intern

Луи с остервенением оттягивает отросшую чёлку набок, упрямо пытаясь придать своим непослушным волосам форму, но те, не поддаваясь, в который раз спадают на лоб. Томлинсон провёл возле зеркала достаточное количество времени, чтобы возненавидеть это утро. Он должен быть на работе через час, и так как это его первый день, опоздание выставит его не в самом лучшем свете. Если он упустит и это место, родители точно не будут в восторге от того, что вообще отпустили сына в Лондон, позволив ему выбирать и жить самостоятельной жизнью. Им будет легче оплатить поезд до Донкастера, чем дать сыну ещё один шанс на начало какой-либо успешной карьеры. Изначально Луи поступил в университет в Лондоне на социолога, показал себя просто замечательно, даже играл в местной футбольной команде. Кто знает, как бы могла сложиться его жизнь, если бы не плохая компания, с которой Луи связался на втором курсе. Эти парни были крутыми, знали, как веселиться, и от них тащилась большая часть универа, так что Луи думал, что он попал куда надо. Однако, когда на одной из вечеринок его споили и подставили, подсунув травку, на обучении пришлось поставить жирный крест. Луи был разбит и подавлен, как никогда. Он проклинал себя за собственный промах, за невнимательность, потому что, как говорила его мать, винить кого-либо ещё ему попросту не позволяло его чрезмерно доброе сердце. И все находили это огромным минусом. Все, кроме него. В конце концов, говоря начистоту, если бы он не связался с этой компанией, всё было бы в порядке. Ему потребовалось полгода, чтобы переварить это и найти в себе силы двигаться дальше. О высшем учебном заведении он решил позабыть, задумался о работе и о том, что поможет родителям и сёстрам, если найдет хороший заработок здесь, в Лондоне. Была лишь одна радость, Томлинсон получил квартиру от тётушки, которая переехала в солнечный Лос-Анджелес, и пусть он не оплачивал аренду, ежемесячные счета за электричество и воду тоже требовали определённых затрат. Затрат, которые Луи никак не мог добыть самостоятельно из-за вечных неудач на работе. Стартовал он неважно. С должности бариста его уволили спустя четыре месяца, когда он ненароком перепутал сиропы, чуть было не отправив аллергика на тот свет. Ещё спустя некоторое время он устроился в компанию по производству подарочных открыток, но та обанкротилась спустя год. «FashionFinder», во вторник в 8:30. Твой последний шанс, придурок!» – гласила надпись на ярко-желтом стикере на его холодильнике. «FashionFinder» – известный мультибрендовый британский интернет-магазин, как гласила строчка из Википедии, на которую заглянул Луи, когда наткнулся на рекламу о поиске новых сотрудников. Он сидел без работы вот уже полтора месяца и решил, что это не так уж и сложно. В конце концов, у них были свободны вакансии стажеров, а значит, на месте его обучат всему необходимому и волноваться будет незачем. Тогда Луи написал себе прекрасное резюме за пару дней, обратившись за советом к младшим сестрам, которые с огромным удовольствием поддержали брата, и даже дали парочку наставлений, в особенности Лотти. Так, на следующий день Томлинсон получил электронное письмо о том, что «FashionFinder» будут рады видеть его в своём офисе на следующей неделе. И, чёрт возьми, он был счастлив как никогда. – Проклятье! – Луи выходит из ванной, наконец, обеспечив себе сносную укладку, с которой он точно сможет произвести хорошее впечатление, и в этот самый момент замечает, как стрелка на циферблате замирает на страшной отметке. Без пяти минут восемь. Томлинсон хватается за всё, что успел подготовить перед выходом: спортивная куртка, рюкзак с документами и батончиками для перекуса и зонтик, потому что, чёрта с два, это же Лондон, здесь нужно быть готовым ко всему. Ему удается впопыхах завязать кроссовки, набросить куртку и вытащить из тамбура велосипед, закрыв двери на все замки. Лондон снова встречает его легким моросящим дождем и сильной облачностью, но Луи просто счастлив, что его не застал ливень и ему легко крутить педали, направляясь к офису компании, которая приняла его. Велосипед хорош тем, что позволяет сэкономить время, минуя пробки в такой ранний час. Хотя, здесь, в Сохо, с большей вероятностью можно задержаться ночью или поздним вечером, но никак не в восемь утра. И всё же, Луи ускоряется, чтобы не опоздать. Здание, в котором находится офис интернет-магазина, занимают ещё несколько компаний, но Луи быстро находит нужный этаж на табло на входе, предварительно оставив велосипед на специальной парковке. Лотти была права, когда предупреждала брата о том, что в подобном месте каждый второй будет зациклен на своём внешнем виде и ему стоит подобрать по-настоящему стильный образ, чтобы не ударить в грязь лицом. Луи судорожно сглатывает и, вовремя спохватившись, выбирается из заполненного лифта, протиснувшись между бурно обсуждающими что-то блондинками. Из колонок приятно распространяется минимал-техно, которое зачастую можно услышать на модных показах или в дорогих бутиках, и вся эта атмосфера, основанная на совершенстве стиля, немного пугает Луи. В конце концов, он просто парень, который ничего не смыслит в моде и современных тенденциях, несмотря на стереотипы о представителях сексуальных меньшинств, к которым он смело себя причисляет. Его ладошки потеют, он наспех поправляет растрепавшиеся от быстрой езды волосы и одергивает подол куртки, делая несколько нерешительных шагов в сторону девушки за стойкой в приемной. Завидев Томлинсона, она заметно оживляется и улыбается своей, кажется, самой очаровательной улыбкой и Луи просто не может не улыбнуться в ответ, хотя бы из вежливости. – Здравствуйте, чем могу помочь? – её сладкий голос выдает дежурное приветствие, а Луи чуть закусывает губу, нервно поправляя ремешок висящего на плече рюкзака. – У меня, эм-м, назначено, – говорит он, ловя на себе выжидающий взгляд. – Я стажёр. Мне сказали прийти сегодня. – Конечно, проходите, – спохватившись, девушка привстает из-за стола, выпрямляясь и оказываясь рядом с Луи, показывая ему направление. Томлинсон чувствует себя не в своей тарелке, испытывая бесконечную детскую обиду, когда секретарша возвышается над ним на своих десятисантиметровых каблуках. У него всегда был комплекс маленького роста, несмотря на свои шестьдесят восемь дюймов. – Можете подождать здесь, к вам очень скоро подойдут. Девушка коротко кивает и удаляется, возвращаясь на своё рабочее место. Луи бегло оглядывается, замечая в небольшой стеклянной гостевой, по-видимому, остальных принятых на стажировку ребят. В одном углу на диванчиках расположились девушки, которые, завидев Томлинсона на пороге, мило улыбаются, и тот поднимает ладошку, чтобы помахать в знак ответного приветствия. Тогда его взгляд цепляется за другую фигуру: молодой парень с обесцвеченными волосами и яркими вансами развалился в кресле, широко улыбаясь Луи и жестами приглашая его присесть к нему. Луи предпочитает его компанию компании девушек и присаживается в соседнее кресло. – Найл, – радостно оповещает юноша и протягивает руку, которую Томлинсон незамедлительно пожимает. – Луи. – Рад познакомиться. А ещё больше рад, что мне не придется быть единственным парнем, – Найл хмыкает и бросает многозначительный взгляд в сторону болтающих девчонок, после чего показательно закатывает глаза, и это заставляет Луи тихо хихикнуть. – Теперь мы в одной команде, – утвердительно кивает он и Найл выглядит довольным этим. Пока его новый знакомый, в будущем, он надеется, коллега, отвлекается на сообщение в своём телефоне, Луи может получше разглядеть окружающий его мир. Благодаря стеклянным стенам Томлинсону открывается отличный вид на работу магазина изнутри. Все чем-то заняты, большинство принимают телефонные звонки, переключаясь между собой и обсуждая детали с клиентами, кто-то носится из одного кабинета в другой, сталкиваясь и чудом успевая передать друг другу какие-то бумажки. Луи завороженно наблюдает за ними и искренне надеется, что у него всё получится и на него не станут давить в его первый рабочий день. Он настолько увлекается всем этим, погружаясь в царящую вокруг атмосферу, что не сразу замечает, как двери в офис открываются, а на пороге возникает молодой мужчина с аккуратной щетиной и короткой стрижкой, выглядящий на десять из десяти в своей приталенной белой рубашке и классических брюках. Сидящие поодаль девушки тотчас обращают на него своё внимание и даже замолкают. – Привет, меня зовут Лиам Пейн и можете обращаться ко мне на «ты», – он дружелюбно улыбается, отчего в уголках его глаз образовываются милые лучики. Одна из девушек вздыхает слишком шумно. – Я менеджер по работе с персоналом, и вы можете обращаться ко мне в случае чего. А теперь пойдемте, познакомим вас с «FashionFinder». Луи медленно поднимается, а следом за ним и Найл, убирая сотовый в задний карман и с интересом оглядываясь по сторонам. Как оказалось, помимо них двоих, компания приняла ещё троих девушек, и Томлионсон чувствуется себя взволнованным, когда Лиам вскользь упоминает, что рассмотрел почти полсотни анкет. Луи должен доказать, что он здесь не зря. Найл, правда, не выглядит слишком заинтересованным, хотя всё же старается запоминать информацию и даже пару раз задает вопросы, но они, в основном, касаются перерыва на обед и ближайшего общепита. Несмотря на всеобщую загруженность и шумиху, Луи чувствует себя хорошо на новом месте и даже перестает так сильно волноваться по поводу своего внешнего вида, потому что Пейн хвалит его спортивную куртку, упоминая, что такой материал сейчас в моде. – Эй, Лиам, – все оборачиваются на подошедшего парня, который, к слову, даже не обращает на новичков никакого внимания. Словно их и не существует, и это не очень нравится Луи. – Рита сегодня приезжает, ты сделал отчёт? Тот, кто обращается к Лиаму, чуть ниже и худее его, его открытые руки покрыты многочисленными татуировками и Луи даже не сомневается в том, что у этого парня их больше, чем у него самого. Но вместе с тем молодой человек имеет красивые черты лица, восточную внешность и держит карандаш у себя за ухом. Похоже, он увлечен своей работой, пусть и звучит равнодушно. – Ещё вчера, Зейн, – вздыхает Лиам, складывая руки на груди. – Ребята, это Зейн Малик, наш мерчандайзер. Он хороший парень, просто сегодня не в духе. Зейн хмыкает, а Луи переводит взгляд на Лиама, который, в общем-то, и не выглядит удивленным. Создается впечатление, что Малик не в духе достаточно часто. Томлинсону придется работать со всеми этими людьми и пока все они кажутся ему милыми и дружелюбными, в особенности Лиам, а ещё Найл, но вот насчёт Зейна он высказываться не спешит. Он знает его, от силы, минуту. Кто знает, какой этот парень вне работы. – Я хочу покурить. Ты со мной? – игнорируя стажеров, снова обращается Зейн к Лиаму, а тот только вздыхает, быстро кивая. – Да, дай мне пару минут, – говорит он, но Зейн не спешит уходить, продолжая стоять и перебирать бумажки в руках, недовольно косясь в сторону девушек, теперь уделяющих своё внимание не только Пейну, н и ему самому. Луи кажется, что Малик не выглядит заинтересованным, как, впрочем, и Лиам, который уже пару раз любезно отказал этим дамам, сославшись за занятость. Кем или чем – неизвестно. – Итак, Хлоя и Джинджер, вас уже забили ребята из отдела по работе с клиентами, Роза, ты в отделе продаж вместе с Найлом, а Луи, – Лиам, наконец, разворачивается к Томлинсону, указывая на него, – ты приглянулся нашим графическим дизайнерам. Луи улыбается, сам не понимая, почему. Он даже не уверен, хорошо это или плохо, но на него обратили внимание творческие люди, и это как-то странно поднимает настроение. Может быть, оценили его писательские навыки, когда он писал своё резюме? Лиам следит за тем, чтобы все стажеры разошлись по своим местам, а после удаляется с Зейном в курилку. Найл машет Луи на прощание и желает удачи, скрываясь в соседнем отделе вместе с Розой, которая выглядит не очень довольной тем, что ей придется тусоваться с этим парнем. Когда Луи появляется в отделе графистов, ему тут же становится немного не по себе. В команде около десяти человек и все они, столпившись у одного компьютера, что-то бурно обсуждают, вероятно, размышляя над дизайном сайта. Томлинсон переминается с ноги на ногу, понятия не имея, куда себя деть и боясь отвлечь людей, погруженных в работу. Он стоит, обделенный вниманием, около пяти минут, а после его замечает какой-то забавный рыжий парнишка, который дружелюбно улыбается. – Ты новый стажёр, да? – уточняет он и Луи быстро кивает, вспоминая, что стоило бы ответить и вслух. – Ага, я Луи. Луи Томлинсон, – говорит он. – Эд. Эд Ширан. Если честно, мы ещё не нашли для тебя работу, у нас тут подгорают сроки, так что, если тебе не будет сложно, не мог бы ты сходить за кофе? – он выглядит по-настоящему раскаявшимся, но Луи только отмахивается, потому что, если честно, он даже рад начать с чего-то незначительного. – Без проблем. Что конкретно? – Возьми два американо, латте макиатто и три капучино на соевом молоке, – вспоминает Эд и тут же берется за ручку, торопливо записывая всё необходимое. Закончив, он передает стикер в руки Луи, который быстро пробегается по каракулям Ширана, но всё же выхватывает понятные слова. – Спасибо. Очень нас выручишь, – говорит Эд, перед тем, как его окликают остальные. – Затем я здесь. Рад познакомиться, – бросает Луи, когда Эд уже собирается уйти, но всё же смеётся, махнув рукой на прощанье. – Взаимно! Луи в последний раз бросает взгляд на собравшихся в одной кучке дизайнеров и, пожав плечами, направляется в сторону выхода. На подходе к лифту он замечает через стеклянные двери разговаривающих Зейна и Лиама и машет последнему стикером, показывая большой палец. Не работа мечты, но это только начало и Луи вполне им доволен. Дождь прекращается вовсе и солнце всё-таки начинает пробиваться через тучи, когда Томлинсон направляется в сторону ближайшего Старбакса, чтобы закупиться кофе. Ему должно хватить, учитывая, что все деньги ему в любом случае возместят. Очередь большая, в основном это молодые люди, студенты и туристы, но Луи стойко выдерживает толпу, наслаждаясь музыкой, играющей на фоне и, как только доходит его черед делать заказ, выговаривает всё без ошибки. Спустя полчаса он поднимается обратно в офис. Он чувствует себя увереннее, когда вновь оказывается в лифте с другими людьми и выбирается из кабины, стойко держа в своих руках шесть стаканчиков с кофе на картонных подносах. Ему будет нужно потренировать свою координацию, если он собирается продолжать заниматься этим. Луи почти достигает отдела дизайна, как вдруг прямо на него из-за угла кто-то выскакивает, больно сталкиваясь и заставляя Томлинсона пошатнуться, опрокидывая горючие напитки. Виновник тихо вскрикивает и шипит, хватаясь за грудь и подцепляя пальцами облитую кипятком рубашку. Полупустые стаканчики и разлитый кофе привлекают всеобщее внимание. – Прости, боже мой, я не заметил тебя, – торопливо начинает оправдываться Луи, не зная, как подступить к бедолаге. Парень, на самом деле, выше него на полголовы, и у него чертовски роскошные вьющиеся волосы, как может заметить Луи, пока юноша не спешит поднимать голову. – Да я сам виноват. Выскочил, как сумасшедший, – Луи так и замирает на месте, потому что обладатель этого красивого, мелодичного и чуть хриплого голоса, всё же поднимает на него взгляд восхитительных зелёных глаз, заставляя сердце Томлинсона совершить кульбит. Лу может разглядеть его точеное лицо вблизи: гладкая кожа, к которой непозволительно хочется прикоснуться, острые скулы и настолько идеально ровные губы, что хочется плакать от очевидного желания впиться в них поцелуем. Иисусе, он такой красивый. – Луи, – он слышит свой голос, будто бы со стороны, когда говорит это, охрипший и взволнованный. Юноша перед ним чуть хмурится, пытаясь уловить мельчайшие изменения в поведении собеседника, и, чёрт, даже такой, с большим коричневым пятном от кофе на груди, он выглядит как греческий бог, сошедший с небес каким-то случайным образом. И эти узкие черные джинсы, свободная рубашка в цветочек и обилие колец на пальцах только добавляет ему загадочности. И сексуальности, определённо. – Гарри, – он улыбается и Луи пищит как девчонка. Про себя, разумеется. – Обычно я не сбиваю людей, знаешь. – Ничего, обычно я тоже не такой невнимательный, – признается Луи и ему так нравится, что после его слов губы Гарри в очередной раз расплываются в улыбке. Ему так подходит имя, оно делает его ещё более прекрасным. Или, может быть, это он делает его таким. Луи дает себе мысленную оплеуху, потому что, так, ему стоит прийти в себя и не натворить дел. Он должен понравиться Гарри, кем бы то ни был. – Сегодня мы оба не такие, как обычно, да? – Гарри чуть склоняет голову вбок, отчего кудряшки спадают ему на лоб, слегка подпрыгивая, и Луи хочется их коснуться. Как никогда. – Ну, я-то точно, а насчет тебя не уверен. Не могу судить. Мы знакомы чуть меньше пяти минут, – Томлинсон окрылен и даже не выбирает выражения, старясь быть собой и быть открытым. Быть тем самым Луи, который способен обратить на себя внимание, если постарается. А он старается. – И ты уже пытаешься флиртовать со мной, Луи, – тон голоса Гарри становится игривым и он, посмеиваясь – боже, Луи готов отдать что угодно, чтобы слышать этот смех чаще и дольше, – чуть сощуривается, глядя на Томлинсона. У него такие очаровательные ямочки. Он сам такой очаровательный. – Стайлс! – голос Зейна разрывает их момент, и Луи хочет взвыть от досады и обиды, когда Гарри отвлекается. Видимо, Стайлс – его фамилия. И она такая же великолепная, как и он сам. – Живо сюда, где ваш конечный вариант дизайна? Потом же сам же будешь страдать, – тем временем продолжает Малик, а Гарри Стайлс лишь шумно выдыхает и обреченно опускает голову, не забывая выразительно закатить свои красивые глаза. Он делает это всё с такой легкостью и искренностью. Он выглядит очень артистичным. Такие, как он, обладают харизмой. – Рита любит меня, ты преувеличиваешь! – смеётся Гарри, но Зейн, кажется, не выглядит убежденным и снова исчезает в кабинете, а Стайлсу приходится виновато закусить нижнюю губу, поглядывая на Луи. – Что ж, Луи, извини, мне нужно идти. Попроси прибрать это и ещё раз извини. Надеюсь, ещё увидимся. – Я теперь здесь работаю, так что, – торопливо добавляет он, боясь упустить момент и самого Гарри. – И ничего страшного, Гарри! Удачи! Стайлс уже медленно движется в сторону кабинета, пока Луи провожает его восхищенным взглядом, очень надеясь на то, что он не заляпает слюной пол и носки своих кроссовок, пока наблюдает за Гарри. Теперь желание удержаться на этой работе становиться его основной задачей, а заполучить больше внимания Гарри – идеей фикс. Но для начала, нужно взять себя в руки и обновить кофе.