WE ARE NOT ALIVE/ МЫ НЕ ЖИВЫЕ

Все утро Коннор чувствовал, что что-то не так. Его искусственное сердце работало быстрее обычного. Может, модуль, регулирующий сердцебиение, барахлит из-за того, что он пробыл слишком долго на холоде? Но это не объясняет того, что пульс учащается при мыслях о Кэре. Странно… Размышления о самочувствии Коннора прервал лейтенант Андерсон, смачно жующий морковный пирог, любезно приготовленный Кэрой. - Коннор, когда ты должен встретиться с Маркусом? - Около пяти часов вечера. За час до его речи. А что? - Да так. Передавай привет. Кэра пойдет с тобой на праздник? - Кэра? – При мыслях о ней, сердцебиение Коннора участилось. - Ну да. Это же празднование вашей независимости. Все андроиды будут там, разве нет? Коннор не заметил, как из ванны вышла Кэра с корзиной свежевыстиранной одежды. - Боюсь, я не пойду, лейтенант. Да и у меня совсем нет наряда для этого. Коннор заметил, что у Кэры действительно нет одежды кроме пары растянутых футболок Хэнка. - Насчет этого не волнуйся, - воодушевленно начал Хэнк. – У меня есть некоторые сбережения, которые я откладывал на колледж Коула… При словах о сыне Хэнк снова погрустнел, но скрыл это за улыбкой. - В общем, - продолжил он, - можно взять оттуда небольшую сумму тебе на одежду. - Хэнк, я не могу взять эти деньги! - И даже не спорь. Такой вкусный морковный пирог я в жизни не ел! И раз вы теперь требуете оплату за свой труд, справедливо будет вознаградить тебя за кулинарные шедевры. - Но… - Начала Кэра, но Хэнк ее перебил. - Слушай, не вечно же тебе ходить в моей футболке и в трусах Коннора. "А что плохого в моих трусах?" – искренне недоумевал Коннор. - "У них отличная эргономика, сбалансированный состав ткани, дышащая поверхность и устойчивость к быстрой сноске". - Хорошо, - в конечном счете сдалась Кэра. - И этого стилягу с собой возьми, - сказал Хэнк, указывая на Коннора. – Будет кого напрячь пакеты носить. - Но я должен помочь Вам в организации безопасности района, где будет проходить мероприятие… Хэнк махнул рукой. - Сам справлюсь. Считай, что у тебя выходной. Коннор начал подозревать, что лейтенант специально хочет избавиться от него, чтобы он не смог контролировать потребление алкоголя в день. Коннор уже хотел возразить, но тут вмешалась Кэра. - Спасибо, Хэнк. С Коннором мне будет спокойнее. Я совсем плохо знаю этот район и могу заблудиться. Предыдущая мысль Коннора тут же улетучилась, и возможность побыть вместе с Кэрой показалась ему намного привлекательнее. - Вот и замечательно, - подытожил Хэнк, запихивая в рот последний кусок пирога. Кэре пришлось надеть запасные ботинки Коннора и старую куртку Хэнка, пока они добирались до торгового центра. Коннор, как и Кэра, плохо понимал, что надо делать. Хорошо, что им по пути попался андроид-консультант, который любезно предоставил всю информацию о магазинах, скидках, сезонных новинках и так далее. Не прошло и часа, как Кэра обзавелась хорошей обувью, теплой верхней одеждой, и, самое главное, подходящим нижнем бельем (Хотя Коннор так и не понял, что было не так с его трусами). Коннор наблюдал, как Кэра растерянно идет в раздевалку, а андроид-консультант не перестает заносить ей туда наряды. Пока он сидел на мягком диване ожидания, Коннора раздирало любопытство - чем там эти двое занимаются? Спустя полчаса, Кэра вышла из примерочной. На ней было облегающее трикотажное платье, плотные темные колготки, цветочный шарф и шапка. - Прекрасно, прекрасно, - сказал андроид-консультант. – Платье сидит как влитое, подчеркивая Вашу стройную фигуру и тонкую талию. Оно не откровенное, но и не закрытое. А шарф и шапка придают Вашему образу романтичность. Вдобавок к купленным ботинкам и куртке, Вы будете не только защищены от холода, но и станете предметом для восхищения. - Как тебе? - Спросила Кэра, обращаясь к Коннору. Она специально покружилась, чтобы он мог рассмотреть ее со всех сторон. – Я хочу пойти в нем на праздник. - Х-хорошо, - сбивчиво ответил Коннор. Его тириум в крови снова начал бешено перемещаться. "Точно модуль барахлит. Надо сходить в ремонтную мастерскую Киберлайф." Вот только он не мог оторвать взгляд от счастливого лица Кэры. Он снова вспомнил вчерашний случай с кремом, и все его вкусовые рецепторы начали активно работать. Непреодолимое желание лизнуть Кэру он подавлял всю дорогу от торгового центра. Коннор и Кэра договорились встретиться у входа в парк, где проходило мероприятие, как только Коннор поговорит с Маркусом. Здание Мэрии, где находился Маркус, было оккупировано андроидами, участвовавшими в недавней битве за Детройт. Конечно, все знали Коннора, но даже он не избежал проверки на оружие. После утомительного обыска Коннору разрешили войти в кабинет Мэра. Маркус сидел за массивным столом и выслушивал отчет Норт о положении Детройта в глазах общественности. Когда та закончила, он поблагодарил ее и рукой подозвал Коннора. Норт и Коннор обменялись приветствиями. Маркус дождался, пока Норт выйдет за дверь, и поприветствовал своего друга. - Прости за обыск, - обратился он к Коннору. – Меры безопасности, без исключений. Как только все решили избрать меня мэром, охрана глаз не спускает с моей персоны. - Понимаю. Ты – наш лидер, и твоя безопасность превыше всего. - Никогда бы не подумал, что буду стоять тут. Еще недавно я был просто сиделкой, а сейчас все называют меня "Господин Мэр". Ну а как ты, Коннор? - Неплохо. Живу с Хэнком и Сумо. Ах, да… И еще с Кэрой. - Кэрой? Я думал, что она с Алисой в Канаде. Неужели их не пропустили? - Когда я нашел Кэру возле своего дома, она была с деактивированной кожей, голая и без Алисы. - А что случилось с девочкой? - Не знаю. Кэра не хочет об этом говорить. - Мне отправить отряд на поиски? Может, они разделились? - Если бы Алиса пропала, Кэра сама отправилась бы на поиски. Но она даже боится из дома выходить. Думаю, что Алиса не выжила. - Бедная, - вздохнул Маркус, - она была так привязана к девочке. Не представляю, если бы с Норт случилось подобное. - Да, вы с Норт тоже сильно привязаны к друг другу. Маркус улыбнулся. - Мы любим друг друга. Это чувство даже сильнее. Внезапно Коннору стало любопытно: - А как ты понял, что любишь ее? Маркус не ожидал такого вопроса, но не растерялся. - Это как сбой системы. Все твое тело будто сходит с ума. Модуль сердцебиения работает быстрее обычного, могут быть резкие перепады температуры, все чувства обостряются. А, и ты постоянно достаешь из буфера памяти образ того, кто тебе нравится. Коннор напрягся. - Ой, - только выдавил он. - Что "ой"? – уточнил Маркус. - Кажется, я испытываю все это… к Кэре. После небольшой паузы Маркус громко рассмеялся. Коннор же недоумевал, что тут такого смешного. Маркус подошел к нему и дружески похлопал по плечу. - Поздравляю. Ты стал чуть ближе к человеку. Коннор бешено пытался переварить эту информацию. - И что мне делать? – Упаднически произнес он. - Как что – признаться. Если будешь держать все в себе – ремонта тебе не избежать, - Маркус нагнулся к его уху и тихо продолжил, - Может даже все пройдет хорошо, и она позволит тебе поцеловать ее. Коннор выпучил глаза и удивленно посмотрел на Маркуса. Тот лишь тяжело вздохнул. - Ну это когда ты касаешься своими губами до губ другого человека. - Что-то типа искусственного дыхания? – Коннор сразу нашел у себя программу первой медицинской помощи. - Да, только это более приятно, и с языком. - Мне надо будет ее лизать? - Как хочешь, Коннор. Лишь бы она была не против. Может, вы даже до совокупления дойдете. Увидя еще более выпученные глаза Коннора, Маркус почувствовал себя неловко. - Ну это когда вы двое… Ох, дай сюда руку. Он схватил руку Коннора и подсоединился к нему. В буфер памяти Коннора тут же ввалилась тонна информации об этом совокуплении – все инструкции, позы, извращения. Раньше Коннор даже не задумывался, что свой инструмент можно использовать так. Он-то думал, что это нужно лишь для выведения улик, которые он часто поглощал. Когда Маркус отсоединился, то решил приободрить Коннора. - Не волнуйся, я тоже об этом не знал, пока мне Норт не рассказала. Она очень долго работала в этой сфере и опыта у нее больше. - А это не больно? – Спросил ошарашенный Коннор. Маркус громко рассмеялся. - О, нет, наоборот. Очень приятно. Даже лучше, чем поцелуи. Но… начни сначала с них, хорошо? Коннор кивнул. За десять минут пребывания в кабинете Маркуса он узнал кучу информации. - Я позвал тебя не только, чтобы дать советы в любви, но еще и по делу, - вернул Коннора к реальности Маркус. - Какому делу? - Что ты знаешь об Элайдже Камски? Вы встречались однажды, так? - Основатель Киберлайф и создатель Тириума 310. Что ты хочешь знать, что не знаешь сам? - Ему можно доверять? - Не знаю. У него нарциссические наклонности, а еще он пытался заставить меня убить девушку-андроида. - Хм… Маркус задумался. - Зачем тебе Камски? - Коннор, ты знаешь, что зима близко. Температура падает с каждым днем. Если мы не решим эту проблему, то… - Весь город вымрет, я знаю. - Мы не сможем передвигаться по улицам, - продолжил Маркус, - а это уязвимое время и возможность для удара нашими врагами. Пока не подписана декларация о независимости Детройта, город в любой момент можно отвоевать. - Но Госпожа президент на нашей стороне. - Она да, но есть влиятельные люди в Белом доме, которые не согласны с ее мнением. Мы сейчас ходим по тонкому льду, Коннор, и о погодных условиях я хочу думать в последнюю очередь. - И что ты предлагаешь? - Было бы глупо предполагать, что Элайджа не общается с коллегами из России. Да, у нас разные технологии, но их андроиды приспособлены к низким температурам. Я бы хотел предложить ему усовершенствовать свои разработки, возможно, не без поддержки русских. - Думаешь, этот нарцисс пойдет на такое? Сомневаюсь. - Стоит попробовать. Я хочу назначить ему встречу. И чтобы ты там тоже присутствовал. Ты мне нужен, Коннор. После небольших раздумий, Коннор согласился. Они пожали друг другу руки и договорились снова встретиться на сцене центрального парка через час. Мысли о новой встрече с Камски не отпускали Коннора. Он чувствовал какой-то подвох. Люди называют это интуицией. Все его мысли крутились возле этого, пока он не увидел хрупкую фигуру Кэры, ждущей его у входа в парк. Коннор тут же забыл о Камски, и все его мысли обратились к ней. - Привет, - смущенно произнес Коннор, подходя к Кэре. - Привет, - радостно ответила она. Они не спеша шли по дорожке в центр парка. Их куртки слегка терлись друг об друга, но никто не решился взять другого за руку. Чем ближе к центру они подходили, тем больше народу видели. Маркус распорядился, чтобы и люди, и андроиды развлекались по полной. Для этого он поставил палатки с едой, различными играми, а также возобновил работу аттракционов. Куча Джерри с радостью развлекали посетителей, уделяя особое внимание детям. Проходя мимо тира, Кэра остановилась, чтобы разглядеть мягкие игрушки. Коннор не мог не заметить, как она смотрит на одного плюшевого лисенка. - Хочешь такую? – С готовностью предложил Коннор. - Не стоит… - Я хорошо стреляю. Могу выиграть. В разговор влез Джерри. - Не стесняйтесь, проходите! Испытайте свою удачу! Коннор зашел в палатку, взял пневматическую винтовку, повертел ее в руках, хмыкнул и четко выбил все стоящие мишени. Джерри досадно застонал: - Ох, надо запретить андроидам-военным даже пробовать! Иначе все игрушки разберут. Ну раз уж выиграли, то забирайте, чего уж там. Коннор без раздумий тыкнул пальцем на лисенка. Джерри отдал игрушку Коннору, а тот подарил Кэре. - Не стоило, правда, - залепетала Кэра, но подарок приняла. Коннор посмотрел на часы. - Сейчас Маркус начнет выступать. Мне надо идти. Только не отходи от сцены – как только все закончится, я к тебе подбегу. Кэра кивнула. Началась торжественная часть. Маркус вышел на сцену, где произнес речь в честь освобождения андроидов от рабства. Он говорил с пылом, уверенностью, так, что все взгляды были прикованы к нему. Он не забыл упомянуть почивших андроидов, павших за правое дело, а также поблагодарил выживших. Людей, пришедших и поддержавших эту революцию, он тоже поблагодарил. Не забыл упомянуть Коннора, без которого исход битвы мог быть совершенно другим. Коннор не так уверенно держался на сцене, как Маркус, но смотрящая на него снизу Кэра придала ему силы. Под конец своей речи Маркус приказал запустить фейерверки в честь нового праздника – Дня независимости Детройта. Коннор пробирался сквозь журналистов, чтобы добраться до Кэры. Она стояла, прислонившись к дереву, и сжимала игрушку. Выглядела она расстроенной, но за эйфорией после выступления Коннор этого не заметил. Ему очень хотелось признаться в своих чувствах, а иначе он сгорит изнутри (и ремонта не миновать). - Кэра, я… - Он схватил ее за руку, - Ты такая замечательная… Начался фейерверк и грохот ракет, а также возгласы людей перебили его слова. Кэра недоумевала и лишь урывками слышала слова Коннора. - … я больше не могу скрывать… Грохот ракет. - … все думал и думал… Снова грохот ракет. - … а еще этот крем… Последнюю фразу она тоже не услышала. Коннор замолчал и наклонился, чтобы поцеловать ее. Но не успел он прикоснуться к ее губам, как она жестко оттолкнула его, попятилась назад и убежала в сторону выхода из парка. Коннор бросился за ней, но толпа тормозила его. Он потерял ее из виду на выходе, и ему пришлось задействовать свои дедуктивные способности, чтобы понять, куда она побежала. Он пришел к выводу, что она не пошла к дому Хэнка, это точно. Цепляясь за мелкие улики, а также призрачный след тириума, он вышел на свалку. Туда, где складывали всех утилизированных андроидов. Эта территория была огорожена и провозглашена Маркусом как братская могила. Огромная яма, заполненная трупами. И, посреди этой ямы, внизу, стояла Кэра. Коннор смог различить ее только по наличию одежды, так как она снова деактивировала кожу. Он аккуратно спустился по склону, стараясь не наступать на трупы. - Кэра, - позвал ее Коннор, но она не откликалась. Он подошел к ней на расстоянии метра. - У Алисы была такая же игрушка, - сказала Кэра, теребя лисенка. – Она с ней просто не расставалась. Она повернулась к Коннору. На ее глазах выступили слезы. - Зря ты мне ее подарил. - Прости, я не знал, что это так для тебя болезненно. Кэра оглянулась. - Я искала ее два дня среди этих обломков. Надеялась, что найду ее живой. Я все копала, и копала, пока не поняла, что это бесполезно. Коннор подошел еще ближе. - Понимаю, тебе было нелегко. Ты выжила, а она умерла. - А ты не думал – как я выжила? – Холодно произнесла Кэра. Она присела на корточки и положила игрушку на землю. – Когда нас привезли в Центр утилизации, одного из андроидов застрелила охрана. Я вызвалась отнести его тело к остальным трупам. Их складывали горкой на грузовиках, которые потом уезжали на свалку. Никого из охраны не было, и я легко забралась в кузов. Всю дорогу я притворялась мертвой, пока ехала сюда. Коннор оцепенел. Кэра встала и подошла близко к нему. - Я ее бросила, понимаешь? Бро-си-ла! Она была одна, в холодной камере, не зная, что ее ждет. Она доверилась мне, а я ее подвела. Кэра подняла глаза и посмотрела на Коннора. - Как тебе это, Коннор? Все еще хочешь поцеловать меня? Коннор молчал. Он потянулся к индикатору на виске, закрыл глаза и тоже деактивировал кожу. - Что ты делаешь? – Растерянно спросила она. - Мы не люди, Кэра. Но, как и они, мы испытываем страх, боль, и, как выяснилось в последнее время, инстинкт самосохранения. А еще мы совершаем ошибки. Ты можешь всю жизнь корить себя за содеянное, остаться тут, на свалке, заржаветь… А можешь продолжать жить, простить себя и двигаться дальше. Сможешь ли ты забыть об этом? Вряд ли… Но у тебя есть возможность искупить вину перед Алисой, жить за двоих и радоваться каждому дню, который тебе подарила судьба. Некоторым повезло намного меньше. Кэра заплакала и прильнула к груди Коннора. Тот, недолго думая, нежно обнял ее. - Прости, Коннор. Прости, что толкнула тебя. - Ничего. Я не возьму свои слова назад. Я люблю тебя, Кэра. - Дурак, - прошептала она. - Что? Кэра потянула куртку Коннора на себя, встала на цыпочки и нежно поцеловала его. И если для нее это был вполне обычный, приятный, но обычный поцелуй, то Коннор чувствовал целый спектр новых ощущений. Его язык, запрограммированный совершенно для другого, ощущал сотни оттенков вкуса, запахов, микродвижений. Это было потрясающее чувство, и он не хотел, чтобы это заканчивалось. Но Кэра все же оторвалась от его губ и опустилась на землю. - Нам надо идти. Хэнк наверняка волнуется. Она активировала кожу и пошла в сторону выхода. Коннор последовал за ней. Всю дорогу до дома они молчали. Кэра заговорила только тогда, когда они подошли к крыльцу. - Не говори Хэнку, что случилось. Я сама ему скажу… со временем. Коннор кивнул. Они зашли внутрь, оставив позади этот насыщенный сложный день.