Не моя реальность

- Что значит я должен эвакуировать Чикаго?! Леннокс непонятливо посмотрел на нависнувшего над ним парня. - Это значит, что ты должен эвакуировать Чикаго! - с завидным упорством повторил ЛаБаф, смотря в глаза Уильяму. Поняв, что друг не желает уступать, полковник издал вымученный выдох. Ему не повезло быть схваченным при выходе из главного ангара - и как вообще автоботский товарищ сумел зажать его в этом темном углу? - Сэм, послушай, за последние несколько часов произошло столько невообразимой дребедени, что у меня мозг вскипает похлеще воды в чайнике. Десептиконы, нападение на базу, Сэнтинел этот... к тому же вышестоящее надо мной командование хочет выслать автоботов с Земли. Ты ещё тут с нереальными просьбами... - Уильям, будет еще хуже, если ты меня не послушаешь! Десептиконы нападут на Чикаго и возьмут его в осаду, будет дофига человеческих жертв, ты этого хочешь?! - рявкнул парень, чуть не схватив мужчину за грудки. Заслышав подобный сценарий, Леннокс почесал недельную щетину. Его брови нахмурились. - Вот значит как... тогда разреши-ка поинтересоваться, откуда ты про это знаешь? Не вражеский ли ты шпион? - взгляд полковника стал подозрительным, но актёру уже было наплевать. - Саундвейв на ушко нашептал. Какая разница, Уильям?! Будь я хоть шпионом, хоть диверсантом, хоть любовником Мегатрона! Я просто хочу спасти людей, понимаешь?! - в исступлении заорал ЛаБаф, да так, как ему никогда не удавалось на съемочной площадке. От такого громкого крика, Леннокс потер виски и закрыл глаза. - Уитвики, нас заставляют выслать автоботов с Земли. Не хочешь немного побыть со своими друзьями вместо того, чтобы докапываться до меня? - Уильям, спасти миллионы жизней сейчас куда важней автоботов! Ну сделай ты, как я прошу, что тут сложного? - актёр одарил полковника умоляющим взглядом. - Эвакуировать город почти с тремя миллионами жителей?! Уитвики, ты хоть понимаешь, что просишь? - воскликнул Леннокс, всплеснув руками. - Но, Уилл... - Боже, Сэм, ты не представляешь какое сейчас не подходящее время для твоих... - договорить Уильям не успел. Рация в нагрудном кармане издала кряхтящий сигнал и полковник тут же переключился на неё. - Полковник Леннокс на связи, приём. Эпс? Что? Я уже иду. Даже не став дослушивать парня, Уильям быстрым шагом удалился прочь, оставив актёра растерянно открывать рот. ЛаБаф сжал кулаки и издал протяжный звук, похожий на сдувающийся воздушный шар. Полыхая праведным гневом, он отправился искать более могущественного союзника. - Мисс Миринг, послушайте, это важно! - актёр нашел директора национальной разведки в главном ангаре. Женщина была чем-то очень занята, но она всё же обратила свой взор на паренька, оторвавшись от разговора с высокопоставленным генералом. ЛаБаф заранее заготовил вдохновлённую речь, но когда холодный взгляд женщины коснулся его, актёр лишь сумел выпалить: - Надо эвакуировать Чикаго! Мисс Миринг открыла было рот, но незнакомый мужчина в деловом костюме отвлёк её внимание на себя. Директор тут же переключилась на него, что-то уточнив вполголоса. Из-за шума и суеты стоявших вокруг актёр не услышал их слов, но для него это было не важно. Шайа всем сердцем надеялся, что хотя бы мисс Миринг отреагирует на его предостережения, но волевая женщина вдруг сделала жест рукой, словно велев парню стоять здесь, и куда-то быстро ушла, не прекращая переговариваться с окружившими её начальниками. ЛаБаф разочарованно выдохнул. Он знал, что произойдет дальше. Он мог, он пытался предупредить всех, кого только возможно, но... у него совершенно не получалось. Никто не слушал его. А может просто не воспринимали всерьез? Актёр отошёл в сторону и присел на небольшой контейнер. Все вокруг куда-то торопились, перекрикиваясь, бегая, роняя бумаги и ругаясь на все лады. Десептиконы явно сумели поднять шумиху. Сколько их должно было прибыть на Землю по сценарию? ЛаБаф не помнил, но точно знал, что очень много... И вся эта толпа скоро атакует город, но никто даже не чешется, чтобы это предотвратить. Шайа поднял взгляд, пытаясь найти автоботов, но кроме солдат НЕСТ, связных и людей в деловых костюмах в ангаре никого не было. "Куда же они делись", - подумал актёр, но почему-то искать пришельцев у него не было никакого желания. "Ну, по крайней мере, Айронхайд жив, а Дилан не одел на меня эти часы", - с улыбкой вспомнил ЛаБаф, но счастливые мысли вновь сменились на грустные, от осознания, что десептиконы уже готовятся к захвату города. - Боже, столько людей погибнет... - схватился за голову актёр, выдохнув и зажмурившись. - А они меня не слушают. Никто не слушает... Со стороны раздался шорох. Кто-то присел рядом. ЛаБаф не стал открывать глаза, пока кто-то дружелюбно не похлопал по плечу. Посмотрев на Сеймура, парень вновь расплылся в улыбке. "Агент Симмонс хотя бы не сломал ногу". - Что ты там говорил про людей? - уточнил бывший глава седьмого сектора. Шайа непонятливо поморгал. Неужели Сеймур сам спросил у него об этом? Разве ему не все равно? - Десептиконы нападут на Чикаго, а потом откроют космический мост, что поработить людей, - повторил актер, на что Сеймур стукнул кулаком по колену. - Вот ведь чертовы железки! Я так и знал, что они задумали что-то похлеще, чем требование ресурсов. Так стой, почему мы сидим просто так? Мы же теряем время! Сеймур встал. - Шарлотта Миринг и Уильям меня не слушают, - с нотками грусти сообщил актёр, чувствуя вселенскую усталость. Он даже позавидовал такому рвению агента. - Что значит не слушают? Ты лучший друг пришельцев или кто?! - Я их посыльный, - пожал плечами ЛаБаф. - Сиди здесь, я сейчас приду, - строго велел Симмонс и ушел. Шайа задумчиво проводил его удаляющуюся фигуру и почесал затылок. Если Сеймуру удастся достучаться до Леннокса и Миринг это будет лучшим событием за последние несколько дней. Расслабившись, актёр принялся ожидать товарища. Прошло десять минут. А потом еще десять. Через некоторое время эти минуты трансформировались в час, а еще немного погодя в полотора. ЛаБаф уже откровенно развалился на контейнере, закинув ноги на ближайший старый стол и почти засыпая. Черт бы побрал этого Симмонса. Актёр уже жалел, что не отправился с ним вместе. Ещё немного подождав, Шайа вздохнул, полный решимости, что сейчас досчитает до ста, возьмёт ближайшую железку в руки и пойдет искать блудливого агента. Но его размышления прервал звук пришедшей смс. - Хм? - актёр открыл третий по счету выданный Ленноксом сотовый и прочитал послание. Его нынешний контактный номер был известен только Ленноксу, Эппсу, некоторым солдатам НЕСТ и автоботам. "Приди ко мне, я возле твоего дома. Надо поговорить. Сэнтинел.". Прочитав послание, актёр не поверил глазам. Его вызывает предатель Прайм?! Разве он не перешёл на строну десептиконов? Вскочив, ЛаБаф заметался было в панике, но собравшись, он отправился на поиски кого-нибудь, кто сумел бы пояснить ситуацию. Выйдя наружу, Шайа обнаружил на взлетной площадке Оптимуса. Территория была огромна и полна суетливых людей, перевозочной техники и боевых транспортёров, но к счастью рост командира автоботов позволял находить его с любой точки обзора. - Прайм! - не стесняясь проорал во все горло парень и поманил встрепенувшегося автобота к себе. Оптимус потоптался в нерешительности, не зная продолжить ему процесс сбора к отбытию или поддаться требованию человека. Решив, что Сэм всё же друг и немало сделал для них, командир красного знака отправился к человеку. - Сэнтинел разве не ушёл с десептиконами? - с ходу выпалил ЛаБаф. Ему уже было наплевать на свою маскировку. Если старший Прайм не совершил своё предательство, то ещё был шанс на спасение. - Что? - с легким удивлением спросил Оптимус, приподняв надбровную деталь. - Ну Сэнтинел, что с ним? Командир автоботов моргнул, слегка пошелестев тонкими оптическими пластинками. Парень продолжал смотреть на него чистыми, ожидающими глазами, словно обвиняя лидера в утаивании важной информации. - Он сбежал. Но Сэм... зачем тебе это? - командир был в полном смятении. И это чувство было неподдельным. "Так Сэнтинел решил не завершать своё предательство", - подумал актёр, внутренне засияв. - Это же прекрасно! - с искренней радостью воскликнул ЛаБаф, заставив Прайма удивлённо округлить оптику. Но не успел командир оправиться от такого резкого высказывания, как друг ошарашил его другим. - Слушай, Оптимус, на Чикаго нападут десептиконы! Прайм натужно вытравил воздух из систем, закрыв окуляры и помассировав переносицу пальцами. - Сэм... - Надо срочно эвакуировать город и подготовиться к обороне! - Сэм! - командир был вынужден повысить голос. - Чего? - недовольно протянул актёр. - Послушай... ваши лидеры вывели нас из игры. Теперь это ваша война. Человечеству придется самостоятельно противостоять десептиконам. Мне так жаль... но сейчас я бессилен. Шарлотта Миринг высылает нас обратно на базу, что располагается в космическом центре Кеннеди, в штате Флорида. Оттуда мы покинем землю на нашем космическом корабле Хантиум. Мы вылетаем немедля. И я бы хотел, чтобы ты сопроводил нас туда. Актёр слегка призакрыл глаза, заслушавшись приятной речью командира, журчащей, словно неспешный ручеек. Оптимус говорил так мелодично... ЛаБаф порой удивлялся, как он мог оставаться таким спокойным в такое тяжёлое время? Может это качество и сделало из него такого могучего лидера? - Эх... - Шайа вздохнул. - Что ж, ладно. Я не полечу с вами, Оптимус, у меня в Вашингтоне есть незаконченное дело. Развернувшись, актёр потопал прочь, заставив инопланетного друга удивиться второй раз за день. - Сэм, Бамблби очень хотел отдать тебе кое-что. Ты не навестишь его? - Потом, - небрежно отмахнулся ЛаБаф, вновь погрузившись в мысли о том, что ему предстоит встретиться с предателем. - Но Сэм... - Прайм осекся. - Мы улетаем навсегда... ЛаБаф остановился и, прищурившись, хитро посмотрел на лидера. - Да, да, да... конечно, - с ехидной улыбкой, ЛаБаф удалился в глубины ангара. Оптимус часто завентилировал системы, оставшись в непонятливом смятении, но преследовать человеческого друга он не стал. У него и так было много дел. ЛаБаф добрался до своего дома в рекордно короткие сроки, поймав несколько попуток и спрятавшись зайцем на рейсовом автобусе. Забегая в пустынный переулок, парень ненароком поймал неприятные флешбеки, вспомнив, что его несколько раз чуть не поймал тот противный связист. Но его опасения были напрасными. Десептиконам сейчас было не до него. Ступив на влажный от небольшого дождя асфальт, Шайа, стряхивая с себя капли воды, побежал к входной двери. Почти сразу же он увидел громоздкую пожарную машину, неведомо как втиснувшуюся в этот узкий переулочный карман. ЛаБаф слегка замедлил шаг, немного опасаясь. Предатель-автобот едва моргнул фонарями, подзывая паренька к себе. Вздохнув, актёр подчинился. Забравшись на водительское кресло, Шайа почти сразу согрелся и позволил себе немного успокоиться. - Вот значит как... - пробормотал он, потерев озябшие ладони. На улице вновь начало моросить. - Я... долго думал над твоими словами, - подал негромкий голос Сэнтинел. Актёр уловил в его тоне нотки смятения. - То, что ты сказал мне тогда. Я не желал верить тебе, верить, что мой ученик может обернуться против меня, но взглянув в глаза Оптимуса, я осознал всю его решимость борьбы за ваш мир. - Это хорошо, что вы передумали, - зевнув ответил ЛаБаф, наблюдая, как мокрые капли начинают скользить по стеклу. - Но десептиконы всё же напали на Землю, а это значит, что мои старания напрасны. - Не спеши с выводами, человек. Законы Вселенной невозможно изменить по щелчку пальцев. Могу даже сказать, что это практически невозможно... но то, что тебе удалось отговорить меня от первоначальной затеи уже говорит о многом. Мне неизвестно, что произойдёт с нами в твоём мире, но мне бы очень хотелось спасти Кибертрон в своём. Мне всё равно, умру я или нет. Самое главное - моя планета должна жить. Сэнтинел замолк на несколько минут. Понаблюдав за бегущими от дождя прохожими, он произнёс: - Я должен сказать тебе, Сэм - твои друзья в опасности. Десептиконы не дадут им покинуть Землю, они... - ...атакуют взлетающий Хантиум, - с несвойственным ему спокойствием, ответил ЛаБаф. - Да, я знаю, но всё будет хорошо. Они не должны там погибнуть, не то фильм закончился бы на середине. На этот раз старший Прайм затих на куда больший срок. - Что нам теперь дальше, Сэм Уитвики? - спросил он наконец, вынырнув из мыслей. - Меня зовут Шайа ЛаБаф, - устремив взгляд вдаль протянул актёр. - Для начала остановим вторжение десептиконов. - Как скажешь. Теперь спасение моего мира в твоих руках, Шайа, - ответил предатель Прайм ловко вырулил из узкого пространства, выехав на оживлённую дорогу. Путь от Чикаго до Вашингтона в среднем занимал десять часов. На самолёте было бы намного быстрей, но актёр засомневался, что ему бы продали билет для шести тонной пожарной машины. Сэнтинел гнал по шоссе почти с максимальной скоростью, какую позволяли его габариты и ЛаБаф даже предположил, что они доберутся до города в рекордно короткие сроки. Однако через час актёру надоело созерцать однообразный пейзаж из деревьев, полей и редких городов. Поёрзав на мягком кресле, Шайа спросил: - Включим радио? - Нет, - с небольшим запозданием отозвался старший Прайм. - Может тогда поговорим? - Сиди смирно, человек. - Бука, - недовольно пробормотал Шайа, вновь утыкаясь лбом в прохладное стекло. Ещё через полчаса он начал клевать носом и задремал, уронив голову на приятную обшивку. Это не могло не порадовать Прайма.

***

Грузовой самолёт приземлился в Филадельфии в три часа дня. Оптимус вместе с подчинёнными под сопровождением солдат НЕСТ прибыли к межзвездному кораблю Хантиум, что когда-то принес на Землю вторую волну автоботов. Рэкеры уже заканчивали подготовку к отлёту, пообещав, что космолёт будет полностью работоспособен через пару часов. Прайм всей искрой не хотел покидать Землю, но людские власти категорически отказали им в дальнейшем пребывании на их планете. Рушить и так хрупкий мир доверия между двумя расами командир не хотел. Пройдя по залитой солнцем бетонной дороге, Оптимус бросил взгляд на величественный корабль. У него были сомнения на счет того, что десептиконы вот так просто отпустят их. Прайм знал, что они что-то задумали. Все автоботы знали. У командира был запасной план, на случай, если с Хантиумом что-то случится при взлете, ведь у старенького корабля не было никакой хотя бы небольшой защиты от вражеских атак. Развернувшись, Прайм направился к Роудбастеру, дабы узнать диагностику предполётной подготовки. Ему нужно было думать о безопасности своих солдат, но все мысли Оптимуса вертелись вокруг человеческого друга. "Потом? Он сказал "потом"? Что же Сэм имел в виду?", - размышлял командир, неосознанно нарезая круги вокруг небольшой бочки, пока к нему не подкатил Сайдсвайп. - Все уже собрались для инструктажа, - похлопав по плечу лидера, произнёс мечник. - Да, - словно проснувшись кивнул Прайм. - Пойдем.

***

ЛаБаф очнулся от слабого потряхивания. Отркыв глаза он некоторое время пытался понять, что происходит и где он вообще умудрился уснуть ткнувшись лицом в непонятное кресло. Поморгав красными от недолгого сна глазами, актёр приподнялся на локте, посмотрев на мелькающий за окном пейзаж. Со стоном поднявшись, он с трудом расправил затекшие плечи и потер отлежанную руку. - Долго нам ещё? - спросил ЛаБаф, чувствуя, как неприятные иголки начинают бегать по плечу. Жуткое ощущение. - Мы проехали треть пути, - отозвался Прайм - А... - протянул Шайа, откинувшись на кресло и вытянув ноги. Педальки, как и руль он старался не задевать. Солнце сияло высоко в небе, опаляя несвойственной осени жарой округу. Парень не мог точно сказать который сейчас час. Со всей беготнёй он совершенно потерял счет времени и даже не помнил, когда последний раз нормально спал или ел. Устало потерев виски и чувствуя тотальную разбитость, актёр подумал, что было бы неплохо вздремнуть остаток пути, но, как только его голова коснулась обшивки в ней завертелись не совсем приятные мысли. А что если он настолько вмешался в события, что автоботы не сумеют спастись? Вдруг они не станут прятаться в отделяющемся блоке корабля и погибнут при атаке? Актёр широко открыл глаза, уставившись на блестящую приборную панель. Страх и волнение закопошились в груди, подобно червячку, что точит камень изо дня в день. "Боже, только бы они были в порядке...", - размышлял актёр понимая, что нет ничего хуже неизвестности. У него даже не было возможности позвонить и убедиться в том, что с друзьями всё хорошо. В лучшем случае, он узнал бы об этом только через пару часов. - Твой пульс участился. Что случилось? - вдруг заговорил старший Прайм, съехав на соседнюю полосу. Сэнтинел был здесь. Рядом. ЛаБаф неспешно вздохнул, поднявшись и устремив взгляд на пролетающие мимо автомобили. Бывший автобот мчался вперед во весь опор, но отчего-то актёр совсем не чувствовал скорости. - Я подумал, а что если автоботы не выжили? А вдруг всё пошло совсем не так, как в моем мире... Прайм ловко подрезал спортивную ауди перестроившись в более свободный ряд. - Понимаю твои чувства, человек. Беспокойство за жизни друзей это обычное явление, когда тебе неведома их судьба. Но что бы ни случилось, твой дух должен оставаться сильным перед предстоящей битвой. - Я стараюсь... - тихим голосом отозвался ЛаБаф. - Сэнтинел... Вы ведь путешествовали по космосу? - Да. - А как... - Шайа на минуту задумался, пытаясь сформулировать вопрос. - Вы ведь держали связь с кораблями, которые улетали далеко-далеко? Как вам это удавалось? - Далеко-дал... А, ты имеешь в виду исследовательские судна? Мы могли держать связь не со всеми шаттлами, отправленными в глубины далекого космоса. Ты немного переоцениваешь способности нашей расы, - отозвался старший Прайм. Он не планировал разговаривать с человеком на какие-либо отвлеченные от текущей миссии темы, но отчего-то добродушная аура паренька не позволяла грубо молчать. - И что вы делали, если не было возможности поговорить с ними? - Мы надеялись и верили в то, что нам удастся ещё хоть раз увидеть лица друзей и близких нам мехов. Это чувство помогало многим справляться со страхом перед неизвестностью. Неосвоенный космос опасная территория. Не все возвращались назад, но мы продолжали ждать наших смелых исследователей, которые рано или поздно приносили домой бесценные знания и вели Кибертрон к процветанию. - И многие не возвращались? - спросил парень, прочертив пальцем по стеклу. - Многие. Хватит разговоров человек, дай мне отдохнуть. ЛаБаф пожал плечами, продолжая смотреть на однообразный пейзаж. Через полчаса поспешной езды актёр вдруг начал ёрзать на кресле, беспокойно осматриваясь вокруг. Это не укрылось от взгляда автобота. - Что с тобой? - спросил он, готовый пресечь любые попытки завязать дружеский разговор, но актёр вдруг произнес: - Я хочу в туалет. Старший Прайм сначала не понял значения фразы, но вспомнив физиологические особенности людей сказал: - Я не буду останавливаться. У нас нет на это времени, - предатель автобот был уверен, что человек в состоянии придержать свои потребности до конца их миссии. - Ну Сэнтинел... ну пожалуйста. Не выдержав получасового упрашивания и нытья, старший Прайм всё же смилостивился и позволил человеку отойти в кусты. Позлившись на долгое отсутствие пассажира, автобот даже пропустил мысли, что ему стоит уехать одному, но здравый смысл всё же подсказал не делать поспешных порывов. Не вняв оправданию "меня не было всего четыре минуты!", старший Прайм отчитал ЛаБафа и отправился дальше. Преодолев ещё немного пути, он вдруг заметил, что пассажир уж слишком побледнел и скуксился. Выяснив, что биологическому организму нужна пища, Сэнтинел, скрепя искру, соизволил заехать на ближайшую заправку. - Знаешь... а ты мне начинаешь нравится, - сказал ЛаБаф, довольно уплетая третий по счету ход-дог. -Я не хочу, чтобы ты упал в голодный обморок во время сражения, - хмыкнул автобот. Преодолев нелегкий путь из нескольких сотен километров и десятка пререканий, два друга по несчастью наконец выехали на центральную дорогу, ведущую в Чикаго. ЛаБаф вытянул шею, попытавшись получше рассмотреть сияющие огни города. Увидев черные клубы дыма, идущие далеко в небо, актёр помрачнел. - Они уже напали... Но как они управились с колоннами? Вас же там нет! - Предположу, что Шоквейв сумел разобраться в их эксплуатации. Я нужен был им только для того, чтобы их активировать. Всё это началось из-за моей глупости, я это и закончу. По мере приближения к городу, актёр постепенно терял весь свой боевой настрой. Виды разрушенных зданий, развороченных дорог и бегущих в панике испуганных людей внушал лишь усталую безысходность, а вовсе не решительную ярость, как ожидал ЛаБаф. Его взгляд устремился далеко вперед на некогда сияющие, а теперь полуразрушенные, обуглившиеся небоскрёбы с зависшими рядом инопланетных кораблей. "И нам надо туда? Как мы вообще сможем победить такое количество врагов? Их же больше и они сильнее...", - думал Шайа, провожая взглядом полусгоревшие полицейские машины и развороченные в труху ларьки. Мимо то и дело пролетали десятки карет скорой помощи и бронированные автобусы... Но что-то в этой картине показалось актёру странным. Напрягшись, он вспомнил первоначальные декорации - при съемках фильма не было задействовано так много скорых и броневиков, честно говоря, их там вообще не было. - Ты боишься? - подал голос Сэнтинел, объезжая кучи покорёженного хлама и разбитых фонарей. - Да... - неуверенно протянул актёр. Он совсем не был воином, у него не было того лидерского характера, что режиссёры прописывали его герою в сценарии. А может он вообще зря влез во всю эту канитель с пришельцами? Сбежал бы при первой возможности и дело с концом. Автоботы вряд ли стали бы искать его, да и десептиконы возможно отвязались бы. Актёр поднял глаза, посмотрев на свое усталое лицо в зеркало заднего вида. Под глазами красовались многодневные синяки от недосыпа, а левую щеку пересекал еле заметный розоватый шрам... теперь он и вправду был похож на героя второсортного боевика даже без всякого грима. - Тебе хочется сбежать, не так ли? - снова спросил старший Прайм, заставив парня вздрогнуть. И как он узнал? По растерянному взгляду пассажира, предатель автобот понял, что был прав и продолжил: - Я прекрасно знаю, что ты чувствуешь сейчас. Страх, паника, отчаяние... Я повидал многое на поле боя и не буду осуждать тебя за естественные слабости. Ты ничего не должен моей расе, человек и я пойму, если ты захочешь выйти из игры сейчас. Пока не поздно. Актёр молчал. Его задумчивый взгляд был устремлен на плачущих женщин с детьми на руках, мужчин, что угрюмо плелись рядом с женами прочь от этого города. Многие из них были ранены или побиты печалью. В один миг мысли о побеге стали противны Шайе, словно он был вовсе не избалованным актёром. За эти несколько недель он сильно повзрослел. Теперь в его приоритете было желание помочь этим несчастным людям и спасти автоботов. Он боялся погибнуть, но иначе было нельзя. - Я пообещал, что пройду этот путь с вами и я не отступлюсь от этих слов. Давайте поскорей покончим с этим. - А ты мне нравишься, Шайа, - усмехнулся Сэнтинел. Через некоторое время они выехали к центру города, миновав разрушенные улицы и проехав Армор Сквер. Район Стритервилл, которым славился Чикаго, был закрыт со всех сторон - мосты были подняты, а с других подъездов стояли вражеские патрули. ЛаБаф сказал Прайму куда направляться. Центральная колонна должна была располагаться в архитектурно красивом старом здании около реки совсем рядом с Коррегидорским мемориальным мостом. Актер не помнил, для каких целей оно служило, но знал, что постройка с красивыми куполами располагалась напротив башни Трампа. Пробираясь по cкоростной автомагистрали Дэна Райана, актёр ненароком вспомнил, как приезжал в этот прекрасный город вместе с Мией. В тот день они вдоволь нагулялись по чудесным паркам, посетили несколько музеев и нагулялись так, что на следующий день проспали даже обед. Тряхнув головой, ЛаБаф отогнал ностальгические мысли, попытавшись сосредоточиться. Через пару минут Сэнтинел вдруг затормозил, наткнувшись на колонну из десятка броневиков, перекрывающий основной проезд к центру. Приглядевшись, актёр узнал нашивки НЕСТ. Но... что они тут делали? Их никак не могло быть в Чикаго в данном промежутке времени, Уильям и его солдаты должны были штурмовать город гораздо позже, когда его персонаж Сэм вместе Эппсом проникли бы в город. "Нашел чему удивляться", - одернул себя актёр и вылез из пожарной машины. Почти сразу, к нему подбежал Леннокс. Видимо давно его поджидал. - Сэм! - Уильям! Полковник подошёл к парню, схватив его за плечи сильными руками. Его взгляд устремился на массивный грузовик. - Нет, нет, Леннокс, Сэнтинел на нашей стороне. Он ушел от десептиконов и теперь помогает людям! А ещё мы хотим уничтожить колонны... Уилл, моргни хотя бы раз... - актёр говорил, надеясь, что половник не отдаст немедленный приказ расстрелять предателя на месте, но Леннокс продемонстрировал стальную военную выдержку. - На нашей стороне говоришь, - протянул Уильям голосом, не предвещающим ничего хорошего. - Какого черта, Уитвики?! Как нахрен ты узнал, что десептиконы атакуют Чикаго?! Ты что от нас скрывал, а? И Сэнтинел с тобой... а это значит, ты работаешь на врагов! Актёр чуть не оглох от громогласных обвинений, но внезапная догадка отрезвила его. - Вы что, эвакуировали город? - с нескрываемой радостью протянул он, сложив в уме дважды два и поняв назначение всех встреченных скорых и автобусов. - Да представь себе, последние двенадцать часов мы только и делаем, что вывозим людей из густонаселённых районов и стягиваем сюда все военные силы, и как оказалось не зря. Эти свиньи оккупировали часть города от Нью Истсайда до Олд Тауна... У нас есть возможность пробраться с Северной части города, но там выставлена большая часть их патрулей с кораблями и мы понесем большие потери если сунемся, а с юго-запада нам придется пробираться сквозь реку... - Уильям начал рассуждать вслух, совсем не беспокоясь, что его слышит и Сэнтинел. Старший Прайм трансформировался и деловито окинул взглядом полыхающие вдали небоскрёбы. - Мы не будем скрываться. Мы пойдем напролом, - его взгляд упал на ЛаБафа, на что актёр с готовностью кивнул. Он не знал, выжили ли автоботы, но был точно уверен, что с колоннами надо кончать. - Стой, Уитвики, вы что задумали? - схватил за руку парня Леннокс. - Нам нужно скооперироваться и разработать план. - Дождитесь автоботов, а мы пойдем вперед, - спокойно сказал Шайа, высвободив запястье, как вдруг один из солдат истерично заорал: - Враг сверху! Все бойцы мгновенно вскинули оружие, начав целенаправленно палить по подлетающему небольшому бомбардировщику, но точку в вопросе поставил Сэнтинел, одним выстрелом снеся маленькому судну левый двигатель. Штурмовик врезался в ближайшее здание, мгновенно вспыхнув и взорвавшись тучами ярких брызг, окативших беспечных людишек раскалённым бетоном. - Черт... - выругался Уильям, вытряхивая из-за ворота острые крошки и посмотрев на спокойного Прайма. Сэнтинел равнодушно проверил уровень боезапаса и убрал оружие за спину. - Уильям... - актёр вдруг спохватился, вспомнив, что хотел спросить у главы сектора семь одну важную вещь. - Слушай, сможешь связаться с агентом Симмонсом? Мне срочно нужна информация по поводу отряда "Могильный ветер", который создан для борьбы с пришельцами. - Какой ветер? - непонятливо приподнял бровь Леннокс. - Сэм, с инопланетной расой взаимодействует НЕСТ и только НЕСТ, других подразделений нет, и к автоботам допускаются лица лишь после сотни полученных разрешений... - Поверь мне, Уилл, этот отряд есть! И он совсем не дружелюбно настроен в отношении автоботов... слушай, просто спроси об этом Симмонса, хорошо? Пусть он разузнает об этом по своим "каналам", - умоляюще посмотрел на друга ЛаБаф, на что Леннокс непонятливо развел руками. Со стороны магистрали послышался нарастающий гул. Услышав его, Шайа расплылся в улыбке, поняв, что так реветь мотором могут лишь скоростные автомобили. - А вот и они, - вздохнул Сэнтинел, без спроса взяв парня в руки и трансформировавшись. Перекувыркнувшись среди складывающихся железных деталек, актёр смог лишь пискнуть и свалиться на кресло. Не успел он возмущенно запричитать, как старший Прайм дал по газам, нагло притаранив к бордюрам несколько броневиков и проехав заставу. Леннокс лишь почесал затылок и потянулся за телефоном. Сэнтинел, под аккомпанемент недовольного пассажирского бухтения, ловко проехал несколько десептиконских застав, подравшись лишь с парочкой постовых - судя по всему не все фиолетовозначные бойцы были в курсе его предательства. Но удача недолго благоволила двум товарищам по несчастью. Неожиданная атака сверху отбросила Сэнтинела в сторону, заставив врезаться прицепом в ближайший ларёк и снести его подчистую. Актёр, совершенно не ожидавший такого и, как правило, не пристёгнутый, больно ударился носом об руль. - Что это? - в ужасе воскликнул он, схватившись за приборную панель. Старший Прайм ничего не ответил, с трудом выруливая обратно на дорогу и прибавляя газу. ЛаБаф с удивлением посмотрел в зеркала. Сзади никого не было, по бокам тоже, как и спереди. Но откуда тогда прилетела атака? Сверху послышался странный жужжащий гул, словно нечто тяжелое разрезало воздушные потоки. От осознания надвигающейся задницы, актёр почувствовал ворохом пролетевшие колючие мурашки. "Только не это...", - Шайа с ужасом посмотрел наверх, увидев плавно пикирующий боевой самолёт, который заходил на повторную атаку. Они с Сэнтинелом могли сбежать от преследующего автомобиля. Могли с лёгкостью протаранить любую заставу или припечатать к обочине зазевавшегося десептикона. Черт, ЛаБаф был уверен, что им удалось бы улизнуть даже от Мегатрона или Шоквейва... но куда они могли деться от здорового, шарки его подери, истребителя на практически открытой местности?! Старскрим прекрасно знал, что их жертвам некуда деться, поэтому он не торопился, смакуя момент своей победы. - Он нас достанет! - воскликнул Шайа, на что преследователь ответил соглашающимся залпом, лишь чудом не угодившим в цель. Сэнтинел, которого окатило горячим взрывом, прошипел, чуть снова не потеряв управление. Его грузная форма совсем не подходила для уклонительных кульбитов. Следующие несколько зарядов угодили в цель, взорвавшись тысячей пламенных языков и чуть не опрокинув старшего Прайм на бок. ЛаБаф замер, увидев как от корпуса союзника отлетают запчасти, а металлические пластины обугливаются от жара, но... Сэнтинел всё ещё был в строю, даже ничуть не жалуясь на боль. Резко свернув влево, он заставил Старскрима вильнуть направо. Летающий десептикон с проклятиями облетел попавшийся на пути небоскрёб, а после чуть не врезался в другую высотку - предатель Прайм здорово его запутал, заведя сикера в лабиринт из многоэтажных построек. Но Старскрим не зря считался одним из лучших асов среди фиолетового знака. Без труда обогнув препятствия, он вновь набрал высоту на несколько минут потеряв беглецов из виду, но сикер прекрасно знал, что он непременно найдет их снова. Пока Старскрим делал круг, ЛаБаф увидел спасительное убежище. - Подземная автострада! - воскликнул он, показав на уходящий под землю тоннель. Сэнтинел не преминул воспользоваться советом, в мгновенье ока юркнув в уходящую вниз магистраль. Оказавшись в относительной безопасности, старший Прайм трансформировался, со стоном рухнув на заставленную брошенными машинами дорогу. Тоннель был не совсем пуст - некоторые люди, в попытке выбраться из города, образовали километровую пробку и теперь прятались в собственных машинах, уповая на скорейший конец этого кошмара. ЛаБаф бросил взгляд на череду бесконечных легковушек, поняв, что они с Праймов смогут выехать лишь тем путем, коим заехали. - Вы как? - с волнением спросил Шайа, посмотрев на немалую рану в боку союзника. Сэнтинел лишь болезненно поморщился, прикрыв ладонью раскуроченную рану из которой тонкими струйками струилась голубоватая жидкость. - Мне нужно время... чтобы немного восстановиться, - протянул он, тяжело вбирая воздух. - Мальчишка, ты должен найти Оптимуса и... - Старскрим знает куда мы могли спрятаться, - перебил старшего бота ЛаБаф. - Он непременно отыщет вас здесь и прикончит. Я уведу его подальше. - Ха, - усмехнулся Сэнтинел. - Какие смелые речи для такого маленького существа. Ты уверен, что справишься со Старскримом? ЛаБаф выдохнул, кивая. Не признаваться же, что у него от страха трясутся коленки. К тому же он просто не смог бы жить дальше, с мыслью, что бросил живого автобота на верную смерть. Посмотрев на брезжущий вдали свет, ЛаБаф сглотнул. На удивление в слабоосвещенном тоннеле было тихо. Настолько, что тишина, казалось, звенела в ушах, обволакивая тягучей удавкой, не давая нормально вдохнуть. Сэнтинел поудобней устроился, шелестнув креплениями. Актёр тряхнул головой, приходя в себя. - Держи-ка, - старший Прайм достал из деки странные вытянутые конусы, отдалённо похожие на инопланетные ракеты. Они были небольшими, с половину руки в длину и довольно лёгкие. - Слушай внимательно. Сначала упираешь конец заряда себе в бедро, отдача у этих штук очень большая, потом направляешь вот этим концом по направлению к цели и изо всех сил дергаешь за вот этот спусковой крючок. Старший Прайм по мере своих сил попытался объяснить недалёкому человеку, как управлять сложным инопланетным устройством. Актёр с небольшим сомнением повертел в руках ракету, аккуратно коснувшись закруглённой ручки. - Осторожней, ты ведь не хочешь угробить себя и всех в этом убежище, - недовольно проворчал Сэнтинел, вкладывая в руки паренька три такие штуки. Его взгляд прошелся по растерянному парню. - Стой, человек... я совсем забыл, что у вашей расы нет встроенных внутренних хранилищ. - Ерунда, - хмыкнул ЛаБаф, беспечно запихнув выданное оружие во внутренний карман толстовки. Благо производители сделали его достаточно широким. Сэнтинел склонил голову, посмотрев, как "красиво" торчат его прекрасные изобретения из под не до конца застёгнутой молнии. ЛаБаф и сам понимал, всю неудобность его положения, но заснуть ракеты в карманы джинсов он вряд ли смог бы, да и тащить их в руках во время охоты на сикера было бы крайне глупо. Поудобней обхватив громоздкое оружие левой рукой и прижав его к боку, актёр с готовностью посмотрел на автобота. - Постарайся не активировать их, пока не достанешь наружу, - лишь сумел произнести Сэнтинел, добавив: - Праймус спаси твою искру, человек. - Ну хватит меня пугать, - буркнул Шайа, быстрым шагом направившись к выходу из тоннеля. В горле поселился неприятный комок. Ему предстояла опасная операция по выслеживанию и устранению хитрого десептиконского офицера - в живых должен был остаться лишь один.