспринимая всерьёз повреждения корпуса. Она надеялась, что хотя бы данное ей обещание удержит его от излишнего риска. Для Норт восстание тоже значило многое. Маркус тоже понимал, что возлюбленная вряд ли примет его выбор, реши он рискнуть всеми ради призрачного обещания счастья. - Я скорее умру здесь, чем предам свой народ, - жёстко отрезал он. - Ну, ты подписал себе приговор, - с наигранным сожалением вздохнул Перкинс. Джек первая уловила движение. Рука спецагента метнулась к плащу, туда, где был спрятан пистолет. Девушка рванула к Маркусу, загораживая его собой, и толкнула его в сторону баррикад. Андроид не понял, что её так взбудоражило, но доверился, рванув к укреплениям. Джек бежала следом, прикрывая спину. Может, Перкинс и угрожал ей весьма явно, но выстрелить сейчас, на глазах у целой толпы, не решится. Маркус в один прыжок оказался на поддонах и обернулся, чтобы помочь ей взобраться. Они вместе скрылись за баррикадами, где их уже ждали обеспокоенные андроиды. - Ну, что он сказал? – спросила подбежавшая к Маркусу Норт. Лидер не ответил. Мягко отстранил её за плечи, огладив их, и направился к нагромождению ящиков, собираясь обратиться к своему народу. Джек слушала вполуха, больше обеспокоенная тем, как им сдержать готовящуюся атаку. У них не было ни оружия, ни нормальных укрытий. Только пятачок земли в окружении всяческого хлама, в котором они окажутся, как в ловушке. Сколько ещё времени требуется Коннору для его самоубийственной миссии? И жив ли он ещё? Интересно, чем сейчас занят лейтенант Андерсон, пока его напарники рискуют своими жизнями. Снова напивается или напряжённо смотрит за выпуском новостей? Видел ли он её в прямом репортаже? Джек жалела, что не объяснилась с ним. Хэнк бы наверняка её понял и поддержал, а теперь они, возможно, никогда не увидятся. Хотелось позвонить отцу. Но её планшет пришёл в полную негодность после купания, а андроидам средства связи были не нужны. «Прости, пап, что у тебя такая непутёвая дочь, - подумала она, оперевшись спиной о нагромождения хлама. – Нужно было лучше уговаривать маму на второго ребёнка». Раздался взрыв. Джек устояла на ногах только благодаря тому, что его эпицентр был на другом конце их временного лагеря и у неё была опора. С огромными от ужаса глазами она наблюдала, как разлетаются в стороны тела андроидов. Погрязнув в своих размышлениях, она и не заметила, как им подкинули гранату. Началась паника. Девианты забивались под машины и поддоны, прятались за ящиками, наталкивались друг на друга, не зная, куда бежать. Те, кто попытался перелезть через баррикады, попадали замертво, изрешечённые пулями. Джек видела, как Маркус перехватывает андроидов, толкая за укрытия, прикрывает их от пуль военных, пошедших на штурм. Заметив недалеко от себя солдата, девушка нырнула за бочку, чтобы её не заметили. Сердце вот-вот готово было проломить грудную клетку от страха. Вооружённые люди появились и с другой стороны, зажимая их в клещи. «Нам не спастись, - поняла она, и от этого нахлынула апатия. Все звуки доносились до неё, словно сквозь вату, звоном отдаваясь в ушах. – Прости, Коннор. Я не выполню своего обещания». Ещё одна граната упала практически у самых её ног. Джек не успевала увернуться, но всё равно рванулась в сторону, попытавшись обогнуть бочку. Жар и боль окутали её тело. Закричав, она повалилась на спину. Левая рука не двигалась, ладонь правой взметнулась к глазу, в котором застрял осколок. Они были по всему её телу, но глазница болела особенно сильно. Стоная, Джек извивалась на снегу, пытаясь хоть как-то уйти, спрятаться от этого, но правая нога тоже не слушалась. Левая скребла по земле в попытках отползти ближе к своему укрытию. В какой-то миг боль стала настолько невыносимой, что Джек отключилась, но ненадолго. Внезапно она ощутила себя в чьих-то руках. На языке ощущался специфический привкус крови, она же заливала уцелевший глаз из широкой царапины на лбу. Проморгавшись, Джек взглянула вверх. Над ней склонилось полное муки лицо Маркуса, Норт рядом с ним заливалась слезами. Над их головами распростёрлось тёмное небо, с которого, медленно кружась, падали пушистые снежинки. «Жаль, звёзд не видно», - вдруг подумалось ей. - Чувство… дежа…вю, - прохрипела она, сухо сглотнув. - Не говори, Джек, - взволнованно зашептал Маркус, приподняв ей голову, чтобы она не захлебнулась кровью. – Тебе нельзя двигаться. - Поздно, - отозвалась она с каким-то безразличием. Перекатила голову на бок. Солдаты застыли полукругом, наставив на них дула винтовок. Она не видела выражений их лиц из-за шлемов, но они не пытались атаковать, просто стояли, ожидая приказа. Горстка выживших андроидов сгрудилась вокруг. Джек различила грустное лицо Саймона и попыталась улыбнуться, но лицо будто застыло фарфоровой маской и отказывалось ей подчиняться, как и всё тело. - Скажи… Коннору… - прошептала она из последних сил. Маркусу пришлось наклониться, чтобы расслышать. – Я… Люблю… - Джек, - надрывно прошептал он в ответ, тоже не сдержав слёз. Вдруг он выпрямился, прижав её к себе. И запел. У Маркуса был красивый голос, жаль она ни разу не слышала, как он поёт. Прислушавшись, Норт подхватила его песню, а за ней и остальные девианты, сбившись в тесный круг рядом со своим лидером.Hold on just a little while longer
Hold on just a little while longer
Hold on just a little while longer
Everything will be alright
Everything will be alright
Fight on just a little while longer
Fight on just a little while longer
Pray on just a little while longer
Everything will be alright
Everything will be alright
Sing on just a little while longer
Sing on just a little while longer
Everything will be alright
Everything will be alright
- Красивая… песня… - прошептала Джек и прикрыла глаз. Клонило в сон. Она чувствовала себя такой уставшей, будто на её плечи свалился неподъёмный груз. Тело не ощущалось, но не было и боли. Или наоборот, её было слишком много, чтобы это осознавать. Песня звучала всё глуше, постепенно замолкая в её сознании. «Не засыпай! Только не засыпай, Джек!» - кричал родной голос из мутных воспоминаний. Она не слышала. Расслабившись, Джек окунулась в вязкую тьму.***
Она услышала неразборчивые голоса откуда-то сбоку. Сначала подумалось, что религия всё же оказалась права и на небе есть ангелы, иначе кто ещё мог разговаривать после смерти. Но потом по голове обухом ударило осознание, что она не верит ни в какие религии и жизнь после смерти. Да и разве могла бы она себя так чётко осознавать и так много думать? Затем появились ощущения. Она лежала на чём-то мягком, сверху её прикрывала прохладная ткань. В воздухе витал специфический запах медикаментов и средства для стерилизации помещения, причудливо смешивающийся с ароматом тириума и машинной смазки. Больница? Но откуда здесь тириум? Джек распахнула глаза. Над ней оказался простой белый потолок. Только на периферии зрения было что-то странное, словно какие-то числа, витающие в воздухе эфемерной иллюзией. Она прикрыла правый глаз, и они исчезли. Прикрыла левый, и разглядела их чётче. Целостность корпуса 100%. Все системы функционируют в штатном режиме. Коэффициент расчёта механических составляющих… Джек снова распахнула оба глаза, испуганно подскочив на кровати. «Что, дьявол побери, происходит?!» - О, ты очнулась, - довольно протянули сбоку. Джек повернула голову влево. Там, широко ухмыляясь, на высоком стуле восседал Элайджа Камски с поистине величественным видом. Дорогой с иголочки костюм скрывался под медицинским халатом, небрежно накинутым на плечи. Рядом молчаливой статуей застыл мужчина в летах, так же одетый в халат, с планшетом в руках, и смотрел на неё ошарашенным взглядом, будто приведение увидел. Встряхнувшись, он обратил испуганный взгляд на Камски. - Этого не должно быть. По нашим подсчётам... – залепетал он, но был прерван вскинувшейся рукой бывшего директора «Киберлайф». - К чёрту расчёты. Это беспрецедентный случай, отклонения допустимы. А теперь оставьте нас. Побледневший мужчина поспешил покинуть палату, в спешке хлопнув дверью. Джек осмотрелась. В сгибе локтя на правой руке торчала капельница, длинной трубкой тянущаяся в сторону. Она заметила экран с бегущими строками информации. Она различила только кривую сердечного ритма, который был в норме, как и показывали цифры на правом глазу. - Раз я вас вижу, значит, я в аду, - мрачно протянула Джек хрипловатым голосом. - Ты бы туда отправилась, если бы не я, - усмехнулся Камски, закинув ногу на ногу. – Раз ты очнулась, организм уже должен был адаптироваться. Как самочувствие? - Адаптироваться к чему? – удивлённо воскликнула Джек, проигнорировав его вопрос. – И какого чёрта я в платье? - У моих изобретений должна быть красивая обёртка, - протянул Элайджа, переходя на этот свой бесящий тон великого гения. - Слушай, ты, - разозлилась Джек, - либо объясняй нормально, либо верни мне обратно того, бледного, с планшетом. Ухмылка Камски стала шире. Он подался ближе к ней, проникновенно заглядывая в глаза. Джек отшатнулась, отползла на другой конец кровати, чтобы быть подальше от этого сумасшедшего, прищурила глаза, настороженно наблюдая за его действиями. - Хм, смотрю, всё функционирует нормально, - протянул он, осмотрев её с ног до головы, и откинулся обратно на спинку стула, переплетя пальцы на животе. – Ну слушай, раз так хочешь. Помнишь разорвавшуюся рядом с тобой гранату? - Такое не забудешь, - пробормотала она себе под нос, нахмурившись. - Так вот, твоя великая жертвенность безумно тронула журналистов и зевак. А заодно и правительство. Не перебивай! – прикрикнул мужчина, заметив, как она открыла рот. – К тому же весомым аргументом стала армия андроидов, несколько тысяч, вышедшая с завода «Киберлайф». Коннор превосходно себя показал, одно из лучших моих изобретений, пусть и не такой совершенный, как Хлоя. Твой… немного потрёпанный вид чуть не спровоцировал новую бойню. Пришлось в срочном порядке объявлять мир, предоставлять андроидам их вожделенную свободу, а тебя срочно везти в госпиталь. В твоём теле было слишком много осколков: перебиты нервы, повреждены связки, внутреннее кровотечение… Печальное зрелище. Врачи ничего не могли сделать, а правительству кровь из носу было необходимо, чтобы ты выжила, иначе США оказались бы на пороге гражданской войны. Наша дорогая президент так много косячила в последнее время, не правда ли? Тогда-то и связались со мной. У «Киберлайф» давно пылился один проект, оставшийся после моего ухода, но им никак не давали добро на его реализацию. Камски сделал драматическую паузу, буквально вынуждая её задать очевидный вопрос. Джек закатила глаза, поддаваясь желаниям его эго – уж больно интересно было узнать, как она умудрилась выжить. - Какой? – послушно спросила она. - Смесь человека и андроида, - торжественно возвестил Элайджа. – Киборг, если хочешь. В мире множество инвалидов, это могло бы подарить им полноценную жизнь. Правая нога, левая рука и глаз – это кибернетические импланты. Так же изменения затронули твою сердечную систему и мозг. Глупо было не воспользоваться естественным насосом и блоком памяти. Разумеется, все системы полностью изолированы. - И сколько я проживу? – Джек помрачнела. Проблема полукибернетического тела заключалась в том, что тириум был токсичен для человеческого организма. Даже малый процент, содержащийся в наркотике под названием «красный лёд», приводил к летальному исходу при малейшей передозировке. В её же теле сейчас циркулировала чистейшая голубая кровь, каким бы забавным ни казался каламбур, изолированная лишь тонким материалом трубок. Малейший надрыв – и она захлебнётся в собственной рвоте из-за токсинов. - Дольше, чем с кучей железа в организме и отмершими из-за перебитых нервов конечностями, - хмыкнул Камски. - Справедливо. И что теперь? - Мы продержим тебя здесь ещё две недели, чтобы проверить, как функционирует твой организм. А потом… Я вернулся на пост директора «Киберлайф» и предлагаю тебе работу, неплохое место мастера по проектированию и сборке андроидов. Разумеется, параллельно тебе придётся заочно учиться на специальности, компания всё оплатит. Шанс один на миллион. - Что с Коннором и лейтенантом Андерсоном? – Джек снова проигнорировала его, с удовольствием наблюдая тень раздражения на лице мужчины. - Они остались в департаменте полиции. Я немного помог принятию решения относительно того, чтобы андроид продолжил свою работу в участке. Разумеется, - проговорил он чуть громче, чтобы не позволить ей вставить и слова, - ты можешь помогать им время от времени в расследованиях, как специалист, предоставленный «Киберлайф». Официально у нас, конечно, мир с андроидами, но девианты ведь бывают с обеих сторон, не так ли? Джек промолчала, задумавшись над его словами. Всё выходило так замечательно, что она не могла не искать второе дно. Что-то явно было не так. - В чём подвох? - Ты не можешь покидать Детройт, - лицо и тон Камски стали серьёзными. – И ты всё равно обязана будешь появляться в «Киберлайф» два раза в месяц для осмотра систем. Ты сама подписала себе приговор, ввязавшись в эту борьбу. Выбора у тебя нет. Я предлагаю тот вариант, при котором все будут довольны. Ты эксперимент, Джек. Тебе выбирать, насколько комфортными будут лабораторные условия. Конечно, время подумать у тебя есть, пока восстанавливаешься. Думаю, месяца будет достаточно. А теперь, - он снова повеселел, - журналисты уже давно штурмуют двери больницы, хотят видеть свою героиню. - О, дьявол, только не это! – простонала Джек, с головой накрывшись одеялом. Может, если она спрячется под ним, как в детстве, эти жуткие люди оставят её в покое? В голове была каша из-за полученной информации. Хотелось всё обдумать и самой взглянуть на характеристики своего нового тела. Но больше всего на свете хотелось вновь увидеть Коннора и остальных. Пусть Камски и сказал, что с андроидами заключён мир, ей хотелось убедиться собственными глазами. Стоило так же раздобыть планшет и прошерстить новости относительно того, как теперь будет складываться жизнь разумных машин. - Впрочем, - донёсся до неё приглушённый из-за одеяла голос, лучащийся самодовольством. – Есть ещё кое-кто, кто жаждет тебя видеть. Пока я тебя оставлю, увидимся на плановом осмотре. Услышав, как хлопнула дверь, Джек откинула одеяло и громко выдохнула. Подняла к глазам левую руку. Та выглядела абсолютно обычной, даже кожа была того же цвета. Девушка надеялась, что в скором времени ей дадут взглянуть на характеристики, так как она понятия не имела, как снять кожаный покров с механической части. И докуда именно эти самые части доходят? Выдернув капельницу, она уселась по-турецки, наплевав на задравшееся платье. Ноги тоже были абсолютно идентичны. Мелькающие на периферии зрения цифры немного напрягали. Не привыкла она, чтобы в воздухе мерещилось всякое. Джек дотронулась здоровой рукой до механической. Структура кожи немного отличалась, была более гладкой и лишённой волос. Вот и первый плюс, кроме того, что она жива, конечно – меньше депиляции. Ногтевые пластины были жёстче и совсем не гнулись. На пальцах не было отпечатков, как и на ладони. Прорисовывались только линии сгибов. От дальнейших исследований её отвлёк скрип открывшейся двери. На пороге застыл Коннор, одетый в свой привычный костюм, только без нашивок, отражающих его модель и серийный номер. Диод на виске мигал красным, выдавая крайнюю степень взволнованности. Их взгляды встретились. Они замерли на несколько секунд, а затем одновременно бросились друг другу навстречу, врезались телами, обхватили руками, прижимаясь как можно сильнее. Джек уткнулась носом в его шею, вдыхая родной запах тириума и машинной смазки. Ещё немного пахло псиной и спиртным душком, не оставляя сомнений, у кого всё это время был Коннор. - Я боялся, что больше никогда тебя не увижу, - судорожно выдохнул он в её волосы. - Я же обещала, что дождусь тебя. План претерпел небольшие корректировки, но… Договорить ей не дали. Чужие пальцы зарылись в волосы на затылке и мягко потянули, заставив запрокинуть голову. Губы Коннора жёстко смяли её в отчаянном поцелуе, полном невысказанных боли и страха потери. Джек ответила с не меньшим напором, толкнув андроида к стене и вжавшись в него всем телом. Она до сих пор не могла до конца осознать себя живой и знала только один способ, кроме боли, который мог ей это доказать. Спустившись вниз по груди, она потянулась к пуговице на его штанах. Сбоку раздался кашель. - Простите, что прерываю страстное воссоединение возлюбленных, - пакостливо усмехнулся Хэнк, подперев плечом косяк двери. – Хей, Джек, да ты в платье! Шикарно смотришься. Особенно вид сзади. Проигнорировав двусмысленность фразы, Джек кинулась ему на шею, повиснув обезьянкой, и весело рассмеялась, почувствовав, как борода защекотала ей шею. Андерсон придержал её за талию и тоже широко улыбнулся. - Эх, не молод я, а бабы ещё виснут, - фыркнул он шутливо и опустил Джек на ноги. В её руках тут же оказался букет цветов, судя по корням и кускам земли вырванный из ближайшей клумбы, и средних размеров плюшевый мишка. Девушка радостно улыбнулась, прижав подарки к груди, и, приподнявшись на носочки, чмокнула мужчину в щёку. Тот порозовел и кашлянул в кулак. - Тут к тебе ещё… кое-кто, - сказал, замявшись, Хэнк и почесал в затылке, отходя от двери. В палату вошёл высокий широкоплечий мужчина. В дверной проём ему пришлось протискиваться боком, пригнувшись. Всегда уверенный в себе, сейчас он неловко мялся на пороге, поглядывая то на Андерсона, то на Коннора за её спиной, будто ища у них поддержки. Лицо Джек вытянулось, стоило ей увидеть его. - Папа! С диким визгом она кинулась мужчине на шею. Тот отмер и закружил её, вызвав этим ещё больше восторгов. Отец не делал так с тех пор, как ей исполнилось пять. Тогда они виделись крайне редко, и он ещё старался её иногда баловать. Джек сжала его в объятиях так крепко, что мужчина ойкнул от боли. Она тут же слезла с него, испугавшись. - Прости, слишком сильно? Я только сегодня узнала… Ещё не контролирую нажим. - Ничего страшного, - хотя лицо отца выглядело суровым, она знала, что он не злится. – Я рад, что ты жива. - Ты разочарован? – горько усмехнулась Джек, понимая, что он обо всём знает. - Нет, - отец снова притянул её к себе, прижав к груди, и неловко погладил по волосам. – Я не должен был говорить тебе это. Никогда. Стоит только подумать, что это могли быть последние слова, которые от меня услышала единственная дочь… Прости меня, Джек. - Ничего, - Джек тепло улыбнулась. – Я никогда не умела на тебя долго злиться. - Да. Как твоя мама. Палата была достаточно просторной, чтобы вместить их троих. На удивление Джек обычно замкнутый отец охотно поддерживал диалог с Хэнком и Коннором, даже не кривясь в сторону андроида. Более того, часто тянулся потрепать того по волосам и хлопнуть по плечу. Будь Коннор человеком, давно бы покрылся синяками – у мужчины была тяжёлая рука. Это только ещё больше обрадовало Джек. Сам Коннор не отпускал её руки всё то время, что они разговаривали. Джек узнала, что Маркус, избранный официальным представителем со стороны андроидов, по уши погряз в политике, пытаясь договориться с людьми о приемлемых условиях. Многих эвакуировали из Детройта, оставив город преимущественно во власти машин, но те ничуть не возражали, если кто-то хотел остаться и соседствовать с ними. Не обошлось и без проблем. Департамент полиции уже завалили заявлениями. С обеих сторон находились те, кто хотел отомстить или отказывался признавать равенство прав. Хэнк и Коннор уже раскрыли несколько дел, признавшись, что им не хватало её весёлой болтовни на фоне. Джек не обиделась, пообещав болтать ещё больше. Когда она высказалась о своих сомнениях насчёт продолжительности своей жизни и о том, что ей запрещено покидать Детройт, в палате повисло мрачное молчание. Затем отец выругался, грохнув кулаком о прикроватную тумбу, и пообещал поднять все свои связи. Им троим с трудом удалось его успокоить и не принимать радикальных мер. - Всё хорошо, пап, - улыбнулась Джек. – У меня здесь друзья. И этот город теперь точно рай для такого фрика, как я. Лучше сам перебирайся сюда. - Может, и перееду. Только… ты же знаешь, какие у меня отношения с современной техникой. - Ничего, - усмехнулась Джек. – Слева сидит твой собрат по несчастью. Хэнк пригрозил ей кулаком, вызвав задорный смех девушки и ухмылочку Коннора. Вскоре пришёл врач для осмотра и инструктирования, разогнав весёлую компанию. Джек ещё слышала, пока не закрылась дверь, как Андерсон зазывал её отца в свой любимый бар.***
- Свобода! – прокричала Джек, выбежав из раздвижных дверей осточертевшей больницы. - Ты так радуешься, будто провела там несколько лет, а не две недели, - усмехнулся Коннор, приобняв её за плечи. - Ощущение такое же, - Джек легонько толкнула его плечом. Андерсон нетерпеливо надавил на гудок, заметив их заигрывания. Обычно если эти двое увлекались друг другом, весь остальной мир для них переставал существовать. А он уже замёрз и дико проголодался. Да и староват уже был, чтобы смотреть, как милуется молодёжь. Продолжая пинаться и тыкать друг друга, девушка и андроид забрались на заднее сидение. Тут же было объявлено перемирие, а Джек оказалась в крепких объятиях, притиснутая к груди, как плюшевый мишка. Не то чтобы она возражала. - Хэнк, можем ещё в магазин заскочить? А то у меня же дома ничего нет. - Ладно уж, что с тобой поделаешь, - нехотя согласился Хэнк, выруливая на главную улицу, ведущую к крупному супермаркету. Глядя в окна, Джек видела множество прохожих, но сложно было отличить, кто человек, а кто андроид. Машины выделялись из общей массы только диодами и слишком лёгкой для зимы одеждой. Но таких было немного. Большинство андроидов избавились от диодов и в точности повторяли привычки людей. Повернувшись, Джек поинтересовалась у Коннора, почему тот оставил свой. - Чтобы помнить, - только и сказал он, нахмурившись. Девушка не стала допытываться. В магазине она пробыла недолго, выйдя оттуда безумно гордой своим новым приобретением. - Дже-ек, - протянул Андерсон. – Нафига тебе кадка с землёй. Ещё и без цветка. - Надо, - усмехнулась она в зеркало заднего вида. В конечном итоге огромный горшок занял своё место рядом с входной дверью. Хэнк всё ещё не понимал, зачем тот был нужен, но благоразумно не спрашивал, списывая всё на женскую логику. Коннор и вовсе не замечал никаких странностей или хорошо делал вид. - Может, зайдёте? – спросила Джек, замявшись на пороге. – Отметим моё освобождение. - Я уж думал, ты и не предложишь, - хмыкнул Хэнк, но подходить не спешил, наблюдая. Не заметив подвоха, радостная Джек достала ключ из кармана и потянулась к замку, чтобы открыть дверь. Но ручка легко поддалась, возвещая о том, что дверь открыта. Девушка недоумённо захлопала глазами, а затем нахмурилась. - Да какого хрена?! – прокричала она, распахивая дверь. - Сюрприз! – воскликнул нестройный хор голосов. Джек обомлела. В её гостиной было буквально не протолкнуться. Маркус, Саймон, Норт, Джош, Карл со своим сыном, папа… А за их спинами новые поклеенные во всей гостиной обои и, наконец, висящая ровно картина с протянутыми друг другу руками – человеческой и механической. Открывая и закрывая рот, точно рыбка в аквариуме, она обернулась к улыбающемуся Коннору и ржущему Хэнку. Снова посмотрела на развеселившихся её реакцией гостей. - Что б меня черти драли! – воскликнула, наконец, Джек, проигнорировав суровый взгляд отца.***
Это был сумасшедший день. Несмотря на то, что она была рада видеть всех вместе, такая толпа в маленьком доме выматывала. Поначалу андроиды держались скованно, оккупировав диван. Люди объявили своей территорией кухню и только успевали тягать из холодильника бутылки пива, хрумкая сухариками. А посередине всего этого Джек и Коннор, всеми силами пытающиеся свести обе стороны для совместного времяпровождения. Маркус нагло отлынивал от своей роли мессии, уйдя в спящий режим – политические игры выматывали даже никогда не устающего андроида. К концу вечера, когда люди были достаточно пьяны, а андроиды заинтригованны рассказами Коннора и Джек, их, наконец, удалось объединить за настольной игрой, непонятно откуда взявшейся в подвале. В итоге Саймон и Джош заворожено заглядывали Карлу в рот, пока тот витиевато размышлял на философские темы, периодически вставляя пошлости или шутки, а иногда и всё вместе. Коннор добивал её отца своим коронным щенячьим взглядом, выпрашивая очередную военную байку – уж больно интересно тот рассказывал, особенно когда перестал следить за языком в присутствии дочери. Хэнк разбавлял своими, из участка, тоже не стесняясь в метафорах. Лео терялся между отцом и разошедшимися мужчинами, не зная, кого слушать интереснее. А у Маркуса и Норт была своя атмосфера. Глядя на их соединенные руки, Джек украдкой посматривала на свою. Она до сих пор многое не освоила, но стеснялась вот так сразу предлагать такое Коннору. Проводив гостей, она вздохнула с облегчением. Отец отказался от гостевой комнаты, сказав, что сегодня вечером у него обратный рейс до Канады. Если он действительно хотел в скором времени перебраться в Детройт, стоило закончить кое-какие дела и решить финансовые вопросы. Андроиды уехали в дом Манфредов продолжать познание философских наук и грани искусства. Остался лишь Коннор, заканчивающий собирать настольную игру в отведённую ей коробку. Когда та заняла место на полке, андроид обернулся, замерев посередине гостиной. - Наконец-то мы одни, - вздохнула Джек, приблизившись к нему вплотную. - Как твои системы? – обеспокоенно поинтересовался Коннор, опуская руки ей на талию. - Всё в порядке, не стоит так переживать, - улыбнулась Джек, поправив прядь волос, упавшую ему на лоб. – Камски подарил мне новый планшет, на этот раз с официальной программой, так что я могу сама проводить диагностику. Да и починить если что смогу. Хотя странно будет ремонтировать саму себя. Хорошо, что инструменты пережили осаду. - Когда я увидел тебя на руках Маркуса, всю в крови, я думал, что потерял тебя, - горько отозвался Коннор. Джек вскинула руку, погладила его по щеке. Она и сама тогда думала, что больше никогда его не увидит, и от этого было куда больнее, чем от ран. Камски, каким бы придурком она его не считала, подарил ей шанс на новую встречу, и за это она была благодарна. Она не знала, сколько ещё проживёт, но это только подогревало желание получить всё возможное от отмеренного им времени. - Я здесь, - мягко проговорила Джек, поцеловав его в шею. – Хотя мне ещё ко многому нужно привыкнуть. Камски сказал, что у меня примерно те же возможности, что и у вас, но мозгу нужно время, чтобы осознать это и адаптироваться. Я до сих пор не понимаю, как убирать кожу. Джек подняла левую руку, глядя на ладонь. Как бы усиленно она не представляла, что кожа исчезает, обнажая пластиковый каркас, как советовал Элайджа, у неё ничего не получалось. - Я могу помочь, - Коннор взволнованно взглянул на неё. – Но для этого мне придётся взломать системы. Это… откроет нас друг другу. - Я доверяю тебе, - прошептала Джек, сглотнув. Не отрываясь от её глаз, Коннор скользнул ладонью по её плечу, руке и робко прикоснулся подушечками пальцев к её. Джек отвела взгляд, заворожено глядя, как искусственная кожа истаивает, обнажая белизну пластика. Она слышала отголоски на краю сознания, но пока не ощущала того, о чём рассказывала Норт. Тогда она сделала прикосновение ощутимее, соединив их ладони. Суставы засветились синим изнутри, и в голову хлынули тысячи образов, подкосив колени. Коннор удержал её, сильнее сжав другую руку на пояснице. Джек прикрыла глаза, окунаясь в его воспоминания. Первое дело, презрение и недоверие людей, их расследования… Она буквально видела мир его глазами. И этот мир постепенно менялся. Сначала он был идеален и выверен до последней точки. Потом появился изъян, кляксой выделяющийся на общей картине. Не сумев его стереть, Коннор предпочёл его не замечать, будто того и нет вовсе. Чем больше он общался с ней и Хэнком, тем шире расползалась клякса, пока, после верно подобранных слов Маркуса, не затопила всё полотно. Но не поглотила его, а раскрасила новыми красками. Джек перебирала его воспоминания, как в причудливой картотеке. Все они были записаны в виде кода, расшифровываясь её собственной системой. И кое-что её заинтересовало особенно. - Вы с Хэнком пялились на мою задницу?! – воскликнула Джек, выныривая из чужого сознания, отнимая руку. - Я пытался его отговорить, - промямлил Коннор с блаженным выражением лица. Он был будто пьян, не особо реагируя на её слова. - Ни черта подобного! Ты можешь быть гораздо убед… Что с тобой? – спросила девушка, наконец, заметив его состояние. Взгляд Коннора протрезвел, наполнившись жгучим вожделением. На этот раз это точно было не отражение, так как в её доме неоткуда было взяться огню. Джек вздрогнула, когда голодный взгляд медленно прошёлся по её телу сверху до низу и обратно, остановившись на её глазах. Руки крепче сжали её талию, вжимая в мужское тело. Судорожно вздохнув, Джек вцепилась в широкие плечи, стараясь даже не моргать. У правого глаза получалось. - Твой разум, он так подвижен и… энергичен, - благоговейно произнёс андроид. – Могу я…? - Да, - выдохнула Джек в его губы. Его рот накрыл её в страстном поцелуе, сплетая языки в борьбе за лидерство. Ладонь сильнее надавила на поясницу, поддерживая и заставляя выгнуться. Их пальцы вновь переплелись, заставив Джек охнуть от резкого потока ощущений, хлынувших в её сознание. Её эмоции, передаваемые андроиду по связи, были куда ярче его собственных из-за того, что она была человеком. Их насыщенность буквально пьянила его, заставляя впиваться в её губы сильнее в поиске новых ощущений. Коннор не мог чувствовать так же, как человек, но благодаря связи переживал то же, что и она. Джек оторвалась от него, тяжело дыша. Им больше не нужны были слова, они видели всё в сознаниях друг друга. Коннор опустился к её шее, целуя и покусывая кожу так, как ей нравилось, как она его направляла. Его губы спустились по вырезу её кофты до груди. Зубами оттянув ткань и кружево лифчика, он впился поцелуем в отвердевший сосок, слыша тихий одобрительный стон и отзываясь судорожным вздохом в ответ, ощущая отголоски её удовольствия. Коннору необходимо было больше её тела, узнать, как она реагирует на ласки в других местах. Отстранившись, он нетерпеливо потянул её кофту вверх. Джек с готовностью вскинула руки, позволяя избавить себя от одежды, стянула с него пиджак и за галстук дёрнула к себе, снова впиваясь поцелуем, пока расстёгивала пуговицы рубашки. Коннор ловко избавился от её лифчика, стряхнул с плеч свой верх, сдёрнув через голову галстук. К пуговицам на штанах друг друга они потянулись одновременно, роняя к ногам ненужную одежду. Опустившись на колени, андроид поцеловал мягкий живот, спуская по стройным ногам трусики, классически чёрные. Медленно поднялся на ноги, отмечая свой путь поцелуями, лизнул сосок, прихватив его зубами. Джек нетерпеливо сдёрнула вниз его боксёры, огладив рукой член, оценивая размеры. «Киберлайф» постарались на славу с его «системой социальной адаптации». Коннор подхватил её под бёдра и в три широких шага оказался рядом с диваном, роняя на него девушку и сам падая сверху. Джек с готовностью развела колени, позволяя ему прижаться теснее, встретила на полпути очередной поцелуй. Коннор снова переплёл их пальцы, прижав её руку рядом с головой. Свободной рукой скользнул по рёбрам, сжимая одну из грудей и потирая большим пальцем сосок. Чуть отстранившись, захватил другой в плен рта, щёлкнув по нему кончиком языка и крепко сжав губами. Джек не сдержала стона, поддаваясь на встречу ласке и непроизвольно потираясь бёдрами. Внизу живота свернулся тугой комок, требуя движений. Хотелось поскорее ощутить его в себе, чтобы хоть как-то унять охвативший тело жар. Уловив её нетерпение, Коннор скользнул рукой ниже, врываясь в неё двумя пальцами и привычно устраивая большой на чувствительном комочке нервов. Джек вскрикнула, поддавшись ему навстречу, и тут же ощутила, как зубы до приятной боли сжали сосок, заставляя оставаться на месте. Пальцы двигались мучительно медленно, лишь распаляя желание, а не удовлетворяя его. Девушка захныкала, вцепившись ногтями в мужское плечо. Коннор приподнялся, оказавшись с ней лицом к лицу. Его губы зависли всего в миллиметре от её, не целуя, но деля одно дыхание на двоих. Джек прикрыла глаза, ощутив, как его пальцы задвигались чуточку быстрее. Коннор поймал стон, слетевший с её губ, делая ласки всё интенсивнее. Удовольствие нарастало, но она хотела не этого. У неё больше не было температуры после купания в ледяной воде, за стенкой не было сотни андроидов и им больше никуда не нужно было спешить. Джек хотела ощутить в себе его, чтобы он вбивал её в этот чёртов диван, пока не заставит кричать от наслаждения. Она не сомневалась в том, что он мог это сделать. - Коннор, - простонала она, стукнув его пяткой по пояснице, - я хочу тебя, а не грёбанные пальцы. Коннор перехватил её взгляд, желая удостовериться, что она правда этого хочет. Левый глаз потемнел до черноты из-за затопившего радужку зрачка, правый, искусственный, обжигал яркой синевой. Это ничуть не портило девушку, пусть вынужденная гетерохромия и бросалась в глаза куда сильнее, чем у Маркуса. Убрав руку, Коннор принялся поглаживать её кожу, уделяя особое внимание белёсым шрамам. Рука Джек, огладив его грудь, скользнула ниже, снова оценивая размеры. У неё давно не было мужчины, а минус андроидов состоял в том, что они не выделяли естественной смазки. - Не хочу тебя прерывать, но нам нужна… Коннор приложил палец к её губам, прерывая. Левой рукой, ненадолго оставив её ладонь, он скользнул под диванные подушки и снова достал через пару секунд, сжимая красного цвета тюбик. - Вишнёвая, - нервно хихикнула Джек, разглядев этикетку. – Погоди, ты что, готовился? - Я предполагал такое развитие событий, - Коннор честно заглянул ей в глаза. – И мне понравился вкус. Нет, она не хочет представлять, как он тянет в рот смазку на глазах ошарашенного продавца. Погодите, а при чём тут вкус? - Судя по имеющейся у меня информации в сексе люди уделяют особое внимание оральным ласкам. Джек выругалась, притянув к себе андроида и страстно впившись в его губы. Через минуту отстранилась, тяжело дыша, и забрала из его руки тюбик, выдавливая немного себе на ладонь. - Я уточню этот вопрос чуточку позже, - проговорила она, оглаживая его рукой. – А сейчас будь добр, трахни меня. Не заставляй укладывать тебя на лопатки. - Я тоже позже уточню этот вопрос, - усмехнулся Коннор. Его левая рука снова вернулась на её ладонь, возобновляя связь. Правая перехватила её ногу под коленом, отводя в сторону. Вторую Джек сама закинула на спинку дивана, направляя его внизу. С её губ сорвался гортанный стон, стоило ощутить в себе его член, структурой весьма напоминающий человеческий. На самом деле, ей было без разницы, лишь бы он уже двигался. Уловив её мысли, Коннор мощно качнул бёдрами, сразу задавая быстрый, глубокий ритм. Джек в исступлении кусала губы, пытаясь сдержать крики, но всё равно не смогла, отзываясь на каждое его движение. Удовольствие в её теле стремительно нарастало, вырывая тихие стоны и у андроида. Впервые услышав этот звук, она чуть не задохнулась от восторга, желая ещё и ещё. Вспышка пронеслась перед глазами, выгнув позвоночник. Джек всхлипнула, с силой сжав руку мужчины, и тяжело, поверхностно задышала. Коннор придавил её сверху всем весом, уткнувшись лицом в шею. Она не возражала, поглаживая свободной рукой по спине. - Чёрт возьми, - выдохнула Джек, откидывая со лба налипшие волосы. – Никогда такого не чувствовала. - Я рад, что смог доставить тебе удовольствие, - голос Коннора был неразборчивым из-за того, что он до сих пор прятал лицо. – Информация всё же пригодилась. - Какая информация? - перед глазами тут же замелькали образы. – Ой, нет, убери, убери! - Когда мы вели расследование в секс-клубе, я подумал, что некоторые воспоминания андроидов стоит сохранить, - лукаво улыбнулся Коннор, всё же приподнявшись на локтях. Он всё ещё был внутри, и его движение невольно отозвалось внизу, заставив её тихо охнуть. Джек обхватила его бёдра ногами, переживая укол удовольствия. Коннор склонился и нежно поцеловал её в губы, качнув бёдрами уже специально. Ещё несколько плюсов в сексе с андроидом: точно не залетишь и им не нужен перерыв. На этот раз всё было куда медленнее и чувственнее, словно она покачивалась на волнах. Позже они всё-таки перебрались в спальню на более удобную кровать и уточнили все интересующие их вопросы. Джек проспала до обеда. Когда она вышла в гостиную, дом сверкал чистотой, а с кухни доносилось шкворчание масла на сковороде. Коннор стоял за плитой, одетый в рубашку и брюки, и хмурился, глядя на подгорелую яичницу. Горстка угольков в мусорном ведре свидетельствовала о том, что это не первая его попытка. - О, так ты не во всём так идеален, - хихикнула Джек, чмокнув любимого в щёку, за что удостоилась хмурого взгляда. – Не куксись. Лучше вынеси мусор, а я пока постараюсь что-нибудь придумать. Проблема состояла в том, что она и сама была не ахти какой повар. Джек попробовала намешать омлет из оставшихся яиц. Как и ожидалось, у неё тоже ничего не получилось. С тяжёлым вздохом, Джек оглянулась в поисках полотенца, чтобы вытереть руки. То обнаружилось на спинке стула по другую сторону стола. Не мудрствуя лукаво, она потянулась прямо через столешницу, ощутив животом прохладную поверхность через тонкую ткань кофты. Выпрямиться ей не позволили. Тяжёлая рука опустилась на поясницу, заставив замереть на месте, жёсткие бёдра вжались сзади, втиснув в столешницу. Чуть тёплые пальцы, забравшись под кофту, с нажимом провели вверх по позвоночнику. Джек охнула, задышав чаще. По телу пробежала сладостная дрожь от воспоминаний о прошлом вечере. Кофта поползла вверх, собравшись гармошкой под грудью. Трусики упали к щиколоткам, и девушка переступила на месте, носком отшвырнув их подальше. Пальцы впились в бедро, заставив согнуть ногу в колене и закинуть на стол. Вскрикнув от резкого движения, Джек с силой сжала чужую ладонь, закусив костяшки второй от избытка ощущений. Мужские пальцы огладили бедро и знающе скользнули вниз, прижав в нужном месте. Жалобно застонав, девушка уткнулась лбом в холодную столешницу, тяжело дыша. Позже, сидя на полу в объятиях Коннора, откинувшись спиной на его грудь, Джек пыталась отдышаться и привести мысли в порядок. Андроид не помогал, ласково гладя пальцами живот, забравшись под кофту. Кажется, она совершенно утратила интерес к человеческим мужчинам. В принципе, к любым мужчинам, кроме одного. Джек не знала, сколько ещё времени ей отмерено. Но знала, с кем хочет его провести. - Похоже, готовка – это не для нас, - улыбнулась она, полуобернувшись, и огладила пальцем местечко за ухом, где находился чувствительный сенсор. Коннор прикрыл глаза, наслаждаясь лаской. В том, что его девушка являлась специалистом по андроидам, были свои плюсы. – Может, закажем пиццу и завалимся к Хэнку? Я соскучилась по Сумо. - То есть, меня тебе уже недостаточно? – шутливо поинтересовался Коннор, состроив свой излюбленный щенячий взгляд из-под бровей. - Ты для меня самый лучший, - Джек приподнялась, чмокнув андроида в уголок губ. – Но ты не пушистый, у тебя нет хвоста и ты не дрыгаешь задней лапкой, когда тебе чешут пузико. - А ты попробуй мне его почесать, - лукаво улыбнулся Коннор. – Обещаю дрыгать прилежно хоть всеми лапками. - Научила на свою голову, - Джек весело рассмеялась, покачав головой. – Ну же, пойдём. Я устала сидеть взаперти в этой чёртовой больнице. Мне нужно проветриться. А старику нужна компания. Пожалуйста. Девушка затрепетала ресницами, понимая, что никогда не переплюнет любимого по части щенячьих взглядов. Коннор улыбнулся, дёрнув её на себя для лёгкого поцелуя, и легонько хлопнул пониже спины, отправив одеваться, собираясь за это время прибраться на кухне. Они ещё не скоро смогут забыть круговорот событий, произошедший с ними за месяц, но оба не желали зацикливаться на плохом. Им предстояло научиться жить, каждому по своему, но теперь у них была своя, ни на что не похожая, семья, в которую входил и лейтенант Андерсон.