touching your lips

      Что ж, было очевидно, что Ричи придумал всю эту невероятную историю. Начиная с момента, что Марта Уэйт посмеялась над его умением целоваться, которая, как оказалась, даже не была с ним знакома, и заканчивая тем, что ему требуется тренироваться в поцелуях. Но все равно, даже несмотря на все факты, Эдди не мог поверить, что Ричи настолько хороший актер, и задавался вопросом, неужели все то, что происходило в эти дни было ложью, вплоть до поведения и реакций? Он вспомнил, как Ричи краснел при виде Марты и её подружек, как он пытался спрятаться за спинами друзей, чтобы она его не заметила, как он терялся и смущался, если они все же встречались глазами, как блестели его глаза, когда он рассказывал о их поцелуе, пусть и неудачном. Он выглядел влюбленным подростком, коим и являлся, и такие эмоции не могли быть просто игрой. Или могли? Ведь реакция Марты тоже не походила на наигранную, Эдди мог поклясться, что её эмоции были искренними. Он застонал, вспомнив её изумленный взгляд, и с силой потер лицо. И во что, черт возьми, его втянул Ричи? Что он затеял и зачем? Как назло, он не мог заставить себя забыть не только внеплановый позор с Мартой Уэйт, но и поцелуи. Эдди краснел и утыкался в подушку, ерзая и пытаясь успокоить себя и свое возбуждение, одновременно прокручивая в голове воспоминание, как Ричи кусал его губы, как он тяжело дышал, как ощущался чужой язык во рту. Черт, это было… это было определенно горячо. «Но мы с Ричи не гомики», — думал Эдди и ненавидел себя за здравую мысль, что не гомикам вряд ли бы понравилось тренироваться с друзьями в поцелуях. Не гомики вряд ли возбуждаются от воспоминаний о губах своего друга и его ладонях под своей рубашкой, и, очевидно, не хотят повторить эти самые поцелуи. Но Эдди хотел. Не как гомик, разумеется. Каспбрэк ворочался в постели, рассуждая: его не привлекают другие парни, он вообще никогда не задумывался даже над возможностью целоваться с каким-то парнем, за исключением Ричи. Точнее, он и Ричи не рассматривал, ну, до определенного момента — пока Тозиер не создал этот самый момент. Ладно, возможно, неосознанно Эдди рассматривал Ричи: когда тот нарушал его личное пространство, слишком близко притягивая к себе, похлопывая по плечу или спине, когда говорил свои дурацкие шутки, которые определенно были просто шутками, без флирта, когда смотрел не так, как на других Неудачников. Это были обычные мысли, которые определенно возникали из-за возраста и гормонов, успокаивал себя Эдди. Но… возможно, и их притяжение, о котором неоднократно говорил Билл, было не просто притяжением? Возможно, Эдди злился, слыша рассказы Ричи о девчонках, не потому, что завидовал, а потому что… потому что? «Глупости», — обрывал себя Каспбрэк. Это слишком странно для правды. Это было слишком странно для него, Эдди. В итоге к субботнему утру, резко похолодевшему и пасмурному, он был окончательно запутавшимся: в своих чувствах, в осознании кто он (гомик или нет?) и в решении, что он хочет от Ричи. Да, Эдди негодовал и был в растерянности от чужой лжи, но он совершенно точно не планировал выставлять Тозиера посмешищем или, более того, издеваться. Ну, может только чуть-чуть, хотя бы до тех пор, пока тот честно не расскажет, какого хрена он натворил. И не обязательно всем Неудачникам, достаточно одному Эдди. И он знал еще кое-что: он бы хотел поцеловать Ричи еще раз. По крайней мере, он находил в себе отчаянную смелость признать это. Эдди волновался, когда подходил к площади, где Неудачники договорились встретиться, и напряжение не особо покинуло его, даже когда он увидел друзей и помахал им. Он почти сразу впился глазами в Ричи: тот был куда расслабленнее, чем вчера, но его демонстративное избегание даже одного минимального взгляда на Эдди сразу выдавало всю его усердно упрятанную нервозность. Впрочем, судя по переглядываниям Беверли и Стэна между собой, это подметил не только Эдди. — Черт возьми, вы видели эту очередь на аттракционы? — излишне заинтересованно воскликнул Ричи, потирая друг о друга свои озябшие руки. — Может уже пойдем, чтобы не просрать выходной? — Мы ждем кого-то еще? — Билл оглянулся, окидывая взглядом Неудачников, и остановил его на Беверли, которая продолжала мяться у ограждения, не входя на площадь. — Да, эм, — она смутилась и покосилась на Ричи. — Разве ты не говорил, что кого-то приведешь с собой? Пауза после её слов была излишне неловкой, будто это был не просто вопрос, и ожидающее молчание друзей не делала её менее неуютной. Эдди кашлянул. — Нет, давайте уже пойдем? — Тозиер фыркнул и тут же скорчил улыбку, больше походившую на гримасу. Если он и прозвучал раздраженно, то очень умело это замаскировал под свое нетерпение погулять по площади. Эдди едва сдержал себя от едких слов «тогда ради чего мы уже трижды целовались, говнюк?», и то лишь благодаря яркой сцене в своей голове, где он с силой трясет Ричи, вынуждая его рассказать все от и до, а потом дает ему хорошие смачные оплеухи. Конечно, в шутку. Он все же отвлекается, шагая вслед за друзьями по украшенной гирляндами площади. Дэрри был тем еще захолустьем, но на сезонные фестивали умудрялись выделять какие-то деньги, что давало шанс для развлечения жителей. Когда Ричи прошел чуть вперед, Эдди тихонько покосился на него. Казалось, что Тозиер готовился к фестивалю — он был в коричневой куртке, из-под которой торчал новый красный свитер, его рыжие волосы были причесаны и не торчали в разные стороны, а кеды, обычно грязные и поношенные, были оттерты и выглядели аккуратно. Эдди задумался. Будь с ними Марта, такое внимание к своему внешнему виду у Ричи было бы оправдано. Но её не было. «Этот день становится еще более странным», — выдохнул он и поспешил прибавить шаг. Пока Майк и Билл соревновались в тире, Беверли успевает схватить Бена за руку, утаскивая его к фотобудке, и Эдди не может сдержать хихиканье, глядя на побагровевшего от смущения Бена, когда он появляется из будки со следом помады на щеке. — Сделаем общее фото в конце! — командует Беверли, пряча снимки себе в карман и широко улыбаясь. — Тогда какой был смысл вам фотографироваться отдельно? — Ричи закатил глаза. — Потому что это фото для них двоих, — фыркнул Эдди. Его начинало подбешивать показное игнорирование, которое будто усиливалось с каждой минутой, поэтому он помолчал мгновение, а потом хмыкнул и добавил елейным тоном: — Разве вы с Мартой такое не сделали бы, будь она тут? Подколка сработала на ура — Ричи тут же цокнул языком и метнул стрелу глазами в сторону Эдди. — Мы не встречаемся, чтобы делать такие фото. — Удивительно, — в том же тоне ответил Эдди. — Судя по твоим страданиям по ней, ты был готов не только встречаться. Стэн рядом шумно вздохнул, и Ричи, заметив это, промолчал, отворачиваясь в сторону тира. Эдди нахмурился: он прекрасно знал Ричи и то, что обычно он бы удавился, но продолжил даже небольшую перепалку, наслаждаясь этим. Он даже не пытается сдержать себя еще от десятка подколок, пока они с друзьями обходят каждый аттракцион, делая перерыв на середине пути, чтобы перекусить и согреться чаем. Эдди соврал бы, если бы сказал, что не наблюдал за Ричи все это время, чувствуя себя врачом, который проводит эксперимент: он ждал, когда Тозиер либо наконец-то расколется, либо дойдет до определенной границы в своей лжи, придумывая глупые отговорки. Но Ричи вел себя достаточно упрямо, парируя в ответ, либо просто придавливая быстрым мрачным взглядом, который тут же отводил. Удивительно, что в их переругивания не вмешивалась ни Бев, ни Стэн, ни Билл, и отчасти Эдди их понимал — друзья были заняты фестивалем. В отличии от него, как дурака пытающегося вывести Ричи на чистую воду. Эдди соглашается прокатиться на двух аттракционах, хладнокровно наблюдая, как Ричи упорно садится отдельно от него, а потом набирается решительности, чтобы вместе с друзьями попробовать какой-то жутко сладкий и готовящийся на улице (черт, должно быть, там куча микробов) десерт, от которого его тут же начинает мутить. В итоге Билл ожидаемо остается рядом с ним на скамейке, пока остальные проходят зеркальный лабиринт, и придерживает за локоть, обеспокоенно поглядывая. — Вы с Ричи поссорились? Эдди икнул и перевел взгляд на Билла. Он не видит нужды врать ему, хотя бы потому, что Билл слишком хорошо его знает. Эдди пожал плечами. — Ну, типа того. — Вы цапаетесь уже на грани. Не хотите поговорить вдвоем, чтобы… не знаю, — Билл неопределенно махнул рукой. — Между вами будто молнии, которые вот-вот ударят в нас всех. Эдди помолчал. Что ж, он не дурак и понимает, что их переругивания с Ричи влияют на других. И меньше всего он хочет быть придурком, который мешает друзьям, которые определенно не должны узнать, по какой именно причине он ведет себя как придурок. Когда Ричи последним вышел из лабиринта, Эдди кивнул Биллу, чтобы тот не ждал их, и решительно шагнул к Тозиеру. — Мы можем поговорить? — напрямую сказал он, ежась от того, насколько его голос твердо прозвучал. — Сейчас? — поинтересовался Ричи, недовольно фыркнув и спрятав руки в карманы. — Сейчас. — Обязательно сейчас? Это не может подождать хотя бы вечера? — Ричи закатил глаза, продолжая возмущаться, и Эдди едва сдержал себя, чтобы не вспыхнуть, как соломинка в камине. — Нам нужно поговорить, Ричи, — раздельно и делая нажим на каждое слово повторил он, прилагая нечеловеческое усилие, чтобы голос звучал спокойно. Эдди выдохнул, пытаясь прекратить нервничать. Неудивительно, что их друзья страдали, ему самому становилось все тяжелее и тяжелее на физическом уровне от тайного не обговоренного конфликта с Ричи. Возможно, Эдди был слишком красноречив, потому что Ричи все же неохотно кивнул. — Я знаю, о чем ты хочешь поговорить, — буркнул он, идя позади Эдди, который зацепился глазами за пустующую трибуну по левой стороне ярмарки. — И о чем? Эдди специально пропустил Ричи вперед в подтрибунное помещение. Под ногами были мокрые подгнившие листья и пожухлая трава, а в углу валялись смятые упаковки от попкорна, но, по крайней мере, здесь не мешала музыка и шум от аттракционов. Ричи помедлил, прежде чем пройти вперед, слегка пригибаясь и поглядывая в сторону площади между зрительских сидений. Он повернулся к Эдди лицом, мрачно сводя брови на переносице. — О Марте Уэйт, очевидно, — Ричи невесело хмыкнул. Эдди медленно кивнул. — Да, — он скрестил руки на груди. — Что между вами не так? — С чего ты вообще взял, что между нами что-то не так? Что между нами вообще что-то? — Ричи раздраженно выдохнул через сжатые зубы и выпалил: — Почему ты вообще докопался до меня с этой девчонкой? Или может ты сам её хотел позвать с нами? Эдди опешил, возмущение поднялось в нем резкой волной. Какой же Ричи придурок! — Ну, может с того, что я помогал тебе целоваться, чтобы её впечатлить? — он почти выплюнул слово «целоваться», негодующий от невыносимости Ричи. Эдди почувствовал, как его щеки неконтролируемо потеплели и сделал пару вдохов в бессмысленной надежде охладить себя. — И что? — Ричи сердито уставился на него. — Я теперь должен тебе о каждой девчонке отчитываться? — Нет, — Эдди покачал головой и добавил обманчиво мягко: — Я просто жду, когда ты честно скажешь, что между вами. Ричи на какое-то время замолчал, замерев и опять поглядывая в сторону толпы на площади. На них, спрятанных под трибуной, очевидно, никто не обращал внимания, и Ричи, будто убедившись в этом, вновь повернулся к Эдди. Эдди с затаенным ожиданием заметил, что лицо Ричи порозовело от неуверенности, и взглядом попытался его подбодрить, чувствуя, как желудок сжимается. Это было пугающе похоже на то ощущение перед поцелуем, когда лицо Ричи приближалось к его, когда его теплое дыхание попадало на рот Эдди. «Черт», — Эдди облизал свои губы, пытаясь вернуть свои мысли в нужное русло. Он не может отвлекаться сейчас. — Ну, — наконец кашлянул Ричи и быстро пожал плечами. — Мы э-эм… она мне разонравилась. Вот и все. Эдди сделал глубокий вдох, подавляя желание выругаться. Дерьмо. Не верилось, что Ричи настолько упрямый. — Разонравилась? То есть если я подойду и спрошу, что ты ей сказал, что она тебе «разонравилась», она мне это подтвердит? Ричи издал негодующий стон, взрываясь, и взмахнул руками. — Знаешь, без разницы — спрашивай! — воскликнул он раздраженно и сжал свою переносицу. — Удивительно, что тебе требуется подтверждение моих слов. — Забавно, что ты говоришь это, — язвительно произнес Эдди. Они всего секунду прожигали друг друга воинственными взглядами, после чего Тозиер устало пробормотал: — Черт, Эдди, что ты от меня хочешь? Может хватит вести себя как сраный детектив со своими вопросами? Что с тобой сегодня не так? — Что со мной не так? — Эдди почувствовал как сжимает кулаки от негодования и начинает закипать, несмотря на свое желание быть спокойным, очевидно, проваленное. — То есть ты врешь своему лучшему другу об этой идиотской ситуации, выдумываешь какую-то ерунду, но что-то не так со мной? Ты соврал про Марту, не только мне — всем нам, чтобы что? Чтобы потом делать вид, что всего не было? Эдди замер, осознавая, что он не смог долго продержаться. Что ж, зато теперь не было нужды вести себя «как детектив», раз теперь правду он так или иначе услышит. По крайней мере, Ричи придется её сказать после такого. Эдди замолчал, переводя дух, и на автомате нащупал ингалятор в кармане. Казалось, что он совершил пробежку, а не буквально наорал на Ричи — было удивительно, что никто не услышал его гневные крики и не заявился сюда. Каким-то образом он оказался намного ближе к Тозиеру, чем был секунду назад, и теперь упрямо глядел в его испуганное и сконфуженное лицо, не желая отступать. — Эдс, — наконец выдохнул Ричи. Он беспомощно поднял глаза и неловко выдавил: — Я не хотел врать тебе. И ребятам. Я просто… — Просто что? Эдди даже не жаль, что он прозвучал резко. — Черт, я не могу объяснить, — Ричи отошел, делая пару шагов туда-сюда. — Я не могу! Он выругался, продолжая мельтешить перед глазами. Эдди нахмурился — он никогда не видел Ричи настолько нервничающим, и подошел к нему ближе, вынуждая остановиться. — Ты можешь поделиться со мной, мы друзья. Неудачники, — Эдди протянул руку и осторожно сжал плечо Ричи, в надежде поддержать. — Да, конечно, друзья. Голос Ричи прозвучал на удивление болезненно на последнем слове и он отвернул лицо, пряча глаза. Эдди непонимающе скользнул по нему взглядом, пытаясь догадаться, что именно не так. Он попытался вспомнить, когда еще видел Ричи настолько обеспокоенным и неуверенным, и это заставило сердце мучительно сжаться. Его злость сошла на нет почти мгновенно, а идея мучить Ричи «детективными» вопросами стала резко тошнотворной и идиотской. — Твою мать, Ричи, — Эдди попытался заглянуть ему в лицо, чуть приподнимаясь на носках кед. — Что происходит? Ты же не смертельно болен или типа того? И пытаешься выполнить какие-то пункты до своей смерти? Ричи издал непонятный звук, скептически поморщившись и не сдерживая маленькую, пусть и не особо веселую улыбку. — Смертельно болен, серьезно, Эдс? — закатил он глаза. Тем не менее Эдди все равно ощутил облегчение от его реакции и фыркнул. Если Ричи смеется, возможно, все не так плохо? — Ага. Начать встречаться с девчонкой, целоваться со своим другом — вполне подходящие пункты до дня смерти, — пошутил Эдди, но тут же замолчал, заметив как изменилось выражение лица Ричи. — В этом и проблема, — буркнул он еле слышно. Ох, ясно. Эдди попытался подавить в себе странное болезненное чувство и медленно выдохнул. Так дело было… в тренировках? Это даже смешно. Не то, чтобы Эдди планировал продолжить их, но мысль, что на Ричи поцелуи повлияли настолько сильно и в столь негативном ключе, почему-то вызвало холодную дрожь. На Эдди тоже повлияли — теперь он не мог выкинуть из головы вид дрожащих ресниц Ричи, чувство его теплых плеч под ладонями, звуки его маленького хныканья и их поцелуев, влажных и горячих, которые определенно имели шанс вырасти во что-то большее. Что ж, к счастью, у него не было даже надежды на то, что они могли бы вырасти во что-то большее или, как минимум, повториться именно в этой вселенной и именно с этим Ричи Тозиером. В этой они имели место быть лишь в мыслях Эдди, когда он в кровати или в ванной. Не более. — В том, что мы тренировались? — кашлянув, все же уточнил Эдди, молясь, чтобы его лицо оставалось бесстрастным, и быстро убрал руку с плеча Ричи. — Да, Эдди. В этом. — О черт, было бы из-за чего переживать, — отмахнулся Эдди, вынуждая себя звучать как можно более беспечно, несмотря на холодное, колючками поднимающееся в горлу ощущение. Он издал смешок, прежде чем добавить: — Мы же просто шутили. Мы друзья, значит должны помогать даже в таких вещах… Странных вещах. Он не успел добавить, что Ричи всегда останется его другом, несмотря ни на что. Ричи сжал свое лицо руками, а потом отчаянно выдохнул: — А если я не хочу, чтобы мы делали это как друзья? Если не хочу, чтобы это были просто тренировки? Эдди моргнул. Стоп, что? — Что? — повторил он свои мысли и замер, медленно соображая. — Ты… подожди, о чем ты, черт возьми, говоришь? Голова заныла от осознания, что именно Ричи сказал. И да, Эдди нужно услышать это еще раз, потому что иначе он будет уверен, что рехнулся. Он отступил от Ричи, глядя, как тот с трудом отодвигает руки от лица, на котором было нечитаемое вымученное выражение. Когда Ричи начинает говорить, он звучит скованно и неуклюже, но все равно торопливо, будто он боялся, что Эдди его не дослушает. — Мне нужна была возможность, — быстро произнес он. — Я думал, что если попробую поцеловать тебя, то пойму, что это просто небольшая одержимость, всего лишь навязчивые мысли. Мне пришлось соврать и придумать эти глупости с Мартой Уэйт, и это сработало. Если ты меня ненавидишь за это, не волнуйся, я уже жалею о своем решении, я определенно наказан. Потому что это была не просто небольшая одержимость, Эдс. Он замолчал, позволяя себе перевести дыхание. Эдди почувствовал, как Ричи тайком поглядывает на него, и сглотнул слюну, которая вязко встала в горле. «Ричи только что сказал, что ему понравилось целоваться со мной?» — подумал Каспбрэк, глядя на теплую коричневую куртку Ричи. Нет, он сказал, что хочет еще. Хочет еще поцелуев. Что он соврал про Марту Уэйт. Что-то в Эдди слабо, но победно трепыхнулось при этой мысли, пискнув что-то вроде «а я говорил!», но быстро замолкло. Ричи соврал про Марту, чтобы у него была возможность целоваться с ним, с Эдди? — Теперь ты все знаешь, — продолжил Ричи, видимо, приняв чужое молчание за нежелание говорить. — И у тебя даже есть выбор по какой причине прекратить со мной дружбу: ложь или то, что я хренов гомосек. Эдди медленно поднял голову, и Ричи почти испуганно вздрогнул, сталкиваясь с ним взглядом, заметно напрягаясь. — Ты… ты придурок, Ричи, — выдохнул Эдди. — Я не буду прекращать с тобой общаться из-за этого. Почему ты просто не сказал мне? — Я хотел! — вскрикнул Тозиер, но тут же понизил голос. — Тогда, в пятницу в туалете мальчиков. Я хотел все рассказать: про Марту, про себя, про все свое вранье, но… Он смутился, и Эдди отчетливо заметил, как румянец разливается по его щекам. Ну да, он не смог. Эдди не удержался от застенчивой усмешки, вспоминая, как Ричи бросился на него с жадным поцелуем. — Я думал, что тебе противно целоваться со мной. То есть… я имею в виду, противно от того, что я не девчонка, — тихо произнес Эдди. — И вряд ли я когда-то ей стану. — Эдди, — голос Ричи прозвучал намного ближе. Эдди поднял глаза и зачем-то затаил дыхание — почему-то только сейчас он обратил внимание, насколько Ричи был высоким. — Моя одержимость была не девчонкой, а тобой. Эдди, которого я, мы, Неудачники, знаем. Тебе не нужно быть девчонкой, чтобы я… чтобы я был в тебя влюблен. Ричи смущенно замолчал, а потом протянул руку к куртке Эдди, начиная нервно крутить пуговицу на ней, в попытке занять свои подрагивающие пальцы. Влюблен? Ричи в него влюблен? — Ты в меня влюблен? — переспросил Эдди, наблюдая, как Ричи теребит несчастную пуговицу. Только по легкому движению Эдди понял, что Ричи покивал головой. Он вздрогнул, почувствовав, как холодные пальцы Ричи скользнули выше, к его подбородку, еле заметно прикасаясь к нему. — Вообще-то я тоже хочу с тобой целоваться, — пробормотал Эдди перед тем, как позволить поднять свое лицо, чуть задирая его из-за роста Ричи. — Не как друзья, я думаю. Ричи несмело улыбнулся. Он все еще был напряжен, это было заметно по его плечам, по сведенным бровям, но Эдди почему-то сомневался, что это из-за разговора. — Я думал об этом с тех пор как… — Ричи прикусил нижнюю губу, и Эдди с трудом оторвал взгляд от влажного следа слюны на ней, заставляя себя сосредоточиться на чужих словах: — Я постоянно думал об этом. О поцелуях с тобой. — Да, я тоже. Ты, эм, — Эдди почувствовал, как ему становится неловко от того, что он говорит. — Ты действительно хорошо целуешься. Ричи сдавленно рассмеялся и уже чуть более знакомым ироничным тоном поинтересовался: — Неужели? Ну, у меня был хороший учитель. Эдди беззлобно закатил глаза. Наверное, им следовало вернуться к друзьям, но Ричи почему-то не спешил отодвигаться, продолжая стоять почти вплотную, и Эдди понимал, что он не особо против этого. Честно говоря, он не очень-то хотел возвращаться. По крайней мере, не именно сейчас. Не так. Эдди вновь уставился на губы Ричи, и, очевидно, он это заметил, вновь быстро облизнув их. — Эдс, — тихо произнес Ричи. — Знаешь, кажется, у нас не было тренировки для поцелуев в подходящий момент. — Ага, — Эдди слабо кивнул, соглашаясь. Вообще-то сейчас он был готов согласиться на что угодно. — Сейчас подходящий? Ричи не успел ему ответить, потому что Эдди первым подался вперед, сжимая пальцы на чужой куртке. «Мы целуемся», — подумал Эдди, прежде чем его голова отключилась, полностью сосредоточившись на ощущении теплого рта Ричи, ответно прижавшегося к его губам. Он подпрыгнул от неожиданности, когда Ричи положил свои замерзшие ладони на его лицо, притягивая еще ближе. В отличии от рук губы Ричи были теплые и нежные, и Эдди почувствовал, как сильно его сердце начинает трепыхаться от их смешавшихся дыханий и слюны. Губы Ричи были такими знакомыми и в то же время непривычно осторожными, неторопливыми, в противовес их последнему отчаянному поцелую. Эдди с силой сжал чужой воротник, удерживая себя от того, чтобы не рухнуть от эмоций, когда Ричи облизнул его нижнюю губу, ненавязчиво скользя между ними глубже. Он едва успел подавить недовольный звук, когда Ричи отстранился, заглядывая в его глаза. Эдди пришлось пару раз моргнуть, чтобы сфокусировать свое зрение на лице Тозиера. — Просто напоминаю, что я целую тебя не потому, что мы тренируемся, а… — сбивчиво прошептал Ричи, поблескивая глазами от эмоций, и Эдди зарычал от негодования, вновь дергая его на себя. В любом случае, результаты их тренировок все равно будет пожинать Эдди. И он совсем не против этим заняться.