Последний выстрел

      Кошмары не перестают мучить твою душу, даже если она черна как ночь. Чонгуку так и не удалось выспаться. Стоило только закрыть глаза, как перед ним тут же возникало бледное лицо Тэхена, смотрящего на тело сестры, которое безжизненно лежало в луже багровой крови. Пистолет с громким стуком падал на пол, а обезумевший друг принимался душить его до тех пор, пока Чон не просыпался в собственной постели, покрытый липким потом, не в силах отдышаться после пятнадцатого за ночь кошмара. Наконец, не выдержав такого «напора совести», парень послал к черту последнюю надежду на нормальный сон и встал с кровати. Крепкий кофе, наспех приготовленный в кофеварке, позволил Чонгуку спокойно вздохнуть. Облокотившись на столешницу, он снова и снова прокручивал в голове обрывки сна. Безжизненный труп в коротком синем платьице, ставшая алебастровой кожа, громкий удар пистолета о деревянный пол, горящие ненавистью черные глаза Тэхена и сильные руки, до хруста сжимающие горло. Парень нервно сглотнул. Ему и раньше снились кошмары, в которых он видел своих жертв, рыдающих и молящих о пощаде, а потом клянущихся мстить ему даже после смерти. Чонгук быстро к ним привык, списывая все на издержки профессии. Но сейчас… Он рефлекторно провел пальцами по шее, но ничего не почувствовал. На коже не было багровых пятен, от которых словно заряд электричества расходилась бы боль. Это и правда был всего лишь сон…       Тэхен смотрел в экран, даже не замечая мелькающие на нем картинки. Все мысли были забиты одной лишь фразой. Поступил заказ на Ким Сонхи. Это не могло быть правдой. Кто мог пожелать смерти его сестре? Сонхи всегда была милой девушкой, приветливо улыбающейся старушкам-соседкам и помогающей им донести до квартиры тяжелые пакеты с продуктами. Тэ знал, что иногда она на последние деньги покупала корм уличным кошкам, лишая себя обеда. Его сестра всегда была доброй, но одинокой девушкой. И этого он, на самом деле, тоже не мог понять. Как у такого монстра могла родиться такая чудесная младшая сестра? Из них двоих именно Тэхен заслуживал смерти, ведь за его, не за ее, плечами были горы трупов, обескровленные, погребенные в неизвестных землях и продолжающие мучить его кошмарами во снах. Но его следующей целью была именно Сонхи.       — Черт! — со всей силы ударив кулаком по столу, Тэхен глухо завыл. Скупые слезы покатились по щекам, падая на темную деревянную поверхность и оставляя на ней мокрые следы. Парень знал, что это было точкой невозврата. От заказа нельзя отказаться. Если бы начальник дал это задание ему, он без раздумий выбрал бы собственную смерть вместо убийства. Но предводителем группы был Ч21, а этот парень даже сомневаться не будет. Сразу пулю в лоб пустит. А то и две. Нет, так он точно ничего не решит. Действовать нужно было немедленно. Вывезти сестру из страны? Денег, отложенных с зарплаты за все пять лет работы киллером, хватит и на домик где-нибудь в Швейцарии. Но согласится ли она, если он разбудит ее посреди ночи и потащит полусонную в аэропорт? Да Сонхи только к черту его пошлет и даже слушать не станет! И разве сможет Тэхен объяснить ей, ничего не знающей о самой темной стороне своего брата, что смерть уже стучится в их двери? Нет, конечно же нет. А в дверь и правда постучали. От внезапного звука, разрубившего тишину, Ким вздрогнул.       — Не спишь? — раздался тихий голос. Быстро вытерев влажные щеки рукавом пижамы, Тэхен открыл сестре дверь. Растрепанная, одетая в сорочку, оставшуюся еще со школьной скамьи, Сонхи выглядела совсем ребенком. Из глаз в очередной раз едва не полились непрошеные слезы, но парень не дал волю эмоциям. Только не перед ней. Сестра тем временем, уставившись куда-то в пол, теребила в руках подол синей сорочки. — Можно мне войти?       — Да, — глухо ответил Тэхен. В охрипшем после слез горле неприятно першило. Закрыв за сестрой дверь, парень сел рядом с ней на кровать. Наконец, Сонхи подняла на него свои большие темные глаза. И правда, совсем еще ребенок. Повинуясь порыву, Тэ одной рукой приобнял девушку, слегка прижав ее к себе. Сестра не сопротивлялась. Наоборот, положив голову на плечо брата, она лишь тихо вздохнула, еще больше насторожив Тэхена. — Ты чего это посреди ночи по дому бродишь?       — Не знаю. Страшно вдруг стало, — поежилась Сонхи. Парень едва заметно вздрогнул. Значит, она тоже это чувствует. Витающую в воздухе опасность, неприятно проскальзывающую сквозь окна и двери в их небольшую квартирку на первом этаже. Тэхен еще крепче сжал сестру в объятиях. Совсем холодная даже в теплый летний день, она уткнулась носом в пижаму брата, вдыхая родной запах. Да, с братом было намного спокойнее. От него исходило то чувство безопасности, в котором она так отчаянно сейчас нуждалась. — Мне приснился кошмар.       — Какой же?       — Я… не хочу говорить, ладно? — в ответ парень лишь пожал плечами. Он всегда предоставлял ей право выбора.       А в голове Сонхи прокручивались события сна, заставившие ее проснуться посреди ночи в холодном поту и с вырывающимся из грудной клетки сердцем. В этом бесконечно длящемся кошмаре она слишком четко видела, как человек в белой маске направляет пистолет в голову ее брата и нажимает на курок. Звук выстрела и брызнувшая на лицо кровь. Запах металла в воздухе. Белоснежная маска с алыми каплями, медленно стекающими вниз, до самого подбородка. И глухой удар тела о деревянный пол. Она вздрагивала от одного только воспоминания об этом. Быстро утерев слезы, Сонхи в первую очередь помчалась к комнате брата. Увидев его, живого и невредимого, она едва сдержала порыв, так и не кинувшись в теплые родные объятия. Гордость не позволяла. Но то, что с Тэхеном все было в полном порядке, исключая неизменные синяки под глазами, заставило ее успокоиться.       — Ты вся дрожишь, милая, — заметил Тэ, укрывая сестру одеялом. Сонхи слабо кивнула и снова прильнула к брату. Исходившая от него аура убаюкивала и, наконец, девушка уснула на его плече. Усмехнувшись, Тэхен аккуратно уложил сестру на своей кровати. Тихое сопение Сонхи заставило его прийти в себя. Он сможет защитить ее. Сам умрет, но защитит. И не только от ночных кошмаров.       Сегодня ему не нужно было надевать белую маску и ездить по улицам ночного города. Сегодня жертва спала на его кровати, уткнувшись носом в подушку и что-то тихо мурлыча себе под нос, видя в этот раз куда более хороший сон. Тэхен с нежностью погладил сестру по голове. Она что-то забормотала и, улыбнувшись, окончательно расслабилась. Так-то лучше. Чмокнув бледный лоб, парень встал с кровати и подошел к окну. Пусть он и знал, что сегодня слежки не будет, ему все равно было не по себе. Теперь выходить из дома стало опасно. Теперь он будет возить Сонхи до универа и обратно, чтобы лишний раз не оставлять девушку одну. Только так и никак иначе. Он должен сделать все, что в его силах. Не дать даже шанса приблизиться к ней.       Утро наступило быстрее, чем казалось. Когда запели первые птицы, Чонгук словно вышел из оцепенения и впервые за несколько часов посмотрел в окно. Первые лучи рассвета окрашивали небо в нежный розовый оттенок. Красиво. Чону всегда нравилось искусство и красота. Быть может, это и стало причиной того, почему каждый его заказ был выполнен настолько чисто и безукоризненно. Любовь к эстетике и присущий парню перфекционизм заставляли его делать все в лучшем виде, привнося каплю искусства даже в такое дело, как убийство. Это не было его гордостью, но все-таки добавляло жизни какую-то остроту. Чонгук и сам не помнил, как впервые оказался на пороге агенства. И сейчас, возможно, хотел бы оказаться там в самый последний раз, навсегда распрощавшись с карьерой киллера. Но наемников бывших не бывает. Он это прекрасно понимал. Где-то в глубине коридора послышался скрип двери и приближающиеся шаги. В проеме возникла полусонная Эмма.       — Доброе утро, — улыбнулся Чонгук, вставая со стула. Домработница удивленно округлила глаза, не ожидая увидеть хозяина на кухне в такую рань.       — За окном пять утра, а ты уже на ногах. Сегодня снег выпадет? — с сарказмом поинтересовалась женщина, крепко целуя Гука в обе щеки. — Рада видеть тебя дома. Перестал, наконец, брать подработки?       — У меня сегодня выходной, — смущенно потирая шею, проворчал Чон, отходя от Эммы на безопасное расстояние. Чрезмерная любвеобильность этой женщины отнюдь не входила в его зону комфорта. — Приготовишь мне завтрак?       — Буду только рада, — расплывшись в улыбке, весело пропела домработница, тут же доставая из холодильника все необходимые ингредиенты. — Ты же любишь яичницу?       — Я все твои блюда люблю, — кивнув, ответил Чонгук и, оставив женщину в одиночестве, вернулся в свою комнату. Из окна, так и оставшегося открытым на всю ночь, дул прохладный ветерок. Аромат свежести приятно заполнял нос. Несмотря ни на что, Чону нравилось это время суток. Была в нем какая-то особая атмосфера, заставившая парня впервые за неделю почувствовать себя по-настоящему живым. Высунувшись из окна, он огляделся. Город еще спал. Лишь изредка по сонным улицам проезжали не менее сонные автомобили, заполняющие утреннюю тишину своим жужжанием. Чонгук улыбнулся. Да, именно это время он предпочитал для прогулок. Наспех надев спортивный костюм и оповестив Эмму о своем уходе, парень вышел из дома. Теперь свежесть нового дня наполнила его до краев, выветрив из головы все ночные кошмары. Он сделал глубокий вдох и замер. Мимо него по улице брел какой-то парень, до носа натянувший темный капюшон. Когда подозрительного вида субъект удалился из поля зрения, Чон понял, что все это время не дышал. Резким выдохом выпустив из легких воздух, он задумчиво потер лоб. Нет, ему показалось. Ведь таких толстовок может быть более тысячи в Сеуле. Этот никак не мог быть Ч23. Или мог? Ему оставалось лишь смотреть туда, куда завернул парень, скрывшись из вида.       — Вставай, засоня, — Тэхен мягко коснулся плеча сестры. Сонхи недовольно заворочалась и, пробормотав что-то нелестное в ответ, отвернулась к стенке. Но Тэ был неумолим. — Подъем, красавица, тебе в универ нужно ехать.       — А я, может, не хочу, — приоткрыв один глаз, заявила девушка. Тэхен покачал головой.       — Это даже не обсуждается. Иди в комнату и приведи себя в порядок. Через полчаса я буду ждать тебя в машине.       — Полчаса? Ты такой жестокий, оппа!       — Ты обычно столько времени и тратишь. Лучше не пререкайся, а сваливай с моей кровати, — содрав с сестры одеяло, Тэ сердито бросил его на диван и указал пальцем на дверь. — Живо!       — Знаешь, бабушка была намного мягче, — зевнув, пробормотала Сонхи и нетвердым шагом вышла из комнаты, оставив Тэхена наедине с воспоминаниями.       Да, бабушка и правда была мягче. Она всегда баловала их, каждое утро будив любимых внуков теплыми поцелуями и ароматом завтрака, доносившимся с кухни. Тэхен не помнил, когда они вообще завтракали в последний раз. После смерти бабушки в них обоих что-то сломалось. Он видел, как сестра опасливо обходит кухню стороной, и сам делал так же. Воспоминания были еще слишком свежи и каждый раз наносили на сердце новую кровоточащую рану. Бабушка умерла, когда они были еще подростками, попросив напоследок позаботиться друг о друге. Ее жизнь унес рак, сжиравший тело женщины последний десяток лет. Тэ не знал, что больнее: видеть, как она морщится от лишнего движения, или смотреть на труп, лежащий в гробу ее любимого красного цвета. Но после ухода бабушки вся ответственность за их маленькую семью упала на его плечи. Сонхи нужно было поднимать на ноги. Устроившись на все доступные подростку подработки, Тэхен откладывал деньги на учебу сестры, пожертвовав собственным образованием, большую часть своего времени тратя на развешивания объявлений, продажу мелких товаров или разнос пиццы. А затем… Затем он попал в агенство. Несмотря на приличные деньги, которые выплачивались ему за каждое убийство, Тэхен ненавидел свою работу. Но именно эти средства помогли им с сестрой выжить в трудные времена. И за это он, безусловно, был искренне благодарен начальнику.       — Я надеюсь, что ты готова, — постучавшись в дверь комнаты, вздохнул Тэхен. Сонхи что-то проворчала, но все-таки вышла, на ходу закидывая в небольшую сумку тетради. — Не забудь надеть куртку.       — Перестань вести себя как мамочка, — фыркнула девушка, выбегая из квартиры. Тэ покачал головой. Настроение его сестры колебалось от «Любимый оппа!» до «Убери от меня свои руки, засранец» буквально за несколько секунд и ему все еще сложно было к этому привыкнуть. Женщины…       Они почти не разговаривали в машине, изредка перекидываясь повседневными фразами. Тэхен лишь краем глаза наблюдал за сестрой. В ней ничего не изменилось. Это была та же Сонхи, что и несколько дней назад. Но что-то его все еще беспокоило.       — Позвони, когда закончишь, — попросил Ким, уже было наклоняясь к сестре для быстрого поцелуя в лоб, но девушка тут же выскочила из машины. Разочарованно вздохнув, Тэхен лишь смотрел, как его младшая сестренка твердым шагом идет ко входу в здание.       Тогда-то он впервые его увидел. Черноволосый парень быстро подбежал к Сонхи, резко хватая ее за руку и разворачивая к себе. Тэ едва не вышел из автомобиля, чтобы показать этому сосунку, где его место, но девушка уже дала отпор назойливому кавалеру, который до последнего пытался всучить «даме сердца» букет цветов. Получив отказ, он гневно бросил розы на асфальт и, проорав что-то неразборчивое, так же быстро удалился. Тэхен внимательно следил за каждым шагом парня, пока он не свернул за угол здания университета. Это ему совсем не понравилось. Сонхи никогда не говорила о том, что кто-то досаждает ей и это было странно, ведь между ними никогда не было тайн. Пообещав себе, что вечером он все выведает у сестры, Тэхен развернул машину и направился в офис. Работа, как говорится, не ждет.       Чонгук, как ни странно, приехал раньше обычного. Впервые за последние пять лет начав утро с сытного завтрака, спокойно сидя за кухонным столом, он был как никогда счастлив и полон сил. Чем сильно отличался от Тэхена, не находившего себе места, то и дело внезапно останавливаясь и задумчиво глядя куда-то вдаль. Чона беспокоила эта перемена в друге, но досаждать парню вопросами совсем не хотелось. Он не любил совать нос в личную жизнь людей, однако, состояние старшего к концу рабочего дня все же вынудило Чонгука задать самый логичный вопрос:       — Что случилось? — Тэхен ответил не сразу. Ему не требовалось времени на выдумывание каких-либо оправданий или очередных глупых шуток для отвода темы, но он как никогда раньше нуждался в том, чтобы просто взять себя в руки.       — Я переживаю за Сонхи, — честно ответил парень, глядя в черные глаза Чонгука. Гук едва заметно вздрогнул. Тэхен не мог знать, что на его сестру было запрошено заказное убийство. Тогда что же… — Кажется, у нее проблемы в университете.       Он не солгал. То, что произошло утром, действительно не давало ему покоя. Странное поведение парня и факт того, что Сонхи скрывала это от него, выводило Тэхена из себя. Нет, он не был одним из тех, кто любит все контролировать. Но сейчас, когда ситуация и так была довольно непростая, сложившиеся обстоятельства только добавляли проблем. Однако, для Чонгука эта информация стала зацепкой. Сейчас в руки парня попала та самая нить, которая могла бы привести его к заказчику. Чон еще не знал, что собирается сделать с ним, но одно он понимал точно: парень о своем поступке пожалеет. Довольно сильно пожалеет.       — Ее кто-то обижает? — Тэхен кивнул в ответ. — И кто же?       — Я не знаю, но… Я видел парня, который приставал к ней около университета. Тот еще мудила. Я едва не вышел, чтобы набить ему морду, но сестренка уже показала этому идиоту, кто тут главный. Точно моя девочка! — сквозь беспокойство просачивались нотки гордости, заставляя Чонгука мысленно хихикать. — Кажется, он за ней ухаживает. Или ухаживал. Кто знает. Она никогда не говорила мне о нем.       — Ты уверен, что не играл в игры в этот момент?       — Эй, я всегда слушаю Сонхи!       — Верю-верю, не заводись. Но… Как думаешь… они учатся вместе?       — Понятия не имею. После разборок этот парень куда-то свалил. Не исключено, что он учится в том же универе, но на другом факультете, например. В любом случае, он конченный мудак и должен об этом знать. В следующий раз я выйду и разъясню ему все причинно-следственные связи, благодаря которым ему не следует появляться рядом с моей сестрой, — несмотря на всю внешнюю мягкость Тэхена, в его голосе звенела чистейшая сталь. Даже Чонгуку стало не по себе. Какой-то частью сознания он понимал, что его друг сейчас совсем не шутит.       — Понятно… Ну, надеюсь, что эта ситуация разрешится сама собой и тебе не потребуется вмешиваться. Твоя сестра достаточно взрослая, чтобы разобраться с этим самостоятельно, — пожал плечами Гук. Да, он говорил это почти искренне, но прекрасно знал, что сегодня же вечером он поедет вслед за Тэхеном и выяснит, где учится Сонхи и что за парень ищет неприятностей на свою пятую точку. Он должен его вычислить. Вычислить и наказать.       — Да, ты прав, — спокойно улыбнулся Тэхен, мысленно представляя, как ствол его пистолета крепко прижимается к виску обидчика и один единственный выстрел решает эту проблему раз и навсегда. Эта мысль была безумно приятной. — Хэй, может, ты все-таки придешь в гости в эту субботу? Признайся уже, что ты все равно дома балду гоняешь. Давай хоть вместе посидим и выпьем пивка. И вообще, старшим не отказывают!       — Хорошо, хен, — весело рассмеялся Чонгук. Тэ, широко раскрыв глаза, удивленно посмотрел на друга. — Что такое?       — Ты впервые согласился. Я в шоке.       — Когда-нибудь это должно было случиться, — похлопав старшего по плечу, Чонгук улыбнулся. Тэхен был для него слишком легкой добычей. Ведь кто в здравом уме и светлой памяти будет приглашать в дом убийцу? Но Тэ этого, конечно, не знал.       — Тогда отлично, — Тэхен был действительно счастлив. Возможно потому, что сейчас, когда на него внезапно навалилось столько дерьма, парень очень нуждался в дружеском плече и поддержке. И, по какой-то причине, ему казалось, что Гук сможет ее дать. Почему-то этот парень внушал Тэхену доверие и позволял чувствовать себя спокойнее благодаря одному только своему присутствию. Он был его единственным другом и именно сейчас был действительно необходим. — Спасибо.       — Буду ждать, — сказал Чонгук, мысленно благодаря Тэхена за предоставленную возможность. Настолько близко он еще ни к кому не подбирался. И это был отличный шанс обеспечить успешное выполнение задания. Чего бы это ему не стоило.       С такими мыслями они вышли из здания офиса и расселись по своим машинам. Выждав, пока Тэхен отъедет на достаточное расстояние, Чонгук последовал за ним. Слежка только начиналась. О том же размышлял и парень, прислонившийся к нагревшейся на солнце бетонной стене, докуривая очередную сигарету.       — Это и правда будет интересно, — ухмыльнулся Чимин, потушив окурок о перила. — Мне нравится эта игра.