Обречены

      В выцветающей тьме горели разноцветные свечи, выпускавшие из себя ароматы полевых цветов — в гнилых развалинах кафе на краю обрыва было переменчиво светло, сгустки теней танцевали вокруг горящих фитилей. Внизу в скалы и в обломки множества кораблей вгрызались злобные, чернильные, пенящиеся волны, над которыми шипел по-змеиному морской ветер.       — «Твоё сердце бьётся в моей груди», — на грязном чёрном рояле сидело механическое подобие человека, в пыльнике и в ковбойской шляпе. Половина лица андроида — веснушчатое лицо девушки, вторая — сплошь металлические детали, шестерня, искусственные трубки, заменявшие собой вены и артерии, кровь, с шипением переливающаяся по всему телу.       Её называли нулевым прототипом, мечтой, шагом вперёд — в будущее. Объект Зеро — наполовину органическое тело, способное продлить недолгий человеческий век, начинённое органами первого добровольца по имени Рикки.       — «Другого такого теперь не найти». — Огоньки свечей колыхнулись, и по сторонам мигнули давно умершие вывески; заиграла тихая скрипка из старого музыкального автомата.       — «И жаль, что время вспять не повернуть...» — Зеро замолкла и быстро что-то исправила в своей тетради, на которой были изображены разноцветные коты. Она часто и много всего исправляла, зачитывая вслух свои попытки в стихосложение.       — Повернуть время вспять? Громко сказано, Зеро... Но это в твоём репертуаре.       — Да. Я знаю. Наверно, — щека Зеро раскраснелась.       Плакат с изображением крокодила, раскрывшего пасть перед дрессировщиком, ожил, и на мгновение в его свете возникла девушка — Рикки. На её лице красовалась мягкая улыбка, веснушки — точно такие же, как и на половине лица андроида — вспыхнули звёздами. Голову она склонила чуть набок. — Как насчёт: «И умереть от рук твоих не жаль», — она качнула головой, и призрачные фиолетовые волосы рассыпались по её плечам.       — Тебе не кажется это слишком мрачным? — Зеро нажала на клавишу рояля — и тихо раздалось первое «до». Призрак меланхолично пожала плечами.       — Я мертва.       — Для меня ты живее всех живых, — Зеро протянула руку вперёд, как бы намереваясь коснуться призрачного плеча, но ладонь её прошла насквозь.       Улыбка призрака как будто треснула, уголки губ изогнулись немного вниз.       — Глупая.       Между металлическими пластинами, заменявшими рёбра андроиду, часто билось живое сердце — пустышка, приятное воспоминание — не более. Когда мозг бывшей обладательницы тела умер и его заменили на искусственный чужеродный интеллект, всё превратилось в шутку. Тело полностью не принадлежало ни одной из них, но в то же время они обе, Рикки и Зеро, делили его как остов, единственное пристанище.       — Странно всё это, — пробормотала про себя Зеро.       — Что именно? — Рикки поправила свой больничный халат.       — Что у меня самостоятельное сознание, что я управляю этим телом, которое предназначалось тебе, что всё это было для тебя и...       — Для меня? — удивилась призрак — эхо пронеслось под разорванной имитацией циркового купола. — Нет, они никогда не делали это для меня. То был просто неудачный... эксперимент. Я — неудачный эксперимент. Ты... — она судорожно выдохнула. — Мы — неудачный эксперимент, Зеро.       — Не говори так, — хрипнули механизмы, отвечавшие за голос.       — Почему же?       Со стороны моря, где с обрыва свисали остатки стены кафе «Алые паруса», чёрный горизонт начал наливаться пунцовым цветом.       — Почему? — мягко повторила призрак, но Зеро лишь закусила половину своей (своей ли?) губы.       — Рикки...       Музыкальный автомат закашлялся помехами и сменил скрипку на флейту. Таинственную, однотонную, унылую. Её мелодия обволакивала собой звенящее безмолвие. Вдалеке слышались громовые раскаты.       — Знаешь, когда мне сказали, что я смогу выжить, я была так счастлива, — призрак исчезла и снова появилась позади андроида, сделав вид, что тоже заняла место на рояле. — Но получилось всё иначе. И я даже не знаю, во благо или во зло.       — Возможно, и во благо, и во зло. Я... мне жаль, что тебя обманули, Рикки. Я не хотела, я хочу, теперь хочу, чтобы тот эксперимент прошёл удачно. Хочу повернуть время вспять, всё изменить.       — Но тогда бы не было тебя.       — Разве это большая потеря?       Призрачные руки обвили сзади талию Зеро.       — Я не знаю, — призналась Рикки. — Уже не знаю. Но теперь уже всё это неважно. Мы обе обречены до тех пор, пока моё сердце бьётся в твоей груди...       — Обе, — повторила Зеро.       Все свечи разом погасли.